Un ciudadano de los Territorios Británicos de Ultramar ( BOTC ), anteriormente llamado ciudadano de los Territorios Británicos Dependientes ( BDTC ), es un miembro de una clase de nacionalidad británica otorgada a personas relacionadas con uno o más de los Territorios Británicos de Ultramar .
Esta categoría se creó para diferenciar entre los ciudadanos británicos con fuertes vínculos con el Reino Unido y aquellos conectados únicamente con un territorio de ultramar (que no sea Gibraltar o las Islas Malvinas ), ambos grupos habían compartido la ciudadanía del Reino Unido y sus colonias (CUKC). antes del 1 de enero de 1983. El derecho primario de ciudadanía, el de residir en el Reino Unido, había sido arrebatado a los CUKC coloniales mediante leyes del Parlamento de 1968 y 1971, a menos que lo conservaran a través de una conexión calificada con el Reino Unido. Según la Ley de Nacionalidad Británica de 1981 , que entró en vigor el 1 de enero de 1983, los CUKC coloniales (excepto los gibraltareños y los isleños de las Malvinas) sin una conexión calificada con el Reino Unido se convirtieron en ciudadanos de los Territorios Dependientes Británicos (rebautizados como ciudadanía de los Territorios Británicos de Ultramar en 2002), una ciudadanía que no incluía el derecho de residencia en ningún lugar; ni siquiera en los territorios en los que nacieron (los CUKC nacidos en el Reino Unido, Gibraltar, las Islas Malvinas o las Dependencias de la Corona de las Islas del Canal y la Isla de Man se convirtieron todos en ciudadanos británicos , con derecho de residencia en el Reino Unido). ).
Aquellos con ciudadanía de los Territorios Británicos de Ultramar siguieron siendo ciudadanos británicos (sujetos a la soberanía británica), pero no ciudadanos británicos (aunque la ciudadanía de los Territorios Británicos de Ultramar es una clase de nacionalidad británica, no es una ciudadanía de un Territorio Británico de Ultramar o de los Territorios Británicos de Ultramar colectivamente). como su nombre lo indica). Como el Reino Unido es un reino de la Commonwealth, todos los ciudadanos británicos, incluidos los BDTC, siguieron siendo ciudadanos de la Commonwealth , aunque la libre circulación de ciudadanos de otros países de la Commonwealth en el Reino Unido terminó con la Ley de Inmigrantes de la Commonwealth de 1962 (los Territorios Británicos de Ultramar no son miembros de Commonwealth por derecho propio, ya que es una comunidad de naciones independientes, una de las cuales es el Reino Unido).
El estatus de BOTC no otorga a su titular derecho de residencia en el Reino Unido, pero desde 2002, casi todos los BOTC poseen simultáneamente la ciudadanía británica, excepto aquellos relacionados únicamente con el territorio de Akrotiri y Dhekelia , así como aquellos que se han registrado o naturalizado como BOTC desde esa fecha. Los nacionales de esta clase que no sean ciudadanos de pleno derecho están sujetos a controles de inmigración al ingresar al Reino Unido. Alrededor de 63.000 BOTC tienen pasaportes británicos activos con este estatus y disfrutan de protección consular cuando viajan al extranjero. [1]
Los Territorios Británicos de Ultramar son Anguila , Bermudas , Territorio Antártico Británico , Territorio Británico del Océano Índico , Islas Vírgenes Británicas , Islas Caimán , Islas Malvinas , Gibraltar , Montserrat , Islas Pitcairn , Santa Elena, Ascensión y Tristán da Cunha , Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur , las bases de apoyo soberanas de Akrotiri y Dhekelia , y las Islas Turcas y Caicos .
