Licio Visintini (12 de febrero de 1915 - 8 de diciembre de 1942) fue un oficial naval italiano durante la Segunda Guerra Mundial . Visintini fue condecorado por sus operaciones contra los barcos aliados en Gibraltar durante la Batalla del Mediterráneo . Su hermano Mario Visintini fue un famoso as de la aviación ; ambos murieron durante la guerra.
Visintini se unió a la Academia Naval Italiana en Livorno en 1933, y recibió su nombramiento como alférez en 1937. Inicialmente asignado a buques de superficie, participó en misiones durante la Guerra Civil Española ; luego sirvió en los submarinos Narvalo y luego en el Atropo . Mientras estaba en este último, en abril de 1939, participó en las operaciones de la invasión italiana de Albania . [1]
El 10 de junio de 1940, cuando Italia entró en la Segunda Guerra Mundial , Visintini estaba sirviendo en el submarino Torelli y participó en su primera misión en el océano Atlántico. A su regreso, pidió ser asignado a la Décima Flotilla MAS en La Spezia , donde se convirtió en operador de embarcaciones de asalto. En 1941 fue ascendido a teniente y se le dio el mando del "escuadrón Ursa Major", desplegado contra la base naval británica en Gibraltar . [1]
En la noche del 25 al 26 de mayo de 1941, Visintini dirigió el primer ataque a Gibraltar con tres torpedos tripulados por SLC lanzados desde el submarino Scirè (operación "BG3"); los asaltantes lograron entrar en el puerto, pero la operación fracasó debido a una combinación de averías mecánicas sufridas por los SLC y enfermedades repentinas que se apoderaron de dos de los operadores (además, la Fuerza H , el objetivo del ataque, había zarpado apenas unas horas antes). [2] Visintini y sus compañeros tuvieron que nadar hasta la orilla, y luego regresaron a Italia con la ayuda de agentes del servicio de inteligencia de la Marina italiana . [2]
En la noche entre el 19 y el 20 de septiembre de 1941, Visintini dirigió otro ataque contra Gibraltar (operación "BG4"), de nuevo con el uso de tres SLC liberados por el Scirè . Esta vez, la operación resultó un éxito: Visintini y su compañero Giovanni Magro minaron y dañaron el petrolero naval RFA Denbydale (de 17.200 toneladas de desplazamiento ), que permaneció a flote pero fue considerado una pérdida total constructiva debido a la gravedad de los daños (fue reducido a un depósito de combustible flotante hasta su demolición), mientras que los otros dos SLC hundieron el petrolero Fiona Shell y dañaron gravemente al mercante armado Durham . [3] [4] Los operadores luego destruyeron los SLC y nadaron hasta la costa, donde nuevamente fueron asistidos por agentes italianos que los ayudaron a regresar a Italia. [2]
En el verano de 1942, cuando se decidió dejar de utilizar submarinos para la aproximación de los SLC al puerto de Gibraltar, recurriendo en su lugar a convertir el vapor Olterra , internado en Algeciras , en una base flotante secreta para los SLC, Visintini fue encargado de dirigir la transformación, además de recibir el mando del grupo SLC que operaría desde el buque. [5]
A las 23:15 del 7 de diciembre de 1942, Visintini abandonó Olterra para la operación "BG5", y dirigió su torpedero tripulado hacia el puerto de Gibraltar, con el objetivo de minar el acorazado HMS Nelson . Él y su compañero, el marinero líder Giovanni Magro, lograron superar las obstrucciones externas y entraron en el puerto, pero ambos murieron por las cargas de profundidad lanzadas por la vigilancia británica para protegerse de los invasores italianos. Visintini y Magro recibieron a título póstumo la Medalla de Oro al Valor Militar . [1] Sus cuerpos fueron recuperados por los británicos y enterrados con todos los honores militares.
La Marina Militare bautizó con su nombre una corbeta de la clase De Cristofaro , la F 546 .