La clase Nevada comprendía dos acorazados dreadnought , el Nevada y el Oklahoma , construidos para la Armada de los Estados Unidos en la década de 1910. [a] Fueron desarrollos significativos en el diseño de acorazados, siendo los primeros en el mundo en adoptar un blindaje de "todo o nada" , un gran paso adelante en la protección del blindaje porque enfatizaba la protección optimizada para enfrentamientos de largo alcance antes de que la Batalla de Jutlandia demostrara la necesidad de tal diseño. También introdujeron torretas de tres cañones y calderas acuotubulares alimentadas con fueloil en la flota estadounidense. Los dos Nevada fueron los progenitores del acorazado de tipo estándar , un grupo que incluía las siguientes cuatro clases de acorazados ampliamente similares que estaban destinados a ser tácticamente homogéneos.
El Nevada y el Oklahoma fueron desplegados en Irlanda en 1918 para escoltar convoyes durante la Primera Guerra Mundial, pero no entraron en acción. Después de la guerra, fueron transferidos a la Flota del Pacífico , donde pasaron la mayor parte de las décadas de 1920 y 1930. Durante este período, llevaron a cabo extensas operaciones de entrenamiento y realizaron varios cruceros de larga distancia, incluidos los de Australia y Nueva Zelanda en 1925 y el viaje del Oklahoma a Europa en 1936. Ambos buques fueron ampliamente modernizados entre 1927 y 1930, mejorando su armamento, reforzando su esquema de protección e instalando nuevas calderas. Estaban amarrados en Battleship Row en Pearl Harbor cuando los japoneses atacaron el 7 de diciembre de 1941 ; el Oklahoma se hundió en el ataque, mientras que el Nevada pudo ponerse en marcha antes de verse obligado a encallar para evitar hundirse en aguas más profundas.
Solo el Nevada fue rescatable, y fue reparado y modernizado a mediados de 1943 cuando se unió a la campaña de las Islas Aleutianas . Luego apoyó el desembarco de Normandía en junio de 1944 y la Operación Dragoon en agosto antes de regresar al Pacífico a tiempo para la Batalla de Iwo Jima en febrero de 1945, seguida de la Batalla de Okinawa de marzo a junio. Desgastado al final de la guerra, fue asignado a la Operación Crossroads a fines de 1945 para su uso en las pruebas de armas nucleares a mediados de 1946. Sobrevivió a las dos explosiones de Crossroads y finalmente se hundió con armas convencionales en Hawái en 1948. Oklahoma , por su parte, fue rescatado en el transcurso de 1943, parcialmente desmantelado en 1944 y vendido a desguazadores de barcos en 1946. Mientras estaba siendo remolcado a San Francisco en mayo de 1947, se separó del barco que lo remolcaba y se hundió .
El diseño de la clase Nevada se llevó a cabo en el contexto de una fuerte oposición política al continuo crecimiento (y por lo tanto aumentos en el costo) de la construcción de acorazados que se había acelerado con el desarrollo del tipo dreadnought . A principios de la década de 1900, la Armada había establecido un programa de dos nuevos acorazados por año, un plan aprobado por el presidente Theodore Roosevelt , pero a partir de 1904, el Congreso comenzó a rechazar las solicitudes de la Armada, autorizando con frecuencia solo un barco por año, y en ocasiones, ningún buque nuevo. William Howard Taft , el sucesor de Roosevelt, intentó presionar al Congreso para que construyera más barcos, pero tuvo poco éxito, aunque consiguió un par de barcos para el año fiscal 1912, que se convertiría en la clase Nevada . Woodrow Wilson , que fue elegido en 1912, se opuso a lo que veía como un gasto naval excesivo y su Secretario de la Armada , Josephus Daniels , bloqueó las propuestas de la Junta General para barcos más grandes y poderosos como parte de un esfuerzo por volver a dos buques por año. La estabilización de los diseños resultante produjo el acorazado de tipo estándar , del cual los dos Nevada fueron los primeros. [2]