Antes de la Ley de Nacionalidad Británica de 1981 , las colonias del Imperio Británico eran conocidas como colonias de la Corona (aunque aquellas con un gobierno representativo interno se distinguían como colonias autónomas ) de las cuales había un gran número. Muchos de ellos se independizaron o formaron parte de otros países antes de que se introdujera el nuevo estatus. [2] Todos los súbditos británicos de nacimiento tenían anteriormente el derecho irrestricto de libre circulación en cualquier parte del Imperio Británico . [3] (Originalmente, el estatus de súbdito implicaba lealtad o deberes hacia la Corona sin ningún derecho inherente, pero en el momento de la aprobación de la Ley, este término ya había sido arcaico durante mucho tiempo, ya que los súbditos de la Corona habían acumulado constantemente derechos de ciudadanía con la formación de la Parlamento de Inglaterra, con su Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores.) En 1981, el estatus de súbdito británico ya se había vuelto intercambiable en significado con ciudadano británico y nacional británico .
A medida que Londres delegó poder legislativo en diferentes áreas del imperio, estos territorios promulgaron gradualmente sus propias leyes que regulaban los derechos de entrada y residencia. Sin embargo, estas leyes locales no afectaron los derechos de los súbditos británicos según la legislación interna del Reino Unido, más particularmente el derecho de residencia en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, que no estaban sujetos a la localidad en la que nació o residió el ciudadano. , o el grado de autonomía local dentro de esa región. Varias de las colonias autónomas más grandes alcanzaron el estatus de Dominio (comenzando con la Confederación Canadiense en 1867), colocando a sus gobiernos en pie de igualdad con el del Reino Unido, pero manteniendo vínculos con él. (Los dominios en conjunto eran la Commonwealth a la que se hace referencia en la frase Imperio Británico y Commonwealth ).
Después de la Segunda Guerra Mundial, todos los dominios y muchas colonias optaron rápidamente por la independencia política total. Junto con el Reino Unido (incluidas sus colonias restantes), todos estos territorios formaron una nueva Commonwealth of Nations (generalmente abreviada simplemente como "Commonwealth"). Si bien cada nación de la Commonwealth distinguía a sus propios ciudadanos, con la Ley de Nacionalidad Británica de 1948 del gobierno británico categorizando a los súbditos del Reino Unido y sus restantes territorios de ultramar como ciudadanos del Reino Unido y sus colonias (CUKC), [4] el súbdito británico se mantuvo como un paraguas. nacionalidad que abarca a todos los ciudadanos de la Commonwealth, incluidos los CUKC, de modo que aquellos "pertenecientes" a un territorio no sean considerados extranjeros en otro. [5] Aunque las colonias que no se habían convertido en dominios independientes permanecieron bajo soberanía británica, también tenían el derecho aceptado de determinar la política de inmigración local. [6]
Inicialmente, todos los CUKC conservaban el derecho a entrar y vivir en el Reino Unido. [7] La inmigración procedente de las antiguas colonias de la Commonwealth estaba restringida por la Ley de Inmigrantes de la Commonwealth de 1962 . Los ciudadanos de los nuevos países de la Commonwealth que tenían un vínculo de calificación con el Reino Unido (que habían nacido en el Reino Unido o que tenían un padre o abuelo nacido en el Reino Unido) conservaban CUKC, convirtiéndose en ciudadanos con doble nacionalidad.
La Ley de Inmigrantes de la Commonwealth de 1968 eliminó los derechos de libre entrada, trabajo y residencia en el Reino Unido de aquellos súbditos británicos que no nacieron en el Reino Unido ni poseían una conexión calificada con él. Esto se aplicaba no sólo a los CUKC de los países de la Commonwealth, sino también a los ciudadanos del Reino Unido y las colonias de las colonias restantes.
La Ley de Inmigración de 1971 introdujo el concepto de patrialidad , según el cual sólo los súbditos británicos (es decir, los CUKC y los ciudadanos de la Commonwealth) con vínculos suficientemente fuertes con las Islas Británicas (por ejemplo, haber nacido en las islas o tener un padre o un abuelo nacido allí) tenían derecho de residencia , lo que significaba que estaban exentos del control migratorio y tenían derecho a entrar, vivir y trabajar en las islas. Por lo tanto, la ley había creado de facto dos tipos de CUKC: aquellos con derecho de residencia en el Reino Unido y aquellos sin derecho de residencia en el Reino Unido (que podrían o no tener derecho de residencia en una colonia de la Corona u otro país). . A pesar de que se crearon diferencias en el estatus migratorio, no había ninguna diferencia de jure entre los dos en un contexto de nacionalidad, ya que la Ley de 1948 todavía especificaba un nivel de ciudadanía en todo el Reino Unido y sus colonias. Esto cambió en 1983, cuando la Ley de 1948 fue reemplazada por un sistema de nacionalidad de múltiples niveles.
