En el siglo XVI, el Zarato de Rusia se embarcó en una campaña para expandir la frontera rusa hacia el este . Este esfuerzo continuó hasta el siglo XIX bajo el Imperio ruso , cuando el Ejército Imperial Ruso logró conquistar toda Asia Central . La mayor parte de esta tierra pasó a ser conocida como el Turquestán ruso ; el nombre " Turquestán " se utilizó para referirse a la zona debido al hecho de que estaba y está habitada por pueblos turcos , excluyendo a los tayikos , que son una etnia iraní . Al presenciar la absorción de Rusia de los diversos reinos de Asia Central, el Imperio británico buscó reforzar la India , lo que desencadenó el Gran Juego , que terminó cuando ambos bandos finalmente designaron a Afganistán como zona de amortiguación neutral.
Aunque el Imperio ruso se derrumbó durante la Primera Guerra Mundial , la esfera de influencia rusa permaneció en lo que era el Asia Central soviética hasta 1991. Esta región ahora comprende Kazajstán en el norte, Uzbekistán en el centro, Kirguistán en el este, Tayikistán en el sureste y Turkmenistán en el suroeste; el idioma ruso todavía se reconoce en cierta medida en muchos de estos países.
En el siglo XIX, el Imperio ruso obtuvo un control cada vez mayor sobre la estepa kazaja . La conquista rusa de Asia Central se llevó a cabo durante varias décadas. En 1839, Rusia no logró conquistar el Kanato de Jiva al sur del mar de Aral . En 1847-1853, los rusos construyeron una línea de fuertes desde el lado norte del mar de Aral hacia el este hasta el río Syr Darya . En 1847-1864, cruzaron la estepa kazaja oriental y construyeron una línea de fuertes a lo largo de la frontera norte de Kirguistán . En 1864-1868, se trasladaron al sur de Kirguistán, capturaron Tashkent y Samarcanda y dominaron los Kanatos de Kokand y Bujará . Ahora poseían un triángulo cuyo punto sur estaba a 1.600 km (990 mi) al sur de Siberia y 1.920 km (1.190 mi) al sureste de sus bases de suministro en el río Volga . El siguiente paso fue convertir este triángulo en un rectángulo cruzando el mar Caspio . En 1873, los rusos conquistaron Jiva y en 1881 tomaron el oeste de Turkmenistán . En 1884, tomaron el oasis de Merv y el este de Turkmenistán. En 1885, los británicos bloquearon una mayor expansión hacia el sur, en dirección a Afganistán. En 1893-95, los rusos ocuparon las altas montañas de Pamir en el sureste.
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La zona estaba delimitada al oeste por el mar Caspio, al norte por los bosques siberianos y al este por las montañas de la antigua frontera chino-soviética. La frontera sur era política más que natural. Tenía unos 2.100 km (1.300 mi) de norte a sur, 2.400 km (1.500 mi) de ancho en el norte y 1.400 km (900 mi) de ancho en el sur. Debido a que el extremo sureste (Kirguistán y Tayikistán) es montañoso, el país llano de estepa desértica tiene solo unos 1.100 km (700 mi) de ancho en el sur. Usando las fronteras modernas, el área era de 4.003.400 km2 ( 1.545.730 millas cuadradas), aproximadamente la mitad del tamaño de los Estados Unidos sin Alaska. En el lado este, dos cadenas montañosas se adentran en el desierto. Entre ellos se encuentra el valle de Fergana , muy poblado , que es aproximadamente la "hendidura" del lado occidental de Kirguistán. Al norte de esta proyección, el límite entre las montañas y la estepa se extiende a lo largo de la frontera norte de Kirguistán unos 640 km (400 mi) antes de que las montañas giren nuevamente hacia el norte.
Las precipitaciones disminuyen de norte a sur. La densa población, y por tanto las ciudades y los estados organizados, requieren irrigación. Los arroyos que bajan de las montañas orientales sustentan una población bastante densa, especialmente en el valle de Fergana. Hay una línea de oasis a lo largo de la frontera persa. El interior está regado por tres grandes ríos. El Oxus o Amu Daria nace en la frontera afgana y fluye hacia el noroeste hasta desembocar en el mar de Aral , formando un gran delta que fue gobernado por el Kanato de Jiva y tiene una larga historia bajo el nombre de Corasmia . El Jaxartes o Syr Daria nace en el valle de Fergana y fluye hacia el noroeste y luego hacia el oeste para encontrarse con el extremo noreste del mar de Aral. Entre ellos se encuentra el río Zarafshan, menos famoso, que se seca antes de llegar al Oxus. Riega las grandes ciudades de Bujará y la antigua capital de Tamerlán, Samarcanda .
Los desiertos del sur tienen suficiente pasto para sustentar a una escasa población nómada. El desierto de Kyzylkum se encuentra entre el Oxus y el Jaxartes. El desierto de Karakum está al suroeste del Oxus en Turkmenistán. Entre los mares Aral y Caspio se encuentra la escasamente poblada meseta de Ustyurt .
Cuando llegaron los rusos, los estados organizados eran el Kanato de Jiva, en el delta del Oxus, al sur del mar de Aral; el Kanato de Bujará, a lo largo del Oxus y Zarafshan, y el Kanato de Kokand, con base en el valle de Fergana. Bujará tenía fronteras con los otros dos y los tres estaban rodeados de nómadas, a los que los Kanatos intentaban controlar y gravar con impuestos.
Los rusos entraron en contacto por primera vez con Asia central cuando, entre 1582 y 1639, los aventureros cosacos se adueñaron de los bosques siberianos. No se expandieron hacia el sur porque buscaban pieles. Los cosacos siberianos eran expertos en viajar por el bosque y conocían poco la estepa, ya que las tribus del bosque eran pocas y débiles, mientras que los nómadas esteparios eran numerosos y belicosos.
El río Irtysh nace en lo que hoy es China y fluye hacia el noroeste hasta la base rusa de Tobolsk (fundada en 1587). Se creía que era posible ascender por este río y alcanzar las riquezas de China y la India. En 1654 Fyodor Baykov utilizó esta ruta para llegar a Pekín . El avance principal se realizó bajo Pedro el Grande . Algún tiempo antes de 1714 [3] el coronel Bukhholts y 1500 hombres remontaron el río hasta un "lago Yamysh" y regresaron. En 1715 Bukhholts con 3000 hombres y 1500 soldados fue de nuevo al lago Yamysh y comenzó a construir un fuerte. Como estaba en la periferia del kanato de Dzungar , los Dzungar los expulsaron. Se retiraron río abajo y fundaron Omsk . En 1720 Ivan Likharev remontó el río y fundó Ust-Kamenogorsk . Los dzungars, debilitados por los chinos , los dejaron en paz. En esa época se construyeron otras ciudades en el Irtysh.
Como los kazajos eran nómadas, no se los podía conquistar en el sentido normal, por lo que el poder ruso fue aumentando lentamente.
En 1556 Rusia conquistó el Kanato de Astracán en la costa norte del mar Caspio. La zona circundante estaba en manos de la Horda Nogai . Al este de los nogais estaban los kazajos y al norte, entre el Volga y los Urales , los baskires . En esa época algunos cosacos libres se habían establecido en el río Ural. En 1602 capturaron Konye-Urgench en territorio jivano . Al regresar cargados de botín fueron rodeados por los jivanos y masacrados. Una segunda expedición se perdió en la nieve, murió de hambre y los pocos supervivientes fueron esclavizados por los jivanos. Parece que hubo una tercera expedición que está mal documentada.