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La Junta General no estaba satisfecha con la adopción de torretas de 5 y 6 cañones gemelos en los acorazados anteriores y, por lo tanto, solicitó que el próximo barco estuviera equipado con torretas de tres cañones. Las torretas de tres cañones proporcionarían una batería principal de doce cañones de 14 pulgadas (356 mm), dos más que la clase New York anterior , pero con cuatro torretas en lugar de cinco. El trabajo de diseño de los barcos que se autorizarían para el año fiscal 1912 había comenzado en 1910, con el primer boceto preparado por la Oficina de Construcción y Reparación (C&R) en mayo que se basaba en el New York anterior . La torreta de superfuego No. 4 de popa se eliminó, la torreta No. 3 en medio del barco se movió hacia arriba para superfuego sobre lo que había sido la torreta No. 5 en una disposición similar a los cruceros de batalla británicos contemporáneos . Era una disposición complicada que requería un almacén de municiones para separar las salas de máquinas y calderas ; El historiador naval Norman Friedman sugiere que pudo haber sido adoptado para reducir la concentración de peso en popa, lo que habría ejercido mayor presión sobre el casco y, por lo tanto, requirió un fortalecimiento significativo de la estructura del casco. El barco también llevaría cuatro tubos lanzatorpedos y una batería secundaria de diecisiete cañones de 5 pulgadas (127 mm), mientras que el blindaje del cinturón tendría un espesor de 11 pulgadas (279 mm). [3]
En ese momento, la Armada había llegado a la conclusión de que los enfrentamientos navales se librarían a muy larga distancia, y principalmente con proyectiles perforantes de blindaje (AP) en lugar de proyectiles de alto poder explosivo , ya que estos últimos serían derrotados incluso por blindaje medio, y a larga distancia, no había posibilidad de apuntar específicamente a partes no blindadas de los buques. Y debido a que los proyectiles AP perforarían fácilmente la placa de blindaje medio, solo se debía llevar la protección más gruesa posible. Otro desarrollo importante que resultó de la suposición de largos alcances de batalla fue la adopción de un blindaje de cubierta grueso. Esto fue necesario por la trayectoria de los proyectiles; a medida que el alcance aumentaba significativamente, el ángulo de impacto aumentaba y, por lo tanto, los proyectiles tenderían a golpear la cubierta horizontal, no los lados fuertemente blindados, un efecto conocido como fuego en picado . El resultado fue el principio de " todo o nada " de protección del blindaje, que reservaba la protección del blindaje solo para los elementos vitales del buque, incluidos los polvorines, los espacios de la maquinaria de propulsión y los espacios de mando. El diseño se hizo hermético para crear una balsa blindada que contenía suficiente flotabilidad de reserva para mantener el barco a flote incluso si los extremos no blindados se inundaban por completo. [4] [5] El diseño de Nevada fue el primero de cualquier armada en introducir el concepto. [6]
En junio, la Junta envió un conjunto de requisitos a C&R que incorporaban la batería de doce cañones ya proyectada, una velocidad mínima de 21 nudos (39 km/h; 24 mph) y un diseño de blindaje basado en el concepto de "todo o nada". Los ingenieros de C&R notaron que la cubierta de blindaje reforzaría considerablemente el casco, pero señalaron que el cinturón de 11 pulgadas del diseño original sería totalmente insuficiente para derrotar a los últimos cañones principales en las armadas extranjeras. La Junta sugirió la adición de un mamparo antiastillas de 1,5 pulgadas (38 mm) detrás del cinturón, que contendría fragmentos de proyectiles. A fines de 1910, antes de que se aceptara un diseño final, la Armada tuvo que presentar estimaciones para el año fiscal 1912 para que el Congreso las votara en 1911; utilizaron cifras basadas en el New York s, que fueron aceptadas por el Congreso, y a su vez limitaron el tamaño de los nuevos buques a un desplazamiento de alrededor de 27.000 toneladas largas (27.000 t); Esta cifra era demasiado baja para las propuestas existentes de C&R, por lo que era necesario un rediseño. Para entonces, la primera generación de acorazados estadounidenses había comenzado a entrar en servicio, por lo que las experiencias de su operación se pudieron incorporar al rediseño. [7]
