La clase Admiral Hipper fue un grupo de cinco cruceros pesados construidos por la Kriegsmarine de la Alemania nazi a partir de mediados de la década de 1930. La clase comprendía al Admiral Hipper , el buque líder , el Blücher , el Prinz Eugen , el Seydlitz y el Lützow . Solo los tres primeros barcos de la clase entraron en acción con la Armada alemana durante la Segunda Guerra Mundial . El trabajo en el Seydlitz se detuvo cuando estaba aproximadamente al 95 por ciento completado; se decidió convertirlo en un portaaviones, pero esto tampoco se completó. El Lützow fue vendido incompleto a la Unión Soviética en 1940.
El Admiral Hipper y el Blücher participaron en la Operación Weserübung , la invasión de Noruega en abril de 1940. El Blücher fue hundido por las defensas costeras noruegas en las afueras de Oslo mientras el Admiral Hipper lideraba el ataque a Trondheim . Luego realizó incursiones en el Atlántico para atacar a los buques mercantes aliados . En 1942, fue enviado al norte de Noruega para atacar a los buques que se dirigían a la Unión Soviética, lo que culminó en la Batalla del Mar de Barents en diciembre de 1942, donde fue dañado por cruceros británicos. El Prinz Eugen vio su primera acción durante la Operación Rheinübung con el acorazado Bismarck . Finalmente regresó a Alemania durante la Batalla del Canal en 1942, después de lo cual también fue a Noruega. Después de ser torpedeado por un submarino británico, regresó a Alemania para reparaciones. El Almirante Hipper , aunque fue dado de baja tras regresar a Alemania a principios de 1943, fue parcialmente reparado y puesto nuevamente en servicio en el otoño de 1944 para una misión de transporte de refugiados en 1945. Sólo el Prinz Eugen continuó sirviendo en plena comisión y permaneció en el Báltico hasta el final de la guerra.
El Admiral Hipper fue hundido en Kiel en mayo de 1945, dejando al Prinz Eugen como el único miembro de la clase que sobrevivió a la guerra. Fue cedido a la Armada de los Estados Unidos , que finalmente agotó el barco en laspruebas nucleares de la Operación Crossroads en 1946. El Seydlitz fue remolcado a Königsberg y hundido antes de que el ejército soviético que avanzaba pudiera apoderarse del barco. Finalmente fue sacado a flote y desguazado. El Lützow , rebautizado como Petropavlovsk , quedó inacabado cuando los alemanes invadieron la Unión Soviética . El barco proporcionó apoyo de artillería contra el avance de las fuerzas alemanas hasta que fue hundido en septiembre de 1941. Fue sacado a flote un año después y reparado lo suficiente para participar en la campaña para aliviar el asedio de Leningrado en 1944. Sirvió en funciones secundarias hasta la década de 1950, cuando fue desguazado.
El artículo 181 del Tratado de Versalles limitó la armada alemana de posguerra —la Reichsmarine— a seis acorazados de los « tipos Deutschland o Lothringen » y seis viejos cruceros ligeros . [1] Estos barcos obsoletos no podían ser reemplazados hasta que tuvieran al menos veinte años, y sus reemplazos no podían desplazar más de 10.000 toneladas largas (10.160 t) y 6.000 toneladas largas (6.100 t), respectivamente. [2] En febrero de 1922, las principales potencias navales firmaron el Tratado Naval de Washington ; Alemania no fue invitada a asistir, pero estaría sujeta a las mismas limitaciones cualitativas que los firmantes. A principios de la década de 1920, los cruceros de la Reichsmarine eran lo suficientemente viejos como para permitir el reemplazo; el Emden , los tres cruceros de la clase Königsberg y los dos cruceros de la clase Leipzig se construyeron más tarde en la década para reemplazar a los buques más antiguos. [3]
