El ciclón Bhola de 1970 (también conocido como el Gran Ciclón de 1970 [1] ) fue un ciclón tropical devastador que azotó Pakistán Oriental (actual Bangladesh ) y Bengala Occidental de la India el 12 de noviembre de 1970. [2] Sigue siendo el ciclón tropical más mortífero jamás registrado y uno de los desastres humanitarios más mortíferos del mundo . Al menos 300.000 personas murieron en la tormenta, [3] posiblemente hasta 500.000, [4] [5] principalmente como resultado de la marejada ciclónica que inundó gran parte de las islas bajas del delta del Ganges . [6] Bhola fue la sexta y más fuerte tormenta ciclónica de la temporada de ciclones del océano Índico norte de 1970. [ 7]
El ciclón se formó sobre la bahía central de Bengala el 8 de noviembre y se dirigió hacia el norte, intensificándose a medida que avanzaba. Alcanzó su punto máximo con vientos de 185 km/h (115 mph) el 10 de noviembre, y tocó tierra en la costa de Pakistán Oriental la tarde siguiente. La marejada ciclónica devastó muchas de las islas cercanas a la costa, arrasando aldeas y destruyendo cultivos en toda la región. En la upazila más afectada, Tazumuddin , más del 45% de la población de 167.000 personas murió a causa de la tormenta.
El gobierno paquistaní, encabezado por el líder de la junta militar, el general Yahya Khan , fue criticado por su gestión tardía de las operaciones de socorro tras la tormenta, tanto por los líderes políticos locales de Pakistán Oriental como por los medios de comunicación internacionales. La respuesta pobre y discriminatoria del gobierno de Pakistán Occidental provocó una desilusión cada vez más generalizada entre el pueblo de Pakistán Oriental, lo que permitió que la opositora Liga Awami obtuviera una victoria aplastante en la provincia durante las elecciones que se celebraron un mes después, así como en la Guerra de Liberación de Bangladesh siete meses después.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl 1 de noviembre, la tormenta tropical Nora se desarrolló sobre el mar de China Meridional , en el océano Pacífico occidental. El sistema duró cuatro días, antes de degenerar en un sistema de baja presión remanente sobre el golfo de Tailandia el 4 de noviembre, y posteriormente se trasladó al oeste sobre la península malaya al día siguiente. [8] [9] Los restos de este sistema contribuyeron al desarrollo de una nueva depresión en el centro de la bahía de Bengala en la mañana del 8 de noviembre. La depresión se intensificó a medida que avanzaba lentamente hacia el norte, y el Departamento Meteorológico de la India la actualizó a tormenta ciclónica al día siguiente. Ningún país de la región había nombrado nunca ciclones tropicales durante este tiempo, por lo que no se dio una nueva identidad. [10] La tormenta se volvió casi estacionaria esa noche cerca de 14,5° N, 87° E, pero comenzó a acelerar hacia el norte el 10 de noviembre. [10]
La tormenta se intensificó aún más hasta convertirse en una tormenta ciclónica severa el 11 de noviembre y comenzó a virar hacia el noreste, a medida que se acercaba a la cabecera de la bahía. Desarrolló un ojo claro y alcanzó su intensidad máxima más tarde ese día, con vientos sostenidos de tres minutos de 185 km/h (115 mph), vientos sostenidos de un minuto de 240 km/h (150 mph), [11] y una presión central de 960 hPa . El ciclón tocó tierra en la costa oriental de Pakistán durante la tarde del 12 de noviembre, aproximadamente a la misma hora que la marea alta local . Una vez sobre la tierra, el sistema comenzó a debilitarse; la tormenta se degradó a una tormenta ciclónica el 13 de noviembre, cuando estaba a unos 100 km (62 mi) al sur-sureste de Agartala . Luego, la tormenta se debilitó rápidamente hasta convertirse en un remanente de baja presión sobre el sur de Assam esa noche. [10]
