Y Wladfa ( pronunciación galesa: [ə ˈwladva] , 'La Colonia'), [2] también ocasionalmente Y Wladychfa Gymreig ( pronunciación galesa: [ə wlaˈdəχva ɡəmˈreiɡ] , 'El Asentamiento Galés'), [3] [4] se refiere al establecimiento de asentamientos por colonos e inmigrantes galeses en la Patagonia argentina , a partir de 1865, principalmente a lo largo de la costa del valle inferior del Chubut . [5] En 1881 , el área pasó a formar parte del Territorio Nacional del Chubut de Argentina que, en 1955, se convirtió en la Provincia del Chubut . [6]
En el siglo XIX y principios del XX, el gobierno argentino fomentó la emigración desde Europa para poblar Argentina y, en particular, el sur de la Patagonia, que hasta la Conquista del Desierto tenía asentamientos rurales y costeros dispersos. Entre los pueblos indígenas de la Patagonia se encuentran los tehuelches y los yagán .
Entre 1856 y 1875 se establecieron en Santa Fe y Entre Ríos 34 asentamientos de inmigrantes de diversas nacionalidades . Además de la colonia principal en Chubut, se estableció en Santa Fe una colonia más pequeña formada por 44 galeses que abandonaron Chubut, y otro grupo se instaló en Coronel Suárez , en el sur de la provincia de Buenos Aires . [7] [8]
La comunidad galesa-argentina se concentra en Gaiman , Dolavon , Trelew y Trevelin . [9] Hay 70.000 galesopagónicos. Sin embargo, Chubut estima que el número de hablantes de galés patagónico es de unos 1.500, mientras que otras estimaciones sitúan la cifra en 5.000. [10] [11]
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La idea de una colonia galesa en la Patagonia fue propuesta por Michael D. Jones , un predicador nacionalista galés no conformista [13] : 23 con base en Bala, Gwynedd , que había pedido un nuevo "pequeño Gales más allá de Gales". Pasó algunos años en los Estados Unidos , donde observó que los inmigrantes galeses se asimilaban muy rápidamente en comparación con otros pueblos y a menudo perdían gran parte de su identidad galesa. [13] : 22 Por lo tanto, la propuesta original era establecer un nuevo Gales en el extranjero donde los colonos galeses y su cultura estarían generalmente libres de la dominación extranjera. [14] Propuso establecer una colonia de habla galesa lejos de la influencia del idioma inglés . Reclutó colonos y proporcionó financiación; Se consideraron Australia , Nueva Zelanda e incluso Palestina , pero se eligió la Patagonia por su aislamiento y la oferta de los argentinos de 100 millas cuadradas (260 km 2 ) de tierra a lo largo del río Chubut a cambio de colonizar la tierra aún no conquistada de la Patagonia para Argentina. La Patagonia, incluido el valle del Chubut, fue reclamada por Buenos Aires, pero tenía poco control sobre el área (que también fue reclamada por Chile). [13] : 23–30 Jones había estado en correspondencia con el gobierno argentino sobre la colonización de un área conocida como Bahía Blanca, donde los inmigrantes galeses podrían preservar su idioma y cultura. El gobierno argentino aceptó la solicitud, ya que les dio el control de una gran extensión de tierra. Un comité de inmigración galés se reunió en Liverpool y publicó un manual, Llawlyfr y Wladfa , para publicitar el plan para formar una colonia galesa en la Patagonia que se distribuyó por todo Gales. [ cita requerida ]
A fines de 1862, el capitán Love Jones-Parry y Lewis Jones (de quien se le dio el nombre a Trelew) partieron hacia la Patagonia para decidir si era una zona adecuada para los emigrantes galeses. Primero visitaron Buenos Aires, donde mantuvieron conversaciones con el ministro del Interior Guillermo Rawson y luego, tras llegar a un acuerdo, se dirigieron al sur. Llegaron a la Patagonia en un pequeño barco llamado Candelaria , y fueron empujados por una tormenta a una bahía que llamaron Porth Madryn , en honor a la finca de Jones-Parry en Gales. El pueblo que creció cerca del lugar donde desembarcaron se llama ahora Puerto Madryn . A su regreso a Gales, declararon que la zona era muy adecuada para la colonización.