El primer gran cambio fue la disposición del par de torretas de popa. El depósito de combustible de la parte central del acorazado Delaware tenía dificultades para mantenerse frío, ya que estaba adyacente a la sala de calderas y las líneas de vapor para el sistema de propulsión discurrían a lo largo de él. Dado que la cubierta más gruesa aumentaba la resistencia del casco, la disposición inicial propuesta para el Nevada podía abandonarse en favor de un par de torretas superfuego muy espaciadas. Esto acortaba la longitud del casco que requería protección de blindaje y, por lo tanto, reducía el desplazamiento. La experiencia con el sistema de propulsión del Delaware, que mezclaba calderas de carbón y de petróleo , proporcionó la siguiente mejora: calderas que funcionaban exclusivamente con petróleo. Estas conferirían una serie de ventajas, incluida la capacidad de reabastecerse en el mar, una reducción significativa de las tripulaciones de la sala de calderas, una mayor eficiencia de combustible y salas de calderas más compactas, entre otras. Una vez más, las salas de calderas más pequeñas acortaron la longitud del blindaje necesario para proteger los elementos vitales. C&R no estaba convencido, ya que se habían utilizado búnkeres de carbón para reforzar el blindaje lateral, pero la Junta aprobó el cambio en noviembre de 1910. Incluso en ese momento, los ingenieros de C&R continuaron presionando para que se usara su diseño original basado en la clase New York , pero la Junta se negó a aceptar la propuesta. A continuación, la Junta decidió volver a las turbinas de vapor en lugar de los motores de triple expansión , ya que creían que la mayor eficiencia del combustible permitiría a las notoriamente voraces turbinas alcanzar el largo radio de crucero necesario para las operaciones en el Océano Pacífico. [8]
El 13 de febrero de 1911, el C&R presentó su siguiente propuesta; en líneas generales, coincidía con las ideas de la Junta para el diseño del blindaje, pero conservaba un blindaje medio para proteger los cañones secundarios e incorporaba maquinaria de triple expansión (aunque señalaron que las salas de máquinas podían acomodar turbinas Curtis). La Junta la rechazó, lo que llevó a los diseñadores a eliminar el blindaje medio, produciendo una serie de estudios con velocidades de 20 nudos (37 km/h; 23 mph), 20,5 nudos (38 km/h; 24 mph) y 21 nudos y baterías principales que iban de ocho a doce cañones. Durante este período, el 4 de marzo, el Congreso autorizó un par de barcos, designados BB-36 y BB-37 para el año fiscal 1912. Una vez autorizados los barcos, el 30 de marzo la Junta seleccionó una de las variantes de diez cañones y 20,5 nudos, que tenía un cinturón que se aumentó a 14 pulgadas pero incluía una serie de conos en el borde superior e inferior para ahorrar peso. La Oficina de Artillería señaló que el cinturón no podía fabricarse en una sola traca con los conos, por lo que se tendría que utilizar una unión entre las tracas superior e inferior (una debilidad de diseño que los ingenieros habían estado tratando de evitar). El problema se resolvió en julio, cuando C&R propuso eliminar el mamparo de astillas de 1,5 pulgadas a favor de aumentar el cinturón a 13,5 pulgadas (343 mm) e incorporar solo un cono en el borde inferior. [9]
El siguiente problema a abordar fue la triple torreta que era el eje del diseño, ya que el ahorro de peso hizo posible el cinturón más pesado y corrigió los defectos de diseño presentes en las clases anteriores de 5 y 6 torretas. La Armada de los EE. UU. nunca había construido una torreta de tres cañones, y existían preocupaciones de que un solo impacto pudiera inutilizar los tres cañones, y que tres agujeros en la cara de la torreta debilitarían demasiado el blindaje. C&R sugirió realizar pruebas de disparo con el viejo acorazado Indiana , pero nada se materializó con la propuesta. Daniels aprobó el diseño finalizado del Nevada el 31 de marzo, sin un diseño de torreta completo, lo que fue una apuesta importante porque el diseño de la torreta podría no haber sido exitoso. Se completó una torreta experimental en agosto de 1912, lo que demostró el concepto, aunque requirió algunas modificaciones para reducir la interferencia de los proyectiles. Dado que el diseño finalizado adoptó una batería de diez cañones, solo dos de las cuatro torretas serían montajes triples, uno a proa y otro a popa, con torretas de dos cañones superdisparando sobre ellas. [10]
