El monte Waddington , antiguamente conocido como montaña misteriosa , es el pico más alto de las montañas costeras de la Columbia Británica , Canadá . Aunque es más bajo que el monte Fairweather y el monte Quincy Adams , que se extienden a ambos lados de la frontera de los Estados Unidos entre Alaska y la Columbia Británica, el monte Waddington es el pico más alto que se encuentra completamente dentro de la Columbia Británica. [4] Este pico y la subcordillera que lo rodea, conocida como la cordillera Waddington , se encuentran en el corazón de las cordilleras del Pacífico , un conjunto remoto y extremadamente accidentado de montañas y valles fluviales.
No está tan al norte como sus condiciones extremas similares a las del Ártico podrían indicar, y el monte Waddington y sus picos adyacentes plantean algunas de las expediciones de montañismo más serias que se pueden hacer en América del Norte , y algunos de los relieves y paisajes montañosos más extremos y espectaculares.
Desde el colmillo de 4.019 m (13.186 pies) de Waddington hasta el nivel del mar en las cabeceras de Bute y Knight Inlets hay solo unos 32 kilómetros; al otro lado de las gargantas de 3.000 metros (9.800 pies) de profundidad de los ríos Homathko y Klinaklini hay montañas casi tan altas y campos de hielo aún más vastos y blancos, a solo unas pocas millas aéreas de distancia, con una boca más profunda que el Gran Cañón , comparable en relieve al Himalaya (con el que los viajeros de la era colonial compararon el terreno de la Columbia Británica).
El monte Waddington debe su nombre al distrito regional del monte Waddington , que abarca la vertiente marítima de la cordillera Waddington y la costa adyacente y partes del norte de la isla de Vancouver adyacentes al estrecho de la Reina Carlota .
En 1925, durante un viaje al monte Arrowsmith , en la isla de Vancouver , Don y Phyllis Munday avistaron lo que creían que era un pico más alto que el monte Robson , el pico más alto aceptado en ese momento en su totalidad dentro de la Columbia Británica . En palabras de Don Munday, "La brújula mostró que el atractivo pico se encontraba a lo largo de una línea que pasaba un poco al este de Bute Inlet y quizás a 150 millas de distancia, donde los espacios en blanco en el mapa dejaban un amplio espacio para muchas montañas sin nombre". [5] Si bien existe un debate sobre si el pico que vieron fue el monte Waddington (Don Munday observó que la hazaña es imposible), [6] casi con certeza vieron un pico en la cordillera Waddington , y esto llevó a los Munday a explorar esa área.
Durante la década siguiente, los Munday organizaron varias expediciones a la zona en un intento de escalarla. [7] Conocida por ellos como "La montaña misteriosa", en 1927 la altura se midió en 13.260 pies por triangulación; [8] alcanzaron la cumbre inferior en 1928, considerando que la cumbre principal era demasiado arriesgada. Por recomendación suya, la Junta de Nombres Geográficos de Canadá le dio el nombre de monte Waddington en honor a Alfred Waddington , quien fue un defensor de una ruta de carretera, conocida como la carretera de Waddington , y más tarde lo mismo para un ferrocarril , a través del valle del río Homathko y Bute Inlet , que conectaría con la isla de Vancouver a través de Seymour Narrows .
