Platanus / ˈ p l æ t ə n ə s / PLAT -ən - əss [ 1] es un género formado por un pequeño número de especies de árboles nativas del hemisferio norte . Son los únicos miembros vivos de la familia Platanaceae .
Todos los miembros maduros de Platanus son altos y alcanzan entre 30 y 50 m (98 y 164 pies) de altura. Todos, excepto P. kerrii , son caducifolios y la mayoría se encuentran en hábitats ribereños u otros humedales en estado silvestre, aunque resultan tolerantes a la sequía en cultivo. El plátano híbrido de Londres ( Platanus × acerifolia ) ha demostrado ser particularmente tolerante con las condiciones urbanas y se ha plantado ampliamente en Londres y en otras partes del Reino Unido y Europa.
Suelen ser conocidos en inglés como aviones o plátanos . Un nombre utilizado anteriormente que ahora es raro es plátano (no debe confundirse con otras especies no relacionadas con el nombre ). [2] Algunas especies norteamericanas se llaman sicómoros (especialmente Platanus occidentalis ), [3] aunque el término también se utiliza para varias especies de árboles no relacionadas . El nombre del género Platanus proviene del griego antiguo πλάτανος , que se refería a Platanus orientalis . [4]
Las flores son reducidas y nacen en bolas (cabezas globosas); Se pueden fusionar de 3 a 7 sépalos pilosos en la base, y los pétalos tienen de 3 a 7 y son espatulados . Las flores masculinas y femeninas están separadas, pero nacen en la misma planta ( monoicas ). El número de cabezas en un grupo ( inflorescencia ) es indicativo de la especie (ver tabla a continuación). La flor masculina tiene de 3 a 8 estambres ; la hembra tiene un ovario superior con 3 a 7 carpelos . Los plátanos son polinizados por el viento. Las flores masculinas se caen después de perder el polen. [ cita necesaria ]
Después de ser polinizadas, las flores femeninas se convierten en aquenios que forman una bola agregada. El fruto es un múltiplo de aquenios (sistemática vegetal, Simpson MG, 2006). Normalmente, el núcleo de la bola tiene 1 cm de diámetro y está cubierto con una red de malla de 1 mm, que se puede despegar. La pelota tiene entre 2,5 y 4 cm de diámetro y contiene varios cientos de aquenios, cada uno de los cuales tiene una sola semilla y es cónico, con la punta unida hacia abajo a la red en la superficie de la pelota. También hay un mechón de muchas fibras finas y rígidas de cerdas de color amarillo verdoso unidas a la base de cada aquenio. Estas cerdas ayudan en la dispersión de los frutos por el viento como en el diente de león . [ cita necesaria ]
Las hojas son simples y alternas. En el subgénero Platanus tienen un contorno palmado. La base del tallo de la hoja (pecíolo) está agrandada y envuelve completamente la yema del tallo joven en su axila. La yema axilar queda expuesta sólo después de que se cae la hoja. [ cita necesaria ]
La corteza madura se desprende o exfolia fácilmente en parches de forma irregular, produciendo una apariencia moteada y escamosa. En los troncos viejos, es posible que la corteza no se desprenda, sino que se espese y se agriete. [ cita necesaria ]
Hay dos subgéneros, el subgénero Castaneophyllum que contiene al anómalo P. kerrii , y el subgénero Platanus , con todos los demás; Estudios recientes en México [5] [6] [7] han aumentado el número de especies aceptadas en este subgénero. Dentro del subgénero Platanus , la evidencia de secuencias de cloroplastos [7] [8] y genes nucleares [6] [7] [8] [9] sugiere que el complejo de especies de P. racemosa en el oeste de América del Norte (incluido P. racemosa , P. gentryi , P. wrightii ) está más estrechamente relacionado con P. orientalis de Eurasia occidental que con las otras especies norteamericanas ( P. mexicana sensu lato , incluidas hasta cuatro especies: P. chiapaensis, P. lindeniana, P. [ ×] mexicana sensu estricto , P. oaxacana; P. occidentalis s.l. con dos [sub]especies: P. occidentalis, P. palmeri ; P. rzedowskii ). [5] [6] [7] Los dos grupos forman linajes evolutivos genética y morfológicamente distintos ( clados hermanos ), llamados informalmente “clado ANA” (linaje del Atlántico Norteamericano) y “clado PNA-E” (linaje del Pacífico Norteamericano-Europa). linaje). [6] Ambos linajes se han visto afectados por procesos evolutivos reticulados en el pasado ( hibridación e introgresión antigua o reciente ): [6] [7] [9]
El género Platanus ilustra de manera ejemplar el concepto de Coral de la Vida , una red de especies. Sus especies actuales no son sólo producto de dicotomías evolutivas ( cladogénesis ), la escisión de un linaje ancestral en dos ( metáfora del Árbol de la Vida ), sino también de anastomosis evolutivas : hibridación e introgresión.
