La 87.ª edición de las 24 Horas de Le Mans (en francés: 87 e 24 Heures du Mans ) fue una carrera de resistencia automovilística de 24 horas para prototipos de Le Mans y vehículos de resistencia de gran turismo de Le Mans inscritos por equipos de tres conductores cada uno, celebrada del 15 al 16 de junio de 2019 en el Circuito de la Sarthe , cerca de Le Mans, Francia, ante aproximadamente 252 500 personas. Fue la 87.ª edición del evento, organizado por el grupo automovilístico Automobile Club de l'Ouest (ACO) desde 1923. La ronda fue la última carrera del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA 2018-19 y la segunda vez en la temporada que la serie visitaba Le Mans. Se celebró un día de prueba dos semanas antes de la carrera, el 2 de junio.
Un Toyota TS050 Hybrid compartido por Mike Conway , Kamui Kobayashi y José María López partió desde la pole position después de que Kobayashi estableciera el tiempo de vuelta más rápido en la segunda sesión de clasificación. La carrera fue ganada por el trío de Toyota formado por Fernando Alonso , Sébastien Buemi y Kazuki Nakajima después de que López redujera la velocidad en la hora 23 debido a un sistema de sensor de presión de neumáticos cableado, que indicó incorrectamente un pinchazo en un neumático que luego se descubrió que no tenía ningún problema. Fue la segunda victoria consecutiva de Alonso, Buemi, Nakajima y Toyota en Le Mans. El Toyota No. 7 terminó casi 17 segundos por detrás en la segunda posición. El No. 11 SMP Racing BR1 de Mikhail Aleshin , Vitaly Petrov y Stoffel Vandoorne fue el auto LMP1 no híbrido mejor clasificado en tercer lugar.
El equipo Signatech Alpine de Nicolas Lapierre , André Negrão y Pierre Thiriet ganó la categoría Le Mans Prototype 2 (LMP2) con el Oreca 07 de Jackie Chan DC Racing de Ho-Pin Tung , Gabriel Aubry y Stéphane Richelmi en segundo lugar. En el 70 aniversario de la primera victoria general de Ferrari en Le Mans, el equipo AF Corse ganó la clase Le Mans Grand Touring Endurance Professional (LMGTE Pro) con el 488 GTE Evo de James Calado , Alessandro Pier Guidi y Daniel Serra a bordo de un Porsche 911 RSR conducido por Richard Lietz , Gianmaria Bruni y Frédéric Makowiecki . La categoría Le Mans Grand Touring Endurance Amateur (LMGTE Am) estuvo liderada durante la mayor parte del tiempo por el Ford GT de Keating Motorsports de Jeroen Bleekemolen , Felipe Fraga y Ben Keating, que fue el primero en terminar la carrera. Más tarde fue descalificado por un tanque de combustible de gran tamaño y el Porsche de Project 1 Racing de Jörg Bergmeister , Patrick Lindsey y Egidio Perfetti heredó la victoria de la clase.
El resultado le valió a Alonso, Buemi y Nakajima el título de pilotos de LMP con 41 puntos de ventaja sobre Conway, Kobayashi y López. Thomas Laurent y Gustavo Menezes , del equipo Rebellion Racing , terminaron terceros por delante de Aleshin y Petrov, que quedaron cuartos, y el dúo Rebellion formado por Neel Jani y André Lotterer, que quedaron quintos. Michael Christensen y Kévin Estre , de Porsche, terminaron décimos en LMGTE Pro y se adjudicaron el título de pilotos de GTE con 155 puntos. Los ganadores de la carrera de la clase LMGTE Pro, Calado y Pier Guidi, superaron a Bruni y Lietz para terminar la temporada en segundo lugar.
Las fechas de las 24 Horas de Le Mans de 2019 se confirmaron en una reunión del Consejo Mundial del Deporte Motor de la FIA en su sede de Ginebra , Suiza, el 19 de junio de 2017. [1] Fue la 87.ª carrera de Le Mans, [2] el último evento de resistencia automovilística del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA 2018-19 (FIA WEC), y fue la segunda visita a Le Mans durante la temporada. [3]
Después de ganar las 6 Horas de Spa-Francorchamps , los pilotos de Toyota Fernando Alonso , Sébastien Buemi y Kazuki Nakajima lideraron el Campeonato de Pilotos LMP con 160 puntos, 31 por delante de sus compañeros de equipo Mike Conway , Kamui Kobayashi y José María López en segundo lugar. [4] 38 puntos estaban disponibles para la carrera final, lo que significaba que Conway, Kobayashi y López podrían ganar el Campeonato de Pilotos LMP si ganaban y Alonso, Buemi y Nakajima terminaban octavos o más abajo. [5] Con 140 puntos, Michael Christensen y Kévin Estre de Porsche lideraron el Campeonato de Pilotos GTE por 36 puntos sobre sus compañeros de equipo Gianmaria Bruni y Richard Lietz en segundo lugar . [4] Christensen y Estre necesitaban terminar octavos o mejor para reclamar el título ya que Bruni y Lietz necesitaban ganar en Le Mans y sus compañeros de equipo para lograr un resultado por debajo del par. [5] El Campeonato de Equipos LMP1 y el Campeonato de Fabricantes GTE ya habían sido ganados por Toyota y Porsche, respectivamente. [5]
Tras la victoria de Porsche en dos vueltas en la categoría Le Mans Grand Touring Professional (LMGTE Pro) en 2018 , el ACO revisó el sistema de implementación de seguridad de Le Mans después de que los directores de equipo plantearan preocupaciones de procedimiento. Las banderas amarillas en todo el recorrido que obligaban a los autos a reducir la velocidad a 80 km/h (50 mph) en caso de accidente se implementaron por primera vez en Le Mans. El sistema se convirtió en el método preferido para reducir la velocidad de la carrera en lugar de desplegar tres coches de seguridad y hacer cumplir las zonas lentas. [6] El ACO también permitió a los conductores ingresar al pit lane durante las condiciones del coche de seguridad y salir de él antes de que pasara un segundo coche de seguridad para que pudieran permanecer en el mismo grupo de vehículos cuando se reanudara la carrera. [6]