En la época de Pedro el Grande se produjo un gran avance hacia el sudeste. Además de las expediciones al Irtysh mencionadas anteriormente, en 1717 se produjo el desastroso intento de conquistar Jiva . Tras la guerra ruso-persa (1722-1723), Rusia ocupó brevemente el lado occidental del mar Caspio.
Hacia 1734 se planeó otro traslado, que provocó la Guerra de Baskir (1735-1740). Una vez pacificada Baskir, la frontera sudoriental de Rusia era la línea de Oremburgo, aproximadamente entre los Urales y el mar Caspio .
La zona permaneció tranquila durante unos cien años. En 1819, Nikolai Muraviev viajó desde el mar Caspio y se puso en contacto con el kan de Jiva .
A finales del siglo XVIII, Rusia contaba con una línea de fuertes que se extendían aproximadamente a lo largo de la actual frontera con Kazajstán, que es aproximadamente el límite entre el bosque y la estepa. Como referencia, estos fuertes (y sus fechas de fundación) eran:
Guryev (1645), Uralsk (1613), Oremburgo (1743), Orsk (1735), Troitsk (1743), Petropavlovsk (1753), Omsk (1716), Pavlodar (1720), Semipalatinsk (1718) Ust-Kamenogorsk (1720).
Uralsk era un antiguo asentamiento de cosacos libres . Oremburgo, Orsk y Troitsk se fundaron como resultado de la Guerra Bashkir alrededor de 1740 y esta sección se llamó la línea de Oremburgo . Oremburgo fue durante mucho tiempo la base desde la que Rusia vigilaba e intentaba controlar la estepa kazaja. Los cuatro fuertes orientales estaban a lo largo del río Irtysh . Después de que China conquistara Xinjiang en 1759, ambos imperios tenían algunos puestos fronterizos cerca de la frontera actual.
El 22 de mayo de 1714, Buchholz, entonces teniente coronel, recibió los siguientes decretos imperiales firmados por Pedro I en la galera Santa Natalia: “Sobre la captura de la ciudad de Erket y sobre la búsqueda de arena dorada a lo largo del río Daria” (Amu Darya), “Sobre el oro de arena en Bujará, sobre las salidas realizadas para esto, y sobre la construcción de fortalezas a lo largo del río Irtysh, que se nombran: Omskaya , Zhelezenskaya, Yamyshevskaya, Semipalatnaya, Ust-Kamenogorsk . Los decretos le ordenaron ir a Tobolsk , reunir allí un destacamento y avanzar por el Irtysh hasta el lago Yamysh. Allí tuvo que detenerse para pasar el invierno, construir una fortaleza, dejar una guarnición en ella y luego continuar su camino hacia la ciudad de Erket (Yarkand), donde supuestamente había placeres de oro de arena. De que en aquellos lugares había yacimientos de oro, Pedro I fue convencido por el gobernador siberiano, el príncipe Matvey Gagarin. [4]
El 1 de octubre de 1715, el destacamento llegó al lago salado de Yamyshev. Allí, Buchholz comenzó la construcción de la fortaleza de Yamyshev.
El 15 de diciembre de 1715, el teniente coronel no se atrevió a ir más allá y escribió a Pedro I que era peligroso enfrentarse a los Dzungar con un número tan reducido de tropas, pero la carta no llegó al soberano en el barco Ingermanlandia hasta el 7 de agosto de 1716. [5]
Descontento con la aparición de las tropas rusas, el dzungar Khuntaiji Tsewang-Rabtan envió a Buchholz una exigencia de que se marchara, y cuando éste no obedeció, en la noche del 10 de febrero de 1716 atacó la fortaleza de Yamyshev con su ejército de 10.000 hombres y recuperó una manada de caballos. Comenzó el bloqueo invernal de la fortaleza, en el que un destacamento de rusos perdió 2.300 personas por hambre y enfermedades. Los destacamentos y las provisiones enviadas para ayudar fueron interceptados por los dzungars, y Buchholz no intentó repelerlos, mostrando pasividad. Así, una caravana de 700 personas con un convoy de alimentos y 20.000 rublos de dinero para salarios, así como 600 comerciantes de Tobolsk, Tara y Tomsk, fue completamente capturada.
El 28 de abril de 1716, Buchholz se vio obligado a abandonar la fortaleza de Yamyshev. Las fortificaciones fueron arrasadas, las casas y los cuarteles destruidos, y los suministros militares fueron cargados en 18 tablones. No quedaron más que 700 oficiales y soldados, la mayoría de los cuales estaban enfermos. Tras la huida de Buchholz, los dzungars liberaron a los prisioneros: al sacerdote y al comisario que había asistido a la ejecución. [6]
En 1719 se organizó otra expedición dirigida por IM Likharev, que llegó al lago Zaisan, pero, tras ser atacada por los Dzungars, se vio obligada a regresar a Tobolsk. [7]
Bekovich-Cherkassky recibió estas órdenes en Astracán , donde se dedicaba a la topografía y a la preparación del primer mapa del mar Caspio . Fue ascendido a capitán y comandó una expedición preliminar a Turkmenistán . Dejó en camino a algunos cosacos para que establecieran los fuertes en Krasnovodsk y Alexandrovsk .
De regreso a Astracán en febrero de 1717, Bekovich reunió otro ejército y se dirigió hacia Jiva, junto con algunos ingenieros y agrimensores. Muchos meses después, varios tártaros regresaron y trajeron la terrible noticia de la catástrofe que se abatió sobre la expedición de Jiva. Los fuertes recién construidos en Turkmenistán fueron evacuados de inmediato, con considerables pérdidas debido al mal tiempo y a las tribus turcomanas .
Lo que sucedió exactamente con Bekovich-Cherkassky sigue siendo un tema de controversia. Según algunos miembros supervivientes de su contingente, avanzaron hasta 120 kilómetros de Jiva , cuando el kan los atacó con un ejército de 24.000 hombres. Después de tres días de sangrientos combates, los jivanos fueron derrotados.
Al ver que el enemigo era muy numeroso, Bekovich-Cherkassky comprendió que la diplomacia tenía más posibilidades de éxito. El oficial ruso, acompañado sólo por 500 de sus hombres, se dirigió al campamento enemigo para proponer condiciones. El kan fingió rendirse ante él, lo recibió calurosamente y lo convenció de dividir el ejército ruso para que se estableciera en cinco ciudades separadas para facilitar el forrajeo. Los jivanos atacaron entonces las cinco ciudades una por una, masacrando a la mayoría de los rusos, vendiendo a los demás como esclavos y ejecutando a todos los oficiales rusos, incluido el príncipe Cherkassky.
Pedro el Grande no hizo nada para vengar la derrota, ya que todavía estaba ocupado por la guerra con Suecia y también por la hostilidad del Imperio Otomano . Tuvo que pasar más de un siglo para que el Imperio Ruso reanudara sus expediciones militares en Asia Central.
