Pau Casals i Defilló [1] [2] (catalán: [ˈpaw kəˈzalz i ðəfiˈʎo] ; 29 de diciembre de 1876 - 22 de octubre de 1973), conocido en inglés por su nombre español Pablo Casals , [3] [4] [5] [6 ] fue un violonchelista, compositor y director de orquesta español y puertorriqueño . Realizó muchas grabaciones a lo largo de su carrera de música solista, de cámara y orquestal, incluidas algunas como director, pero quizás sea mejor recordado por las grabaciones que hizo de las Suites para violonchelo de Bach . El presidente John F. Kennedy le concedió la Medalla Presidencial de la Libertad en 1963 (aunque la ceremonia estuvo presidida por Lyndon B. Johnson ).
Casals nació en El Vendrell , Tarragona, España. Su padre, Carles Casals i Ribes, fue organista y director de coro parroquial . Le dio a Casals instrucción en piano, composición, violín y órgano. También era un disciplinador muy estricto. Cuando Casals era joven, su padre sacaba el piano de la pared y hacía que él y su hermano Artur se pararan detrás de él y nombraran las notas y las escalas que tocaba su padre. A los cuatro años Casals sabía tocar el violín, el piano y la flauta; a la edad de seis años tocaba el violín lo suficientemente bien como para interpretar un solo en público. Su primer encuentro con un instrumento parecido al violonchelo fue al presenciar a un músico catalán viajero local , que tocaba el mango de una escoba con cuerdas de violonchelo. A pedido, su padre le construyó un violonchelo tosco, utilizando una calabaza como caja de resonancia. Cuando Casals tenía once años, escuchó por primera vez el violonchelo real interpretado por un grupo de músicos ambulantes y decidió dedicarse al instrumento. [ cita necesaria ]
Su madre, Doña Pilar Defilló de Casals , nació en Mayagüez, Puerto Rico , de padres inmigrantes catalanes en Puerto Rico. [7] [8] En 1888, llevó a su hijo a Barcelona, donde lo matriculó en la Escola Municipal de Música. [7] Allí estudió violonchelo, teoría y piano. En 1890, cuando tenía 13 años, encontró una copia hecha jirones de las seis suites para violonchelo de Bach en una tienda de música de segunda mano de Barcelona. Pasó los siguientes 13 años practicándolos todos los días antes de interpretarlos en público por primera vez. [9] Casals haría más tarde su propia versión de las seis suites. [10] Hizo progresos prodigiosos como violonchelista; el 23 de febrero de 1891 ofreció un recital solista en Barcelona a los catorce años. Se graduó con honores en la Escola cinco años después.
En 1893, el compositor español Isaac Albéniz lo escuchó tocar en trío en un café y le entregó una carta de presentación para el conde Guillermo Morphy , secretario privado de María Cristina , reina regente de España. A Casals se le pidió que tocara en conciertos informales en palacio y se le concedió un estipendio real para estudiar composición en el Real Conservatorio de Madrid de Madrid con Víctor Mirecki . También tocó en la recién organizada Quartet Society.
En 1895 viajó a París, donde, habiendo perdido su estipendio [ ¿por qué? ] , se ganaba la vida tocando el segundo violonchelo en la orquesta del teatro Folies Marigny . En 1896 regresó a España y fue nombrado profesor de la Escuela Municipal de Música de Barcelona. También fue nombrado violonchelista principal de la orquesta de la ópera de Barcelona, el Liceu . En 1897 actuó como solista de la Orquesta Sinfónica de Madrid , y recibió de la Reina la Orden de Carlos III . [ cita necesaria ]
En 1899, Casals tocó en The Crystal Palace de Londres, y más tarde para la reina Victoria en Osborne House , su residencia de verano, acompañada por Ernest Walker . El 12 de noviembre y el 17 de diciembre de 1899 actuó como solista en los Conciertos de Lamoureux en París, con gran éxito de público y crítica. Realizó giras por España y Países Bajos con el pianista Harold Bauer de 1900 a 1901; en 1901/02 realizó su primera gira por los Estados Unidos; y en 1903 realizó una gira por Sudamérica.
El 15 de enero de 1904, Casals fue invitado a tocar en la Casa Blanca para el presidente Theodore Roosevelt . El 9 de marzo de ese año debutó en el Carnegie Hall de Nueva York interpretando Don Quijote de Richard Strauss bajo la batuta del compositor. En 1906, se asoció con la joven y talentosa violonchelista portuguesa Guilhermina Suggia , [11] quien estudió con él y comenzó a aparecer en conciertos como Mme. P. Casals-Suggia, aunque no estaban legalmente casados. Su relación terminó en 1912.