El Comité de Selección de ACO recibió 75 solicitudes de participación en las categorías LMP1 ( Le Mans Prototype 1), LMP2 (Le Mans Prototype 2), LMGTE Pro y LMGTE Am (Le Mans Grand Touring Amateur) desde el 20 de diciembre de 2018 hasta el 30 de enero de 2019. El grupo automovilístico inicialmente planeó aceptar 60 autos en la carrera, pero al no querer excluir solicitudes de un "alto estándar", permitió que compitieran 62. El Comité de Selección de diez paneles tomó medidas para garantizar que los dos boxes adicionales requeridos estuvieran operativos a tiempo para la edición de 2019. [7] [8]
Los equipos que ganaron su categoría en las 24 Horas de Le Mans de 2018 obtuvieron invitaciones de inscripción automática. También fueron invitados los equipos que ganaron campeonatos en la European Le Mans Series (ELMS), la Asian Le Mans Series (ALMS) y la Michelin Le Mans Cup (MLMC). El segundo clasificado en el campeonato ELMS LMGTE también obtuvo una invitación automática. La ACO eligió a dos equipos del IMSA SportsCar Championship (IMSA) para que participaran automáticamente independientemente de su rendimiento o categoría. Cuando se otorgaron invitaciones a los equipos, se les permitió cambiar sus autos del año anterior al siguiente, pero no su categoría. A los equipos que recibieron invitaciones de la clase LMGTE de la ELMS y la ALMS se les permitió elegir entre las categorías Pro y Am. El campeón de LMP3 (Le Mans Prototype 3) de la ELMS debía presentar una inscripción en LMP2, mientras que el campeón de LMP3 de la ALMS podía elegir entre LMP2 o LMGTE Am. El campeón de MLMC GT3 estaba limitado a la categoría LMGTE Am. [9] [10]
El 11 de febrero de 2019, el ACO anunció la lista inicial de inscripciones automáticas. [11] El piloto Misha Goikhberg , quien fue invitado a la carrera al ganar el premio Jim Trueman por ser "el conductor caballero mejor ubicado" en la categoría Daytona Prototype International de IMSA , transfirió su inscripción automática a WeatherTech Racing según un acuerdo. [12]
Para el evento de 2019, la lista de inscriptos para la carrera se reveló en dos etapas: los primeros 42 autos se anunciaron el 11 de febrero y el resto del campo y 10 autos de reserva en la clase LMP2 y las dos categorías LMGTE se anunciaron el 1 de marzo. [11] El ACO atribuyó el formato del WEC de la FIA 2018-19 como motivo de la alteración. [13] Además de las 34 inscriptos garantizados del WEC de la FIA, 15 vinieron de la ELMS, nueve de la IMSA, cinco de la ALMS y una solitaria inscripción única específica de Le Mans. [14]
Además de los 62 participantes que recibieron invitaciones para la carrera, 10 fueron incluidos en una lista de reserva para reemplazar a los que habían sido retirados o no habían recibido invitaciones. Se ordenó que se incluyeran en la lista de reserva las primeras inscripciones que reemplazaran a las primeras que se retiraran de la carrera, independientemente de la clase y la inscripción. [15] El equipo Spirit of Race anunció la retirada de su Ferrari 488 GTE Evo el 21 de marzo, citando "un compromiso familiar inevitable" como motivo. Como resultado, el Oreca 07 - Gibson de Duqueine Engineering fue ascendido a la lista de participantes de la carrera. [16] Ese mismo día, Michael Shank Racing retiró su Oreca 07 de Algarve Pro Racing de la lista de reserva porque el equipo estaba noveno en esa lista. [16] [17]
El 16 de abril, el día en que la ACO anunció que se construirían dos garajes temporales adicionales para aumentar el número de autos para el evento a 62, el Ligier JS P217 -Gibson No. 32 de United Autosports y el Oreca 07 No. 20 de High Class Racing fueron los dos autos promovidos de la lista de reserva a la inscripción de la carrera. [18] Con la posterior retirada del auto Ebimotors LMGTE Am de las inscripciones de reserva, cinco reservas permanecieron en la lista: los equipos Eurasia Motorsport, Panis-Barthez Compétition, IDEC Sport, Team Project 1 y TF Sport. [19]
El Comité de Resistencia de la FIA modificó la equivalencia de tecnología LMP y el equilibrio de rendimiento LMGTE para intentar crear paridad dentro de cada categoría. [20] Todos los autos LMP1 no híbridos vieron aumentado su flujo máximo de combustible de 108 kg/h (240 lb/h) a 115 kg/h (250 lb/h), mientras que el Toyota TS050 Hybrid se mantuvo sin cambios en 80 kg/h (180 lb/h). El peso mínimo del Toyota se estableció en 888 kg (1958 lb), los vehículos LMP1 no híbridos turboalimentados en 833 kg (1836 lb) y los autos LMP1 privados no turboalimentados en 816 kg (1799 lb). [21]
Para la clase LMGTE Pro, el Porsche 911 RSR y el BMW M8 GTE tuvieron respectivos aumentos de lastre de 2 kg (4,4 lb) y 9 kg (20 lb) y una curva de refuerzo del turbocompresor menor para un menor rendimiento. El peso del Ford GT se incrementó en 12 kg (26 lb) y su curva de refuerzo del turbocompresor se modificó para aumentar su velocidad máxima. Por el contrario, al Aston Martin Vantage , al Chevrolet Corvette C7.R y al Ferrari 488 Evo se les eliminaron 7 kg (15 lb) de lastre y la curva de refuerzo del turbocompresor del Ferrari se hizo más potente. En LMGTE Am, el Ford se hizo 13 kg (29 lb) más pesado que el Ferrari 488 GTE. Al Aston Martin Vantage con especificación 2017 se le dedujeron 4 kg (8,8 lb) de peso, mientras que el Porsche no tuvo cambios de rendimiento. [22]