El 27 de junio, Nicolás I autorizó un viaje a la estepa kazaja , con la asignación de los gastos de la cabeza de Kenesario a la cuenta de la recogida de carros. El destacamento del capataz militar Lebedev, compuesto por 1.500 [8] personas, debía convertirse en una fuerza avanzada; más tarde, el número de su destacamento alcanzó las 1.900 personas. [9]
En agosto de 1843, un segundo grupo de 5.000 (25.000) hombres, dirigido por el sultán Jantorin, Baimahambet Aichuvakov y los coroneles Gens y Bizyanov, partió hacia la estepa de Oremburgo para destruir el destacamento del "rebelde" sultán Kenesari. Otros destacamentos formados por el gobernador general de Siberia Occidental partieron desde Omsk , Petropavlovsk y Karkaralinsk .
El 1 y el 7 de septiembre de 1843 estallaron feroces batallas con los destacamentos avanzados de los rusos, que partieron de Oremburgo . Como resultado de los combates, hubo muchas bajas en ambos bandos. Ambos bandos cesaron las hostilidades y se retiraron. El resto de los destacamentos rusos no pudieron dar batalla a Kenesari. Maniobrando a menudo en las extensiones de la estepa, los engañó. Agotó las fuerzas de los destacamentos rusos y exterminó parcialmente su mano de obra. Los soldados, exhaustos, debido a la temprana llegada de un otoño frío y lluvioso, cesaron las hostilidades y abandonaron la estepa en septiembre. Se decidió reanudar las hostilidades contra Kenesari al año siguiente, 1844. [10]
En ese período, Kenesari se convirtió en un adversario peligroso. El gobernador general de Siberia occidental se vio obligado a dirigirse a la población kazaja con el siguiente llamamiento: “Ya sabéis que Kenesari Kasymov lleva varios años provocando disturbios en la estepa y aumentando los robos, asesinatos y otros disturbios. Después de haber despertado a los locos kazajos, sigue arrastrándolos. El gran soberano decidió reprimir la rebelión de Kenesari por la fuerza. Aprovechad la amplia oportunidad que se os presenta, abandonad a Kenesari. De lo contrario, recordad que seréis sometidos a una tortura sin piedad.
El gobierno zarista decidió enviar tres destacamentos para reprimir el levantamiento de Kenesary: desde el lado de la fortaleza de Orsk, desde las montañas Ulytau y desde el río Tobol .
En mayo de 1844, un destacamento dirigido por Jantorin, el sultán Baimagambetov y el capataz militar Lebedev se dirigió al sur, hacia Karakums.
La misión de los destacamentos rusos era capturar a los destacamentos de Kenesari de ambos lados "en pinzas" y cortar la retirada desde Turgai hacia Karakum. Sin embargo, las tropas rusas no lograron llevar a cabo su plan. Tras librar batallas por separado, Kenesari se retiró sano y salvo hacia Karakum. Consiguió enviar al destacamento de Lebedev por una ruta falsa y, en el camino, derrotó por error a los pueblos de Biy Baikadamov, sometidos a Rusia. Lebedev fue llamado de nuevo a Oremburgo y pronto fue juzgado por robar y arruinar los auls de Biys dedicados a Rusia . El coronel Dunikovsky ocupó el lugar de Lebedev.
En ese momento, los destacamentos siberianos bajo el mando del general Zhemchuzhnikov fueron enviados para reprimir el levantamiento de Kenesari. Tras haber enviado a sus exploradores a la retaguardia del enemigo con antelación, Kenesari recibió de ellos información sobre el destacamento siberiano que se dirigía a unirse al destacamento de Oremburgo de Dunikovsky. La tarea de Kenesari era impedir que estos destacamentos se unieran y salieran del cerco. Kenesari decidió enviar un pequeño destacamento a su encuentro y así crear una falsa impresión entre el enemigo, sugiriéndole que el destacamento de Kenesari se estaba retirando por completo hacia Ulytau. El destacamento siberiano fue realmente engañado: habiendo cambiado de dirección, partió en persecución de un pequeño destacamento de Kenesari. Mientras tanto, Kenesari, con sus fuerzas principales, apareció en la Nueva Línea el 23 de junio y atacó Konstantinovsk. La velocidad y maniobrabilidad de sus tropas asombraron a las tropas rusas. [11]
Kenesario ahora decidió enviar sólo un pequeño destacamento contra los rusos como barrera y preparar las fuerzas principales para un golpe decisivo tras las líneas enemigas.
El 17 de julio de 1844, algunos de sus destacamentos comenzaron a imponer batalla a las tropas rusas, que estaban bajo el mando del sultán Zhantorin y el coronel Dunikovsky. Para evitar un choque decisivo con las tropas rusas, tuvieron que desgastar a las fuerzas enemigas. En la noche del 20 al 21 de julio de 1844, las fuerzas principales de Kenesary atacaron la retaguardia del enemigo, rodeando al destacamento de Jantorin. Durante feroces batallas, este destacamento fue completamente derrotado: [12] “¡Guerreros de Kenesary! - gritó Boranbai desde todos y disparó contra un sarbaz, que corría de cabeza. Se agarró el brazo herido y aulló de dolor. Al oír un disparo y gritos, los cosacos comenzaron a disparar en la oscuridad. En ese momento, se escuchó un rugido: un proyectil de cañón explotó cerca. Un momento después hubo una segunda explosión. Sarbaz y los cosacos, arrojando sus armas, corrieron hacia sus caballos. Saltaron a la silla y cayeron al suelo. Las correas que sujetaban las cinchas y las bridas estaban cortadas. Se desató el pánico. En ese momento, los rebeldes irrumpieron en el campamento y lo rodearon por dos lados. El fuego amigo de los fusiles aniquiló a los oponentes. Los jinetes alcanzaron a los que huían y se ocuparon de ellos en el lugar. 44 sultanes murieron en la batalla.
Durante el verano de 1844, el avance de Kenesary continuó a un ritmo implacable. El 14 de agosto, destacamentos dirigidos por los batyrs Nauryzbay y Agybay sitiaron la fortaleza de Ekaterininsky, donde fueron hechos prisioneros unos 100 soldados y una gran cantidad de trofeos, incluidas 1847 libras de pan: [13] “A una distancia de cuatro kilómetros de la Stanitsa de Catalina, se reunieron unos dos mil Sarbazes de Kenesary. El ataque comenzó a las cinco de la mañana. Los cosacos centinelas no tuvieron tiempo de detectar y señalar el movimiento de las tropas del Khan hacia el asentamiento. En la hora anterior al amanecer, los kazajos más diestros , habiendo penetrado en la stanitsa, retiraron rápidamente a todos los guardias y dieron una señal preestablecida. La caballería de Kenesary irrumpió en sus calles con un grito de batalla. Los cosacos, soñolientos, saltaron de sus casas y cayeron bajo los golpes de las espadas de los rebeldes. Pocos lograron salir de la stanitsa”. [14]
Temiendo que el levantamiento se extendiera más, las gobernaciones de Oremburgo y Siberia decidieron enviar, además de los destacamentos de Dunikovsky, Zhemchuzhnikov y Jantorins, otro destacamento del coronel Kovalevsky. En ese momento, Kenesari, que había fortificado con su ejército en las montañas Mugodzhar , inició una correspondencia con la gobernación de Oremburgo sobre el intercambio de prisioneros de guerra. Experimentando dificultades excepcionales en desiertos y arenas inusuales y sin agua y sin lograr nada significativo en la lucha contra Kenesari, los destacamentos rusos se vieron obligados a retirarse hacia Oremburgo y Omsk .
