La historia marítima de Somalia hace referencia a la tradición marinera del pueblo somalí . [1] Incluye varias etapas de la tecnología de navegación , la construcción naval y el diseño de Somalia, así como la historia de las ciudades portuarias de Somalia . También cubre las rutas marítimas históricas tomadas por los marineros somalíes que sustentaron las empresas comerciales de los reinos e imperios históricos somalíes, además de la cultura marítima contemporánea de Somalia.
En la antigüedad , los antepasados del pueblo somalí eran un vínculo importante en el Cuerno de África que conectaba el comercio de la región con el resto del mundo antiguo . Los marineros y comerciantes somalíes eran los principales proveedores de incienso , mirra y especias , artículos que los antiguos egipcios , fenicios , micénicos y babilonios consideraban valiosos lujos . [2] [3] Durante la era clásica , varias ciudades-estado antiguas, como Ofir en el momento Berbera y Ras Hafun e Hiran, entonces parte de Mogadiscio , compitieron con los sabeos , partos y axumitas por el rico comercio indogrecorromano . floreció en Somalia. [4] En la Edad Media , varios imperios somalíes poderosos dominaron el comercio regional, incluido el Sultanato de Ajuran , el último de los cuales mantuvo contactos marítimos rentables con Arabia , India , Venecia , [5] Persia , Egipto , Portugal y lugares tan lejanos como China. . Esta tradición de comercio marítimo se mantuvo a principios del período moderno , siendo Berbera el puerto somalí más destacado durante los siglos XVIII y XIX. [6]
En la antigüedad, el Reino de Punt , que varios egiptólogos creen que estaba situado en la zona del actual Cuerno de África, tenía un vínculo comercial constante con los antiguos egipcios y exportaba valiosos recursos naturales como mirra , incienso y chicle . Esta red comercial continuó hasta la época clásica . Las ciudades-estado de Mossylon , Malao , Mundus y Avalites en Somalia participaron en una lucrativa red comercial que conectaba a los comerciantes somalíes con Fenicia , Tabae , el Egipto ptolemico , Grecia , la Persia parta , Saba , Nabatea y el Imperio Romano . Los marineros somalíes utilizaban el antiguo barco marítimo somalí conocido como beden para transportar su carga.
El periplo describió el método de gobierno como descentralizado y compuesto por una serie de ciudades-estado autónomas, estas ciudades-estado serían gobernadas por su respectivo jefe local o tyrannida. [7] En algunas ciudades, los bereberes que vivían en ellas fueron descritos como muy rebeldes, una aparente referencia a su vena independiente. Mientras que en otras ciudades portuarias como Malao, los nativos fueron descritos como pacíficos . [8] [9]
En la antigüedad, los chinos conocían a Somalia como el "país de Pi-pa-lo", que tenía cuatro ciudades departamentales, cada una de las cuales intentaba ganar la supremacía sobre la otra. Tenía veinte mil soldados entre ellos, que llevaban corazas, una armadura protectora. [10]
Después de la conquista romana del Imperio nabateo y la presencia naval romana en Adén para frenar la piratería , los comerciantes árabes y somalíes prohibieron a los comerciantes indios comerciar en las ciudades portuarias libres de la península arábiga [11] debido a la cercana presencia romana. Sin embargo, continuaron comerciando en las ciudades portuarias de la península somalí , que estaba libre de cualquier amenaza o espía romanos. La razón para prohibir la entrada de barcos indios a las ricas ciudades portuarias árabes fue proteger y ocultar las prácticas comerciales explotadoras de los comerciantes somalíes y árabes en el extremadamente lucrativo antiguo comercio entre el Mar Rojo y el Mediterráneo . [12] Los comerciantes indios durante siglos trajeron grandes cantidades de canela desde Ceilán y el Lejano Oriente a Somalia y Arabia. Se dice que éste era el secreto mejor guardado de los comerciantes árabes y somalíes en su comercio con el mundo romano y griego . Los romanos y los griegos creían que la fuente de la canela era la península somalí, pero en realidad, el producto tan apreciado llegó a Somalia a través de barcos indios. [13] A través de comerciantes somalíes y árabes, la canela india/china también se exportaba a precios mucho más altos al norte de África, el Cercano Oriente y Europa , lo que hizo del comercio de canela un generador de ingresos muy rentable, especialmente para los comerciantes somalíes a través de cuyas manos grandes Se enviaron cantidades a través de antiguas rutas marítimas y terrestres.