El día de pruebas que se celebró el 2 de junio requirió que todos los participantes de la carrera participaran en ocho horas de conducción divididas en dos sesiones. [23] Toyota lideró la sesión de la mañana con una vuelta de 3 minutos, 21.875 segundos de Buemi. Su compañero de equipo López fue segundo y lideró hasta la vuelta de Buemi. El auto No. 3 Rebellion R13 de Gustavo Menezes siguió en tercer lugar, con los autos SMP Racing BR1 de Vitaly Petrov y Stéphane Sarrazin en cuarto y quinto lugar. El auto No. 22 United Autosports Ligier de Filipe Albuquerque lideró en LMP2 con una vuelta de 3 minutos, 32.245 segundos, por delante del No. 31 DragonSpeed de Pastor Maldonado , el Graff de Tristan Gommendy y los autos Dallara P217 de Racing Team Nederland de Nyck de Vries . [24] El Ford nº 66 de Billy Johnson lideró la LMGTE Pro durante la mayor parte de la sesión hasta que el Corvette nº 63 de Antonio García le adelantó. El Spirit of Race Ferrari de Francesco Castellacci fue el coche más rápido en la LMGTE Am, por delante del Ferrari de JMW Motorsport de Jeff Segal. [24] Los problemas mecánicos en el Oreca nº 37 de Jackie Chan DC Racing de Jordan King y en el Aston Martin nº 95 de Marco Sørensen y el choque de Paul-Loup Chatin contra una barrera de neumáticos en la curva de Indianápolis interrumpieron la sesión. [24] [25]
Buemi fue el más rápido al principio de la segunda sesión con una vuelta de 3 minutos, 20.068 segundos, que luego mejoró a 3 minutos, 19.440 segundos para liderar a todos los participantes. Conway mejoró la mejor vuelta del Toyota No. 7 para quedar segundo. El participante LMP1 no híbrido más rápido fue el Rebellion No. 1 de André Lotterer en tercer lugar, seguido por el SMP BR1 No. 11 de Stoffel Vandoorne y los Rebellion No. 3 de Nathanaël Berthon . Con un tiempo de 3 minutos, 28.504 segundos, Ho-Pin Tung mejoró el tiempo más rápido en LMP2, superando a Jackie Chan con el Signatech Alpine No. 36 de Maldonado y Nicolas Lapierre . El Corvette nº 63 siguió liderando en LMGTE Pro con una vuelta de 3 minutos y 54,001 segundos de Mike Rockenfeller , tres centésimas de segundo más rápido que el Ford nº 66 de Harry Tincknell y el Corvette nº 64 de Tommy Milner . El Ferrari nº 62 de WeatherTech de Toni Vilander fue el más rápido en LMGTE Am. [26]
Después de las pruebas, la ACO volvió a alterar la equivalencia de tecnología LMP1. Todos los autos con aspiración natural tenían un nivel máximo de combustible por tanda de 50,8 kg (112 lb) y un límite de 48,4 kg (107 lb) para los autos con turbocompresor. Toyota tenía una ventaja de una vuelta por tanda de carga de combustible de la carrera de 2018 restablecida con cambios en la tasa de flujo de combustible en las paradas en boxes . [27] La FIA cambió el equilibrio de rendimiento para dictar que todos los vehículos LMGTE tengan un tanque de combustible 1 L (0,22 gal imp; 0,26 gal EE. UU.) más grande que en las pruebas. [28]
El 13 de junio, los equipos tuvieron a su disposición una única sesión de entrenamientos libres de cuatro horas, en la que el tiempo varió a lo largo de la misma y varios coches hicieron trompos. [29] Vandoorne lideró desde la última media hora antes de que Kobayashi fuera el más rápido con una vuelta de 3 minutos y 18,091 segundos a falta de menos de dos minutos para el final de la práctica. El equipo Rebellion fue tercero con una vuelta de Menezes, Alonso fue cuarto y el coche nº 1 de Bruno Senna quinto. [30] Cuatro vehículos Oreca lideraron en LMP2, con el IDEC de Chatin por delante del DragonSpeed nº 31 de Maldonado y el G-Drive nº 26 de Jean-Éric Vergne . [29] Dos Porsche lideraron en LMGTE Pro; el 911 RSR nº 92 de Christensen fue el más rápido con una vuelta de 3 minutos y 52,149 segundos. El coche nº 94 de Mathieu Jaminet fue segundo y el Ferrari más rápido fue el nº 71 AF Corse de Sam Bird, que quedó en tercer puesto. Matt Campbell, del equipo Dempsey-Proton, ayudó a Porsche a ser el más rápido en LMGTE Am, por delante del Spirit of Race Ferrari de Giancarlo Fisichella y el nº 98 Aston Martin de Pedro Lamy . [30]
Satoshi Hoshino se deslizó a través de una trampa de grava en las curvas Porsche y estrelló el auto Dempsey-Proton No. 88 contra una barrera, lo que requirió una bandera amarilla en toda la pista para recuperarlo hasta el pit lane. [30] Tracy Krohn tuvo un accidente en el auto hermano No. 99 en la recta Mulsanne y detuvo la sesión durante ¾ de hora para limpiar escombros y reparar una barrera. [29] Krohn fue transportado al Centro Hospitalario Du Mans para observación y el personal médico de la FIA le aconsejó que desistiera de las carreras durante una semana. El Porsche Dempsey-Proton No. 99 fue retirado más tarde porque el equipo no quería elevar el auto a la clase LMGTE Pro con los copilotos de Krohn, Patrick Long y Niclas Jönsson , como dúo. [31]
La primera de las tres sesiones de clasificación para establecer el orden de salida de la carrera con los tiempos de vuelta más rápidos establecidos por el piloto más rápido de cada equipo comenzó tarde el miércoles por la noche en condiciones despejadas y en una pista seca. [23] [32] Toyota nuevamente lideró temprano con una vuelta de 3 minutos, 17.161 segundos de Kobayashi. Los dos vehículos LMP1 no híbridos más rápidos fueron el SMP No. 17 de Egor Orudzhev y el Rebellion No. 3 de Thomas Laurent en segundo y tercer lugar. El Toyota No. 8 de Alonso y el DragonSpeed No. 10 de Ben Hanley fueron cuarto y quinto. Maldonado tomó la pole position provisional para el equipo DragonSpeed en LMP2 con una vuelta de 3 minutos, 26.804 segundos. Lapierre y Albuquerque fueron segundo y tercero en la clase. [32] Con 46 minutos para el final, Roberto González hizo un trompo con el DragonSpeed en la entrada de la Ford Chicane. Cuando volvió a arrancar el coche para volver a boxes, él y el lado izquierdo del Toyota de Conway, que no estaba a la vista, chocaron, enviando a Conway por los aires y sobre la carrocería delantera de González. [33] Ambos pilotos resultaron ilesos mientras los escombros cubrían la pista. [32] Las reparaciones del Toyota en el garaje tardaron 20 minutos en completarse. [34]