La principal ley de nacionalidad británica actualmente en vigor, desde el 1 de enero de 1983, es la British Nationality Act de 1981 , que estableció el sistema de categorías múltiples de nacionalidad británica. Hasta la fecha, se crearon seis niveles: ciudadanos británicos , ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar , ciudadanos británicos de Ultramar , ciudadanos británicos (de ultramar) , súbditos británicos y personas protegidas británicas . Sólo los ciudadanos británicos y ciertos ciudadanos de la Commonwealth tienen el derecho automático de residir en el Reino Unido, y estos últimos mantienen los derechos residuales que tenían antes de 1983.
La introducción de la patrialidad para los CUKC coloniales en 1968 y 1971, y el cambio de sus ciudadanías en 1983, eliminó los derechos que les otorgaban irrevocablemente las cartas reales en el momento de la fundación de las colonias. Las Bermudas (totalmente Las Islas Somers o Islas de las Bermudas ), por ejemplo, habían sido colonizadas oficialmente por la Compañía de Londres (que había estado ocupando el archipiélago desde el naufragio del Sea Venture en 1609 ) en 1612 (con un teniente gobernador y sesenta colonos que se unieron a los tres supervivientes de Sea Venture que abandonaron allí en 1610), cuando recibió su Tercera Carta Real del rey Jaime I , enmendando los límites de la Primera Colonia de Virginia lo suficientemente al otro lado del Atlántico como para incluir las Bermudas. Los derechos de ciudadanía garantizados a los colonos por el rey Jaime I en la carta real original del 10 de abril de 1606, se aplicaron a los bermudeños:
También nosotros, para nosotros, nuestros herederos y sucesores, declaramos mediante estos presentes que todos y cada uno de los párrocos, siendo nuestros súbditos, morarán y habitarán dentro de cada una de dichas colonias y plantaciones y todos sus hijos que sucedan. ser soportados dentro de los límites y recintos de dichas colonias y plantaciones tendrán y disfrutarán de todas las libertades, franquicias e inmunidades dentro de cualquiera de nuestros otros dominios para todos los efectos como si hubieran permanecido y soportado dentro de este nuestro reino de Inglaterra o cualquier otro de nuestros dichos dominios. [8]
Estos derechos fueron confirmados en la carta real otorgada a la escisión de la Compañía de Londres, la Compañía de la Ciudad de Londres para la Plantación de las Islas Somers , en 1615 al separarse las Bermudas de Virginia:
Y declaramos por nosotros, nuestros herederos y sucesores, mediante estos Pnts, que todas y cada una de las personas que sean nuestros súbditos y que vayan a habitar dentro de dichas Somer Ilandes y cada uno de sus hijos y posteridad que nazcan dentro de sus límites. tener y disfrutar de todas las libertades, franquicias e inmunidades de los ciudadanos libres y súbditos naturales dentro de cualquiera de nuestros dominios para todos los efectos, como si hubieran permanecido y soportados dentro de este nuestro Reino de Inglaterra o en cualquier otro de nuestros Dominios [ 9]
Con respecto a los antiguos CUKC de Santa Elena , Lord Beaumont de Whitley declaró en el debate de la Cámara de los Lores sobre el proyecto de ley de los Territorios Británicos de Ultramar el 10 de julio de 2001:
Carlos I concedió la ciudadanía de forma irrevocable. El Parlamento la retiró, de manera bastante errónea, en una rendición ante la oposición mayoritariamente racista a la inmigración de la época. [10]
Después de la aprobación de la Ley de Nacionalidad Británica de 1981 , los CUKC fueron reclasificados en diferentes grupos de nacionalidad según su ascendencia y lugar de nacimiento: CUKC con derecho de residencia en el Reino Unido o que estaban estrechamente relacionados con el Reino Unido, las Islas del Canal , la Isla de Man , Gibraltar o las Islas Malvinas se convirtieron en ciudadanos británicos , mientras que aquellos conectados con cualquier otra colonia restante se convirtieron en ciudadanos de los Territorios Dependientes Británicos (BDTC). [11] Por el contrario, los CUKC no tenían derecho automático de residencia en las colonias. [12] El derecho de residencia en los territorios depende de la posesión del estatus de pertenencia , independientemente del tipo de ciudadanía británica que se posea. [13]
Aparte de las diferentes categorías de ciudadanía, la Ley de 1981 también dejó de reconocer a los ciudadanos de la Commonwealth como súbditos británicos.
