Las Cordilleras del Pacífico son la subdivisión más meridional de la porción de las Montañas Costeras de la Cordillera del Pacífico . Ubicados enteramente dentro de la Columbia Británica, Canadá , corren hacia el noroeste desde los tramos inferiores del río Fraser hasta Bella Coola y el canal Burke , [1] al norte de los cuales se encuentran las cordilleras Kitimat . Las Montañas Costeras se encuentran entre la Meseta Interior y la Costa de la Columbia Británica . [2] [3]
La Cordillera del Pacífico incluye cuatro de los cinco principales casquetes polares costeros de las Montañas Costeras del sur . Estos son los casquetes de hielo de latitudes templadas más grandes del mundo y alimentan a varios ríos muy importantes (por volumen, no por longitud). Uno de ellos contiene el monte Waddington , la cumbre más alta enteramente dentro de la Columbia Británica . También dentro de esta región se encuentran las cataratas Hunlen , unas de las más altas de Canadá , ubicadas en el Parque Provincial Tweedsmuir South .
Aparte de la tala y varios desarrollos hidroeléctricos, y una gran estación de esquí en Whistler , la mayor parte del terreno en la cordillera está completamente sin desarrollar. Históricamente, en la parte sur de la cordillera, la minería fue importante en varias épocas en las áreas de Lillooet, Bridge River y Squamish, y grandes fábricas de pulpa y papel en Powell River, Port Mellon y Woodfibre. El desarrollo hidroeléctrico más grande en la Cordillera del Pacífico es el Bridge River Power Project , aunque hay plantas hidroeléctricas más pequeñas en el sistema Stave River-Alouette Lake en Mission y Maple Ridge, la división Daisy Lake-Squamish River de Cheakamus Powerhouse y otra presa de energía. y central eléctrica en Clowhom. Aunque la cordillera fue examinada exhaustivamente en busca de posibles rutas ferroviarias, finalmente solo se construyó la del Pacífico Great Eastern (ahora parte de CN); Sin embargo, la ruta Homathko River-Bute Inlet fue una de las dos opciones principales en las deliberaciones de la ruta del CPR.
La Cordillera del Pacífico es parte de la parte sur del Complejo Plutónico Costero y se ha caracterizado por rápidas tasas de elevación durante los últimos 4 millones de años, lo que ha llevado a tasas de erosión relativamente altas .
El Cinturón Volcánico Garibaldi se encuentra dentro de la Cordillera del Pacífico, que es un cinturón volcánico formado por la subducción de la Placa Juan de Fuca (un remanente de la Placa Farallón, mucho más grande ) bajo la Placa de América del Norte a lo largo de la zona de subducción de Cascadia . El cinturón es la extensión norte del Arco Volcánico Cascade en los Estados Unidos (que incluye los volcanes Mount St. Helens y Mount Baker ) y contiene los volcanes jóvenes más explosivos de Canadá. Los estilos de erupción en el cinturón varían de efusivas a explosivas , con composiciones que van desde basalto hasta riolita . Morfológicamente, los centros incluyen calderas , conos de ceniza , estratovolcanes y pequeñas masas de lava aisladas . Debido a las repetidas glaciaciones continentales y alpinas, muchos de los depósitos volcánicos del cinturón reflejan interacciones complejas entre la composición del magma , la topografía y las configuraciones cambiantes del hielo. La erupción catastrófica importante más reciente en el cinturón volcánico Garibaldi fue la del macizo del Monte Meager 2350 AP , que es la erupción catastrófica importante más reciente de Canadá.
El Cinturón Volcánico Garibaldi contiene dos campos volcánicos adicionales, el Complejo Glaciar Franklin y la Caldera Silverthrone , que se encuentran a 140 y 190 km al noroeste del cinturón volcánico principal.
La zona de subducción de Cascadia es una falla de 1.094 km (680 mi) de largo , que se extiende a 80 km (50 mi) de la costa oeste del noroeste del Pacífico desde el norte de California hasta la isla de Vancouver . Las placas se mueven a una velocidad relativa de más de 10 mm (0,4 pulgadas) por año en un ángulo algo oblicuo con respecto a la zona de subducción.
A diferencia de la mayoría de las zonas de subducción del mundo, en Cascadia no hay ninguna fosa oceánica a lo largo del margen continental . En cambio, los terrenos y la cuña de acreción se han elevado para formar una serie de cadenas costeras y montañas exóticas. Una alta tasa de sedimentación procedente de la salida de los tres ríos principales ( río Fraser , río Columbia y río Klamath ) que cruzan Cascade Range contribuye a oscurecer aún más la presencia de una trinchera. Sin embargo, al igual que la mayoría de las otras zonas de subducción, el margen exterior se está comprimiendo lentamente, de forma similar a un resorte gigante . Cuando la energía almacenada se libera repentinamente por deslizamiento a través de la falla a intervalos irregulares, la zona de subducción de Cascadia puede crear terremotos muy grandes , como el terremoto de Cascadia de 8,7 a 9,2 Mw de 1700 .
Muchas gamas y subgamas más pequeñas no figuran actualmente en la lista.
(Aparte de la Cordillera Waddington, estas también se consideran " cordilleras ", pero se enumeran aquí por separado debido a su carácter único).
La lista está incompleta
Algunas áreas protegidas, áreas de recreación y otras áreas de preservación que no pertenecen a parques no figuran en la lista.
Muchos ríos relativamente desconocidos y de tamaño considerable a lo largo del flanco costero de la cordillera no figuran en la lista, en parte porque son en gran medida desconocidos y también porque son de muy difícil acceso. Para obtener una lista completa de los ríos de la Cordillera del Pacífico, consulte Lista de ríos de la Cordillera del Pacífico .