El Ford No. 66 de Tincknell lideró la LMGTE Pro con un tiempo de 3 minutos, 49.530 segundos después de que una vuelta más rápida del Corvette No. 64 de García fuera anulada porque lo mejoró bajo condiciones de bandera amarilla. El Porsche No. 93 de Nick Tandy fue 0.028 segundos más lento en segundo lugar y el Aston Martin No. 97 de Alex Lynn fue tercero. [32] El Ford No. 66 tuvo una excursión anterior cuando el piloto Olivier Pla giró en la trampa de grava en la salida de las Curvas Porsche y golpeó una barrera de neumáticos. Los vehículos de recuperación sacaron el auto y Pla condujo lentamente hacia el pit lane. [32] [34] Los Porsche ocuparon los tres primeros lugares en LMGTE Am, con el vehículo Dempsey-Proton No. 77 de Matteo Cairoli siendo el más rápido frente al Project 1 No. 56 de Jörg Bergmeister y los autos hermanos Dempsey-Proton de Julien Andlauer. [32] Después de la sesión, el monocasco del Toyota No. 7 fue reemplazado debido a una grieta profunda descubierta durante una inspección; Conway y González compartieron la responsabilidad del accidente y el primero incurrió en una penalización de tres minutos de parada y arranque suspendidos. [35]
La primera sesión de clasificación del jueves vio tiempos de vuelta más rápidos en cada clase. [36] Kobayashi mejoró la pole position provisional a una vuelta de 3 minutos, 15.497 segundos y su compañero de equipo Nakajima pasó al segundo lugar. Mikhail Aleshin movió el auto SMP No. 11 al tercer lugar y Neel Jani marcó una vuelta que puso al auto Rebellion No. 1 en cuarto lugar después de que su mejor tiempo de la primera sesión fuera eliminado debido a un medidor de flujo de combustible incorrecto. [37] Sarrazin no pudo mejorar y el auto No. 17 de SMP cayó al quinto lugar. [38] Al principio de la sesión, el motor de Laurent falló en la recta Mulsanne y dejó una gran cantidad de aceite en la pista. La sesión se detuvo durante 20 minutos para que los comisarios de pista sacaran el auto Rebellion No. 3 del costado de la salida a la curva Mulsanne y secaran el aceite. [37] [38] Maldonado mejoró su mejor vuelta a 3 minutos, 26.490 segundos para mantener al equipo DragonSpeed por delante en LMP2. El coche No. 38 de Jackie Chan de Stéphane Richelmi fue más rápido para pasar segundo y Lapierre cayó al tercer lugar después de que su sistema eléctrico fuera reparado. [37] En LMGTE Pro, la vuelta de Christensen de 3 minutos, 49.388 en los últimos diez minutos llevó al Porsche No. 92 al liderato de la clase. García llevó al Corvette No. 63 al segundo lugar mientras Ticknell cayó al tercer lugar. Cairoli y Bergmeister conservaron las dos primeras posiciones en LMGTE Am mientras Fisichella llevó al equipo Spirit of Racing al tercer lugar. [38]
A medida que las temperaturas se enfriaron en la sesión final, más de la mitad del campo mejoró sus vueltas más rápidas, pero la vuelta de pole position de Kobayashi no fue desafiada. [39] Fue la tercera pole consecutiva de Toyota en Le Mans desde la carrera de 2017 ; la segunda de Conway y Kobayashi y la primera de López. [40] Orudzhev lideró la sesión con una vuelta de 3 minutos y 16.159 segundos para el tercer lugar. Menezes tomó el cuarto lugar y Vandoorne el quinto. El motor de Senna falló y se detuvo en la curva Arnage después de una hora. [41] En LMP2, los autos Oreca tomaron las primeras seis posiciones cuando Gommendy le dio la pole position al equipo Graff con una vuelta de 3 minutos, 25.073 segundos. Loïc Duval fue 0.282 segundos más lento en segundo lugar mientras Maldonado cayó al tercer lugar. [39] Porsche, y más tarde Ford, lideraron en LMGTE Pro antes de que Sørensen le consiguiera al Aston Martin Vantage 2018 su segunda pole en su clase con una vuelta de 3 minutos y 48 segundos. Tincknell y García fueron segundo y tercero en su clase, respectivamente. [40] [41] Cairoli mejoró la vuelta de pole provisional del Porsche Dempsey-Proton N.° 88 en LMGTE Am a 3 minutos y 51,439 segundos por delante de su compañero de equipo Campbell. Thomas Preining movió el auto Gulf N.° 86 al tercer lugar en su clase. [39] El Aston Martin N.° 98 de Lamy quedó varado en una trampa de grava de la chicane Mulsanne Straight y detuvo la sesión durante 25 minutos mientras era extraído. [41]
Tras la clasificación, los comisarios eliminaron todos los tiempos de vuelta más rápidos del equipo Graff de la tercera sesión después de que el piloto Vincent Capillaire no se detuviera en el puesto de control a la entrada de boxes para un control de peso. El equipo incurrió en una multa de 1000 € y cayó de la pole position al 14.º puesto en LMP2, elevando al equipo IDEC a la pole de la clase y al equipo Signatech al segundo lugar. [42]
El ACO alteró el equilibrio de rendimiento en ambas categorías LMGTE. El turbocompresor del Aston Martin se redujo y su capacidad de combustible se redujo en 2 L (0,44 gal imp; 0,53 gal EE. UU.) para reducir su rendimiento. Todos los automóviles, excepto el Chevrolet Corvette, recibieron una reducción de peso de 5 kg (11 lb). En LMGTE Am, Porsche tuvo 10 kg (22 lb) de lastre agregados a sus automóviles y la misma cantidad eliminada de los Ford. Los automóviles Ferrari y Aston Martin LMGTE Am no tuvieron cambios de rendimiento. [43]
Las pole positions en cada categoría se indican en negrita . El tiempo más rápido logrado por cada participante se indica con un fondo gris.
