Ayurveda ( / ˌ ɑː j ʊər ˈ v eɪ d ə , - ˈ v iː -/ ; IAST : āyurveda [1] ) es un sistema de medicina alternativa con raíces históricas en el subcontinente indio. [2] Se practica ampliamente en toda la India, Nepal, Bangladesh, Pakistán y Sri Lanka, donde hasta el 80% de la población informa usar ayurveda. [3] [4] [5] La teoría y la práctica del ayurveda son pseudocientíficas y se utilizan metales tóxicos como el plomo como ingredientes en muchas medicinas ayurvédicas. [6] [7] [8] [9]
Las terapias ayurvédicas han variado y evolucionado a lo largo de más de dos milenios. [2] Las terapias incluyen medicinas a base de hierbas , dietas especiales , meditación , yoga , masajes , laxantes , enemas y aceites medicinales. [10] [11] Las preparaciones ayurvédicas se basan típicamente en compuestos herbales complejos, minerales y sustancias metálicas (quizás bajo la influencia de la alquimia india temprana o rasashastra ). Los textos antiguos de ayurveda también enseñaban técnicas quirúrgicas, incluida la rinoplastia , la litotomía , las suturas, la cirugía de cataratas y la extracción de objetos extraños. [12] [13]
La evidencia histórica de textos, terminología y conceptos ayurvédicos aparece desde mediados del primer milenio a. C. en adelante. [14] Los principales textos clásicos de ayurveda comienzan con relatos de la transmisión del conocimiento médico de los dioses a los sabios, y luego a los médicos humanos. [15] Las ediciones impresas del Sushruta Samhita ( Compendio de Sushruta ), enmarcan la obra como las enseñanzas de Dhanvantari , la deidad hindú del ayurveda, encarnada como el rey Divodāsa de Varanasi, a un grupo de médicos, incluido Sushruta . [16] [17] Los manuscritos más antiguos de la obra, sin embargo, omiten este marco, atribuyendo la obra directamente al rey Divodāsa. [18]
En los textos de Ayurveda, se enfatiza el equilibrio de los doshas , y la supresión de los impulsos naturales se considera insalubre y se afirma que conduce a la enfermedad. [19] Los tratados de Ayurveda describen tres doshas elementales : vāta , pitta y kapha , y afirman que el equilibrio ( Sct. sāmyatva ) de los doshas da como resultado la salud, mientras que el desequilibrio ( viṣamatva ) da como resultado la enfermedad. Los tratados de Ayurveda dividen la medicina en ocho componentes canónicos. Los practicantes de Ayurveda han desarrollado varias preparaciones medicinales y procedimientos quirúrgicos desde al menos el comienzo de la era común . [20]
El Ayurveda ha sido adaptado para el consumo occidental, en particular por Baba Hari Dass en la década de 1970 y por Maharishi Ayurveda en la década de 1980. [21]
Aunque algunos tratamientos ayurvédicos pueden ayudar a aliviar los síntomas del cáncer, no hay evidencia sólida de que la enfermedad pueda tratarse o curarse a través del ayurveda. [11]
Se ha descubierto que algunas preparaciones ayurvédicas contienen plomo , mercurio y arsénico , [10] [22] sustancias que se sabe que son nocivas para los seres humanos . Un estudio de 2008 encontró las tres sustancias en cerca del 21% de los medicamentos ayurvédicos patentados fabricados en Estados Unidos y la India que se venden a través de Internet. [23] Se desconocen las implicaciones para la salud pública de dichos contaminantes metálicos en la India. [23]
El término āyurveda ( sánscrito : आयुर्वेद ) se compone de dos palabras, āyus , आयुस् , "vida" o "longevidad", y veda , वेद , "conocimiento", traducido como "conocimiento de la longevidad" [24] [25] o "conocimiento de la vida y la longevidad". [26]
Las primeras obras clásicas en sánscrito sobre el Ayurveda describen la medicina como dividida en ocho componentes (Skt. aṅga ). [28] [29] Esta caracterización del arte del médico, "la medicina que tiene ocho componentes" ( sánscrito : चिकित्सायामष्टाङ्गायाम् , romanizado : cikitsāyām aṣṭāṅgāyāṃ ), se encuentra por primera vez en la epopeya sánscrita Mahābhārata , c. siglo IV a. C. [30] Los componentes son: [31] [26] [32]
Las ideas teóricas centrales del Ayurveda muestran paralelismos con las filosofías Samkhya y Vaisheshika , así como con el budismo y el jainismo . [34] [35] Se enfatiza el equilibrio, y la supresión de los impulsos naturales se considera insalubre y se afirma que conduce a la enfermedad. [19] Por ejemplo, se dice que suprimir los estornudos puede dar lugar potencialmente a dolor de hombro. [36] Sin embargo, también se advierte a las personas que se mantengan dentro de los límites del equilibrio y la mesura razonables al seguir los impulsos de la naturaleza. [19] Por ejemplo, se hace hincapié en la moderación de la ingesta de alimentos, [37] el sueño y las relaciones sexuales. [19]
Según el Ayurveda, el cuerpo humano está compuesto de tejidos ( dhatus ), desechos ( malas ) y biomateriales humerales ( doshas ). [38] Los siete dhatus son quilo ( rasa ), sangre ( rakta ), músculos ( māmsa ), grasa ( meda ), hueso ( asthi ), médula ( majja ) y semen ( shukra ). Al igual que la medicina de la antigüedad clásica, los tratados clásicos del Ayurveda dividían las sustancias corporales en cinco elementos clásicos ( panchamahabhuta ), a saber: tierra , agua , fuego , aire y éter . [39] También hay veinte gunas (cualidades o características) que se consideran inherentes a toda la materia. Estos se organizan en diez pares: pesado/ligero, frío/caliente, untuoso/seco, opaco/afilado, estable/móvil, blando/duro, no viscoso/viscoso, liso/áspero, diminuto/grueso y viscoso/líquido. [40]
