Belgrave Square es una gran plaza ajardinada del siglo XIX en Londres. Es la pieza central de Belgravia , y su arquitectura se asemeja al esquema original del contratista inmobiliario Thomas Cubitt, quien contrató a George Basevi para todas las terrazas para el segundo conde Grosvenor , más tarde el primer marqués de Westminster, en la década de 1820. La mayoría de las casas estaban ocupadas en 1840. La plaza toma su nombre de uno de los títulos subsidiarios del duque de Westminster , Vizconde Belgrave. El pueblo y la antigua casa solariega de Belgrave, Cheshire , se encontraban entre las propiedades rurales asociadas con la casa principal y los jardines de la rama principal de la familia, Eaton Hall . Hoy en día, muchas embajadas ocupan edificios en los cuatro lados.
La plaza tiene perfectamente 650 pies (200 m) de ancho, incluidas pequeñas proyecciones del porche. La plaza está rodeada por cuatro terrazas, tres de once casas y la cuarta (sureste) de doce. Todas estas casas son de estuco blanco, excepto las casas de las esquinas que sobresalen de color crema. Además, hay mansiones independientes en tres de las esquinas y un jardín central privado.
La numeración es en sentido antihorario desde el norte: terraza NO, nº s1 al 11; mansión de la esquina oeste, No 12; Terraza SO, N°s13 al 23; mansión de la esquina sur, No 24; Terraza SE. Nos s25 a 36; mansión de la esquina este, No 37; Terraza NE números 38 a 48. La mansión número 49 de la esquina norte, ligeramente posterior, fue diseñada por Cubitt (que no debe confundirse con su hijo George, otro arquitecto, ennoblecido como Lord Ashcombe) para Sidney Herbert en 1851.
Las terrazas fueron diseñadas por George Basevi . La mansión de esquina más grande, la número 37 ( Seaford House ), fue diseñada por Philip Hardwick . El número 12 fue diseñado por Robert Smirke . La plaza presenta estatuas de Cristóbal Colón , Simón Bolívar , José de San Martín , el príncipe Enrique el Navegante y el primer marqués de Westminster , un busto de George Basevi y una escultura titulada Homenaje a Leonardo del escultor italiano Enzo Plazzotta . [1]
Desde su construcción hasta la Segunda Guerra Mundial, la plaza fue testigo de alquileres de edificios y arrendamientos más prolongados por parte de las altas esferas de los capitalistas que buscaban mayor influencia, estatus o socialización en la capital. Tal éxito fue inmediato. [2] Esto quedó resumido en la decisión de otro de los principales propietarios y planificadores inmobiliarios de Londres , el duque de Bedford , de elegir el número 6 como alojamiento en Londres en lugar de cualquier casa en su propia finca de Bloomsbury , que había perdido su prestigio aristocrático. [2]
La plaza alberga embajadas desde su primer siglo, entre ellas la Embajada de Alemania , que ocupa tres casas en el lado oeste. Durante la Segunda Guerra Mundial la plaza se utilizó como parque de tanques; la mayoría de las casas se convirtieron posteriormente en oficinas para organizaciones benéficas e institutos. En el siglo XXI se han concedido más arrendamientos nacionales , como tres de Grosvenor Estate en 2004. [ cita necesaria ]
Los edificios de la plaza están catalogados . En esta máxima categoría se encuentran:
1 Belgrave Square fue la residencia oficial de los embajadores de Rumania de 1936 a 2005. El edificio ha seguido albergando eventos para la embajada desde 2006 y también es la sede del Instituto Cultural Rumano en Londres. [15]
2 Belgrave Square fue arrendado por primera vez ( c. 1829) a James Goding, cuya Lion Brewery en la orilla sur del río Támesis fue indicada por el icónico León de South Bank y el León del estadio de Twickenham . Los residentes posteriores incluyeron a James Hamilton, segundo duque de Abercorn , Edward Balfour y Nathaniel Clayton. En el siglo XX, la casa fue comprada por el soldado y político británico Ernest George Pretyman y su esposa, Lady Beatrice, hija de George Bridgeman, cuarto conde de Bradford . En 1935, tras la muerte de Pretyman, fue vendido a Grace, Lady Dance . El 12 de mayo de 1953 fue reabierto por el Duque de Gloucester como sede del Consejo Hispano y Luso-Brasileño, que permaneció hasta su traslado al 14-15 de Belgrave Square en 2013. Desde 2021, se convierte en la residencia de Lalit Modi. el ex presidente de la Premier League india.
