La Triumph Motor Company fue una empresa británica de fabricación de automóviles y motores de los siglos XIX y XX. La marca tuvo sus orígenes en 1885, cuando Siegfried Bettmann, de Núremberg, formó S. Bettmann & Co. y comenzó a importar bicicletas de Europa y a venderlas bajo su propio nombre comercial en Londres. El nombre comercial pasó a ser "Triumph" al año siguiente y, en 1887, Bettmann se unió a un socio, Moritz Schulte, también de Alemania. En 1889, los empresarios comenzaron a producir sus propias bicicletas en Coventry , Inglaterra.
Triumph fabricó su primer automóvil en 1923. [1] La empresa fue adquirida por Leyland Motors en 1960, pasando a formar parte del conglomerado gigante British Leyland (BL) en 1968, donde la marca Triumph fue absorbida por la División Especialista de BL junto con los antiguos compañeros de Leyland, Rover y Jaguar . BL produjo vehículos con la insignia Triumph hasta 1984, cuando la marca Triumph se retiró, donde permaneció inactiva bajo los auspicios de la empresa sucesora de BL, Rover Group . Los derechos de la marca Triumph pertenecen actualmente a BMW , que compró Rover Group en 1994.
En 1897, S. Bettman & Co. pasó a llamarse Triumph Cycle Co. Ltd. [2] En 1902, comenzaron a producir motocicletas Triumph en sus instalaciones de Coventry, en Much Park Street. Al principio, utilizaban motores comprados a otra empresa, pero el negocio prosperó y pronto comenzaron a fabricar sus propios motores. En 1907, compraron las instalaciones de una hilandería en Priory Street para desarrollar una nueva fábrica. El ejército británico realizó importantes pedidos del Modelo H de 550 cc durante la Primera Guerra Mundial; en 1918, Triumph se había convertido en el mayor fabricante de motocicletas de Gran Bretaña.
En 1921, Bettmann fue persuadido por su gerente general Claude Holbrook (1886-1979), que se había unido a la compañía en 1919, para adquirir los activos y las instalaciones de Clay Lane de la Dawson Car Company y comenzar a producir un automóvil y un tipo de motor de 1,4 litros llamado Triumph 10/20 diseñado para ellos por Lea-Francis , a quien le pagaron una regalía por cada automóvil vendido. [3] La producción de este automóvil y sus sucesores inmediatos fue moderada, pero esto cambió con la introducción en 1927 del Triumph Super 7 , que se vendió en grandes cantidades hasta 1934.
En 1930, el nombre de la empresa cambió a Triumph Motor Company. [2] Holbrook se dio cuenta de que no podía competir con las grandes empresas automovilísticas por el mercado de masas, por lo que decidió producir coches caros e introdujo los modelos Southern Cross y Gloria . Al principio utilizaban motores fabricados por Triumph pero diseñados por Coventry Climax , pero en 1937 Triumph empezó a producir motores según sus propios diseños de Donald Healey , que se había convertido en el director experimental de la empresa en 1934.
Sin embargo, la empresa tuvo problemas financieros y en 1936 se vendieron los negocios de bicicletas y motocicletas Triumph, este último a Jack Sangster de Ariel para convertirse en Triumph Engineering Co Ltd. [2] Healey compró un Alfa Romeo 8C 2300 y desarrolló un nuevo modelo de automóvil con un tipo de motor de 8 cilindros en línea inspirado en Alfa llamado Triumph Dolomite . [4] Tres de estos automóviles se fabricaron en 1934, uno de los cuales se utilizó en competición y se destruyó en un accidente. Los Dolomites fabricados entre 1937 y 1940 no estaban relacionados con estos prototipos.