Los tres humores corporales elementales postulados, los doshas o tridosha , son vata (aire, que algunos autores modernos equiparan con el sistema nervioso), pitta (bilis, fuego, equiparado por algunos con enzimas) y kapha (flema, o tierra y agua, equiparado por algunos con moco). Los críticos contemporáneos afirman que los doshas no son reales, sino un concepto ficticio. [41] Los humores ( doshas ) también pueden afectar la salud mental. Cada dosha tiene atributos y roles particulares dentro del cuerpo y la mente; el predominio natural de uno o más doshas explica así la constitución física ( prakriti ) y la personalidad de una persona . [38] [42] [43] La tradición ayurvédica sostiene que el desequilibrio entre los doshas corporales y mentales es un componente etiológico principal de la enfermedad. Una visión ayurvédica es que los doshas están equilibrados cuando son iguales entre sí, mientras que otra visión es que cada humano posee una combinación única de los doshas que definen el temperamento y las características de esta persona. En cualquier caso, dice que cada persona debe modular su comportamiento o entorno para aumentar o disminuir los doshas y mantener su estado natural. Los practicantes de Ayurveda deben determinar la composición corporal y mental de los doshas de un individuo, ya que se dice que ciertas prakriti predisponen a uno a enfermedades particulares. [44] [38] Por ejemplo, una persona delgada, tímida, excitable, tiene una nuez de Adán pronunciada y disfruta del conocimiento esotérico es probablemente vata prakriti y, por lo tanto, más susceptible a afecciones como flatulencia, tartamudez y reumatismo. [38] [45] El vata alterado también se asocia con ciertos trastornos mentales debidos a un vayu (gas) excitado o excesivo, aunque el texto ayurvédico Charaka Samhita también atribuye la "locura" ( unmada ) a la comida fría y a la posesión por el fantasma de un brahmán pecador ( brahmarakshasa ). [38] [44] [46] [47]
Ama (una palabra sánscrita que significa "sin cocinar" o "sin digerir") se utiliza para referirse al concepto de cualquier cosa que existe en un estado de transformación incompleta. Con respecto a la higiene bucal , se afirma que es un subproducto tóxico generado por una digestión inadecuada o incompleta . [48] [49] [50] El concepto no tiene equivalente en la medicina estándar .
En las taxonomías medievales de los sistemas de conocimiento sánscrito, al Ayurveda se le asigna un lugar como Veda subsidiario ( upaveda ). [51] Algunos nombres de plantas medicinales del Atharvaveda y otros Vedas se pueden encontrar en la literatura ayurvédica posterior. [52] Otra escuela de pensamiento considera al 'Ayurveda' como el ' Quinto Veda '. [53] Las primeras declaraciones teóricas registradas sobre los modelos canónicos de enfermedad en el Ayurveda aparecen en el Canon budista más antiguo . [54]
Los practicantes del Ayurveda consideran que la existencia física, la existencia mental y la personalidad son tres elementos separados de una persona completa, y que cada elemento puede influir en los demás. [55] Este enfoque holístico utilizado durante el diagnóstico y la curación es un aspecto fundamental del Ayurveda. Otra parte del tratamiento ayurvédico dice que hay canales ( srotas ) que transportan fluidos y que los canales se pueden abrir mediante un tratamiento de masaje con aceites y Swedana (fomento). Se cree que los canales no saludables o bloqueados causan enfermedades. [56]
El Ayurveda tiene ocho métodos para diagnosticar enfermedades, llamados nadi (pulso), mootra (orina), mala (heces), jihva (lengua), shabda (habla), sparsha (tacto), druk (visión) y aakruti (apariencia). [57] Los practicantes del Ayurveda abordan el diagnóstico utilizando los cinco sentidos. [58] Por ejemplo, la audición se utiliza para observar el estado de la respiración y el habla. [39] El estudio de los puntos vulnerables, o marma , es particular de la medicina ayurvédica. [40]
Dos de las ocho ramas del Ayurveda clásico tratan de la cirugía ( Śalya-cikitsā y Śālākya-tantra ), pero el Ayurveda contemporáneo tiende a enfatizar la consecución de la vitalidad mediante la construcción de un sistema metabólico saludable y el mantenimiento de una buena digestión y excreción . [40] El Ayurveda también se centra en el ejercicio, el yoga y la meditación . [59] Un tipo de prescripción es una dieta sáttvica .
El Ayurveda sigue el concepto de Dinacharya , que dice que los ciclos naturales (despertar, dormir, trabajar, meditar, etc.) son importantes para la salud. La higiene, que incluye el baño regular, la limpieza de los dientes, la extracción de aceite , el raspado de la lengua , el cuidado de la piel y el lavado de ojos, también es una práctica central. [39]
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La gran mayoría (90%) de los remedios ayurvédicos se basan en plantas. [60] Los tratamientos a base de plantas en ayurveda pueden derivarse de raíces, hojas, frutas, corteza o semillas; algunos ejemplos de sustancias a base de plantas incluyen cardamomo y canela . En el siglo XIX, William Dymock y coautores resumieron cientos de medicamentos derivados de plantas junto con los usos, la estructura microscópica, la composición química, la toxicología, los mitos e historias prevalecientes y la relación con el comercio en la India británica . [61] Triphala , una formulación a base de hierbas de tres frutas, Amalaki , Bibhitaki y Haritaki , es uno de los remedios ayurvédicos más utilizados [62] . [63] [64] Las hierbas Withania somnifera (Ashwagandha) [65] y Ocimum tenuiflorum (Tulsi) [60] también se utilizan rutinariamente en ayurveda.