Tras la muerte de Abu'l-Mansur Khan en 1781, el jüz Medio fue gobernado nominalmente por su hijo Vali, pero Vali nunca logró el control de todo el jüz. En un intento de establecer cierto orden en 1798, Rusia creó un tribunal en Petropavlovsk para resolver las disputas entre los kazajos, pero fue ignorado por estos. Tras la muerte de Vali en 1817 y la de su rival Bukei en 1818, Rusia abolió el Kanato del jüz Medio. [15] En 1822, Rusia comenzó a referirse a la tierra hasta entonces ocupada por el jüz Medio como territorio de los kirguises siberianos e introdujo una serie de reformas administrativas, algunas de ellas destinadas a alentar a los kazajos a convertirse en agricultores, pero los kazajos siguieron siendo nómadas. [16]
En 1837, las tensiones volvieron a aumentar en la estepa kazaja. Esta vez, las tensiones fueron iniciadas por los cogobernantes kazajos Ğubaidullah Khan, Sher Ghazi Khan y Kenesary Khan, todos ellos hijos de Qasim Sultan y nietos de Abu'l-Mansur Khan. Lanzaron una rebelión contra Rusia. Los tres cogobernantes querían restaurar la relativa independencia que había existido bajo los gobernantes kazajos anteriores, como Abu'l-Mansur, y trataron de resistirse a la imposición de impuestos por parte de los rusos.
En 1841, los tres kanes obtuvieron la ayuda de su primo más joven Aziz id-Din Bahadur, hijo del comandante kazajo Nasrullah Nauryzbai Bahadur, y reunieron una gran tropa de kazajos bien entrenados para resistir al ejército ruso. Los kazajos capturaron varias fortalezas de Kokand en Kazajstán, incluida su antigua capital de Hazrat-e-Turkistan . Decidieron esconderse en la región montañosa cerca del lago Balkhash , pero fueron tomados por sorpresa cuando un kan kirguís llamado Ormon Khan reveló su paradero a las tropas rusas. Gubaidullah, Sher Ghazi y Kenesary fueron capturados y ejecutados por desertores kirguís que habían estado ayudando a los rusos. A fines de 1847, el ejército ruso había capturado las capitales kazajas de Hazrat-e-Turkistan y Syghanaq, aboliendo el Kanato kazajo en su totalidad.
En 1819, un joven oficial de 24 años, Nikolai Muraviev (que no debe confundirse con Nikolai Muraviev-Amursky , Nikolai Muraviev-Karsky o Nikolai Muraviev ), recibió instrucciones del gran general del Cáucaso ruso , Aleksey Petrovich Yermolov , para realizar la expedición a Jiva . El objetivo principal de esta peligrosa expedición era hacer un trato comercial con el Khan , la misma idea propuesta en la expedición de 1717 a Jiva . Muraviev también debía inspeccionar las tierras, redactar informes expertos y actuar como reconocimiento. También se le dijo que debía encontrar la posición y registrar a los esclavos rusos . Con estas intenciones en mente, un joven Muraviev tenía mucho encanto. Pronto iba a dejar el puerto de Lankaran para sus objetivos en Jiva .
Muraviev cruzó el desierto de Karakum sin muchos problemas con los miembros de la tribu, los turcomanos que habitaban la región. Muraviev pronto se hizo amigo de estos miembros de la tribu a lo largo del camino, moviéndose a lo largo del Karakum durante varios días, ya que llegaría más tarde al Kanato . Llegó a Khiva , pero las intenciones de Muraviev fueron bien documentadas por los jivans , por lo que fue enviado a una fortaleza, donde supuestamente se le dijo que tendría que esperar en la fortaleza antes de encontrarse con el Khan al día siguiente. Después de unos días en la fortaleza, Muraviev se dio cuenta de que estaba atrapado. Después de un tiempo, los guardias se dieron cuenta de que estaba tomando notas, por lo que transmitieron esta información al Khan . El Khan y sus funcionarios tuvieron debates posteriores sobre qué hacer con el ruso , y se tomó una decisión final para que visitara el Palacio del Khan .
Al día siguiente llegó al palacio y entabló una conversación con el kan , diciéndole que el zar deseaba un acuerdo comercial. Después de un breve debate, el kan aceptó el trato de Muraviev y él llegaría a casa sano y salvo. Muraviev argumentó que los rusos debían invadir Jiva para liberar a los esclavos , quienes durante la visita de Muraviev mostraron respeto por el hombre. Sin embargo, esto nunca sería aceptado por el zar , antes de la tercera ronda de las expediciones de Jiva , la fallida expedición de invierno de 1839 a Jiva . [17]
En 1839, Rusia intentó conquistar Jiva. Los rusos, al mando de Vasili Perovsky, marcharon unos 5.000 hombres hacia el sur desde Oremburgo. El invierno fue inusualmente frío y la mayoría de sus camellos murieron, lo que lo obligó a regresar.
Al sur de la línea siberiana, el siguiente paso obvio era una línea de fuertes a lo largo del Syr Darya hacia el este desde el mar de Aral. Esto llevó a Rusia a un conflicto con el Khan de Kokand. A principios del siglo XIX, Kokand comenzó a expandirse hacia el noroeste desde el valle de Fergana. Alrededor de 1814 tomaron Hazrat-i-Turkestan en el Syr Darya y alrededor de 1817 construyeron Ak-Mechet ('Mezquita Blanca') más abajo del río, así como fuertes más pequeños a ambos lados de Ak-Mechet. La zona estaba gobernada por el Beg de Ak Mechet, que cobraba impuestos a los kazajos locales que invernaban a lo largo del río y recientemente habían expulsado a los karakalpacos hacia el sur. En tiempos de paz, Ak-Mechet tenía una guarnición de 50 y Julek 40. El Khan de Khiva tenía un fuerte débil en la parte baja del río.
En vista del fracaso de Perovsky en 1839, Rusia decidió adoptar una estrategia lenta pero segura. En 1847, el capitán Schultz construyó Raimsk en el delta del Syr. Pronto se trasladó río arriba hasta Kazalinsk . Ambos lugares también se llamaban Fuerte Aralsk. Los asaltantes de Khiva y Kokand atacaron a los kazajos locales cerca del fuerte y fueron expulsados por los rusos. Se construyeron tres barcos de vela en Oremburgo, se desmontaron, se llevaron a la estepa y se reconstruyeron. Se utilizaron para cartografiar el lago. En 1852/3 se trajeron dos vapores en pedazos desde Suecia y se botaron en el mar de Aral. El saxaul local resultó poco práctico, por lo que tuvieron que ser alimentados con antracita traída del Don. En otras ocasiones, un vapor remolcaba una barcaza cargada de saxaul y se detenía periódicamente para recargar combustible. El Syr resultó ser poco profundo, lleno de bancos de arena y difícil de navegar durante la inundación de primavera.
