El donatismo fue una secta cristiana que condujo a un cisma en la iglesia en la región de la Iglesia de Cartago , desde el siglo IV al VI. Los donatistas argumentaron que el clero cristiano debe ser intachable para que su ministerio sea efectivo y sus oraciones y sacramentos sean válidos. El donatismo tuvo sus raíces en la comunidad cristiana de larga data de la provincia romana de África Proconsularis (actual Túnez , el noreste de Argelia y la costa occidental de Libia ) y Mauritania Tingitana (aproximadamente con la parte norte del actual Marruecos ), [1] en las persecuciones de los cristianos bajo Diocleciano . Nombrado en honor al obispo cristiano bereber Donatus Magnus , el donatismo floreció durante los siglos IV y V. [2] El donatismo se extendió principalmente entre la población bereber indígena, [3] y los donatistas pudieron mezclar el cristianismo con muchas de las costumbres locales bereberes. [4]
El gobernador romano del norte de África, indulgente con la gran minoría cristiana bajo su gobierno durante las persecuciones de Diocleciano , se sintió satisfecho cuando los cristianos entregaron sus escrituras como muestra de repudio a la fe. Cuando terminó la persecución, los cristianos que lo hicieron fueron llamados traditores —"aquellos que entregaron (las cosas santas)"— por sus críticos (que eran principalmente de las clases más pobres). [5]
Al igual que el novacianismo del siglo III , [6] los donatistas eran rigoristas ; la iglesia debe ser una iglesia de "santos" (no de "pecadores"), y los sacramentos administrados por traditores eran inválidos. En 311 Ceciliano (un nuevo obispo de Cartago ) fue consagrado por Félix de Aptungi , un supuesto traidor . Sus oponentes consagraron a Mayorino , un rival de corta vida que fue sucedido por Donato. [7]
Dos años después, una comisión nombrada por el papa Milcíades condenó a los donatistas. Estos persistieron, viéndose a sí mismos como la verdadera iglesia con sacramentos válidos. Debido a su asociación con los circumcelios , los donatistas fueron reprimidos por las autoridades romanas. Aunque tenían apoyo local, sus oponentes fueron apoyados por Roma y por el resto de la Iglesia católica. Los donatistas todavía eran una fuerza durante la vida de Agustín de Hipona , y desaparecieron solo después de la conquista musulmana de los siglos VII y VIII . [8] Los donatistas se negaron a aceptar los sacramentos y la autoridad espiritual de los sacerdotes y obispos que eran traditores durante la persecución. Los traditores habían regresado a posiciones de autoridad bajo Constantino I ; según los donatistas, los sacramentos administrados por los traditores eran inválidos. [ cita requerida ]
Se cuestionó si el sacramento de la penitencia podía reconciliar a un traidor con la comunión plena, y la posición de la iglesia fue que el sacramento podía hacerlo. La iglesia todavía imponía años (a veces décadas) de penitencia pública por pecados graves. Un penitente primero rogaba por las oraciones de aquellos que entraban a una iglesia desde afuera de sus puertas. Luego se les permitía arrodillarse dentro de la iglesia durante la liturgia . Después de que se les permitiera estar de pie con la congregación, finalmente se le permitía al penitente recibir la Eucaristía nuevamente. Según los donatistas, la apostasía descalificaría permanentemente a un hombre para el liderazgo de la iglesia. [9]
Los donatistas negaban la validez de los sacramentos administrados por sacerdotes y obispos que habían sido traditores . Según Agustín, un sacramento provenía de Dios y ex opere operato (del latín "de la obra realizada"). Un sacerdote u obispo en estado de pecado mortal podía seguir administrando sacramentos válidos. [10] Los donatistas creían que un sacerdote apóstata arrepentido ya no podía consagrar la Eucaristía. Algunas ciudades tenían congregaciones donatistas y ortodoxas. [ cita requerida ]
La secta se desarrolló y creció en el norte de África, con disturbios y amenazas de revueltas en Cartago relacionados con la controversia del obispo. [11] [a] Constantino, con la esperanza de desactivar el malestar, dio dinero al obispo no donatista Ceciliano como pago por las iglesias dañadas o confiscadas durante la persecución. No se dio nada a los donatistas; Constantino aparentemente no era plenamente consciente de la gravedad de la disputa, que su regalo exacerbó. [11] Los donatistas apelaron a Roma para un trato igualitario; Constantino encargó a Milcíades resolver el problema, lo que llevó a la comisión de 313. Los donatistas se negaron a acatar la decisión del concilio romano, exigiendo que un concilio local juzgara la disputa y apelando directamente a Constantino. En una carta sobreviviente, un frustrado Constantino convocó lo que se convirtió en el primer Concilio de Arlés en 314. El concilio falló en contra de los donatistas, quienes nuevamente apelaron a Constantino. El emperador ordenó que todas las partes acudieran a Roma para una audiencia, falló a favor de Ceciliano y advirtió contra los disturbios. [12] Una delegación de Roma viajó a Cartago en un vano intento de buscar un acuerdo. Los donatistas fomentaron las protestas y la violencia callejera, [13] negándose a ceder a favor del obispo católico. [ cita requerida ]
Después del cambio de postura de Constantino , cuando otros cristianos aceptaron la decisión del emperador, los donatistas continuaron demonizándolo. Después de varios intentos de reconciliación, en 317 Constantino emitió un edicto amenazando con la muerte a cualquiera que perturbara la paz imperial; le siguió otro edicto, que exigía la confiscación de todas las propiedades de la iglesia donatista. Donato se negó a entregar sus edificios en Cartago , y el gobernador romano local envió tropas para ocuparse de él y sus seguidores. Aunque el registro histórico no es claro, algunos donatistas aparentemente fueron asesinados y su clero exiliado. [ cita requerida ]