El sábado por la mañana se llevó a cabo una sesión de calentamiento de 45 minutos en un clima seco y soleado. [23] Kobayashi marcó la vuelta más rápida al final con 3 minutos, 19.647 segundos con su compañero de equipo Buemi en segundo lugar. El Rebellion No. 3 de Laurent fue el auto LMP1 no híbrido más rápido en tercer lugar. Los dos autos de SMP de Petrov y Sarrazin fueron cuarto y quinto. Vergne registró la vuelta más rápida en LMP2 con 3 minutos, 28.763 segundos, que fue 1.4 segundos más rápido que Duval. El Porsche No. 92 de Estre fue el auto más rápido en LMGTE Pro mientras que Ben Barker ayudó a la marca a ser la más rápida en LMGTE Am. [45] Si bien la sesión transcurrió sin un incidente importante, se utilizó un breve procedimiento de bandera amarilla en todo el recorrido para limpiar los escombros del circuito. [46]
El clima era seco y soleado antes de la carrera; la temperatura del aire estaba entre 14,5 y 21,2 °C (58,1 y 70,2 °F) y la temperatura de la pista entre 18,8 y 25,5 °C (65,8 y 77,9 °F). [47] Aproximadamente 252.500 espectadores asistieron al evento. [48] La bandera tricolor francesa fue ondeada a las 15:00 hora de verano de Europa Central ( UTC+02:00 ) por Charlene, Princesa de Mónaco, para iniciar la carrera, [49] liderada por el que partió desde la pole position, Conway. [50] Menezes superó a Buemi y Petrov para pasar al segundo lugar en la primera vuelta y lo mantuvo hasta que Buemi lo degradó al tercer lugar poco después. Conway restableció el récord de vuelta a la pista de carreras en la cuarta vuelta con un tiempo de 3 minutos y 17,297 segundos para liderar a su compañero de equipo Buemi por 15,5 segundos. [50] [51] Al final de la hora, García, en el auto No. 63 de Corvette, tomó la delantera del LMGTE Pro del Aston Martin No. 95 de Nicki Thiim por el interior antes de la curva de Indianápolis, mientras que Lapierre y Fisichella pasaron al frente del LMP2 y LMGTE Am en la rotación de paradas en boxes respectivamente. El Rebellion No. 1 de Senna se vio obligado a conducir lentamente hasta el pit lane para reemplazar un pinchazo y el auto cayó en el orden de carrera. [51]
En la segunda hora, Conway siguió alejándose de su compañero de equipo Buemi. Vergne corrió en aire limpio para estar a menos de un segundo detrás del auto No. 36 Signatech de Lapierre que lideraba la LMP2. El Ferrari No. 54 de Spirit of Race, ahora conducido por Thomas Flohr en lugar de Fisichella, cedió su liderazgo en LMGTE Am al Porsche No. 77 Dempsey-Proton de Andlauer y estaba detrás del Ford No. 85 Keating de Jeroen Bleekemolen después de una segunda secuencia de paradas en boxes. [52] Se activó una bandera amarilla en toda la pista 3 horas y 42 minutos después de que se pinchara el neumático delantero izquierdo en el auto Dallara de De Vries Racing Team Nederland. Esto movió al vehículo No. 31 DragonSpeed de González al tercer lugar en LMP2 que luego perdió ante el auto No. 37 Jackie Chan de King en Mulsanne Corner. El G-Drive de Job van Uitert, que había arrebatado el liderato de LMP2 al coche Signatech de Lapierre, sufrió una penalización de diez segundos en su siguiente parada en boxes porque se observó que su copiloto Vergne aceleraba durante la bandera amarilla que abarrotaba todo el recorrido. [53] [54] Van Uitert recuperó el tiempo perdido en boxes y retomó el liderato del coche Signatech, ahora conducido por Pierre Thiriet , en la primera chicane de la recta Mulsanne. [55]
El liderato de la clase LMGTE Pro se convirtió en una batalla de varios coches entre representantes de cuatro de los cinco fabricantes, con las primeras cinco posiciones separadas por menos de diez segundos. [56] Durante la quinta hora, el coche nº 3 de Berthon cayó detrás del dúo SMP de Aleshin y Sergey Sirotkin debido a una parada en boxes de dos minutos. [57] Más abajo en el campo, el Ferrari nº 51 AF Corse de Daniel Serra superó al Corvette nº 63 líder de la clase LMGTE Pro de Rockenfeller. Porsche buscó conservar el desgaste de los neumáticos y el uso de combustible en lugar de desafiar el liderato en LMGTE Pro, promoviendo el Porsche nº 92 de Laurens Vanthoor al liderato de la clase de Serra en la estrategia de parada en boxes. [58] El coche nº 85 Keating de Felipe Fraga superó al Porsche nº 77 Dempsey-Proton de Christian Ried para liderar LMGTE Am. [57] Poco después, John Farano chocó el coche RLR MSport nº 43 en la curva Tetre Rouge y se desplegaron los coches de seguridad para ralentizar la carrera. Cuando se reanudó la carrera, el coche Signatech de André Negrão adelantó al coche G-Drive de Roman Rusinov en la segunda chicana de la recta Mulsanne para hacerse con el liderato de la categoría LMP2. [59]
Serra se batió en duelo con Vanthoor y recuperó el liderato del LMGTE Pro en la curva de Indianápolis. Earl Bamber hizo que el Porsche nº 93 superara a Rockenfeller para situarse tercero en la categoría. [60] Poco después, la esquina trasera derecha del Corvette nº 64 de Marcel Fässler y la esquina delantera izquierda del Porsche nº 88 Dempsey-Proton de Satoshi Hoshino entraron en contacto en el tráfico más lento de las curvas Porsche. Fässler se desvió hacia una barrera de hormigón exterior y su coche fue retirado debido a los graves daños. Hoshino llevó su coche al garaje para reparar la parte delantera, pero más tarde fue retirado por razones de seguridad. [61] [62] Fässler salió ileso y el personal de la FIA le realizó una tomografía computarizada de precaución en el centro médico del circuito. [63] Los coches de seguridad fueron necesarios una vez más mientras los comisarios de pista trabajaron durante 16 minutos para limpiar los escombros. [62] Cuando llamaron a los coches de seguridad, la diferencia con López y Nakajima se había reducido a diez segundos y Bleekemolen había ampliado la ventaja sobre el Ferrari JMW Nº 84 de Jeff Segal en LMGTE Am a tres minutos. [59]
