La clase U-5 era una clase de tres submarinos o submarinos que eran operados por la Armada Austro-Húngara ( en alemán : Kaiserliche und Königliche Kriegsmarine o KuK Kriegsmarine ) antes y durante la Primera Guerra Mundial . La clase fue parte de los esfuerzos de la Armada Austro-Húngara para evaluar de manera competitiva tres diseños de submarinos extranjeros.
El diseño de los barcos se basó en el EB-17 ( clase C ) de Electric Boat Company , el primero diseñado por el nuevo diseñador jefe de la compañía, Lawrence York Spear . [4] Presentaba un casco único en forma de lágrima , que se parecía al diseño de los submarinos nucleares modernos. [5] Los miembros de la clase medían poco más de 105 pies (32 m) de largo y desplazaron 240 toneladas (240 toneladas largas) en la superficie y 273 toneladas (269 toneladas largas) sumergidas. Todos estaban equipados originalmente con dos tubos lanzatorpedos de proa y podían transportar cuatro torpedos. Los dos primeros barcos, U-5 y U-6 , construidos específicamente para la Armada austrohúngara, con el mismo diseño que el submarino clase C de los Estados Unidos, se construyeron parcialmente en los Estados Unidos y se completaron en Whitehead & Co. en Fiume. . El tercero fue construido íntegramente por Whitehead's en Fiume y comprado por Austria-Hungría para reforzar su flota de submarinos tras el estallido de la Primera Guerra Mundial.
Los tres barcos tuvieron éxitos durante la Primera Guerra Mundial; entre ellos hundieron cinco barcos con un tonelaje combinado de 22.391. Además capturaron siete barcos como presa y dañaron al Jean Bart , un acorazado francés de 22.189 toneladas de desplazamiento. Los tres barcos se hundieron durante la guerra, aunque el U-5 , el barco líder de la clase, fue levantado y puesto nuevamente en servicio después de su hundimiento. Después del final de la guerra, el U-5 , el único superviviente de la clase, fue cedido a Italia como reparación de guerra y desguazado en 1920.
En 1904, después de permitir que las armadas de otros países fueran pioneras en el desarrollo de submarinos, la Armada Austro-Húngara ordenó al Comité Técnico Naval de Austria (MTK) que produjera un diseño de submarino. El diseño de enero de 1905 desarrollado por el MTK y otros diseños presentados por el público como parte de un concurso de diseño fueron rechazados por la Armada por considerarlos impracticables. En su lugar, optaron por pedir dos submarinos, cada uno de ellos con diseños de Simon Lake , Germaniawerft y Electric Boat, para una evaluación competitiva. Los dos submarinos Electric Boat formaban parte de la clase U-5 . [6] [Nota 1] La Armada autorizó dos barcos, U-5 y U-6 , de Whitehead & Co. de Fiume en 1906. [7]
La clase U-5 fue construida con el mismo diseño que la clase C para la Marina de los EE. UU. [8] y fue construida por la firma Whitehead & Co. de Robert Whitehead bajo licencia de Electric Boat. [1] Los componentes de los dos primeros barcos austriacos fueron fabricados por Electric Boat Company y ensamblados en Fiume, mientras que el tercer barco era una empresa privada especulativa de Whitehead que no logró encontrar un comprador y fue comprado por Austria-Hungría tras el estallido de Primera Guerra Mundial [8]
Los barcos de clase U-5 tenían un diseño de casco único con forma de lágrima que se parecía mucho a los submarinos nucleares modernos. [5] Los barcos medían poco más de 105 pies (32 m) de largo y desplazaban 240 toneladas (240 toneladas largas) en la superficie y 273 toneladas (269 toneladas largas) sumergidas. [1] Los tubos de torpedos presentaban escotillas de diseño únicas en forma de trébol que giraban sobre un eje central. [1] Los barcos estaban propulsados por motores gemelos de gasolina de 6 cilindros mientras estaban en la superficie, pero sufrían de una ventilación inadecuada que resultaba en frecuentes intoxicaciones de la tripulación. [6] Mientras estaban sumergidos, eran propulsados por motores eléctricos gemelos . [1]
Los dos primeros barcos, U-5 y U-6 , fueron encargados por la Armada Austro-Húngara para su evaluación y fueron parcialmente ensamblados en los Estados Unidos, enviados a Fiume y remachados por Whitehead & Co., que, autor Edwin Sieche "causó muchos problemas". [5] El U-5 fue lanzado en febrero de 1909 y fue seguido en junio por el lanzamiento del U-6 . [1] Ambos barcos entraron en servicio en abril de 1910. [9]
El tercer barco, originalmente llamado SS-3 , se construyó basándose íntegramente en Whitehead's en Fiume. El diseño del barco incluyó mejoras en los sistemas eléctricos y mecánicos. [1] Gibson y Prendergast informan que, cuando se construyó, el SS-3 estaba propulsado por motores eléctricos tanto para funcionamiento en superficie como sumergido. Cuando el rendimiento superficial de los motores eléctricos resultó decepcionante en las pruebas, el motor del SS -3 fue reconstruido para que coincidiera con la combinación de gasolina y electricidad utilizada en el U-5 y el U-6 . [10] El SS-3 se botó en marzo de 1911 y se ofreció a la Armada austro-húngara, pero debido a que la evaluación de los dos primeros barcos de clase U-5 aún estaba en curso, se negaron a comprarlo. [1]
Tal como se construyeron, los barcos de clase U-5 estaban armados con dos tubos de torpedos de proa de 45 centímetros (17,7 pulgadas) y podían transportar un suministro de cuatro torpedos. [2] En 1915, todos habían recibido un cañón de cubierta de 3,7 cm/23 (1,5 pulgadas) . [9]
