El HMS Intrepid (L11) fue uno de los dos buques de guerra anfibios de la clase Fearless de la Royal Navy . Fue un dique de plataforma de desembarco (LPD) y prestó servicio desde 1967 hasta 1999. Con base en la Base Naval de Su Majestad, Devonport , Plymouth , Devon y la Base Naval de Su Majestad, Portsmouth , prestó servicio en todo el mundo durante sus 32 años de vida.
En un momento dado, fue programada para su desmantelamiento según los términos del Libro Blanco de Defensa de 1981 , pero rápidamente regresó al servicio para navegar como parte de la operación británica para recuperar las Islas Malvinas después de la invasión argentina en 1982. Desembarcó tropas en asaltos anfibios en las islas y la rendición argentina se firmó en su cubierta al concluir la Guerra de las Malvinas .
Los muelles de la plataforma de desembarco (LPD) brindaron apoyo a una fuerza de asalto anfibio de los Royal Marines y proporcionaron una plataforma para la capacidad del Cuartel General antes y durante la fase de asalto.
El Intrepid fue el segundo buque de su clase construido especialmente para uso de la Marina Real Británica. Fue construido en Clydebank , West Dunbartonshire , en el astillero John Brown & Company y fue botado en 1964 antes de someterse a pruebas y puesta en servicio en 1967. Fue el último barco construido por John Brown & Co para la Marina Real Británica.
Los LPD estaban destinados a proporcionar tanto un transporte pesado para operaciones anfibias como para apoyar un Cuartel General de una estrella (Brigada) a flote. Tal como fueron diseñados originalmente, podían transportar una carga de quince carros de combate principales (MBT), cinco cañones autopropulsados , ocho vehículos de recuperación e ingenieros, seis camiones de 3 toneladas con remolques y veintiocho Land Rover y remolques, en esencia un Grupo de Batalla Blindado, o cualquier carga equivalente. También se proporcionó alojamiento para hasta 450 tropas. Los barcos estaban equipados con una amplia gama de equipos de comunicaciones y una Sala de Operaciones Anfibias (AOR) vinculada a la Oficina Principal de Comunicaciones (MCO) y adyacente a la Sala de Operaciones del propio barco en la cubierta 03. El AOR fue utilizado por el Cuartel General de la Brigada hasta que se trasladó a tierra. Además de la Brigada de Comando HQ 3, también podría ser utilizado por la Brigada del ejército designada para operaciones anfibias. A principios de la década de 1970, este era el Cuartel General de la 24.ª Brigada (Aeroportuaria), con base en Plymouth.
Para apoyar estas funciones, parte de la dotación del barco original incluía dos unidades del ejército, la 661 Signal Troop y la 506 Operating Troop RCT. La Signal Troop vivía y trabajaba con la División de Comunicaciones del barco, mientras que la Operating Troop, que incluía estibadores de la RCT, una sección de playa de los Royal Engineers y una tripulación de recuperación REME equipada con un Centurion Beach Armoureed Recovery Vehicle (BARV), trabajaba como parte de la Royal Marines Beach Unit. Sin embargo, a principios de la década de 1970, la decisión de la Royal Navy de reubicar a los LPD, por rotación, como buque escuela Dartmouth redujo significativamente su disponibilidad para operaciones anfibias y entrenamiento. Posteriormente, el ejército decidió disolver ambas unidades y esto tuvo lugar el 3 de diciembre de 1973 en Devonport. Posteriormente, ambos roles fueron asumidos por los Royal Marines.
