Belgravia ( / b ɛ l ˈ ɡ r eɪ v i ə / ) [1] es un distrito en el centro de Londres , [2] que cubre partes de las áreas de la ciudad de Westminster y el Royal Borough de Kensington y Chelsea .
Belgravia era conocida como los "Cinco Campos" durante el Período Tudor , y se convirtió en un lugar peligroso debido a los salteadores de caminos y los robos. Fue desarrollada a principios del siglo XIX por Richard Grosvenor, segundo marqués de Westminster, bajo la dirección de Thomas Cubitt , centrándose en numerosas y grandes terrazas centradas en Belgrave Square y Eaton Square . Gran parte de Belgravia, conocida como Grosvenor Estate , todavía es propiedad de una empresa inmobiliaria familiar, el Grupo Grosvenor del Duque de Westminster , aunque debido a la Ley de Reforma de Arrendamientos de 1967 , la finca se ha visto obligada a vender muchas propiedades a sus antiguos inquilinos.
Belgravia está cerca del antiguo curso del río Westbourne , un afluente del río Támesis . [3] El área se encuentra principalmente en la ciudad de Westminster , con una pequeña parte de la sección occidental en el distrito real de Kensington y Chelsea . [4]
El distrito se encuentra principalmente al suroeste del Palacio de Buckingham y está delimitado teóricamente por Knightsbridge (la calle) al norte, Grosvenor Place y Buckingham Palace Road al este, Pimlico Road al sur, [5] y Sloane Street al oeste. Al norte está Hyde Park , al noreste están Mayfair y Green Park y al este está Westminster . [6]
La zona es mayoritariamente residencial, con la excepción particular de Belgrave Square en el centro, Eaton Square al sur y los jardines del Palacio de Buckingham al este. [7]
Las estaciones de metro de Londres más cercanas son Hyde Park Corner , Knightsbridge y Sloane Square . La estación Victoria , un importante intercambiador de trenes, metro y autobuses de National Rail , se encuentra al este del distrito. Hay servicios de autobús frecuentes que llegan a todas las áreas del centro de Londres desde Grosvenor Place. [8] La A4 , una carretera importante que atraviesa el oeste de Londres, y la London Inner Ring Road recorren los límites de Belgravia. [6]
El área toma su nombre del pueblo de Belgrave, Cheshire , a dos millas (3 km) de la principal sede rural de la familia Grosvenor, Eaton Hall . [3] Uno de los títulos secundarios del duque de Westminster es vizconde de Belgrave. [9]
Durante la Edad Media , la zona era conocida como Five Fields y era una serie de campos utilizados para el pastoreo, atravesados por senderos. [3] El Westbourne estaba atravesado por el puente Bloody, probablemente llamado así porque era frecuentado por ladrones y salteadores de caminos, y no era seguro cruzar los campos de noche. En 1728, el cuerpo de un hombre fue descubierto junto al puente con la mitad de la cara y cinco dedos amputados. En 1749, un hombre de muffins fue asaltado y quedó ciego. La distancia de Five Fields con respecto a Londres también lo convirtió en un lugar popular para los duelos . [10] [11]
A pesar de su reputación de zona delictiva y violenta, Five Fields era una zona agradable durante el día, y se establecieron varios huertos. La zona empezó a construirse después de que Jorge III se mudara a Buckingham House y construyera una hilera de casas en lo que ahora es Grosvenor Place . En 1826, Richard Grosvenor, segundo marqués de Westminster, recibió los derechos del Parlamento para construir en un terreno que se convertiría en Belgravia, y llegó a un acuerdo con Thomas Cubitt para diseñar una finca. [11] La construcción de las grandes terrazas de estuco tuvo lugar entre 1830 y 1847. [11] Belgravia se caracteriza por grandes terrazas de casas de estuco blanco , y se centra en Belgrave Square y Eaton Square . Fue uno de los distritos residenciales más de moda de Londres desde sus inicios. [12] Hacia finales del siglo XIX, Belgravia se situaba entre otras zonas de moda de Londres, como Tyburnia y Mayfair. [13]
