Marcelino de Cartago fue un mártir y santo cristiano que murió en 413. Fue secretario de Estado del Imperio Romano Occidental bajo el emperador romano Honorio y amigo íntimo de Agustín de Hipona , además de corresponsal de San Jerónimo . San Agustín dedicó los primeros libros de su emblemática La Ciudad de Dios a Marcelino en el año 413.
Flavio Marcelino nació en Toledo , España , y tenía un hermano, Apringio. Llegó a ostentar el rango de tribunus et notarius bajo el emperador Honorio. [2] Fue descrito como "un aristócrata culto y generoso, interesado en la teología". [2] Su interés por las cuestiones religiosas, provocó estrechas y amistosas relaciones entre él y San Agustín, quien le escribió varias cartas y le dedicó varios libros (" De peccatorum meritis et remissione ", " De baptismo parvulorum ", y los tres primeros libros de " De Civitate Dei "). [2] También le escribió San Jerónimo . [2] Estaba casado con Anapsiquia . [3]
En África, la disputa entre los donatistas y los cristianos ortodoxos no era sólo doctrinal sino que también involucraba tensiones regionales y sociales: Numidia contra el África proconsular y los proletarios contra los terratenientes romanos. [4] En 405, un decreto imperial declaró herejes a los donatistas y ordenó la confiscación de sus propiedades. La caída de Estilicón en 408 les llevó a esperar un cambio en la política imperial; sin embargo, en 410 Marcelino recibió instrucciones de "abolir la nueva superstición". [5] Los obispos ortodoxos esperaban que los donatistas fueran más susceptibles a un debate razonado y solicitaron al emperador que convocara una conferencia.
Marcelino fue enviado a África en 411, encargado de presidir el Concilio de Cartago a principios de junio de ese año. En su convocatoria a las partes, Marcelino no ocultó la posición del emperador. Los obispos que representan a cada lado de la controversia debatieron el tema. Marcelino, como representante del emperador, dictaminó que los donatistas eran herejes y que tenían que abandonar sus iglesias y regresar a iglesias bajo el control de obispos y sacerdotes ortodoxos. Según John T. Noonan, los donatistas alegaron que Marcelino había sido sobornado, ya que ese era un argumento más fuerte que el de que simplemente estaba imponiendo la política imperial. [5]
La sentencia fue ejecutada por el ejército romano con gran severidad. [6] Tan sangrienta fue la persecución de los donatistas que Agustín, que había sido uno de los líderes en condenar el donatismo como una herejía, protestó por el trato que recibían.
Posteriormente, algunos de los donatistas se involucraron en violencia esporádica contra sacerdotes ortodoxos. Marcelino presidió los juicios de los arrestados. Agustín pidió clemencia tanto a Marcelino como a su hermano Apringius, que era procónsul para África. Noonan considera que el hecho de que Agustín y Marcelino siguieran siendo amigos cercanos sugiere que se concedió la petición del obispo. [5]
En 413, los donatistas acusaron a Marcelino y Apringio de participar en la rebelión de Heracliano . El general Marinus, que había sofocado la rebelión y que tenía simpatías donatistas, arrestó a los hermanos y los encarceló . Incluso con San Agustín interviniendo en su favor ante Ceciliano, el juez que presidía su caso, los dos hermanos fueron ejecutados [7] el 13 de septiembre. Al año siguiente, Marcelino fue exonerado por el emperador Honorio. [4]
Marcelino fue incluido posteriormente en el Martirologio Romano . [2]
San Marcelino tiene una estatua que adorna la aguja en lo alto del crucero sur del Duomo di Milano , [4] y una estatua en la mitad sur de la columnata de Bernini en la Plaza de San Pedro , Ciudad del Vaticano . [8]