Los marineros somalíes conocían los monzones de la región y los utilizaban para conectarse con las ciudades portuarias del Océano Índico y el Mar Rojo. También desarrollaron una forma comprensible de definir las islas del Océano Índico en su alcance de navegación. Llamarían a los archipiélagos o grupos de islas el nombre de la isla más importante del lugar, desde el punto de vista somalí. [14]
Durante la Era de los Ajuranos , los sultanatos y repúblicas de Merca , Mogadiscio , Barawa , Hobyo y sus respectivos puertos florecieron y tuvieron un lucrativo comercio exterior con barcos que navegaban hacia Arabia , India , Venecia , [5] Persia , Egipto , Portugal y como tan lejos como China .
En el siglo XVI, Duarte Barbosa señaló que muchos barcos del Reino de Cambaya en la India navegaban hacia Mogadiscio con telas y especias , por lo que recibían a cambio oro , cera y marfil . Mogadiscio, centro de una próspera industria textil conocida como toob benadir (especializada en los mercados de Egipto y Siria [16] ), junto con Merca y Barawa también sirvieron como paradas de tránsito para los comerciantes swahili de Mombasa y Malindi y para el comercio de oro de Kilwa . [17] El comercio con Ormuz fue en ambos sentidos, y los comerciantes judíos trajeron sus textiles y frutas indios a la costa somalí a cambio de grano y madera. [18] Las relaciones comerciales se establecieron con Malaca en el siglo XV, [19] siendo la tela, el ámbar gris y la porcelana los principales productos intercambiados. [20] Se exportaron jirafas, cebras e incienso al Imperio Ming de China, que estableció a los comerciantes somalíes como líderes en el comercio entre Asia y África, [21] y en el proceso influyó en el idioma chino con el idioma somalí y viceversa. . Los comerciantes hindúes de Surat y los comerciantes del sudeste africano de Pate , que buscaban eludir tanto el bloqueo portugués como la intromisión omaní , utilizaron los puertos somalíes de Merca y Barawa (que estaban fuera de la jurisdicción de las dos potencias) para realizar su comercio de forma segura y sin interferencias. . [22]
Durante el mismo período, los comerciantes somalíes navegaron hacia El Cairo , Damasco , Mocha , Mombasa , Adén , Madagascar , Hyderabad y las islas del Océano Índico y el Mar Rojo , estableciendo comunidades somalíes en el camino. Estos viajes produjeron varios individuos importantes como los eruditos musulmanes Uthman bin Ali Zayla'i en Egipto , Abd al-Aziz de Mogadiscio en las Maldivas , así como el explorador Sa'id de Mogadiscio , el último de los cuales viajó por todo el mundo musulmán. y visitó China e India en el siglo XIV.
A principios del período moderno , los estados sucesores de los imperios Adal y Ajuran comenzaron a florecer en Somalia, continuando la tradición de comercio marítimo establecida por los imperios somalíes anteriores. En particular, el ascenso de la dinastía Gobroon del siglo XIX supuso un renacimiento de la empresa marítima somalí. Durante este período, la producción agrícola somalí para los mercados árabes fue tan grande que la costa de Somalia llegó a ser conocida como la Costa de Cereales de Yemen y Omán . [24] Los comerciantes somalíes también operaban fábricas comerciales en la costa de Eritrea . [25]
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Berbera fue el puerto más importante de la península de Somalia entre los siglos XVIII y XIX. [6] Durante siglos, Berbera tuvo amplias relaciones comerciales con varios puertos históricos de la Península Arábiga . Además, los interiores de Somalia y Etiopía dependían mucho de Berbera para el comercio, de donde procedían la mayoría de los bienes de exportación. Durante la temporada comercial de 1833, la ciudad portuaria creció hasta contar con más de 70.000 habitantes, y en un solo día llegaron más de 6.000 camellos cargados de mercancías desde el interior. Berbera era el principal mercado en toda la costa somalí para diversos bienes adquiridos en el interior, como ganado , café , incienso , mirra , goma de acacia , azafrán , plumas , cera , ghee , cuero , oro y marfil . [26]
Según una revista comercial publicada en 1856, Berbera fue descrita como “el puerto más libre del mundo y el lugar comercial más importante de todo el Golfo Arábigo (en referencia al Golfo de Adén )”.