El Tratado Naval de Londres de 1930 dividió formalmente los tipos de cruceros en dos categorías: cruceros pesados, armados con cañones de 20,3 cm (8 pulgadas), y cruceros ligeros, armados con cañones de 15,5 cm (6,1 pulgadas). El Tratado de Versalles todavía prohibía a Alemania construir cruceros pesados, [4] pero el ascenso del Partido Nazi de Adolf Hitler al poder en 1933 condujo al rechazo formal del Tratado de Versalles. Después de retirarse de la Conferencia de Ginebra en 1933, Hitler argumentó que si las otras potencias europeas no se desarmaban a la par con Alemania, deberían aceptar el rearme alemán. [5] La marina alemana, rebautizada como Kriegsmarine el 21 de mayo de 1935, ahora era libre de buscar el rearme. Alemania concluyó el Acuerdo Naval Anglo-Alemán con Gran Bretaña, que fijó la fuerza naval alemana en el 35% del tamaño de la Marina Real . [6] Esto permitió a Alemania construir 50.000 toneladas largas (51.000 t) de cruceros pesados, suficientes para cinco barcos de 10.000 toneladas. [4]
El diseño de los primeros tres de los cinco buques de la clase Admiral Hipper se preparó entre 1934 y 1935. [7] El Seydlitz y el Lützow fueron diseñados inicialmente como cruceros ligeros; su diseño se preparó entre 1934 y 1936. [8] Estos dos últimos buques iban a estar armados con cuatro torretas triples que albergaban cañones de 15 cm (5,9 pulgadas), a diferencia de los cuatro cañones gemelos de 20,3 cm de los primeros tres buques. Los "cruceros ligeros" estaban planeados para seguir las mismas particularidades que sus tres "cruceros hermanos pesados". [9] El 14 de noviembre de 1936, la Armada decidió completar los dos últimos buques de forma idéntica a los otros miembros de la clase. [10]
Los barcos de la clase Admiral Hipper variaban ligeramente en tamaño. El Admiral Hipper tenía 195,5 metros (641 pies) de largo en la línea de flotación y 202,8 metros (665 pies) de largo total . Después de la instalación de una proa clipper durante el acondicionamiento , su longitud total aumentó a 205 metros (673 pies). El barco tenía una manga de 21,3 metros (70 pies). El Blücher tenía 195 metros (640 pies) de largo en la línea de flotación y 203,2 metros (667 pies) de largo total; con la proa clipper, su longitud total era de 205,9 metros (676 pies). Su manga era de 22 metros (72 pies). Ambos barcos tenían un calado diseñado de 6,5 metros (21 pies) y un calado a plena carga de 7,2 metros (24 pies). El Prinz Eugen tenía 199,5 m (655 pies) de eslora en la línea de flotación y 207,7 m (681 pies) de eslora total; con la proa de clipper, su eslora total era de 212,5 m (697 pies). Su manga era de 21,7 m (71 pies) y un calado de 6,6 m (22 pies) estándar y 7,2 m a plena carga. El Seydlitz y el Lützow tenían 210 m (690 pies) de eslora total, con mangas de 21,8 m (72 pies) y calados de 6,9 m (23 pies) estándar y 7,9 m (26 pies) a plena carga. [7]
Aunque nominalmente se encontraban dentro del límite de 10.000 toneladas, los buques de la clase Admiral Hipper superaron significativamente la cifra. [11] El Admiral Hipper y el Blücher tenían un desplazamiento diseñado de 16.170 toneladas métricas (15.910 toneladas largas; 17.820 toneladas cortas) y un desplazamiento a plena carga de 18.200 toneladas largas (18.500 t). El desplazamiento del Prinz Eugen aumentó ligeramente, hasta las 16.970 t (16.700 toneladas largas; 18.710 toneladas cortas) diseñadas y 18.750 toneladas largas (19.050 t) a plena carga. El Seydlitz y el Lützow se hicieron aún más pesados, con 17.600 t (17.300 toneladas largas; 19.400 toneladas cortas) diseñadas y 19.800 toneladas largas (20.100 t) a plena carga. [7]
