Una obra narrativa que comienza in medias res ( en latín clásico : [ɪn ˈmɛdɪ.aːs ˈreːs] , lit. "en medio de las cosas") comienza en el medio cronológico de la trama, en lugar de al principio ( cf. ab ovo , ab initio ). [1] A menudo, la exposición se pasa por alto inicialmente, y en su lugar se completa gradualmente a través del diálogo, los flashbacks o la descripción de eventos pasados. Por ejemplo, Hamlet comienza después de la muerte del padre de Hamlet, que luego se descubre que fue un asesinato. Los personajes hacen referencia a la muerte del rey Hamlet sin que la trama establezca primero este hecho. Dado que la obra trata sobre Hamlet y la venganza más que sobre la motivación, Shakespeare usa in medias res para evitar la exposición superflua.
Las obras que emplean el método in medias res suelen utilizar posteriormente flashbacks y una narración no lineal para completar la historia de fondo . En la Odisea de Homero , el lector se entera por primera vez del viaje de Odiseo cuando está cautivo en la isla de Calipso. Luego, el lector descubre, en los libros IX a XII, que la mayor parte del viaje de Odiseo precede a ese momento de la narración. En la Ilíada de Homero hay menos flashbacks, aunque comienza en medio de la Guerra de Troya .
El poeta lírico y satírico romano Horacio (65-8 a. C.) utilizó por primera vez los términos ab ōvō ("desde el huevo") e in mediās rēs ("en medio de las cosas") en su Ars Poetica ("Artes poéticas", c. 13 a. C.), donde los versos 147-149 describen al poeta épico ideal : [2]
Y no empieza la guerra de Troya desde el huevo , sino que siempre se precipita a la acción y atrapa al oyente en medio de los acontecimientos ...
La palabra "huevo" hace referencia al origen mitológico de la Guerra de Troya, en el nacimiento de Helena y Clitemnestra a partir del doble huevo que puso Leda tras ser seducida por Zeus disfrazado de cisne . Compárese con la Ilíada , que comienza nueve años después del inicio de la Guerra de Troya, en lugar de al principio.
Con orígenes probables en la tradición oral , la técnica narrativa de comenzar una historia in medias res es una convención estilística de la poesía épica , cuyos ejemplos en la literatura occidental son la Ilíada y la Odisea (ambas del siglo VII a. C.), de Homero . [3] Del mismo modo, el Mahābhārata (c. siglo VIII a. C. - c. siglo IV d. C.) comienza in medias res .
El poeta de la era clásica Virgilio (Publius Vergilius Maro, 70-19 a. C.) continuó esta técnica narrativa literaria en la Eneida , que es parte de la tradición literaria romana de imitar a Homero . [3] Las obras posteriores que comenzaron in medias res incluyen la historia " Las tres manzanas " de Las mil y una noches (c. siglo IX), [4] la Divina comedia italiana (1320) de Dante Alighieri , [5] [6] el Nibelungenlied alemán (siglo XII), [ cita requerida ] el Cantar de Mio Cid español (c. siglo XIV), [7] el portugués Los Lusíadas (1572) de Luís de Camões , [8] Jerusalén liberada (1581) de Torquato Tasso , [ cita requerida ] El paraíso perdido (1667) de John Milton , [9] y en general en la literatura modernista .
Entre los novelistas modernos que utilizan el formato in medias res con flashbacks se incluyen William Faulkner y Toni Morrison .
" El corazón delator " de Edgar Allan Poe está escrito in medias res . [10]
Es típico que el cine negro comience in medias res ; por ejemplo, un detective privado entrará en la trama ya en curso. [11] Crossfire (1947) comienza con el asesinato de Joseph Samuels. Mientras la policía investiga el crimen, la historia detrás del asesinato se cuenta a través de flashbacks. [12] Dead Reckoning (1947) comienza con Humphrey Bogart como Rip Murdock huyendo e intentando esconderse en una iglesia católica. En el interior, la historia de fondo se cuenta en flashbacks mientras Murdock explica su situación a un sacerdote. [12]
La técnica se ha utilizado en distintos géneros, incluidos dramas como Through a Glass Darkly (1961), [13] 8½ (1963), [13] Raging Bull (1980) y City of God (2002); [14] thrillers policiales como No Way Out (1987), Grievous Bodily Harm (1988), [15] The Usual Suspects (1995), [16] y Kill Bill Volume 2 (2004); [17] películas de terror como Firestarter (1984); [18] películas de acción como muchas de la franquicia de James Bond ; [16] [19] y comedias como Dr. Strangelove (1964). [13] Algunos han argumentado que Star Wars aprovecha esta técnica porque su primera película estrenada, A New Hope , es el cuarto episodio de una epopeya de nueve partes. [20]
Las películas de superhéroes con un tono satírico como Deadpool (2016) y Birds of Prey (2020) han utilizado el in medias res para enmarcar sus historias. [21]
Películas animadas como La tumba de las luciérnagas (1988), El emperador y sus locuras (2000), ¡Engañado! (2005), Felices nunca jamás (2006), Megamente (2010) y Los Mitchell contra las máquinas (2021) tienen escenas iniciales in medias res , con una escena breve pero significativa que presagia los hechos que ocurrieron antes. Esta escena se vuelve a ver después (aunque de una manera diferente a como se mostró al principio).
Muchas películas de guerra , como La delgada línea roja (1998), también comienzan in medias res , con los protagonistas ya activamente en combate y sin escenas domésticas previas que conduzcan a los eventos de la película. [22]
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bellum Troianum orditur
ab ovo
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in medias res
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