La ley principal que rige la nacionalidad en el Reino Unido es la Ley de Nacionalidad Británica de 1981 , que entró en vigor el 1 de enero de 1983. Las regulaciones se aplican a las Islas Británicas , que incluyen el propio Reino Unido y las dependencias de la Corona , y los 14 Territorios Británicos de Ultramar .
Cada una de las seis clases de nacionalidad británica tiene distintos grados de derechos civiles y políticos , debido al estatus histórico del Reino Unido como imperio colonial . La clase principal de nacionalidad británica es la ciudadanía británica, que está asociada con las Islas Británicas. Los ciudadanos británicos asociados con un territorio de ultramar son ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar (BOTC). Casi todos los BOTC (excepto los de Akrotiri y Dhekelia ) también han sido ciudadanos británicos desde 2002. Las personas relacionadas con antiguas colonias británicas pueden poseer formas residuales de nacionalidad británica, que no confieren un derecho automático de residencia en el Reino Unido y, en general, pueden ya no se podrá adquirir. Estas nacionalidades residuales son los estatus de ciudadano británico de ultramar , súbdito británico , nacional británico (de ultramar) y persona protegida británica .
A todas las personas nacidas en las Islas Británicas antes del 1 de enero de 1983 se les concedió automáticamente la ciudadanía por nacimiento, independientemente de la nacionalidad de sus padres. Las personas nacidas en esos territorios desde esa fecha sólo reciben la ciudadanía al nacer si al menos uno de sus padres es ciudadano británico o tiene un estatus establecido . Los ciudadanos extranjeros pueden naturalizarse como ciudadanos británicos después de cumplir con un requisito mínimo de residencia (generalmente cinco años) y adquirir el estatus de asentado.
El Reino Unido era anteriormente un estado miembro de la Unión Europea (UE) y los ciudadanos británicos tenían plena ciudadanía de la UE . Tenían permiso automático y permanente para vivir y trabajar en cualquier país de la UE o de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) y podían votar en las elecciones al Parlamento Europeo . A pesar de la retirada del Reino Unido de la unión en 2020 , los ciudadanos británicos siguen teniendo un permiso permanente para trabajar y residir en la República de Irlanda como parte del Área Común de Viajes .
La distinción entre el significado de los términos ciudadanía y nacionalidad no siempre es clara en el idioma inglés y difiere según el país. Generalmente, nacionalidad se refiere a la pertenencia legal de una persona a un estado soberano y es el término común utilizado en los tratados internacionales cuando se dirige a los miembros de un país, mientras que ciudadanía generalmente significa el conjunto de derechos y deberes que una persona tiene en esa nación. Esta distinción está claramente definida en muchos países de habla no inglesa, pero no en la anglosfera . [1] Históricamente, un individuo asociado con Gran Bretaña no era ni un nacional ni un ciudadano, sino un súbdito británico . La ciudadanía británica no se creó hasta la aprobación de la Ley de Nacionalidad Británica de 1981 . Esta ley definió seis tipos de nacionalidad con diversos grados de derechos civiles y políticos, dependiendo de las conexiones de una persona con el Reino Unido, territorios de ultramar o antiguas colonias. Los ciudadanos británicos mantienen su estatus debido a una estrecha conexión con las Islas Británicas, generalmente a través de su propio nacimiento, adopción, naturalización o registro como ciudadanos del Reino Unido (o el de sus padres o abuelos). [2]
Hay seis tipos de nacionalidad británica: cualquier persona que sea ciudadano británico, ciudadano de los Territorios Británicos de Ultramar (BOTC), ciudadano británico de ultramar (BOC), ciudadano británico (de ultramar) (BN(O)), súbdito británico o persona protegida británica. es un ciudadano británico . [3] De estos estatus, sólo la ciudadanía británica otorga automáticamente el derecho de residencia en el Reino Unido . [4] Los Territorios Británicos de Ultramar son áreas fuera de las Islas Británicas donde el Reino Unido tiene soberanía. Desde 2002, casi todos los BOTC también tienen ciudadanía británica, excepto los asociados con Akrotiri y Dhekelia . [5]
Las otras cuatro categorías son clases de nacionalidad residuales que generalmente no se pueden adquirir. [6] Los BOC son personas relacionadas con antiguas colonias británicas que no tienen vínculos estrechos con el Reino Unido o territorios de ultramar. [7] Los BN(O) son residentes de Hong Kong que se registraron voluntariamente para obtener este estatus antes de la transferencia del territorio a China en 1997 . [8] Los súbditos británicos mantienen su estatus a través de una conexión con la antigua India británica o con lo que ahora es la República de Irlanda tal como existían antes de 1949. [9] Las personas protegidas británicas provienen de áreas controladas por el Imperio Británico pero nunca fueron incorporadas formalmente. como territorio de la Corona; esto incluye protectorados , estados protegidos, territorios bajo mandato y estados principescos indios . [10]
Antes de que el concepto de nacionalidad fuera codificado en la legislación, los habitantes de las comunidades inglesas debían lealtad a sus señores feudales , que eran a su vez vasallos del monarca . Este sistema de lealtad, indirectamente debida al monarca personalmente, se convirtió en un establecimiento general de sujeción a la Corona . [11] El Caso de Calvino en 1608 estableció el principio de jus soli , que todos aquellos que nacían dentro de los dominios de la Corona eran súbditos natos. [12] Después de la aprobación de las Actas de Unión de 1707 , los súbditos ingleses y escoceses se convirtieron en súbditos británicos. [11] [13] De manera similar, el Reino de Irlanda se fusionó con el Reino de Gran Bretaña para formar el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda en 1801. [14] Se consideraba que los súbditos natos debían lealtad perpetua a la Corona y no podía renunciar voluntariamente al estatus de súbdito británico hasta que esto se permitió por primera vez en 1870. [15] [16]
Antes de 1708, los extranjeros sólo podían naturalizarse mediante leyes del Parlamento . A los protestantes que huían de la persecución religiosa en Europa continental se les permitió naturalizarse como súbditos en 1708, pero esto fue rápidamente derogado en 1711 en respuesta al número de inmigrantes que ejercían esa capacidad. [17] No se introdujo un proceso administrativo estándar hasta 1844, cuando los solicitantes pudieron por primera vez adquirir subvenciones de naturalización del Ministerio del Interior . [18] A pesar de la creación de esta vía, se siguió promulgando legislación de naturalización personalizada hasta 1975. [19]
El monarca podía personalmente convertir a cualquier individuo en súbdito por prerrogativa real . [19] Mediante este método, un extranjero se convertía en un habitante ; aunque ya no se lo consideraba un extranjero, no podía transmitir el estatus de súbdito a sus hijos por descendencia y se le prohibía el servicio a la Corona y los cargos públicos. [15] Este mecanismo dejó de utilizarse después de 1873. [20]
Hasta mediados del siglo XIX, no estaba claro si las regulaciones de nacionalidad en el Reino Unido eran aplicables en otras partes del Imperio Británico . Cada una de las colonias individuales había desarrollado sus propios procedimientos y requisitos para la naturalización, otorgando el estatus de súbdito a discreción de los gobiernos locales. [21] En 1847, el Parlamento formalizó una distinción clara entre súbditos que se naturalizaron en el Reino Unido y aquellos que se convirtieron en súbditos británicos en otros territorios. Se consideraba que las personas que se naturalizaban en el Reino Unido habían recibido el estatus mediante naturalización imperial, que era válida en todo el Imperio. Se decía que quienes se naturalizaban en colonias habían pasado por la naturalización local y se les otorgaba un estatus de súbdito válido sólo dentro del territorio pertinente; [19] un sujeto que se naturalizó localmente en Canadá era un sujeto británico allí, pero no en Inglaterra o Nueva Zelanda . Cuando viajaban fuera del Imperio, los súbditos británicos que estaban naturalizados localmente en una colonia todavía tenían derecho a la protección imperial. [22]
Ciertos territorios que quedaron bajo jurisdicción británica no fueron incorporados formalmente como territorio de la Corona propiamente dicho. Estos incluían protectorados, estados protegidos, territorios bajo mandato y estados principescos indios. Debido a que la legislación nacional trataba estas áreas como territorio extranjero, el nacimiento en una de estas áreas no confería automáticamente el estatus de súbdito británico. En cambio, la mayoría de las personas asociadas con estos territorios fueron designadas como personas protegidas británicas. Las personas protegidas británicas eran tratadas como extranjeras en el Reino Unido, pero tanto los súbditos británicos como las personas protegidas podían recibir pasaportes británicos . Las personas protegidas no podían viajar al Reino Unido sin solicitar primero permiso, pero se les concedía la misma protección consular que los súbditos británicos cuando viajaban fuera del Imperio. [23]
El Parlamento introdujo por primera vez regulaciones para el estatus de súbdito británico en leyes codificadas con la aprobación de la Ley de Nacionalidad Británica y Estatuto de Extranjeros de 1914 . El estatus de súbdito británico se estandarizó como una nacionalidad común en todo el Imperio. Los dominios que adoptaron la Parte II de esta Ley como parte de la legislación local estaban autorizados a otorgar el estatus de súbditos a los extranjeros mediante naturalización imperial. [24] [25]
Las regulaciones de 1914 codificaron la doctrina de la cobertura en la ley de nacionalidad imperial, donde también se suponía que el consentimiento de una mujer para casarse con un extranjero tenía la intención de desnaturalizar ; Las mujeres británicas que se casaban con hombres extranjeros automáticamente perdían su nacionalidad británica. Había dos excepciones a esto: una esposa casada con un marido que había perdido su condición de súbdita británica podía conservar la nacionalidad británica mediante declaración, y una viuda o divorciada nacida en Gran Bretaña que había perdido su nacionalidad británica a través del matrimonio podía volver a adquirir esa condición sin cumplir requisitos de residencia después de la disolución o terminación de su matrimonio. [26]
Al final de la Primera Guerra Mundial , los Dominios habían ejercido niveles cada vez mayores de autonomía en la gestión de sus propios asuntos y para entonces cada uno había desarrollado una identidad nacional distinta. Gran Bretaña reconoció esto formalmente en la Conferencia Imperial de 1926 , emitiendo conjuntamente la Declaración Balfour con todos los jefes de gobierno de los Dominios, que establecía que el Reino Unido y los Dominios eran autónomos e iguales entre sí dentro de la Commonwealth of Nations británica . Se concedió plena independencia legislativa a los Dominios con la aprobación del Estatuto de Westminster de 1931 . [27]
Los grupos de derechos de las mujeres en todo el Imperio presionaron al gobierno imperial durante este tiempo para que enmendara las regulaciones de nacionalidad que vinculaban el estatus de una mujer casada al de su marido. [28] Debido a que el gobierno ya no podía imponer la supremacía legislativa sobre los Dominios después de 1931 y quería mantener un fuerte vínculo constitucional con ellos a través del código de nacionalidad común, no estaba dispuesto a realizar cambios importantes sin un acuerdo unánime entre los Dominios sobre este tema. que no tenia. [29] Sin embargo, la uniformidad jurídica imperial se vio erosionada durante la década de 1930; Nueva Zelanda y Australia modificaron sus leyes en 1935 y 1936 para permitir que las mujeres desnaturalizadas por matrimonio conservaran sus derechos como súbditas británicas, e Irlanda cambió sus regulaciones en 1935 para no provocar ningún cambio en la nacionalidad de la mujer después de su matrimonio. [30]
La resistencia irlandesa a la Unión y el deseo de autogobierno local llevaron a la Guerra de Independencia de Irlanda . Tras la guerra, la isla de Irlanda quedó dividida en dos partes . Irlanda del Sur se convirtió en el Estado Libre de Irlanda en 1922, mientras que Irlanda del Norte sigue siendo parte del Reino Unido. [31] Según los términos del Tratado Angloirlandés , Irlanda del Norte fue incluida en el Estado Libre Irlandés al momento de la independencia, pero tenía derecho a optar por no formar parte del nuevo estado dentro del mes siguiente a su establecimiento. Esta opción se ejerció el 7 de diciembre de 1922. El período de 24 horas en el que Irlanda del Norte era oficialmente parte del Estado Libre Irlandés significó que toda persona con residencia habitual en Irlanda del Norte el 6 de diciembre que cumpliera con las disposiciones de ciudadanía contenidas en la Constitución del Estado Libre Irlandés. El Estado se había convertido automáticamente en ciudadano irlandés en esa fecha. [32]
En sus inicios, el Estado Libre de Irlanda obtuvo la independencia como dominio dentro del Imperio Británico. [33] La legislación imperial de la época dictaba que aunque los Dominios individuales podían definir una ciudadanía para sus propios ciudadanos, esa ciudadanía sólo sería efectiva dentro de las fronteras del Dominio local. Un ciudadano canadiense, neozelandés o irlandés que viajara fuera de su propio país habría sido considerado súbdito británico. Esto fue reforzado por el artículo 3 de la Constitución del Estado Libre de 1922, que establecía que la ciudadanía irlandesa podía ejercerse "dentro de los límites de la jurisdicción del Estado Libre Irlandés". [34]
Cuando las autoridades del Estado Libre se estaban preparando por primera vez para emitir pasaportes irlandeses en 1923, el gobierno británico insistió en la inclusión de algún tipo de redacción que describiera a los titulares de estos pasaportes como "súbditos británicos". Las dos partes no pudieron llegar a un acuerdo sobre este tema y cuando el gobierno irlandés comenzó a emitir pasaportes en 1924, las autoridades británicas se negaron a aceptar estos documentos. El personal consular británico recibió instrucciones de confiscar todos los pasaportes irlandeses que no incluyeran el término "súbdito británico" y reemplazarlos por pasaportes británicos. Esta situación continuó hasta 1930, cuando se modificaron los pasaportes irlandeses para describir a sus titulares como "uno de los súbditos de Su Majestad del Estado Libre de Irlanda". [35] A pesar de estos desacuerdos, los dos gobiernos acordaron no establecer controles fronterizos entre sus jurisdicciones y todos los ciudadanos irlandeses y súbditos británicos continuaron teniendo la capacidad de moverse libremente dentro del Área Común de Viajes . [36] Aunque los ciudadanos irlandeses no han sido considerados súbditos británicos según la ley irlandesa desde 1935, [37] el gobierno británico continuó tratando prácticamente a todos los ciudadanos irlandeses como súbditos británicos, excepto a aquellos que habían adquirido la ciudadanía irlandesa por naturalización desde que se creó el Estado Libre. no incorporó a su legislación la Parte II de la Ley de nacionalidad británica y estatuto de extranjeros de 1914. [38]
Los desarrollos divergentes en la legislación de los Dominios, así como las crecientes afirmaciones de una identidad nacional local separada de la de Gran Bretaña y el Imperio, culminaron con la creación de una ciudadanía canadiense sustantiva en 1946 , rompiendo el sistema de una nacionalidad imperial común. Combinado con la inminente independencia de India y Pakistán en 1947, en este momento era necesaria una reforma integral de la ley de nacionalidad para abordar ideas que eran incompatibles con el sistema anterior. [39]
La Ley de Nacionalidad Británica de 1948 redefinió al sujeto británico como cualquier ciudadano del Reino Unido, sus colonias u otros países de la Commonwealth. El ciudadano del Commonwealth se definió por primera vez en esta Ley con el mismo significado. [40] Este término alternativo era necesario para retener una serie de países recientemente independizados en la Commonwealth que deseaban convertirse en repúblicas en lugar de preservar al monarca como jefe de estado. [41] El cambio de denominación también indicó un cambio en la teoría base hacia este aspecto de la nacionalidad británica; La lealtad a la Corona ya no era un requisito para poseer el estatus de súbdito británico y el estatus común se mantendría mediante acuerdo voluntario entre los distintos miembros de la Commonwealth. [42]
El estatus de súbdito británico/ciudadano de la Commonwealth coexistía con las ciudadanías de cada país de la Commonwealth. Una persona nacida en Australia sería a la vez ciudadano australiano y súbdito británico. [43] Los súbditos británicos según el significado anterior que tenían ese estatus el 1 de enero de 1949 debido a una conexión con el Reino Unido o una colonia restante se convirtieron en ciudadanos del Reino Unido y sus colonias (CUKC). El estatus CUKC fue la forma principal de nacionalidad británica durante este período de tiempo. [44]
También existía una categoría de personas llamadas súbditos británicos sin ciudadanía. Los ciudadanos irlandeses que cumplieran ciertos requisitos podrían presentar reclamaciones formales ante el Ministro del Interior para seguir siendo súbditos británicos según esta definición. Además, aquellos que no calificaban para el estatus CUKC o la ciudadanía en otros países de la Commonwealth, o estaban conectados con un país que aún no había definido leyes de ciudadanía, seguirían transitoriamente como súbditos británicos en este grupo. [45]
A pesar de las adaptaciones para las repúblicas, Irlanda puso fin a su membresía en la Commonwealth en 1948, cuando se declaró formalmente república y eliminó las restantes funciones oficiales del monarca británico en el estado irlandés. Esto fue reconocido por Gran Bretaña tras la aprobación de la Ley de Irlanda de 1949 . [46] Aunque los ciudadanos irlandeses ya no están definidos como súbditos británicos en la legislación británica desde 1949, siguen siendo tratados como no extranjeros en el Reino Unido y conservan los mismos derechos y privilegios que ejercen los ciudadanos de la Commonwealth; [47] [48] Los ciudadanos irlandeses siguen teniendo derecho a votar y presentarse como candidatos al parlamento en el Reino Unido. [49]
La Ley de Nacionalidad Británica de 1948 excluyó involuntariamente a ciertos sujetos británicos asociados con Irlanda de adquirir el estatus CUKC. La redacción de esa ley no tuvo en cuenta el período de 24 horas durante el cual Irlanda del Norte fue parte del Estado Libre Irlandés en 1922. Las personas nacidas antes de 1922 en el área que se convirtió en la República de Irlanda de padres nacidos también en esa área pero estaban domiciliados en Irlanda del Norte en el momento de la independencia irlandesa habían adquirido automáticamente la ciudadanía irlandesa. La Ley de Irlanda de 1949 aborda específicamente esto al considerar como CUKC a cualquier persona en tales circunstancias que nunca se haya registrado para obtener la ciudadanía irlandesa y no haya residido permanentemente en la República entre el 10 de abril de 1935 y el 1 de enero de 1949 y que nunca haya dejado de ser un súbdito británico. [50]
Todos los súbditos británicos bajo el sistema reformado inicialmente continuaron teniendo derechos de libre circulación tanto en el Reino Unido como en Irlanda. Se desalentó sistemáticamente la inmigración de personas no blancas al Reino Unido, pero las fuertes condiciones económicas en Gran Bretaña después de la Segunda Guerra Mundial atrajeron una ola sin precedentes de migración colonial. [51] Este derecho era parte de una iniciativa más amplia para preservar relaciones estrechas con ciertos dominios y colonias (Australia, Canadá, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Rhodesia del Sur ) y moderar las actitudes nacionalistas dentro de la Commonwealth. [52] En respuesta, el Parlamento impuso controles de inmigración a cualquier sujeto originario de fuera de las Islas Británicas con la Ley de Inmigrantes de la Commonwealth de 1962 . Esta restricción fue algo relajada por la Ley de Inmigración de 1971 para los patriarcas, sujetos cuyos padres o abuelos nacieron en el Reino Unido, [53] que dio un trato preferencial efectivo a los ciudadanos blancos de la Commonwealth. [54] Irlanda reflejó esta restricción y limitó la libre circulación sólo a las personas nacidas en las islas de Gran Bretaña o Irlanda. Sin embargo, las personas nacidas en el Reino Unido desde 1983 sólo son ciudadanos británicos si al menos uno de los padres ya es ciudadano británico. La regulación irlandesa creó una anomalía legal en la que las personas nacidas en Gran Bretaña sin ciudadanía británica tenían, no obstante, un derecho irrestricto a establecerse en Irlanda; esta inconsistencia se eliminó en 1999. [55]
En otras partes de la Commonwealth, los súbditos británicos ya no tenían un derecho automático a establecerse. Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Sudáfrica tenían restricciones de inmigración para súbditos británicos fuera de sus jurisdicciones dirigidas a inmigrantes no blancos desde finales del siglo XIX. [56] Después de 1949, los súbditos británicos no locales según la nueva definición que residían en estos países independientes de la Commonwealth continuaron conservando ciertos privilegios. Esto incluía la elegibilidad para votar en las elecciones, para vías preferidas hacia la ciudadanía y para recibir beneficios sociales. Los súbditos británicos eran elegibles para votar en Nueva Zelanda hasta 1975 [57] y en Australia hasta 1984 (aunque los sujetos en el censo electoral de ese año todavía son elegibles). [58] En Canadá, la elegibilidad para votar fue revocada a nivel federal en 1975, pero no se eliminó por completo en las provincias hasta 2006. [59] Todos los ciudadanos de la Commonwealth siguen siendo elegibles para votar y postularse para cargos públicos en el Reino Unido. [60]
En las décadas de 1970 y 1980, la mayoría de las colonias del Imperio Británico se habían independizado y los vínculos restantes con el Reino Unido se habían debilitado significativamente. El Reino Unido actualizó su ley de nacionalidad para reflejar los límites más modestos de su territorio y posesiones restantes con la Ley de Nacionalidad Británica de 1981 . [61] Los CUKC fueron reclasificados en 1983 en diferentes grupos de nacionalidad según su ascendencia, lugar de nacimiento y estatus migratorio: los CUKC que tenían derecho de residencia en el Reino Unido se convirtieron en ciudadanos británicos, mientras que aquellos relacionados con una colonia restante se convirtieron en ciudadanos de los Territorios Dependientes Británicos (BDTC). ). Los CUKC restantes que ya no estaban asociados con un territorio británico se convirtieron en ciudadanos británicos de ultramar . [62] [63] [64] La definición de "súbdito británico" se limitó a incluir sólo la categoría de personas anteriormente llamadas súbditos británicos sin ciudadanía que mantenían ese estatus a través de una conexión con la antigua India británica o Irlanda antes de 1949. [65]
En 1973, el Reino Unido se unió a las Comunidades Europeas (CE), un conjunto de organizaciones que luego se convirtieron en la Unión Europea (UE). [66] Los ciudadanos británicos pudieron trabajar en otros países de la CE/UE bajo la libertad de movimiento de trabajadores establecida por el Tratado de Roma de 1957 [67] y participaron en sus primeras elecciones al Parlamento Europeo en 1979 . [68] Con la creación de la ciudadanía de la Unión Europea mediante el Tratado de Maastricht de 1992 , los derechos de libre circulación se ampliaron a todos los nacionales de los estados miembros de la UE , independientemente de su situación laboral. [69] El alcance de estos derechos se amplió aún más con el establecimiento del Espacio Económico Europeo en 1994 para incluir a cualquier nacional de un estado miembro de la AELC, excepto Suiza , [70] que concluyó un acuerdo de libre circulación separado con la UE que entró en vigor. vigor en 2002. [71]
No todos los ciudadanos británicos eran ciudadanos de la UE. Sólo los ciudadanos británicos, los ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar relacionados con Gibraltar y los súbditos británicos en virtud de la Ley de 1981 que tenían derecho de residencia en el Reino Unido se definieron como nacionales del Reino Unido a los efectos de la legislación de la UE. [72] Aunque las dependencias de la Corona formaban parte de la Unión Aduanera de la Unión Europea , la libre circulación de personas nunca se implementó en esos territorios. [73] Tras la retirada del Reino Unido de la UE el 31 de enero de 2020, los ciudadanos británicos ya no son ciudadanos de la UE. A pesar de ello, los ciudadanos británicos siguen teniendo libre circulación en Irlanda como parte del acuerdo preexistente para la Zona Común de Viajes. [74]
Si bien el Reino Unido era un estado miembro de la UE, los ciudadanos chipriotas y malteses tenían allí un estatus particularmente favorecido. Mientras que los ciudadanos de la Commonwealth no pertenecientes a la UE seguían necesitando un visado de residencia para vivir en el Reino Unido, los ciudadanos chipriotas y malteses pudieron establecerse allí e inmediatamente gozar de plenos derechos de participación política debido a su condición de ciudadanos tanto de la Commonwealth como de la UE. [75] Este grupo de ciudadanos de la UE (junto con ciudadanos irlandeses) domiciliados en el Reino Unido pudieron votar en el referéndum de membresía de la Unión Europea del Reino Unido de 2016 , mientras que todos los demás ciudadanos de la UE no británicos no pudieron. [76]
Antes de 1983, todas las personas nacidas en las Islas Británicas (el Reino Unido y las Dependencias de la Corona ) recibían la ciudadanía británica al nacer, independientemente de la nacionalidad de sus padres. Las personas nacidas después solo reciben la ciudadanía al nacer si al menos uno de los padres es ciudadano británico o se considera que tiene un estatus establecido en el Reino Unido. Los niños nacidos en el extranjero son ciudadanos británicos por descendencia si cualquiera de los padres no es ciudadano por descendencia, sujeto a las regulaciones. [77] Los niños adoptados son tratados como si hubieran nacido naturalmente de los padres adoptivos en el momento de la adopción. [78] Los niños nacidos en el extranjero de miembros de las Fuerzas Armadas británicas o de ciudadanos británicos al servicio de la Corona son tratados como si hubieran nacido en el Reino Unido. [79]
Los niños nacidos en el Reino Unido de un ciudadano irlandés residente en cualquier momento son siempre ciudadanos británicos al nacer. [80] Desde 1983, el estatus de un niño nacido en el Reino Unido depende de si sus padres tenían ciudadanía británica o estatus establecido en el momento de su nacimiento. Se considera que los ciudadanos irlandeses que residen en el Reino Unido tienen el estatus de asentados a su llegada. [77]
Las regulaciones relativas al estatus de residencia para otros ciudadanos de la Unión Europea (UE), el Espacio Económico Europeo (EEE) y Suiza han cambiado mucho con el tiempo, afectando el estatus de sus hijos nacidos durante los diferentes períodos regulatorios. Los ciudadanos de la UE/EEE que vivían en el Reino Unido antes del 2 de octubre de 2000 se consideraban automáticamente establecidos. [81] Entre esa fecha y el 29 de abril de 2006, los ciudadanos de la UE/EEE debían solicitar la residencia permanente. [82] Los ciudadanos suizos quedaron sujetos a las mismas regulaciones el 1 de junio de 2002. [83] Desde el 30 de abril de 2006 hasta el 30 de junio de 2021, los ciudadanos de la UE/EEE y suizos que vivieron en el Reino Unido durante al menos cinco años recibieron automáticamente el estatus de residente permanente. [84] El estatus de residente permanente para estos ciudadanos expiró el 1 de julio de 2021, después de lo cual se les exigió mantener el estatus de asentados a través del Sistema de Asentamiento de la Unión Europea u otra vía. [85]
Los ciudadanos extranjeros pueden naturalizarse como ciudadanos británicos después de residir en el Reino Unido durante más de cinco años y poseer un permiso de residencia indefinido (ILR) durante al menos un año. El requisito de residencia se reduce a tres años si un solicitante está casado con un ciudadano británico e inmediatamente es elegible para la naturalización después de recibir ILR o equivalente. [8] Los solicitantes deben demostrar dominio de los idiomas inglés , galés o gaélico escocés y aprobar el examen Life in the United Kingdom . [86]
Las personas nacidas en un territorio reciben automáticamente el estatus BOTC si al menos uno de los padres es BOTC o tiene estatus de pertenencia . Los niños nacidos en un territorio de ultramar de padres ciudadanos británicos que no están establecidos en un territorio son ciudadanos británicos al nacer, pero no BOTC. No es necesario que los padres estén conectados con el mismo territorio de ultramar para transmitir el estatus BOTC. [87] Alternativamente, un niño nacido en un territorio de ultramar puede registrarse como BOTC si cualquiera de los padres se convierte en BOTC o se establece en cualquier territorio de ultramar después de su nacimiento. Un niño que vive en el mismo territorio hasta los 10 años y no está ausente más de 90 días cada año también tiene derecho a registrarse como BOTC. [88] Además, un niño adoptado se convierte automáticamente en un BOTC el día efectivo de la adopción si cualquiera de los padres es un BOTC o tiene la condición de miembro. En todos los casos en que una persona sea ciudadana de los Territorios Británicos de Ultramar por nacimiento o adopción dentro de los territorios, esa persona es un BOTC no por descendencia. [87]
Las personas nacidas fuera de los territorios son BOTC por descendencia si cualquiera de los padres es un BOTC de otra manera que no sea por descendencia. Los padres solteros no pueden transmitir automáticamente el estatus BOTC y sería necesario que registraran a sus hijos como BOTC. Si un padre es BOTC por descendencia, se aplican requisitos adicionales para registrar a sus hijos como BOTC. Los padres al servicio de la Corona que tienen hijos en el extranjero están exentos de estas circunstancias, y sus hijos serían BOTC de otra manera que no sea por descendencia, como si hubieran nacido en su territorio de origen. [88]
Los extranjeros y los ciudadanos británicos que no pertenecen a la BOTC pueden naturalizarse como ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar después de residir en un territorio durante más de cinco años y poseer el estatus de miembro o residencia permanente durante más de un año. El requisito de residencia se reduce a tres años si el solicitante está casado con un BOTC. Todos los solicitantes de naturalización y registro normalmente son considerados por el gobernador del territorio correspondiente , pero el Ministro del Interior conserva la autoridad discrecional para otorgar el estatus BOTC. [89] Desde 2004, los solicitantes de BOTC de 18 años o más deben prestar juramento de lealtad al Soberano y promesa de lealtad al territorio correspondiente durante sus ceremonias de ciudadanía. [90]
Todos los ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar, excepto aquellos relacionados únicamente con Akrotiri y Dhekelia , se convirtieron en ciudadanos británicos el 21 de mayo de 2002, y los niños nacidos en territorios de ultramar calificados con doble ciudadanía BOTC-británica desde esa fecha son tanto BOTC como ciudadanos británicos no por descendencia. Antes de 2002, sólo los BOTC de Gibraltar y las Islas Malvinas tenían acceso irrestricto a la ciudadanía. Los BOTC naturalizados después de esa fecha también pueden convertirse en ciudadanos británicos mediante registro a discreción del Ministro del Interior . [91] Convertirse en ciudadano británico no tiene ningún efecto sobre el estatus BOTC; Los BOTC también pueden ser simultáneamente ciudadanos británicos. [9]
Generalmente no es posible adquirir otras formas de nacionalidad británica. La ciudadanía británica de ultramar, la subjetividad británica y el estatus de persona protegida británica solo se transfieren por descendencia si un individuo nacido de un padre que posee uno de estos estatus sería, de otro modo, apátrida. [6] Los ciudadanos británicos de ultramar conservan su estatus por asociación con la mayoría de las antiguas colonias británicas, [7] los súbditos británicos están conectados específicamente con Irlanda o la India británica antes de 1949, [9] y las personas protegidas británicas están asociadas con territorios que estaban bajo control británico pero no incorporado formalmente como parte del Imperio Británico. [10] El estatus de Nacional Británico (de Ultramar) se otorgaba exclusivamente mediante registro voluntario a los residentes de Hong Kong que habían sido ciudadanos de los Territorios Dependientes Británicos antes de la transferencia de soberanía a China en 1997 y no se puede adquirir nuevamente en ningún caso. [8] Los ciudadanos británicos no ciudadanos pueden convertirse en ciudadanos británicos mediante registro, en lugar de naturalización, después de residir en el Reino Unido durante más de cinco años y poseer ILR durante más de un año. [9]
Se puede renunciar a cualquier tipo de nacionalidad británica mediante declaración al Home Secretary , siempre que el declarante posea o pretenda adquirir otra nacionalidad. [92] Los antiguos ciudadanos británicos o BOTC pueden solicitar posteriormente el restablecimiento de la nacionalidad. Los solicitantes que originalmente habían renunciado a su nacionalidad británica para conservar o adquirir otra nacionalidad tienen derecho a registrarse como ciudadanos británicos o BOTC una vez. Cualquier renuncia posterior y solicitud de restauración, o alguien que solicite la restauración y que originalmente renunció a su nacionalidad británica por un motivo no relacionado con la adquisición o conservación de una nacionalidad alternativa, estaría sujeto a la aprobación discrecional del Ministro del Interior. [93] [94]
Los súbditos británicos (que no sean súbditos británicos en virtud de una conexión con la República de Irlanda) y las personas protegidas británicas pierden la nacionalidad británica al adquirir cualquier otra forma de nacionalidad.
El gobierno británico no publica el número de personas a las que despoja de la ciudadanía, pero una investigación independiente realizada en 2022 por un sitio web dirigido por abogados encontró que al menos a 464 personas se les revocó la ciudadanía en los últimos 15 años. [95]
Después de que entró en vigor la Ley de Nacionalidad, Inmigración y Asilo de 2002, los ciudadanos británicos podían ser privados de su ciudadanía si y sólo si el Secretario de Estado estaba convencido de que eran responsables de actos gravemente perjudiciales para los intereses vitales del Reino Unido o de un territorio de ultramar. [96]
Esto se amplió en virtud de la Ley de Inmigración, Asilo y Nacionalidad de 2006 : las personas con doble nacionalidad que sean ciudadanos británicos pueden ser privadas de su ciudadanía británica si el Secretario de Estado considera que "la privación favorece el bien público", [97] o si la nacionalidad se obtuvo mediante fraude, falsa representación u ocultación de un hecho material. [98] Entre 2006 y finales de 2021, el gobierno ha retirado la ciudadanía a al menos 464 personas desde que se introdujo la ley. [95] Existe un derecho de apelación. Esta disposición ha estado en vigor desde el 16 de junio de 2006, cuando la Ley de inmigración, nacionalidad y asilo de 2006 (Inicio Nº 1) Orden de 2006 la puso en vigor. [99] La pérdida de la nacionalidad británica de esta manera se aplica también a los ciudadanos con doble nacionalidad que son británicos por nacimiento. [97] [100] El Secretario de Estado no puede privar a una persona de la nacionalidad británica, a menos que se obtenga mediante fraude, representación falsa u ocultación de un hecho material, si está convencido de que la orden convertiría a una persona en apátrida. [a]
Esta disposición fue modificada nuevamente por la Ley de Inmigración de 2014 para no exigir que un tercer país realmente otorgue la nacionalidad a una persona; La nacionalidad británica puede revocarse si "el Secretario de Estado tiene motivos razonables para creer que la persona puede, según la ley de un país o territorio fuera del Reino Unido, convertirse en nacional de dicho país o territorio". [102]
Inicialmente, los poderes para despojar a la ciudadanía se utilizaron muy raramente. Entre 2010 y 2015, 33 personas con doble nacionalidad fueron privadas de su ciudadanía británica. [103] En los dos años anteriores a 2013, seis personas fueron privadas de la ciudadanía; luego, en 2013, 18 personas sufrieron privaciones, aumentando a 23 en 2014. En 2017, más de 40 personas habían sido privadas de libertad hasta julio (en ese momento, un mayor número de ciudadanos británicos se unieron al " Estado Islámico " y luego intentaron regresar). [104]
El Ministerio del Interior no publica información sobre estos casos y se resiste a responder preguntas, [97] por ejemplo en virtud de la Ley de Libertad de Información de 2000 . [105] Parece que el gobierno normalmente espera hasta que la persona haya abandonado Gran Bretaña, luego envía un aviso de advertencia a su hogar británico y firma una orden de privación uno o dos días después. [97] Las apelaciones se examinan en la altamente secreta Comisión Especial de Apelaciones de Inmigración (SIAC), donde el gobierno puede presentar pruebas que el apelante no puede ver ni cuestionar. [97]
El ministro del Interior, Sajid Javid, afirmó en 2018 que hasta entonces la privación de la nacionalidad se había limitado a "los terroristas que suponen una amenaza para el país", pero que tenía intención de ampliarla a "aquellos condenados por los delitos más graves". El director interino de Liberty respondió: "El Ministro del Interior nos está llevando por un camino muy peligroso... convertir a nuestros criminales en un problema ajeno es... que el gobierno se lave las manos en sus responsabilidades... El destierro pertenece a la edad oscura". " [103]
En julio de 2021 se presentó a la Cámara de los Comunes británica un proyecto de ley de nacionalidad y fronteras , patrocinado por el Ministerio del Interior bajo la dirección de la ministra del Interior, Priti Patel . [106] En noviembre de 2021, se introdujo una enmienda al proyecto de ley que, de aprobarse, permitiría privar a las personas de la ciudadanía británica sin previo aviso. En aquel momento, el Ministerio del Interior reiteró su posición sobre la ciudadanía: "La ciudadanía británica es un privilegio, no un derecho". [107] [108] [109]
A partir del 1 de enero de 2004, todos los nuevos solicitantes de ciudadanía británica por naturalización o registro de 18 años o más, si su solicitud tiene éxito, deben asistir a una ceremonia de ciudadanía y hacer una afirmación o un juramento de lealtad al monarca y hacer una promesa ante el REINO UNIDO.
Las ceremonias de ciudadanía normalmente son organizadas por:
Las personas de lo que hoy es la República de Irlanda nacidas antes de 1949 que reclamen la condición de súbditos británicos en virtud del artículo 31 de la Ley de 1981 no necesitan asistir a una ceremonia de ciudadanía. Si dicha persona solicita posteriormente la ciudadanía británica mediante registro o naturalización, se requiere la asistencia a una ceremonia.
Para quienes solicitaron la ciudadanía británica antes de 2004:
El Ministerio del Interior dijo: "La ciudadanía británica es un privilegio, no un derecho". La privación de la ciudadanía por motivos propicios está, con razón, reservada a quienes representan una amenaza para el Reino Unido o cuya conducta implica un daño muy grave. El proyecto de ley sobre nacionalidad y fronteras modificará la ley para que se pueda privar de la ciudadanía cuando no sea posible notificarlo, por ejemplo si no hay forma de comunicarse con la persona.'
La ciudadanía británica es un privilegio, no un derecho
La ciudadanía británica es un privilegio, no un derecho