Con el diseño casi finalizado, la Junta comenzó a circularlo entre los oficiales de la flota para que hicieran comentarios; el capitán John Hood , que pronto se convertiría en miembro de la Junta, criticó la colocación de la batería secundaria, ya que la experiencia con los primeros acorazados había demostrado que las baterías de casamatas eran completamente inutilizables en todos los mares, excepto en los más tranquilos. La Junta señaló que el creciente alcance de los torpedos significaba que los cañones estándar de 5 pulgadas / calibre 51 no podían atacar de manera efectiva a los destructores antes de que lanzaran sus armas, por lo que conservar las armas en absoluto podría no valer la pena. Pero no había una alternativa adecuada, por lo que la Junta decidió mantener los cañones de 5 pulgadas como estaban. Esta resultó ser la decisión correcta, ya que el desarrollo de los sistemas de control de fuego mejoró la capacidad de los cañones para impactar a distancias más largas. [11]
Los barcos de la clase Nevada tenían 175 m (575 pies) de largo en la línea de flotación y 178 m (583 pies) de largo total . Tenían una manga de 29 m (95 pies 2,5 pulgadas) y un calado de 8 m (27 pies 7,6 pulgadas) en desplazamiento normal y 8,99 m (29 pies 6 pulgadas) a plena carga . Desplazaban 27.500 toneladas largas (27.900 t) según su diseño y 28.400 toneladas largas (28.900 t) a plena carga. Los barcos tenían una proa de ariete y una cubierta de castillo de proa que se extendía hasta la mitad de la longitud del barco. Tal como se construyeron, los barcos tenían una superestructura mínima, que consistía en una torre de mando fuertemente blindada directamente a popa de las torretas de la batería principal delantera. Se completaban con dos mástiles de celosía equipados con cotas de observación para ayudar a dirigir la batería principal, una característica común de los buques capitales estadounidenses de la época. Tenían una tripulación de 55 oficiales y 809 soldados. [12] [13]
Como la Junta esperaba que las turbinas lograran una mayor eficiencia, el Nevada fue equipado con un par de turbinas de vapor Curtis de accionamiento directo, con vapor proporcionado por doce calderas acuotubulares Yarrow alimentadas con petróleo. [12] [13] [14] El Nevada fue el primer buque capital estadounidense en utilizar turbinas de crucero con engranajes de reducción , que podían embragarse en las turbinas de alta presión para mejorar la economía de combustible a bajas velocidades. Las turbinas con engranajes se instalaron en la mayoría de los acorazados estadounidenses posteriores, excepto en aquellos con propulsión turboeléctrica . [15] El Oklahoma , por su parte, recibió dos motores verticales de triple expansión y doce calderas Babcock & Wilcox alimentadas con petróleo . [12] [13] Los motores alternativos del Oklahoma eran propensos a una vibración excesiva, lo que llevó a la Armada a considerar convertirlo en motores diésel de dos tiempos de doble acción en 1925, pero el gran peso de los diésel en ese momento llevó a que se abandonara la idea. [16] Las calderas de ambos barcos estaban canalizadas hacia una única chimenea situada en el centro del barco. [13]
Los motores del Nevada tenían una potencia nominal de 26.500 caballos de fuerza en el eje (19.800 kW ), mientras que los del Oklahoma tenían una potencia nominal de 24.800 caballos de fuerza indicados (18.500 kW). Ambos barcos tenían una velocidad máxima diseñada de 20,5 nudos, aunque el Nevada alcanzó los 20,9 nudos (38,7 km/h; 24,1 mph) con 26.291 shp (19.605 kW) en las pruebas de velocidad una vez finalizado. Su autonomía diseñada era de 8.000 millas náuticas (15.000 km; 9.200 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). En condiciones de servicio, el Nevada tenía una autonomía de 5.195 millas náuticas (9.621 km; 5.978 mi) a una velocidad de 12 nudos (22 km/h; 14 mph), que se redujo considerablemente a 20 nudos (37 km/h; 23 mph) a 1.980 millas náuticas (3.670 km; 2.280 mi). Con un casco recién limpiado, estas cifras mejoraron ligeramente, a 6.494 millas náuticas (12.027 km; 7.473 mi) y 2.475 millas náuticas (4.584 km; 2.848 mi), respectivamente. El diámetro táctico del Nevada (la distancia que se necesitaba para hacer girar el barco 180 grados) era de 825 yardas (754 m) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph) y de 580 yardas (530 m) a 19 nudos (35 km/h; 22 mph). La única cifra disponible para el Oklahoma es su radio de giro a alta velocidad: 625 yardas (572 m) a 20 nudos (37 km/h; 23 mph). [12] [13]