Los cascos de los barcos estaban construidos con armazones de acero longitudinales. Los cascos estaban divididos en catorce compartimentos estancos y un doble fondo que se extendía por el 72 por ciento de la longitud de la quilla . Los buques tenían una cubierta a ras y una superestructura bastante sustancial que incluía una gran torre de mando blindada hacia adelante, un mástil de proa . En medio del barco , los cruceros tenían un hangar y una catapulta para sus hidroaviones de reconocimiento Arado Ar 196. Más a popa, los barcos tenían un mástil mayor de mástil y una torre de mando secundaria más pequeña. [7] La Kriegsmarine consideraba que los barcos eran buenos barcos de mar, con un movimiento suave. Sin embargo, a baja velocidad, se veían afectados de manera impredecible por el viento y las corrientes. Los barcos escoraban hasta catorce grados y perdían hasta el 50% de velocidad con el timón totalmente inclinado a alta velocidad. Los barcos tenían una dotación estándar de 42 oficiales y 1.340 soldados. Las modificaciones realizadas durante la guerra aumentaron la tripulación a 51 oficiales y 1.548 marineros. Los barcos llevaban varias embarcaciones más pequeñas, incluidas dos lanchas piquete, dos barcazas, una lancha , una pinaza y dos botes . [10]
Los barcos de la clase Admiral Hipper estaban propulsados por tres conjuntos de turbinas de vapor con engranajes . [7] Los motores del Admiral Hipper y Blücher fueron construidos por Blohm & Voss , [ 12 ] mientras que las turbinas del Prinz Eugen fueron construidas por Germaniawerft . [ 13 ] Las turbinas instaladas en los motores de Seydlitz y Lützow fueron fabricadas por Deschimag . El vapor era proporcionado en los tres primeros barcos por doce calderas de ultra alta presión. Seydlitz y Lützow estaban equipados con nueve calderas de alta presión de doble extremo. Las calderas del Admiral Hipper y Prinz Eugen fueron fabricadas por Wagner, mientras que las calderas de los otros tres barcos fueron construidas por La Mont. En todos los barcos, las calderas se ventilaban a través de un único embudo grande ubicado en medio del barco. [7]
Cada turbina accionaba una hélice de tres palas de 4,1 m (13 pies) de diámetro. Los motores de los barcos tenían una potencia nominal de 132.000 caballos de fuerza en el eje (98.000 kW) para una velocidad máxima de 32 nudos (59 km/h; 37 mph). Transportaban de 1.420 a 1.460 t (1.400 a 1.440 toneladas largas; 1.570 a 1.610 toneladas cortas) de fueloil según lo diseñado, aunque los barcos podían transportar hasta 3.050 a 3.250 t (3.000 a 3.200 toneladas largas; 3.360 a 3.580 toneladas cortas). A una velocidad de crucero de 20 nudos (37 km/h; 23 mph), los barcos tenían un alcance máximo de 6.800 millas náuticas (12.600 km; 7.800 mi). [7]
La dirección se controlaba mediante un único timón. El Admiral Hipper y el Blücher estaban equipados con tres plantas eléctricas con cuatro generadores diésel y seis turbogeneradores cada uno; los generadores diésel suministraban 150 kW cada uno, cuatro de los seis turbogeneradores proporcionaban 460 kW y el par final proporcionaba 230 kW. La salida eléctrica total era de 2900 kW. El Prinz Eugen , el Seydlitz y el Lützow estaban equipados con tres generadores diésel de 150 kW, cuatro turbogeneradores de 460 kW, un turbogenerador de 230 kW y un generador de CA de 150 kW , para un total de 2870 kW. Las plantas eléctricas de los cinco barcos funcionaban a 220 voltios . [7]
Los tres barcos completados estaban armados con ocho cañones SK C/34 de 20,3 cm en cuatro torretas gemelas . Los barcos estaban equipados con entre 960 y 1280 rondas de munición, o entre 120 y 160 rondas por cañón. [10] Los cañones estaban montados en torretas Drh LC/34, que permitían una depresión de -10° y una elevación de 37°. [14] En la elevación máxima, el cañón podía alcanzar los 33 540 m (110 040 pies). Disparaba un proyectil de 122 kg (269 lb) a una velocidad inicial de 925 metros por segundo (3030 pies/s). [15] Los proyectiles incluían proyectiles perforantes , ojivas de alto explosivo (HE) con espoleta en la base y en la nariz . Cada barco también estaba equipado con 40 proyectiles de iluminación que pesaban 103 kg (227 lb) y tenían una velocidad inicial de 700 m/s (2300 ft/s). [16] Las cuatro torretas de cañones construidas para el Seydlitz fueron emplazadas como piezas de artillería costera en el Muro Atlántico . [15] Solo las dos torretas delanteras habían sido instaladas en el Lützow cuando fue entregado a la Unión Soviética. [17]