No se sabe con certeza qué parte de la información sobre el ciclón que supuestamente recibieron las autoridades meteorológicas indias se transmitió a las autoridades de Pakistán Oriental. Esto se debe a que los servicios meteorológicos indios y pakistaníes orientales pueden no haber compartido información dada la fricción indo-pakistaní en ese momento. [12] Se dice que una gran parte de la población fue sorprendida por la tormenta. [13] Hubo indicios de que el sistema de alerta de tormentas de Pakistán Oriental no se utilizó correctamente. [14] El Departamento Meteorológico de Pakistán emitió un informe en el que pedía "preparación para el peligro" en las regiones costeras vulnerables durante el día del 12 de noviembre. Cuando la tormenta se acercaba a la costa, se emitió una "gran señal de peligro" en Radio Pakistán . Los sobrevivientes dijeron más tarde que esto les significó poco, pero que habían reconocido que una señal de advertencia número 1 representaba la mayor amenaza posible. [15]
Tras dos ciclones destructivos en octubre de 1960 que mataron al menos a 16.000 personas en Pakistán Oriental, [16] el gobierno central paquistaní se puso en contacto con el gobierno estadounidense para solicitar ayuda para desarrollar un sistema que permitiera evitar futuros desastres. Gordon Dunn, director del Centro Nacional de Huracanes en aquel momento, llevó a cabo un estudio detallado y presentó su informe en 1961. Sin embargo, el gobierno central no llevó a cabo todas las recomendaciones que Dunn había enumerado. [12]
Aunque el océano Índico del Norte es la cuenca de ciclones tropicales menos activa , la costa de la bahía de Bengala es particularmente vulnerable a los efectos de los ciclones tropicales. El número exacto de muertos por el ciclón Bhola nunca se sabrá, pero al menos 300.000 víctimas mortales estuvieron asociadas con la tormenta, [3] [9] posiblemente hasta 500.000. [4] Sin embargo, el ciclón no fue el más poderoso de ellos; el ciclón de Bangladesh de 1991 fue significativamente más fuerte cuando tocó tierra en la misma área general, como un ciclón equivalente a la categoría 5 con vientos de 260 km/h (160 mph).
El ciclón Bhola es el ciclón tropical más mortífero registrado y también uno de los desastres naturales más mortíferos de la historia moderna. Un número comparable de personas murió como resultado del terremoto de Tangshan de 1976 , el terremoto del Océano Índico de 2004 y el terremoto de Haití de 2010 , pero debido a la incertidumbre en el número de muertes en los cuatro desastres, es posible que nunca se sepa cuál fue el más mortífero. [17]
La estación meteorológica de Chittagong , a 95 km (59 mi) al este de donde la tormenta tocó tierra, registró vientos de 144 km/h (89 mph) antes de que su anemómetro volara alrededor de las 2200 UTC del 12 de noviembre. Un barco anclado en el puerto en la misma zona registró una ráfaga máxima de 222 km/h (138 mph) unos 45 minutos después. [9] Cuando la tormenta tocó tierra, provocó una marejada ciclónica de 10 metros (33 pies) de altura en el delta del Ganges . [22] En el puerto de Chittagong, la marea de tormenta alcanzó un máximo de unos 4 m (13 pies) por encima del nivel medio del mar, de los cuales 1,2 m (3,9 pies) fueron la marejada ciclónica. [9]
Radio Pakistán informó que no hubo sobrevivientes en las trece islas cercanas a Chittagong. Un vuelo sobre la zona mostró que la devastación fue total en toda la mitad sur de la isla de Bhola , y que los cultivos de arroz de la isla de Bhola, la isla de Hatia y la costa continental cercana fueron destruidos. [23] Se informó que varios buques de navegación marítima en los puertos de Chittagong y Mongla resultaron dañados, y los aeropuertos de Chittagong y Cox's Bazar estuvieron bajo 1 m (3,3 pies) de agua durante varias horas. [24]
Más de 3,6 millones de personas se vieron directamente afectadas por el ciclón, y el daño total de la tormenta se estimó en 86,4 millones de dólares (701 millones de dólares en 2024). [25] Los sobrevivientes afirmaron que aproximadamente el 85% de las viviendas de la zona fueron destruidas o gravemente dañadas, y que la mayor destrucción se produjo a lo largo de la costa. [26] El noventa por ciento de los pescadores marinos de la región sufrieron grandes pérdidas, incluida la destrucción de 9.000 barcos de pesca en alta mar. De los 77.000 pescadores de tierra, 46.000 murieron a causa del ciclón, y el 40% de los sobrevivientes se vieron gravemente afectados. En total, aproximadamente el 65% de la capacidad pesquera de la región costera fue destruida por la tormenta, en una región donde aproximadamente el 80% de la proteína consumida proviene del pescado. Los daños agrícolas fueron igualmente graves, con la pérdida de cultivos por valor de 63 millones de dólares y 280.000 cabezas de ganado. [9] Tres meses después de la tormenta, el 75% de la población estaba recibiendo alimentos de los trabajadores de socorro, y más de 150.000 dependían de la ayuda para la mitad de sus alimentos. [27]
