Virgil Riley Runnels Jr. (11 de octubre de 1945 - 11 de junio de 2015), más conocido como " El sueño americano " Dusty Rhodes , fue un luchador profesional , booker y entrenador estadounidense que trabajó para la National Wrestling Alliance y la World Wrestling Federation , más tarde conocida como WWE. Rhodes fue considerado un luchador estrella y presentó la personalidad de un hombre común estadounidense, el sueño americano personificado. [8] Rhodes es ampliamente considerado como uno de los mejores luchadores profesionales de su generación.
Rhodes fue tres veces campeón mundial de peso pesado de la NWA , y durante su tiempo en Jim Crockett Promotions / World Championship Wrestling , fue campeón de peso pesado de los Estados Unidos y varias veces campeón mundial de televisión , campeonato mundial en parejas y campeonato mundial en parejas de seis hombres . También ganó muchos campeonatos regionales y es uno de los siete hombres incluidos en cada uno de los salones de la fama de la WWE , la WCW , la lucha libre profesional y el Wrestling Observer Newsletter . Sus hijos, Dustin y Cody , ambos siguieron carreras en la lucha libre profesional, y actualmente se desempeñan para All Elite Wrestling y WWE , respectivamente.
Tras su retiro de la lucha libre, hizo apariciones ocasionales en televisión y PPV de la WWE y trabajó como booker y productor en el territorio de desarrollo NXT de la WWE . Anunciado como "el hijo de un fontanero", Rhodes no tenía el físico típico de un luchador; su carácter era el del " hombre común ", conocido por la personalidad exhibida en sus entrevistas. El presidente de la WWE, Vince McMahon, comentó que ningún luchador "personificaba la esencia del carisma como Dusty Rhodes". [9]
Virgil Riley Runnels Jr. nació el 11 de octubre de 1945 en Austin, Texas .
Después de graduarse de la escuela secundaria Albert Sidney Johnston en Austin, Rhodes jugó béisbol y fútbol americano en West Texas State (ahora conocida como West Texas A&M University ). Al convertirse en profesional, Rhodes hizo una prueba para los Boston Patriots de la Liga de Fútbol Americano , pero fue despedido. Luego jugó para Hartford Charter Oaks en la Liga Continental de Fútbol hasta que el equipo cerró. [10]
En 1967, Rhodes vio un anuncio en el periódico de la promoción de lucha libre profesional de Tony Santos, Big Time Wrestling, con sede en Boston . Rhodes condujo hasta Boston y, a pesar de no tener ninguna experiencia en la lucha libre, se las arregló para trabajar para la empresa utilizando sus amistades de la vida real con Bobby Duncum y los hermanos Funk. Anunciado como Dusty Runnels, [6] uno de sus primeros combates fue por el título mundial de peso pesado de BTW contra el campeón Frank Scarpa en el Boston Arena . Al tener poco dinero, Rhodes durmió en su coche y pasó el Día de Acción de Gracias con Rufus R. Jones en un comedor de beneficencia de Boston . [10]
Rhodes se unió a la World Class Championship Wrestling de Fritz Von Erich en Texas en 1968, en ese momento también llamada Big Time Wrestling. Fue en Texas donde Rhodes adoptó por primera vez el nombre de ring "Dusty Rhodes". [11] Al conocer a Rhodes, Gary Hart le sugirió que cambiara su nombre de ring a "Lonesome Rhodes", un personaje que Andy Griffith interpretó en la película A Face in the Crowd . Rhodes supuestamente respondió: "Bueno... no planeo ser 'Lonesome'. Creo que me quedaré con Dusty". [12] Hart se encariñó de inmediato con Rhodes y convenció a Von Erich del potencial del joven luchador. Rhodes se convirtió en un heel que rompía las reglas con Hart como su manager , haciendo equipo con Don Jardine , mejor conocido como The Spoiler.
En 1968, Rhodes dejó Texas y entró en el territorio de Kansas City , formando equipo con su compatriota tejano Dick Murdoch para formar el equipo The Texas Outlaws . [11] [12] El equipo viajó tanto a nivel nacional como internacional, apareciendo en Big Time Wrestling (Texas), NWA Western States Sports (Texas), NWA Detroit, National Wrestling Federation (NWF), Championship Wrestling de Florida , World Championship Wrestling (Australia) , Tri-State Wrestling , la American Wrestling Association (AWA) e International Wrestling Enterprise (Japón). [4] [11] [13]
Rhodes no tenía el físico típico de un luchador, pero era muy conocido por su personalidad, carisma y entrevistas. [13] [14] En 1974, el personaje de Rhodes se convirtió en un héroe después de que su compañero de equipo Pak Song y el mánager Gary Hart se volvieran contra él durante un combate en Florida contra Eddie y Mike Graham . Esto lo llevó a destacarse como luchador en solitario, principalmente en Florida , refiriéndose a sí mismo como el "sueño americano", un héroe de la clase trabajadora y alineándose con Eddie Graham. [15]
En 1977, Rhodes luchó para la World Wide Wrestling Federation (WWWF) de Vince McMahon, Sr. de forma intermitente durante largos períodos de tiempo hasta 1983. Durante ese tiempo, Rhodes participó en dos eventos principales en el Madison Square Garden, ambas veces desafiando por el Campeonato Peso Pesado de la WWWF contra el actual campeón Superstar Billy Graham . Rhodes ganó el primer combate el 26 de septiembre por conteo fuera, [16] [17] y perdió el segundo, un Texas Death Match , el 24 de octubre . [18] Graham ganó después de una colisión en medio del ring, cayendo sobre Rhodes para el conteo de tres. [19]
Con el tiempo, comenzó a trabajar como booker y luchador con Jim Crockett Promotions (JCP) en el Atlántico Medio, que finalmente compró World Championship Wrestling (WCW), anteriormente Georgia Championship Wrestling. Rhodes también formó equipo con Magnum TA como "America's Team", que se opuso a Four Horsemen y The Russian Team en 1985. Fueron uno de los equipos de etiqueta más dominantes en la promoción hasta 1986, cuando la carrera de Magnum terminó en un accidente automovilístico. Posteriormente, formó equipo con Nikita Koloff como The Super Powers . Rhodes también fue dos veces campeón mundial de seis hombres en parejas con The Road Warriors .