La batería antiaérea pesada de los barcos consistía en doce cañones SK C/33 de 10,5 cm (4,1 pulgadas) en montajes gemelos. Estos cañones estaban provistos de un total de 4.800 rondas de munición. [10] Los montajes eran del tipo Dopp LC/31, originalmente diseñados para los anteriores cañones SK C/31 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) . El montaje LC/31 estaba estabilizado triaxialmente y era capaz de elevarse hasta 80°. Esto permitía a los cañones atacar objetivos hasta un techo de 12.500 m (41.000 pies). Contra objetivos de superficie, los cañones tenían un alcance máximo de 17.700 m (58.100 pies). [18] Los cañones disparaban munición fija que pesaba 15,1 kg (33 lb); los cañones podían disparar proyectiles HE e incendiarios HE, así como proyectiles de iluminación. [19]
El armamento antiaéreo de corto alcance inicialmente consistía en doce cañones SK C/30 de 3,7 cm (1,5 pulgadas) y ocho cañones Flak 38 de 2 cm (0,79 pulgadas) . [10] El cañón de 3,7 cm era un cañón de un solo tiro, con una cadencia de fuego de alrededor de 30 disparos por minuto. En su elevación máxima de 85°, el cañón tenía un techo de 6.800 m (22.300 pies). [20] El cañón de 2 cm era un arma automática alimentada por cargador, que disparaba hasta 500 disparos por minuto. Se suministraron cargadores de veinte y cuarenta cartuchos para los cañones; [21] Los cañones estaban equipados con 16.000 cartuchos de munición. [10] Más tarde en la guerra, se modificaron las baterías antiaéreas ligeras para el Admiral Hipper y el Prinz Eugen . [c] Se eliminaron cuatro cañones de 3,7 cm y el número de cañones de 2 cm aumentó a veintiocho. En 1944, los cañones de 3,7 cm del Prinz Eugen fueron reemplazados por quince cañones Flak 28 de 4 cm (1,6 pulgadas) . En 1945, la batería antiaérea ligera del barco comprendía veinte cañones de 4 cm y dieciocho cañones de 2 cm; el Admiral Hipper montó dieciséis cañones de 4 cm y catorce cañones de 2 cm. [10]
El armamento de los barcos se completaba con doce tubos lanzatorpedos; estaban montados en cuatro lanzadores triples en la cubierta principal de los barcos. [10] Los barcos llevaban veinticuatro torpedos G7a , doce cargados en los tubos y uno de recarga para cada uno. [22] El torpedo G7a llevaba una ojiva de 300 kg (660 lb). Tenía tres configuraciones de velocidad; en 1939, podía alcanzar 12.500 m (41.000 pies) a 30 nudos (56 km/h; 35 mph), 7.500 m (24.600 pies) a 40 nudos (74 km/h; 46 mph), y 5.000 m (16.000 pies) a 44 nudos (81 km/h; 51 mph), su configuración de velocidad máxima. El motor radial de 340 caballos de fuerza (250 kW) fue mejorado durante la guerra, lo que mejoró el rendimiento. Los alcances aumentaron a 14.000 m (46.000 pies), 8.000 m (26.000 pies) y 6.000 m (20.000 pies), respectivamente. [23]
Para la colocación de minas, los barcos podían estar equipados con un máximo de 140 m (460 pies) de raíles en los que se podían cargar, transportar y arrojar por la popa distintos tipos de minas. La carga máxima de minas era de 140 toneladas. Cuando se transportaba una carga completa de minas, se debían añadir contrapesos en el doble fondo del casco. [24] [25] La mina estándar era la mina EMC, que era una mina de contacto y tenía una carga explosiva de 300 kg. [26] [25]