El U-5 y el U-6 entraron en servicio en la Armada Austro-Húngara en abril de 1910 y sirvieron como barcos de entrenamiento hasta 1914, realizando hasta diez cruceros de entrenamiento por mes. Durante sus primeros años, cada barco fue mostrado a una delegación naval extranjera; U-5 a un destacamento peruano en 1911, U-6 a un grupo noruego en 1910. [9] Al comienzo de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el U-5 y el U-6 constituían la mitad de la flota operativa de submarinos. de la Armada Austro-Húngara. [11]
En los tres años posteriores al lanzamiento del SS-3 en marzo de 1911, Whitehead intentó vender el barco a las armadas de Perú , Portugal , Países Bajos , Brasil y Bulgaria , antes de que la Armada austrohúngara rechazara una oferta por segunda vez. [1] Sin embargo, con el estallido de la guerra, la Armada austro-húngara compró el submarino no vendido para reforzar rápidamente su flota. [11] Aunque fue encargada provisionalmente como U-7 , fue comisionada como U-12 en agosto de 1914. [9]
A finales de diciembre de 1914, los tres barcos de clase U-5 tenían su base en la base naval de Cattaro y todos participaron en patrullas de combate. [1] Entre los tres barcos, hundieron cinco barcos con un tonelaje combinado de 22.391, [Nota 2] capturaron siete barcos y dañaron un acorazado. [12] [13] [14] El U-6 fue el menos exitoso, hundiendo un solo barco de 756 toneladas; [13] El U-5 fue el más exitoso, hundiendo tres barcos con un tonelaje combinado de 20.570, [12] incluido el crucero blindado francés Léon Gambetta . [3] El U-12 dañó, pero no se hundió, el barco más grande torpedeado por cualquiera de la clase U-5 cuando chocó contra el acorazado francés Jean Bart el 21 de diciembre de 1914. [3]
De los tres barcos de la clase, sólo el U-5 sobrevivió intacto a la guerra. [1] El U-12 fue hundido con la pérdida de todos sus tripulantes cuando chocó contra una mina cerca de Venecia en agosto de 1915, [15] [Nota 3] mientras que el U-6 fue hundido por su tripulación en mayo de 1916 después de quedar atrapado en un anti -Red submarina que formaba parte de la presa de Otranto . [15] El propio U-5 se hundió después de chocar contra una mina austrohúngara durante un ejercicio de entrenamiento, pero fue levantado, reparado y puesto nuevamente en servicio antes del final de la guerra. [3] El U-5 fue cedido a Italia como reparación de guerra y desguazado en 1920. [3]
El SMU -5 se instaló en abril de 1907 y se botó en febrero de 1909. Entró en servicio en la Armada austrohúngara en abril de 1910 y sirvió como barco de entrenamiento (a veces realizando hasta diez cruceros al mes) hasta principios de la Primera Guerra Mundial en 1914. [3] El submarino obtuvo la mayoría de sus éxitos en tiempos de guerra durante el primer año de la guerra mientras estaba bajo el mando de Georg Ritter von Trapp . El crucero blindado francés Léon Gambetta , hundido en abril de 1915, fue el barco más grande hundido por el U-5 . [12] En mayo de 1917, el U-5 chocó contra una mina y se hundió con la pérdida de seis hombres. Fue levantado, reconstruido y puesto nuevamente en servicio, pero no hundió más barcos. Al final de la guerra, el U-5 fue cedido a Italia como reparación de guerra y desguazado en 1920. [3] En total, el U-5 hundió tres barcos con un total de 20.570 tonelaje combinado. [12]
El SMU -6 se instaló en febrero de 1908 y se botó en junio siguiente. Sirvió como barco de entrenamiento después de su puesta en servicio en julio de 1910 en la Armada austrohúngara. Sirvió en esa capacidad hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914, realizando hasta diez cruceros de entrenamiento al mes. El U-6 obtuvo sólo un éxito en tiempos de guerra, hundiendo un destructor francés en marzo de 1916. En mayo de ese mismo año, quedó enredado en una red antisubmarina desplegada como parte de la presa de Otranto . Al ser atacado por vagabundos que recorrían las redes, el U-6 fue abandonado y hundido. Todos sus tripulantes fueron rescatados y permanecieron en cautiverio hasta el final de la guerra. [3]
El SM U-12 fue construido basándose en especulaciones por Whitehead & Co. de Fiume bajo el nombre SS-3 . Fue depositado en 1909 y botado en marzo de 1911 y presentó mejoras en los sistemas eléctricos y mecánicos del diseño holandés de sus barcos hermanos mayores, el U-5 y el U-6 . Whitehead intentó vender el SS-3 a varias armadas diferentes, pero finalmente fue comprado por la Armada austro-húngara después del estallido de la Primera Guerra Mundial, a pesar de haber sido rechazado dos veces antes. Fue comisionado como U-12 en agosto de 1914. [9] Hundió sólo un barco durante la guerra, un carguero griego en mayo de 1915, pero anteriormente había capturado seis veleros montenegrinos como premios en marzo. [14] El U-12 también dañó, pero no hundió, el acorazado francés Jean Bart en diciembre de 1914. [16] Mientras buscaba objetivos en las cercanías de Venecia en agosto de 1915, el U-12 chocó contra una mina que voló su popa. , y se hundió con toda su tripulación, [15] convirtiéndose en el primer submarino austrohúngaro hundido en la guerra. [17] Sus restos fueron rescatados al año siguiente por los italianos, quienes enterraron los cuerpos de los tripulantes del U-12 en un cementerio veneciano. [18]