Forma primitiva de un vehículo de propulsión para buceadores
Los torpedos humanos o torpedos tripulados son un tipo de vehículo de propulsión para buceadores en el que el buzo viaja, generalmente en posición sentada detrás de un carenado . Se utilizaron como armas navales secretas en la Segunda Guerra Mundial . El concepto básico todavía se utiliza.
El nombre se usaba comúnmente para referirse a las armas que Italia, y más tarde (con una versión más grande) Gran Bretaña, desplegaron en el Mediterráneo y usaron para atacar a los barcos en los puertos enemigos. El concepto de torpedo humano ha sido utilizado ocasionalmente por buceadores recreativos , aunque este uso es más cercano a los submarinos enanos .
Historia de los modelos comunes en tiempos de guerra
El concepto de un pequeño submarino tripulado que transportaba una bomba fue desarrollado y patentado por un oficial naval británico en 1909, pero nunca se utilizó durante la Primera Guerra Mundial . La Marina italiana experimentó con un submarino diminuto primitivo ( Mignatta ) que transportaba dos hombres y una mina lapa : esta embarcación hundió con éxito el acorazado austrohúngaro SMS Viribus Unitis el 1 de noviembre de 1918. [1]
El primer torpedo humano verdaderamente práctico fue el italiano Maiale , [2] propulsado eléctricamente por un motor de 1,6 caballos de fuerza (1,2 kW) en la mayoría de las unidades fabricadas. Con una velocidad máxima de 3 nudos (5,6 km/h), a menudo tardaba hasta dos horas en alcanzar su objetivo. Dos tripulantes con trajes de buceo iban a horcajadas, cada uno equipado con un aparato de recirculación de oxígeno . [1] Dirigían la nave hacia el barco enemigo. El "cerdo" podía sumergirse hasta 15 metros (49 pies), e hipotéticamente hasta 30 metros (98 pies), cuando fuera necesario. [3] Al llegar al objetivo, se liberaba la ojiva desmontable para usarla como mina lapa . Si no eran detectados, los operadores conducían el minisubmarino hasta un lugar seguro.
El desarrollo comenzó en 1935, pero los primeros once no se completaron hasta 1939 en los talleres de torpedos de San Bartolomeo en La Spezia , Italia, y luego se fabricaron un número mayor. El nombre oficial en italiano de la mayoría de los torpedos que se fabricaron fue Siluro a Lenta Corsa (SLC o "Torpedo de carrera lenta"). Se fabricaron dos modelos distintos, la Serie 100 y luego (en 1942) la Serie 200 con algunas mejoras. [3] Al menos 50 SLC se construyeron en septiembre de 1943. [3]
En la práctica, los torpederos eran transportados por otro buque (normalmente un submarino convencional) y lanzados cerca del objetivo. La mayoría de las operaciones con torpedos tripulados se realizaban de noche y durante la luna nueva para reducir el riesgo de ser vistos. Los ataques de 1940 no tuvieron éxito, pero en 1941 la marina italiana entró con éxito en el puerto de Alejandría y dañó los dos acorazados británicos HMS Queen Elizabeth y HMS Valiant , así como el petrolero Sagona . Esta hazaña animó a los británicos a desarrollar sus propios "carros" de torpedos. [1]
El último modelo italiano, el SSB ( Siluro San Bartolomeo , "Torpedo San Bartolomeo"), fue construido con una cabina parcialmente cerrada , un motor más potente y una ojiva más grande de 300 kg (660 lb) (en comparación con las ojivas de 220 y 250 kg (490 y 550 lb) del SLC anterior). Se construyeron tres unidades, pero no se utilizaron operativamente porque Italia se rindió en 1943. [4] [3]
La primera versión británica del concepto se denominó torpedo tripulado Chariot . Se fabricaron dos modelos: el Mark I medía 6,1 m (20 pies) de largo y el Mark II 9,1 m (30 pies) de largo, cada uno adecuado para transportar a dos hombres. Las versiones posteriores fueron más grandes, empezando por el submarino original de clase X , un submarino enano de 16 m (51 pies) de largo, que ya no era realmente un torpedo humano pero que tenía un concepto similar. Los submarinos de clase X podían alcanzar una velocidad de 12 km/h (6,5 nudos) en la superficie o 10,2 km/h (5,5 nudos) sumergidos. Fueron diseñados para ser remolcados a su área de operaciones prevista por un submarino "nodriza" de tamaño completo. [5]