Los cinco barcos de la clase Admiral Hipper estaban protegidos por un blindaje de acero Krupp , tanto del tipo Wotan Hart como del Wotan Weich . [7] [d] Los barcos tenían dos cubiertas blindadas para proteger al barco de ataques verticales. La cubierta superior tenía un espesor de 30 mm (1,2 pulgadas) en el centro del barco para proteger los órganos vitales del barco. En cada extremo, la cubierta se redujo a 12 mm (0,47 pulgadas) de espesor. La proa y la popa no estaban protegidas por el blindaje de cubierta. La cubierta blindada principal tenía un espesor de 20 a 50 mm (0,79 a 1,97 pulgadas). Ambas cubiertas eran de acero Wotan Hart . El cinturón blindado principal tenía un espesor de 80 mm (3,1 pulgadas) en el centro del barco y se redujo a 70 mm (2,8 pulgadas) de espesor en la popa. Un mamparo antitorpedos interior de 20 mm de espesor protegía los órganos vitales del barco de ataques submarinos. [7]
Las torretas de la batería principal de los barcos estaban protegidas con caras de 105 mm (4,1 pulgadas) de espesor y lados de 70 mm de espesor. Sus techos también tenían 70 mm de espesor. [7] Los cañones de 10,5 cm estaban equipados con escudos de 10 a 15 mm (0,39 a 0,59 pulgadas) de espesor. [19] La torre de mando delantera tenía lados de 150 mm (5,9 pulgadas) de espesor y un techo de 50 mm (2,0 pulgadas) de espesor. La torre de mando trasera estaba significativamente menos blindada, con solo protección contra astillas. Sus lados tenían 30 mm de espesor con un techo de 20 mm de espesor. Los directores de fuego antiaéreo también tenían protección contra astillas, con escudos de 17 mm (0,67 pulgadas) de espesor. [7]
El Admiral Hipper fue ordenado como "H", como reemplazo del crucero ligero Hamburg . Fue puesto en grada en el astillero Blohm & Voss en Hamburgo bajo el número de construcción 501, [7] el 6 de julio de 1935. Fue botado el 6 de febrero de 1937 y el trabajo de acondicionamiento se completó dos años después, en abril de 1939; el barco fue puesto en servicio en la Kriegsmarine el 29 de abril de 1939. [27] El Blücher , ordenado como "G" para reemplazar al Berlin , fue construido por elastillero Deutsche Werke en Kiel , bajo el número de construcción 246. [7] Su quilla fue colocada el 15 de agosto de 1936 y botada el 8 de junio de 1937. El trabajo en el barco terminó el 20 de septiembre de 1939, el día en que fue puesto en servicio en la Kriegsmarine . [28] El Prinz Eugen , el último barco de la clase en ser completado, fue ordenado al astillero Germaniawerft en Kiel como "J" con el número de construcción 564. [7] Fue puesto en grada el 23 de abril de 1936 y botado el 22 de agosto de 1938. Fue puesto en servicio en la Kriegsmarine el 1 de agosto de 1940. [29]
El Seydlitz y el Lützow fueron ambos construidos por elastillero Deutsche Schiff- und Maschinenbau en Bremen ; el Seydlitz fue ordenado como "K", con el número de construcción 940, y el Lützow fue ordenado como "L" con el número de construcción 941. [7] El Seydlitz fue puesto en grada el 29 de diciembre de 1936 y el Lützow le siguió el 2 de agosto de 1937. Los barcos fueron botados el 19 de enero de 1939 y el 1 de julio de 1939, respectivamente. [30] El trabajo en el Seydlitz cesó cuando estaba aproximadamente al 95 por ciento completado. [31] En octubre de 1939, la Unión Soviética se acercó a Alemania con una solicitud para comprar el Prinz Eugen , el Seydlitz y el Lützow , entonces inacabados , junto con los planes para los buques capitales alemanes, la artillería naval y otra tecnología naval. La Kriegsmarine rechazó la solicitud de Seydlitz y Prinz Eugen , pero aceptó vender Lützow . [32]