Al comienzo de la séptima hora, el Rebellion nº 3 de Laurent adelantó al SMP nº 11 de Aleshin por el exterior en las curvas Porsche para conseguir el tercer puesto. Poco después empezó a llover ligeramente, lo que atrapó a Laurent, que hizo un trompo tras frenar en la segunda chicane de la recta Mulsanne y se desvió hacia la derecha hasta chocar contra una barrera. El impacto arrancó la carrocería delantera del Rebellion nº 3 y un pequeño trozo aterrizó sobre el vehículo SMP nº 11. El accidente provocó una tercera intervención del coche de seguridad para limpiar los escombros, durante la cual las reparaciones del Rebellion nº 3 tardaron 3 minutos y 38 segundos, reincorporándose más tarde en quinta posición, detrás de los participantes de SMP. Tras reanudarse la carrera, López aprovechó el tráfico más lento en la segunda chicane de la recta Mulsanne para pasar a su compañero de equipo Nakajima y hacerse con el liderato de la clasificación general. El liderato de LMGTE Pro pasó del Ferrari AF Corse Nº 51 de Alessandro Pier Guidi al Porsche Nº 92 de Estre después de una serie de paradas en boxes. En LMP2, Vergne utilizó sus neumáticos más nuevos para recuperar el liderato de la clase de manos de Negrão en la curva de Indianápolis. [64] [65] López se vio obligado a ceder el liderato general a Nakajima en la octava hora cuando se salió de la pista en la trampa de grava de la curva Mulsanne. El Corvette Nº 63 de García ocupó el segundo lugar en LMGTE Pro con adelantamientos sucesivos al Ford Nº 67 de Tincknell y al Ferrari Nº 51 de Per Guidi por el exterior en la curva de Indianápolis. [66]
El Toyota nº 7 de Conway recuperó el liderato de la carrera que le había arrebatado el nº 8 de Buemi tras las paradas en boxes. James Calado hizo que el Ferrari nº 51 de AF Corse superase al Porsche nº 92 de Christensen para hacerse con el liderato de la LMGTE Pro durante la novena hora. Wei Lu perdió el control del Ferrari nº 84 de JMW en la segunda chicane de la recta Mulsanne, pero continuó sin perder la segunda posición en la LMGTE Am. [67] Durante la décima hora, Lynn dañó el alerón del Aston Martin nº 97 en las curvas Porsche y se utilizó una zona lenta local para comprobar si había daños en las barreras. Lynn volvió a boxes y el coche se reincorporó a la carrera tras media hora de reparaciones. Poco después, el Aston Martin nº 95 de Sørensen giró sobre una trampa de grava y sufrió graves daños en la parte trasera en un impacto contra la barrera en la curva de Indianápolis. Se requirieron coches de seguridad por cuarta vez y provocaron que la ventaja de varias clases aumentase. Conway aumentó su ventaja sobre Buemi a más de un minuto y el auto G-Drive de Van Uitert estaba 1 minuto, 21 segundos por delante del Signatech de Thiriet. [68] Los autos de seguridad separaron el campo LMGTE Pro, dejando al Ferrari No. 51 y al Porsche No. 92 un minuto por delante del Porsche No. 93, que superó al Corvette No. 63 para el tercer lugar en la clase. [69]
El SMP BR1 de Orudzhev, que ocupaba el tercer puesto, perdió el control en la salida de las curvas Porsche y se estrelló hacia atrás contra una barrera de neumáticos exterior a gran velocidad. No sufrió heridas; el accidente obligó a retirarse el coche y a un quinto periodo de coche de seguridad. [70] Durante el periodo lento, Conway cedió el liderato a su compañero de equipo Buemi porque hizo una parada en boxes y tuvo que detenerse a la salida de la calle de boxes hasta que pasara el coche de seguridad más cercano. Después de que se retiraran los coches de seguridad, el vehículo Rebellion nº 3 de Berthon se llevó el tercer puesto en la general, mientras que el liderato de LMGTE Pro pasó del Ferrari nº 51 AF Corse de Serra al Porsche nº 92 de Vanthoor. Cuando la carrera se acercaba a su punto medio, Kobayashi reemplazó a Conway en el Toyota nº 7 y una parada en boxes más rápida que la de Buemi le devolvió el liderato en la general. [71] Henning Enqvist se salió de la pista en la curva de Indianápolis y chocó su Ligier nº 49 ARC Bratislava contra una barrera de neumáticos. El coche fue rescatado de una trampa de grava con una grúa antes de estrellarse por segunda vez contra una barrera exterior al entrar en las curvas Porsche. [72] [73] Los daños en la carrocería delantera derecha del coche obligaron a su retirada y a la sexta salida de los coches de seguridad hasta el final de la 12.ª hora. [72] [74]
Cuando se reanudó la carrera, los dos coches Toyota estaban a menos de dos segundos uno del otro y la ventaja de Estre sobre Serra en LMGTE Pro cayó a 2,2 segundos. [73] Posteriormente, el Porsche Nº 92 entró en el garaje para reparar un sistema de escape defectuoso y un cambio de frenos. Las reparaciones tardaron 20 minutos en completarse y Estre reanudó la carrera en novena posición en LMGTE Pro. [75] El Ferrari Nº 51 de Serra recuperó el liderato de LMGTE Pro 90 segundos por delante de los Porsche Nº 93 y Nº 91 de Tandy y Bruni. [74] El coche Nº 4 ByKolles CLM P1/01 de Tom Dillmann se detuvo después de la curva Arnage con un mecanismo de selección de marchas roto que requirió su retirada, [74] [76] requiriendo una zona lenta que se extendía hasta la salida de las curvas Porsche mientras el coche era rescatado por vehículos de recuperación detrás de un muro al costado de la pista. [74] Kobayashi aumentó la ventaja del Toyota Nº 7 sobre Alonso a más de un minuto debido a un pequeño daño en la parte inferior del coche Nº 8. Los dos Porsche líderes en LMGTE Pro se acercaron a casi medio minuto del Ferrari de Pier Guidi. [74]