El New York Times del 9 de abril de 1911 anunció que Casals actuaría en el Festival Musical de Londres que se celebraría en el Queen's Hall el segundo día del Festival (23 de mayo). La pieza elegida fue el Concierto para violonchelo en re de Haydn y Casals más tarde se uniría a Fritz Kreisler para el Concierto doble para violín y violonchelo de Brahms . [5]
En 1914, Casals se casó con la socialité y cantante estadounidense Susan Metcalfe ; se separaron en 1928, pero no se divorciaron hasta 1957.
Aunque Casals realizó sus primeras grabaciones en 1915 (una serie para Columbia ), no editaría otra grabación hasta 1926 (en el sello Victor ). [6]
De regreso a París, Casals organizó un trío con el pianista Alfred Cortot y el violinista Jacques Thibaud ; dieron conciertos y realizaron grabaciones hasta 1937. Casals también se interesó por la dirección de orquesta, y en 1919 organizó, en Barcelona, la Orquesta Pau Casals y dirigió su primer concierto el 13 de octubre de 1920. Con el estallido de la Guerra Civil Española en 1936, la Orquesta Pau Casals cesó sus actividades.
Casals era un ferviente partidario del gobierno republicano español y, tras su derrota, prometió no regresar a España hasta que se restableciera la democracia. Casals actuó en el Gran Teatre del Liceu el 19 de octubre de 1938, posiblemente su última actuación en España antes de su exilio. [12]
En las últimas semanas de 1936 permaneció en Prades , [13] un pequeño pueblo de Francia cercano a la frontera española, donde Casals se instalaría en 1939, [14] en los Pirineos Orientales , región históricamente catalana. Entre 1939 y 1942 realizó apariciones esporádicas como violonchelista en la zona desocupada del sur de Francia y en Suiza . La prensa franquista se burló de él, que escribió artículos burlándose de él llamándolo "un burro", y fue multado con un millón de pesetas por sus opiniones políticas. [15] Tan feroz fue su oposición a la España franquista que se negó a aparecer en países que reconocían al gobierno español. Hizo una notable excepción cuando participó en un concierto de música de cámara en la Casa Blanca el 13 de noviembre de 1961, invitado por el presidente John F. Kennedy , a quien admiraba. El 6 de diciembre de 1963, Casals recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de Estados Unidos .
Durante la mayor parte de su carrera profesional, tocó un violonchelo etiquetado y atribuido a " Carlo Tononi ... 1733", pero después de tocarlo durante 50 años se descubrió que había sido creado por el luthier veneciano Matteo Goffriller alrededor 1700. Casals lo adquirió en 1913. [16] También tocó otro violonchelo de Goffriller fechado en 1710, y un Tononi de 1730.
En 1950 retomó su carrera como director de orquesta y violonchelista en el Festival de Prades en Conflent , organizado en conmemoración del bicentenario de la muerte de Johann Sebastian Bach ; Casals aceptó participar con la condición de que todas las ganancias se destinaran a un hospital de refugiados en la cercana Perpiñán . [6]
Casals viajó mucho a Puerto Rico en 1955, inaugurando el Festival anual Casals el año siguiente. En 1955, Casals se casó en segundas nupcias con su colaboradora de mucho tiempo: Francesca Vidal i Puig, fallecida ese mismo año. En 1957, a los 80 años, Casals se casó con Marta Montañez y Martínez, de 20 años . [17] Se dice que desestimó las preocupaciones de que el matrimonio con alguien 60 años menor que él pudiera ser peligroso diciendo: "Yo lo veo de esta manera: si ella muere, ella muere". [18] [19] Pau y Marta establecieron su residencia permanente en el pueblo de Ceiba , y vivieron en una casa llamada "El Pessebre" (El Pesebre). [20] Tuvo un impacto en la escena musical puertorriqueña al fundar la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico en 1958 y el Conservatorio de Música de Puerto Rico en 1959.
Casals apareció en el documental Windjammer de 1958 . En la década de 1960, Casals impartió numerosas clases magistrales por todo el mundo en lugares como Gstaad , Zermatt , Toscana, Berkeley y Marlboro . Varias de estas clases magistrales fueron televisadas.
El 13 de noviembre de 1961 actuó en el East Room de la Casa Blanca por invitación del presidente Kennedy en una cena ofrecida en honor del Gobernador de Puerto Rico, Luis Muñoz Marín . Esta actuación fue grabada y lanzada como un álbum.
Casals también fue compositor. Quizás su obra más eficaz sea La Sardana , para conjunto de violonchelos, que compuso en 1926. Su oratorio El Pessebre se representó por primera vez en Acapulco , México, el 17 de diciembre de 1960. También lo presentó ante las Naciones Unidas durante su aniversario en 1963. Fue iniciado como miembro honorario del capítulo Epsilon Iota de la fraternidad musical Phi Mu Alpha Sinfonia en la Universidad Estatal de Florida en 1963. [21] Más tarde recibió el premio Charles E. Lutton Man of Music de la fraternidad en 1973. .