Los productos animales utilizados en el Ayurveda incluyen leche, huesos y cálculos biliares . [66] Además, se prescriben grasas tanto para consumo como para uso externo. También se prescribe el consumo de minerales, incluidos azufre , arsénico , plomo, sulfato de cobre y oro. [39] La adición de minerales a la medicina herbal se llama rasashastra .
El Ayurveda utiliza bebidas alcohólicas llamadas Madya , [67] que se dice que ajustan los doshas al aumentar pitta y reducir vatta y kapha . [67] Madya se clasifica por la materia prima y el proceso de fermentación, y las categorías incluyen: a base de azúcar, a base de fruta, a base de cereales, a base de cereales con hierbas, fermentado con vinagre y vinos tónicos. Los resultados previstos pueden incluir causar purga, mejorar la digestión o el gusto, crear sequedad o aflojar las articulaciones. Los textos ayurvédicos describen a Madya como no viscoso y de acción rápida, y dicen que entra y limpia los poros diminutos del cuerpo. [67]
El opio purificado [68] se utiliza en ocho preparaciones ayurvédicas [69] y se dice que equilibra los doshas vata y kapha y aumenta el dosha pitta . [68] Se prescribe para la diarrea y la disentería, para aumentar la capacidad sexual y muscular y para afectar el cerebro. Las propiedades sedantes y analgésicas del opio se consideran en el ayurveda. El uso del opio se encuentra en los antiguos textos ayurvédicos y se menciona por primera vez en el Sarngadhara Samhita (1300-1400 d. C.), un libro sobre farmacia utilizado en Rajastán en la India occidental, como ingrediente de un afrodisíaco para retrasar la eyaculación masculina. [70] Es posible que el opio fuera llevado a la India junto con o antes de las conquistas musulmanas . [69] [71] El libro Yoga Ratnakara (1700-1800 d. C., autor desconocido), que es popular en Maharashtra , utiliza el opio en una composición mineral a base de hierbas prescrita para la diarrea. [70] En el Bhaisajya Ratnavali , el opio y el alcanfor se utilizan para la gastroenteritis aguda. En este fármaco, la acción depresora respiratoria del opio se contrarresta con la propiedad estimulante respiratoria del alcanfor. [70] Libros posteriores han incluido la propiedad narcótica para su uso como analgésico. [70]
El cannabis indica también se menciona en los antiguos libros de Ayurveda, y se menciona por primera vez en el Sarngadhara Samhita como tratamiento para la diarrea. [70] En el Bhaisajya Ratnavali se lo nombra como ingrediente de un afrodisíaco. [70]
Ayurveda dice que tanto el aceite como el alquitrán se pueden utilizar para detener el sangrado, [39] y que el sangrado traumático se puede detener mediante cuatro métodos diferentes: ligadura del vaso sanguíneo , cauterización por calor, uso de preparaciones para facilitar la coagulación y uso de preparaciones para contraer los vasos sanguíneos.
Los médicos ayurvédicos suelen recetar masajes con aceite. [72] Los aceites se utilizan de diversas formas, como por ejemplo, para consumirlos con regularidad, ungirlos, untarlos, masajear la cabeza, aplicarlos en las zonas afectadas [73] [ verificación fallida ] y enjuagarse con aceite. También se pueden verter líquidos sobre la frente del paciente, una técnica llamada shirodhara. [74]
Según el Ayurveda, el panchakarma son técnicas para eliminar elementos tóxicos del cuerpo . [75] El panchakarma se refiere a cinco acciones que deben realizarse en una secuencia designada con el objetivo declarado de restablecer el equilibrio en el cuerpo a través de un proceso de purga. [76]
El Ayurveda se practica ampliamente en la India, Bangladesh, Sri Lanka y Nepal [77] , donde las instituciones públicas ofrecen estudios formales en forma de Licenciatura en Medicina y Cirugía Ayurvédica (BAMS). En ciertas partes del mundo, la condición jurídica de los profesionales es equivalente a la de la medicina convencional. [77] Varios académicos han descrito la aplicación india contemporánea de la práctica ayurvédica como "biomedicalizada" en relación con el énfasis más "espiritualizado" en la práctica que se encuentra en las variantes en Occidente. [78] [76]
La exposición a los desarrollos europeos en medicina desde el siglo XIX en adelante, a través de la colonización europea de la India y el posterior apoyo institucionalizado a las formas europeas de medicina entre los colonos de herencia europea en la India [79] fueron un desafío para el ayurveda, y se cuestionó toda la epistemología . A partir del siglo XX, el ayurveda pasó a estar dominado política, conceptual y comercialmente por la biomedicina moderna , lo que dio lugar al "ayurveda moderno" y al "ayurveda global". [24] El ayurveda moderno está ubicado geográficamente en el subcontinente indio y tiende a la secularización a través de la minimización de los aspectos mágicos y míticos del ayurveda. [24] [25] El ayurveda global abarca múltiples formas de práctica que se desarrollaron a través de la dispersión a una amplia área geográfica fuera de la India. [24] Smith y Wujastyk delinean además que el Ayurveda global incluye a aquellos interesados principalmente en la farmacopea del Ayurveda , y también a los practicantes del Ayurveda de la Nueva Era (que puede vincular el Ayurveda con el yoga y la espiritualidad india y/o enfatizar la práctica preventiva, la medicina mente-cuerpo o el Ayurveda Maharishi ). [25]