La marina alemana también desarrolló un torpedo tripulado en 1943, el Neger , destinado a un solo hombre, con una velocidad máxima de 4 nudos (7,4 km/h) y que transportaba un torpedo; los frecuentes problemas técnicos a menudo resultaban en la muerte de los operadores. Se fabricaron aproximadamente 200 de estos y lograron hundir algunos barcos. El posterior Marder ( marta de pino en inglés) tenía unos 27 pies (8,2 m) de largo y era más sofisticado y podía sumergirse a profundidades de 27 metros (89 pies) pero con una resistencia muy limitada. Se construyeron alrededor de 500. [2] [6]
Construcción
Un torpedo tripulado típico tiene una hélice, hidroplanos , un timón vertical [7] y un panel de control con controles para su piloto delantero. Por lo general, permite dos pasajeros que se sientan mirando hacia adelante. Tiene ayudas para la navegación, como una brújula , y hoy en día ayudas modernas como sonar y posicionamiento GPS y equipo de comunicaciones por ultrasonidos modulados . Puede tener un suministro de aire (u otro gas respirable ) para que sus pasajeros no tengan que vaciar su propio aparato mientras lo conducen. En algunos, los asientos de los pasajeros están cerrados; en otros, los asientos están abiertos a los lados como si estuvieran sentados a horcajadas sobre un caballo. El diseño del asiento incluye espacio para las aletas de natación de los pasajeros (si se usan). Hay tanques de flotación (normalmente cuatro: delantero izquierdo, delantero derecho, trasero izquierdo, trasero derecho), que se pueden inundar o vaciar para ajustar la flotabilidad y la actitud .
1 de noviembre de 1918: Dos hombres de la Regia Marina , Raffaele Paolucci y Raffaele Rossetti , con trajes de buceo, viajaron en un torpedo tripulado primitivo (apodado Mignatta o "sanguijuela") hasta la base de la Armada austrohúngara en Pola ( Istria ), donde hundieron el acorazado austríaco Viribus Unitis y el carguero Wien utilizando minas lapa. No tenían equipos de respiración , por lo que tuvieron que mantener la cabeza fuera del agua, por lo que fueron descubiertos y hechos prisioneros. [8]
1938: En Italia, se formó la "1 a Flottiglia Mezzi d'Assalto" (Primera Flota de Vehículos de Asalto) como resultado de los esfuerzos de investigación y desarrollo de dos hombres: el mayor Teseo Tesei y el mayor Elios Toschi de la Marina Real Italiana. La pareja resucitó la idea de Paolucci y Rossetti.
1940: El comandante Vittorio Moccagatta de la Marina Real italiana reorganizó los vehículos de asalto de la 1.ª Flota en la Decima Flottiglia MAS (Décima Flotilla Ligera de vehículos de asalto) o "X-MAS", bajo el mando de Ernesto Forza . Fabricaba en secreto torpedos tripulados y entrenaba a los hombres rana de guerra, llamados nuotatori (en italiano: "nadadores").
26 de julio de 1941: Un ataque al puerto de La Valleta terminó en desastre para el X MAS y el mayor Teseo Tesei perdió la vida.
Octubre de 1942: Dos torpedos tripulados por Chariot británicos fueron transportados a bordo del barco pesquero de las Shetland Arthur para atacar al Tirpitz en la Operación Title . Fueron lanzados por la borda una vez en aguas noruegas, pero ambos se soltaron de sus ganchos de remolque en un vendaval y la operación fue un fracaso total. [9]
8 de diciembre de 1942. Un ataque de tres torpedos tripulados del Olterra contra objetivos navales británicos fue frustrado en Gibraltar . Tres buzos murieron por cargas de profundidad cuando la defensa portuaria británica "reaccionó furiosamente" al ataque. Entre los muertos se encontraban el teniente Licio Visintini , comandante de la unidad de buzos a bordo del Olterra , el suboficial Giovanni Magro y el sargento Salvatore Leone, de Taormina , Sicilia. El cuerpo de Leone nunca fue encontrado. El sargento Leone fue galardonado con la Medalla de Oro al Valor Militare y se erigió un monumento en los Jardines Comunitarios de Taormina en el 50 aniversario del ataque. El monumento incluye un mailale reconstruido y una descripción de los eventos, en tres idiomas.