En julio de 1939, la Triumph Motor Company entró en quiebra y la fábrica, el equipo y el fondo de comercio se pusieron a la venta. [3] La empresa de desguace Thos. W. Ward compró Triumph y puso a Healey a cargo como director general, pero los efectos de la Segunda Guerra Mundial detuvieron nuevamente la producción de automóviles; las obras de Holbrook Lane fueron completamente destruidas por los bombardeos en 1940. [5]
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En noviembre de 1944, lo que quedaba de la Triumph Motor Company y el nombre comercial Triumph fueron comprados por la Standard Motor Company [6] y se formó una subsidiaria "Triumph Motor Company (1945) Limited" con la producción transferida a la fábrica de Standard en Canley , en las afueras de Coventry. Los nuevos propietarios de Triumph habían estado suministrando motores a Jaguar y su compañía predecesora desde 1938. Después de una discusión entre el director gerente de Standard-Triumph, Sir John Black , y William Lyons , el creador y propietario de Jaguar, el objetivo de Black al adquirir los derechos del nombre y los restos del negocio en quiebra de Triumph era construir un automóvil para competir con los Jaguar de posguerra que pronto se lanzarían. [7]
Los modelos Triumph de antes de la guerra no se recuperaron y en 1946 se anunció una nueva gama de Triumph, comenzando con el Triumph Roadster . El Roadster tenía una carrocería de aluminio porque el acero escaseaba y el aluminio sobrante de la producción aeronáutica era abundante. El mismo motor se utilizó para el sedán Town and Country de 1800 , más tarde llamado Triumph Renown , que se destacó por el estilo elegido por el director gerente de Standard-Triumph, Sir John Black . También se utilizó un estilo similar para el sedán ligero Triumph Mayflower posterior . Los tres modelos lucían de forma destacada la insignia del "globo terráqueo" que se había utilizado en los modelos de antes de la guerra. Cuando Sir John se vio obligado a retirarse de la empresa, esta gama de automóviles se suspendió sin ser reemplazada directamente, ya que la chapa de aluminio se había convertido en una alternativa prohibitivamente cara a la chapa de acero para la mayoría de los fines de la industria automotriz.
A principios de la década de 1950 se decidió utilizar el nombre Triumph para los coches deportivos y el nombre Standard para las berlinas y en 1953 se inició el Triumph TR2 , el primero de la serie TR de coches deportivos que se produjeron hasta 1981. Curiosamente, el TR2 tenía una insignia Standard en su frontal y el globo terráqueo de Triumph en sus tapacubos.
Standard había estado fabricando una gama de berlinas pequeñas llamadas Standard Eight y Ten, y había estado trabajando en sus reemplazos. El éxito de la gama TR significó que Triumph se considerara un nombre más comercial que Standard, y el nuevo automóvil se presentó en 1959 como Triumph Herald . El último automóvil Standard que se fabricó en el Reino Unido fue reemplazado en 1963 por el Triumph 2000 .
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En diciembre de 1960, Leyland Motors Ltd. compró Standard-Triumph ; Donald Stokes se convirtió en presidente de la división Standard-Triumph en 1963. En 1967, Leyland Motor Corporation compró la empresa Rover y en 1968 Leyland Motor Corporation se fusionó con British Motor Holdings (creada a partir de la fusión de British Motor Corporation y Jaguar dos años antes), lo que dio lugar a la formación de British Leyland Motor Corporation . Triumph instaló una planta de ensamblaje en Speke , Liverpool, en 1960, aumentando gradualmente el tamaño de la fábrica más moderna de la empresa hasta el punto de que podía producir 100.000 automóviles al año. Sin embargo, solo se produjeron un máximo de 30.000 automóviles, ya que la planta nunca se puso en funcionamiento a plena capacidad de producción, y se utilizó principalmente como planta de ensamblaje. [8] Durante los años 1960 y 1970, Triumph vendió una sucesión de berlinas y coches deportivos de estilo Michelotti , incluyendo el avanzado Dolomite Sprint , que, en 1973, ya tenía un motor de cuatro cilindros de 16 válvulas. Se alega que muchos Triumph de esta época no eran fiables, especialmente el 2.5 PI (inyección de gasolina) con sus problemas de inyección de combustible. En Australia, el calor del verano hacía que la gasolina en la bomba de combustible eléctrica se vaporizara, lo que provocaba frecuentes averías. Aunque el sistema de inyección había demostrado su eficacia en la competición internacional, carecía de compensación de altitud para ajustar la mezcla de combustible a altitudes superiores a 3.000 pies (910 m) sobre el nivel del mar. El sistema Lucas resultó impopular: Lucas no quería desarrollarlo más y los concesionarios Standard-Triumph se mostraban reacios a asistir a los cursos de formación asociados en fábrica y en campo.