Los resultados de las Leyes de 1968, 1971 y 1981 fueron la causa de mucha ira subyacente a estos cambios. La observación de que Gibraltar y las Islas Malvinas conservaban la ciudadanía británica plena provocó una ira particular. Bermudas, que había absorbido una considerable inmigración del Reino Unido desde la década de 1940 a pesar de tener sus propios controles de inmigración (de las 71.176 personas que se estima residían en Bermudas en 2018, el 30% no nació en Bermudas, de los cuales los nacidos en el Reino Unido son el grupo demográfico más grande). Como esta inmigración se ha sostenido durante décadas (el censo de 1950 mostró que 2.718 residentes habían nacido en el Reino Unido, de una población de alrededor de 30.000), una porción sustancial del 70% que nació en las Bermudas tiene padres o abuelos nacidos en el Reino Unido.
Sin embargo, la mayoría de los bermudeños que conservaron el derecho de residencia en el Reino Unido después del 1º de enero de 1983 eran blancos (los blancos constituían un tercio de la población). Muy pocos habitantes negros de las Bermudas conservaban el derecho de residencia en el Reino Unido a través de un antepasado nacido en el Reino Unido. [14] Aunque después del 1 de enero de 1983 cualquier BDTC que residiera legalmente en el Reino Unido durante cinco años (generalmente con una visa de estudiante o un permiso de trabajo) tenía derecho a que se anotara en su pasaporte un permiso para permanecer , esta era una vía que pocos bermudeños negros podían utilizar, ya que no muchos podían permitirse estudiar en el Reino Unido y menos aún podían obtener un permiso de trabajo.
En el momento de la reclasificación de nacionalidad en 1983, el grupo más grande de BDTC (2,5 millones de personas) estaba asociado con Hong Kong . [15] [16] El gobierno británico no estaba dispuesto a otorgar plenos derechos de ciudadanía y inmigración a los habitantes de Hong Kong, [17] por temor a una migración masiva al Reino Unido después de la transferencia de soberanía a China en 1997. [18]
Casi cinco años después de que Hong Kong fuera transferido a China, el Parlamento restauró el acceso a la ciudadanía británica plena y al derecho de residencia en el Reino Unido a prácticamente todos los ciudadanos de los Territorios Dependientes Británicos. [19] La única excepción a esto fue para aquellos que vivían en Akrotiri y Dhekelia , que fueron excluidos debido a su condición de bases militares como se especifica en el tratado que establece Chipre . [20] Cualquier persona que fuera un BDTC antes del 21 de mayo de 2002 [21] se convirtió automáticamente en ciudadano británico en esa fecha, [22] y los niños nacidos después de esa fecha en BDTC también adquieren automáticamente la ciudadanía plena. [23] Además, la Ley cambió el nombre del estatus de ciudadanía a los Territorios Británicos de Ultramar, reflejando también el cambio de nombre de los propios territorios. [20] [24]
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Hay cuatro formas de adquirir la ciudadanía de los Territorios Británicos de Ultramar: por nacimiento, adopción, ascendencia o naturalización.