El 28 de julio de 1865, 153 colonos galeses llegaron a bordo del velero Mimosa . [15] Los colonos de Mimosa , que incluían sastres , zapateros , carpinteros , ladrilleros y mineros , comprendían 56 adultos casados, 33 hombres solteros o viudos, 12 mujeres solteras (normalmente hermanas o sirvientas de inmigrantes casados) y 52 niños; la mayoría (92) eran de la cuenca carbonífera de Gales del Sur y de los centros urbanos ingleses. [13] : 35 Había pocos agricultores . Esto fue bastante desafortunado, sobre todo cuando descubrieron que se habían sobrevendido las atracciones de la zona y habían desembarcado en un semidesierto árido con poca comida; les habían dicho que la zona era como las tierras bajas de Gales. En la costa había poca agua potable , y el grupo se embarcó en una caminata por la llanura reseca con una sola carretilla para llevar sus pertenencias. Algunos murieron y durante la marcha nació una niña, Mary Humphries. John Williams era el único colono con algún tipo de habilidad médica rudimentaria . Algunos colonos estaban tan desanimados que pidieron al gobierno británico que los instalara en las Islas Malvinas. Sin embargo, esta solicitud fue ignorada.
Una vez que llegaron al valle del río Chubut, su primer asentamiento fue una pequeña fortaleza en el sitio que luego se convirtió en la ciudad de Rawson , hoy capital de la provincia de Chubut . [13] : 45 Esto se conocía como Yr Hen Amddiffynfa ('La vieja fortaleza'). [13] : 44 Las primeras casas, construidas con tierra, fueron arrastradas por una inundación repentina en 1865, y se construyeron nuevas casas de calidad superior para reemplazarlas. [13] : 45–47 Las inundaciones también arrasaron los cultivos de papas y maíz. [13] : 52 Las precipitaciones en la zona fueron mucho menores de lo que los colonos habían esperado, lo que provocó pérdidas de cosechas.
Los colonos hicieron contacto por primera vez con el pueblo tehuelche local casi un año después de su llegada. Después de unos primeros años difíciles de sospecha y algo de violencia, el pueblo tehuelche estableció relaciones cordiales con los galeses y ayudó al asentamiento a sobrevivir a las primeras escaseces de alimentos. Los colonos, liderados por Aaron Jenkins (cuya esposa Rachel fue la primera en plantear la idea del uso sistemático de canales de irrigación), pronto establecieron el primer [ cita requerida ] sistema de irrigación de Argentina basado en el río Chubut (en galés, Afon Camwy , 'río sinuoso'), irrigando un área de tres o cuatro millas (cinco o seis kilómetros) a cada lado del tramo de 50 millas (80 kilómetros) de largo del río y creando las tierras de trigo más fértiles de Argentina. [ cita requerida ] En 1885, la producción de trigo había alcanzado las 6.000 toneladas, y el trigo producido por la colonia ganó la medalla de oro en las exposiciones internacionales de París y Chicago .
La desembocadura del río Chubut era difícil de navegar, por ser poco profunda y tener bancos de arena cambiantes, y se decidió que se necesitaba un ferrocarril para conectar el valle del Bajo Chubut con Puerto Madryn (originalmente Porth Madryn) en el Golfo Nuevo en el lado sur de la península Valdés . [13] : 80–81 Lewis Jones fue la fuerza impulsora, y en 1884 el Congreso argentino autorizó la construcción del Ferrocarril Central del Chubut por Lewis Jones y Cía. La recaudación de fondos para el proyecto a nivel local resultó difícil, por lo que Lewis Jones fue al Reino Unido para buscar fondos, donde solicitó la ayuda de Asahel P. Bell, un ingeniero. El trabajo en el ferrocarril comenzó en 1886, ayudado por la llegada de otros 465 colonos galeses en el vapor Vesta . La ciudad que creció en la cabecera del ferrocarril se llamó Trelew (Pueblo de Llew) en honor a Lewis Jones. [13] : 86 La ciudad creció rápidamente y en 1888 se convirtió en la sede de la Compañía Mercantil del Chubut . Inicialmente, los colonos eran en gran medida autónomos y todos los hombres y mujeres mayores de 18 años tenían derecho a voto.