Durante la mayor parte del tiempo que estuvo bajo propiedad de Leyland o BL, la marca Triumph perteneció a la División Especialista de la empresa, que se conocía con los nombres de Rover Triumph y más tarde Jaguar Rover Triumph , excepto por un breve período a mediados de la década de 1970, cuando todas las marcas de automóviles de BL se agruparon bajo el nombre de Leyland Cars. El único modelo completamente nuevo de Triumph iniciado como Rover Triumph fue el TR7 , que estuvo en producción sucesivamente en tres fábricas que se cerraron: Speke , las fábricas Standard-Triumph de la era Leyland en Liverpool , [8] las fábricas Standard originales en Canley , Coventry y finalmente las fábricas Rover en Solihull . Los planes para una gama extendida basada en el TR7, incluida una variante fastback con nombre en código "Lynx", terminaron cuando cerró la fábrica de Speke. El TR7 de cuatro cilindros y su efímero derivado de ocho cilindros, el TR8, se dejaron de fabricar cuando se cerró la sección de automóviles de carretera de la planta de Solihull (la planta continuó fabricando Land Rover ).
El último modelo de Triumph fue el Acclaim , presentado en 1981 y, en esencia, un Honda Ballade rebautizado , construido bajo licencia del fabricante de automóviles japonés Honda , en la antigua fábrica de Morris Motors en Cowley , Oxford. El nombre Triumph desapareció durante el verano de 1984, cuando el Acclaim fue reemplazado por el Rover 200 , una versión rebautizada del modelo Civic/Ballade de próxima generación de Honda . Esta fue la primera fase de un cambio de marca del Grupo Rover que también vería desaparecer las marcas Austin y Morris a fines de la década de 1980 y la marca Rover dominaría la mayoría de los productos de la compañía. La división de automóviles BL ya se había llamado Austin Rover Group , que también retiró la marca Morris en 1984, así como la marca Triumph.
La marca registrada es propiedad actualmente de BMW , que adquirió Triumph cuando compró el Grupo Rover en 1994. Cuando BMW vendió Rover , conservó las marcas Triumph y Riley . El Consorcio Phoenix , que compró Rover, intentó comprar la marca Triumph, pero BMW se negó, diciendo que si Phoenix insistía, rompería el trato. La marca Standard fue transferida a British Motor Heritage Limited. La marca Standard todavía la conserva British Motor Heritage, que también tiene la licencia para utilizar la marca Triumph en relación con la venta de repuestos y el servicio del 'parque' existente de automóviles Triumph.
Según se informa, a principios de la década de 2000 se hicieron propuestas para que BMW comercializara un automóvil más económico, de cuatro cilindros y tracción trasera basado en el Z4 Roadster para competir con el Mazda MX-5 . Se especuló que este nuevo automóvil se comercializaría como un Austin-Healey o un Triumph. El desarrollo del automóvil se llevó a cabo, aunque la producción no comenzó.
En 2005, se informó que el estudio Designworks de BMW en California propuso revivir la marca Triumph para usarla en el nuevo Mini Roadster , llamándola y dándole el estilo de Triumph. La idea fue rechazada por los concesionarios de Mini , reacios a vender una segunda marca heredada y agregar salas de exhibición adicionales .
A finales de 2007, la revista Auto Express , tras los continuos rumores de que Triumph podría resurgir bajo la propiedad de BMW, publicó un artículo que mostraba una imagen de cómo podría lucir una nueva versión del TR4 . BMW no hizo comentarios oficiales al respecto.