Las personas nacidas en un territorio reciben automáticamente el estatus BOTC si al menos uno de los padres es BOTC o tiene estatus de pertenencia . Los niños nacidos de padres ciudadanos británicos que no están establecidos en un territorio de ultramar no son BOTC al nacer. No es necesario que los padres estén conectados con el mismo territorio de ultramar para transmitir el estatus BOTC. [25] Alternativamente, un niño nacido en un territorio de ultramar puede registrarse como BOTC si cualquiera de los padres se convierte en BOTC o se establece en cualquier territorio de ultramar después de su nacimiento. Un niño que vive en el mismo territorio hasta los 10 años y no está ausente más de 90 días cada año también tiene derecho a registrarse como BOTC. [26] Además, un niño adoptado se convierte automáticamente en un BOTC el día efectivo de la adopción si cualquiera de los padres es un BOTC o tiene la condición de miembro. En todos los casos en que un individuo sea ciudadano de los Territorios Británicos de Ultramar por nacimiento o adopción dentro de los territorios, esa persona es un BOTC no por descendencia . [25]
Las personas nacidas fuera de los territorios son BOTC por descendencia si cualquiera de los padres es un BOTC de otra manera que no sea por descendencia . Los padres BOTC solteros no pueden transmitir automáticamente su estatus BOTC y sería necesario que registraran a sus hijos como BOTC.
A un niño, ahora adulto, nacido en el extranjero antes del 1 de julio de 2006 (no en el Reino Unido ni en uno de sus territorios), de un padre nacido en el BOTC soltero, se le niega el derecho a reclamar la ciudadanía de su padre en el BOTC. descendencia. Sin embargo, después de una fuerte campaña por parte de un grupo llamado 'Campaña de Ciudadanía de los Territorios Británicos de Ultramar' liderado por el actor y defensor estadounidense Trent Lamont Miller, hijo de un padre británico nacido en Montserrat, la Secretaria del Interior, Priti Patel, anunció en una declaración política sobre 24 de marzo de 2021 [27] que el Gobierno del Reino Unido tiene la intención de eliminar esta discriminación mediante legislación adicional que proporcionará un derecho retroactivo a registrarse a efectos de nacionalidad. En ese mismo anuncio, Patel afirmó que el Gobierno también tiene la intención de eliminar la discriminación contra los niños nacidos en el extranjero antes del 1 de enero de 1981 de madres BOTC. Se realizarán modificaciones a la Ley de Nacionalidad Británica de 1981. En 2014, los mismos derechos se hicieron retrospectivos para los niños nacidos de padres británicos continentales. Los niños de ascendencia BOTC fueron excluidos intencionalmente. La nueva legislación rectificará esta anomalía. Estas son las áreas clave que deben rectificarse: [ cita necesaria ]
1. Niños nacidos antes del 1 de enero de 1983 de madres BOTC Antes del 1 de enero de 1983, las mujeres no podían transmitir la nacionalidad británica a un niño nacido fuera del Reino Unido y sus colonias. En la Ley de Nacionalidad, Inmigración y Asilo de 2002 se introdujeron disposiciones para permitir que los niños nacidos antes de 1983 de madres ciudadanas británicas se registraran como ciudadanos británicos, pero no se extendieron a las madres BOTC. Esto se debió a que la disposición sobre registro se introdujo para ampliar una concesión anunciada en 1979 para el registro de hijos de madres nacidas en el Reino Unido. El objetivo en 2002 era cubrir a aquellos que podrían haber sido registrados como niños sobre la base de esa concesión pero no lo habían solicitado a tiempo. Los criterios introducidos -que la persona (si las mujeres hubieran podido transmitir la ciudadanía en ese momento) se habría convertido en ciudadana del Reino Unido y sus colonias y habría adquirido un derecho de residencia en el Reino Unido- pretendían abarcar a quienes tenían una conexión materna con el Reino Unido. REINO UNIDO. Los criterios de registro se ampliaron en la legislación de 2009, pero como esto se introdujo como una inesperada enmienda del Señor, no hubo tiempo para consultar con los gobiernos de los BOT sobre las implicaciones de hacer algo por los BOTC, que podría tener un impacto en la migración territorial.