1–2 de enero de 1943: los submarinos británicos Thunderbolt , Trooper y P311 participaron en la Operación Principal. El P311 se perdió en ruta a La Maddalena, pero los otros dos submarinos tuvieron cierto éxito en Palermo , lanzando dos y tres Chariots respectivamente. El Ulpio Traiano se hundió y la popa se arrancó de Viminale. Sin embargo, el costo fue alto: se perdió un submarino y un chariot y todos los aurigas, excepto dos, fueron capturados.
18 de enero de 1943: El Thunderbolt llevó dos carros a Trípoli para la Operación Welcome, cuyo objetivo era evitar que los barcos bloqueadores se hundieran en la entrada del puerto y así impedir el acceso a los aliados. Una vez más, se logró un éxito parcial. Esta fue la última operación en la que se transportaron carros en contenedores en submarinos británicos, aunque hubo otras que los llevaron en cubierta sin contenedores.
6 de mayo y 10 de junio de 1943: los marineros italianos del Olterra , ahora bajo el mando del teniente Ernesto Notari, hundieron seis buques mercantes aliados en Gibraltar, por un total de 42.000 toneladas.
Septiembre de 1943: La Operación Source fue un intento de destruir buques de guerra, incluido el Tirpitz , utilizando submarinos enanos de clase X. De los cinco que se desplegaron, solo dos tuvieron éxito. El Tirpitz sufrió graves daños, quedó inutilizado y estuvo fuera de combate hasta mayo de 1944. [10]
2 de octubre de 1943: Un porta-hombres rana italiano más grande, de 10 metros (33 pies) de largo y con cuatro hombres rana a bordo, llamado Siluro San Bartolomeo , o SSB, iba a atacar Gibraltar, pero Italia se rindió y el ataque fue cancelado.
21 de junio de 1944: Se organizó una operación conjunta británico-italiana contra los barcos que se encontraban en el puerto de La Spezia . Los carros de guerra fueron transportados a bordo de un barco de guerra británico-italiano y el crucero Bolzano fue hundido.
8 de julio de 1944: Un torpedo alemán tipo Neger tripulado por el teniente Potthast dañó gravemente al crucero ligero polaco ORP Dragon frente a las playas de Normandía .
20 de julio de 1944: el destructor de la Marina Real Británica HMS Isis fue atacado con una mina mientras estaba anclado en la bahía del Sena . Se cree que un torpedo humano alemán fue el responsable. [11]
27-28 de octubre de 1944: El submarino británico Trenchant transportó dos Mk 2 Chariots (apodados Tiny y Slasher ) a un ataque al puerto de Phuket en Tailandia . Véase el artículo sobre los hombres rana comando británicos para obtener más información sobre este ataque. No se conocen con certeza operaciones de torpedos tripulados en combate en ninguna guerra después de esta fecha.
Algunas naciones, incluida Italia, han seguido construyendo y desplegando torpedos tripulados desde 1945.
Italia
Primera Guerra Mundial
En 1918, Raffaele Rossetti creó una nueva arma, basada en su idea de un torpedo tripulado por una persona, que se conectaría a los buques enemigos bajo el agua y explotaría debajo del casco del barco . Esta arma se llamó mignatta (sanguijuela) y fue la precursora de los maiali de la Segunda Guerra Mundial.
Segunda Guerra Mundial
Siluro a Lenta Corsa (italiano, Torpedo de baja velocidad – SLC), también conocido como maiale . [12] [13]
Siluro San Bartolomeo (en italiano, torpedo San Bartolomé, también llamado SSB). Nunca se utilizó en acción. [3] : 11–13
Para obtener información sobre las operaciones de torpedos tripulados italianos, consulte Decima Flottiglia MAS .