Los Nevada estaban equipados con una batería principal de diez cañones Mark III de 14 pulgadas/45 calibre [b] montados en dos torretas gemelas y dos triples. Para ahorrar peso y mantener los montajes lo más compactos posible, las torretas triples tenían los tres cañones sostenidos por dos muñones , lo que requería que los tres cañones estuvieran elevados como una unidad. Ambas torretas gemelas tenían telémetros blindados instalados sobre sus techos, con una sala de control de tiro centralizada en la torre de mando. [17]
Los cañones disparaban un proyectil perforante de 635 kg a una velocidad inicial de 790 m/s. Las pruebas con la torreta triple revelaron una dispersión excesiva causada por la interferencia entre los proyectiles durante el vuelo, por lo que se adoptó un sistema para disparar cada cañón individualmente, separados por una décima de segundo cada uno. Las torretas permitían una elevación de hasta 15 grados y una depresión de hasta -5 grados. En la elevación máxima, los cañones tenían un alcance de aproximadamente 19 330 m. [18] Dos elevadores de proyectiles daban servicio a los tres cañones, que se cargaban y operaban eléctricamente. [19] [20]
Para la defensa contra destructores y torpederos , los barcos llevaban una batería secundaria de veintiún cañones Mark VIII de 5 pulgadas (12,7 cm) de calibre 51 en montajes individuales. Doce de los cañones estaban en casamatas en la cubierta del castillo de proa, seis a cada lado, y otros seis estaban en casamatas hacia la popa a nivel de la cubierta principal, con otra arma directamente en la popa. Estos cañones demostraron estar excesivamente húmedos en mares agitados y, por lo tanto, eran frecuentemente inutilizables, como ya había demostrado la experiencia con buques anteriores. Los dos últimos cañones estaban en montajes abiertos a cada lado de la torre de mando. Los cañones tenían una velocidad inicial de 3150 pies/s (960 m/s) disparando un proyectil de 50 libras (23 kg). [12] [13] [21]
Como era habitual en los buques de guerra de la época, ambos buques estaban armados con un par de tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) sumergidos por debajo de la línea de flotación, uno en cada costado . [13] Estaban equipados con torpedos Bliss-Leavitt del tipo Mark VII ; estos llevaban una ojiva de 321 libras (146 kg) y tenían un alcance de 12.500 yardas (11.400 m) a una velocidad de 27 nudos (50 km/h; 31 mph). El Nevada y el Oklahoma fueron los primeros acorazados en llevar los torpedos Mark 7. [22]
La clase Nevada estaba protegida por un blindaje lateral de 13,5 pulgadas de espesor en la parte central donde protegía los órganos vitales del barco, los polvorines y los espacios de la maquinaria de propulsión. Tenía 17 pies 4,6 pulgadas (5 m) de ancho, de los cuales 8 pies 6 pulgadas (2,59 m) estaban por debajo de la línea de flotación . En el borde inferior, el cinturón se redujo a 8 pulgadas (203 mm) para ahorrar peso, basándose en la suposición de que los proyectiles que se quedaran cortos y atravesaran el agua se ralentizarían significativamente, reduciendo así su capacidad de penetrar el blindaje pesado. En cada extremo del cinturón, ambos lados estaban conectados por un mamparo transversal de 8 a 13 pulgadas (330 mm) de espesor. La proa y la popa se dejaron sin blindaje. Los barcos tenían una cubierta blindada de 3 pulgadas (76 mm) que consistía en acero de tratamiento especial (STS) en tres capas sobre la balsa blindada central; Más a popa, la cubierta se incrementó en espesor a 6,25 pulgadas (159 mm), donde cubría los ejes de la hélice. La cubierta de blindaje estaba conectada a la parte superior del cinturón. Una cubierta debajo, otra capa de blindaje de 1,5 pulgadas (38 mm) de espesor estaba destinada a contener las astillas de los proyectiles y bombas que eran detonados por la cubierta superior. Los lados de la cubierta se inclinaban hacia abajo y se aumentaron ligeramente a 2 pulgadas (51 mm) de espesor, y estaban conectados al borde inferior del cinturón. La cubierta inferior estaba compuesta de acero al níquel . [13] [23] [24]
