- El Viejo Expreso Patagónico en la estación Esquel
- Avenida Alvear
Esquel es una localidad del noroeste de la provincia de Chubut en la Patagonia argentina . Está ubicado en el Departamento de Futaleufú , del cual es sede de gobierno. El nombre del pueblo deriva de una de dos palabras tehuelches : una que significa "pantano" y la otra que significa "tierra de rebabas", [ dudoso ] que se refiere a las numerosas plantas espinosas entre ellas la pimpinella , y la otra que significa plantas herbáceas cuyos frutos , cuando maduran, se convierten en rebabas espinosas que se adhieren a la piel y la lana de los animales o a la ropa de las personas como forma de propagación.
La fundación de la localidad se remonta a la llegada de inmigrantes galeses a Chubut en 1865. El asentamiento fue creado el 25 de febrero de 1906, como una extensión de la Colonia 16 de Octubre , que también contiene la localidad de Trevelin .
La ciudad, principal poblado de la zona, está ubicada junto al arroyo Esquel y rodeada por las montañas La Zeta, La Cruz, Cerro 21 y La Hoya. La Hoya es conocida por ser una estación de esquí con nieve de buena calidad durante toda la primavera. El Parque Nacional Los Alerces se encuentra a 50 km (31 millas) al noroeste de la ciudad.
Una atracción turística importante es el ferrocarril de vía estrecha (con 750 mm (30 pulgadas) entre los rieles), conocido localmente como La Trochita y en inglés como The Old Patagonian Express por el libro The Old Patagonian Express de Paul Theroux . Con 402 km (250 millas) de longitud, se dice que es la única línea de larga distancia de vía estrecha en funcionamiento y el ferrocarril más austral del mundo. Las primeras cincuenta locomotoras de vapor alimentadas con petróleo fueron fabricadas por Henschel & Son de Alemania en 1922. Posteriormente se compraron veinticinco locomotoras en Baldwin Locomotive Works de Filadelfia .
El tren se mantiene auténtico y en funcionamiento gracias al esfuerzo del equipo de trabajadores de Talleres Ferroviarios El Maiten , que fabrican varias piezas a mano. Actualmente los trenes circulan como excursión turística entre Esquel y el pequeño asentamiento de Nahuel Pan, ubicado al pie del volcán del mismo nombre, con otros servicios hasta El Maitén. Hasta 1993, el tren llegaba hasta la ciudad de Ingeniero Jacobacci en la Provincia de Río Negro , desde donde salían trenes hacia Viedma, Río Negro y de allí a Buenos Aires , conformando el ferrocarril General Roca.
Según el censo [ INDEC ] de 2001 , el partido de Esquel tenía alrededor de 28.000 habitantes, con una de las tasas de crecimiento más altas de la provincia, principalmente como resultado de la inmigración de bonaerenses, pero también de otras provincias. Tiene calles amplias de cemento con aceras, y está limpia y bien mantenida. Su hospital es el principal de la zona y suele ser destino de "Turismo Médico" tanto de extranjeros como de porteños (residentes de Buenos Aires).
En 2003 se realizó un referéndum minero en Esquel en el que el 81% de los votantes, con una tasa de participación del 75%, rechazó el establecimiento de un proyecto minero de Median Gold. [1] [2] Se estimó que la mina crearía 1.500 puestos de trabajo durante diez años. [1]
En mayo de 2009, Esquel fue hermanada con Aberystwyth en Gales; con representantes de la localidad galesa viajando a Argentina para participar en la firma de una carta que formaliza el vínculo.
En 1951 un granjero encontró un meteorito de 755 kilogramos (1.664 libras) , más tarde llamado Esquel , mientras cavaba un hoyo para un tanque de agua. Cuando se cortó y pulió, el meteorito mostró hermosos cristales de olivino (peridoto) amarillentos . El meteorito Esquel es mundialmente conocido entre los coleccionistas y la comunidad científica.
Debido a su ubicación en el lado inmediato de sotavento de los Andes, Esquel tiene un clima mediterráneo fresco de verano ( Köppen Csb ) que linda con un clima continental húmedo ( Köppen Dsb ). [3] Otros sistemas climáticos, como la clasificación climática de Trewartha , lo sitúan dentro de la zona oceánica ( Do ), como gran parte de Europa occidental y el noroeste del Pacífico . Las temperaturas son relativamente frías para su clima debido a su mayor altitud. [3] Los veranos son suaves con temperaturas cálidas durante la tarde seguidas de noches frescas. [4] La temperatura media durante el verano es de alrededor de 14 °C (57,2 °F). [3] Es la estación más soleada, con un promedio de hasta 10 horas de sol por día en enero con un promedio de 7 a 8 días despejados y solo 5 a 7 días nublados. [3] [5] La primavera y el otoño son estaciones de transición con temperaturas suaves durante el día y noches frescas a frías. [4] La primavera comienza con temperaturas frescas durante el día y noches muy frías que progresivamente se vuelven más cálidas. [4] Tanto la primavera como el otoño tienen un clima muy variable. [6]
Los inviernos varían de fríos a fríos con temperaturas medias cercanas al punto de congelación mientras que las precipitaciones son elevadas. [3] Las temperaturas caen regularmente bajo cero durante las noches de invierno. [4] Los inviernos se caracterizan por un clima nublado, con un promedio de 11 a 13 días nublados de junio a agosto. [5] La nieve cae en promedio veinte días cada invierno, pero la acumulación suele ser inferior a 10 cm (4 pulgadas). La fecha promedio de la primera helada ocurre el 7 de marzo mientras que la fecha promedio de la última helada ocurre el 10 de noviembre aunque se han registrado heladas en todos los meses. [7]
La humedad relativa promedio es del 62%, variando desde un máximo del 77% en junio y julio hasta un mínimo del 49% en enero. [8] Los veranos tienen menor humedad debido a las temperaturas más altas. [3] La mayor parte del viento proviene del oeste o suroeste y los días tranquilos son poco comunes. [3] El relieve modifica la velocidad del viento y las zonas del sur reciben más viento que las del norte. [3] La velocidad media del viento oscila entre 17,4 km/h (10,8 mph) en julio y 30,4 km/h (18,9 mph) en diciembre, siendo los veranos más ventosos que los inviernos. [3] [4] Esquel recibe una precipitación anual promedio de 504,2 milímetros (20 pulgadas) al año; gran parte se concentra en los meses de invierno. [3] Esquel, que se encuentra en la zona de transición entre los Andes más húmedos al oeste y las estepas al este, [3] registra mayores precipitaciones en la localidad que en el aeropuerto ubicado a 13 km (8,1 millas) al este. [9] Se estima que Esquel recibe un promedio de 7 horas de sol por día, variando desde un máximo de 10 horas en enero hasta un mínimo de 5 horas en julio. [3]