3 Belgrave Square era el hogar londinense del duque de Kent ; en 1935, fue el lugar de nacimiento del actual Duque , [16] y al año siguiente el de la Princesa Alejandra .
4 Belgrave Square fue el hogar del almirante de la flota Sir Charles Ogle . [17]
5 Belgrave Square fue el hogar de Sir George Murray , Secretario de Estado para la Guerra y las Colonias, hasta que murió allí en 1846; Chips Channon de 1935 a 1958; y más tarde albergó el Instituto de Directores , seguido de la Federación Británica de Plásticos . [18]
El número 10 de Belgrave Square fue el hogar londinense de William Cavendish, séptimo duque de Devonshire . [19]
El número 11 de Belgrave Square sirve como embajada de Portugal .
12 Belgrave Square fue el hogar de Gilbert Heathcote-Drummond-Willoughby, primer conde de Ancaster . [20]
13 Belgrave Square fue el hogar de William Lygon, séptimo conde de Beauchamp . También fue utilizado por la Brigada de Ambulancias de St John como base durante la Primera Guerra Mundial .
16 Belgrave Square fue el hogar durante muchos años del geógrafo y geólogo Sir Roderick Impey Murchison y su esposa, la geóloga Charlotte Murchison ; Más tarde fue el hogar de Charles Henry Crompton-Roberts .
17 Belgrave Square fue la base del Real Colegio de Psiquiatras hasta que el colegio se trasladó en octubre de 2013, y fue el hogar de dos parlamentarios, Sir Ralph Howard y Pandeli Ralli . Leontina, Lady Sassoon residió entre 1929 y 1952. Se dice que organizó fiestas para soldados durante la Segunda Guerra Mundial, mientras que parte de la propiedad se utilizó como depósito de suministros de la Cruz Roja . El número 17 pasó a manos del Instituto de Metales en 1956; la universidad llegó en 1974. [21]
El número 18 de Belgrave Square ha sido la sede de la Embajada de Austria desde 1866. Es el único edificio de los utilizados por el Servicio Exterior del Imperio Austro-Húngaro que todavía hoy utilizan los diplomáticos de la República de Austria . [22] Entre 1846 y 1851, estuvo habitada por Sir Francis Egerton (nacido Leveson-Gower), el primer conde de Ellesmere , y su familia. Debido a la reconstrucción de Cleveland House en St. James's, que pasaría a llamarse Bridgewater House , el conde también se vio obligado a albergar aquí su famosa "Colección de cuadros Bridgewater", utilizando dormitorios, comedores, pasillos, etc. La colección reabrió al público una vez que se mudó nuevamente a Bridgewater House en 1851.
19–20 Belgrave Square alberga la Alta Comisión de Brunei. Anteriormente, el número 20 era el hogar londinense del noveno barón Barnard . [24]
21–23 Belgrave Square ha sido la Embajada de la República Federal de Alemania desde 1955. Los edificios fueron arrendados por 99 años en 1953 y convertidos en una propiedad combinada. [25]
El número 24 de Belgrave Square es ahora la Embajada de España . A principios del siglo XX, se conocía como Downshire House y era el hogar en Londres de Lord y Lady Pirrie . Lord Pirrie era el presidente de Harland & Wolff , una empresa líder en construcción naval ubicada en Belfast , Irlanda. Una noche de julio de 1907, los Pirries invitaron a cenar a J. Bruce Ismay y su esposa Florence. Ismay era el director general de White Star Line , una de las principales compañías navieras del Atlántico Norte. Harland y Wolff construyeron todos los buques White Star. El principal rival de White Star era la Cunard Line . Los barcos más nuevos de Cunard Line, el Mauretania y el Lusitania , los barcos más grandes del mundo, acababan de entrar en servicio. Pirrie e Ismay hablaron sobre los nuevos barcos durante la cena y sobre cómo contrarrestar la competencia de estos nuevos barcos. Sus discusiones los llevaron a planificar esa noche la construcción de tres barcos, más grandes que cualquier otro en el mundo. Los nombres de estos barcos serían RMS Olympic , RMS Titanic y HMHS Britannic .