Las torretas de la batería principal de los barcos recibieron una protección de blindaje muy pesada; las caras de la torreta triple tenían 18 pulgadas (457 mm) de espesor, con lados de 10 pulgadas (254 mm) y techos de 5 pulgadas. Las torretas de dos cañones tenían una protección ligeramente más delgada, que consistía en caras de 16 pulgadas (406 mm) y lados de 9 pulgadas (229 mm). Ambos tipos de torreta tenían 9 pulgadas de cola y descansaban sobre barbetas de 13 pulgadas de espesor. La torre de mando tenía 16 pulgadas de lados y un techo de 8 pulgadas, este último compuesto por STS. Las tomas de las calderas a la chimenea estaban protegidas por un mantelete cónico de 13 pulgadas de espesor. [13] [25]
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Los barcos sufrieron una serie de cambios a lo largo de su carrera, en particular en lo que respecta a sus baterías secundarias, junto con la adición de una batería antiaérea terciaria. La primera de estas alteraciones, la adición de un par de cañones antiaéreos de 3 pulgadas (76 mm) / 50 cal. , se realizó en el momento en que se completaron los barcos. [26] En 1918, al Nevada se le quitaron sus siete cañones de 5 pulgadas de popa junto con los dos cañones en montajes abiertos; al Oklahoma se le hizo la misma reducción en su batería secundaria, aunque conservó el cañón central en la popa. Estos se usaron para armar a los buques mercantes que tendrían una mayor probabilidad de encontrarse con un submarino alemán en el viaje a Europa. En 1919, ambos barcos recibieron plataformas de despegue para aviones en sus torretas superfuertes, pero estas resultaron ser problemáticas en el servicio, ya que impedían que los cañones se dispararan sin destruir las rampas y limitaban severamente la capacidad de los cañones para elevarse y deprimirse. [27]
A finales de la década de 1920, ambos barcos fueron modernizados sustancialmente. Ambos fueron recalentados con seis calderas Bureau Express que eran significativamente más eficientes que las doce calderas originales. Además, el Nevada fue re-motorizado utilizando las turbinas que se habían instalado en Dakota del Norte en 1917 y removidas antes de que este último fuera desguazado bajo los términos del Tratado Naval de Washington . La velocidad de diseño permaneció igual, pero la potencia diseñada cayó ligeramente a 25.000 shp (19.000 kW) para el Nevada . Sin embargo, logró 31.214 shp (23.276 kW) en las pruebas, para una velocidad máxima de 20,22 nudos (37,45 km/h; 23,27 mph). La capacidad de combustible también se incrementó sustancialmente, a 3.148 toneladas largas (3.199 t) normalmente y 6.274 toneladas largas (6.375 t) para condiciones de guerra. Esto aumentó el alcance de los barcos a 15.700 millas náuticas (29.100 km; 18.100 mi) a 10 nudos y 6.090 millas náuticas (11.280 km; 7.010 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). La recalentadora ahorró una cantidad considerable de peso que se utilizó para aumentar el blindaje de la cubierta y añadir protuberancias para torpedos que aumentaron su manga a 107 pies 11 pulgadas (32,89 m). La cubierta de blindaje principal de ambos buques aumentó en espesor en 2 pulgadas (51 mm), lo que elevó el total a 5 pulgadas, aunque debido a que consistía en capas, no era tan eficaz como una sola placa del mismo espesor. [26] [28]
El armamento de ambos buques fue mejorado significativamente. Las torretas de la batería principal fueron modificadas para permitir una elevación de treinta grados, lo que aumentó su alcance máximo a 34.300 yd (31.400 m). [20] Las casamatas restantes de 5 pulgadas fueron revestidas y los cañones fueron movidos una cubierta más alta en un intento de mejorar su capacidad para ser utilizados en mares agitados. Los ocho cañones antiaéreos de 3 pulgadas fueron reemplazados por un número igual de cañones de 5 pulgadas / 25 cal. , también en montajes individuales. Además, recibieron ocho ametralladoras Browning de 0,5 pulgadas (13 mm) . A ambos buques se les quitaron los tubos de torpedos en este momento. Sus mástiles de celosía fueron reemplazados por mástiles de trípode más robustos , y se les instaló un par de catapultas de aeronaves , una de las cuales se colocó en la cola de popa , la otra se montó sobre su torreta superfuego trasera. Las modificaciones aumentaron el desplazamiento de los barcos a 30.500 toneladas largas (31.000 t) según lo diseñado y un máximo de 33.901 toneladas largas (34.445 t) a plena carga. Las tripulaciones de los barcos aumentaron a 1.374. [26] [29] [30] En algún momento de 1941, el Nevada fue equipado con un radar de búsqueda aérea de Carolina del Sur . [31]