En 2011, BMW solicitó una marca europea para utilizar la insignia de la corona de laurel de Triumph en vehículos, así como en una amplia variedad de productos. La solicitud se publicó a fines de 2012 y generó más rumores sobre el resurgimiento de la marca Triumph. [9] Piers Scott, director de comunicaciones corporativas de BMW Australia, declaró en una entrevista con Drive que:
"[La marca Triumph] siempre está ahí para ser rejuvenecida si así lo decidimos. No creo que la gente sepa que tenemos a Triumph en nuestra gama, pero me cuesta ver un lugar para ella. No puedo pensar en nada que esté en producción que no lleve una insignia de BMW, ya sea ' i ' o simplemente BMW". [10]
En 2023, la casa de diseño automotriz Makkina (con permiso de BMW) reveló el concept car Triumph TR25 para su 25 aniversario, así como para celebrar el 100 aniversario de Triumph Cars. Basado en el BMW i3S , el TR25 rinde homenaje al Triumph TR2 MVC575 'Jabbeke' de 1953, con muchas señales de diseño del auto que batió récords. [11] Hablando con Auto Express , el director de Makkina, Michael Ani, declaró que el TR25 está pensado como un concepto, aunque la plataforma y el tren motriz de BMW brindan la posibilidad de llevar el auto a producción si surge la oportunidad. [12]
Globo
Los Triumph de antes de la guerra llevaban una insignia Globe estilizada, generalmente en la parrilla del radiador, y también se usó en los primeros tres modelos producidos bajo el control de Standard.
Grifo
Standard había introducido una nueva insignia en 1947 para sus propios modelos, vista por primera vez en el Vanguard , un motivo altamente estilizado basado en las alas de un Griffin . [18] Con la introducción del TR2, una versión de esta insignia apareció por primera vez en el capó de un Triumph de producción, mientras que el Globo continuó apareciendo en los tapacubos. Esta misma insignia doble también apareció en el TR3 y el TR4, el 2000 y el 1300.
Sin embargo, los modelos originales Herald, Spitfire, Vitesse y GT6 llevaban únicamente la insignia Griffin en sus capós y rejillas del radiador, con tapacubos sin adornos.
El TR4A apareció con una insignia Globe en el capó, lo que aparentemente significaba un regreso a la insignia original de Triumph. Esto duró poco, ya que una política de Leylandización significó que ni Globe ni Griffin aparecieron en los modelos posteriores a partir del TR5, ni en las versiones posteriores del Spitfire, GT6 y 2000.
Leyland
El emblema corporativo de Leyland, un diseño basado en los radios de una rueda, apareció en los tapacubos del 1500FWD y junto al nombre Triumph en las etiquetas de identificación de metal colocadas en las tapas del maletero de varios modelos. También se utilizó para el tapón de llenado de aceite del motor Dolomite Sprint. Sin embargo, nunca se utilizó como emblema en el capó; los modelos de esa época, como el TR6 y la segunda generación del 2000, llevaban un emblema que simplemente indicaba el nombre "Triumph".
Ciervo
El modelo Stag llevaba una insignia única en la parrilla que mostraba un ciervo muy estilizado.
Corona de laurel
Las últimas versiones de las gamas TR7 y Dolomite recibieron un emblema completamente nuevo con la palabra Triumph rodeada de coronas de laurel, que también se utilizó en el Acclaim. Estaba presente en el capó y en el pomo del volante.
basada en una unidad Triumph, la caja de cambios manual del SP es bastante débil para un motor tan potente. La primera marcha tiene tendencia a desgastarse si el conductor la utiliza de forma incorrecta, pero la mayoría de las piezas de la caja de cambios se pueden sustituir por componentes Triumph.
El nuevo coche, que Daimler quería llamar "Dart" hasta que Dodge se quejó de que poseía los derechos de marca registrada de ese nombre, tenía un chasis y un diseño de suspensión que eran, sin vergüenza y sin duda, copiados de los del Triumph TR3A (ambos coches se construyeron en Coventry, Inglaterra), al igual que la caja de cambios.