En el verano de 1934, dos expediciones intentaron escalar la montaña. La primera expedición, formada por escaladores de Winnipeg , hizo su intento en el flanco noroeste que no había sido explorado por los Munday. Después de cruzar el lago Tatlayoko y bajar por el río Homathko, pasaron dos días construyendo un puente sobre el arroyo Nude antes de llegar al glaciar Tiedemann el 23 de junio. Les tomó tres días llegar al hombro del monte Waddington a 3200 m (10 500 pies). Intentaron la cumbre el 28 de junio, pero el mal tiempo y las malas condiciones de la ruta en la torre final los obligaron a retroceder, a 180 m (590 pies) de la cima. [9] La segunda expedición, formada por los escaladores Neal Carter , Alan Lambert, Alec Dalgleish y Eric Brooks de Columbia Británica, hizo su intento desde el sureste. [10] [11] El 23 de junio, establecieron su campamento base en el glaciar Franklin . [10] El ascenso terminó abruptamente tres días después cuando Dalgleish cayó y murió desde la cresta sureste. [10] [11]
En 1935, un grupo de escaladores del Sierra Club de California intentó escalar la cara sur en tres ocasiones desde su campamento base en el glaciar Dais. El grupo fracasó en dos de sus intentos por la cara sur debido a las condiciones tormentosas, las malas condiciones de la ruta y el desprendimiento de hielo. Dos escaladores lograron alcanzar la cumbre noroeste (la primera escalada por los Munday) en un tercer intento, pero no avanzaron más. [10]
El 4 de julio de 1936, Fritz Wiessner , Bill House , Elizabeth Woolsey y Alan Willcox llegaron a la cabecera de Knight Inlet . Durante los siguientes doce días transportaron cargas hasta su campamento base en Icefall Point, en el glaciar Dais. Mientras estaban en el glaciar, se les unió otra expedición liderada por miembros del British Columbia Mountaineering Club y el Sierra Club . Wiessner y House acordaron permitir a los demás una primera oportunidad de llegar a la cumbre, pero este grupo no logró encontrar una ruta para subir por la cara sur. [3]
El 20 de julio, Wiessner y House intentaron por primera vez la línea de un gran corredor que baja directamente entre la torre de la cumbre principal y el pico noroeste. Era una línea excelente para ascender rápidamente, pero no pudieron atravesar la cara sur propiamente dicha debido a las malas condiciones de la roca y se vieron obligados a retirarse al campamento base. A las 3 de la mañana siguiente ya estaban escalando un corredor a la derecha de la cara. El buen tiempo de los últimos días había despejado la mayor parte de la nieve de las cornisas, lo que proporcionaba buenas condiciones para la escalada. Siguiendo la rama izquierda del corredor, llegaron a una placa de nieve en medio de la cara. Los últimos 300 m (1000 pies) de la cara sur presentaron entonces un feroz obstáculo de "rocas escarpadas de aspecto amenazador", como señaló Wiessner. Si bien Wiessner comenzó inicialmente con botas, rápidamente se cambió a zapatos con suela de cuerda y le dio su piolet y cuerda adicional a House. Wiessner lideró varios largos por rocas técnicamente difíciles, incluidos varios salientes. Después de atravesar la cara este, descansaron en una cornisa justo debajo de la arista sureste, nueve horas después de haber dejado la placa de nieve en la cara sur. Después de escalar una pequeña chimenea, finalmente llegaron a la pequeña masa nevada en la cima, trece horas después de su inicio en el campamento base. Abortaron su plan anterior de descender por la cara norte más corta y volvieron sobre sus pasos de ascenso, llegando a su tienda en el glaciar Dais a las dos de la mañana. El ascenso a la cumbre y el regreso al campamento base habían llevado más de veintitrés horas. [3]
El macizo de Waddington Range es conocido por su clima feroz e impredecible, ya que se encuentra en el punto más alto de la costa de Columbia Británica, donde se encuentran los vientos cálidos y húmedos. Los niveles de precipitación en el área del pico se encuentran entre los más altos de las montañas costeras . [15] El pico tiene un clima de capa de hielo ( EF ). [16]
En 2010 y nuevamente en 2023, los científicos perforaron con éxito núcleos de hielo en Combatant Col, la zona entre el monte Waddington y la montaña Combatant , para obtener un registro climático y ambiental del hielo que abarca los últimos cientos de años. El núcleo de 2023 alcanzó los 219 metros de profundidad, en la base del hielo o cerca de ella. [17]
Para llegar al monte Waddington, se puede tomar un largo camino que parte de Vancouver , y la mayor parte del trayecto consiste en un largo viaje en barco a través del estrecho de Georgia y Knight Inlet , que puede durar hasta tres días. Se puede realizar un viaje más corto por agua desde Port McNeill , Columbia Británica, una comunidad del norte de la isla de Vancouver a la que se puede acceder mediante conexiones aéreas diarias programadas o por carretera desde Victoria, lo que reduce el viaje por agua a menos de un día.
Existen senderos y caminos alternativos desde el lado Chilcotin de la cordillera, a los que se puede acceder a través de la BC Highway 20, desde el lago Williams , que parte de la ruta principal hacia Bella Coola en el lago Tatla para conectarse con el río Homathko y subir por un arroyo lateral o glaciar desde allí. Esta ruta interior también es la ruta de acceso a las cordilleras vecinas Niut y Pantheon .
El monte Waddington es un destino popular entre los escaladores de montaña, ya que es el pico más alto de las Montañas Costeras y una escalada desafiante. Se lo ha comparado con la estructura del Mont Blanc . [ cita requerida ]
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