En 1852, un grupo de reconocimiento fue río arriba y tuvo que retroceder antes de llegar a Ak-Mechet. Ese verano, el coronel Blaramberg y unos 400 hombres fueron enviados a arrasar Ak-Mechet con el pretexto de que Rusia poseía el lado norte del río. Los kokandis respondieron rompiendo los diques e inundando el área circundante. Al no haber traído escaleras de mano ni artillería pesada, Blaramberg vio que no podía tomar la ciudadela con sus muros de 25 pies de altura. Por lo tanto, capturó las fortificaciones, quemó todo lo que había en el área y se retiró al Fuerte Aralsk. El más tarde famoso Yakub Beg había comandado el fuerte en un momento, pero no está claro si estaba al mando durante esta primera batalla. El verano siguiente, los rusos reunieron una fuerza de más de 2000 hombres, más de 2000 caballos, camellos y bueyes, 777 carros, madera para puentes, pontones y el vapor Perovsky . Para garantizar que hubiera suficiente forraje para trasladar esta cantidad desde Oremburgo hasta el Fuerte Aralsk, se prohibió a los kazajos pastar en las tierras al norte del fuerte. El mando se le dio al mismo Perovsky que antes no había logrado llegar a Jiva. Salió de Aralsk en junio y llegó a Ak-Mechet el 2 de julio. Los kokandi habían reforzado el fuerte y aumentado la guarnición. Se inició un asedio regular. Cuando las trincheras se acercaron a la ciudadela, se cavó una mina debajo de los muros. A las 3:00 a. m. del 9 de agosto de 1853, la mina explotó, creando una gran brecha. La brecha fue tomada al tercer intento y a las 4:30 a. m. todo había terminado. Se contaron 230 cuerpos de kokandi de la guarnición original de 300 hombres. El lugar fue rebautizado como Fuerte Perovsky.
Durante el asedio, Padurov recorrió 160 km río arriba hasta Julek y descubrió que sus defensores habían huido. Destruyó el fuerte lo mejor que pudo y regresó con sus cañones abandonados. En septiembre, una gran fuerza de Kokand volvió a ocupar Julek y avanzó hacia Fort Perovsky. La columna enviada a su encuentro tuvo un duro día de lucha, pidió refuerzos pero a la mañana siguiente descubrió que los kokandi se habían retirado. En diciembre, una fuerza kokandi (se dice que estaba formada por 12.000 hombres) rodeó Fort Perovsky. Una salida de 500 hombres pronto fue rodeada y tuvo problemas. El mayor Shkupa, al ver que el campamento enemigo estaba débilmente defendido, irrumpió y quemó el campamento. Dos salidas más expulsaron a los kokandi en desorden.
Rusia poseía ahora una línea de fuertes de 320 km (200 millas) a lo largo de la parte occidental del Syr Darya. La zona entre los mares Aral y Caspio estaba demasiado escasamente poblada como para que esto fuera importante. La siguiente pregunta era si Rusia ampliaría la línea hacia el este hasta las montañas (el fuerte Vernoye se fundó en 1854) o continuaría hacia el sudeste río arriba hasta Kokand y el valle de Fergana.
Entre 1847 y 1864, los rusos cruzaron la estepa kazaja oriental y construyeron una línea de fuertes en la zona irrigada a lo largo de la frontera norte con Kirguistán. Entre 1864 y 1868 avanzaron hacia el sur, conquistaron Tashkent y Samarcanda, confinaron el Kanato de Kokand al valle de Fergana e hicieron de Bujará un protectorado. Éste fue el principal acontecimiento de la conquista. Nuestras fuentes no dicen por qué se eligió un enfoque oriental, pero una suposición obvia es que la irrigación permitió mover ejércitos sin cruzar la estepa o el desierto. Esto era importante cuando el transporte requería caballos y camellos alimentados con pasto. No se nos dice cómo Rusia abasteció a un ejército tan al este, o si esto fue un problema. No está claro por qué se adoptó ahora una política de avance. Parece que los diferentes funcionarios tenían opiniones diferentes y mucho lo decidían los comandantes locales y la suerte del campo de batalla. Todas las fuentes informan de victorias rusas sobre fuerzas muy superiores con tasas de muertes cercanas a diez a uno. Aunque se exagera el número de enemigos, parece claro que las armas y tácticas rusas eran ahora superiores a las de los ejércitos asiáticos tradicionales a los que se enfrentaban. Todas las fuentes mencionan los fusiles de retrocarga sin más explicaciones. Los fusiles Berdan se mencionan sin dar cifras. MacGahan, en su relato de la campaña de Khivan, contrasta la artillería explosiva con las balas de cañón tradicionales. La artillería y los fusiles podían a menudo mantener a los soldados rusos fuera del alcance de las armas de mano.
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El extremo oriental de la estepa kazaja era llamado Semirechye por los rusos. Al sur de esta zona, a lo largo de la actual frontera con Kirguistán, las montañas de Tien Shan se extienden unos 640 km (400 mi) hacia el oeste. El agua que baja de las montañas proporciona irrigación a una serie de ciudades y sustenta una ruta natural de caravanas. Al sur de esta proyección montañosa se encuentra el densamente poblado valle de Fergana, gobernado por el Kanato de Kokand . Al sur de Fergana se encuentra la cordillera del Turquestán y luego la tierra que los antiguos llamaban Bactria . Al oeste de la cordillera del norte se encuentra la gran ciudad de Tashkent y al oeste de la cordillera del sur se encuentra la antigua capital de Tamerlán, Samarcanda .
En 1847 [18] se fundó Kopal al sureste del lago Balkash. En 1852 [19] Rusia cruzó el río Ili y encontró resistencia kazaja y al año siguiente destruyó el fuerte kazajo de Tuchubek. En 1854 fundaron Fort Vernoye ( Almaty ) a la vista de las montañas. Vernoye está a unos 800 km (500 mi) al sur de la Línea Siberiana. Ocho años después, en 1862, Rusia tomó Tokmak ( Tokmok ) y Pishpek ( Bishkek ). Rusia colocó una fuerza en el paso de Kastek para bloquear un contraataque de Kokand. Los kokandis utilizaron un paso diferente, atacaron un puesto intermedio, Kolpakovsky se apresuró desde Kastek y derrotó por completo a un ejército mucho más grande. En 1864 Chernayev [20] tomó el mando del este, dirigió a 2500 hombres desde Siberia y capturó Aulie-Ata ( Taraz ). Rusia estaba ahora cerca del extremo occidental de la cordillera y aproximadamente a mitad de camino entre Vernoye y Ak-Mechet.
En 1851 Rusia y China firmaron el Tratado de Kulja para regular el comercio a lo largo de lo que se estaba convirtiendo en una nueva frontera. En 1864 firmaron el Tratado de Tarbagatai que estableció aproximadamente la actual frontera chino-kazaja. Con ello, los chinos renunciaron a cualquier reclamación sobre la estepa kazaja, en la medida en que tuvieran alguna.
Mientras tanto, Rusia avanzaba hacia el sureste por el Syr Darya desde Ak-Mechet. En 1859, Julek [a] fue tomada de Kokand. En 1861 se construyó un fuerte ruso en Julek y Yani Kurgan ( Zhanakorgan ) a 80 km (50 mi) río arriba fue tomada. En 1862 Chernyaev reconoció el río hasta Hazrat-i-Turkestan y capturó el pequeño oasis de Suzak a unos 105 km (65 mi) al este del río. En junio de 1864 Veryovkin tomó Hazrat-i-Turkestan de Kokand. Apresuró la rendición bombardeando el famoso mausoleo. Dos columnas rusas se encontraron en la brecha de 240 km (150 mi) entre Hazrat y Aulie-Ata, completando así la línea Syr-Darya.
En 1864 Alimkul intentó atacar el territorio ruso y recuperar las tierras ocupadas, pero en Ican su ejército se encontró con cien cosacos y como resultado tuvo que retirarse.