Rhodes tuvo feudos con Abdullah the Butcher , Terry Funk , Kevin Sullivan , Blackjack Mulligan , Nikita Koloff, Harley Race , Superstar Billy Graham, "Crippler" Ray Stevens y, más notablemente, The Four Horsemen (especialmente Ric Flair y Tully Blanchard ). Rhodes, Flair y Race lucharon entre sí muchas veces por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA . [20] Rhodes ganó el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA tres veces; dos veces al derrotar a Race y una vez al derrotar a Flair. [21] Durante una grabación que tuvo lugar en The Omni el 29 de septiembre de 1985, Rhodes salvó a Flair de una paliza a manos de Ivan y Nikitia Koloff y Krusher Krushchev, solo para que Flair se volviera contra Rhodes y tuviera a Ole y Arn Anderson lo ayudando a romper el tobillo de Rhodes; [22] [23] esto también obligó a Rhodes a dejar vacante su Campeonato de Televisión de la NWA . En octubre de 1985, durante su disputa con Flair, Rhodes dio una entrevista que se conoció como su promoción "Hard Times", [24] posiblemente su promoción más popular :
En primer lugar, me gustaría agradecer a los muchos, muchos fanáticos de todo el país que escribieron tarjetas y cartas a Dusty Rhodes, The American Dream, mientras yo estaba de baja. En segundo lugar, quiero agradecer a Jim Crockett Promotions por esperar y tomarse el tiempo porque sé lo importante que fue, Starrcade '85 es para los fanáticos de la lucha libre, es para Jim Crockett Promotions y Dusty Rhodes The American Dream. Con esa espera, obtuve lo que quería, Ric Flair, el campeón mundial de peso pesado. No tengo mucho más que decir sobre lo que siento por Ric Flair; sin respeto, no hay honor. En primer lugar, no hay honor entre los ladrones.
Él le hizo pasar un mal rato a Dusty Rhodes y a su familia. Tú no sabes lo que son los malos ratos, papá. Los malos ratos son cuando los trabajadores textiles de este país están sin trabajo, tienen cuatro o cinco hijos y no pueden pagar sus salarios, no pueden comprar su comida. Los malos ratos son cuando los trabajadores del automóvil están sin trabajo y les dicen que se vayan a casa. Y los malos ratos son cuando un hombre ha trabajado en un empleo durante treinta años, treinta años, y le dan un reloj, le dan una patada en el trasero y le dicen "oye, un ordenador ha ocupado tu lugar, papá", ¡esos son malos ratos! ¡Esos son malos ratos! Y Ric Flair, tú le pusiste malos ratos a este país al sacar a Dusty Rhodes, esos son malos ratos. Y todos pasamos malos ratos juntos, y admito que no parezco el atleta de la época. Mi barriga es un poquito grande, mi trasero es un poquito grande, pero hermano, soy malo. Y ellos saben que soy malo.
Había dos personas malas... Uno era John Wayne y su hermano muerto, y el otro está aquí mismo. Nature Boy Ric Flair, el título de peso pesado del mundo pertenece a esta gente. Voy a extender la mano ahora mismo, quiero que los que están en casa sepan que mi mano está tocando la suya para la reunión del mayor grupo de personas de este país, de este universo, de todo el mundo ahora, extendiendo la mano por el amor que me dieron y esta vez se lo pagaré ahora. Porque seré el próximo campeón mundial de peso pesado de esta dura época de blues. Gira de Dusty Rhodes, '85.
Y Ric Flair, el chico de la naturaleza... Déjenme dejarlos con esto. Una forma de lastimar a Ric Flair es tomar lo que más aprecia en el mundo, y eso es el título mundial de peso pesado. Lo voy a tomar, he estado allí dos veces. Esta vez, cuando lo tome, papi, lo voy a tomar por ti. Unámonos para ello. No me decepciones ahora, porque volví por ti, por ese hombre que murió hace 10 o 12 años y nunca tuvo la oportunidad de ver a un verdadero campeón mundial. Y estoy orgulloso de ti, gracias a Dios que te tengo, y te amo. ¡Te amo! [25] [26]
Al parecer, la promoción tuvo tanta repercusión entre los fanáticos de la lucha libre que la gente acudió a él en los estadios llorando para agradecerle por "honrar su difícil situación". En 2015, un artículo de ESPN se refirió a "Hard Times" como la mejor entrevista de Rhodes, escribiendo: "En poco más de tres minutos, Rhodes encapsuló por completo cada gramo de su encanto al ganarse el cariño de la clase trabajadora del centro de Estados Unidos". [24]
Durante su etapa como booker, JCP se vio envuelto en una agresiva competencia con la World Wrestling Federation (WWF). [13] Cuando la WWF presentó a Mike Jones como el guardaespaldas de Ted DiBiase , Bobby Heenan sugirió nombrar al personaje Virgil como una broma interna sobre el verdadero nombre de Dusty. [27] También a fines de la década de 1980, Rhodes se convirtió en sinónimo de lo que se conocería como el " acabado Dusty ", un final de truco en el que un luchador ganaría un combate mientras el árbitro estaba noqueado y la decisión sería revocada. [13] [24]
A menudo se considera a Rhodes como uno de los bookers más innovadores y creativos de la historia de la lucha libre profesional. Como se mencionó anteriormente, su trabajo en el desarrollo de "supercards" y combates con trucos hizo mucho por mejorar la calidad del entretenimiento y hacer avanzar la industria, como lo demuestran otras promociones importantes que siguieron con sus propias tarjetas y trucos. Al mismo tiempo, sin embargo, él y JCP tenían una filosofía de "vieja escuela" que no auguraba nada bueno con los cambios que se trajeron con los medios de comunicación de rápido movimiento como la televisión por cable, etc. Las historias de larga data y el uso frecuente del mencionado "acabado Dusty", técnicas que habían funcionado bien durante los días territoriales de la NWA, ahora habían comenzado a dejar a muchos fanáticos insatisfechos con el booking de la promoción. [28] [29]
Rhodes fue despedido después de Starrcade '88 , debido a un derramamiento de sangre tabú en pantalla (establecido por Turner Broadcasting System luego de su compra de la compañía) durante un altercado del 26 de noviembre con The Road Warriors . [30] Furioso por la interferencia, Rhodes reservó una historia en la que Road Warrior Animal sacó una púa de su hombrera y se la clavó en el ojo a Rhodes, causándole una laceración severa. [30] Luego, Rhodes fue despedido de WCW. [30]
Mientras tanto, a finales de 1988, durante la adquisición de Jim Crockett Promotions, el dúo de Mike Graham y Steve Keirn intentaba revivir la inactiva CWF Championship Wrestling desde el territorio de Florida. Una vez que Dusty se fue de WCW, se acercaron a él y, finalmente, se asociaron para lanzar la nueva Professional Wrestling Federation en febrero de 1989. [31] Rhodes tenía visiones más amplias para el territorio regional incipiente, que incluían un cambio de nombre de FCW a PWF no regional. La nueva promoción de inicio contó con una serie de estrellas actuales y futuras, incluidos Terry Funk , Dick Slater , Bam Bam Bigelow , Al Perez , The Nasty Boys , Scott Hall , Dustin Rhodes , Mike Awesome , Dallas Page y The Big Steel Man (Fred Ottman, quien se convertiría en Tugboat en la WWF).
Dusty Rhodes hizo su debut para la compañía el 4 de marzo de 1989, en un evento en Titusville, Florida, cuando hizo equipo con Steve Keirn para derrotar al dúo de The Big Steel Man y Dick Slater . [32] Una semana después, en el evento PWF Homecoming en Tampa, Florida, derrotó a Big Steel Man para convertirse en el primer campeón de peso pesado de la PWF. [33] Más tarde, esa primavera, cuando la PWF comenzó a crecer, Rhodes recibió una visita sorpresa tras bastidores de Bobby Heenan , quien preguntó por el estado del negocio de la empresa. Poco después, Vince McMahon se acercó a Rhodes y le hizo una oferta para adquirir la PWF como territorio de desarrollo y llevar a Rhodes a la WWF. Él se negó, ya que su deseo era hacer crecer el territorio en una marca nacional que pudiera competir con WCW y la WWF. Sin embargo, los patrocinadores de la Professional Wrestling Federation no tenían el deseo de financiar la empresa a un nivel necesario para mejorar aún más el territorio. En mayo decidió separarse de la PWF y unirse a la World Wrestling Federation como luchador. [34]
Antes de partir, Rhodes fue derrotado por The Big Steel Man el 13 de mayo de 1989, por el título de PWF en un evento en Sarasota, Florida. [35] Su último combate con la empresa fue el 20 de mayo, donde luchó contra Steel Man en un evento en Fort Lauderdale. [36]
Durante la primavera, Rhodes también regresó a la AWA para algunas apariciones.
Nueve días después de su último combate en la PWF, Dusty Rhodes hizo su debut no televisado en un house show el 29 de mayo en Montreal, Quebec. Sustituyendo a Jake Roberts , derrotó a Ted DiBiase . [37] Viñetas promocionales comenzaron a transmitirse, la primera en la edición del 3 de junio de WWF Superstars of Wrestling con Rhodes apareciendo como el " Hombre común " de lunares amarillos Dusty Rhodes, un truco que algunos sintieron que tenía la intención de humillarlo debido a su sinonimia con el rival JCP/WCW. [21] [38] Rhodes fue presentado al público de la WWF a través de una serie de viñetas en las que desempeñaba de manera gregaria y entusiasta papeles de clase trabajadora (incluido el de fontanero , aprendiz de carnicero , asistente de gasolinera , cocinero de tacos, recolector de basura y repartidor de pizzas ), siendo finalmente reconocido por otros al final del sketch ("¡Oye! ¿No eres tú...?"). [39]
Rhodes continuó luchando contra DiBiase en los shows en casa ese mes y quedó invicto. Sin embargo, fue derrotado el 6 de junio en un dark match contra DiBiase en una grabación de WWF Superstars en Madison, Wisconsin. Muchos años después, este combate se incluyó como parte del set de DVD WWE Unreleased: 1986-1995 . [40] Se dijo que se le pidió a Rhodes que perdiera en este combate para probar su voluntad de poner por encima de otros talentos. Aparte de esta derrota, "The American Dream" permaneció invicto contra el heel de alto nivel . Rhodes hizo su aparición televisada en la edición del 22 de julio de WWF Superstars; después de un combate entre Big Boss Man y Jim McPherson, intervino para evitar que Boss Man usara su porra contra el oponente derrotado. Esto hizo que Dusty pasara a su primer feudo en la World Wrestling Federation.
Rhodes hizo su debut en el ring en la edición del 13 de agosto de Wrestling Challenge cuando cubrió a Greg Valentine después de que su oponente se distrajera con Ronnie Garvin . Ese mes comenzó su serie de house shows contra Big Boss Man y fue dominante, derrotando al infractor de reglas en cada encuentro. Rhodes anotó su primera victoria televisada contra Boss Man en la edición del 21 de agosto de Prime Time Wrestling . En SummerSlam 89 apareció en su primer PPV de la WWF, derrotando a The Honky Tonk Man . [41] Mientras tanto, en la carretera su dominio continuó mientras permanecía invicto contra Boss Man.
En octubre, una fan de Rhodes, Sapphire , comenzó a aparecer en el ringside durante sus combates televisados. Rhodes eventualmente invitaría a la mujer a subir al ring y bailar con ella después de una victoria. Ella se convertiría en su manager y fue nombrada "Sapphire". Como Dusty representaba al "hombre común", estaba destinada a representar a la "mujer común". [42] El 23 de noviembre de 1989, en The Survivor Series, lideró un cuarteto llamado The Dream Team compuesto por Brutus Beefcake , Tito Santana y The Red Rooster a la victoria contra The Enforcers (Big Boss Man, The Honky Tonk Man, Rick Martel y Akeem ). [43] Rhodes terminaría el año despachando a Boss Man en combates de exhibición en casa por todo el país, a veces en encuentros de "bola y cadena". [44]
Habiendo terminado el año con solo una derrota no televisada, Dusty entró en 1990 como una fuerza dominante dentro de la World Wrestling Federation. Compitió en el Royal Rumble de 1990 y eliminó a Bret Hart antes de ser lanzado por encima de la cuerda superior por Earthquake . Después de despachar a Boss Man, se vio envuelto en una acalorada historia con "Macho King" Randy Savage y su manager/socia Sensational Queen Sherri , quien a su vez encontró un rival en Sapphire. Rhodes comenzó a enfrentarse al ex campeón mundial de la WWF en el circuito de house shows. Al igual que con Boss Man, salió victorioso en todos los encuentros, aunque cada uno llegaría por conteo fuera. En el episodio del 25 de marzo de 1990 de WWF Superstars, finalmente se enfrentó a Savage en un encuentro televisado; Rhodes ganó por descalificación después de que Queen Sherri interfiriera. Después de un enfrentamiento entre las dos parejas, la ex manager de Savage, Miss Elizabeth , se alió con Rhodes y Sapphire y fue fundamental para ayudarlos a ganar el primer combate en equipos mixtos de la WWF durante WrestleMania VI . [45]
Rhodes sufrió una lesión en el pie unas semanas más tarde, lo que provocó su retiro temporal del circuito de house shows y fue reemplazado por Roddy Piper . Regresó el 12 de mayo y reanudó su serie de house shows contra Savage. Esta vez su dominio fue más profundo cuando comenzó a derrotar a The Macho Man por pinfall en todo el país. Esto continuó hasta el 3 de junio de 1990, cuando la larga racha invicta de Dusty finalmente fue terminada por Savage en West Palm Beach, Florida. [46] Rhodes comenzó a hacer equipo con Sapphire para enfrentar a Savage y Sherri en house shows, reanudando su racha ganadora y permaneciendo invicto. Más tarde ese verano, Sapphire comenzó a recibir regalos de un benefactor anónimo durante los combates televisados de Dusty. En SummerSlam, Sapphire no se presentó a su combate programado con Queen Sherri. Más tarde esa noche, Dusty estaba programado para enfrentar a Randy Savage en un encuentro uno a uno; Antes del combate, Ted DiBiase anunció que Sapphire había dejado a Rhodes por el dinero de The Million Dollar Man. Distraído y angustiado, Rhodes fue derrotado por Savage. [47]
Dusty inmediatamente pasó a un feudo con The Million Dollar Man. A diferencia de su serie anterior con Boss Man y Savage, esta vez Rhodes saldría perdiendo. Perdió numerosos combates en House Show después de que Virgil interfiriera en nombre de DiBiase. Ese otoño, su hijo Dustin Rhodes comenzó a hacer apariciones televisadas dentro de la WWF; en la edición del 13 de octubre de WWF Superstars, Dusty perdió ante Randy Savage por conteo fuera después de ser distraído por DiBiase atacando a Dustin. Después, Rhodes dejó de lado el atuendo de lunares y adoptó su atuendo tradicional, al estilo de Jim Crockett. En Survivor Series de 1990 lideró a "The Dream Team" (él mismo, Bret Hart, Jim Neidhart y Koko B Ware ) contra "The Million Dollar Team" . A diferencia de la edición del año pasado, los resultados fueron muy diferentes. DiBiase estaba haciendo equipo con Rhythm & Blues y un compañero misterioso, este último que resultó ser el recién llegado Undertaker . El futuro miembro del Salón de la Fama despacharía a Ware y luego cubriría a Rhodes, con Ted DiBiase finalmente quedando como el único sobreviviente. [48]
En esa época, Dusty Rhodes recibió una oferta para regresar a la World Championship Wrestling como su booker principal. [49] Ahora comenzó a perder regularmente, cayendo nuevamente en la derrota ante Ted DiBiase en los shows de la casa durante diciembre de 1990, pero también perdiendo ante Rick Martel, Virgil y el nuevo top heel Sgt. Slaughter . Algunas de las derrotas fueron de menos de 1 minuto, ya que la WWF aprovechó la salida de Rhodes. [50] El 28 de diciembre de 1990, formó equipo con Jim Duggan para enfrentar a Slaughter y General Adnan en el Madison Square Garden. El combate, que sería televisado en Prime Time Wrestling el 7 de enero de 1991, terminó cuando Rhodes se rindió ante Slaughter. [51] La conclusión de la disputa con DiBiase llegó en Royal Rumble de 1991 , donde Dusty formó equipo con su hijo Dustin contra Virgil y DiBiase. La familia Rhodes fue derrotada en un combate que vio a Virgil convertirse en face después. Esto marcaría el final de la carrera de Dusty Rhodes como competidor a tiempo completo en el ring. [52] [53]
Rhodes regresó a la WCW en 1991 como miembro del comité de reservas de la WCW, haciendo su primera aparición solo 11 días después de su última aparición en la WWF en el Royal Rumble. [38] En la edición del 25 de mayo de la World Championship Wrestling lanzó un segmento de entrevistas llamado "The Bull Drop Inn". [54] Los desacuerdos de reservas entre Rhodes y Ric Flair llevaron a la salida de este último a la WWF y la controversia del Big Gold Belt . [38] Rhodes también se desempeñó como mánager en pantalla de Ron Simmons de 1991 a 1992, formando por primera vez una relación con el ex All-American durante el verano de 1991. En una lucha que se anunció en la World Championship Wrestling, el 12 de octubre de 1991, Dusty sirvió como árbitro invitado especial en una lucha en el Omni en Atlanta, Georgia, que vio a Simmons y Barry Windham unirse para derrotar a Mr. Hughes y Lex Luger . [55] En la edición del 19 de octubre de World Championship Wrestling, Rhodes fue anunciado como el esquinero de Ron Simmons cuando este último estaba programado para enfrentarse a Lex Luger por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW en Halloween Havoc 91. Rhodes pasaría a ser el esquinero de Simmons esa noche, aunque Luger retuvo su campeonato.
Dusty Rhodes hizo su regreso al ring después de casi un año de ausencia el 4 de enero de 1992 en el WCW/New Japan Supershow II . Formando equipo con su hijo Dustin Rhodes una vez más, el dúo derrotó a Kim Duk y Masa Saito en Tokio, Japón. [56] [57] Comenzó a hacer apariciones en house shows a principios de año, generalmente en combates en equipo que involucraban a Dustin que vieron a Paul E. Dangerously atado a Dusty como parte de la estipulación. [58] En el episodio del 16 de mayo de 1992 de WCW Worldwide, secundó a Nikita Koloff en su combate con Big Van Vader ; luchó contra el manager de Vader, Harley Race, tras bastidores cuando comenzó el combate. Más tarde ese verano, Dusty estuvo nuevamente en la esquina de Ron Simmons, esta vez el 2 de agosto de 1992, cuando derrotó a Big Van Vader para ganar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW . Más tarde se unió al equipo de transmisión, generalmente trabajando con Tony Schiavone en Saturday Night . Fue emparejado con Schiavone y Bobby Heenan en PPV.
El 25 de febrero, su hijo Dustin derrotó a Paul Orndorff para ganar el Campeonato de los Estados Unidos , y después del combate Dusty salió al ring para celebrar. Eso llevó a una disputa que se fue gestando lentamente con The Assassin ( Jody Hamilton ), quien desafió continuamente a Rhodes. El 12 de junio de 1993, la edición de WCW Saturday Night, The Assassin prometió rastrear a la madre de Dusty si eso era lo que hacía falta para obtener una respuesta. El 30 de octubre de WCW Saturday Night, The Assassin (ahora representando a Paul Orndorff) volvió a desafiar a Rhodes. Una semana después, el Campeón de los Estados Unidos Dustin Rhodes anunció que su padre estaría en su esquina en su próxima defensa contra el agresor de The Assassin, Paul Orndorff. Dustin retuvo con éxito contra Orndorff en Clash of the Champions XXV ; Dusty se involucró después del combate e intentó desenmascarar a The Assassin. [59]
A medida que avanzaba 1994, Dusty se involucró en otro ángulo con su hijo y The Stud Stable , ofreciendo comentarios en la edición del 21 de mayo de 1994 de WCW Saturday Night sobre los esfuerzos del coronel Robert Parker contra Dustin. En una grabación de televisión el 25 de julio de 1994, en Macon, Georgia, llegó al ringside y atacó a Parker, antes de ser abrumado por el gerente y Bunkhouse Buck . Después de ser rescatado por Ricky Steamboat y Dustin, hizo una aparición en la esquina de Dustin en la edición del 6 de agosto de WCW Saturday Night cuando su hijo se enfrentó a Bunkhouse Buck. Después de darle un codazo biónico a Buck cuando el árbitro estaba distraído, Dustin pudo obtener el pinfall. Esto finalmente condujo al segundo combate de Dusty desde que dejó la WWF, donde haría equipo con Dustin para derrotar a Terry Funk y Buckhouse Buck en Clash of the Champions XXVIII . Después de una viñeta en la que Dusty viajó a "The Scrap Bar" para reclutar a The Nasty Boys, formó equipo con ellos y Dustin para derrotar a Buck, Arn Anderson, Terry Funk y Rob Parker en un combate de War Games en Fall Brawl 94. Regresó al ring para tres combates más en house show ese otoño, haciendo equipo con Dustin para derrotar a Stud Stable. Su último combate en el ring para World Championship Wrestling en esta carrera fue el 24 de noviembre de 1994, en Albany, Georgia, donde Dusty y Dustin Rhodes derrotaron a Arn Anderson y Bunkhouse Buck en una jaula de acero. [60] [61]
En 1995, estuvo exclusivamente como comentarista para la WCW y no participó en ningún ángulo dentro del ring. Dusty originalmente estaba del lado de la WCW cuando su batalla con New World Order (nWo) comenzó en 1996. En Souled Out 1998 , Larry Zbyszko le pidió a Rhodes, quien estaba trabajando en la transmisión del PPV, que lo acompañara al ring para su combate contra Scott Hall . Zbyszko ganó el combate por descalificación debido a la interferencia de Louie Spicolli . Rhodes entró al ring y le dio sus característicos codazos a Spicolli mientras Zbyszko se levantaba y agarraba a Hall. Rhodes fue a darle un codazo a Hall, pero aparentemente sin darse cuenta golpeó a Zbyszko en lugar de convertirse en heel en el proceso. Hall luego señaló a Rhodes cuando reveló una camiseta de nWo. [62] Los tres comenzaron a dar codazos repetidos a Zbyszko antes de que Rhodes anunciara: "¡Esa es la tradición, WCW! ¡Muerde esto!". El locutor Tony Schiavone abandonó la cabina de transmisión en estado de shock, pero luego regresó criticando a Rhodes por sus acciones durante la mayor parte del resto de la noche. Como miembro de la nWo, Rhodes se desempeñó como mánager de The Outsiders , Hall y Kevin Nash . Esto duró hasta el episodio del 30 de noviembre de 1998 de Monday Nitro , cuando Rhodes, quien fue árbitro invitado de un combate entre Barry Windham y Dean Malenko después de ser designado por Eric Bischoff , desertó de regreso a la WCW al descalificar a Windham y otorgarle el combate a Malenko. Bischoff luego despidió a Rhodes. En la edición del 28 de diciembre de 1998 de Monday Nitro , Ric Flair se enfrentó a Eric Bischoff por el control de la compañía durante 30 días. Después de que Flair sometiera a Bischoff, Dusty estuvo entre los que salieron al ring para celebrar con The Nature Boy. [63]
Dejó la WCW en 2000 y se fue a la Extreme Championship Wrestling (ECW), haciendo una aparición en el PPV Guilty As Charged el 8 de enero de 2000, donde fue atacado por el ex campeón mundial de peso pesado de la ECW , "King of Old School" Steve Corino . [4] El 28 de enero de 2000, luchó su primer combate en más de cinco años, haciendo equipo con Tommy Dreamer para derrotar a Corino y Raven en un episodio de ECW en TNN que se grabó en Fort Lauderdale, Florida. El 12 de marzo de 2000, Dusty cubrió a Steve Corino en un combate individual en el PPV Living Dangerously en Danbury, Connecticut. Continuó invicto hasta que venció a Corino en el evento CyberSlam el 22 de abril en el ECW Arena . Su última aparición fue en una grabación de ECW TV en Toledo, Ohio, donde acompañó a The Sandman al ringside en su combate contra Rhino , quien fue secundado por Steve Corino. [64]
Dusty luego regresó a la WCW donde reavivó la disputa una vez más con su némesis de mucho tiempo Ric Flair. En el PPV WCW Greed del 18 de marzo de 2001, entró en un ring de la WCW por última vez, haciendo equipo con Dustin Rhodes para derrotar a Ric Flair y Jeff Jarrett . [65] Después de la compra de la WCW, la World Wrestling Federation permitió a Turner South continuar transmitiendo combates clásicos en su "WCW Classics Program". Al igual que Heenan y Monsoon, Dusty Rhodes y Ric Flair presentaron el programa. El dúo se pelearía durante todo el programa, que duró todo el verano de 2001 y representó la última programación "original" de la antigua WCW. [66]
Después de que tanto WCW como ECW fueran compradas por WWE (WWF), Rhodes pasó a competir en su propia promoción, Turnbuckle Championship Wrestling, con ex superestrellas de WCW y ECW en Georgia, Florida y Tennessee.
Durante este tiempo tuvo feudos con Terry Funk y Steve Corino en otros territorios.
En 2002, Rhodes compitió en Pro Pain Pro Wrestling con sede en Filadelfia y tuvo un feudo con Kevin Sullivan . Esto desembocaría en un combate Texas Bullrope el 23 de noviembre en el que Rhodes derrotó a Sullivan.
Rhodes comenzó a aparecer con Total Nonstop Action Wrestling (TNA) en 2003, regresando al ring para pelear contra la facción villana Sports Entertainment Xtreme . El 15 de enero en el PPV NWA-TNA, Rhodes, Road Warriors y Jeff Jarrett perdieron ante Vince Russo y Triple X. El 22 de enero en el PPV NWA-TNA, Rhodes llamó a Nikita Koloff para reformar a los Superpowers, pero Nikita se volvió contra él. El 26 de febrero en el PPV NWA-TNA, Rhodes y Vader derrotaron a Don y Ron Harris por descalificación. El 19 de marzo en el PPV NWA-TNA, Rhodes, Jeff Jarrett y D-Lo Brown derrotaron a Erik Watts , Brian Lawler y David Flair en un combate por equipos de seis hombres una semana después, Rhodes derrotó a David Flair en un combate Bunkhouse. El 9 de abril en el PPV NWA-TNA, Rhodes derrotó a Brian Lawler en un combate de escaleras . El 13 de agosto, en el PPV NWATNA, Rhodes y America's Most Wanted derrotaron a Glenn Gilbertti y Simon Diamond y Johnny Swinger; la semana siguiente, Rhodes perdió un bullrope match ante Glen Gilbertti después de que Christopher Daniels interfiriera. El 1 de octubre, en el PPV NWA-TNA, Rhodes y Jarrett derrotaron a AJ Styles y Russo. La semana siguiente, Rhodes tuvo una oportunidad por el título de NWA contra Styles, pero perdió cuando se desmayó durante el figure-4. El 15 de octubre, en el PPV NWA-TNA, Rhodes y America's Most Wanted derrotaron a Legend, Sonny Siaki y Ekmo Fatu. El 26 de noviembre, en el PPV NWA-TNA, Rhodes y Jarrett lucharon sin resultado en un Lumberjack Fan Strap match. Después de tomarse unos meses de descanso, Rhodes regresó el 19 de mayo de 2004, donde él y James Storm derrotaron a Dallas y Kid Kash en una " Bunkhouse Brawl ", lo que llevó al dúo a tener una oportunidad por el Campeonato Mundial en Parejas de NWA el 2 de junio, pero no pudieron ganar los títulos. En el episodio del 4 de junio de Impact, Rhodes dio una entrevista con Mike Tenay, pero fue golpeado por el campeón de NWA Jeff Jarrett. El 14 de julio, el PPV NWA-TNA, Rhodes, Larry Zbyszko y 3Live Kru derrotaron a Jarrett, Ken Shamrock , Hernandez , Chad Collyer y Onyx . El 25 de agosto, el PPV NWATNA, Russo suspendió a Rhodes de TNA y lo expulsó del Asilo unos días después, en el episodio del 27 de agosto de Impact, Rhodes apareció en la primera fila y fue atacado por Scott D'Amore y expulsado nuevamente. En el PPV NWA-TNA del 1 de septiembre, Rhodes bajo una máscara anunciada como Midnight Rider se asoció con Konnan y BG James para derrotar aEquipo de Canadá ( Eric Young y Bobby Roode y Johnny Devine ). En el PPV NWA-TNA del 8 de septiembre, Rhodes derrotó a Scott D'Amore con Russo como árbitro invitado especial. En el episodio del 29 de octubre de Impact, Rhodes comenzó su campaña para reemplazar a Vince Russo como Director de Autoridad. Más tarde, se convirtió en el Director de Autoridad en su PPV del 7 de noviembre de 2004 , Victory Road . [67] Al mismo tiempo, Rhodes actuó como booker y escritor principal. En el episodio del 8 de abril de 2005 de Impact, Rhodes tomó la decisión al aire de hacer todos los combates en Lockdown PPV en Six Sides of Steel. Luego, en el episodio del 29 de abril de Impact, Rhodes anunció que el luchador de MMA Tito Ortiz arbitrará el combate por el título mundial en Hard Justice (2005) . En mayo de 2005, la presidenta de TNA, Dixie Carter, le pidió a Rhodes que pasara a formar parte de un equipo creativo, que incluía a Jeremy Borash , Bill Banks y Scott D'Amore . Rhodes renunció como booker y esperó a que terminara el resto de su contrato con TNA, que expiró poco después.
Rhodes hizo su primera aparición en el circuito independiente el 12 de abril de 2003 para Ring of Honor (ROH), cuando participó en el "I Quit Bunkhouse Riot" como miembro del equipo de Homicide . [68] [69] El 12 de diciembre, Rhodes derrotó a Jerry Lawler en un espectáculo de International Wrestling Cartel que también contó con Mick Foley como árbitro invitado especial. [70] Rhodes regresó a ROH el 13 de marzo de 2004, donde compitió junto a The Carnage Crew en un Scramble Cage match contra Special K, que Carnage Crew ganó. [2]
El 24 de julio, Rhodes regresó a Full Impact Pro (FIP) y derrotó a Gangrel . En octubre, apareció para Northeast Wrestling en una victoria sobre Kamala . Más tarde en el mes, apareció para IWA Mid-South en una lucha por equipos con Ian Rotten en una victoria sobre Chris Candido y Steve Stone. Rhodes hizo tres apariciones para la promoción japonesa HUSTLE en 2004, [71] la primera fue el 4 de enero en una lucha por equipos de seis hombres con Steve Corino y Tom Howard contra Mil Mascaras , Dos Caras y Sicodelico Jr. , que el equipo de Rhodes perdió. El segundo fue el 7 de marzo, donde formó equipo con su hijo Dustin contra Shinjiro Otani y Satoshi Kojima , que también perdió. El tercero fue el 8 de mayo, donde derrotó a Corino. [2]
A partir de diciembre de 2004, Rhodes hizo apariciones regulares para Carolina Championship Wrestling (CCW), donde su primer combate para la promoción lo vio formar equipo con The Rock 'n' Roll Express para enfrentarse a Dennis Condrey , Bobby Eaton y Stan Lane , los tres miembros más conocidos de Midnight Express . [72] También resucitó brevemente su feudo con Tully Blanchard en CCW, obteniendo dos victorias consecutivas sobre él, la segunda en un Bunkhouse Brawl . El 9 de abril de 2005, Rhodes desafió a Jeff Jarrett (que todavía tenía contrato con TNA, pero debido a la afiliación de TNA con la NWA, se le permitió aparecer en otras promociones afiliadas) por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA. En un combate que contó con Jimmy Valiant como árbitro invitado especial, Jarrett retuvo el título después de que Terry Funk hiciera una aparición sorpresa e interfiriera. Esto llevó a Rhodes a desafiar a Funk a un combate Falls-Count-Anywhere Bunkhouse, que Rhodes ganó. Esta sería la última aparición de Rhodes con CCW hasta agosto, donde haría equipo con su hijo Dustin contra Phi Delta Slam . [2]
El 15 de julio de 2005, Rhodes participó en Ballpark Brawl IV en una victoria sobre Kid Kash . [73] Rhodes participó en la primera WrestleReunion , compitiendo en un combate por equipos de ocho hombres con D'Lo Brown , The Blue Meanie y Tom Prichard contra Steve Corino, Andrew Martin , Evil Clown y Masked Superstar. Rhodes se enfrentó a Tully Blanchard en un Starrcade Tribute Show el 19 de noviembre, donde fue manejado por Magnum TA y donde Blanchard fue manejado por JJ Dillon . Rhodes terminó perdiendo el combate. [74]
El 3 de diciembre de 2005, Rhodes regresó a Carolina Championship Wrestling por una sola noche para enfrentarse a Terry Funk en un combate "I Quit" , que Rhodes ganó. [2] Rhodes hizo sus últimas apariciones importantes en el circuito independiente antes de regresar a tiempo completo a la WWE a mediados de 2006, derrotando a Jerry Lawler por descalificación en un programa de Southern Championship Wrestling (SCW) y también obteniendo una victoria sobre Steve Corino en un combate Texas Bullrope para Big Time Wrestling. [2]
En septiembre de 2005, Rhodes firmó un contrato con WWE Legends y se unió al equipo creativo como consultor creativo. Hizo una aparición el 3 de octubre de 2005 en WWE Raw Homecoming en el que, junto con otras leyendas, derrotó a Rob Conway , a quien Rhodes le dio un Bionic Elbow característico . [75]
Rhodes hizo una aparición en el episodio del 19 de junio de 2006 de Raw , apareciendo en un segmento detrás de escena con Vince McMahon donde promocionó su nuevo DVD, The American Dream - The Dusty Rhodes Story . Unas semanas antes de Survivor Series , Rhodes regresó a la WWE para ser parte del Team WWE Legends, liderado por Flair. El equipo, que estaba formado por Sgt. Slaughter, Ron Simmons y Arn Anderson (actuando como manager) compitió contra The Spirit Squad en Survivor Series. [76]
Rhodes fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE el 31 de marzo de 2007, por sus dos hijos, Dustin y Cody . [77] Durante su discurso de aceptación, Rhodes le pidió a Ric Flair y Arn Anderson que sostuvieran el "cartel" e introdujeran a él y a Harley Race en los Cuatro Jinetes . [4] También ha incluido a varias otras personas en el Salón de la Fama, incluido su mentor Eddie Graham en 2008, The Funk Brothers ( Terry y Dory Funk Jr. ) en 2009, The Road Warriors en 2011 y sus rivales de toda la vida The Four Horsemen en 2012.
Unas semanas antes de la transmisión de The Great American Bash en 2007 , Rhodes regresó a la televisión de la WWE para pelear con Randy Orton . [78] [79] [80] En The Great American Bash, Orton derrotó a Rhodes en un Texas Bullrope match después de golpear a Rhodes con un cencerro. [81] Este sería el último combate de Runnels en la WWE, retirándose oficialmente por primera vez poco después a los 61 años. [82] La noche siguiente en Raw , después de que Orton derrotara al hijo de Rhodes, Cody, Orton le dio una patada en la cabeza a Rhodes mientras intentaba atender a su hijo. [83] En el episodio del 10 de diciembre de Raw , Rhodes estaba en el ringside para ver a Cody y Hardcore Holly derrotar a Lance Cade y Trevor Murdoch por el Campeonato Mundial en Parejas . [84]
El 31 de agosto de 2009, durante el tiempo en que Cody era parte de The Legacy con Randy Orton y Ted DiBiase , Rhodes fue el anfitrión invitado especial de Raw y programó una lucha entre Cody y Orton por el Campeonato de la WWE de Orton con John Cena como árbitro invitado especial . Rápidamente resultó ser una artimaña con la intención de Dusty de permitir que Legacy atacara a Cena, así como a D-Generation X ( Triple H y Shawn Michaels ) una vez que llegaran a hacer el salve. A pesar de que los cuatro se mantuvieron de pie juntos, Orton rápidamente le dio un RKO a Rhodes, y aunque inicialmente se enojó, Cody se puso en fila detrás de Orton. [85]
El 9 de julio de 2010, Rhodes salió brevemente de su retiro y luchó en el último combate de su carrera en un evento en vivo de FCW , donde se asoció con Cody y Goldust para derrotar al equipo de Caylen Croft , Curt Hawkins y Trent Barreta en un combate en equipos de 6 hombres. [86] Se retiraría nuevamente poco después.
Rhodes fue el escritor principal y director creativo de la transmisión televisiva semanal de NXT Wrestling . El 12 de septiembre de 2013, fue destituido como Comisionado de NXT. Rhodes regresó a Raw el 16 de septiembre de 2013, después de aceptar una "propuesta comercial" de Stephanie McMahon en un intento de que la WWE volviera a contratar a sus dos hijos Cody y Dustin. Después de enterarse de que McMahon solo volvería a contratar a un hijo de su elección, Rhodes rechazó la oferta y posteriormente fue noqueado por Big Show por orden de McMahon. [87] Rhodes también apareció en Battleground en la esquina de Cody y Goldust cuando se enfrentaron a The Shield ( Seth Rollins y Roman Reigns con Dean Ambrose en el ringside) en una lucha por equipos. [88] La estipulación del combate sería que si la Familia Rhodes ganaba, Cody y Goldust recuperarían sus trabajos en la empresa, pero si perdían, Dusty sería despedido como entrenador de NXT y ninguno de ellos podría aparecer en la programación de la WWE nunca más. Los hermanos Rhodes ganaron el combate, lo que los reincorporó al roster y le permitió a Dusty conservar su puesto en NXT. Durante el combate, Dusty tuvo un altercado con Ambrose y le realizó el Bionic Elbow . [88]
Rhodes apareció en el episodio del 16 de febrero de 2015 de Raw , en un esfuerzo por reunir a Goldust y Stardust, quienes estaban involucrados en un conflicto. Rhodes apareció en Fastlane el 22 de febrero, en un segmento detrás del escenario con Goldust. La última aparición de Rhodes en la programación de la WWE sería el 28 de marzo, cuando apareció en el programa Hall of Fame: Live From the Red Carpet.
Runnels estuvo casado con Sandra McHargue de 1965 a 1975, con quien compartió dos hijos: Dustin y Kristin Runnels, animadora de los Dallas Cowboys. En 1978, se casó con Michelle Rubio, con quien tuvo dos hijos: Teil Runnels y Cody Runnels . La pareja estuvo casada durante 37 años hasta su muerte en 2015. [4] [89] [90] [91] Tuvo seis nietos: [91] Dakota, hija de Dustin y su exesposa, Terri Boatright ; [92] [93] Dalton y Dylan, hijos de Kristin y su esposo Don Ditto; [89] Kellan y Maris, hijos de Teil y su esposo Kevin Gergel; y Liberty, hija de Cody y su esposa Brandi . [91] También tuvo un hermano, Larry, y una hermana, Connie. [91] Jugó béisbol y fútbol americano para la Universidad Estatal Sul Ross en Alpine, Texas, antes de transferirse a la Universidad Estatal del Oeste de Texas. [ cita requerida ]
En sus últimos años, Rhodes sufrió una enfermedad renal . [94]
El 10 de junio de 2015, los paramédicos acudieron a la casa de Rhodes en Orlando, Florida , tras recibir una llamada en la que se informaba de que se había caído. Lo llevaron a un hospital cercano, donde murió al día siguiente a los 69 años por los efectos de una insuficiencia renal. Rhodes fue incinerado y sus cenizas fueron esparcidas en noviembre de 2015 por su hijo Dustin en un rancho que a Rhodes le encantaba visitar. [95]
En el evento de pago por visión Money in the Bank de 2015 , se realizó un saludo de diez campanadas en honor a Rhodes, con todo el roster de la WWE y la familia McMahon en la rampa de entrada. La noche siguiente en Raw , lo honraron con un video tributo y un especial después de Raw en WWE Network . En las grabaciones de NXT posteriores a su muerte, fue honrado con otro saludo de diez campanadas.
Rhodes ha sido llamado uno de los mejores luchadores de la historia, elogiando su carisma y sus habilidades para las entrevistas. [96] [97] Su promoción "Hard Times" ha sido etiquetada como una de las mejores entrevistas en la lucha libre profesional. [98] [99] Según Jim Cornette, sus reinados del título mundial de la NWA fueron de corta duración ya que no era lo que la NWA buscaba en un campeón, pero no ganar el título dañaría su credibilidad. [100]
Desde que Rhodes trabajó como productor detrás del escenario en WCW, ayudó a varios luchadores con sus carreras. Diamond Dallas Page , [101] quien a su vez ayudó al hijo de Rhodes, Cody, con su carrera, y Missy Hyatt [102] en particular han elogiado la influencia de Rhodes en sus respectivas carreras. Durante sus últimos años, Rhodes se convirtió en entrenador en el territorio de desarrollo de la WWE, NXT, donde varios luchadores como Kevin Owens, [103] Becky Lynch, [104] y el equipo de parejas FTR , [105] elogiaron sus lecciones.
En agosto de 2015, NXT de WWE presentó el Dusty Rhodes Tag Team Classic , un torneo en parejas en honor a Rhodes. [106] El torneo se ha celebrado anualmente desde entonces, y se agregó una versión femenina en 2021. [107]
All Elite Wrestling nombró su "Go Position" (mejor conocida como Gorilla Position ), "The Dusty Position", en su honor el 16 de octubre de 2019. [108]
En la sala de promociones del WWE Performance Center, donde Rhodes impartía clases de promoción, hay una marioneta de Rhodes colgando del equipo, lo que simboliza que todavía está allí, mirando a los estudiantes. [109]
New Jack , el controvertido luchador de la ECW , citó a Dusty como su luchador favorito mientras crecía.
Los personajes de Steve y Marcy Rhodes en la comedia Married With Children recibieron su nombre en honor a Rhodes.
1 Esta Mid-Atlantic Championship Wrestling, si bien actualmente opera en la misma región de los Estados Unidos y ha revisado algunos de los campeonatos utilizados por la Mid-Atlantic Championship Wrestling original, no es la misma promoción que alguna vez fue propiedad de Jim Crockett Jr. y posteriormente vendida a Ted Turner en 1988. Es solo otra promoción afiliada a NWA.
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)Estoy revisando nuestras imágenes del WWE Performance Center y vi algo que no había notado antes. En el estudio donde los luchadores ensayan sus promociones se sienta esta marioneta de Dusty Rhodes, como si todavía estuviera vigilando las cosas. Realmente conmovedor.
