Vs. (pronunciado versus ) es el segundo álbum de estudio de labanda de rock estadounidense Pearl Jam , lanzado el 19 de octubre de 1993 a través de Epic Records . Después de una incansable gira en apoyo de su álbum debut de 1991 Ten , Pearl Jam se dirigió al estudio a principios de 1993 enfrentándose al desafío de seguir el éxito comercial de su debut. El álbum resultante, Vs. , presentó un sonido más crudo y agresivo en comparación con el lanzamiento anterior de la banda. Fue la primera colaboración de la banda con el productor Brendan O'Brien y su primer álbum con el baterista Dave Abbruzzese .
Pearl Jam decidió reducir sus esfuerzos promocionales para Vs. , incluyendo la negativa a producir videos musicales para cualquiera de los sencillos del álbum. Tras su lanzamiento, el álbum vendió 950.378 copias en sus primeros cinco días a la venta, lo que estableció el récord de la mayor cantidad de copias vendidas de un álbum durante su primera semana desde que SoundScan comenzó a rastrear los datos de ventas en 1991, un récord que mantuvo durante cinco años. Ocupó el puesto número 1 en la lista Billboard 200 durante cinco semanas, la duración más larga para un álbum de Pearl Jam. Vs. recibió elogios de la crítica y ha sido certificado 7 veces platino por la Recording Industry Association of America (RIAA) por ventas de al menos siete millones de copias en los Estados Unidos.
Para su segundo álbum, Pearl Jam sintió la presión de tratar de igualar el éxito de su álbum debut, Ten . En una entrevista de 2002, el guitarrista Mike McCready dijo: "La banda se hizo muy grande y todo era bastante loco". [2] Vs. fue el primer álbum de Pearl Jam en el que Brendan O'Brien se encargó de la producción . También fue el primer álbum de la banda con el baterista Dave Abbruzzese , que se había unido a la banda en agosto de 1991 y había estado de gira para el álbum Ten . Los ensayos para Vs. comenzaron en febrero de 1993 en Potatohead Studio en Seattle . Luego, la banda se mudó a The Site en Nicasio, California , en marzo de 1993 para comenzar a grabar. Abbruzzese llamó al tranquilo lugar de grabación "el paraíso", mientras que el cantante Eddie Vedder dijo: "Odio estar aquí... Lo he pasado mal... ¿Cómo se hace un disco de rock aquí?" [3]
La banda adoptó el enfoque de grabar una canción a la vez, [4] y acordó con O'Brien mezclar las canciones a medida que cada una estaba terminada. O'Brien hizo que los miembros de la banda se prepararan de manera muy similar a como lo hacen en vivo, [5] y la mayoría de las canciones se desarrollaron a partir de sesiones de improvisación. El guitarrista Stone Gossard dijo: "Creo que permitimos que las cosas se desarrollaran de una manera más natural, orientada a la banda, en lugar de que yo trajera un montón de cosas que ya estaban arregladas". Gossard agregó que la mayoría de las canciones se arreglaron una vez que Vedder se unió y comenzó a cantar, y explicó: "Se podía saber cuándo la música quería cambiar simplemente por la forma en que cantaba". [6] En una entrevista de 2009, Gossard afirmó: "[ Vs. ] fue probablemente donde me sentí mejor en cuanto a la grabación. Vi cómo podía cambiar y evolucionar, lo que me dio mucha inspiración para decir que podíamos hacer baladas, cosas rápidas, cosas lentas, cosas punk. Ahí fue donde me di cuenta de que habría muchos lugares a los que ir con Ed". [7]
La primera semana de grabación produjo " Go ", "Blood", "Rats" y "Leash" antes de que la banda llegara a un punto muerto. [3] Para mantener su intensidad, Vedder viajó a San Francisco y comenzó a dormir en su camioneta, [3] así como en la sauna del estudio de grabación. [8] El bajista Jeff Ament dijo: "Al grabar Vs. , Ed tuvo mucha más presión. Durante todo el seguimiento. Pensé que estábamos tocando tan bien como banda que se resolvería solo... Le costaba terminar las canciones; la presión y no sentirse cómodo estando en un lugar tan agradable". Ament agregó que "hacia el final se puso bastante intenso" y que la banda "trató de hacerlo lo más incómodo posible para [Vedder]". [8] Finalmente, la banda pudo "volver a la normalidad" según Ament, ya que a Vedder se le permitió "entrar en el espacio de sus canciones". [3] El álbum se terminó en mayo de 1993. Vedder dijo más tarde: "El segundo disco fue el que menos disfruté hacer... simplemente no me sentía cómodo en el lugar en el que estábamos porque era muy cómodo. No me gustó para nada". [8]
