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La cerámica islámica ocupó una posición geográfica entre la cerámica china y la cerámica del Imperio Bizantino y Europa. Durante la mayor parte del período, logró grandes logros estéticos e influencia también, influyendo en Bizancio y Europa. El uso de vasos para beber y comer en oro y plata, ideal en la antigua Roma y Persia, así como en las sociedades cristianas medievales, está prohibido por los hadices , [1] con el resultado de que las élites musulmanas utilizaron cerámica y vidrio para la vajilla. como la cerámica (pero con menos frecuencia el vidrio) también se encontraba en China, pero era mucho más rara en Europa y Bizancio. De la misma manera, las restricciones islámicas desalentaron en gran medida la pintura mural figurativa, fomentando el uso arquitectónico de esquemas de títulos decorativos y a menudo con patrones geométricos , que son la especialidad más distintiva y original de la cerámica islámica.
La era de la cerámica islámica comenzó alrededor del año 622. A partir del año 633, los ejércitos musulmanes avanzaron rápidamente hacia Persia , Bizancio , Mesopotamia , Anatolia , Egipto y más tarde hacia Al-Andalus . La historia temprana de la cerámica islámica sigue siendo algo oscura y especulativa ya que ha sobrevivido poca evidencia. Aparte de los azulejos que escaparon a la destrucción debido a su uso en la decoración arquitectónica de edificios y mezquitas, gran parte de la cerámica medieval temprana desapareció.
El mundo musulmán heredó importantes industrias alfareras en Mesopotamia, Persia , Egipto, el norte de África ( African Red Slip ) y posteriormente en otras regiones. De hecho, el origen de la cerámica vidriada se remonta a Egipto, donde se introdujo por primera vez durante el cuarto milenio a.C. Sin embargo, la mayoría de estas tradiciones hacían un uso intensivo de la decoración figurativa, que se redujo considerablemente, aunque no se eliminó por completo, bajo el Islam. En cambio, la cerámica islámica desarrolló una decoración geométrica y vegetal a un nivel muy alto e hizo más uso de esquemas decorativos compuestos por muchos azulejos que cualquier cultura anterior.
Un estilo musulmán distintivo en la cerámica no se estableció firmemente hasta el siglo IX en Irak (antes Mesopotamia), Siria y Persia . Durante este período las piezas utilizaban principalmente esmalte de estaño blanco . La información sobre períodos anteriores es muy limitada. Esto se debe en gran medida a la falta de ejemplares supervivientes en buen estado, lo que también limita el interés por el estudio de la cerámica de estas épocas. Las excavaciones arqueológicas llevadas a cabo en Jordania descubrieron sólo unos pocos ejemplos del período omeya, en su mayoría vasijas sin vidriar procedentes de Khirbat Al-Mafjar en Palestina. [2] [3] En Oriente, la evidencia muestra que se estableció un centro de producción en Samarcanda bajo la dinastía Samanid que gobernó esta región y partes de Persia entre 874 y 999 d.C. La técnica más apreciada de este centro es el uso de caligrafía en la decoración de vasijas. La cerámica persa oriental de los siglos IX al XI decorada únicamente con inscripciones muy estilizadas, llamada "cerámica epigráfica", ha sido descrita como "probablemente la más refinada y sensible de toda la cerámica persa". [4]
Durante la dinastía abasí, la producción de cerámica cobró impulso, utilizando en gran medida vidriados de estaño, principalmente en forma de vidriado blanco opaco. Algunos historiadores, como Arthur Lane, atribuyen el surgimiento de dicha industria a la influencia china. La evidencia de manuscritos musulmanes, como Akhbar al-Sin wa al-Hind (hacia 851) y el Libro de caminos y provincias de Ibn Kurdadhbih (846-885), sugieren que el comercio con China estaba firmemente establecido. Lane también se refirió al pasaje de una obra escrita por Muhammad ibn al-Husayn al-Baihaki (hacia 1059) donde afirma que el gobernador de Khurasan, 'Ali ibn 'Isa, envió como regalo al califa Harun al-Rashid (786-809), “veinte piezas de porcelana imperial china (Chini faghfuri), nunca antes vistas en la corte de un califa, además de otras 2.000 piezas de porcelana”.
Según Lane, la influencia de la cerámica china progresó en tres fases principales. El primer contacto con China tuvo lugar en el año 751 cuando los árabes derrotaron a los chinos en la batalla de Talas . Se ha argumentado que los alfareros y fabricantes de papel chinos encarcelados podrían haber enseñado a los musulmanes el arte de la alfarería y la fabricación de papel. En el siglo XIX, el gres y la porcelana chinos llegaron a los abasíes. La segunda fase tuvo lugar en los siglos XII y XIII, un período caracterizado por el declive de la industria alfarera tras la caída de la dinastía selyúcida. Este período también vio la invasión de los mongoles que trajeron las tradiciones alfareras chinas.