Después de la Segunda Guerra Mundial , algunas de las casas más grandes dejaron de usarse como residencias o como casas adosadas para la nobleza y la aristocracia del campo, y fueron ocupadas cada vez más por embajadas, sedes de organizaciones benéficas, instituciones profesionales y otros negocios. Belgravia se ha convertido en un distrito relativamente tranquilo en el corazón de Londres, en contraste con los distritos vecinos, que tienen tiendas mucho más concurridas, grandes edificios de oficinas modernos, hoteles y lugares de entretenimiento. Muchas embajadas se encuentran en la zona, especialmente en Belgrave Square . [3]
A principios del siglo XXI, algunas casas se están reconvirtiendo para uso residencial, porque las oficinas en casas antiguas ya no son tan deseables como lo fueron en las décadas de posguerra, mientras que el número de súper ricos en Londres está en un nivel alto no visto desde al menos 1939. El precio promedio de la vivienda en Belgravia, a marzo de 2010, era de £ 6,6 millones, [14] aunque muchas casas en Belgravia están entre las más caras del mundo, costando hasta £ 100 millones, £ 4.761 por pie cuadrado (£ 51.000 por m 2 ) a partir de 2009. [15]
En 2013, muchas propiedades residenciales en Belgravia eran propiedad de extranjeros adinerados que podían tener otras residencias de lujo en lugares exclusivos en todo el mundo, por lo que muchas están desocupadas temporalmente porque sus propietarios están en otros lugares. El aumento del valor de la tierra ha sido muy diferente al promedio del Reino Unido y ha dejado la zona vacía y aislada. [16]
Belgrave Square , una de las plazas más grandes e imponentes del siglo XIX, es el eje central de Belgravia. Fue diseñada por el contratista inmobiliario Thomas Cubitt para el segundo conde Grosvenor , que más tarde sería el primer marqués de Westminster, a partir de 1826. La construcción se completó en gran medida en la década de 1840. [17]
El esquema original consistía en cuatro terrazas, cada una formada por once grandes casas estucadas de color blanco, a excepción de la terraza sureste, que tenía doce; en tres de las esquinas había mansiones independientes y había un jardín central privado. [3] La numeración es en sentido antihorario desde el norte: terraza noroeste n.º 1 a 11, mansión de la esquina oeste n.º 12, terraza suroeste n.º 13-23, mansión de la esquina sur n.º 24, terraza sureste n.º 25-36, mansión de la esquina este n.º 37, terraza noreste n.º 38-48. [18]
También hay una casa unifamiliar un poco más tarde en la esquina norte, la n.° 49, que fue construida por Cubitt para Sidney Herbert en 1847. [3] Las casas adosadas fueron diseñadas por George Basevi (primo de Benjamin Disraeli ). La más grande de las mansiones de la esquina, Seaford House en la esquina este, fue diseñada por Philip Hardwick , y la de la esquina oeste fue diseñada por Robert Smirke , terminada alrededor de 1830. [3]
La plaza contiene estatuas de Cristóbal Colón , Simón Bolívar , José de San Martín , el príncipe Enrique el Navegante , el I marqués de Westminster, un busto de Basevi y una escultura titulada «Homenaje a Leonardo, el Hombre de Vitruvio», del escultor italiano Enzo Plazzotta . [19]
Eaton Square es una de las tres plazas ajardinadas construidas por la familia Grosvenor y recibe su nombre de Eaton Hall, Cheshire , la residencia principal de la familia. Es más larga pero menos grandiosa que Belgrave Square y es un rectángulo alargado. El primer bloque fue diseñado por Cubitt en 1826, pero la plaza no se completó hasta 1855, el año de su muerte. El largo período de construcción se refleja en la variedad de arquitectura a lo largo de la plaza. [20]
Las casas de Eaton Square son grandes, predominantemente edificios de tres tramos de ancho, unidos en terrazas regulares en un estilo clásico, con cuatro o cinco pisos principales, más ático y sótano y una casa de caballerizas detrás. La plaza es una de las más grandes de Londres y está dividida en seis compartimentos por el extremo superior de King's Road (al noreste de Sloane Square ), una calle principal, ahora con mucho tráfico, que ocupa su eje largo, y dos calles transversales más pequeñas. [21]