El ciclón Bhola también provocaría un aumento de los casos de cólera y fiebre tifoidea en la región debido a la contaminación del suministro de agua durante la tormenta. Muchos intentos de enviar ayuda a la región se vieron obstaculizados por la prevalencia del cólera y, como resultado, la asistencia médica se retrasó. [28]
El ciclón trajo lluvias generalizadas a las islas Andamán y Nicobar , con lluvias muy fuertes en algunos lugares el 8 y 9 de noviembre. Port Blair registró 130 mm (5,1 pulgadas) de lluvia el 8 de noviembre, y hubo varias inundaciones en las islas. MV Mahajagmitra , un carguero de 5.500 toneladas en ruta de Calcuta a Kuwait, se hundió por la tormenta el 12 de noviembre con la pérdida de las cincuenta personas a bordo. El barco envió una señal de socorro e informó que experimentó vientos huracanados antes de hundirse. [10] [29] También hubo lluvias generalizadas en Bengala Occidental y el sur de Assam. La lluvia causó daños a las viviendas y los cultivos en ambos estados de la India, y los peores daños se produjeron en los distritos más al sur. [10]
El Laboratorio de Investigación sobre el Cólera de la SEATO y el Pakistán llevó a cabo dos estudios de socorro médico : el primero en noviembre y el segundo en febrero y marzo. El objetivo del primer estudio era determinar las necesidades médicas inmediatas en las regiones afectadas, y el segundo estudio, más detallado, se diseñó como base para la planificación de la recuperación y el socorro a largo plazo. En el segundo estudio se estudió a aproximadamente el 1,4% de la población de la zona. [30]
El primer estudio concluyó que el agua superficial en la mayoría de las regiones afectadas tenía un contenido de sal comparable al extraído de los pozos, excepto en Sudharam , donde el agua era casi imbebible con un contenido de sal de hasta el 0,5%. La mortalidad se estimó en un 14,2%, equivalente a una cifra de muertos de 240.000. [31] La morbilidad relacionada con el ciclón se limitó generalmente a lesiones menores, pero se observó un fenómeno denominado "síndrome del ciclón". Este consistía en abrasiones graves en las extremidades y el pecho causadas por los supervivientes que se aferraban a los árboles para soportar la marejada ciclónica. [31] Inicialmente, hubo temores de un brote de cólera y fiebre tifoidea en las semanas posteriores a la tormenta, [32] pero el estudio no encontró evidencia de una epidemia de cólera, viruela o cualquier otra enfermedad en la región afectada por la tormenta. [31]
Los totales de la segunda encuesta probablemente fueron una subestimación considerable, ya que no se incluyeron varios grupos: 100.000 trabajadores migrantes que estaban recogiendo la cosecha de arroz, familias que fueron completamente aniquiladas por la tormenta y aquellos que habían emigrado fuera de la región en los tres meses intermedios. Excluir a estos grupos redujo el riesgo de rumores y exageraciones. [30] La encuesta concluyó que el número total de muertos fue, como mínimo, de 224.000. Los peores efectos se sintieron en Tazumuddin , donde la mortalidad fue del 46,3%, lo que corresponde a aproximadamente 77.000 muertes solo en el thana . La mortalidad media en toda la región afectada fue del 16,5%. [33]
Los resultados mostraron que la tasa de supervivencia más alta correspondió a los varones adultos de entre 15 y 49 años, mientras que más de la mitad de las muertes fueron niños menores de 10 años, que solo formaban un tercio de la población anterior al ciclón. Esto sugiere que los jóvenes, los ancianos y los enfermos eran los que corrían el mayor riesgo de morir en el ciclón y su marejada ciclónica. En los meses posteriores a la tormenta, la mortalidad de las personas de mediana edad fue menor en la zona del ciclón que en la región de control , cerca de Dacca . Esto reflejó el costo que tuvo la tormenta para las personas menos saludables. [34]
Ha habido errores, ha habido retrasos, pero en general estoy muy satisfecho de que todo se está haciendo y se hará.