A unos 80 km al sur de la nueva línea se encontraba Chimkent ( Shymkent ), que pertenecía a Kokand. No logró tomar Shymkent en su primer ataque y se retiró, pero pudo tomarla en su siguiente ataque. El 15 de octubre apareció de repente ante Tashkent, no logró tomarla mediante un asalto repentino y se retiró a Chimkent. Kokand intentó entonces, sin éxito, retomar Hazrat-i-Turkestan. En abril de 1865, Chernayev realizó un segundo ataque a Tashkent. Incapaz de tomar una plaza tan grande (se decía que tenía una guarnición de 30.000), ocupó el suministro de agua de la ciudad en Niazbek. El regente de Kokand, Alim Kuli, llegó con 6.000 tropas más y casi derrotó a los rusos, pero murió en la lucha. Los habitantes se ofrecieron entonces a someterse al emir de Bujará a cambio de ayuda. El 21 de junio, un grupo de bokhares entró en la ciudad y más tropas de bokhares se pusieron en movimiento. En esta posición crítica, Chernayev decidió arriesgarse a un asalto. A las 3 de la mañana del 27 de junio, el capitán Abramov escaló la muralla y abrió la puerta de Kamelan, avanzó a lo largo de la muralla y abrió una segunda puerta mientras otro grupo tomaba la puerta de Kokand. Ese día y el siguiente hubo constantes combates callejeros, pero en la mañana del 29 una delegación de ancianos ofreció la rendición.
Bujara se vio envuelta en la guerra. En febrero de 1866, Chernayev cruzó la estepa hambrienta hasta el fuerte bujariano de Jizzakh . Al encontrar la tarea imposible, se retiró a Tashkent seguido por los bujarianos a los que pronto se unieron los kokandis. En este punto, Chernayev fue llamado por insubordinación y reemplazado por Romanovsky. Romanovsky se preparó para atacar a Bohkara, el amir se movió primero, las dos fuerzas se encontraron en la llanura de Irjar. [21] Nota: Cerca de Kattakurgan, Uzbekistán, aproximadamente a mitad de camino entre Jizzakh y Bujara. Los bujarianos se dispersaron, perdiendo la mayor parte de su artillería, suministros y tesoros y más de 1.000 muertos, mientras que los rusos perdieron 12 heridos. En lugar de seguirlo, Romanovsky giró hacia el este y tomó Khujand , cerrando así la boca del valle de Fergana. Las pérdidas de los habitantes de Kokand ascendieron a más de 2.500 muertos y 130 rusos muertos y heridos. Después se trasladó al oeste y tomó Ura-Tepe [b] y Jizzakh de Bujará. Durante la captura de Jizzak, los bujarianos perdieron 6.000 muertos y 3.000 prisioneros, así como toda la artillería. En total, durante la campaña de 1866, las tropas rusas perdieron 500 personas muertas y heridas, mientras que los nativos perdieron más de 12.000 muertos. [22] Las derrotas obligaron a Bujará a iniciar conversaciones de paz.
En julio de 1867 se creó una nueva provincia de Turkestán y se puso bajo el mando del general von Kaufmann con su sede en Tashkent. El emir de Bujará no controlaba por completo a sus súbditos, hubo incursiones aleatorias y rebeliones, por lo que Kaufmann decidió apresurar las cosas atacando Samarcanda. Después de dispersar una fuerza de Bujará, Samarcanda cerró sus puertas al ejército de Bujará y se rindió (mayo de 1868). [23] Dejó una guarnición en Samarcanda y se fue a ocuparse de algunas áreas periféricas. [c] La guarnición fue sitiada y en gran dificultad hasta que Kaufmann regresó. El 2 de junio de 1868, en una batalla decisiva en las alturas de Zerabulak , los rusos derrotaron a las principales fuerzas del emir de Bujará, perdiendo menos de 100 personas, mientras que el ejército de Bujará perdió entre 3,5 y 10.000. El 5 de julio de 1868 se firmó un tratado de paz. El Kanato de Bujará perdió Samarcanda y siguió siendo un vasallo semiindependiente hasta la revolución. El Kanato de Kokand había perdido su territorio occidental, se limitó al valle de Fergana y las montañas circundantes y permaneció independiente durante unos diez años. Según el Atlas de Bregel, en 1870, el Kanato de Bujará, ahora vasallo, se expandió hacia el este y se anexionó la parte de Bactria delimitada por la cordillera del Turquestán, la meseta del Pamir y la frontera afgana.
En 1875, el Kanato de Kokand se rebeló contra el dominio ruso. Los comandantes de Kokand, Abdurakhman y Pulat bey, tomaron el poder en el Kanato y comenzaron operaciones militares contra los rusos. En julio de 1875, la mayor parte del ejército del Kan y gran parte de su familia habían desertado a los rebeldes, por lo que huyó a los rusos en Kojent junto con un millón de libras esterlinas en tesoros. Kaufmann invadió el Kanato el 1 de septiembre, libró varias batallas y entró en la capital el 10 de septiembre de 1875. En octubre transfirió el mando a Mikhail Skobelev . Las tropas rusas bajo el mando de Skobelev y Kaufmann derrotaron a los rebeldes en la batalla de Makhram. En 1876, los rusos entraron libremente en Kokand, los líderes de los rebeldes fueron ejecutados y el Kanato fue abolido. En su lugar se creó el Óblast de Fergana .
Rusia poseía ahora un área aproximadamente triangular limitada por las montañas orientales y el kanato vasallo de Bujará a lo largo de la mayor parte del Oxus. El punto sur estaba a unos 1.600 km (1.000 mi) al sur de Siberia, 1.600 km (1.000 mi) al sureste de Oremburgo y 1.900 km (1.200 mi) al sureste de las bases de suministro en el Volga. El siguiente paso fue convertir este triángulo en un rectángulo moviéndose hacia el este a través del mar Caspio desde el Cáucaso. El Cáucaso albergaba muchas tropas que quedaban de la conquista rusa del Cáucaso, pero el virrey del Cáucaso hasta ahora no había estado activo en el Turquestán. El Cáucaso tiene una población bastante densa, pero el lado este del Caspio es un desierto con una población significativa solo en los oasis de Khiva y a lo largo del Kopet Dag y en Merv en el sur. Los principales acontecimientos fueron la derrota de Jiva en 1873, la conquista de los turcomanos en 1881, la anexión de Merv en 1884 y la zona de Panjdeh en 1885.
Como referencia, estas eran las bases rusas en el lado norte y este del Caspio:
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La decisión de atacar Jiva se tomó en diciembre de 1872. Jiva era un oasis rodeado de varios cientos de kilómetros de desierto. Los rusos podrían derrotar fácilmente al ejército de Jiva si pudieran mover suficientes tropas a través del desierto. El lugar fue atacado desde cinco direcciones. Kaufmann marchó hacia el oeste desde Tashkent y se le unió otro ejército que venía hacia el sur desde Aralsk. Se encontraron en el desierto, se quedaron sin agua, abandonaron parte de sus suministros y llegaron al Oxus a fines de mayo. Veryovkin partió de Oremburgo, tuvo pocas dificultades para moverse a lo largo del lado oeste del mar de Aral y llegó al extremo noroeste del delta a mediados de mayo. Se le unió Lomakin, quien tuvo dificultades para cruzar el desierto desde el Caspio. Markozov partió de Chikishlyar, se quedó sin agua y se vio obligado a regresar. Kaufmann cruzó el Oxus, libró algunas batallas fáciles y el 4 de junio el Khan pidió la paz. Mientras tanto, Veryovkin, que no tenía contacto con Kaufmann, cruzó el delta y atacó las murallas de la ciudad de Jiva hasta que Kaufmann lo detuvo. El Kanato de Jiva se convirtió en un protectorado ruso y permaneció así hasta la Revolución rusa .