En noviembre de 1967, el Intrepid formó parte de una fuerza de tarea naval desplegada para cubrir la retirada británica de Adén . [4] El 29 de marzo de 1968, el Intrepid y la fragata Tartar fueron desplegados para patrullar las islas Greater y Lesser Tunbs , pequeñas islas en el Golfo Pérsico , para disuadir a Irán de ocupar las islas. [5] El Intrepid se convirtió en el primer buque de guerra de la Royal Navy equipado con equipo de comunicación por satélite en 1969. [1]
El Intrepid fue el buque de mando y control de la importante operación de socorro en Pakistán Oriental en noviembre de 1970. El ciclón Bhola de 1970 fue un devastador ciclón tropical que azotó Pakistán Oriental (actual Bangladesh) y Bengala Occidental de la India el 3 de noviembre de 1970. Sigue siendo el ciclón tropical más mortífero jamás registrado y uno de los desastres naturales más mortíferos. La nieve derretida del Himalaya se encontró con la marejada ciclónica que inundó gran parte de las islas bajas del delta del Ganges. El Intrepid, con el HMS Triumph, partió de Singapur hacia la Bahía de Bengala para ayudar en las tareas de socorro. La fuerza controló veinte helicópteros, ocho lanchas de desembarco, 650 tropas y ayudó a los equipos de rescate internacionales y civiles a distribuir suministros. Al menos 500.000 personas perdieron la vida en la tormenta. Los marineros y los soldados tuvieron que ayudar a enterrar a los muertos. Una dura tarea para la que hubo que restablecer el ron de la Armada, una tradición de 200 años que había cesado recientemente. [ cita requerida ]
Como resultado de los recortes de defensa, el Intrepid pasó a la reserva en 1976 y volvió al servicio activo en 1979 para permitir que el Fearless fuera reacondicionado. [6]
En 1981 se anunció que los dos LPD iban a ser eliminados, [2] aunque esa decisión fue revertida apenas unas semanas antes del estallido de la Guerra de las Malvinas . [7] El Intrepid fue rápidamente puesto en servicio nuevamente, con la tripulación de su barco llamada de nuevo por el comandante Bryn Telfer (el oficial ejecutivo) y Malcolm MacLeod, la tripulación regresó con gusto para formar parte del grupo de trabajo comprometido con la Operación Corporate , el esfuerzo británico para recuperar las islas. El Intrepid estaba comandado por el capitán Peter Dingemans .
Con elementos de la 3.ª Brigada de Comando a bordo, el Intrepid participó en los desembarcos anfibios en San Carlos Water . El Intrepid fue atacado en San Carlos Water el 25 de mayo de 1982, con algunas muertes, principalmente marines reales. [ cita requerida ] Fue objeto de un fuerte ataque aéreo una vez más durante la operación y fue el principal participante en los desembarcos en Bluff Cove el 6 de junio. Margaret Thatcher y Sandy Woodward elogiaron los esfuerzos de los barcos involucrados en los ataques de San Carlos.
El Intrepid sería el último barco en llegar, la última pieza del rompecabezas, y por eso todos los tiempos dependían de ella. [8]
Además de ser uno de los buques de guerra utilizados para encarcelar a los prisioneros de guerra argentinos, en la cubierta del Intrepid se firmó la rendición que puso fin al conflicto de las Malvinas . [ cita requerida ]
El Intrepid fue reacondicionado en el Devonport Royal Dockyard entre enero de 1984 y junio de 1985, [2] con dos lanzadores Sea Cat retirados, con dos montajes antiaéreos gemelos de 30 mm y dos cañones individuales de 20 mm añadidos. [3] Desde junio de 1985 hasta 1990 apoyó la fase de entrenamiento en el mar del entrenamiento inicial de oficiales, realizado en el Britannia Royal Naval College , como parte del Escuadrón de Entrenamiento de Dartmouth. Durante el mismo período, el Intrepid también proporcionó a los aprendices de Artificiero de Ingeniería Marina del HMS Sultan su oportunidad de entrenamiento en el mar. Durante un período de tres a cuatro meses, cada entrada de Artificieros pasaría una semana trabajando en cada departamento a bordo para aprender más sobre los otros oficios de la Marina Real.
El Intrepid fue puesto en reserva a finales de 1990, cuando el Fearless completó una amplia remodelación. En ese momento, el Intrepid se encontraba en malas condiciones físicas, lo que impidió una actualización similar, y fue puesto en desuso en la Base Naval de Su Majestad en Portsmouth . [6] [9] El Intrepid se utilizó como fuente de repuestos para el Fearless . Fue dado de baja en 1999 y aguardó su eliminación, mediante desguace, [10] en Fareham Creek, Hampshire .
El 12 de febrero de 2007, el Ministerio de Defensa anunció que el Intrepid iba a ser reciclado en una instalación británica. Leavesley International fue seleccionada como la oferta preferida, a la espera de la adquisición de la licencia. [11] El contrato tenía por objeto garantizar que el barco fuera desechado de forma responsable y en pleno cumplimiento de la legislación medioambiental internacional. [12]
Tras recibir el permiso de planificación y las licencias ambientales necesarias para su eliminación, el Intrepid partió de Portsmouth para su último viaje a Liverpool el 13 de septiembre de 2008. Como ya se había sugerido su posible ubicación para bucear en la costa sur, varios veteranos de la Guerra de las Malvinas iniciaron una petición en el sitio web de 10 Downing Street para preservar el barco como monumento al conflicto. [ cita requerida ]
Se ordenaron LPD de reemplazo durante la década de 1990 y el HMS Albion fue puesto en servicio en 2003.