Al día siguiente de que la tormenta azotara la costa, tres cañoneras paquistaníes y un barco hospital que transportaba personal médico y suministros partieron de Chittagong hacia las islas de Hatia , Sandwip y Kutubdia . [24] Los equipos del ejército paquistaní llegaron a muchas de las áreas afectadas en los dos días posteriores a la llegada del ciclón. [36] El presidente Khan visitó Pakistán Oriental de regreso de un viaje a China. En una conferencia de prensa en Dacca, Khan aceptó que el gobierno había cometido "errores" en sus esfuerzos de socorro para las víctimas del ciclón en el entonces Pakistán Oriental (ahora Bangladesh ), pero insistió en que "todo se hizo dentro de los límites del Gobierno". Luego regresó a Rawalpindi. [37] Ningún líder político de Pakistán Occidental visitó el este. [38]
En los diez días siguientes al ciclón, el gobierno central paquistaní asignó un avión de transporte militar y tres aviones fumigadores a labores de socorro. [39] El gobierno central dijo que no podía transferir helicópteros militares desde Pakistán Occidental porque el gobierno indio no concedió autorización para cruzar el territorio indio intermedio, una acusación que el gobierno indio negó. [32] Para el 24 de noviembre, el gobierno central había asignado otros 116 millones de dólares estadounidenses para financiar operaciones de socorro en la zona del desastre. [40] Khan llegó a Dacca para hacerse cargo de las operaciones de socorro el 24 de noviembre. El gobernador de Pakistán Oriental, el vicealmirante SM Ahsan , negó las acusaciones de que las fuerzas armadas no habían actuado con la suficiente rapidez y dijo que los suministros estaban llegando a todas las partes del área del desastre, excepto a algunas pequeñas zonas. [41]
Khan dijo que no se comprendía la magnitud del desastre. También dijo que las elecciones generales de 1970 programadas para el 7 de diciembre se celebrarían a tiempo, aunque ocho o nueve de los distritos más afectados podrían sufrir retrasos, y desmintió los rumores de que las elecciones se pospondrían. [35]
En marzo de 1971, a medida que se desarrollaba el conflicto entre Pakistán Oriental y Occidental, las oficinas de Dacca de las dos organizaciones gubernamentales directamente implicadas en las labores de socorro estuvieron cerradas durante al menos dos semanas, primero por una huelga general y luego por la prohibición de las labores gubernamentales en Pakistán Oriental por parte de la Liga Awami . Las labores de socorro continuaron sobre el terreno, pero se restringió la planificación a largo plazo. [42]
Tenemos un ejército grande, pero son los marines británicos los que se encargan de enterrar a nuestros muertos.