Desde la década de 1980, el Ayurveda también se ha convertido en objeto de estudios interdisciplinarios en etnomedicina que buscan integrar las ciencias biomédicas y las humanidades para mejorar la farmacopea del Ayurveda. [25] Según investigaciones de la industria, el mercado mundial del Ayurveda valía 4.500 millones de dólares en 2017. [80]
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En 2008 [8] y nuevamente en 2018 [81] se informó que el 80 por ciento de las personas en la India usaban Ayurveda exclusivamente o en combinación con la medicina occidental convencional. [8] [81] Una encuesta nacional de salud de 2014 encontró que, en general, aproximadamente el 3,5% de los pacientes que buscaban atención ambulatoria durante un período de referencia de dos semanas usaban formas del sistema indio de medicina o AYUSH (ayurveda, yoga y naturopatía, unani , siddha y homeopatía). [82]
En 1970, el Parlamento de la India aprobó la Ley del Consejo Central Médico Indio, cuyo objetivo era estandarizar las cualificaciones de los profesionales del ayurveda y proporcionar instituciones acreditadas para su estudio e investigación. [83] En 1971, se estableció el Consejo Central de Medicina de la India (CCIM) bajo el Departamento de Ayurveda, Yoga y Naturopatía, Unani, Medicina Siddha y Homeopatía (AYUSH), Ministerio de Salud y Bienestar Familiar , para supervisar la educación superior en ayurveda en la India. [84] El gobierno indio apoya la investigación y la enseñanza del ayurveda a través de muchos canales, tanto a nivel nacional como estatal, y ayuda a institucionalizar la medicina tradicional para que pueda estudiarse en las principales ciudades. [85] El Consejo Central para la Investigación en Ciencias Ayurvédicas (CCRAS), patrocinado por el estado, está diseñado para realizar investigaciones sobre el ayurveda. [86] Muchas clínicas en áreas urbanas y rurales están dirigidas por profesionales que se califican en estos institutos. [83] En 2013 [update], India contaba con más de 180 centros de formación que ofrecían títulos en medicina ayurvédica tradicional. [59]
Para luchar contra la biopiratería y las patentes poco éticas, el gobierno de la India creó en 2001 la Biblioteca Digital de Conocimientos Tradicionales , que serviría como repositorio de fórmulas de sistemas de medicina india, como la medicina ayurvédica, la unani y la siddha. [87] [88] Las fórmulas proceden de más de 100 libros de ayurveda tradicional. [89] Un documento de la Academia de Ciencias de la India que cita un informe de 2003-2004 afirma que la India tenía 432.625 médicos registrados, 13.925 dispensarios, 2.253 hospitales y una dotación de camas de 43.803, 209 instituciones de enseñanza de pregrado y 16 instituciones de posgrado. [90] En 2012, se informó de que las compañías de seguros cubrían los gastos de los tratamientos ayurvédicos en caso de afecciones como trastornos de la médula espinal, trastornos óseos, artritis y cáncer. Tales reclamaciones constituían entre el 5 y el 10 por ciento de las reclamaciones de seguros de salud del país. [91]
Maharashtra Andhashraddha Nirmoolan Samiti , una organización dedicada a combatir la superstición en la India , considera que el Ayurveda es una pseudociencia. [7]
El 9 de noviembre de 2014, la India formó el Ministerio de AYUSH . [92] [93] El Día Nacional del Ayurveda también se celebra en la India en el nacimiento de Dhanvantari, es decir, Dhanteras . [94]
En 2016, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó un informe titulado "La fuerza laboral de la salud en la India", que encontró que el 31 por ciento de los que afirmaban ser médicos en la India en 2001 habían recibido educación solo hasta el nivel de escuela secundaria y el 57 por ciento no tenía ninguna calificación médica. [95] El estudio de la OMS encontró que la situación era peor en la India rural, donde solo el 18,8 por ciento de los médicos tenían una calificación médica. [95] En general, el estudio reveló que a nivel nacional la densidad de todos los médicos (tradicionales, ayurvédicos, homeopáticos y unani) era de 8 médicos por cada 10.000 personas, en comparación con 13 por cada 10.000 personas en China. [95] [96]
Entre el 75% y el 80% de la población de Nepal utiliza Ayurveda. [4] [5] En 2009, Ayurveda se consideraba la forma de medicina más común y popular en Nepal. [97]
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La tradición ayurvédica de Sri Lanka es similar a la de la India. Los practicantes de Ayurveda en Sri Lanka recurren a textos sánscritos que son comunes a ambos países. Sin embargo, difieren en algunos aspectos, en particular en las hierbas que se utilizan.