Después de 1945
CE2F/X100 es un vehículo de transporte de nadadores fabricado después de 1945. Fueron fabricados en Italia. Alcance de 50 millas (80 km). Dos pasajeros. La Armada de Pakistán tiene varios de ellos. India y Argentina también tienen algunos. [14] Las actualizaciones recientes incluyeron:
Chariot Mark 1, 6,8 metros (22 pies) de largo, 0,9 metros (2 pies 11 pulgadas) de ancho, 1,2 metros (3 pies 11 pulgadas) de alto, velocidad 2,5 nudos (4,6 km/h), peso: 1,6 toneladas, profundidad máxima de inmersión: 27 metros (89 pies). Autonomía cinco horas (la distancia dependía de la corriente del agua). Su palanca de control tenía la forma de un ocho de lado. Se fabricaron treinta y cuatro ejemplares. [ cita requerida ]
Chariot Mark II, de 9,30 m de largo, 0,76 m de diámetro, 0,99 m de altura máxima, 2400 kg de peso, velocidad máxima de 4,5 nudos (8,3 km/h), autonomía de 5 a 6 horas a máxima velocidad, contaba con dos ocupantes que se sentaban espalda con espalda. Se fabricaron treinta ejemplares. [15]
Esta versión extrema de un auténtico torpedo humano [11] llevaba un segundo torpedo debajo, que se lanzaba hacia el objetivo. Tenía una velocidad máxima de cuatro nudos (7,4 km/h) y una autonomía de unas diez horas a tres nudos. Tenía un solo asiento. Este torpedo tripulado recibió el nombre de su inventor, Richard Mohr.
Estos submarinos muy pequeños llevaban dos torpedos y uno o dos hombres. Hubo otros tipos que nunca llegaron a fabricarse. En julio de 1944, la Kriegsmarine de la Alemania nazi introdujo sus torpedos humanos para hostigar a las posiciones aliadas en los fondeaderos de Normandía . Aunque no podían sumergirse, eran difíciles de observar de noche e infligieron varias pérdidas a los buques aliados. [11] También se utilizaron para hostigar a los buques aliados en la invasión del sur de Francia, pero fueron en gran medida ineficaces. [16]
Japón
Segunda Guerra Mundial
El Kaiten era un torpedo rápido tripulado que se dirigía directamente hacia su objetivo, convirtiéndose en la práctica en un arma suicida . Como tal, su funcionamiento difería sustancialmente del torpedo humano utilizado por los ejércitos italiano, británico y alemán.
Rusia/URSS
Después de 1945
Sirena. Es o fue fabricada después de 1945. Es más larga que un Chariot británico o italiano porque tiene dos cabezas nucleares. Tiene dos ocupantes. Fue diseñada para salir por el tubo de torpedos de un submarino . Véase hombres rana de comando rusos .
Estados Unidos
Después de 1945
Aquí se pueden ver fotografías y descripciones de modernos porta-hombres rana submarinos tipo Chariot utilizados por los SEAL y un barco de superficie rápido que puede sumergirse:
Se ha informado de que Corea del Norte ha desarrollado y desplegado torpedos humanos como parte de sus tácticas de guerra no convencional. [19] [20] [21] Estas unidades, que forman parte del 17º Cuerpo de Francotiradores, [19] operan a nivel de brigada tanto en la Flota del Mar del Este como en la del Mar del Oeste. [19] Cada flota marítima tiene una unidad suicida [21] compuesta por soldados de élite que están bien alimentados y reciben un nivel de vida superior al de las tripulaciones de submarinos, incluso durante períodos de dificultades económicas generalizadas. [19] El régimen de entrenamiento se centra en la ejecución de ataques suicidas con bombas. [19]
Inicialmente, los agentes viajan en submarinos, pero en una etapa posterior, se embarcan en torpedos, que dirigen hacia sus objetivos. [21] Los agentes reciben instrucciones de aprovechar una marea favorable para partir hacia su objetivo, colocarle una bomba magnética, retirarse con la marea baja, detonar los explosivos a distancia y regresar a la base a través de un pequeño submarino. [20] Posiblemente, se podrían disparar torpedos ligeros a corta distancia en lugar de colocar explosivos detonados a distancia. A pesar de que a los portatorpedos se les informa que pueden escapar, a menudo resulta extremadamente complicado en la práctica. [21]
Otros países
Argentina
En la década de 1950, Argentina desarrolló torpedos tripulados y minisubmarinos especiales, estos últimos con un torpedo acoplado debajo de la tripulación de dos hombres. Sus tripulaciones fueron entrenadas por Eugenio Wolk [it] , ex miembro de la Decima MAS italiana .
