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Una cocina es una habitación o parte de una habitación utilizada para cocinar y preparar alimentos en una vivienda o en un establecimiento comercial. Una cocina residencial moderna de clase media suele estar equipada con una estufa , un fregadero con agua corriente fría y caliente, un refrigerador y encimeras y gabinetes de cocina dispuestos según un diseño modular . Muchos hogares cuentan con horno microondas , lavavajillas y otros electrodomésticos. Las funciones principales de una cocina son almacenar, preparar y cocinar alimentos (y completar tareas relacionadas como lavar platos ). La habitación o área también se puede utilizar para cenar (o comidas pequeñas, como el desayuno), recibir invitados y lavar la ropa . El diseño y construcción de cocinas es un mercado enorme en todo el mundo.
Las cocinas comerciales se encuentran en restaurantes , cafeterías , hoteles , hospitales , instalaciones educativas y laborales, cuarteles militares y establecimientos similares. Estas cocinas son generalmente más grandes y están equipadas con equipos más grandes y resistentes que una cocina residencial. Por ejemplo, un restaurante grande puede tener un frigorífico enorme y un lavavajillas comercial grande. En algunos casos, los equipos de cocina comerciales, como los fregaderos comerciales, se utilizan en entornos domésticos, ya que ofrecen facilidad de uso para la preparación de alimentos y alta durabilidad. [1] [2]
En los países desarrollados, las cocinas comerciales generalmente están sujetas a leyes de salud pública . Son inspeccionados periódicamente por funcionarios de salud pública y obligados a cerrar si no cumplen con los requisitos higiénicos exigidos por la ley. [ cita necesaria ]
Las casas comunales europeas de la Alta Edad Media tenían una chimenea abierta debajo del punto más alto del edificio. La "zona de cocina" estaba entre la entrada y la chimenea. En los hogares ricos, normalmente había más de una cocina. En algunas casas había más de tres cocinas. Las cocinas se dividían en función de los tipos de comida que en ellas se preparaban. [3]
La cocina puede estar separada del gran salón debido al humo de los fuegos para cocinar y a la posibilidad de que los incendios se salgan de control. [4] Pocas cocinas medievales sobreviven ya que eran "estructuras notoriamente efímeras". [5]
En Connecticut , como en otras colonias de Nueva Inglaterra durante la América colonial , las cocinas a menudo se construían como habitaciones separadas y se ubicaban detrás de la sala y el cuarto de servicio o el comedor . Un registro temprano de una cocina se encuentra en el inventario de 1648 de la propiedad de John Porter de Windsor, Connecticut . El inventario enumera los bienes de la casa "sobre la cocina" y "en la cocina". Los elementos enumerados en la cocina eran: cucharas de plata , peltre , latón , hierro, armas, municiones, cáñamo , lino y "otros implementos de la habitación". [6]
Un trampolín hacia la cocina equipada moderna fue la cocina Frankfurt , diseñada por Margarete Schütte-Lihotzky para proyectos de vivienda social en 1926. Esta cocina medía 1,9 por 3,4 metros (6 pies 3 pulgadas por 11 pies 2 pulgadas) y fue construida para optimizar eficiencia de la cocina y menores costos de construcción. El diseño fue el resultado de estudios detallados de movimiento-tiempo y entrevistas con futuros inquilinos para identificar lo que necesitaban de sus cocinas. La cocina equipada de Schütte-Lihotzky se construyó en unos 10.000 apartamentos de complejos residenciales construidos en Frankfurt en los años 1930. [7]
La cocina de Frankfurt de 1926 estaba hecha de varios materiales según la aplicación. Las cocinas integradas modernas de hoy utilizan tableros de partículas o MDF, decorados con una variedad de materiales y acabados que incluyen chapas de madera, lacados, vidrio, melamina, laminado, cerámica y eco brillo. Muy pocos fabricantes fabrican cocinas empotradas en acero inoxidable. Hasta los años 50, los arquitectos utilizaban cocinas de acero, pero este material fue desplazado por paneles de partículas más baratos, a veces decorados con una superficie de acero.
El diseño de cocinas domésticas (o residenciales) es una disciplina relativamente reciente. Las primeras ideas para optimizar el trabajo en la cocina se remontan al Tratado sobre economía doméstica de Catharine Beecher (1843, revisado y reeditado junto con su hermana Harriet Beecher Stowe como The American Woman's Home en 1869). La "cocina modelo" de Beecher propagó por primera vez un diseño sistemático basado en la ergonomía temprana . El diseño incluía estantes regulares en las paredes, un amplio espacio de trabajo y áreas de almacenamiento dedicadas para diversos alimentos. Beecher incluso separó por completo las funciones de preparar los alimentos y cocinarlos moviendo la estufa a un compartimento adyacente a la cocina.
Christine Frederick publicó a partir de 1913 una serie de artículos sobre la "Nueva gestión del hogar" en los que analizaba la cocina siguiendo los principios tayloristas de eficiencia, presentaba estudios detallados de tiempo-movimiento y derivó de ellos un diseño de cocina. Sus ideas fueron retomadas en la década de 1920 por arquitectos de Alemania y Austria , en particular Bruno Taut , Erna Meyer, Margarete Schütte-Lihotzky y Benita Otte , quienes diseñaron la primera cocina equipada para la Haus am Horn , que se completó en 1923 . 8] Schütte-Lihotzky empleó principios de diseño similares para su famosa cocina de Frankfurt , diseñada para Römerstadt de Ernst May , un proyecto de vivienda social en Frankfurt, en 1927.
Si bien esta "cocina de trabajo" y sus variantes fueron un gran éxito para los edificios de viviendas, los propietarios tenían demandas diferentes y no querían verse limitados por una cocina de 6,4 metros cuadrados (69 pies cuadrados). Sin embargo, el diseño de la cocina fue en su mayor parte ad hoc siguiendo los caprichos del arquitecto. En Estados Unidos , el "Small Homes Council", desde 1993 el "Building Research Council", de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign fue fundado en 1944 con el objetivo de mejorar el estado del arte en el hogar. edificio, originalmente con énfasis en la estandarización para la reducción de costos. Fue allí donde se formalizó la noción del triángulo del trabajo en la cocina : las tres funciones principales de una cocina son el almacenamiento, la preparación y la cocción (que Catharine Beecher ya había reconocido), y los lugares para estas funciones debían disponerse en la cocina en de tal manera que el trabajo en un lugar no interfiera con el trabajo en otro lugar, la distancia entre estos lugares no sea innecesariamente grande y no haya obstáculos en el camino. Una disposición natural es un triángulo , con el refrigerador, el fregadero y la estufa en un vértice cada uno.
Esta observación condujo a algunas formas de cocina comunes, comúnmente caracterizadas por la disposición de los gabinetes de la cocina y el fregadero, la estufa y el refrigerador:
En la década de 1980, hubo una reacción violenta contra el diseño de cocinas industriales y los armarios, y la gente instaló una combinación de superficies de trabajo y muebles independientes, liderada por el diseñador de cocinas Johnny Gray y su concepto de "cocina no equipada". Las cocinas modernas suelen tener suficiente espacio informal para permitir que las personas coman en ellas sin tener que utilizar el comedor formal . Estas áreas se denominan "áreas de desayuno", "rincones de desayuno" o "barras de desayuno" si el espacio está integrado en la encimera de la cocina. Las cocinas con suficiente espacio para comer a veces se denominan "cocinas comedor". Durante la década de 2000, las cocinas planas eran populares entre las personas que realizaban renovaciones de bricolaje con un presupuesto limitado. La industria de las cocinas planas facilita el montaje, la combinación y la combinación de puertas, encimeras y armarios. En los sistemas flat pack se pueden intercambiar muchos componentes.
En casas más grandes, donde los propietarios pueden hacer que un miembro del personal del hogar prepare las comidas, la casa puede tener una cocina de chef . Por lo general, esto se diferencia de una cocina doméstica normal en que tiene múltiples hornos (posiblemente de diferentes tipos para diferentes tipos de cocción), múltiples fregaderos y cajones calentadores para mantener los alimentos calientes entre la cocción y el servicio.
Las cocinas de restaurantes y cantinas que se encuentran en hoteles , hospitales , instalaciones educativas y laborales, cuarteles militares e instituciones similares generalmente están sujetas (en los países desarrollados) a las leyes de salud pública . Son inspeccionados periódicamente por funcionarios de salud pública y obligados a cerrar si no cumplen con los requisitos higiénicos exigidos por la ley.
Las cocinas de los comedores (y las cocinas de los castillos) eran a menudo los lugares donde se utilizaba por primera vez la nueva tecnología. Por ejemplo, la "estufa de ahorro de energía" de Benjamin Thompson , una estufa de hierro completamente cerrada de principios del siglo XIX que utilizaba un solo fuego para calentar varias ollas, fue diseñada para cocinas grandes; Pasaron otros treinta años antes de que fueran adaptados para uso doméstico.
A partir de 2017, las cocinas de los restaurantes suelen tener paredes y suelos de azulejos y utilizan acero inoxidable para otras superficies (banco de trabajo, pero también frentes de puertas y cajones), porque estos materiales son duraderos y fáciles de limpiar. Las cocinas profesionales suelen estar equipadas con cocinas de gas, ya que permiten a los cocineros regular el calor de forma más rápida y precisa que las cocinas eléctricas. Algunos electrodomésticos especiales son típicos de las cocinas profesionales, como las grandes freidoras instaladas , la vaporera o el baño María .
Las tendencias de la comida rápida y la comida preparada han cambiado la forma en que funcionan las cocinas de los restaurantes. Algunos de este tipo de restaurantes sólo pueden "terminar" la comida preparada que se les entrega o simplemente recalentar comidas completamente preparadas. Como máximo podrán asar una hamburguesa o un filete . Pero a principios del siglo XXI, las tiendas de conveniencia (c-stores) están atrayendo una mayor participación de mercado al realizar más preparación de alimentos en el lugar y un mejor servicio al cliente que algunos establecimientos de comida rápida. [9]
Las cocinas de los vagones comedor de ferrocarril han planteado desafíos especiales: el espacio es limitado y el personal debe poder servir un gran número de comidas rápidamente. Especialmente en la historia temprana de los ferrocarriles, esto requería una organización perfecta de los procesos; En los tiempos modernos, el horno microondas y las comidas preparadas han facilitado mucho esta tarea. Las cocinas a bordo de barcos , aviones y, a veces, vagones suelen denominarse galeras . En los yates , las cocinas suelen ser estrechas, con uno o dos quemadores alimentados por una botella de gas LP . Por el contrario, las cocinas de los cruceros o de los grandes buques de guerra son comparables en todos los aspectos a las cocinas de los restaurantes o cantinas.
En los aviones de pasajeros , la cocina se reduce a una despensa . La función de la tripulación es calentar y servir comidas a bordo entregadas por una empresa de catering . Una forma extrema de cocina se encuentra en el espacio, por ejemplo a bordo del transbordador espacial (donde también se la llama "cocina") o en la Estación Espacial Internacional . La comida de los astronautas generalmente está completamente preparada, deshidratada y sellada en bolsas de plástico antes del vuelo. La cocina se reduce a un módulo de rehidratación y calefacción.
Las áreas al aire libre donde se preparan los alimentos generalmente no se consideran cocinas, aunque un área al aire libre habilitada para la preparación regular de alimentos, por ejemplo cuando se acampa , podría denominarse "cocina al aire libre". Una cocina al aire libre en un campamento podría estar ubicada cerca de un pozo, una bomba de agua o un grifo de agua, y podría proporcionar mesas para preparar y cocinar alimentos (usando estufas de campamento portátiles). Algunas áreas de cocina de los campamentos tienen un gran tanque de propano conectado a quemadores para que los campistas puedan cocinar sus comidas. Los campamentos militares y asentamientos temporales similares de nómadas pueden tener tiendas de campaña dedicadas a la cocina, que tienen un respiradero para permitir que escape el humo de la cocina.
En las escuelas donde se enseña economía doméstica, tecnología de los alimentos (anteriormente conocida como " ciencia doméstica ") o artes culinarias , suele haber una serie de cocinas con múltiples equipos (similares en algunos aspectos a los laboratorios ) únicamente con el propósito de enseñar. Estos constan de múltiples estaciones de trabajo, cada una con su propio horno , fregadero y utensilios de cocina, donde el profesor puede mostrar a los estudiantes cómo preparar los alimentos y cocinarlos.
Las cocinas en China se llaman chúfáng(厨房) . Hace más de 3.000 años, los antiguos chinos utilizaban el ding para cocinar. El ding se desarrolló hasta convertirse en el wok y la olla que se utilizan en la actualidad. En la tradición espiritual china, un dios de la cocina vigila la cocina de la familia e informa anualmente al Emperador de Jade sobre el comportamiento de la familia. En la víspera del Año Nuevo chino, las familias se reunían para orar para que el dios de la cocina diera un buen informe al cielo y deseara que trajera buenas noticias el quinto día del Año Nuevo.
Los equipos de cocina más comunes en las cocinas familiares y de restaurantes chinos son los woks, las cestas vaporeras y las ollas. El combustible o recurso de calefacción también era una técnica importante para practicar las habilidades culinarias. Tradicionalmente, los chinos utilizaban madera o paja como combustible para cocinar los alimentos. Un chef chino tuvo que dominar el fuego y la radiación de calor para preparar recetas tradicionales de forma fiable. La cocina china utilizará una olla o un wok para freír, sofreír, freír o hervir.
Las cocinas en Japón se llaman Daidokoro (台所; literalmente, "cocina"). Daidokoro es el lugar donde se prepara la comida en una casa japonesa . Hasta la era Meiji , a una cocina también se le llamaba kamado (かまど; lit. estufa ) y existen muchos dichos en el idioma japonés que involucran al kamado ya que se consideraba el símbolo de una casa e incluso el término podría usarse para significar "familia". " o "hogar" (similar a la palabra inglesa "hometh"). Al separar una familia, se le llamaba Kamado wo wakeru , que significa "dividir la estufa". Kamado wo yaburu (literalmente "romper la estufa") significa que la familia estaba en quiebra.
En la India, una cocina se llama "Rasoi" (en hindi/sánscrito) o "Swayampak ghar" en marathi, y existen muchos otros nombres para ella en los distintos idiomas regionales. Existen muchos métodos diferentes de cocinar en todo el país, y la estructura y los materiales utilizados en la construcción de las cocinas han variado según la región. Por ejemplo, en el norte y centro de la India, la cocción solía realizarse en hornos de barro llamados "chulha" (también chullha o chullah ), encendidos con leña, carbón o estiércol seco de vaca. En los hogares donde los miembros practicaban el vegetarianismo, se mantenían cocinas separadas para cocinar y almacenar alimentos vegetarianos y no vegetarianos. Las familias religiosas suelen tratar la cocina como un espacio sagrado. Las cocinas indias se basan en una ciencia arquitectónica india llamada vastushastra. El vastu de la cocina india es de suma importancia al diseñar cocinas en la India. Los arquitectos modernos también siguen las normas del vastushastra al diseñar cocinas indias en todo el mundo.
Mientras que muchas cocinas de familias pobres siguen utilizando estufas de barro y las formas más antiguas de combustible, las clases media y alta urbanas suelen tener estufas de gas con cilindros o gas canalizado adjunto. Las cocinas eléctricas son más raras porque consumen una gran cantidad de electricidad, pero los hornos microondas están ganando popularidad en los hogares urbanos y en las empresas comerciales. Las cocinas indias también se sustentan con biogás y energía solar como combustible. En la India se construye la cocina de energía solar [10] más grande del mundo. En asociación con organismos gubernamentales, la India está fomentando que las plantas de biogás domésticas apoyen el sistema de cocinas.
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