Jeque Mujibur Rahman [43]
Los dirigentes políticos de Pakistán Oriental criticaron profundamente la respuesta inicial del gobierno central al desastre. Una declaración publicada por once políticos de Pakistán Oriental diez días después de la tormenta acusó al gobierno de "negligencia flagrante, indiferencia cruel y absoluta indiferencia". También acusaron al presidente Khan de restar importancia a la cobertura informativa. [40] El 19 de noviembre, los estudiantes realizaron una marcha en Dacca en protesta por la velocidad de la respuesta del gobierno, [44] y Maulana Abdul Hamid Khan Bhashani se dirigió a una manifestación de 50.000 personas el 24 de noviembre, cuando acusó al presidente de ineficacia y exigió su dimisión. Los oponentes políticos de Khan en Pakistán Occidental lo acusaron de estropear los esfuerzos y algunos exigieron su dimisión. [41] El líder de la Liga Awami, Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman, describió la destrucción causada por el ciclón como algo similar a un " Holocausto " y condenó la respuesta de la junta militar como "negligencia criminal". [45]
La Media Luna Roja de Pakistán comenzó a operar independientemente del gobierno central como resultado de una disputa que surgió después de que la Media Luna Roja tomara posesión de veinte balsas donadas por la Cruz Roja Británica . [46] Una empresa de pesticidas tuvo que esperar dos días antes de recibir permiso para que dos de sus aviones fumigadores, que ya estaban en el país, llevaran a cabo lanzamientos de suministros en las regiones afectadas. El gobierno central solo desplegó un solo helicóptero para las operaciones de socorro, y Khan declaró más tarde que no tenía sentido desplegar helicópteros de Pakistán Occidental, ya que no podían transportar suministros. [15]
Un reportero del Pakistan Observer pasó una semana en las zonas más afectadas a principios de enero de 1971 y no vio que ninguna de las tiendas de campaña suministradas por las agencias de socorro se utilizara para albergar a los supervivientes y comentó que las subvenciones para construir nuevas casas eran insuficientes. El Observer publicaba regularmente artículos en primera plana con titulares como "No hay coordinación de socorro", mientras publicaba declaraciones del gobierno que decían: "Las operaciones de socorro se están llevando a cabo sin problemas". En enero, el período más frío del año en Pakistán Oriental, el Comité Nacional de Socorro y Rehabilitación, encabezado por el editor de Ittefaq , dijo que miles de supervivientes de la tormenta estaban "pasando sus días a cielo abierto". Un portavoz dijo que las familias que se quedaron sin hogar por el ciclón estaban recibiendo hasta 250 rupias (55 dólares estadounidenses en 1971; equivalentes a 341 dólares en 2018) para reconstruir, pero que los recursos eran escasos y temía que los supervivientes "se comieran el dinero". [47]
Debido a la mala gestión y las destructivas consecuencias del ciclón Bhola, los partidos de izquierda tanto del este como del oeste de Pakistán boicotearon las elecciones generales paquistaníes de 1970. [48] Esto permitió que la Liga Awami, encabezada por el jeque Mujibur Rahman , obtuviera una victoria aplastante. Las elecciones para nueve escaños de la asamblea nacional y dieciocho de la asamblea provincial tuvieron que posponerse hasta el 18 de enero como resultado de la tormenta. [49]
La gestión de las operaciones de socorro por parte del gobierno central contribuyó a exacerbar la amargura que se sentía en Pakistán Oriental, lo que hizo que el movimiento de resistencia se expandiera allí. Los fondos llegaron con lentitud y el transporte era lento para llevar suministros a las regiones devastadas. A medida que las tensiones aumentaron en marzo de 1971, el personal extranjero fue evacuado por temor a la violencia. [42] La situación se deterioró aún más y derivó en el genocidio posterior . [50]
India se convirtió en una de las primeras naciones en ofrecer ayuda a Pakistán, a pesar de las relaciones generalmente pobres entre los dos países, y para fines de noviembre había prometido US$1,3 millones (US$8,7 millones en dólares de 2020) de asistencia para los esfuerzos de socorro. [51] El gobierno central paquistaní se negó a permitir que los indios enviaran suministros a Pakistán Oriental por aire, lo que obligó a transportarlos lentamente por carretera. [52] El gobierno indio también dijo que los paquistaníes rechazaron una oferta de aviones militares, helicópteros y barcos de Bengala Occidental para ayudar en la operación de socorro. [53]