=fuerte ruso;=Khanate El país turcomano permaneció invicto. La zona correspondía al desierto de Karakum y estaba habitada por los nómadas del desierto turcomanos . El riego mantenía a una población sedentaria a lo largo del Amu Darya en el noreste y a lo largo de la ladera norte de las montañas Kopet Dag en el suroeste. Al este del Kopet Dag, dos ríos, el Murghab y el Tejen, fluyen hacia el norte desde Afganistán, alimentando los oasis de Tejen y Merv . La población semisedentaria conducía sus rebaños al desierto en primavera y otoño. Los turcomanos no tenían un estado organizado. Algunos servían como mercenarios para Jiva. Habitualmente atacaban Persia y vendían los esclavos resultantes en el mercado de esclavos de Jiva . También criaban caballos adaptados al desierto que generalmente podían correr más rápido que cualquier cosa que tuvieran los cosacos. A diferencia de los ejércitos bastante anticuados de los kanatos, los turcomanos eran buenos asaltantes y jinetes, pero podían hacer poco contra las armas modernas y la artillería explosiva de los rusos. Como de costumbre, el problema principal fue trasladar hombres y suministros a través del desierto.
Lazarev desembarcó una gran fuerza en Chikishlyar y comenzó a trasladar hombres y suministros río Atrek . Murió repentinamente y Lomakin tomó el mando. Lomakin cruzó el Kopet Dagh con muy pocos hombres, realizó un ataque incompetente sobre Geok Tepe y se vio obligado a retirarse. El belicoso Teke opuso resistencia, que los observadores rusos evaluaron como "digna de los mejores ejércitos europeos", prueba de ello fueron las grandes pérdidas, más del 25 por ciento, que sufrieron los rusos en combate. Los oficiales rusos observaron además que la posición turcomana estaba "fortificada de manera ejemplar, de acuerdo con todas las reglas de la fortificación moderna". [25]
Skobelev fue puesto al mando en marzo de 1880. Pasó la mayor parte del verano y el otoño trasladando hombres y suministros desde Chikishlyar al lado norte del Kopet Dag. En diciembre marchó hacia el suroeste, sitió Geok Tepe durante un mes y lo tomó detonando una mina para abrir una brecha en el muro. Al menos 14.000 tekes murieron. Una semana después ocupó Asjabad, a 40 km (25 mi) al sureste, pero no pudo ir más lejos. En mayo de 1881, el área ocupada fue anexada como el óblast de Transcaspio . El límite oriental del óblast no estaba definido.
El ferrocarril transcaspiano llegó a Kyzyl Arbat, en el extremo noroeste del río Kopet Dag, a mediados de septiembre de 1881. De octubre a diciembre, Lessar inspeccionó el lado norte del río Kopet Dag e informó que no habría ningún problema en construir un ferrocarril a lo largo de él. A partir de abril de 1882, examinó el país casi hasta Herat e informó que no había obstáculos militares entre el río Kopet Dag y Afganistán. Nazirov o Nazir Beg fue a Merv disfrazado y luego cruzó el desierto hacia Bujará y Tashkent.
La zona irrigada a lo largo del Kopet Dag termina al este de Ashkebat. Más al este hay desierto, luego el pequeño oasis de Tejent , más desierto y el oasis mucho más grande de Merv . Merv tenía la gran fortaleza de Kaushut Khan y estaba habitada por Merv Tekes, que también había luchado en Geok Tepe. Tan pronto como los rusos se establecieron en Askhabad, los comerciantes, y también los espías, comenzaron a moverse entre Kopet Dag y Merv. Algunos ancianos de Merv fueron al norte a Petroalexandrovsk y ofrecieron un grado de sumisión a los rusos allí. Los rusos en Askhabad tuvieron que explicar que ambos grupos eran parte del mismo imperio. En febrero de 1882 Alikhanov visitó Merv y se acercó a Makhdum Kuli Khan, que había estado al mando en Geok Tepe. En septiembre Alikhanov persuadió a Makhdum Kuli Khan para que jurara lealtad al Zar Blanco.
En la primavera de 1881, Rohrberg había sustituido a Skobelev, y en la primavera de 1883, el general Komarov lo sucedió. A finales de 1883, el general Komarov lideró a 1.500 hombres para ocupar el oasis de Tejen. Después de que Komarov ocupara Tejen, Alikhanov y Makhdum Kuli Khan fueron a Merv y convocaron una reunión de ancianos, uno amenazando y el otro persuadiendo. Como no tenían ningún deseo de repetir la masacre de Geok Tepe, 28 ancianos fueron a Askhabad y el 12 de febrero juraron lealtad en presencia del general Komarov. Una facción en Merv intentó resistirse, pero era demasiado débil para lograr algo. El 16 de marzo de 1884, Komarov ocupó Merv. Los kanatos súbditos de Jiva y Bujará estaban ahora rodeados por territorio ruso.
Entre Merv y la actual frontera afgana hay unos 230 km de semidesierto. Al sur de allí se encuentra el importante fuerte fronterizo de Herat. En el verano de 1884, Gran Bretaña y Rusia acordaron demarcar la frontera noroeste de Afganistán. Los rusos hicieron lo que pudieron para empujar la frontera hacia el sur antes de que se congelara. Cuando capturaron el fuerte afgano de Panjdeh, Gran Bretaña estuvo a punto de amenazar con una guerra. Ambos bandos dieron marcha atrás y la frontera quedó delineada entre 1885 y 1886.
Los registros de gastos militares rusos indican que entre 1869 y 1879 la campaña transcaspiana costó 4,8 millones de rublos, la expedición de 1879-1880 5,525 millones de rublos y la expedición de 1880-1881 11 millones de rublos. La construcción del ferrocarril hasta ese momento costó 4.429.991 rublos y los materiales de construcción otros 3,518 millones de rublos. Los gastos totales de 1869 a 1881 ascendieron a 29.274.991 rublos. [26]
La frontera oriental natural del Turquestán ruso eran las montañas orientales, pero era necesario determinar con exactitud la línea divisoria. Había cuatro problemas principales:
Al este del valle de Feghana y al sureste de Fort Vernoye, al otro lado de las montañas, se encuentra la cuenca ovalada de Tarim , que había pertenecido a China desde 1759. Durante la rebelión de los dunganes (1862-1877), China perdió el control parcial de sus territorios occidentales. Un hombre llamado Yakub Beg se apoderó de Kashgar y de la mayor parte de la cuenca de Tarim. Kaufmann pensó dos veces en atacarlo. En 1872, las fuerzas se concentraron en la frontera, pero la idea se suspendió debido a la inminente guerra contra Jiva. En 1875 se hicieron planes más serios. Se envió una misión al kan de Kokand para pedirle permiso para mover fuerzas a través de sus dominios. Estalló una revuelta y las tropas rusas se utilizaron en su lugar para anexionarse Kokand (véase más abajo). En 1877, China reconquistó la cuenca de Tarim y Yakub Beg fue asesinado.