Polonia
En los meses previos al estallido de la Segunda Guerra Mundial, varios voluntarios polacos se ofrecieron a pilotar torpedos contra buques de guerra alemanes. Se creó una Oficina de Torpedos Vivos para organizar y entrenar a estos voluntarios y preparar el equipo adecuado, pero nada se materializó antes de la invasión y ocupación alemana .
Yugoslavia
La Armada yugoslava no tenía torpedos tripulados, pero los buzos submarinos utilizaban el dispositivo submarino denominado "R-1 Diver" para diversas misiones, entre ellas la limpieza de minas, la infiltración, la vigilancia y seguridad clandestinas y las misiones de asalto a buques y objetivos navales enemigos. Estos pequeños aparatos fueron relegados a las armadas de Croacia (HRM) (1991) y Montenegro (2007).
Un Mark II británico original restaurado, que fue encontrado abandonado en un depósito de chatarra en Portsmouth . [22] En este diseño, los dos conductores se sentaban espalda con espalda.
Un carro de guerra funcional fabricado en 1992 en Milton Keynes con una apariencia externa similar a la de un Mark I británico de la época de la guerra, pero con diferentes partes internas funcionales. Ha sido filmado en acción para la televisión. Tiene una ojiva de imitación . [ 23] Se utilizó por última vez en 2006.
Una réplica de un maiale italiano fabricada poco después de 1945 por la misma firma italiana ( Caproni ) que fabricó el maiali de la época de la guerra . En julio de 2008, estuvo en préstamo en el Museo Marítimo Nacional de Cornualles en Falmouth, Cornualles , hasta finales de 2008, pero a partir del 16 de marzo de 2009 volvió a estar en Eden Camp.
Hay un barco SSB italiano en el Museo Naval de Groton, Connecticut , Estados Unidos.
La película El enemigo silencioso (estrenada en 1958) no representa con exactitud los hechos reales. En particular, en el mundo real no hubo ningún ataque al Olterra ni ninguna batalla cuerpo a cuerpo submarina entre hombres rana italianos y británicos. Los equipos de respiración utilizados por los actores de la película que representan a los hombres rana italianos parecen ser rebreathers de tipo naval británico y no rebreathers italianos auténticos. Los tres carros que se ven en la película, que representan a los maiali italianos , eran accesorios de película fabricados de forma rudimentaria .
Ian Fleming, que escribió las historias de James Bond , estuvo en la Inteligencia Naval destinada en Gibraltar durante la guerra y probablemente estaba al tanto de las operaciones italianas. El carro que se ve en la película de James Bond Al servicio secreto de su Majestad es un accesorio cinematográfico de aspecto realista pero que no funciona. Cuando se ve, está en una tienda de artículos de bricolaje. No participa en ninguna acción; la acción sucede en una montaña en los Alpes suizos . Vehículos submarinos (sin forma de carro) que aparecen en la película de James Bond Operación Trueno .
En Call of Duty: Modern Warfare 2 de Infinity Ward , los operadores de la "Task Force 141" utilizan dos de estos para acercarse a una de las cuatro plataformas petrolíferas. Esto ocurre en la misión: El único día fácil fue ayer .
En el juego Battlestations: Pacific , los Kaiten y los submarinos que los transportan son unidades controlables por el jugador.
En Hidden & Dangerous 2 , la única misión ambientada en Noruega, titulada "Operación Seawolf: Steam Piping", está basada en la fallida Operación Título del 31 de octubre de 1942 contra el Tirpitz.
Véase también
Kaiten : torpedos tripulados y naves suicidas, utilizados por la Armada Imperial Japonesa en la Segunda Guerra Mundial.
Submarino húmedo : vehículo de propulsión para buceadores a presión ambiental
Submarino clase X : clase de submarino enano construido para la Marina Real durante 1943-44Pages displaying short descriptions of redirect targets
Notas
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Referencias
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