El registro fósil de hojas y frutos identificables de Platanus comienza en el Paleoceno . [11] A pesar de la separación geográfica entre América del Norte y el Viejo Mundo, las especies de estos continentes se cruzarán fácilmente, lo que dará como resultado híbridos fértiles como el plátano de Londres, que es un híbrido antropogénico ( cultivar ) entre el P. occidentalis sensu estricto (ANA ) de América del Norte. clado) y el P. orientalis mediterráneo (clado PNA-E). Ampliamente utilizado como árbol de parques en toda Europa, frecuentemente se retrocruza con su progenitor nativo.
Las siguientes son especies reconocidas de plátanos:
Los plátanos son susceptibles a la antracnosis ( Apiognomonia veneta ), una enfermedad fúngica que puede defoliar los árboles en algunos años. Las infecciones más graves se asocian con el clima primaveral frío y húmedo. P. occidentalis y las otras especies americanas son las más susceptibles, siendo P. orientalis la más resistente. El avión híbrido de Londres tiene una resistencia intermedia.
Ceratocystis platani , una enfermedad del marchitamiento , se ha convertido en los últimos años en un problema importante en gran parte de Europa. [12] Las especies de América del Norte son en su mayoría resistentes a la enfermedad, con la que probablemente coevolucionaron, mientras que las especies del Viejo Mundo son muy sensibles.
Otras enfermedades como el oídio ocurren con frecuencia, pero son de menor importancia.
Las especies de Platanus son utilizadas como plantas alimenticias por las larvas de algunas especies de lepidópteros , incluidas Phyllonorycter platani y Setaceous Hebrew Character .
En el siglo XXI, una enfermedad, comúnmente conocida como enfermedad de Massaria, ha atacado a los plátanos en toda Europa. Es causada por el hongo Splanchnonema platani , y provoca grandes lesiones en las caras superiores de las ramas. [13] [14]
El uso principal de estos árboles es como árboles ornamentales, especialmente en áreas urbanas y a orillas de caminos. El avión de Londres es especialmente popular para este fin. El plátano americano se cultiva a veces para obtener madera y se han realizado investigaciones sobre su uso como cultivo de biomasa . El plátano oriental se utiliza ampliamente como ornamental y también tiene varios usos medicinales menores.
Los aspectos más significativos de la historia cultural se aplican a Platanus orientalis en el Viejo Mundo. El árbol es una parte importante de la escenografía literaria del diálogo Fedro de Platón . Gracias a Platón , el árbol también jugó un papel importante en la escenografía del De Oratore de Cicerón . Los árboles también proporcionaban la sombra bajo la cual se celebraban las famosas escuelas filosóficas de Aristóteles y Platón. [15] La ópera Serse de Handel presenta una famosa aria, " Ombra mai fu ", que el personaje principal canta en alabanza de su plátano favorito.
El plátano ha sido un motivo frecuente en la poesía clásica china como encarnación de sentimientos dolorosos debido al desprendimiento otoñal de hojas.
El legendario Árbol Seco registrado por primera vez por Marco Polo era posiblemente un plátano. Según la leyenda, marcó el lugar de la batalla entre Alejandro Magno y Darío III .
El patrón de camuflaje alemán Platanenmuster ("patrón de plátano"), diseñado en 1937-1942 por Johann Georg Otto Schick, fue el primer patrón de camuflaje de puntos. [dieciséis]
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