La meseta interior comprende una gran región del interior de la Columbia Británica y se encuentra entre las montañas Cariboo y Monashee al este, y las montañas Hazelton , las montañas Coast y la Cordillera Cascade al oeste. [1] [2] La continuación de la meseta hacia los Estados Unidos se conoce allí como la meseta de Columbia .
Fisiográficamente, la Meseta Interior es una sección de la provincia más grande de las Mesetas del Norte, que a su vez es parte de la división fisiográfica de las Mesetas Intermontanas .
(La Meseta Interior no forma parte de las Montañas Interiores , un área enorme que constituye la mayor parte de los dos tercios del norte de la provincia canadiense de Columbia Británica entre las Montañas Costeras, las Montañas Rocosas y las diversas cadenas pequeñas en el interior de las Montañas Costeras. entre Bulkley Ranges y el río Bella Coola ).
Tiene varias subdivisiones, siendo estas:
Las mesetas de Cariboo y Chilcotin están separadas por el río Fraser . La meseta de Nechako flanquea el Fraser a ambos lados; su límite sur está definido por el río West Road (también conocido como río Blackwater) y el río Quesnel , y su límite norte está formado por las montañas Omineca y las montañas Cassiar , que son dos subdivisiones principales de las Montañas Interiores .
En la definición de esta región se incluyen varias cadenas montañosas y sistemas de colinas, como las siguientes:
Algunos sistemas de clasificación asignan Pattullo Rangez a las montañas Hazelton , que son parte del complejo más grande de montañas Skeena , pero teóricamente también lo es la cordillera Quanchus. Además, las montañas Cariboo a veces se incluyen como parte de la meseta interior.
Tres áreas liminares a la meseta, es decir, a veces consideradas parte de ella en lugar de las cadenas montañosas adyacentes, son Shuswap Highland , Okanagan Highland y Quesnel Highland .
La ubicación de la Meseta Interior en América del Norte se encuentra entre las Montañas Rocosas y la Cordillera de la Costa del Pacífico.
Está cortado por las cuencas y afluentes de dos ríos: el Columbia y el Fraser . La región norte es en gran parte boscosa, excepto en las tierras bajas y las áreas más al sur que se asemejan a los pastizales de artemisa que tipifican la parte sur de la meseta en el drenaje de Columbia.
La primera presencia humana documentada fue en el año 8500 a.C. De esta época se remontan restos de bisonte , Clodoveo y otras puntas estriadas. Un sitio importante en el área es el sitio de Wenatchee (ubicado en Washington ).
La fase Windust está fechada entre el 10600 a.C. y el 7100 a.C. En el sitio arqueológico Lind Coulee en el centro-este de Washington, las puntas de proyectiles y cuchillos en forma de hoja datan de entre 8500 y 5500 a.C. Con base en evidencia arqueológica , se sugiere que estos pueblos eran cazadores, subsistiendo también de la pesca y la recolección de plantas. La presencia de conchas marinas da una indicación de que se realizó comercio. También se encontró una pequeña vivienda de forma ovalada en el sitio del lago Paulina en Oregón , que data del 7100 a.C.
La fase Cascada tuvo lugar entre el 7100 y el 4300 a. C. y estuvo marcada por un ligero cambio en la tecnología de las herramientas de los pueblos Windust. Para este grupo se encontró una estructura residencial que data entre 5500 y 4300 a.C. Le siguieron otras casas de pozo entre el 4000 y el 2000 a.C. La mayoría de las estructuras residenciales están ubicadas en ríos. Durante la era histórica, las plantas y el salmón eran los alimentos básicos, lo que nos da una indicación de que los grupos de Cascade cosechaban salmón en verano y otoño.
En el Período Tardío, que data aproximadamente del 2500 a. C. , surgieron las casas de pozo ( agujeros quiggly ), como las del sitio arqueológico de Keatley Creek . Otros marcadores de este período incluyen el creciente número de pozos y asentamientos. La pesca siguió aumentando y la tecnología avanzó, introduciendo arpones para peces con púas más especializados y arpones de palanca compuestos. También se utilizó otra tecnología, incluidas redes y presas . Las redes comerciales también florecieron durante esta época, utilizando conchas marinas, turquesas, grasa de pescado y otros.
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