El griego antiguo : δαίμων , escrito daimon o daemon (que significa "dios", "semejante a un dios", "poder", "destino"), [1] [2] originalmente se refería a una deidad menor o espíritu guía, como los daimons de la religión y mitología griegas antiguas y más tarde los daimons de la religión y filosofía helenísticas . [3] La palabra se deriva del protoindoeuropeo daimon "proveedor, divisor (de fortunas o destinos)", de la raíz *da- "dividir". [4] Los daimons posiblemente eran vistos como las almas de los hombres de la edad de oro , deidades tutelares o las fuerzas del destino. [5] Véase también daimónico : un concepto religioso, filosófico, literario y psicológico.
Los daimones son divinidades menores o espíritus, a menudo personificaciones de conceptos abstractos , seres de la misma naturaleza que los mortales y las deidades, similares a los fantasmas , héroes ctónicos , guías espirituales , fuerzas de la naturaleza o las deidades mismas (véase El banquete de Platón ). Según el mito de Hesíodo, "las figuras grandes y poderosas debían ser honradas después de la muerte como un daimon..." [6] Un daimon no es tanto un tipo de ser cuasi divino, según Walter Burkert , sino más bien un "modo peculiar" no personificado de su actividad. [ cita requerida ]
En la Teogonía de Hesíodo , Faetón se convierte en un daimon incorpóreo o un espíritu divino, [7] pero, por ejemplo, los males liberados por Pandora son deidades mortales, keres , no daimones . [6] Desde Hesíodo también, las personas de la Edad de Oro fueron transformadas en daimones por voluntad de Zeus , para servir a los mortales benévolamente como sus espíritus guardianes; "buenos seres que dispensan riquezas... [sin embargo], permanecen invisibles, conocidos solo por sus actos". [8] Los daimones de los héroes venerados fueron localizados mediante la construcción de santuarios, para no vagar inquietos, y se creía que conferían protección y buena fortuna a quienes ofrecían sus respetos. [6]
Una tradición del pensamiento griego, que encontró acuerdo en la mente de Platón , era la de un daimon que existía dentro de una persona desde su nacimiento, y que cada individuo era obtenido por un daimon singular antes de su nacimiento a modo de suerte . [6]
En el Antiguo Testamento , los espíritus malignos aparecen en el libro de los Jueces y en los Reyes . En la Septuaginta , hecha para los judíos de habla griega de Alejandría , el griego ángelos ( ἄγγελος , "mensajero") traduce la palabra hebrea mal'akh , mientras que daimónion ( δαιμόνιον ; pl. daimónia ( δαιμόνια )), que lleva el significado de un espíritu natural [ cita requerida ] que es menos que divino (ver sobrenatural ), traduce la palabra hebrea shedim ( שֵׁדִים ; singular: שֵׁד ) así como la palabra se'irim ( שעירים ) en algunos versos y palabras para ídolos (deidades extranjeras), y describe al ser Asmodeo en el Libro de Tobit . [9] El uso de daimōn en el texto griego original del Nuevo Testamento hizo que la palabra griega se aplicara al concepto judeocristiano de un espíritu maligno a principios del siglo II d. C.
El uso que hace Homero de las palabras theoí ( θεοί , "dioses") y daímones ( δαίμονες ) sugiere que, aunque distintas, son similares en especie. [10] Escritores posteriores desarrollaron la distinción entre ambas. [11] Platón en Cratilo [12] especula que la palabra daimōn ( δαίμων , "deidad") es sinónimo de daēmōn ( δαήμων , "sabio o sabio"); [13] sin embargo, es más probable que sea daiō ( δαίω , "dividir, distribuir destinos, asignar"). [14]
En el Simposio de Platón , la sacerdotisa Diotima enseña a Sócrates que el amor no es una deidad, sino más bien un «gran daimōn» (202d). Continúa explicando que «todo lo daimōnion está entre lo divino y lo mortal» (202d–e), y describe a los daimōns como «interpretadores y transportadores de cosas humanas a los dioses y cosas divinas a los hombres; súplicas y sacrificios desde abajo, y ordenanzas y compensaciones desde arriba...» (202e). En la Apología de Sócrates de Platón , Sócrates afirmaba tener un daimōnion (literalmente, un «algo divino») [15] que frecuentemente lo advertía —en forma de «voz»— contra los errores, pero nunca le decía qué hacer. [16] Sin embargo, el Sócrates platónico nunca se refiere al daimonion como un daimōn ; siempre se refería a él como un «algo» o «signo» impersonal. [17] Con este término parece indicar la verdadera naturaleza del alma humana , su recién descubierta autoconciencia . [18] Paul Shorey ve el daimonion no como una inspiración sino como "una especie de tacto espiritual que protege a Sócrates de cualquier acto opuesto a sus verdaderos intereses morales e intelectuales". [19]
En cuanto a la acusación formulada contra Sócrates en el año 399 a. C., Platón conjeturaba que «Sócrates obra mal porque no cree en los dioses en los que cree la ciudad, sino que introduce otros seres demoníacos...». Burkert señala que «un ser especial vela por cada individuo, un daimōn que ha obtenido la persona al nacer por sorteo, es una idea que encontramos en Platón, sin duda de una tradición anterior. La famosa y paradójica frase de Heráclito ya se dirige contra tal visión: «El carácter es para el hombre su daimon » ». [6]
Los griegos helenísticos dividían a los daemones en dos categorías: agathodaímōn ( ἀγαθοδαίμων , «espíritu noble»), de agathós ( ἀγαθός , «bueno, valiente, noble, moral, afortunado, útil»), y kakodaímōn ( κακοδαίμων , « espíritu malévolo »), de kakós ( κακός , «malo, perverso»). Se parecen al jinni (o genio ) árabe, y en sus humildes esfuerzos por ayudar a mediar en la buena y mala fortuna de la vida humana, se parecen al ángel guardián cristiano y al demonio adversario , respectivamente. Eudaimonia ( εὐδαιμονία ) llegó a significar "bienestar" o "felicidad". El concepto romano comparable es el genio que acompaña y protege a una persona o preside un lugar (véase genius loci ).
