HNLMS Gelderland ( holandés : Hr.Ms. Gelderland ) era un crucero protegido clase Holanda de la Marina Real de los Países Bajos . Durante su carrera en la Armada holandesa se destacó por ser el barco que la Reina Guillermina envió al África Oriental portuguesa para transportar a Paul Kruger a Europa durante la Segunda Guerra Bóer . El barco fue tomado por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial , reconstruido como crucero antiaéreo y rebautizado como Niobe . Encargado en la marina alemana el 1 de marzo de 1944, fue hundido en el puerto de Kotka en Finlandia el 16 de julio de 1944. [1]
El barco fue construido en Maatschappij voor Scheeps- en Werktuigbouw Fijenoord en Rotterdam y botado el 28 de septiembre de 1898. [2] El barco entró en servicio el 15 de julio de 1900. El 22 de noviembre de ese año llegó a Marsella con Paul Kruger, a quien había elegido. en Lourenço Marques por orden del Gobierno holandés. Después de dejar a Kruger, ella partió hacia las Indias Orientales Holandesas . Durante este viaje, al entrar en el puerto de Port Said, chocó con el vapor británico Peterson . La colisión obligó a reparar el barco en Suez . El 6 de enero de 1901 pudo reanudar su viaje y llegó tres días después, el 9 de enero, a Surabaya . [3]
El 6 de julio de 1904, Gelderland y Utrecht encallaron cerca de Aroes Lampoejang, en el sur de Sumatra, debido a mapas incompletos. Los barcos fueron reparados en Surabaya y Singapur respectivamente. [4]
El 17 de junio de 1905, Gelderland y sus hermanas Noordbrabant y Utrecht regresaron a los Países Bajos. El viaje implicó paradas en Tanjung Priok , Mahé , Perim , Port Said , Argel y Tánger , llegando a Den Helder el 30 de agosto de ese año. [5]
En 1908, Gelderland , junto con sus hermanas Friesland y Jacob van Heemskerck , fue enviada a patrullar la costa venezolana durante la Segunda crisis de Castro . [6]
El 17 de junio de 1911, Gelderland partió de Rotterdam hacia Inglaterra. A bordo iba el Príncipe Enrique de Países Bajos que viajó al Reino Unido para asistir a la coronación de Jorge V. Durante la última parte del viaje, Gelderland fue escoltado por cuatro torpederos británicos . [7]
Gelderland fue enviado a Constantinopla el 11 de noviembre de 1912 debido a la creciente tensión política y una amenaza de guerra directa . Un grupo de desembarco de 100 hombres desembarcó y tomó posición en la sección de legaciones de la ciudad el 18 de noviembre de 1912. Fue relevada por Kortenaer el 30 de mayo de 1913. [8]
Mientras patrullaba a lo largo de la costa holandesa se produjo una explosión el 14 de marzo de 1917, que mató a un hombre e hirió gravemente a otros nueve. Después de regresar a puerto, el barco fue puesto fuera de servicio por mantenimiento. [9]
Después de la Primera Guerra Mundial sirvió como buque escuela de artillería en la marina holandesa.
El barco fue capturado por los alemanes durante su invasión de los Países Bajos en 1940 y permaneció amarrado en Den Helder desde el 14 de mayo de 1940 hasta agosto de 1941, cuando fue detenido en el astillero Van der Giessen de Noord en Krimpen aan den IJssel. para ser reconstruido como crucero antiaéreo ("Flakschiff"). Las obras se completaron en diciembre de 1943 y Gelderland entró en servicio en la Kriegsmarine alemana con el nuevo nombre de Niobe el 1 de marzo de 1944.
Durante la ofensiva Vyborg-Petrozavodsk de 1944 los soviéticos intentaron poner fin a la Guerra de Continuación con los finlandeses . Los alemanes acudieron en ayuda de los finlandeses y, entre el material que trajeron consigo, se encontraba el crucero antiaéreo Niobe , al que se le ordenó reforzar las defensas aéreas de Kotka, entonces una de las ciudades más bombardeadas de Finlandia. Al mismo tiempo, la Unión Soviética había puesto mucho énfasis en encontrar y hundir el barco de defensa costera finlandés Väinämöinen . El reconocimiento aéreo soviético identificó un gran barco en el puerto de Kotka y se tomó la decisión de atacar, con 132 bombarderos y cazas (enviados, entre otros, por el 51.º Regimiento de Aviación de Minas y Torpedos de la Flota del Báltico Bandera Roja ), el 16 de julio de 1944. Sin embargo, el barco era Niobe y los aviones encontraron una feroz resistencia. Un bombardero A-20 Havoc fue derribado, pero el barco fue alcanzado y se hundió. Los cañones del Niobe seguían disparando mientras se posaba en las aguas poco profundas, tras lo cual gran parte de su superestructura permaneció visible sobre el nivel del mar. Murieron setenta tripulantes del Niobe . [10]
Niobe fue levantado en junio de 1953 y desguazado.
