Guilhermina Augusta Xavier de Medim Suggia Carteado Mena , conocida como Guilhermina Suggia , (27 de junio de 1885 - 30 de julio de 1950) fue una violonchelista portuguesa. Estudió en París con Pablo Casals y se ganó una reputación internacional. Pasó muchos años viviendo en el Reino Unido, donde fue especialmente celebrada. Se retiró en 1939, pero salió de su retiro para dar conciertos en Gran Bretaña. Su último concierto fue en 1949, el año anterior a su muerte.
Suggia legó su instrumento para ser vendido y financiar la Suggia Gift, una importante beca británica para jóvenes violonchelistas.
Suggia nació en Oporto en el seno de una familia de ascendencia portuguesa e italiana. Su padre era un músico competente y le enseñó teoría musical y violonchelo. Tal fue su progreso que a los 12 años fue nombrada violonchelista principal de la orquesta local, el Orpheon Portuense. [1] [2] En 1904, bajo el patrocinio de la reina María Amelia de Portugal, fue a estudiar a Leipzig con Julius Klengel . Aunque Klengel era profesor en el Conservatorio de Leipzig , Suggia no se matriculó allí, sino que tomó clases privadas con él. [3] [4]
En menos de un año, Suggia fue invitada a actuar como solista con la Orquesta de la Gewandhaus de Leipzig bajo la dirección de Arthur Nikisch . De 1906 a 1912 vivió y trabajó en París con el violonchelista Pablo Casals . [2] Se creía, incorrectamente, que ambos estaban casados, y a veces se la anunciaba como "Mme P. Casals-Suggia". [2] Comenzó a realizar giras internacionales, construyendo su reputación. Ella y Casals fueron calificados como "los principales violonchelistas del mundo". [5] Casals era amigo cercano del compositor Donald Tovey , quien escribió su Sonata para dos violonchelos para la pareja. Cuando visitó a la pareja para presentar la obra en 1912, ocurrió un evento desconocido entre Suggia y Tovey que causó tensión en la relación entre Suggia y Casals, y en la amistad entre Tovey y Casals. [6] Después de su separación, Suggia mantuvo su admiración por Casals, describiéndolo como preeminente entre los violonchelistas vivos. [7] En 1914 formó un trío con la violinista Jelly d'Arányi y la pianista Fanny Davies . [2]
Durante el período de su residencia en Gran Bretaña durante las décadas de 1920 y 1930, [3] fue una visitante frecuente del Castillo de Lindisfarne en el norte de Inglaterra, donde ahora descansa un violonchelo en la Sala de Música en conmemoración del tiempo que pasó allí. [8] Su violonchelo "Montagnana" descansa en el Conservatório de Música do Porto, su ciudad natal en Portugal.
Se dice que Edward Hudson, el fundador de la revista británica Country Life, se sintió enamorado de Guilhermina. Estuvo comprometido con ella durante un breve período y le compró el violonchelo Montagnana antes mencionado, que aparece tocando en el retrato de Augustus John al que se hace referencia a continuación. [ cita requerida ]
En 1927, Suggia se casó con José Mena, un especialista en rayos X. Durante la Segunda Guerra Mundial, Suggia y su marido regresaron a Portugal, donde ella vivió retirada. [3] Visitó Gran Bretaña después de la guerra, donde interpretó el Concierto para violonchelo de Elgar en beneficio de la caridad. [5] Dio sus últimos conciertos en el Festival de Edimburgo en 1949 y en Bournemouth más tarde ese mismo año. [5]
Suggia murió de cáncer en Oporto a la edad de 65 años, un año después de la muerte de su marido. [3]
Suggia realizó una pequeña cantidad de grabaciones en gramófono, entre ellas el Concierto en re mayor de Haydn con John Barbirolli y el Concierto en la menor de Saint-Saëns con Lawrence Collingwood. [2] Se reeditaron en CD en 1989 (EMI EH761083-1). [9] En 2004 se publicó un CD recopilatorio con interpretaciones de Haydn, Max Bruch y Lalo (Dutton CDBP9748). [10]
Suggia legó su violonchelo Stradivarius a la Royal Academy of Music de Londres, para que lo vendiera y financiara una beca para jóvenes violonchelistas. [3] La Suggia Gift, establecida en 1955, ha sido administrada desde 1995 por el Musicians' Benevolent Fund . El primer poseedor fue Derek Simpson , y otros ganadores incluyen a Rohan de Saram (1955), Jacqueline du Pré (1956-1961), [11] Robert Cohen (1967-1971), Hafliði Hallgrímsson , Steven Isserlis , Raphael Wallfisch y Julian Lloyd Webber . En 2010 se anunció que la Suggia Gift 2011 se llevaría a cabo en asociación con el Festival Internacional Guilhermina Suggia 2011, celebrado en su ciudad natal. [12]
El gran auditorio de la Casa da Música de Oporto se llama Sala Suggia en su honor. [13]
TAP Portugal , la aerolínea nacional, bautizó uno de sus aviones (un Airbus A319 ) con su nombre.
Probablemente la imagen más famosa de Suggia es el retrato al óleo del artista galés Augustus John , cuya hija Amaryllis Fleming se convirtió más tarde en una famosa violonchelista. Este cuadro fue encargado inicialmente por Edward Hudson (véase más arriba) y comenzado en 1920, pero no terminado hasta 1923. Se exhibió en el Instituto Carnegie de Pittsburgh en 1924, comprado por un estadounidense, pero luego regresó a Inglaterra y se presentó a la Galería Tate . La pintura mide 186 X 165 cm. El Manchester Guardian escribió sobre esta obra que "servirá para recordar a las generaciones futuras que aquí había una músico que igualaba la nobleza de su arte con la de su presencia en la plataforma de conciertos". [1] Las fotografías de Suggia de Alvin Langdon Coburn se conservan en el Archivo de Fotografía Fija de George Eastman House [14] y un retrato fotográfico de Bertram Park se encuentra en la Galería Nacional de Retratos de Londres. [15]