Una visión distorsionada del demonio de Homero resulta de una lectura anacrónica a la luz de caracterizaciones posteriores de Platón y Jenócrates , su sucesor como jefe de la Academia , del demonio como un espíritu menor potencialmente peligroso: [6] [20] Burkert afirma que en el Simposio , Platón ha "sentado las bases" que harían casi imposible imaginar al demonio de otra manera con Eros , que no es ni dios ni mortal sino un mediador intermedio, y su doctrina metafísica de un
incorpóreo, pura actualidad, energeia ... idéntica a su realización: 'pensar el pensamiento', noesis noeseos es la existencia más bienaventurada, el origen más alto de todo. 'Éste es el dios. De tal principio dependen el cielo y el cosmos'. Lo más alto, lo mejor es uno; pero para el movimiento de los planetas debe suponerse además una pluralidad de motores inmóviles
. En el monoteísmo del espíritu, la especulación filosófica ha llegado a su punto final. Que incluso esto sea una autoproyección de un hombre, del filósofo pensante, no se reflexionó en la filosofía antigua. En Platón hay una tendencia incipiente hacia la apoteosis del nous ... Necesita una cercanía y disponibilidad de lo divino que no ofrecen ni los astros ni los principios metafísicos. Aquí surgió un nombre para llenar el vacío, un nombre que siempre había designado la actividad incomprensible pero presente de un poder superior, daimon . [6]
Los demonios rara vez figuran en la mitología griega o en el arte griego : se sienten, pero su presencia invisible solo se puede presumir, [ cita requerida ] con la excepción del agathodaemon , honrado primero con una libación en la bebida ceremonial de vino, especialmente en el santuario de Dioniso , y representado en la iconografía por la serpiente ctónica . Burkert sugiere que, para Platón, la teología se basa en dos Formas : el Bien y lo Simple; a las que "Xenócrates llamó inequívocamente el dios de la unidad" en marcado contraste con los dioses del poeta de la épica y la tragedia. [6] Aunque muy similares a las deidades, estas figuras no siempre fueron representadas sin una considerable ambigüedad moral:
Por esta razón, la otra noción tradicional del demonio en relación con las almas de los muertos se elide en favor de un escenario espacial que evidentemente también se graduaba en términos morales; aunque [Platón] no dice nada de eso aquí, es una inferencia necesaria de su explicación, así como Eros está a medio camino entre la deficiencia y la plenitud. ... De hecho, Jenócrates ... entendió explícitamente que los demonios estaban clasificados a lo largo de una escala que iba del bien al mal. ... [Plutarco] habla de 'seres grandes y fuertes en la atmósfera, malévolos y taciturnos, que se regocijan en [días desafortunados, festivales religiosos que involucran violencia contra uno mismo, etc.], y después de ganarlos como su suerte, no se vuelven hacia nada peor'. ... El uso de tales demonios malignos por parte de los seres humanos no parece ser ni remotamente imaginado aquí: la intención de Jenócrates era proporcionar una explicación para la gran variedad del culto religioso politeísta; pero es el potencial de discriminación moral ofrecido por la noción de daemones lo que más tarde... se convirtió en un medio más de conceptualizar lo que distingue la práctica dominada de la religión cívica, y de promover la transformación de esa práctica en profanación intencional... Aún no se puede responder cuándo se planteó por primera vez este punto. Gran parte del mismo pensamiento que [el de Platón] se puede encontrar en un contexto explícitamente pitagórico de composición probablemente helenística tardía, los Comentarios pitagóricos , que evidentemente se basa en representaciones populares más antiguas: 'Todo el aire está lleno de almas. Los llamamos daemones y héroes, y son ellos quienes envían sueños, señales y enfermedades a los hombres; y no solo a los hombres, sino también a las ovejas y otros animales domésticos. Es hacia estos daemones que dirigimos purificaciones y ritos apotropaicos , todo tipo de adivinación, el arte de leer expresiones casuales, etc.' ... Este relato difiere del de la Academia primitiva en que se remonta a la otra visión, la arcaica, de los demonios como almas, y por lo tanto anticipa las opiniones de Plutarco y Apuleyo en el Principado... Implica claramente que los demonios pueden causar enfermedades al ganado: esta visión tradicionalmente dominada ha llegado ahora a los intelectuales. [21]
En el período Arcaico o Clásico temprano , el daimon había sido democratizado e internalizado para cada persona, a quien servía para guiar, motivar e inspirar, como alguien poseedor de tales buenos espíritus. [ cita requerida ] De manera similar, el culto imperial romano del siglo I comenzó venerando el genio o numen de Augusto , una distinción que se desdibujó con el tiempo.