Las montañas de Tien Shan recorren la frontera norte de Kirguistán. Continúan hacia el este y separan Dzungaria en el norte de la cuenca de Tarim en el sur. En el lado chino, las montañas de Borohoro se ramifican creando el valle superior del río Ili con su capital Kulja (la moderna ciudad de Yining ). Aunque normalmente forma parte de Dzungaria, el valle se abre a la estepa controlada por los rusos. En 1866, los dunganos capturaron Kulja y masacraron a sus habitantes. Pronto comenzaron a luchar con los taranchis ( uigures ), que pronto se convirtieron en dominantes. En 1870 pareció que Yakub Beg podría avanzar hacia Kulja, por lo que Kaufmann ocupó el paso de Muzart . En junio de 1871, el general Kolpakovsky cruzó la frontera y ocupó Kulja (4 de julio de 1871). Algunos hablaron de una ocupación permanente, pero el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso dijo a los chinos que la provincia sería devuelta tan pronto como el Emperador pudiera enviar suficientes tropas para mantener el orden. En 1877 China recuperó el control del Turquestán chino y solicitó la devolución de Kulja. En septiembre de 1879, el embajador chino firmó un tratado en Livadia, pero su gobierno lo rechazó. Este fue reemplazado por el más favorable Tratado de San Petersburgo (1881) . Rusia finalmente evacuó Kulja en la primavera de 1883. Hubo las disputas fronterizas habituales y se firmó un protocolo adicional en Chuguchak ( ¿Tacheng ?) el 19 de octubre de 1883. La reocupación de Kulja fue uno de los pocos éxitos chinos contra una potencia occidental durante el siglo XIX.
El extremo sureste del Turquestán ruso era el alto Pamir , que ahora es la Región Autónoma de Gorno-Badakhshan de Tayikistán. Las altas mesetas del este se utilizan para pastos de verano. En el lado oeste, gargantas difíciles descienden hasta el río Panj y Bactria. En 1871, Alexei Pavlovich Fedchenko obtuvo el permiso del Khan para explorar hacia el sur. Llegó al valle de Alay, pero su escolta no le permitió ir hacia el sur, a la meseta del Pamir. En 1876, Skobelev persiguió a un rebelde hacia el sur hasta el valle de Alay y Kostenko cruzó el paso de Kyzylart y cartografió el área alrededor del lago Karakul en la parte noreste de la meseta. En los siguientes 20 años, la mayor parte del área fue cartografiada. En 1891, los rusos informaron a Francis Younghusband que estaba en su territorio y más tarde escoltaron al teniente Davidson fuera del área ("Incidente del Pamir"). En 1892, un batallón de rusos al mando de Mijail Ionov entró en la zona y acampó cerca de la actual Murghab, en Tayikistán, en el noreste. Al año siguiente construyeron allí un fuerte adecuado (Pamirskiy Post). En 1895 trasladaron su base al oeste, a Khorog, para enfrentarse a los afganos. En 1893, la Línea Durand estableció el Corredor Wakhan entre el Pamir ruso y la India británica. [27]
El Gran Juego [28] se refiere a los intentos británicos de bloquear la expansión rusa hacia la India británica . Aunque se habló mucho de una posible invasión rusa de la India y de una serie de agentes británicos que penetraron en Asia Central , los británicos no hicieron nada serio para impedir la conquista rusa de Turkestán, con una excepción. Siempre que los agentes rusos se acercaban a Afganistán, los británicos reaccionaban enérgicamente, considerando a Afganistán como un estado tapón necesario para la defensa de la India.
Una invasión rusa de la India parece improbable, pero varios escritores británicos consideraron cómo podría llevarse a cabo. Si bien no se sabía mucho sobre la geografía, se pensaba que podrían llegar a Jiva y navegar por el Oxus hasta Afganistán. Lo más realista era que podrían obtener el apoyo persa y cruzar el norte de Persia. Una vez en Afganistán, aumentarían sus ejércitos con ofertas de botín e invadirían la India. Otra posibilidad era invadir la India y provocar una rebelión nativa. El objetivo probablemente no sería la conquista de la India, sino ejercer presión sobre los británicos mientras Rusia cambiaba su enfoque a tareas más importantes, como tomar Constantinopla.
En 1801, se habló vagamente de una invasión conjunta franco-rusa de la India. Durante la guerra ruso-persa (1804-1813), tanto los agentes británicos como los franceses estuvieron activos en Persia, con objetivos que variaban según qué potencia estuviera aliada con Rusia en ese momento. En 1810, Charles Christie y Henry Pottinger cruzaron el oeste de Afganistán y el este de Persia. Christie murió en 1812 apoyando a los persas en la batalla de Aslanduz . En 1819, Muraviev llegó a Jiva. Una misión rusa llegó a Bujará en 1820. En 1825, Moorcroft llegó a Bujará. En 1830, Arthur Conolly intentó llegar a Jiva desde Persia, pero fue rechazado por bandidos y continuó hacia Herat y la India británica. En 1832, Alexander Burnes llegó a Bujará.
El período de 1837 a 1842 fue especialmente activo. En 1839, en el momento del fallido ataque de Perovsky a Jiva, Abbot fue a Jiva para negociar la liberación de los esclavos rusos retenidos allí con el fin de eliminar un pretexto para la invasión. Fracasó. El año siguiente, Richmond Shakespeare fue tras él, tuvo éxito y llevó a 416 esclavos rusos al Caspio. En 1837, Jan Prosper Witkiewicz llegó a Kabul. En 1838, Persia sitió Herat , con agentes británicos y rusos apoyando a ambos bandos. Gran Bretaña puso fin al asedio ocupando una isla persa. En 1838, Charles Stoddart fue a Bujará y fue arrestado. En 1841, Arthur Conolly fue a asegurar su liberación y ambos fueron ejecutados en 1842. Durante la Primera Guerra Anglo-Afgana (1839-1842), Gran Bretaña invadió Afganistán, fue expulsada, volvió a invadir y se retiró.
Los británicos tomaron Sindh en 1843 y Punjab en 1849, con lo que obtuvieron el río Indo y una frontera con Afganistán. La guerra de Crimea se produjo en 1853-1856. Un segundo ataque persa a Herat condujo a la guerra anglo-persa de 1856-1857. El motín indio se produjo en 1857-1858. Esto fue aproximadamente en la época en que Rusia estaba construyendo fuertes al este del mar de Aral (1847-1853). La captura rusa de Tashkent (1865) y Samarcanda (1868) no produjo ninguna respuesta británica.
En 1875, tras la conquista de Jiva, Frederick Gustavus Burnaby viajó a caballo desde Oremburgo hasta Jiva, un acontecimiento que sólo tuvo importancia gracias a su libro, que fue ampliamente leído. Las intrigas de Kaufmann en Kabul provocaron la segunda guerra angloafgana de 1878-1880. Durante la segunda batalla de Geok Tepe, el coronel Charles Stewart se encontraba en la ladera sur de la montaña haciendo algo que nunca se ha aclarado.
En el lado chino de las montañas, una línea de pasos que se correspondían con la carretera del Karakórum proporcionaba una ruta comercial y de peregrinación desde la cuenca del Tarim hasta la India. No estaba claro si un ejército podía utilizarla. En la época de Yakub Beg, tanto agentes rusos como británicos estaban activos en su corte. Varios indios al servicio de los británicos cartografiaron la zona que rodeaba el Pamir. La expansión rusa en el Pamir provocó que los británicos se desplazaran hacia el norte y obtuvieran el control de lugares como Hunza y Chitral .
El Gran Juego llegó a su fin con la demarcación de la frontera norte de Afganistán en 1886 y 1893 y la Entente anglo-rusa de 1907.