“Los únicos puertos marítimos de importancia en esta costa son Feyla [Zeila] y Berbera; la primera es una colonia árabe, dependiente de Mocha, pero Berbera es independiente de cualquier potencia extranjera. Es, sin tener nombre, el puerto más libre del mundo y el centro comercial más importante de todo el Golfo Arábigo. Desde principios de noviembre hasta finales de abril, se reúne en Berbera una gran feria, y desde el interior llegan caravanas de 6.000 camellos a la vez, cargados de café (considerado superior al moca en Bombay), goma, marfil, cueros, pieles, cereales, ganado vacuno y leche agria, sustituto de las bebidas fermentadas en estas regiones; También se lleva allí mucho ganado para el mercado de Adén”. [27]
Históricamente, el puerto de Berbera estaba controlado de forma autóctona entre los subclanes mercantiles Reer Ahmed Nur y Reer Yunis Nuh de Habar Awal . [28]
Se sabía que los principales subclanes Isaaq que históricamente operaban desde Berbera y otros puertos en su dominio eran expertos en comercio y navegación marítima:
Algunos clanes Isaaq son muy dados tanto a la navegación como al comercio. El establecimiento de puestos comerciales y la construcción de viviendas permanentes solían ser fuertemente resentido por los nómadas del interior profundo. [29]
Durante el breve período de hegemonía imperial sobre la península somalí, los marineros y comerciantes somalíes se unieron con frecuencia a barcos británicos y otros europeos hacia el Lejano Oriente , Europa y América .
Somalia, en el período anterior a la guerra civil, poseía la flota mercante más grande del mundo musulmán . Estaba formado por 12 petroleros (de tamaño medio de 1.300 toneladas), 15 buques mineraleros a granel (de tamaño medio de 15.000 toneladas) y otras 207 embarcaciones con un tonelaje medio de 5.000 a 10.000. [30]
En la antigüedad, los enfrentamientos navales entre bucaneros y buques mercantes eran muy comunes en el golfo de Adén . A finales del período medieval, las armadas somalíes se enfrentaban regularmente a sus homólogas portuguesas en el mar; La reputación comercial de la costa somalí atrajo naturalmente a estos últimos. Estas tensiones empeoraron significativamente durante el siglo XVI.
Durante las siguientes décadas, las tensiones entre Somalia y Portugal seguirían siendo elevadas. El creciente contacto entre marineros somalíes y corsarios otomanos preocupó a los portugueses, lo que llevó a estos últimos a enviar una expedición punitiva contra Mogadiscio al mando de João de Sepúlveda . La expedición no tuvo éxito. [32] La cooperación otomano-somalí contra los portugueses en el Océano Índico alcanzó su apogeo en la década de 1580 cuando los clientes de Ajuran de las ciudades costeras somalíes comenzaron a simpatizar con los árabes y swahilis bajo el dominio portugués y enviaron un enviado al corsario turco Mir Ali Bey. para una expedición conjunta contra los portugueses. Bey estuvo de acuerdo y se le unió una flota somalí , que comenzó a atacar las colonias portuguesas en el sudeste de África . [33] La ofensiva somalí-otomana logró expulsar a los portugueses de varias ciudades importantes como Pate , Mombasa y Kilwa . Sin embargo, el gobernador portugués envió enviados a la India solicitando una gran flota portuguesa. Esta solicitud fue respondida y revirtió la ofensiva anterior de los musulmanes en una de defensa. La armada portuguesa logró retomar la mayoría de las ciudades perdidas y castigar a sus líderes. Sin embargo, se abstuvieron de atacar Mogadishu. [34]
Durante el período posterior a la independencia, la Armada somalí realizó principalmente patrullas marítimas para evitar que los barcos infringieran ilegalmente las fronteras marítimas del país. La Armada y la Fuerza Aérea de Somalia también colaboraron regularmente como elemento disuasorio contra la Armada Imperial de Etiopía . Además, la Armada somalí llevó a cabo misiones de búsqueda y salvamento (SAR). La Armada Nacional participó en numerosos ejercicios navales con la Armada de los Estados Unidos , la Armada Real Británica y la Armada Real Canadiense en el Mar Rojo y el Océano Índico.