El Admiral Hipper lideró el asalto a Trondheim durante la Operación Weserübung ; mientras se dirigía a su objetivo, hundió al destructor británico HMS Glowworm . [33] En diciembre de 1940, se adentró en el océano Atlántico para operar contra los buques mercantes aliados, aunque esta operación terminó sin un éxito significativo. En febrero de 1941, el Admiral Hipper salió de nuevo, hundiendo varios buques mercantes antes de regresar finalmente a Alemania a través del estrecho de Dinamarca . [34] Luego, el barco fue transferido al norte de Noruega para participar en operaciones contra convoyes a la Unión Soviética , que culminaron en la batalla del mar de Barents el 31 de diciembre de 1942, donde fue dañado y obligado a retirarse por los cruceros ligeros HMS Sheffield y HMS Jamaica . [35]
Enfurecido por la derrota en la batalla, Adolf Hitler ordenó que la mayoría de los buques de guerra de superficie fueran desguazados , aunque el almirante Karl Dönitz pudo convencer a Hitler de que mantuviera la flota de superficie. Como resultado, el Admiral Hipper fue devuelto a Alemania y dado de baja para reparaciones. Sin embargo, el barco nunca fue restaurado a su estado operativo y el 3 de mayo de 1945, los bombarderos de la Royal Air Force dañaron gravemente al Admiral Hipper mientras estaba en Kiel. Su tripulación hundió el barco en sus amarres y, en julio de 1945, fue sacado a flote y remolcado a la bahía de Heikendorfer. Finalmente fue desguazado entre 1948 y 1952; su campana se encuentra en el Museo Marítimo Nacional en Greenwich . [31] [36]
Tras su puesta en servicio en noviembre de 1939, el Blücher realizó una serie de pruebas en el mar y ejercicios de entrenamiento en el Báltico, que duraron hasta marzo de 1940. [37] Fue declarado listo para el servicio con la flota el 5 de abril de 1940. Asignado al Grupo 5 durante la invasión de Noruega en abril de 1940, el barco sirvió como buque insignia del Konteradmiral Oskar Kummetz . El barco lideró la flotilla de buques de guerra en el fiordo de Oslo en la noche del 8 de abril, para apoderarse de Oslo , la capital de Noruega. Dos viejos cañones costeros de 28 cm (11 pulgadas) en la fortaleza de Oscarsborg atacaron al barco a muy corta distancia, logrando dos impactos dañinos. [38] [39] Dos torpedos disparados por baterías de torpedos con base en tierra impactaron en el barco, causando graves daños. Un gran incendio estalló a bordo del Blücher , que no pudo ser contenido. Después de la explosión de un cargador, el barco volcó lentamente y se hundió, con una gran pérdida de vidas humanas. [40]
El pecio permanece en el fondo del fiordo de Oslo; [40] se consideraron varios intentos de salvamento después de 1963, pero ninguno se llevó a cabo. Las hélices del barco fueron retiradas en 1953 y los buzos sacaron más de 1.000 t (980 toneladas largas; 1.100 toneladas cortas) de fueloil de los búnkeres del barco en 1994, aunque el petróleo de los tanques de combustible inaccesibles todavía se filtra del barco hundido. En el momento en que los buzos retiraron el petróleo, también recuperaron uno de sus hidroaviones Ar 196, que se conserva en Stavanger . [31] [41]
El Prinz Eugen participó en la Operación Rheinübung , un intento de irrumpir en el océano Atlántico con el acorazado Bismarck en mayo de 1941. Los dos barcos se enfrentaron al crucero de batalla británico Hood y al acorazado Prince of Wales en la Batalla del Estrecho de Dinamarca , durante la cual el Hood fue destruido y el Prince of Wales sufrió graves daños. El Prinz Eugen fue separado del Bismarck durante la operación para atacar a los buques mercantes aliados, pero esta se interrumpió debido a problemas con el motor. [42] Después de entrar en la Francia ocupada y someterse a reparaciones, el barco participó en la Operación Cerberus , una audaz carrera a la luz del día a través del Canal de la Mancha de regreso a Alemania. [43] En febrero de 1942, el Prinz Eugen fue enviado a Noruega, aunque su tiempo estacionado allí se vio truncado cuando fue torpedeado por el submarino británico Trident días después de llegar a aguas noruegas. El torpedo dañó gravemente la popa del barco, lo que requirió reparaciones en Alemania. [44]