En 1942, durante las reparaciones por los daños sufridos en el ataque japonés a Pearl Harbor , el Nevada fue nuevamente reconstruido en gran medida. Su mástil principal de trípode fue retirado, junto con su torre de mando fuertemente blindada, el primero para despejar los arcos de disparo del armamento antiaéreo y el segundo para ahorrar peso para futuras adiciones a la batería antiaérea. En lugar de la torre de mando y el mástil, se instaló una gran estructura de puente . Se le quitaron sus cañones de calibre 51 y 25. Fueron reemplazados por una batería de dieciséis cañones de doble propósito Mark 12 de 5 pulgadas / 38 cal. en ocho montajes de cañones gemelos. Cuatro estaban montados a cada lado del buque en medio del barco. Los cañones disparaban un proyectil de 25,03 kg con un alcance máximo de 15 903 m o una altitud máxima de 11 300 m a una elevación de 45 grados. Su batería antiaérea ligera también fue reemplazada por completo; ahora llevaba treinta y seis cañones Bofors de 40 mm en nueve montajes cuádruples y treinta y ocho cañones automáticos Oerlikon de 20 mm en montajes individuales. Al final de la guerra, había recibido un montaje cuádruple adicional de 40 mm, mientras que sus cañones de 20 mm se reorganizaron en cinco montajes simples y veinte montajes dobles, para un total de cuarenta y cinco cañones. [32] [33] A diferencia de muchos otros acorazados reconstruidos después del ataque, el Nevada no recibió un radar de control de fuego para su batería principal, pero fue equipado con directores Mark 37 para su nueva batería secundaria. [31]
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Después de entrar en servicio en 1916, ambos buques fueron asignados a la Flota del Atlántico . Estuvieron ocupados con ejercicios de entrenamiento en la costa este de los Estados Unidos hasta principios de 1918, momento en el que Estados Unidos había entrado en la Primera Guerra Mundial del lado de los Aliados . Ambos buques fueron enviados a Irlanda en agosto de 1918 para escoltar convoyes de transporte de tropas contra buques de guerra alemanes que pudieran intentar salir del Mar del Norte para interceptarlos, aunque tales ataques no se materializaron. Ambos estuvieron presentes en la llegada del presidente Wilson a Francia para participar en la Conferencia de Versalles al final del conflicto. Después de la guerra, ambos buques regresaron a la Flota del Atlántico, aunque en 1919, el Nevada fue transferido a la Flota del Pacífico; el Oklahoma se unió a ella allí en 1921. [34] [35]
A lo largo de la década de 1920, ambos barcos participaron en una rutina anual de ejercicios de entrenamiento con el resto de la flota, incluyendo prácticas de tiro, entrenamiento táctico y ejercicios anuales a gran escala de Problemas de Flota , estos últimos proporcionando la base para las operaciones de la Armada de los EE. UU. en la Guerra del Pacífico , y la experiencia que demostró que los acorazados de tipo estándar eran demasiado lentos para operar con portaaviones condujo al desarrollo de los acorazados rápidos construidos en la década de 1930. También participaron en cruceros por las Américas y más allá, como una visita de buena voluntad a Australia y Nueva Zelanda en 1925. Entre 1927 y 1930, ambos barcos fueron modernizados en gran medida. La rutina estándar en tiempos de paz continuó durante la década de 1930. En 1936, el Oklahoma se embarcó en un crucero de entrenamiento a Europa; estuvo allí cuando estalló la Guerra Civil Española ese año, y fue a España para evacuar a los estadounidenses en el país. [34] [35]
A finales de la década de 1930, cuando las tensiones con Japón comenzaron a aumentar debido a la conducción de la Segunda Guerra Sino-Japonesa por parte de este último , Estados Unidos comenzó a prepararse para la perspectiva cada vez más probable de una guerra. En 1940, la Flota del Pacífico fue transferida desde su puerto base, San Pedro, California , a Pearl Harbor en Hawái en un esfuerzo por disuadir una mayor agresión. Ambos barcos estaban anclados en Battleship Row a lo largo de Ford Island en diciembre de 1941. [34] [35]