El álbum presentó un sonido mucho más suelto y crudo en comparación con el álbum debut de la banda, Ten . [9] Ament dijo: "Cuando hicimos Vs. , nuestro segundo disco, recuerdo que pensé: 'Hombre, desearía que nuestro primer disco sonara así'. Pensé que era más directo, más poderoso". [10] Además de las canciones más pesadas, el álbum presenta dos baladas acústicas en " Daughter " y " Elderly Woman Behind the Counter in a Small Town ". Algunas canciones incorporan elementos del funk , incluyendo " Animal ", "Blood" y "Rats". McCready declaró que no fue que la banda "se sentó y decidió ser funky", sino que surgió de la banda "explorando diferentes direcciones y combinando nuestras influencias". [5] Paul Evans de Rolling Stone dijo que "'Animal', 'Daughter' y 'Blood' ... son canciones de una especie de pasión ritual, que aprovechan algo verdaderamente salvaje". [11] En una entrevista de 2002, Gossard dijo: "En ese disco sacamos a relucir nuestra pesadez". [2]
Las canciones del álbum abordan temas personales, sociales y políticos. Vedder dijo que "escribes lo que te viene a la mente... Intentas reflejar el estado de ánimo de las canciones". [12] Los temas del álbum incluyen el abuso infantil ("Daughter"), la cultura de las armas (" Glorified G "), el racismo policial ("WMA") y los medios de comunicación ("Blood"). "Daughter", " Dissident " y "Elderly Woman Behind the Counter in a Small Town" son tres canciones que cuentan historias. "Daughter" cuenta la historia de una niña que es abusada por sus padres porque no comprenden su discapacidad de aprendizaje; "Dissident" cuenta la historia de una mujer que acoge a un fugitivo político; y "Elderly Woman Behind the Counter in a Small Town" cuenta la historia de una anciana que ha estado atrapada en un pequeño pueblo toda su vida. [13] [14]
"Glorified G", una canción que se burla de los entusiastas de las armas, se inspiró en un incidente en el que Abbruzzese le dijo a la banda que acababa de comprar dos armas, lo que provocó una conversación sobre armas dentro de la banda. [13] "WMA" se inspiró en un incidente que sucedió afuera del estudio de ensayo de Pearl Jam en el que Vedder tuvo un altercado con un grupo de policías que acosaron a un amigo negro suyo pero lo ignoraron. [13] Vedder dijo que " Rearviewmirror " trata sobre estar "en un auto, dejando ... una mala situación". [12] Vedder afirmó que "Rats" trata sobre la idea de que "las ratas son probablemente mucho más admirables" que los humanos. [13] "Leash" fue escrita sobre la misma chica de la que trata la canción de Ten "Why Go". [13] Con respecto a "Indifference", Vedder dijo que se trata de "[intentar] hacer algo para mejorar la vida de otras personas de lo que son, incluso si eso significa pasar por el infierno. Three Faces of Me". [13]
Vs. fue lanzado el 19 de octubre de 1993. [1] El álbum vendió 950,378 copias en sus primeros cinco días de lanzamiento, lo que estableció un récord para la mayor cantidad de copias vendidas de un álbum en su primera semana de lanzamiento desde que SoundScan comenzó a rastrear los datos de ventas en 1991, superando el récord de Use Your Illusion II de Guns N' Roses en 1991, y superó a todas las demás entradas en el top ten de Billboard esa semana combinadas. [1] [23] [24] Vs. mantuvo este récord durante cinco años antes de que fuera roto por el álbum de 1998 de Garth Brooks , Double Live . Si bien Double Live superó oficialmente a Vs. en ventas de la primera semana, Vs. todavía mantiene un récord inquebrantable ya que SoundScan solo contabilizó los primeros cinco días del lanzamiento de un álbum en sus ventas de la primera semana hasta 1998. [25] El álbum ha sido certificado 7× platino por la RIAA , [26] y, a julio de 2013, ha vendido 7.400.000 copias en los Estados Unidos según Nielsen SoundScan . [27]