En 1980, el gobierno de Sri Lanka estableció un Ministerio de Medicina Indígena para revivir y regular el ayurveda. [98] El Instituto de Medicina Indígena (afiliado a la Universidad de Colombo ) ofrece títulos de pregrado, posgrado y doctorado en medicina y cirugía ayurvédica, y títulos similares en medicina unani. [99] En 2010, el sistema público tenía 62 hospitales ayurvédicos y 208 dispensarios centrales, que atendían a unos 3 millones de personas (alrededor del 11% de la población de Sri Lanka). Se estima que hay 20.000 practicantes registrados de ayurveda en Sri Lanka. [100] [101]
Según el Mahavamsa , una antigua crónica de la realeza cingalesa del siglo VI d. C., el rey Pandukabhaya (que reinó entre el 437 y el 367 a. C.) hizo construir residencias para ancianos y hospitales ayurvédicos (Sivikasotthi-Sala) en varias partes del país. Esta es la evidencia documentada más antigua disponible de instituciones dedicadas específicamente al cuidado de los enfermos en cualquier parte del mundo. [102] [103] El hospital de Mihintale es el más antiguo del mundo. [104]
El Ayurveda es un sistema de medicina tradicional desarrollado durante la antigüedad y el período medieval, y como tal es comparable a los sistemas de medicina china y europea premoderna . En la década de 1960, el Ayurveda comenzó a publicitarse como medicina alternativa en el mundo occidental. Debido a las diferentes leyes y regulaciones médicas en todo el mundo, la creciente práctica y comercialización del Ayurveda planteó cuestiones éticas y legales. [105] El Ayurveda fue adaptado para el consumo occidental, particularmente por Baba Hari Dass en la década de 1970 y por Maharishi Ayurveda en la década de 1980. [21] En algunos casos, esto implicó un fraude activo por parte de los defensores del Ayurveda en un intento de presentar falsamente el sistema como igual a los estándares de la investigación médica moderna . [105] [106] [107]
Baba Hari Dass fue uno de los primeros defensores de la medicina ayurvédica que contribuyó a introducirla en los Estados Unidos a principios de los años 1970. Sus enseñanzas llevaron a la creación del Instituto Mount Madonna. [108] Invitó a varios profesores ayurvédicos destacados, entre ellos Vasant Lad, Sarita Shrestha y Ram Harsh Singh . El médico ayurvédico Michael Tierra escribió que «la historia de la medicina ayurvédica en Norteamérica siempre estará en deuda con las contribuciones desinteresadas de Baba Hari Dass». [109]
En los Estados Unidos, la práctica del ayurveda no está autorizada ni regulada por ningún estado. El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integral (NCCIH) afirmó que "pocos ensayos clínicos bien diseñados y revisiones sistemáticas de investigaciones sugieren que los enfoques ayurvédicos son efectivos". El NCCIH advirtió sobre el problema de la intoxicación por metales pesados y enfatizó el uso de proveedores de salud convencionales en primer lugar. [110] En 2018, el NCCIH informó que 240.000 estadounidenses usaban la medicina ayurvédica. [110]
La primera clínica ayurvédica en Suiza fue inaugurada en 1987 por Maharishi Mahesh Yogi . [111] En 2015, el gobierno de Suiza introdujo un diploma en ayurveda reconocido a nivel federal. [112]
La medicina ayurvédica se considera pseudocientífica porque sus premisas no se basan en la ciencia. [113] [6] Se ha criticado tanto la falta de solidez científica en los fundamentos teóricos del ayurveda como la calidad de la investigación. [113] [114] [115] [116]
Aunque los experimentos de laboratorio sugieren que algunas hierbas y sustancias del Ayurveda podrían convertirse en tratamientos efectivos, no hay evidencia de que alguna de ellas sea efectiva en sí misma. [117] [118] No hay evidencia sólida de que la medicina ayurvédica sea efectiva para tratar o curar el cáncer en las personas. [11] Aunque el Ayurveda puede ayudar a "mejorar la calidad de vida" y Cancer Research UK también reconoce que "los investigadores han descubierto que algunos tratamientos ayurvédicos pueden ayudar a aliviar los síntomas del cáncer", la organización advierte que algunos medicamentos ayurvédicos contienen sustancias tóxicas o pueden interactuar con medicamentos legítimos contra el cáncer de manera dañina. [11]
El etnólogo Johannes Quack escribe que aunque el movimiento racionalista Maharashtra Andhashraddha Nirmoolan Samiti etiqueta oficialmente al Ayurveda como una pseudociencia similar a la astrología , estas prácticas son de hecho adoptadas por muchos de los miembros del movimiento. [7]
Una revisión del uso del Ayurveda para las enfermedades cardiovasculares concluyó que la evidencia no es convincente para el uso de ningún tratamiento herbal ayurvédico para las enfermedades cardíacas o la hipertensión, pero que muchas hierbas utilizadas por los profesionales ayurvédicos podrían ser apropiadas para futuras investigaciones. [119]
En la India, la investigación en Ayurveda la lleva a cabo el Ministerio de AYUSH a través de una red nacional de institutos de investigación. [120]
En Nepal, el Centro Nacional de Capacitación e Investigación Ayurvédica (NATRC) investiga las hierbas medicinales del país. [121]
En Sri Lanka, el Ministerio de Salud, Nutrición y Medicina Indígena se encarga de la investigación en Ayurveda a través de varios institutos nacionales de investigación. [122]
Rasashastra , la práctica de agregar metales, minerales o gemas a las preparaciones a base de hierbas, puede incluir metales pesados tóxicos como plomo, mercurio y arsénico. [23] Se desconocen las implicaciones para la salud pública de los metales en rasashastra en la India. [23] Las reacciones adversas a las hierbas se describen en los textos ayurvédicos tradicionales, pero los médicos son reacios a admitir que las hierbas podrían ser tóxicas y que no hay información confiable disponible sobre la toxicidad de las hierbas. Existe una brecha de comunicación entre los profesionales de la medicina y el ayurveda. [123]