En enero de 1868 apareció el primer periódico de la colonia, Y Brut ( La Crónica ); en 1878 le siguió Ein Breiniad ( Nuestro Privilegio ). Ambos tuvieron una vida breve, pues solo circularon seis números de cada título. Lewis Jones fundó Y Dravod ( La Discusión ) en 1891, y este tuvo una mayor longevidad: se publicó un número semanal hasta 1961. [16]
A mediados de la década de 1880, la mayor parte de las buenas tierras agrícolas en el valle del Bajo Chubut habían sido reclamadas, y los colonos organizaron una serie de expediciones para explorar otras partes de la Patagonia en busca de más tierras cultivables. En 1885, los galeses pidieron al gobernador de la provincia de Chubut , Luis Jorge Fontana , permiso para organizar una expedición para explorar la parte andina de Chubut. Fontana decidió acompañar la expedición en persona. A fines de noviembre de 1885 habían llegado a una zona fértil que los galeses llamaron Cwm Hyfryd (Valle Agradable). En 1888, este sitio al pie de los Andes se había convertido en otro asentamiento galés, [16] llamado en español Colonia 16 de Octubre . A medida que la población creció aquí, se fundaron las ciudades de Esquel y Trevelin .
En 1893, Lewis Jones fundó un periódico en lengua galesa llamado Y Drafod (La Conversación) para promover el galés en Y Wladfa. [17]
Esta zona se convirtió en objeto del caso de la Cordillera de los Andes de 1902 entre Argentina y Chile. Inicialmente, la frontera estaba definida por una línea que conectaba los picos más altos de la zona, pero más tarde quedó claro que esta línea no era la misma que separaba las cuencas hidrográficas, ya que algunos de los ríos de la zona fluían hacia el oeste. Argentina y Chile acordaron que el Reino Unido debía actuar como árbitro, y se consultaron las opiniones de los colonos galeses. En 1902, a pesar de una oferta de una legua de tierra por familia por parte de Chile, votaron por permanecer en Argentina.
Las inundaciones de los años 1890 y 1900 causaron graves daños, que devastaron Rawson y en menor medida Gaiman , aunque Trelew no se vio afectada. También hubo desacuerdos entre los colonos y el gobierno de Argentina , que introdujo el servicio militar obligatorio e insistió en que los varones en edad militar hicieran ejercicios militares los domingos. Esto iba en contra de los principios sabáticos de los colonos y causó mucho malestar, aunque el asunto finalmente se resolvió con la intervención del presidente de Argentina , Julio Argentino Roca . Estos factores, y la falta de tierras cultivables no reclamadas, hicieron que 234 personas partieran hacia Liverpool a bordo del Orissa el 14 de mayo de 1902, y 208 de ellas viajaron posteriormente a Canadá , llegando a Saltcoats, Saskatchewan , a fines de junio, [18] aunque algunas de estas familias luego regresaron a Chubut y luego emigraron a Australia. Algunos otros colonos se mudaron a la provincia de Río Negro en Argentina. Muchos de los que abandonaron Chubut llegaron tarde y no lograron obtener tierras propias, por lo que fueron reemplazados por más inmigrantes de Gales. A fines del siglo XIX, había unas 4.000 personas de ascendencia galesa viviendo en Chubut. La última migración importante desde Gales tuvo lugar poco antes de la Primera Guerra Mundial , que puso fin a la inmigración. Aproximadamente 1.000 inmigrantes galeses llegaron a la Patagonia entre 1886 y 1911; sobre la base de esta y otras estadísticas, Glyn Williams estimó que quizás no más de 2.300 galeses migraron directamente a la Patagonia. [19]
La inmigración a la zona después de 1914 fue principalmente de Italia y otros países del sur de Europa. El galés se convirtió en una lengua minoritaria. La creación [ ¿cuándo? ] de una cooperativa , la Cwmni Masnachol Camwy (en español: Compañía Mercantil de Chubut ), fue importante. La Sociedad comerciaba en nombre de los colonos en Buenos Aires y actuaba como un banco con 14 sucursales. La sociedad cooperativa colapsó en la Gran Depresión de la década de 1930. La construcción de una represa en el río Chubut a 120 kilómetros (75 millas) al oeste de Trelew, inaugurada el 19 de abril de 1963, eliminó el riesgo de inundaciones en el Valle Inferior del Chubut.
Los galeses han dejado su huella en el paisaje, con molinos de viento y capillas por toda la provincia, incluida la distintiva Capel Salem [ ¿dónde? ], de madera y zinc corrugado, y el Salón San David de Trelew . Muchos asentamientos a lo largo del valle llevan nombres galeses.
Durante la repatriación por parte del Gobierno británico de los 11.313 prisioneros de guerra argentinos tomados durante la Guerra de las Malvinas de 1982 , los marineros mercantes británicos de habla galesa y los soldados británicos de la Guardia Galesa se sorprendieron al encontrarse con que un prisionero de guerra argentino que se dirigía a su casa en Puerto Madryn les hablaba en galés patagónico . [20] Con el paso de los años, se han restablecido estrechos vínculos entre Gales e Y Wladfa.