El redactor de Rolling Stone Paul Evans le dio a Vs. una crítica favorable, diciendo: "Pocas bandas estadounidenses han llegado con más talento que esta con Ten ; y Vs. supera incluso ese debut". Añadió: "Al igual que Jim Morrison y Pete Townshend , Vedder hace un fuerte de sus exploraciones psicológico-míticas... Mientras los guitarristas Stone Gossard y Mike McCready pintan fondos densos y cortantes, nos invita a un drama de experimentación y lucha". [11] Jon Pareles de The New York Times afirmó que "Pearl Jam usa su nuevo álbum... para ampliar su música", y añadió que "la mayor parte del álbum... proyecta la miseria individual como catarsis pública". [28] El redactor de AllMusic Steve Huey le dio al álbum cuatro de cinco estrellas, diciendo que " Vs. puede no alcanzar las majestuosas alturas de Ten , pero al menos la mitad del disco está a la altura del mejor trabajo de Pearl Jam". [9]
David Browne de Entertainment Weekly le dio al álbum una calificación de B−. Dijo: " Vs. no es una copia de Ten ; solo por eso, [Pearl Jam] gana puntos". Sin embargo, respondió diciendo que " Vs. confirma de una vez por todas que no hay nada underground o alternativo en [Pearl Jam]". [16] El crítico de Village Voice, Robert Christgau, le dio al álbum una calificación de "fracaso" . [29]
Pearl Jam tomó la decisión consciente de reducir sus esfuerzos comerciales desde el lanzamiento de Vs. [30] "Nos retractamos bastante después del segundo disco", afirmó Ament. "Mucho de ello tuvo que ver con estar en el ojo de la tormenta y no poder pensar con claridad". [31] La banda se negó a producir vídeos musicales después del exitoso " Jeremy " y optó por dar menos entrevistas y hacer menos apariciones en televisión. "Dentro de diez años", dijo Ament, "no quiero que la gente recuerde nuestras canciones como vídeos". [3]
Vs. incluyó los sencillos de éxito « Go », « Haughter », « Animal » y « Dissident », todos los cuales se colocaron en las listas de Album Rock y Modern Rock . «Daughter» fue la canción más exitosa de Vs. en las listas de rock, alcanzando el puesto número uno tanto en las listas de Album Rock como en las de Modern Rock y pasando un total de ocho semanas en el número uno en la primera. Las canciones del álbum « Glorified G » y « Elderly Woman Behind the Counter in a Small Town » también aparecieron en las listas. En los Premios Grammy de 1995 , «Daughter» recibió una nominación a Mejor interpretación de rock por un dúo o grupo con voces y «Go» recibió una nominación a Mejor interpretación de hard rock . Vs. recibió una nominación a Mejor álbum de rock . [32]
En 2011, Pearl Jam lanzó una versión remasterizada de Vs. , junto con Vitalogy , en tres formatos: una versión expandida, una edición de lujo de tres CD y una caja de colección de edición limitada. La versión expandida presenta tres pistas adicionales grabadas por Brendan O'Brien en el estudio The Site durante las sesiones de Vs .: una versión acústica inédita de "Hold On", "Cready Stomp" (una toma descartada de estudio inédita) y la versión de la banda de "Crazy Mary" de Victoria Williams con Williams en coros y guitarra, que se había publicado previamente en el álbum tributo de 1993, Sweet Relief: A Benefit for Victoria Williams . La edición de lujo de tres CD presenta las versiones heredadas de Vs. y Vitalogy con sus pistas adicionales y una copia de Live at the Orpheum Theater, Boston, April 12, 1994. [ 33]
La portada del álbum, fotografiada por Ament, presenta una imagen en blanco y negro de una cabra de angora de Lifeline Farm en Victor, Montana . Según Ament, la portada era una representación de cómo se sentía la banda en ese momento, y Ament afirmó que "éramos esclavos". [8] El libreto del álbum contiene dibujos y escritos adicionales de Vedder, incluida una página aparentemente garabateada en una reunión de negocios que dice "Nunca volveré a confiar en nadie". [28] La página de la letra de "WMA" presenta una parte de una noticia sobre Malice Green , una víctima de la brutalidad policial .