Fuera de Cartago, las iglesias y el clero donatistas no fueron molestados. [14] Los esfuerzos de Constantino por unir a la iglesia y a los donatistas fracasaron, y en 321 pidió a los obispos que mostraran moderación y paciencia con la secta en una carta abierta. [15] Durante el breve reinado de Juliano , los donatistas se revitalizaron y, debido a la protección imperial, ocuparon iglesias y llevaron a cabo atrocidades. [16] Valentiniano I decretó leyes contra los donatistas después de la derrota del usurpador donatista Firmo en el norte de África. [ cita requerida ]
Agustín de Hipona hizo campaña contra el donatismo como obispo; gracias a sus esfuerzos, la ortodoxia ganó la partida. Según Agustín y la Iglesia, la validez de los sacramentos era una propiedad del sacerdocio, independiente del carácter individual. Influenciado por el Antiguo Testamento , creía en la disciplina como medio de educación. [17]
En su carta a Vincentius, Agustín usó la parábola del Nuevo Testamento del Gran Banquete para justificar el uso de la fuerza contra los donatistas: "Ustedes son de la opinión de que nadie debe ser obligado a seguir la justicia; y sin embargo, leen que el dueño de casa dijo a sus sirvientes: 'A quienquiera que encuentren, oblíguenlo a entrar ' " . [18]
En el año 409, el secretario de Estado del emperador Honorio , Marcelino de Cartago , emitió un decreto que condenaba a los donatistas por heréticos y exigía que entregaran sus iglesias. Esto fue posible gracias a una collatio en la que san Agustín demostró legalmente que Constantino había elegido la iglesia de Nicea en lugar de los donatistas como iglesia imperial. Los donatistas fueron perseguidos por las autoridades romanas hasta tal punto que Agustín protestó por el trato que recibían. [19]
El Concilio de Trento (1545-1563) enseñó que en el sacrificio divino de la Santa Misa «está contenido e inmolado, de manera incruenta, el mismo Cristo que se ofreció de manera cruenta sobre el altar de la cruz. Por tanto, es la misma víctima, el mismo sacerdote sacrificador el que se ofrece ahora por el ministerio de los sacerdotes y el que se ofrece una vez sobre la cruz». El valor del sacrificio no depende del sacerdote celebrante (u obispo), sino del «valor de la víctima y de la dignidad del sumo sacerdote , que no es otro que Jesucristo mismo». [20]
Los efectos del éxito teológico de Agustín y de la acción legal del emperador se revirtieron en cierta medida cuando los vándalos conquistaron el norte de África. El donatismo también pudo haber declinado gradualmente porque los donatistas y los católicos ortodoxos fueron igualmente marginados por los vándalos arrianos , [21] pero sobrevivió a la ocupación vándala y a la reconquista bizantina de Justiniano I. Aunque se desconoce cuánto tiempo persistió el donatismo, algunos historiadores cristianos creen que el cisma y el consiguiente malestar en la comunidad cristiana facilitaron la conquista musulmana de la región en el siglo VII. [22]
El donatismo está asociado con varios otros grupos, entre ellos:
En Mauritania y Numidia , la Enciclopedia Católica afirma que los grupos escindidos eran tan numerosos que los donatistas no podían nombrarlos a todos. [7]
Los donatistas siguieron una sucesión de obispos:
Durante varios siglos, durante la Alta Edad Media y la Reforma , se lanzaron acusaciones de donatismo contra los movimientos de reforma de la Iglesia que criticaban la inmoralidad clerical por razones teológicas. Los primeros reformadores John Wycliffe y Jan Hus fueron acusados de donatismo por sus oponentes teológicos. Wycliffe enseñaba que la corrupción moral de los sacerdotes invalidaba sus oficios y sacramentos, una creencia que caracterizaba al donatismo. [30] Hus argumentó de manera similar que el carácter moral de un prelado determinaba su autoridad eclesiástica, una posición que sus contemporáneos compararon con el donatismo y condenaron como herejía en el Concilio de Constanza . [ cita requerida ]
Durante la Reforma, los contrarreformadores católicos como Johann Eck acusaron a los reformadores magisteriales de donatismo (aunque estos últimos se habían distanciado parcialmente de la teología de Wycliffe para evitar tal acusación). [31] Los reformadores magisteriales como Ulrich Zwinglio etiquetaron a los reformadores radicales , como los anabaptistas , como donatistas; [32] Los católicos fueron retratados en la retórica de la Reforma como pelagianos , otra herejía cristiana primitiva. En la ortodoxia oriental , la corriente bezpopovtsy (sin sacerdotes) de los Viejos Creyentes creía que debido a que los obispos rusos aceptaron las reformas del patriarca Nikon , ellos (y los otros patriarcas) perdieron cualquier derecho a la sucesión apostólica . [ cita requerida ]
Las acusaciones de donatismo siguen siendo habituales en las polémicas intercristianas contemporáneas. Los luteranos conservadores son a veces llamados donatistas por sus hermanos liberales, en referencia a su doctrina de la comunión eclesial [33] y a su postura de que las iglesias que niegan que el cuerpo y la sangre de Jesús se coman durante la Eucaristía no celebran una Cena del Señor válida . [34]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Donatistas". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
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