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En la mañana del 7 de diciembre de 1941, los portaaviones japoneses de la 1.ª Flota Aérea lanzaron un ataque sorpresa contra la flota estadounidense en Pearl Harbor. El Oklahoma fue alcanzado por tres torpedos al principio del ataque y rápidamente comenzó a volcar antes de recibir seis impactos de torpedos más. Cuando se volcó, su superestructura le impidió dar la vuelta por completo y se detuvo sobre su costado de babor . Su tripulación sufrió numerosas bajas en el hundimiento, con 20 oficiales y 395 soldados muertos. El Nevada fue alcanzado por un solo torpedo en su proa al principio del ataque, pero aun así se puso en marcha, siendo el único acorazado que lo hizo durante el ataque. Fue alcanzado por entre seis y diez bombas mientras se desplazaba por el puerto y los temores de que pudiera hundirse en el canal que sale de Pearl Harbor, bloqueando así el puerto, llevaron a su comandante a decidir varar el buque. Sufrió bajas relativamente menores, con 50 muertos y 109 heridos. El Nevada fue reflotado en febrero de 1942 e inmediatamente puesto en dique seco para reparaciones y modernización, mientras que el Oklahoma sufrió daños demasiado graves como para volver al servicio; fue enderezado en 1943 y parcialmente desmantelado en 1944 antes de ser vendido como chatarra en 1946. Mientras era remolcado desde Pearl Harbor a San Francisco el 17 de mayo de 1947, se le soltó la cuerda de remolque y se hundió. [34] [35]
Después de regresar al servicio en 1943, el Nevada se utilizó principalmente para apoyar operaciones anfibias. Participó en la campaña de las Islas Aleutianas en abril y mayo, antes de regresar a los Estados Unidos para realizar más modificaciones en preparación para su papel como buque de bombardeo para el desembarco de Normandía . Navegó hacia Gran Bretaña en abril de 1944 para unirse a la flota de asalto, que realizó el desembarco el 6 de junio; el Nevada permaneció alejado de las playas durante los siguientes once días para bombardear posiciones alemanas mientras los soldados aliados luchaban tierra adentro, retirándose solo una vez para reponer municiones. Ella y varios otros buques de la fuerza de bombardeo fueron enviados a bombardear otros puertos en la Francia ocupada , incluido Cherburgo, antes de ser reasignados a la fuerza encargada de apoyar la Operación Dragoon , el desembarco en el sur de Francia realizado el 15 de agosto. Durante los desembarcos, bombardeó los restos del acorazado francés Strasbourg , hundido en 1942, y ahora nada más que un casco flotante, logrando impactos que infligieron más daños al buque. [35]
El Nevada regresó a los Estados Unidos para que le revestiran los cañones, que estaban muy desgastados, antes de regresar a la Flota del Pacífico. Llegó a la base avanzada de Ulithi en enero de 1945 y comenzó los preparativos para la siguiente gran operación, el desembarco en Iwo Jima el mes siguiente. Se unió a varios otros acorazados para un bombardeo intensivo de la isla durante tres días antes de que los marines desembarcaran el 19 de febrero. El barco operó fuera de la isla proporcionando apoyo de fuego hasta el 7 de marzo, cuando partió para prepararse para la invasión de Okinawa . El bombardeo inicial comenzó el 24 de marzo y continuó hasta el desembarco el 1 de abril, y el Nevada permaneció fuera de la isla hasta el 14 de abril, cuando fue retirado para una revisión. El barco regresó para patrullar en el mar de China Oriental en julio, aunque no vio más acción antes del final de la guerra el 15 de agosto. [35]
Agotado tras casi treinta años de servicio a finales de 1945, estaba previsto que fuera eliminado en pruebas de armas nucleares en noviembre de 1945. Fue asignado a la flota de buques objetivo que se utilizarían para la Operación Crossroads en enero de 1946 y llegó al atolón de Bikini en mayo. La flota objetivo incluía varios otros acorazados, incluido el buque japonés capturado Nagato . El Nevada se utilizó como punto de mira para la primera prueba, una bomba lanzada desde el aire el 1 de julio, porque la Armada lo consideró el más resistente de los acorazados. La bomba no alcanzó el objetivo y causó daños mínimos. Otra prueba, una explosión submarina, se llevó a cabo el 24 de julio, que tampoco logró hundir el barco. Fue llevado a Pearl Harbor para ser examinado y finalmente se hundió frente a Hawái en pruebas de armas convencionales en 1948. [35] [36]
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