Algunos productos medicinales tradicionales indios a base de hierbas contienen niveles nocivos de metales pesados, incluido el plomo. [124] Por ejemplo, se ha descubierto que el ghasard, un producto que se suele administrar a los bebés por problemas digestivos, tiene una concentración de plomo de hasta un 1,6% en peso, lo que provoca encefalopatía por plomo . [125] Un estudio de 1990 sobre medicamentos ayurvédicos en la India descubrió que el 41% de los productos analizados contenían arsénico y que el 64% contenía plomo y mercurio. [8] Un estudio de 2004 encontró niveles tóxicos de metales pesados en el 20% de las preparaciones ayurvédicas elaboradas en el sur de Asia y vendidas en el área de Boston, y concluyó que los productos ayurvédicos planteaban graves riesgos para la salud y debían analizarse para detectar la contaminación por metales pesados. [126] Un estudio de 2008 de más de 230 productos descubrió que aproximadamente el 20% de los remedios (y el 40% de los medicamentos rasashastra ) comprados por Internet a proveedores estadounidenses e indios contenían plomo, mercurio o arsénico. [23] [127] [128] Un estudio de 2015 de usuarios en los Estados Unidos encontró niveles elevados de plomo en sangre en el 40% de los examinados, lo que llevó a la médica y ex cirujana de vuelo de la Fuerza Aérea de EE. UU. Harriet Hall a decir que "El Ayurveda es básicamente una superstición mezclada con una pizca de consejos prácticos de salud. Y puede ser peligroso". [129] [130] Un estudio de 2022 encontró que las preparaciones ayurvédicas compradas sin receta en Chandigarh, India, tenían niveles de zinc, mercurio, arsénico y plomo que superaban los límites establecidos por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación / Organización Mundial de la Salud. El 83% excedía el límite de zinc, el 69% de mercurio, el 14% de arsénico y el 5% de plomo. [22]
Los defensores de los productos medicinales a base de hierbas de la India consideran que los metales pesados son ingredientes activos. [124] Según los antiguos textos ayurvédicos, ciertos procesos de purificación físico-química como samskaras o shodhanas (para metales) "desintoxican" los metales pesados que contienen. [131] [132] Estos son similares al pao zhi chino , aunque las técnicas ayurvédicas son más complejas y pueden involucrar técnicas de farmacia física, así como mantras . Sin embargo, estos productos han causado, no obstante, graves intoxicaciones por plomo y otros efectos tóxicos. [127] Entre 1978 y 2008, "se informaron más de 80 casos de intoxicación por plomo asociados con el uso de la medicina ayurvédica en todo el mundo". [133] En 2012, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. vincularon los medicamentos ayurvédicos con la intoxicación por plomo, basándose en casos en los que se encontraron materiales tóxicos en la sangre de mujeres embarazadas que habían tomado medicamentos ayurvédicos. [134]
Los practicantes ayurvédicos sostienen que la toxicidad de los bhasmas (productos de ceniza) proviene de procesos de fabricación inadecuados, contaminantes, uso inadecuado de la medicina ayurvédica, calidad de las materias primas y que los productos finales y los procedimientos inadecuados son utilizados por charlatanes. [132]
En la India, el gobierno ha dictaminado que los productos ayurvédicos deben llevar una etiqueta que indique su contenido metálico. [135] Sin embargo, en Current Science , una publicación de la Academia de Ciencias de la India, MS Valiathan dijo que "la ausencia de vigilancia posterior a la comercialización y la escasez de instalaciones de laboratorio de pruebas [en la India] hacen que el control de calidad de los medicamentos ayurvédicos sea extremadamente difícil en este momento". [135] En los Estados Unidos, la mayoría de los productos ayurvédicos se comercializan sin haber sido revisados ni aprobados por la FDA. Desde 2007, la FDA ha colocado una alerta de importación sobre algunos productos ayurvédicos para evitar que ingresen a los Estados Unidos. [136] Una revisión toxicológica de 2012 de preparaciones herbometálicas tradicionales basadas en mercurio concluyó que faltan estudios farmacoterapéuticos a largo plazo y de toxicidad en profundidad de estas preparaciones. [137]
Algunos eruditos afirman que los conceptos de la medicina ayurvédica tradicional han existido desde los tiempos de la civilización del valle del Indo , pero como la escritura del Indo no ha sido descifrada, tales afirmaciones son discutibles. [24] : 535–536 El Atharvaveda contiene himnos y oraciones destinadas a curar enfermedades. Hay varios relatos legendarios sobre el origen del ayurveda, como que fue recibido por Dhanvantari (o Divodasa ) de Brahma . [17] [39] La tradición también sostiene que los escritos del ayurveda fueron influenciados por un texto perdido del sabio Agnivesha . [138]
El Ayurveda es uno de los pocos sistemas de medicina desarrollados en la antigüedad que todavía se practica ampliamente en los tiempos modernos. [25] Como tal, está abierto a la crítica de que su base conceptual es obsoleta y que sus practicantes contemporáneos no han tenido en cuenta los avances de la medicina. [139] [140] Las respuestas a esta situación llevaron a un apasionado debate en la India durante las primeras décadas del siglo XX, entre los defensores de la tradición inmutable ( śuddha Ayurveda "puro") y aquellos que pensaban que el Ayurveda debería modernizarse y sincretizarse ( aśuddha Ayurveda "impuro, contaminado"). [141] [142] [143] El debate político sobre el lugar del Ayurveda en la India contemporánea ha continuado hasta el presente, tanto en el ámbito público como en el gobierno. [144] El debate sobre el lugar de la medicina ayurvédica en el mundo internacionalizado contemporáneo también continúa hoy. [145] [146]
Muchas obras antiguas sobre medicina ayurvédica se han perdido para la posteridad, [147] pero los manuscritos de tres textos tempranos principales sobre ayurveda han sobrevivido hasta el día de hoy. Estas obras son el Charaka Samhita, el Sushruta Samhita y el Bhela Samhita . La datación de estas obras es históricamente complicada ya que cada una se presenta internamente como obras compuestas compiladas por varios editores. Todos los estudios anteriores sobre su datación han sido evaluados por Meulenbeld en los volúmenes IA y IB de su Historia de la literatura médica india . [2] Después de considerar la evidencia y los argumentos sobre el Suśrutasaṃhitā , Meulenbeld afirmó (IA, 348),
El Suśrutasaṃhitā es probablemente obra de un autor desconocido que extrajo gran parte del material que incorporó a su tratado de una multiplicidad de fuentes anteriores de diversos períodos. Esto puede explicar que muchos estudiosos cedan a la tentación de reconocer una serie de capas distintas y, en consecuencia, intenten identificar elementos pertenecientes a ellas. Como hemos visto, la identificación de los rasgos que se cree que pertenecen a un estrato en particular está determinada en muchos casos por ideas preconcebidas sobre la edad de los estratos y sus supuestos autores.