El presidente estadounidense Richard Nixon asignó una subvención de 10 millones de dólares (78 millones de dólares en 2023) para proporcionar alimentos y otros auxilios esenciales a los supervivientes de la tormenta, y el embajador estadounidense en Pakistán prometió que "ayudaría al gobierno de Pakistán Oriental en todos los sentidos posibles". [54] Estados Unidos envió una serie de mantas, tiendas de campaña y otros suministros a Pakistán Oriental. También se enviaron seis helicópteros (dos de ellos en una misión de ayuda en Nepal y cuatro desde Estados Unidos). [55] Se enviaron unas 200.000 toneladas de trigo desde Estados Unidos a la región afectada. [47] A finales de noviembre, había 38 helicópteros operando en la zona del desastre, diez de los cuales eran británicos y diez estadounidenses. Los estadounidenses habían proporcionado unas cincuenta pequeñas embarcaciones y los británicos setenta para la distribución de suministros. [51]
La semana siguiente al ciclón, CARE detuvo los envíos de ayuda a Pakistán Oriental debido a su falta de voluntad de dejar que el gobierno central paquistaní se encargara de la distribución. [46] Sin embargo, en enero de 1971, habían llegado a un acuerdo para construir 24.000 casas de ladrillos de cemento a un coste de unos 1,2 millones de dólares (9 millones de dólares en 2023). [47] Las preocupaciones estadounidenses sobre las demoras del gobierno central a la hora de determinar cómo se debía utilizar la ayuda hicieron que 7,5 millones de dólares (59 millones de dólares en 2023) de ayuda concedida por el Congreso de los Estados Unidos no se hubieran entregado en marzo. Gran parte del dinero estaba destinado a ser gastado en la construcción de refugios contra ciclones y la reconstrucción de viviendas. [42] El Cuerpo de Paz estadounidense se ofreció a enviar voluntarios, pero fue rechazado por el gobierno central. [51]
Un grupo de trabajo de la Marina Real Británica , centrado en el HMS Intrepid y el HMS Triumph , partió de Singapur hacia la Bahía de Bengala para ayudar con las labores de socorro. Llevaban ocho helicópteros y ocho lanchas de desembarco, así como equipos de rescate y suministros. [54] Cincuenta soldados y dos helicópteros volaron por delante de los barcos para inspeccionar el área del desastre y realizar trabajos de socorro. [56] El grupo de trabajo llegó a la costa de Pakistán Oriental el 24 de noviembre, y los 650 soldados a bordo de los barcos comenzaron inmediatamente a utilizar lanchas de desembarco para entregar suministros a las islas costeras. [41] Un llamamiento del Comité de Emergencia de Desastres británico recaudó alrededor de £ 1,5 millones (£ 29 millones en 2023) para el socorro en caso de desastre en Pakistán Oriental. [51] [57]
El gobierno canadiense prometió 2 millones de dólares canadienses de ayuda. Francia y Alemania Occidental enviaron helicópteros y diversos suministros por valor de 1,3 millones de dólares estadounidenses. [51] [56] El Papa Pablo VI anunció que visitaría Dacca durante una visita al Lejano Oriente e instó a la gente a orar por las víctimas del desastre. [58] El Vaticano contribuyó posteriormente con 100.000 dólares estadounidenses a las labores de socorro. [51] A principios de 1971, cuatro helicópteros soviéticos seguían operando en la región transportando suministros esenciales a las zonas más afectadas. Los aviones soviéticos, que habían suscitado críticas de los bengalíes, sustituyeron a los helicópteros británicos y estadounidenses que habían operado inmediatamente después del ciclón. [47]
El gobierno de Singapur envió una misión médica militar a Pakistán Oriental, que llegó a Chittagong el 1 de diciembre. Luego fueron enviados a Sandwip , donde trataron a casi 27.000 personas y llevaron a cabo una campaña de vacunación contra la viruela . La misión regresó a Singapur el 22 de diciembre, después de llevar suministros médicos por valor de 50.000 dólares y quince toneladas de alimentos para las víctimas de la tormenta. [59] El gabinete japonés aprobó un total de 1,65 millones de dólares de fondos de socorro en diciembre. El gobierno japonés había recibido críticas anteriormente por donar solo una pequeña cantidad para las labores de socorro. [60] El primer envío de suministros chinos fue un avión cargado con 500.000 dosis de vacuna contra el cólera, que no era necesaria porque el país tenía reservas adecuadas. [52] El gobierno chino envió 1,2 millones de dólares en efectivo a Pakistán. [51] Mohammad Reza Pahlavi declaró que el desastre también era iraní y respondió enviando dos aviones cargados de suministros a los pocos días de que azotara el ciclón. [44] Muchas naciones asiáticas más pequeñas y pobres enviaron cantidades nominales de ayuda. [51]