2. Niños nacidos antes del 1 de julio de 2006 de padres BOTC De manera similar, los niños nacidos de padres solteros británicos no podían adquirir la nacionalidad británica a través de su padre antes del 1 de julio de 2006. Se introdujeron disposiciones de registro para las personas nacidas de padres ciudadanos británicos solteros antes del 1 de julio de 2006 para ser registrados como ciudadanos según el artículo 65 de la Ley de Inmigración de 2014. Estos establecen que una persona se registre como ciudadano británico si hubiera adquirido ese estatus automáticamente según la Ley de Nacionalidad Británica de 1981, si su padre hubiera estado casado con su madre.
La Sección 65 se introdujo en una etapa muy tardía de los debates del proyecto de ley: se reconoció que cada territorio de ultramar tiene su propia ley de inmigración y para crear una ruta para que las personas se conviertan en ciudadanos de los territorios británicos de ultramar (lo que podría otorgar un derecho de residencia en un territorio) requeriría consultas más amplias con los gobernadores y gobiernos territoriales, lo que no era posible antes de la introducción de esa ley. Por lo tanto, no se incluyeron disposiciones correspondientes para la ciudadanía de los territorios británicos de ultramar.
3. Ley de Territorios Británicos de Ultramar de 2002 La Ley de Territorios Británicos de Ultramar de 2002 disponía que cualquiera que fuera BOTC el 21 de mayo de 2002 se convertía automáticamente en ciudadano británico. Asimismo, permitía que la ciudadanía británica se adquiriera por nacimiento en un territorio de ultramar o por un padre relevante de un territorio de ultramar. Esto significa que las personas de los grupos anteriores han perdido tanto el BOTC como la ciudadanía británica. Por lo tanto, es necesario modificar la Ley de Nacionalidad Británica de 1981 para permitirles adquirir el estatus que habrían tenido si la ley no hubiera sido discriminatoria.
Si un padre es BOTC por descendencia , se aplican requisitos adicionales para registrar a sus hijos como BOTC. Los padres que sirven al servicio de la Corona y que tienen hijos en el extranjero están exentos de estas circunstancias, y sus hijos serían BOTC de otra manera que no sea por descendencia como si hubieran nacido en su territorio de origen. [26]
Los extranjeros y los ciudadanos británicos que no pertenecen a la BOTC pueden naturalizarse como ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar después de residir en un territorio durante más de cinco años y poseer el estatus de miembro o residencia permanente durante más de un año. El requisito de residencia se reduce a tres años si el solicitante está casado con un BOTC. Todos los solicitantes de naturalización y registro normalmente son considerados por el gobernador del territorio correspondiente , pero el Ministro del Interior conserva la autoridad discrecional para otorgar el estatus BOTC. [28] Desde 2004, los solicitantes del BOTC de 18 años o más deben prestar juramento de lealtad al Soberano y promesa de lealtad al territorio correspondiente durante sus ceremonias de ciudadanía. [29]
La ciudadanía de los Territorios Británicos de Ultramar se puede renunciar mediante una declaración hecha al gobernador del territorio conectado, siempre que una persona ya posea o tenga la intención de adquirir otra nacionalidad. [30] El estatus BOTC puede ser privado si se adquirió de manera fraudulenta [31] o si un individuo está conectado únicamente con un territorio que se vuelve independiente y esa persona obtiene la ciudadanía del nuevo país. El último territorio que lo hizo fue Saint Kitts y Nevis en 1983. [32] A los BDTC conectados con Hong Kong también se les eliminó su estatus en la transferencia de soberanía en 1997, pero pudieron registrarse para obtener el estatus de Nacional Británico (de Ultramar) antes de la Entregar. [33]