Al regresar al servicio activo, el barco pasó varios meses entrenando a nuevos cadetes oficiales en el Báltico antes de servir como apoyo de artillería al ejército alemán en retirada en el frente oriental . [45] Después del colapso alemán en mayo de 1945, el barco fue entregado a la Marina Real Británica antes de ser transferido a la Marina de los EE. UU. como premio de guerra . Después de examinar el barco en los Estados Unidos, la Marina de los EE. UU. asignó el crucero a las pruebas nucleares de la Operación Crossroads en el atolón de Bikini . Después de sobrevivir a ambas explosiones atómicas, el Prinz Eugen fue remolcado al atolón de Kwajalein, donde finalmente volcó y se hundió en diciembre de 1946. [46] El naufragio permanece parcialmente visible sobre el agua; [47] uno de sus tornillos fue rescatado y está en exhibición en el Memorial Naval Laboe en Alemania. [31]
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En el momento en que se detuvo la construcción del Seydlitz , estaba completado aproximadamente en un 95 por ciento. El barco inacabado permaneció inactivo hasta marzo de 1942, cuando la Kriegsmarine decidió dedicarse a los portaaviones en lugar de a los combatientes de superficie. El Seydlitz fue uno de los buques elegidos para su conversión en portaaviones auxiliares. [46] Renombrado Weser , el trabajo de conversión comenzó en el barco en mayo de 1942. [48] La mayor parte de la superestructura fue cortada, con la excepción de la chimenea, para preparar la instalación de una cubierta de vuelo y un hangar para aviones. [31] En total, se retiraron aproximadamente 2400 t (2400 toneladas largas; 2600 toneladas cortas) de material del barco. [48]
Como portaaviones, el barco debía tener una dotación de diez cazas Bf 109 y diez bombarderos en picado Ju 87. Habría estado armado con una batería antiaérea de diez cañones SK C/33 de 10,5 cm en montajes dobles, diez cañones SK C/30 de 3,7 cm en montajes dobles y veinticuatro cañones Flak 38 de 2 cm en montajes cuádruples. Sin embargo, los trabajos de conversión se detuvieron en junio de 1943 y el buque incompleto fue remolcado a Königsberg, donde finalmente fue hundido el 29 de enero de 1945. El barco fue capturado por el ejército soviético que avanzaba y se consideró brevemente su canibalización para obtener piezas de repuesto para completar su barco gemelo Lützow , que había sido comprado por la Armada Soviética antes de la guerra. Este plan también fue abandonado y el barco fue desguazado. [48]
En octubre de 1939, la Unión Soviética solicitó la compra del incompleto Lützow . [32] Después de una serie de negociaciones, la Kriegsmarine aceptó la venta en febrero de 1940, [49] al precio de 150 millones de Reichsmarks . [50] La transferencia se completó el 15 de abril. El buque todavía estaba incompleto cuando se vendió a la Unión Soviética, con solo la mitad de su batería principal de ocho cañones de 20,3 cm instalada y gran parte de la superestructura faltante. [17] Renombrado Petropavlovsk en septiembre de 1940, [51] el trabajo en el barco fue realizado por un astillero soviético asesorado por Alemania en Leningrado . Todavía sin terminar cuando Alemania invadió la Unión Soviética en junio de 1941, el barco participó brevemente en la defensa de Leningrado al proporcionar apoyo de artillería a los defensores soviéticos. [52] Fue hundida por la artillería alemana en septiembre de 1941 y rescatada un año después, en septiembre de 1942. [31] Después de realizar las reparaciones, el barco pasó a llamarse Tallin y se utilizó en la contraofensiva soviética que relevó a Leningrado en 1944. [53] Después del final de la guerra, el barco se utilizó como plataforma de entrenamiento estacionaria y como cuartel flotante antes de ser desguazado en algún momento entre 1953 y 1960. [31] [53] [54]