Las Naciones Unidas donaron 2,1 millones de dólares en alimentos y dinero en efectivo, mientras que la UNICEF inició una campaña para recaudar otro millón. [51] La UNICEF ayudó a restablecer el suministro de agua tras la tormenta, reparando más de 11.000 pozos en los meses posteriores a la tormenta. [61] El Secretario General de la ONU, U Thant, hizo llamamientos de ayuda para las víctimas del ciclón y de la guerra civil en agosto, en dos programas de socorro separados. Dijo que sólo se habían aportado unos 4 millones de dólares para las necesidades inmediatas, muy por debajo del objetivo de 29,2 millones de dólares. [62] A finales de noviembre, la Liga de Sociedades de la Cruz Roja había recaudado 3,5 millones de dólares para proporcionar ayuda a las víctimas del desastre. [51]
El Banco Mundial calculó que la reconstrucción de la zona devastada por la tormenta costaría 185 millones de dólares. El banco elaboró un plan de recuperación integral para el gobierno paquistaní, que incluía la restauración de las viviendas, el suministro de agua y la infraestructura a su estado anterior a la tormenta. Se diseñó para combinarlo con un programa de desarrollo y control de inundaciones mucho más amplio que ya estaba en marcha. [63] El banco proporcionó un crédito de 25 millones de dólares para ayudar a reconstruir la economía del este de Pakistán y construir refugios de protección en la región. Esta fue la primera vez que la AIF había otorgado crédito para la reconstrucción. [64] A principios de diciembre, los gobiernos de 41 países, organizaciones y grupos privados habían recaudado casi 40 millones de dólares para las labores de socorro. [63]
En 1971, el ex Beatle George Harrison y el músico Ravi Shankar se inspiraron para organizar el Concierto por Bangladesh , en parte por el ciclón Bhola, la guerra civil y el genocidio. [65] Aunque fue el primer concierto benéfico de este tipo, tuvo un gran éxito en la recaudación de dinero, ayuda y concienciación sobre la difícil situación de la región.
En diciembre de 1970, la Liga de Sociedades de la Cruz Roja elaboró un plan para su aplicación inmediata en caso de que un fenómeno comparable al ciclón afectara a otros "países propensos a desastres". Un funcionario de la Cruz Roja declaró que algunos de los trabajadores de socorro enviados a Pakistán Oriental estaban mal formados y que la organización elaboraría una lista de especialistas. La Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó una propuesta para mejorar su capacidad de proporcionar ayuda a los países afectados por desastres.
En 1966, la Media Luna Roja había comenzado a apoyar el desarrollo de un sistema de alerta contra ciclones, que en 1972 se convirtió en un Programa de Preparación para Ciclones, que hoy está a cargo del Gobierno de Bangladesh y la Sociedad de la Media Luna Roja de Bangladesh . Los objetivos del programa son sensibilizar al público sobre los riesgos de los ciclones y proporcionar formación al personal de emergencia en las regiones costeras de Bangladesh. [66]
En los treinta años posteriores al ciclón de 1970, se construyeron más de 200 refugios en las regiones costeras de Bangladesh. Cuando el siguiente ciclón destructivo se acercó al país en 1991, los voluntarios del Programa de Preparación para Ciclones advirtieron a la población sobre el ciclón dos o tres días antes de que tocara tierra. Más de 350.000 personas huyeron de sus hogares hacia refugios y otras estructuras de ladrillo, mientras que otras buscaron terrenos elevados. Si bien el ciclón de 1991 mató a más de 138.000 personas, esta cifra fue significativamente menor que la de la tormenta de 1970, en parte debido a las advertencias enviadas por el Programa de Preparación para Ciclones. Sin embargo, la tormenta de 1991 fue significativamente más destructiva, ya que causó 1.500 millones de dólares (equivalentes a 3.000 millones de dólares en 2023) en comparación con los 0,086 millones de dólares de la tormenta de 1970 (equivalentes a 0,52 millones de dólares en 2023). [67] [68]
Las imágenes del incidente aparecieron en la película Days of Fury (1979), dirigida por Fred Warshofsky y presentada por Vincent Price . [69]
The Vortex de Scott Carney y Jason Miklian se centró en el fracaso de Yayhia Khan a la hora de responder a las consecuencias del ciclón Bhola que desencadenó la guerra de Bangladesh en 1971. [70] [71]
Otros ciclones tropicales extremadamente mortales fuera de la cuenca del norte del océano Índico:
