Doolittle , el segundo álbum de estudio de labanda estadounidense de rock alternativo Pixies , fue lanzado el 17 de abril de 1989 por 4AD Records. El álbum fue un éxito de crítica instantáneo y se convirtió en el álbum revelación de la banda. Doolittle fue especialmente bien recibido en Europa, donde los semanarios musicales británicos Melody Maker y Sounds lo nombraron su álbum del año. El compositor y vocalista principal de Pixies, Black Francis, escribió la letra idiosincrásica, que alude a imágenes surrealistas , violencia bíblica y descripciones de tortura y muerte.
El álbum es elogiado por su dinámica "silenciosa/fuerte", que se logró a través de versos tenues que se basan en los patrones de bajo de Kim Deal y la batería de David Lovering . Los picos de tono y volumen se lograron mediante la adición de guitarras distorsionadas por Francis y Joey Santiago . Esta técnica influyó en el desarrollo de la música grunge de principios de la década de 1990 ; Kurt Cobain dijo que Doolittle era uno de sus discos favoritos y que sus canciones influyeron en gran medida en la canción " Smells Like Teen Spirit " de Nirvana .
Tras su lanzamiento, Doolittle alcanzó el puesto número ocho en la lista de álbumes del Reino Unido . Se ha vendido de forma constante desde su lanzamiento, y numerosas publicaciones musicales lo han situado entre los mejores álbumes de la década de 1980. Ambos sencillos del álbum, « Here Comes Your Man » y « Monkey Gone to Heaven », alcanzaron la lista estadounidense Billboard Modern Rock Tracks , mientras que muchos de los temas del álbum, incluidos « Debaser » y «Hey», siguen siendo los favoritos de los críticos y los fans.
El álbum Surfer Rosa de Pixies de 1988 fue mejor recibido en el Reino Unido que en los Estados Unidos. En apoyo a su lanzamiento, la banda realizó una gira por Europa con la banda bostoniana Throwing Muses , donde según un crítico de la revista musical semanal británica Melody Maker , fueron "recibidos como dioses, lo que sentí que los subestimó un poco". [1] Múltiples fotografías de portada de Pixies fueron publicadas en Melody Maker mientras el álbum alcanzaba el número uno en la lista indie de New Musical Express (NME). [2] [3]
Versiones de canciones que luego aparecerían en Doolittle —incluyendo «Dead», «Hey», «Tame» y «There Goes My Gun»— fueron grabadas en la segunda mitad de 1988 durante varias sesiones para el programa de radio del presentador de BBC Radio One John Peel , y «Hey» apareció en un Extended Play (EP) gratuito que circuló con una edición de 1988 de Sounds . [4] Las primeras demos del álbum fueron grabadas en 1988 en una semana en el estudio de grabación Eden Sound en Boston, Massachusetts, durante un descanso de la agenda de giras de la banda. El líder y principal compositor del grupo, Black Francis, le dio al próximo álbum el título provisional Whore , que luego dijo que estaba destinado «en el sentido más tradicional... operístico... bíblico... como en la gran puta de Babilonia». [5]
Después de completar la cinta demo, el mánager de la banda, Ken Goes, sugirió dos productores: el liverpooliano Gil Norton y el estadounidense Ed Stasium . La banda había trabajado con Norton en la versión en sencillo de « Gigantic » en mayo de 1988, y Francis no tenía preferencia de productor. Ivo Watts-Russell , director del sello de la banda, 4AD , eligió a Norton para producir su próximo álbum. [6] Norton llegó a Boston a mediados de octubre de 1988, cuando él y Francis se reunieron para revisar las grabaciones demo. Pasaron dos días analizando las estructuras y arreglos de las canciones, y dos semanas en la preproducción mientras Norton se familiarizaba con el sonido de Pixies. [7]
Las sesiones de grabación de Doolittle comenzaron el 31 de octubre de 1988 en Boston en Downtown Recorders , que entonces era un estudio de 24 pistas . 4AD le dio a Pixies un presupuesto de $40,000 (aproximadamente $103,050 en la actualidad), sin incluir los honorarios del productor. Esta fue una suma relativamente modesta para un gran sello discográfico independiente de finales de la década de 1980 , pero cuatro veces la cantidad gastada en su debut Surfer Rosa . [8] Tres semanas de sesiones comenzaron el 28 de noviembre en Carriage House Studios, un estudio residencial en Stamford, Connecticut . Norton trabajó con dos ingenieros de grabación asistentes y dos segundos asistentes. [9] Contrató a Steven Haigler como ingeniero de mezcla , con quien había trabajado anteriormente en Fort Apache Studios . [10]
Francis llevó una mezcla de temas nuevos y antiguos a las sesiones de grabación. [11] Muchos de los temas más nuevos estaban poco desarrollados y, según Norton, eran "cancioncillas" de un minuto o minuto y medio que consistían en breves ráfagas de "verso, estribillo, verso, beat-beat-beat-bang... terminado". [11] Norton dijo que, como productor y arreglista , a menudo construía pistas sugiriendo a la banda que duplicara o repitiera secciones. De las aproximadamente 23 canciones o ideas con las que comenzó la banda, solo tres de los 15 temas finales de Doolittle tienen más de tres minutos. [11]
Durante la mezcla final, Norton suavizó las asperezas de la banda usando una compresión ajustada y añadiendo reverberación y delay a las guitarras, que luego grabó en múltiples capas . Esto es especialmente notable en el sencillo principal " Debaser " [12] y en las voces doblemente grabadas en " Wave of Mutilation ". Durante la preproducción , Norton le aconsejó a Francis que redujera el tempo y alargara varias canciones añadiendo más versos. "There Goes My Gun" era originalmente una canción al estilo de Hüsker Dü mucho más rápida y corta ; por consejo de Norton, Francis redujo el tempo mientras que a "Debaser" se le dio una coda extendida . [13] Las sugerencias de Norton no siempre fueron bien recibidas; varios casos de consejos para añadir versos frustraron al cantante. En una ocasión, Francis llevó a Norton a una tienda de discos y le entregó una copia de un álbum de grandes éxitos de Buddy Holly , en el que la mayoría de las canciones duran alrededor de dos o tres minutos, lo que justifica su deseo de mantener sus canciones cortas. [14] Francis dijo más tarde que sabía que Norton estaba tratando de darle a la banda un sonido más comercial mientras que él quería que la banda mantuviera el sonido underground que lograron con Albini. [13]
La tensión entre Francis y el bajista de la banda, Kim Deal, fue notoria para los miembros de la banda y el equipo de producción durante la grabación. Las peleas y los enfrentamientos empañaron las sesiones y llevaron a un aumento del estrés entre los miembros de la banda. [15] John Murphy, el esposo de Deal en ese momento, dijo que la dinámica de la banda "pasó de ser simplemente diversión a trabajo" durante la producción. [16] La producción continuó hasta el 12 de diciembre de 1988, mientras Norton y Haigler mezclaban el álbum. Durante este período, Santiago se sintió infeliz porque sintió que Norton estaba agregando demasiada reverberación a sus partes de guitarra. En protesta, Santiago cubrió sus amplificadores de guitarra Marshall con mantas para dejar en claro que no quería que su sonido fuera interferido. [17] Las cintas finales fueron enviadas para masterización más tarde ese mes. [18]
La producción de Norton en Doolittle es marcadamente diferente de la grabación de Albini de Surfer Rosa y es mucho más pulida que las grabaciones ambientales y crudas del debut. La grabación de Albini enfatiza las guitarras abrasivas de Francis que popularizaron a la banda y sellaron su reputación, lo que lo llevó a trabajar más tarde con músicos como Nirvana y PJ Harvey . Los críticos continúan debatiendo si la producción de Norton o Albini fue la que mejor sirvió a la música de los Pixies. [19]
Dos de las canciones del álbum están basadas en historias del Antiguo Testamento sobre sexo y muerte: [20] la historia de David y Betsabé en «Dead», y la historia de Sansón y Dalila en «Gouge Away». [21] La fascinación de Francis por los temas bíblicos comenzó en su adolescencia; cuando tenía doce años, él y sus padres se unieron a la iglesia pentecostal . [22] Las imágenes bíblicas también prevalecen en «Monkey Gone to Heaven», en la que, utilizando la numerología , Francis describe al Diablo como «seis» y a Dios como «siete». [12]
Doolittle abre con "Debaser", que se describe como una canción "surf-punk ruidosa" [23] y que se considera importante en el cruce de Pixies con el mainstream. Comienza con el patrón de bajo de Deal, que se rompe en el primer estribillo cuando se une al riff de guitarra de Santiago y la voz gritada de Black. La pista, que es una de las favoritas en vivo, contiene una coda extendida en la que, según el crítico musical Rob Hughes, la línea de bajo se superpone con el "frenético riff de guitarra de Santiago ... a toda velocidad mientras la canción se precipita hacia su clímax". [23] La letra de Francis, que escribió mientras era estudiante de antropología en la Universidad de Massachusetts Amherst , se refiere a "cortar globos oculares", haciendo referencia a la película de 1929 de Luis Buñuel y Salvador Dalí Un perro andaluz . [17] [23] Francis ha dicho que "se metió en las películas de vanguardia y en el surrealismo como un escape de la realidad... para mí, el surrealismo es totalmente artificial". [24]
"Tame" está construida alrededor de la progresión de bajo de tres notas de Deal (D, C, F) [25] superpuesta por las partes de guitarra de Joey Santiago que incluyen un acorde E7 ♯ 9, que describió como su " acorde Hendrix " -una séptima dominante con un acorde de novena sostenida aumentada , notable de la canción de 1967 " Purple Haze ". [26] La "parte ruidosa" de Tame ocurre durante el coro, cuando Francis toca una progresión D/C/F y grita repetidamente "tame". [26] Junto con "Gouge Away", "Tame" es considerada como uno de los picos de la dinámica característica de verso tranquilo / coro fuerte de los Pixies . [27] [28] [29] Según el escritor musical Mark Beaumont , "Tame" y "Gouge Away" estaban entre las pistas de los Pixies que Kurt Cobain tenía en mente cuando escribió " Smells Like Teen Spirit ", que Cobain dijo que era su intento de "escribir una canción de los Pixies". La misma influencia se puede escuchar en las pistas de Nirvana " In Bloom " y " Heart-Shaped Box ". [30] La pista termina con Francis y Deal gruñendo repetidamente, un sonido que sugiere a dos personas teniendo sexo. [31]
La letra de "Wave of Mutilation" se basa en informes periodísticos contemporáneos sobre hombres japoneses que cometieron asesinatos y suicidios después de negocios fallidos en una escena que Francis describe como estos hombres siendo obligados a conducir "desde un muelle hacia el océano". [32] Las imágenes de ahogamiento y océanos también aparecen en "Mr. Grieves" y "Monkey Gone to Heaven". [33]
"Here Comes Your Man" fue escrita cuando Francis era un adolescente; junto con " Monkey Gone to Heaven ", el crítico de Rolling Stone Chris Mundy describió la canción como una melódica y "una canción pop absoluta". [34] Se grabó por primera vez para las sesiones de grabación de Purple , una versión que el escritor musical Phil Udell describió como áspera "en los bordes". [35] Norton arregló la versión del álbum. [11]
El lado uno cierra con el primer sencillo del álbum, "Monkey Gone to Heaven". La canción está escrita en re mayor y comienza con Francis tocando una progresión de acordes corta que está respaldada por el bajo de Deal. [36] La pista está doblada con violonchelos y violines, lo que puso nervioso a Norton porque llevó a la banda "fuera de [sus] parámetros habituales", algo que antes habían creído que "nunca íbamos a hacer en una canción de Pixies". [11] "Monkey Gone to Heaven" describe los efectos de la destrucción ambiental causada por los humanos en el océano. [12] Francis dijo: "por un lado, es este gran inodoro orgánico. Las cosas se tiran y se repurifican o se descomponen y es este lugar grande, oscuro y misterioso. También es un lugar muy mitológico donde hay jardines de pulpos, el Triángulo de las Bermudas, Atlántida y sirenas". [37]
El segundo lado abre con "Mr. Grieves" tocado en un estilo frenético que ha sido descrito como "falso hillbilly" y "wired folk". [38] [39] La letra lleva la idea de destrucción más allá, sugiriendo que la raza humana está condenada a la extinción. [40] La siguiente pista "Crackity Jones" está cantada en parte en español e incorpora tríadas G ♯ y A sobre un pedal C ♯ . La guitarra rítmica de Francis comienza con un golpe descendente de corchea que recuerda al punk rock de segunda ola de principios de los 80. [40] La letra de " Crackity Jones " se inspiró en la estadía de un mes de Francis en Puerto Rico como estudiante, cuando compartió un apartamento "sórdido" de gran altura con un "compañero de cuarto raro, psicópata y gay". [22] Musicalmente, la pista es la pista más rápida y más agresiva del álbum. [41]
La caprichosa canción "La La Love You" es cantada por el baterista de la banda, David Lovering , con una voz de barítono que fue pensada como una sátira del estilo de canto de los años 50. [34] [42] [43] Francis le pidió a Lovering que la cantara con una voz parecida a la voz irónica de Ringo Starr en los años 60. [44] [45] Su estilo vocal y letra simplista, incluida la línea " primera base , segunda base, tercera base, jonrón", fueron pensadas como una parodia de chistes sexuales crudos. [46] Debido a que era la única vez que prestaba voz para una pista de Pixies, Lovering dijo el día de la grabación que estaba tan nervioso que "[bebió] mucho vodka". [17]
La penúltima canción, "Silver", fue coescrita con Deal, quien canta la línea vocal principal. La pista está construida alrededor de un riff de música country que se toca con una guitarra slide ; los críticos describieron el riff como "escaso" y "espeluznante" de una manera que recuerda a las bandas sonoras de los spaghetti westerns de finales de los años 60. Los críticos también consideran que la pista carece de melodía y dinámica, y a menudo se la considera la canción más débil del álbum. [45] [47] [48]
La letra de la canción de cierre "Gouge Away" se basa en la historia del Antiguo Testamento de la traición de Sansón por parte de Dalila. [49] [50] Aunque la música sigue la fórmula tranquila/fuerte, la preparación para la parte fuerte es más gradual y matizada que en pistas como "Debaser" y "Tame". "Gouge Away" se basa en la parte de bajo de tres notas de Deal (G ♯ /B/E) y un patrón de batería ajustado de Lovering, que Sisario ha descrito como una "especie de ritmo de baile gótico". [51] Deal, quien también contribuyó con coros, está acompañado en el puente por Santiago tocando notas B ♭ y C antes de terminar en G ♯ cuando comienza el coro. La "parte fuerte" ocurre en los versos, cuando tanto Santiago como Francis siguen la progresión del bajo usando acordes de guitarra muy distorsionados . [26] [51]
El fotógrafo Simon Larbalestier y el artista gráfico Vaughan Oliver , que habían trabajado en los álbumes anteriores de Pixies Come on Pilgrim y Surfer Rosa , diseñaron la obra de arte de Doolittle . [52] Según Larbalestier, Doolittle fue el primer álbum para el que él y Oliver tuvieron acceso a las letras, lo que "hizo una diferencia fundamental". [53] Oliver y Francis querían imágenes macabras y surrealistas con las que ilustrar el álbum. Las imágenes están colocadas en pares, y cada imagen yuxtapone dos elementos principales, como un mono y un halo para Monkey Gone to Heaven ; un hueso pélvico y un estilete para "Tame"; y una cuchara que contiene cabello colocada sobre el torso de una mujer para "Gouge Away". [54]
Cuando Oliver decidió la portada, Francis descartó el título provisional del álbum , Whore , preocupado de que "la gente fuera a pensar que yo era una especie de anticatólico o que había sido criado como católico y que estaba tratando de entrar en este rollo de chico travieso católico... Un mono con un halo, llamándolo Whore , eso traería todo tipo de mierda que no sería cierta. Así que dije que cambiaría el título". [55]
El sello estadounidense Elektra Records comenzó a interesarse por Pixies alrededor de octubre de 1988 y contrató a la banda después de una guerra de ofertas. [56] Luego, el sello negoció con el sello británico de Pixies, 4AD, que tenía los derechos de distribución mundial de la banda. Elektra lanzó un álbum promocional en vivo que contenía las canciones del álbum "Debaser" y "Gouge Away" junto con material anterior. [4] A principios de abril, dos semanas antes del lanzamiento de Doolittle , Elektra cerró un trato con 4AD que les permitió los derechos de distribución total en Estados Unidos; PolyGram ya había asegurado los derechos canadienses. [57]
Doolittle fue lanzado en el Reino Unido el 17 de abril de 1989, y en los Estados Unidos al día siguiente. El sello principal de Elektra aseguró exhibiciones minoristas en todo Estados Unidos. El sello también expuso el sencillo principal del álbum "Monkey Gone to Heaven" en las principales estaciones de radio locales. [58] En la semana de lanzamiento, el álbum alcanzó el puesto número ocho en el UK Albums Chart , [59] pero se ubicó en el puesto número 171 en el Billboard 200 de Estados Unidos . [60] Con la ayuda de la difusión de "Monkey Gone to Heaven" en la radio universitaria, finalmente subió al puesto número 98, pasando dos semanas en el Top 100. [60] Doolittle se vendió de manera constante en Estados Unidos, superando las ventas de 100,000 después de seis meses. [61] A principios de 1992, mientras Pixies apoyaba a U2 en su Zoo TV Tour , el álbum vendía 1,500 copias por semana. [61] A mediados de 1993, dos años después del lanzamiento de Trompe le Monde —el último álbum de Pixies antes de su primera separación— Doolittle vendía un promedio de 1200 copias por semana. [61] La Recording Industry Association of America (RIAA) certificó a Doolittle como disco de oro en 1995 y platino en 2018. [62]
El éxito de Doolittle , y especialmente su fuerte rotación en MTV , tuvo un efecto significativo en los miembros de la banda. Según Santiago, sus ventas "validaron la carrera que mis padres no creían que yo tenía. Cuando me vieron por primera vez en MTV, dijeron: 'Ah, está bien. ¡No estás tocando en clubes nocturnos de mierda!' " [17] Según Francis, poco después del lanzamiento del álbum, fue detenido por la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos cerca de la frontera con México en Texas mientras estaba en posesión de marihuana . Uno de los oficiales lo reconoció de MTV, y minutos después estaba posando con ellos para fotografías mientras sostenía una escopeta. [17]
Tras el álbum aclamado por la crítica Surfer Rosa , Doolittle fue muy esperado; recibió críticas positivas casi universales, especialmente de la prensa musical del Reino Unido y Europa. [17] [23] Edwin Pouncey de NME escribió: "las canciones de Doolittle tienen el poder de hacerte literalmente saltar de tu piel de emoción". Eligió "Debaser" como uno de los puntos destacados, describiéndolo como "bendecido con el tipo de bajo potente que originalmente dio vida a 'Gigantic'". [71] El crítico de Q Peter Kane escribió que el "ruido cuidadosamente estructurado y la insistencia rítmica directa del álbum tienen mucho sentido". [72] Robert Christgau de The Village Voice escribió: "Están enamorados y no saben por qué, del rock and roll, lo cual es alentador en una época en la que tantos desertores universitarios han perdido el contacto con las verdades". [70]
Doolittle apareció en varias listas contemporáneas de fin de año de "Mejor álbum". Tanto Rolling Stone como The Village Voice colocaron el álbum en décimo lugar, y las revistas musicales Sounds y Melody Maker lo nombraron su álbum del año. [17] NME clasificó el álbum en cuarto lugar en su lista de fin de año. [73]
Doolittle es ampliamente considerado como uno de los álbumes de rock alternativo clave de la década de 1980. [88] Una reseña de Rolling Stone de 2002 le dio la puntuación máxima de cinco estrellas, escribiendo que sentó las "bases para el rock de los noventa". [84] Doolittle fue incluido en el influyente libro del crítico Robert Dimery 1001 Albums You Must Hear Before You Die . [89] PopMatters lo incluyó en su lista de los "12 álbumes esenciales de rock alternativo de los años 80" diciendo: " Doolittle capturó a los músicos en la cima de su juego". [90] En una encuesta de 2017, Pitchfork lo clasificó como el cuarto mejor álbum de la década de 1980; [91] una encuesta de 2003 de escritores de NME clasificó a Doolittle como el segundo mejor álbum de todos los tiempos; [75] y la revista Rolling Stone lo colocó en el puesto 141 en su lista de 2020 de " Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos ". [92]
Doolittle estableció la dinámica ruidosa/silenciosa de Pixies, [93] que se volvió muy influyente en el rock alternativo . [94] [28] Después de escribir "Smells Like Teen Spirit", tanto Kurt Cobain como Krist Novoselic de Nirvana pensaron: "esto realmente suena como los Pixies. La gente realmente nos va a criticar por esto". [95] A Norton se le atribuyó con frecuencia el mérito de capturar la dinámica del álbum y se volvió muy buscado por las bandas que deseaban lograr un sonido similar. [96] El músico inglés PJ Harvey dijo que estaba "asombrado" por "I Bleed" y "Tame", y describió la escritura de Francis como "asombrosa". [97]
Diez años después de la separación de Pixies, Doolittle siguió vendiendo entre 500 y 1.000 copias por semana, y después de su gira de reunión de 2004, las ventas alcanzaron las 1.200 copias por semana. A finales de 2005, las mejores estimaciones sitúan las ventas totales en Estados Unidos entre 800.000 y 1.000.000 de copias. [61] A partir de 2015, las ventas en Estados Unidos han superado las 834.000 copias, según Nielsen SoundScan . [98]
Pixies lanzó varios sencillos de Doolittle después de su separación inicial. En 1997, "Debaser" fue lanzado para promocionar la compilación Death to the Pixies . [99] En junio de 1989, 4AD lanzó "Here Comes Your Man" como el segundo sencillo del álbum. Alcanzó el número tres en la lista US Modern Rock Tracks y el número 54 en la lista de sencillos del Reino Unido . [100] [101] El 6 de mayo de 2019, "Here Comes Your Man" fue certificado oro en Canadá, y "Hey" fue certificado oro en Canadá el 20 de septiembre de 2021. [102]
Todas las pistas fueron escritas por Black Francis, excepto "Silver", escrita por Black Francis y Kim Deal .
Para conmemorar el 25 aniversario de Doolittle , 4AD lanzó Doolittle 25 , que incluye caras B inéditas, demos y dos sesiones completas de Peel que Pixies grabó para la BBC . [103] El 9 de diciembre de 2016, se lanzó una versión Blu-Ray de Pure Audio del álbum, que contiene una mezcla de sonido envolvente 5.1 de Kevin Vanbergen y una mezcla estéreo de alta definición de Mobile Fidelity Sound Lab . [104] En 2022, Doolittle fue formateado para Spatial Audio con Dolby Atmos y lanzado en Apple Music . [105]
Créditos adaptados de las notas del álbum Doolittle . [106]
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