La datación de esta obra en el año 600 a. C. fue propuesta por primera vez por Hoernle hace más de un siglo, [148] pero ha sido refutada hace mucho tiempo por investigaciones históricas posteriores. El consenso actual entre los historiadores médicos del sur de Asia es que la Suśrutasaṃhitā fue compilada a lo largo de un período de tiempo comenzando con un núcleo de ideas médicas del siglo o dos a. C. y luego fue revisada por varias manos hasta su forma actual alrededor del año 500 d. C. [2] [20] La opinión de que el texto fue actualizado por el erudito budista Nagarjuna en el siglo II d. C. [149] ha sido refutada, aunque el último capítulo de la obra, el Uttaratantra, fue agregado por un autor posterior desconocido antes del año 500 d. C. [2] Argumentos similares se aplican al Charaka Samhita, escrito por Charaka , y al Bhela Samhita, atribuido a Atreya Punarvasu, que también están datados en el siglo VI a. C. por eruditos no especialistas [150] [151] [152] pero que, de hecho, en su forma actual, se pueden fechar en un período entre los siglos II y V d. C. [2] [20] [12] El Charaka Samhita también fue actualizado por Dridhabala durante los primeros siglos de la Era Común. [153]
El Manuscrito Bower (datado a principios del siglo VI d. C. [154] ) incluye extractos del Bheda Samhita [155] y su descripción de conceptos del budismo de Asia central. En 1987, AFR Hoernle identificó al escriba de las partes médicas del manuscrito como un nativo de la India que utilizaba una variante del norte de la escritura Gupta, que había emigrado y se había convertido en monje budista en un monasterio en Kucha. El peregrino chino Fa Hsien (c. 337-422 d. C.) escribió sobre el sistema de atención médica del imperio Gupta (320-550) y describió el enfoque institucional de la medicina india. Esto también es visible en las obras de Charaka, que describe los hospitales y cómo deberían estar equipados. [156]
Algunos diccionarios de materia médica incluyen Astanga nighantu (siglo VIII) de Vagbhata, Paryaya ratnamala (siglo IX) de Madhava, Siddhasara nighantu (siglo IX) de Ravi Gupta, Dravyavali (siglo X) y Dravyaguna sangraha (siglo XI) de Chakrapani Datta. , entre otros. [157] [158]
Underwood y Rhodes afirman que las primeras formas de medicina tradicional india identificaban fiebre, tos, tisis , diarrea, hidropesía , abscesos , convulsiones , tumores y lepra , [39] y que los tratamientos incluían cirugía plástica , litotomía , amigdalectomía , [160] couching (una forma de cirugía de cataratas), punción para liberar líquidos en el abdomen , extracción de cuerpos extraños, tratamiento de fístulas anales , tratamiento de fracturas, amputaciones , cesáreas , [Vagbhata 1] [160] [ disputado – discutir ] y sutura de heridas. [39] El uso de hierbas e instrumentos quirúrgicos se generalizó. [39] Durante este período, también se prescribían tratamientos para dolencias complejas, como angina de pecho , diabetes , hipertensión y cálculos . [162] [163]
El Ayurveda floreció durante toda la Edad Media india. Dalhana (fl. 1200), Sarngadhara (fl. 1300) y Bhavamisra (fl. 1500) recopilaron obras sobre medicina india. [164] Las obras médicas de Sushruta y Charaka también fueron traducidas al idioma chino en el siglo V, [165] y durante el siglo VIII, fueron traducidas al árabe y al persa . [166] El médico persa del siglo IX Muhammad ibn Zakariya al-Razi estaba familiarizado con el texto. [167] [168] Las obras árabes derivadas de los textos ayurvédicos finalmente también llegaron a Europa en el siglo XII. [169] [170] En la Italia del Renacimiento , la familia Branca de Sicilia y Gaspare Tagliacozzi ( Bolonia ) fueron influenciados por la recepción árabe de las técnicas quirúrgicas de Sushruta. [170]
Los médicos británicos viajaron a la India para observar la realización de rinoplastias utilizando métodos indios, y los informes sobre sus métodos de rinoplastia se publicaron en la revista Gentleman's Magazine en 1794. [171] Los instrumentos descritos en el Sushruta Samhita se modificaron aún más en Europa. [172] Joseph Constantine Carpue estudió métodos de cirugía plástica en la India durante 20 años y, en 1815, pudo realizar la primera cirugía de rinoplastia importante en el mundo occidental, utilizando el método "indio" de reconstrucción de la nariz. [173] En 1840, Brett publicó un artículo sobre esta técnica. [174]
Los británicos habían mostrado cierto interés en comprender las prácticas medicinales locales a principios del siglo XIX. En 1822 se creó una institución médica nativa en la que se enseñaba tanto la medicina indígena como la europea. Después de la Ley de Educación Inglesa de 1835 , su política cambió para defender la medicina europea y menospreciar las prácticas locales. [175] Después de la independencia de la India, se prestó más atención al ayurveda y otros sistemas médicos tradicionales. El ayurveda se convirtió en parte del sistema nacional de atención médica de la India, y se establecieron hospitales estatales para el ayurveda en todo el país. Sin embargo, los tratamientos de las medicinas tradicionales no siempre se integraron con otros. [77]
En Nepal, el 80 por ciento de la población recibe medicina ayurvédica como tratamiento de primeros auxilios.