A primera hora de la mañana, algunos coches LMGTE aprovecharon para cambiar los discos de freno para asegurarse de completar la carrera. [77] Michael Wainwright estrelló el Porsche No. 86 Gulf contra un muro en la curva de Indianápolis y el Ferrari No. 60 Kessel Racing de Sergio Pianezzola quedó varado en una trampa de grava en las Curvas Porsche al mismo tiempo. Ambos incidentes provocaron la activación de un procedimiento de bandera amarilla en todo el recorrido. [78] La recuperación por parte de los comisarios de pista permitió que ambos coches volvieran a la carrera. Kobayashi y más tarde López ampliaron la ventaja sobre sus compañeros de equipo Alonso y luego Buemi a 1 minuto y 20 segundos. El coche No. 51 líder de LMGTE Pro de Calado hizo una parada en boxes programada y cedió el liderato de la clase al Porsche No. 91 de Lietz mientras Serra lo relevaba. [77] No mucho después, Maldonado perdió el control del coche No. 31 de DragonSpeed al salir de la curva Tetre Rouge y chocó contra una barrera de frente. Maldonado salió ileso, pero los daños en el coche obligaron a retirarse. Los coches de seguridad estuvieron desplegados durante más de media hora. Serra pudo recuperar el liderato de LMGTE Pro con un minuto de ventaja porque los tres coches que iban por delante hicieron paradas en boxes y tuvieron que parar a la salida del carril de boxes. [79]
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Después de que se retiraran los coches de seguridad, el Ford de Ben Keating se topó con una trampa de grava en la primera chicana de Mulsanne Straight, de la que escapó sin daños para el coche y mantuvo el liderato de LMGTE Am. El coche Rebellion nº 3 de Menezes incurrió en una penalización de tres minutos de parada y arranque por un error de procedimiento en el uso de compuestos de neumáticos por parte del equipo, lo que promovió al coche SMP nº 11 de Vandoorne al tercer puesto en la general. Justo después de que Menezes se reincorporara a la carrera, hizo un trompo en una trampa de grava en las curvas Porsche y regresó al garaje después de recibir asistencia vehicular. Tras 17 horas y 25 minutos, el coche Jackie Chan nº 38 de Tung perdió velocidad con un pinchazo y regresó a boxes para retener la tercera posición en LMP2 por delante del coche TDS nº 28 de François Perrodo . [79] El equipo G-Drive siguió liderando en LMP2 hasta que Rusinov cedió la posición que había mantenido durante 171 vueltas consecutivas al monoplaza de Signatech, [80] cuando no pudo arrancar el monoplaza debido a un problema en el motor de arranque que requirió la extracción de la carrocería trasera que cubría su motor. El equipo perdió 20 minutos en el garaje y cuatro vueltas para caer al séptimo lugar en la clase. [81]
Dos largas paradas en boxes para rectificar problemas de frenado en el auto Rebellion No. 3 de Berthon lo dejaron en sexto lugar y elevaron al auto Signatech líder de LMP2 de Lapierre al quinto lugar en la general. En LMGTE Pro, las estrategias divergentes para el Ferrari No. 51 de AF Corse y el Corvette No. 63 crearon una diferencia de alrededor de cinco vueltas entre ambos autos y cambiaron el liderato de la categoría varias veces. [82] El auto Dallara del Racing Team Nederland de De Vries tuvo un choque en línea recta contra una barrera en la entrada a la curva de Indianápolis debido a un posible brazo de suspensión delantero derecho roto. Dañó la carrocería delantera del auto y de Vries necesitó reparaciones en el garaje. [83] [84] Los autos de seguridad fueron desplegados por octava vez mientras los comisarios de pista tardaron 25 minutos en limpiar los escombros. [84] En LMGTE Pro, los coches de seguridad habían vuelto a separar el pelotón, dejando al Ferrari nº 51 de Calado tres minutos por delante del Corvette nº 63 de Jan Magnussen después de que este último hiciera una parada en boxes y tuviera que parar a la salida del pit lane. Tras la llamada de los coches de seguridad, Magnussen hizo un trompo y dañó la esquina delantera izquierda de su coche en las curvas Porsche. Las reparaciones en el garaje duraron seis minutos y volvió al circuito octavo en LMGTE Pro. El choque elevó a los Porsche nº 91 y nº 93 de Lietz y Tandy al segundo y tercer puesto de la clase y proporcionó a Calado una ventaja de 1 minuto y medio . [85]
Casi 23 horas después del evento, [86] el Toyota No. 7 de López, que lideraba la carrera, disminuyó la velocidad en el recorrido debido a una falla en el cableado de la antena del sistema de sensores de presión de los neumáticos del automóvil, que indicó al equipo que el neumático delantero derecho tenía un pinchazo. [87] Como ocurrió tarde en la pista, pudo hacer una parada en boxes; Toyota cambió solo un neumático para reducir el tiempo perdido en el pit lane. [88] López se reincorporó a la pista por delante del auto No. 8 de Nakajima. Sin embargo, los sensores de su automóvil continuaron notificando a Toyota que su neumático delantero derecho estaba pinchado, lo que llevó al equipo a pedirle a un ingeniero de neumáticos de Michelin que verificara su presión; no se descubrieron problemas. [87] López cedió el liderazgo que el auto No. 7 había mantenido durante 191 vueltas consecutivas a Nakajima. [80] Toyota había discutido y decidido no invocar las órdenes del equipo para cambiar las posiciones de ambos vehículos. [88] López entró por segunda vez en boxes para cambiar los cuatro neumáticos. Resultó que el neumático trasero izquierdo era el pinchado. [87]
Nakajima logró la victoria para el Toyota No. 8, completando 385 vueltas, 16.972 segundos por delante del auto No. 7. [2] SMP, incapaz de igualar el ritmo de Toyota, estaba seis vueltas por detrás en tercera posición con su auto No. 11. El equipo Rebellion fue cuarto y quinto con los autos No. 1 y No. 3. Fue la segunda victoria consecutiva de Alonso, Buemi, Nakajima y Toyota en Le Mans. [89] El trío ganó el Campeonato de Pilotos LMP; fue el segundo campeonato de resistencia de Buemi desde 2014 , el tercer campeonato mundial de automovilismo de Alonso y Nakajima se convirtió en el primer piloto japonés en ganar un título mundial sancionado por la FIA. [2] [89] Lapierre, Negrão y Thiriet de Signatech no tuvieron rivales durante el resto de la carrera para ganar en LMP2, lo que le valió al equipo y a los pilotos el Campeonato LMP2 y a Lapierre su cuarta victoria en su clase. El coche nº 38 Jackie Chan acabó 2 minutos y 22 segundos más tarde en segunda posición y el equipo TDS quedó tercero. [90]