Aunque no es tan elegante como otras plazas de Londres, Eaton Square fue el hogar de varias figuras clave. George FitzClarence, primer conde de Munster , hijo ilegítimo de Guillermo IV , vivió en el número 13, mientras que Stanley Baldwin y Neville Chamberlain vivieron en el número 93 y el número 37 respectivamente. Desde la Segunda Guerra Mundial, Eaton Square se ha vuelto menos residencial; la Embajada de Bolivia está en el número 106, mientras que la Embajada de Bélgica está en el número 103. [20]
En el extremo este de la plaza se encuentra la iglesia de San Pedro . Fue diseñada por Henry Hakewill y construida entre 1824 y 1827 durante el primer desarrollo de Eaton Square. La primera iglesia fue destruida por un incendio en 1836 y reconstruida por Hakewill, y nuevamente en 1987, cuando fue restaurada por Braithwaite Partnership. [21] [22] Es un edificio catalogado de Grado II* , en un estilo de renacimiento griego que presenta un pórtico jónico de seis columnas y una torre de reloj. [23] [22]
Eaton Place es una ampliación de la plaza, desarrollada por Cubitt entre 1826 y 1845. Aquí vivió el científico William Thomson, primer barón Kelvin , al igual que el unionista irlandés Edward Carson . Sir Henry Wilson, primer baronet, fue asesinado por republicanos irlandeses en 1922 cuando salía del número 36. [20]
Upper Belgrave Street se construyó en la década de 1840 para conectar King's Road con Belgrave Square. [24] Es una amplia calle residencial de un solo sentido con grandes edificios de estuco blanco. Se extiende desde la esquina sureste de Belgrave Square hasta la esquina noreste de Eaton Square. La mayoría de las casas ahora se han dividido en apartamentos y alcanzan precios de venta de hasta £ 3,500 por pie cuadrado. Muchos de los edificios fueron construidos por Cubitt en las décadas de 1820 y 1830. [ cita requerida ]
Walter Bagehot , escritor, banquero y economista, vivió en el número 12 durante la década de 1860. Alfred, Lord Tennyson vivió en el número 9 entre 1880 y 1881. John Bingham, séptimo conde de Lucan , vivió en el número 46 y desapareció sin dejar rastro de allí en 1974 después de que la niñera de sus hijos fuera encontrada asesinada. [24]
En el número 35 vivía Hope Portocarrero , esposa de Anastasio Somoza , dictador nicaragüense. [25]
Chester Square es una plaza residencial más pequeña, la última de las tres plazas ajardinadas construidas por la familia Grosvenor. Recibe su nombre de la ciudad de Chester , cerca de Eaton Hall. Los miembros de la familia también se desempeñaron como miembros del Parlamento (MP) por Chester . [26] El jardín, de poco menos de 1,5 acres (6100 m 2 ) de tamaño, está plantado con arbustos y bordes herbáceos. Fue remodelado en 1997, según el diseño que aparece en el mapa de Ordnance Survey de 1867. Entre los residentes anteriores se incluyen el poeta Matthew Arnold (1822-1888) en el n.º 2, Mary Shelley (1797-1851) en el n.º 24, John Liddell (1794-1868) en el n.º 72, Margaret Thatcher (1925-2013) en el n.º 73 y la reina Guillermina de los Países Bajos (1880-1962) residió en el n.º 77 desde 1940 hasta 1945. [27] [28]
Wilton Crescent fue creada por Thomas Cundy II , el agrimensor de la familia Grosvenor , y se diseñó con el plan original de Wyatt de 1821 para Belgravia. [29] Lleva el nombre del segundo conde de Wilton , segundo hijo del primer marqués de Westminster. La calle fue construida en 1827 por William Howard Seth-Smith. [30]
En los siglos XIX y XX, fue el hogar de muchos políticos, embajadores y funcionarios británicos destacados. Louis Mountbatten, primer conde Mountbatten de Birmania, vivió en el número 2 durante muchos años y Alfonso López Pumarejo , dos veces presidente de Colombia , vivió y murió en el número 33 (que está marcado con una placa azul ). [30] [31]
Al igual que gran parte de Belgravia, Wilton Crescent tiene grandes hileras de casas blancas suntuosas construidas en forma de medialuna, muchas de ellas con balcones estucados, especialmente en la parte sur de la medialuna. Las casas al norte de la medialuna están revestidas de piedra y tienen cinco pisos, y fueron reformadas entre 1908 y 1912. La mayoría de las casas se habían construido originalmente en estilo estuco, pero se revestieron de piedra durante este período de renovación. Otras casas hoy tienen balcones de hierro negro.