25 Belgrave Square ha sido la Embajada de Noruega desde 1949.
28 Belgrave Square fue el hogar de Robert Carew, tercer barón Carew , quien murió allí el 29 de abril de 1923. Ahora es el hogar de la Embajada de la República de Serbia .
29 Belgrave Square es donde Sir Winston Churchill recibió su primer nombramiento en el gabinete en 1906, del Primer Ministro en ese momento, Sir Henry Campbell-Bannerman .
31 Belgrave Square era el hogar de la Asociación de Deportes de Motor del Royal Automobile Club y de la Junta de Control del Speedway.
32 Belgrave Square era la residencia en el extranjero de Heidi Horten .
El número 33 de Belgrave Square fue el hogar del banquero Maurice Ruffer y, más tarde, de la Asociación Espiritista de Gran Bretaña .
34 Belgrave Square sirvió como embajada de la República Democrática Alemana hasta la reunificación alemana en 1990. [26] Actualmente alberga la Asociación Británico-Alemana .
El número 36 de Belgrave Square , conocido como Ingestre House, fue alquilado por la reina Victoria como hogar para su madre, la duquesa viuda de Kent .
37 Belgrave Square , ahora conocida como Seaford House , fue construida en 1842 por Philip Hardwick para el conde de Sefton . En 1902, la casa fue remodelada por Lord Howard de Walden (que también era barón Seaford). Ahora es la sede del Real Colegio de Estudios de Defensa .
38 Belgrave Square fue el hogar de Bruce Wasserstein . [27]
43 Belgrave Square ha sido la Embajada de Turquía desde 1954. A principios del siglo XX, fue la casa londinense de los Condes de Harewood . [28]
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45 Belgrave Square fue el hogar de Caroline Agnes Horsley-Beresford (1818–1894) (duquesa de Montrose), [29] que utilizó el seudónimo de "Mr. Manton", también de Sefton Lodge, Newmarket, un notable propietario de caballos de carreras, un "salvajemente mujer extravagante" que "recorrió la escena de las carreras". Ahora es la Alta Comisión de Malasia. Apareció en la película de 1954 The Million Pound Note , como el lugar donde el actor Gregory Peck perdió el billete en el viento. [30]
48 Belgrave Square sirve como residencia del embajador de México .
49 Belgrave Square , también conocida como Herbert House , fue el hogar de Sidney Herbert, primer barón Herbert de Lea , y luego de Charles Gordon-Lennox, sexto duque de Richmond . Actualmente es la residencia del embajador argentino.
El jardín comunitario privado tiene un tamaño de 2 hectáreas (4,9 acres) y contiene plátanos maduros , castaños y tilos , y varios arbustos. Sus senderos de grava se construyeron en 1854, con setos de ligustro plantados alrededor de su perímetro. En su interior hay pérgolas y refugios de madera y cuenta con una pista de tenis. El jardín está catalogado como Grado II en el Registro de Parques y Jardines Históricos . [31] [32]
Las esculturas en los jardines incluyen la Estatua de Cristóbal Colón , la Estatua del Príncipe Enrique el Navegante , la Estatua de Simón Bolívar , la Estatua de José de San Martín , el Homenaje a Leonardo y un busto de George Basevi . [33]
La plaza es principalmente un centro de embajadas e instituciones.
51°29′57″N 0°09′12″O / 51.4992°N 0.1534°W / 51.4992; -0.1534