El Ayurveda, una medicina tradicional india, es el tema de más de una docena de publicaciones, algunas de las cuales están dedicadas exclusivamente al Ayurveda..., otras al Ayurveda y a otras pseudociencias. ... La mayor parte de la investigación actual sobre el Ayurveda puede clasificarse como "ciencia del hada de los dientes", investigación que acepta como premisa algo cuya existencia no se conoce científicamente. ... El Ayurveda es un sistema de creencias y tradiciones de larga data, pero sus supuestos efectos no han sido probados científicamente. La mayoría de los investigadores del Ayurveda bien podrían estar estudiando al hada de los dientes. La editorial alemana Wolters Kluwer compró la editorial india de acceso abierto Medknow en 2011... Adquirió toda su flota de revistas, incluidas las dedicadas a temas de pseudociencia como An International Quarterly Journal of Research in Ayurveda .
Hay algunos ámbitos ideológicos en los que la agenda oficial de ANiS no se aplica de la manera ideal por la mayoría de sus miembros. Dos de ellos se resumen aquí en Astrología y Ayurveda [...] Ambos están etiquetados como "pseudociencias" en la agenda oficial de los racionalistas [...] Los racionalistas me dijeron abiertamente muchas veces que, en contra de la agenda oficial del movimiento, consideran que el Ayurveda es altamente científico y que se niegan a llamarlo pseudociencia. Durante la conferencia de FIRA, esta perspectiva oficial estuvo representada por varios de los oradores, mientras que los miembros ordinarios me contaron cómo practican algunas de estas pseudociencias, ya sea de forma privada o como médicos certificados, la mayoría de las veces el Ayurveda.
No existe evidencia científica que demuestre que la medicina ayurvédica pueda tratar o curar el cáncer. Los investigadores han descubierto que algunos tratamientos ayurvédicos pueden ayudar a aliviar los síntomas del cáncer. También puede mejorar la calidad de vida.
En ocasiones, el Ayurveda también se considera el quinto Veda o Pañcama Veda.
La noción de la persona humana como un compuesto tridimensional de cuerpo, mente y yo es central para la curación ayurvédica. El Ayurveda tiene como objetivo empoderar al cuerpo para vigorizar la mente y, en consecuencia, utilizar la mente vigorizada para generar autoconciencia.
El masaje Shirodhara es un tratamiento ayurvédico de goteo de aceite que se utiliza a menudo para tratar los problemas de sueño. Consiste en verter un chorro suave de aceite tibio (aceite de sésamo o de hierbas) sobre la frente.
Los profesionales de la medicina tradicional estaban a merced del "recién" sistema impuesto de medicina moderna que llegó con el colonialismo. A pesar de algunos esfuerzos tempranos por comprender el valor de la medicina tradicional y algunos esfuerzos de intercambio entre los sistemas, "las críticas británicas a la medicina indígena se volvieron cada vez más estridentes e intolerantes".
De vez en cuando, incluso las revistas científicas más prestigiosas publican datos erróneos o fraudulentos, conclusiones injustificadas y, a veces, tonterías. Tonterías era la palabra adecuada cuando The
Journal of the American Medical Association
(JAMA) publicó el artículo "Maharishi Ayur-Veda: Modern Insights Into Ancient Medicine" en su número del 22/29 de mayo. Al descubrir que habían sido engañados por los autores del artículo, los editores publicaron una corrección en el número del 14 de agosto, a la que siguió el 2 de octubre una exposición de seis páginas sobre las personas que los habían engañado.
De manera independiente, ambos aprendimos medicina ayurvédica de nuestros respectivos mentores espirituales: yo con Baba Hari Dass y KP con Yogi Bhajan.
Estas teorías pseudocientíficas pueden... confundir afirmaciones metafísicas con empíricas (por ejemplo... medicina ayurvédica)(se requiere suscripción)
La eficacia del Ayurveda no ha sido probada en estudios científicos, pero las primeras investigaciones sugieren que ciertas hierbas pueden ofrecer un valor terapéutico potencial... Aunque el Ayurveda ha sido en gran parte no probado por los investigadores occidentales, existe un creciente interés en integrar algunas partes del sistema en la práctica médica. De hecho, algunas de las hierbas y sustancias se han purificado en medicamentos que se utilizan (junto con otros medicamentos) para tratar el cáncer. Los primeros estudios sugieren que otras partes del Ayurveda pueden tener un valor terapéutico potencial.
El centro desempeñará un papel positivo en la promoción y utilización de Ayurveda en el país, realizando investigaciones sobre las hierbas medicinales disponibles aquí.
Un informe publicado en la edición del 27 de agosto [de 2008] de
The Journal of the American Medical Association
descubrió que casi el 21 por ciento de 193 suplementos herbales ayurvédicos comprados en línea, producidos tanto en India como en Estados Unidos, contenían plomo, mercurio o arsénico.
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ){{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)En general, estos cursos proporcionaron una puerta trasera a una carrera de práctica biomédica improvisada y solo a medias comprendida. De hecho, para los profesionales biomédicos, estos "médicos" autodenominados no son más que charlatanes.
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )
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