Un artículo de la BBC de 2001 describió en detalle la reciente visita a la provincia de Chubut del archidruida Meirion Evans y 30 miembros del Gorsedd Cymru para revivir el Gorsedd Y Wladfa en una ceremonia celebrada en un círculo de piedras especialmente construido cerca de Gaiman .
Cada año, el festival Eisteddfod se lleva a cabo en la ciudad de Trevelin . [21] Los reporteros de la BBC asistieron al Eisteddfod del Chubut de 2001 en Trelew y vieron cómo se otorgaba la Cátedra Bárdica por primera vez en Y Wladfa a una poeta: la dueña del hotel Gaiman, Monica Jones de Jones, por un Awdl sobre el tema de Rhyddid ("Libertad"). El autor del artículo continuó: "El Eisteddfod de la Patagonia en sí, si bien comparte esos elementos comunes con el Eisteddfodau en Gales, es, sin embargo, en otros aspectos, un asunto bastante diferente. Además de las inquietantes melodías folclóricas galesas y las recitaciones en el galés con acento español único de los patagones, también hay emocionantes exhibiciones de baile folclórico argentino que deben todo a la cultura de los gauchos y nada a las rutinas de baile algo más dóciles de la patria galesa". [22]
Las competiciones actuales de Eisteddfod son bilingües , tanto en galés patagónico como en español argentino , e incluyen poesía, prosa, traducciones literarias (galés, español, inglés, italiano y francés), actuaciones musicales, artes, danzas folclóricas, fotografía y realización cinematográfica, entre otros. El Eisteddfod del Juventud se lleva a cabo cada septiembre en Gaiman. El principal Eisteddfod del Chubut se lleva a cabo cada octubre en Trelew . Otros eisteddfodau anuales se llevan a cabo en Trevelin , en los Andes y en Puerto Madryn a lo largo de la costa del Atlántico Sur . [23]
En 2006, el primero de una gira de dos pruebas a Argentina por parte del equipo nacional de rugby de Gales se jugó en Puerto Madryn, que terminó con una victoria para Argentina por 27-25. [ cita requerida ]
En 2019, 1.411 personas realizaron cursos de galés en la región, lo que representa el número más alto registrado para el proyecto. [24] Hay tres escuelas primarias bilingües galés/español en la provincia de Chubut, a saber , Ysgol yr Hendre en Trelew, Ysgol Gymraeg y Gaiman en Gaiman e Ysgol Y Cwm en Trevelin. [25]
En 2014, el profesor E. Wyn James de la Universidad de Cardiff estimó que quizás había unas 5.000 personas en la Patagonia que podían hablar galés. [26]
El 28 de julio de 2015 se celebraron las celebraciones del 150 aniversario de las migraciones galesas. El Primer Ministro de Gales , Carwyn Jones , asistió a la celebración. [27]
En octubre de 2018, la Orquesta Nacional de Gales de la BBC realizó una visita histórica a Y Wladfa para ofrecer dos conciertos en una sala de conciertos recientemente remodelada, que anteriormente había sido una fábrica de lana en las afueras de Trelew. Estas actuaciones atrajeron a miles de visitantes locales y ayudaron a celebrar el 150 aniversario de la migración galesa. La arpista galesa Catrin Finch y el director Grant Llewelyn participaron en los conciertos. [ cita requerida ]
Los colonos galeses que llegaron a la Patagonia se asentaron en tierras indígenas tehuelches . Los galeses pudieron sobrevivir y prosperar intercambiando pan galés por carne, aprendiendo de los tehuelches cómo cazar y aprendiendo de los tehuelches cómo regar sus campos con agua del río Chubut. [28] [29]
El himno de Y Wladfa es una reelaboración del himno galés, " Hen Wlad Fy Nhadau ", llamado " Gwlad Newydd y Cymry " ('"El nuevo país de los galeses"'). El nuevo himno fue escrito por Lewis Evans y se canta con la misma melodía que " Hen Wlad Fy Nhadau ". [30]
Patagonia es una película de 2011 sobre el asentamiento galés en Argentina. [31]
En el programa de la BBC Patagonia de 2015 con Huw Edwards , Huw Edwards viajó a la Patagonia y se reunió con los descendientes de los colonos originales para hablar sobre lo que había sobrevivido de la cultura exclusivamente galesa que sus antepasados querían proteger. [32]
La comunidad aún existe en Argentina hoy en día, con una población de más de 70.000 personas.
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