Originalmente, el álbum se titulaba Five Against One (la canción "Animal" tiene la letra "Uno, dos, tres, cuatro, cinco contra uno..."). En cuanto al título original del álbum, Gossard dijo: "Para mí, ese título representaba muchas luchas por las que pasas tratando de hacer un disco... Tu propia independencia, tu propia alma, versus la de todos los demás". [3] El título del álbum se cambió en el último minuto, primero a un álbum homónimo y luego a Vs. , un guiño al tema general del conflicto presente en la mayoría de las canciones del álbum. En cuanto al título Vs. , Vedder dijo: "Estaban escribiendo todos estos artículos... Nuestra banda contra la banda de otra persona. ¿De qué diablos están hablando? Ya sabes, no intentes separar los poderes fácticos. Estamos todos juntos en esto". [34]
La decisión de cambiar el nombre del álbum en el último minuto resultó en algunas versiones diferentes del álbum. También hay diferentes versiones del álbum que no están relacionadas con el título. Con respecto a las diferentes versiones del álbum, algunas de las primeras prensas del casete todavía contenían Five Against One impreso en el propio casete, [35] el primer par de prensas del casete no contienen el título impreso en la obra de arte en absoluto, [35] y la letra de "Indifference" está incluida en la versión en casete. [35] El primer par de prensas del CD no contienen el título impreso en la obra de arte en absoluto, [36] y las versiones iniciales del CD vinieron en un Ecopak, que era una variación del Digipak tradicional del tamaño de un CD. Si bien no son raros, se agotaron rápidamente y ahora son difíciles de encontrar. Los títulos de las canciones no están impresos en la contraportada de esta versión, pero la obra de arte sigue siendo la misma. [37] La versión en vinilo nunca tuvo el título impreso, [38] y la portada de las copias en vinilo es diferente a la del CD y el casete. [38] En todas las versiones, la imagen de la "anciana" cambió en algún momento después de las primeras impresiones. Supuestamente, la mujer original nunca dio permiso para que se usara su imagen, por lo que Pearl Jam cambió la imagen por otra mujer. [39] La diferencia es fácil de detectar, ya que "la nueva y mejorada mujer detrás del mostrador" está impresa debajo de la imagen. [40]
Pearl Jam promocionó el álbum con giras en los Estados Unidos en el otoño de 1993 y la primavera de 1994. [41] La gira de otoño de 1993 se centró en el oeste de los Estados Unidos , mientras que la gira de primavera de 1994 se centró en el este de los Estados Unidos . Los expertos de la industria compararon la gira de Pearl Jam con los hábitos de gira de Led Zeppelin , en el sentido de que la banda "ignoró a la prensa y llevó su música directamente a los fans". Durante esta gira, la banda impuso un límite a los precios de las entradas en un intento de frustrar a los revendedores . [42]