Wilton Crescent se encuentra al este de Lowndes Square y Lowndes Street, al noroeste de Belgrave Square . Se accede a través de Wilton Place , construida en 1825 para conectarla con Knightsbridge . [30] Está adyacente a Grosvenor Crescent al este, que contiene la Embajada de Indonesia. Más al este se encuentra el Palacio de Buckingham . La obra Major Barbara está ambientada parcialmente en la casa de Lady Britomart en Wilton Crescent. En 2007, Wilton Garden, en el medio de la media luna, recibió una medalla de bronce de la London Gardens Society.
Lowndes Square debe su nombre al secretario del Tesoro William Lowndes . [32] Como gran parte de Belgravia, tiene grandes terrazas con casas de estuco blanco. Al este se encuentran Wilton Crescent y Belgrave Square. La plaza corre paralela a Sloane Street al este, al este de los grandes almacenes Harvey Nichols y la estación de metro Knightsbridge . Tiene algunas de las propiedades más caras del mundo. El empresario ruso Roman Abramovich compró dos casas de estuco en Lowndes Square en 2008. Se espera que las casas fusionadas, con un total de ocho habitaciones, tengan un valor de 150 millones de libras, lo que supera el valor de la casa más cara anterior en Londres. [33]
George Basevi diseñó muchas de las casas de la plaza. Mick Jagger y James Fox filmaron en una ocasión en la casa de Leonard Plugge en Lowndes Square. La plaza se utilizó como escenario de la novela de Edward Frederic Benson La condesa de Lowndes Square . [34]
Las novelas de Anthony Trollope (1815–1882): The Way We Live Now , Phineas Finn , Phineas Redux , El primer ministro y Los hijos del duque ofrecen descripciones precisas de la Belgravia del siglo XIX.
Flunkeyania o Moralidad belgraviana , escrita bajo el seudónimo de "Chawles", fue una de las novelas serializadas en The Pearl , una revista victoriana supuestamente pornográfica . [35]
Un episodio de 1967 de la serie de televisión Batman se desarrolla en Belgravia. [36]
En la popular serie de televisión británica Upstairs, Downstairs (1971-1975), la escena se desarrolla en la casa de Richard Bellamy (más tarde primer vizconde Bellamy de Haversham) en 165 Eaton Place, Belgravia (65 Eaton Place se usó para tomas exteriores; se pintó un "1" delante del número de la casa). [37] Representa las vidas de los Bellamy y su personal de sirvientes domésticos en los años 1903-1930, mientras experimentan los tumultuosos eventos de la era eduardiana , la Primera Guerra Mundial y la década de 1920 de la posguerra, que culminaron con el colapso de la bolsa de valores de 1929 , que termina con el mundo que habían conocido. En 2010, comenzó el rodaje de una miniserie destinada a retomar la historia de uno de los personajes principales, Rose Buck , en 1936, cuando regresa a 165 Eaton Place para servir como ama de llaves de la familia Holland .
El primer episodio de la segunda serie del programa de televisión Sherlock es " Un escándalo en Belgravia ", basado libremente en el cuento de Arthur Conan Doyle " Un escándalo en Bohemia ". [38] Además, el amigo y colaborador literario de Conan Doyle, Bertram Fletcher Robinson , murió en Belgravia en 1907.
The Princess Switch , una película original de Netflix de 2018 protagonizada por Vanessa Hudgens , se desarrolla en gran parte en el reino ficticio de Belgravia. [39]
Belgravia es una serie de televisión de época, emitida en 2020, basada en una novela homónima de Julian Fellowes , publicada en 2016, que el propio Fellowes adaptó para la serie.