En el 70 aniversario de la primera victoria general de Ferrari en Le Mans, AF Corse ganó en LMGTE Pro, lo que le dio a Calado y Guidi sus primeras victorias en su clase y la segunda a Serra. El auto terminó 49 segundos por delante del No. 91 de Porsche y su auto No. 93 ocupó el tercer lugar en su clase. Christensen y Estre de Porsche terminaron décimos en su clase para ganar el Campeonato Mundial de Pilotos GTE. [91] El Keating Ford de Bleekemoen, Felipe Fraga y Ben Keating lideraron durante 273 vueltas consecutivas en LMGTE Am para terminar primeros en la categoría. [80] Bergmeister, Patrick Lindsey y Egidio Perfetti de Project 1 los siguieron 44 segundos después para terminar segundos en su clase y ganar el Trofeo de Resistencia para Pilotos y Equipos LMGTE Am. El Ferrari de JMW completó el podio de la clase en tercer lugar. [92] Hubo once cambios de liderazgo absolutos entre dos autos durante la carrera. El Toyota n.° 7 lideró la carrera en 339 vueltas, la mayor cantidad de vueltas de cualquier automóvil. El Toyota n.° 8 lideró la carrera seis veces, para un total de 46 vueltas. [80]
Los tres mejores equipos de cada una de las cuatro clases aparecieron en el podio para recoger sus trofeos y hablaron con los medios en una conferencia de prensa posterior. [23] Alonso y Buemi coincidieron en que la tripulación del No. 7 merecía ganar la carrera. [2] [93] Buemi agregó: "Estaba realmente feliz de terminar segundo, pero lo que les pasó es realmente duro. Cuando [los problemas mecánicos] nos sucedieron a mí y a Kazuki en 2016, también fue muy duro. Lo siento mucho por ellos. Es deporte de motor". [93] Alonso comparó el problema del auto No. 7 con su victoria perdida en la última vuelta en 2016 y su segundo puesto en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno tres veces: "Cuando llegas al último momento y no puedes terminar el trabajo, te sientes mal y yo me siento triste. Lo siento por mis compañeros de equipo porque no solo son compañeros de equipo sino también amigos. Se lo merecen hoy". [94] López dijo que se emocionó al conducir hasta los boxes para reemplazar la supuesta rueda pinchada del Toyota y que fue doloroso. [95]
Un día después del evento, la FIA impuso una penalización de 55,2 segundos al Keating Ford Nº 85, ganador de la LMGTE Am, después de que los inspectores de ACO descubrieran que las paradas en boxes para repostar combustible del coche se completaron en 44,4 segundos, por debajo del mínimo de 45 segundos. La penalización se calculó multiplicando la ventaja total obtenida (0,6 segundos por parada en boxes, por 23 paradas en boxes realizadas) por cuatro.
El coche fue descalificado más tarde porque se descubrió que su tanque de combustible era 0,1 L (0,022 gal imp; 0,026 gal EE. UU.) más grande que la capacidad máxima obligatoria de LMGTE Am de 96 L (21 gal imp; 25 gal EE. UU.). [96] Keating Motorsports no apeló la descalificación. El Porsche No. 59 Project 1 fue promovido a la victoria de la clase, el Ferrari No. 84 JMW al segundo lugar y el Ferrari No. 62 WeatherTech al tercero. [97] Keating afirmó que una vejiga de goma dentro de una celda de combustible se expandió 0,4 L (0,088 gal imp; 0,11 gal EE. UU.) durante la carrera y el equipo de reabastecimiento de combustible del equipo se hizo más eficiente en seis décimas de segundo. [98]
Los comisarios consideraron a Fässler responsable del accidente entre el Corvette nº 64 y el Porsche nº 88 Dempsey-Proton en las Curvas Porsche y le impusieron una multa de 7.000 € y se añadieron seis puntos de penalización a su licencia de carrera. [99] Su copiloto, Oliver Gavin , dijo que Hoshino puso a Fässler en posición de chocar contra la barrera al cambiar inesperadamente su dirección después de permitir que coches más rápidos le pasaran y pidió que se revisaran esas maniobras. [99] Vergne dijo que se sentía decepcionado debido a la falta de fiabilidad de su coche y señaló que eso hizo que la carrera fuera interesante. [100] Estre manifestó su creencia de que el equipo Porsche nº 92 podría haber luchado por la victoria en LMGTE Pro si no hubieran intervenido los problemas con el coche. [101]
El papel de los coches de seguridad en la LMGTE Pro recibió una respuesta mixta. [102] Andy Priaulx , del equipo Ford, afirmó que los coches de seguridad deberían haberse utilizado para cerrar el pelotón: "Si acabas de entrar en boxes, cosa que necesitábamos hacer, lo estropea todo. Neutraliza la carrera y acabas con esta enorme separación. Por segundo año consecutivo, le ha quitado un poco de espectáculo al final". [102] Lietz manifestó su creencia de que todos los periodos de coche de seguridad se desplegaron correctamente por razones de seguridad. [102] El director del equipo Corvette Racing, Ben Johnson, dijo que no estaba seguro de por qué se desplegaron algunos periodos de coche de seguridad en lugar de banderas amarillas en todo el circuito para ralentizar la carrera y pidió claridad sobre cuándo utilizar el procedimiento. [102]
Alonso, Buemi y Nakajima se llevaron el Campeonato de Pilotos LMP con 198 puntos. Estaban 41 puntos por delante de sus compañeros de equipo Conway, Kobayashi y López en la segunda posición. Laurent y Menezes siguieron en tercer lugar con 114 puntos, por delante de Aleshin y Petrov en cuarto lugar con 94 puntos y Neel Jani y Lotterer en quinto lugar con 91 puntos. [4] Con 155 puntos, Estre y Christensen ganaron el Campeonato de Pilotos GTE, 18 1 ⁄ 2 por delante de Calado y Pier Guidi en segundo lugar. Bruni y Lietz siguieron en tercera posición con 131 puntos y Tincknell y Priaulx fueron cuartos con 90 puntos. [4]
El número mínimo de vueltas para la clasificación (70 por ciento de la distancia total de carrera del auto ganador) fue de 270 vueltas. Los ganadores de la categoría están en negrita .