Una de sus últimas composiciones fue el "Himno de las Naciones Unidas". [22] Dirigió su primera actuación en un concierto especial en las Naciones Unidas el 24 de octubre de 1971, dos meses antes de cumplir 95 años. Ese día, el secretario general de las Naciones Unidas, U Thant , entregó a Casals la Medalla de la Paz de la ONU en reconocimiento a su postura a favor de la paz, la justicia y la libertad. [23] Casals aceptó la medalla y pronunció su famoso discurso " Soy catalán ", [24] donde afirmó que Cataluña tuvo el primer parlamento democrático , mucho antes que Inglaterra.
En 1973, invitado por su amigo Isaac Stern , Casals llegó a Jerusalén para dirigir la orquesta juvenil y la Orquesta Sinfónica de Jerusalén. El Centro de Música de Jerusalén en Mishkenot Sha'ananim fue inaugurado por Casals poco antes de su muerte. [25] El concierto que dirigió con la orquesta juvenil en el Teatro Khan de Jerusalén fue el último concierto que dirigió. [26]
Las memorias de Casals fueron recogidas por Albert E. Kahn y publicadas como Alegrías y tristezas: Pablo Casals, su propia historia (1970).
Casals murió en 1973 en el Hospital Auxilio Mutuo de Hato Rey, Puerto Rico , a la edad de 96 años, por complicaciones de un infarto que había sufrido tres semanas antes. [3] [27] No vivió para ver el fin del Estado franquista, que se produjo dos años después, pero fue honrado póstumamente por el gobierno español del rey Juan Carlos I , que en 1976 emitió un sello postal conmemorativo que representaba a Casals. en honor al centenario de su nacimiento. [28] En 1979 sus restos fueron enterrados en su localidad natal de El Vendrell, Tarragona. En 1989, Casals recibió póstumamente un premio Grammy Lifetime Achievement Award . [29]
En 1959, el escritor estadounidense Max Eastman escribió sobre Casals:
Es, de común acuerdo, el mejor violonchelista que jamás haya existido. Fritz Kreisler fue más allá y lo describió como "el hombre más grande que jamás haya tensado un arco". [30]
La parte sur de la carretera C-32 en Cataluña, España, recibe el nombre de Autopista de Pau Casals .
El Concurso Internacional de Violonchelo Pau Casals se celebra en Kronberg y Frankfurt am Main , Alemania, bajo los auspicios de la Academia de Kronberg una vez cada cuatro años, a partir del año 2000, para descubrir y promover las carreras de la futura élite del violonchelo, y cuenta con el apoyo de la Fundación Pau Casals, bajo el patrocinio de su viuda, Marta Casals Istomin . Uno de los premios es la utilización de uno de los violonchelos Gofriller propiedad de Casals. El primer gran premio lo obtuvo en el año 2000 Claudio Bohórquez.
El locutor de radio australiano Phillip Adams recuerda a menudo con cariño la conferencia de prensa del 80 cumpleaños de Casals, donde, después de quejarse extensamente de los problemas del mundo, hizo una pausa para concluir con la observación: "La situación es desesperada. Debemos dar el siguiente paso". [31] [32] [33]
En Puerto Rico todavía se celebra anualmente el Festival Casals . También hay un museo dedicado a la vida de Casals ubicado en el Viejo San Juan . El 3 de octubre de 2009 se inauguró en San Juan, Puerto Rico , la Sala Sinfónica Pau Casals , una sala sinfónica nombrada en honor a Casals . El edificio de 34 millones de dólares, diseñado por Rodolfo Fernández, es la última incorporación al complejo del Centro de Bellas Artes . Es la nueva sede de la Orquesta Sinfónica de Puerto Rico .
Prades, Francia, alberga otro Museo Pablo Casals ubicado dentro de la biblioteca pública. Allí se encuentran muchos de los recuerdos y documentos preciosos del artista: fotografías, trajes de concierto, cartas auténticas, partituras originales del Pessebre, bandas sonoras de entrevistas, películas, pinturas, un violonchelo y su primer piano. [34]
En Tokio, la Sala Casals se inauguró en 1987 como sala de música de cámara. [35] La escuela primaria Pau Casals en Chicago lleva su nombre en su honor. [36] IS 181 en el Bronx también lleva el nombre de Casals. [37]
El motete de Casals O vos omnes , compuesto en 1932, se interpreta con frecuencia en la actualidad.
En la película Jackie de Pablo Larraín de 2016 , Casals es interpretado por Roland Pidoux .
En 2019, el álbum de Casal Bach Six Cello Suites fue seleccionado por la Biblioteca del Congreso para su conservación en el Registro Nacional de Grabaciones como "cultural, histórica o estéticamente significativo". [38]
Pablo Casals, célebre violonchelista y director de orquesta, ha fallecido hoy en el Hospital Auxilio Mutuo por complicaciones de un infarto sufrido hace tres semanas. Tenía 96 años y vivía en la cercana Santurce con su esposa, Marta.