Varias canciones del tercer álbum de la banda, Vitalogy , fueron estrenadas durante esta gira. El concierto de la banda del 3 de abril de 1994 en Atlanta en el Fox Theatre fue transmitido en vivo por la radio en los Estados Unidos. [43] Unos días después, el cuerpo del líder de Nirvana, Kurt Cobain, fue encontrado en su casa en Seattle debido a un aparente suicidio, lo que afectó profundamente a Vedder. En el concierto de la banda del 8 de abril de 1994 en Fairfax, Virginia , en el Patriot Center , Vedder proclamó: "No creo que ninguno de nosotros estaría en esta sala esta noche si no fuera por Kurt Cobain". [44] Vedder dijo más tarde que "el día que nos enteramos de lo de Kurt... yo estaba dando vueltas. Estaba perdido y no sabía si debíamos tocar, si debíamos irnos a casa o si debíamos asistir a los servicios. Todavía me arrepiento un poco de eso, aunque al final probablemente fue mejor que tocáramos las dos últimas semanas de la gira. Decidí que tocaría esas dos semanas siguientes y luego no tendría que volver a tocar nunca más". [45]
Pearl Jam se indignó cuando descubrió después de un par de shows en Chicago en marzo de 1994 que el vendedor de boletos Ticketmaster había añadido un cargo por servicio a las entradas. [46] Después de la gira, la banda presentó una demanda contra Ticketmaster en la que los acusaba de ser un monopolio cuyas prácticas anticompetitivas permitían precios de margen de más del 30%. La intención de la banda era conseguir que se redujeran los precios de las entradas para sus fans. [47] Los planes de Pearl Jam para una gira de verano de 1994 se cancelaron como resultado de un boicot a Ticketmaster. [48]
El 16 de abril de 2016, en el Bon Secours Wellness Arena en Greenville, Carolina del Sur , Pearl Jam tocó el álbum completo en orden como parte del set de la banda. [49]
Todas las letras fueron escritas por Eddie Vedder , excepto que se indique lo contrario. Toda la música se atribuye a Pearl Jam, excepto que se indique lo contrario.
El concierto se realizó el 12 de abril de 1994 en el Orpheum Theater de Boston (Massachusetts). Fue el penúltimo concierto de la gira Vs. y contó con algunas canciones del próximo álbum Vitalogy . El CD omite ocho canciones de la presentación original: "State of Love and Trust", "Hard to Imagine", "Go", "Animal", "Alone", "Better Man", "Yellow Ledbetter", " I've Got a Feeling " ( versión de The Beatles ).
Dos canciones grabadas durante las sesiones pero que se dejaron fuera del álbum aparecieron más tarde en el siguiente álbum de la banda, Vitalogy : «Whipping» y « Better Man ». Ambas canciones hicieron su debut en vivo en el concierto de la banda del 13 de mayo de 1993 en San Francisco en el Slim's Café, donde la banda estrenó la mayoría de las canciones recién grabadas para Vs. [50] Se dijo que «Better Man» fue rechazada porque Vedder no se sentía cómodo con la accesibilidad de la canción. [8] Otra canción grabada durante las sesiones es «Hard to Imagine», [51] que luego apareció en la banda sonora de la película de 1998, Chicago Cab ; sin embargo, esa versión fue grabada durante las sesiones de Vitalogy . La versión grabada para Vs. aparece en la compilación de rarezas de 2003, Lost Dogs . [52] Según Gossard, «Hard to Imagine» fue eliminada de Vs. porque la banda ya tenía suficientes canciones suaves para el álbum. [53] La versión de Pearl Jam de la canción de Victoria Williams "Crazy Mary" (a la que la propia Williams contribuyó con coros y guitarra) [54] también se grabó durante estas sesiones. "Crazy Mary" apareció en el álbum tributo de 1993, Sweet Relief: A Benefit for Victoria Williams , y más tarde en la reedición de Vs. de 2011 , como pista adicional. [33] La colaboración de Pearl Jam/ Cypress Hill "Real Thing" también se grabó en esta época. "Real Thing" apareció en la banda sonora de Judgment Night de 1993 .
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