Los ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar están exentos de obtener una visa o un certificado de entrada cuando visitan el Reino Unido por menos de seis meses. [34] Son elegibles para solicitar visas de trabajo y vacaciones de dos años y no enfrentan cuotas anuales ni requisitos de patrocinio. [35] Cuando viajan a otros países, pueden buscar protección consular británica. [36] Los BOTC no se consideran ciudadanos extranjeros cuando residen en el Reino Unido y tienen ciertos derechos como ciudadanos de la Commonwealth . Estos incluyen la exención del registro en la policía local, [37] la elegibilidad para votar en las elecciones del Reino Unido, [38] y la posibilidad de alistarse en las Fuerzas Armadas británicas . [39] Los ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar también son elegibles para servir en puestos de servicio civil no reservados , [40] recibir honores británicos , recibir títulos nobiliarios y sentarse en la Cámara de los Lores . [11] Si se les concede permiso de permanencia indefinido (ILR), son elegibles para presentarse a las elecciones a la Cámara de los Comunes [41] y al gobierno local. [42] [43] [44]
Todos los ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar, excepto aquellos relacionados únicamente con Akrotiri y Dhekelia , se convirtieron en ciudadanos británicos el 21 de mayo de 2002, y los niños nacidos en territorios de ultramar calificados de ciudadanos británicos desde esa fecha son tanto BOTC como ciudadanos británicos que no sean por descendencia . Antes de 2002, sólo los BOTC de Gibraltar y las Islas Malvinas tenían acceso irrestricto a la ciudadanía. Los BOTC naturalizados después de esa fecha también pueden convertirse en ciudadanos británicos mediante registro a discreción del Ministro del Interior . [45] Convertirse en ciudadano británico no tiene ningún efecto sobre el estatus BOTC; Los BOTC también pueden ser simultáneamente ciudadanos británicos. [46]
Aunque la ciudadanía de los Territorios Británicos de Ultramar se otorga a personas que están estrechamente relacionadas con territorios particulares, cada territorio mantiene políticas de inmigración separadas y diferentes requisitos para conferir el estatus de miembro . El estatus BOTC por sí solo no otorga a sus titulares el derecho de residencia o el derecho a trabajar en ninguno de los territorios [47] y no confiere otros derechos que el derecho a solicitar un pasaporte BOTC. [48] En consecuencia, hay circunstancias en las que los BOTC no tienen derecho de residencia en el territorio del que derivan su ciudadanía. [13] Los BOTC que forman parte de este grupo y no tienen otra nacionalidad son apátridas de facto porque se les priva del derecho a ingresar al país que los reclama como nacionales. [49] Además, ni los BOTC ni los ciudadanos británicos de pleno derecho que no sean pertenecientes a un territorio determinado pueden votar o presentarse a cargos públicos en esa jurisdicción. [50]
Los ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar están sujetos a controles de inmigración y no tienen derecho de residencia ni de trabajo en el Reino Unido. [36] Los BOTC distintos de los gibraltareños también deben pagar un " recargo sanitario " para acceder a los beneficios del Servicio Nacional de Salud cuando residen en el Reino Unido durante más de seis meses [51] y no califican para la mayoría de los programas de asistencia social. [52] Sin embargo, desde 2002, casi todos los BOTC son también ciudadanos británicos y tienen derecho de residencia en el Reino Unido. [53] Al ejercer ese derecho y entrar al Reino Unido por un período superior a seis meses, deben viajar con pasaportes de ciudadanos británicos u otros pasaportes válidos respaldados por un certificado de derecho de residencia. [54]
Antes de que el Reino Unido se retirara de la Unión Europea el 31 de enero de 2020, los ciudadanos británicos de pleno derecho eran ciudadanos de la Unión Europea . [55] La mayoría de los ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar no eran ciudadanos de la UE y no disfrutaban de libertad de movimiento en otros países de la UE. Estaban [56] y siguen estando exentos de obtener visados cuando visitan el espacio Schengen . [55] Gibraltar fue la única excepción a esto; Los BOTC conectados a ese territorio también eran ciudadanos de la UE y tenían libertad de circulación dentro de la UE. [57]