La influencia de la cerámica de la dinastía Tang se puede ver en los artículos brillantes , producidos por alfareros mesopotámicos , y en algunos de los primeros artículos blancos excavados en Samarra (en el actual Irak ). Se excavaron cerámicas de este período en Nishapur (en el actual Irán ) y Samarcanda (en el actual Uzbekistán ).
En el momento de la invasión mongola de China, se estableció un considerable comercio de exportación hacia el oeste, al mundo islámico, y en el siglo XII comenzaron los intentos islámicos de imitar la porcelana china en sus propios cuerpos de fritware . Estos tuvieron menos éxito que los de la cerámica coreana , pero eventualmente lograron ofrecer una competencia local atractiva a las importaciones chinas. [5] La producción china podría adaptarse a las preferencias de los mercados extranjeros; Los platos de celadón más grandes de lo que quería el mercado chino fueron los preferidos para servir banquetes principescos en el Medio Oriente. Allí se creía que los productos de celadón tenían la capacidad de detectar veneno, al sudar o al romperse. [6]
Al parecer, el mercado islámico fue especialmente importante en los primeros años de la porcelana china azul y blanca , que parece haber sido exportada principalmente hasta la época Ming. Una vez más, los platos grandes eran un estilo de exportación, y la decoración densamente pintada en azul y blanco Yuan se inspiraba en gran medida en los arabescos y volutas de plantas de la decoración islámica, probablemente tomando en su mayoría el estilo de ejemplos de orfebrería, que también proporcionaron formas para algunas vasijas. Este estilo de adorno se limitaba entonces al azul y al blanco, y no se encuentra en los artículos pintados de rojo y blanco que entonces preferían los propios chinos. El azul cobalto que se utilizaba era a su vez importado de Persia, y el comercio de exportación de porcelana estaba a cargo de colonias de comerciantes musulmanes en Quanzhou , conveniente para las enormes alfarerías de Jingdezhen y otros puertos del sur. [7]
El inicio de la dinastía Ming fue seguido rápidamente por un decreto de 1368 que prohibía el comercio con países extranjeros. Esto no fue del todo exitoso y tuvo que repetirse varias veces, y continuó la entrega de lujosos obsequios diplomáticos imperiales, concentrándose en seda y porcelana (19.000 piezas de porcelana en 1383), pero retrasó gravemente el comercio de exportación. La política se relajó bajo el siguiente emperador después de 1403, pero para entonces había estimulado enormemente la producción de cerámica que emulaba los estilos chinos en el propio mundo islámico, que para entonces estaba alcanzando un alto nivel de calidad en varios países (lo suficientemente alto como para engañar a los europeos contemporáneos). en muchos casos). [8]
A menudo, la producción islámica no imitaba los últimos estilos chinos, sino los de finales del Yuan y principios de los Ming. [9] A su vez, los alfareros chinos comenzaron a principios del siglo XVI a producir algunos artículos en estilos abiertamente islámicos, incluidas inscripciones mezcladas en árabe. Estos parecen haber sido hechos para el creciente mercado musulmán chino, y probablemente para aquellos en la corte que deseaban mantenerse al día con el coqueteo del emperador Zhengde (r. 1505-1521) con el Islam. [10]
Entre los siglos VIII y XVIII, el uso de cerámica vidriada prevaleció en el arte islámico, asumiendo habitualmente la forma de cerámica elaborada . [11] El vidriado opacificado con estaño , para la producción de cerámica vidriada con estaño , fue una de las primeras nuevas tecnologías desarrolladas por los alfareros islámicos. Robert B. Mason señala, sin embargo, que el análisis petrográfico reveló que algunas cerámicas "esmaltadas con estaño" contenían cuartos de galón y feldespato para lograr opacidad. [12] Los primeros vidriados opacos islámicos se pueden encontrar como cerámica pintada de azul en Basora , y datan alrededor del siglo VIII. Otra contribución significativa fue el desarrollo del gres originario del Irak del siglo IX. [13] Era una cerámica vítrea o semivítrea de textura fina, hecha principalmente de arcilla refractaria no refractaria. [14] Otros centros de cerámica innovadora en el mundo islámico fueron Fustat (de 975 a 1075), Damasco (de 1100 a alrededor de 1600) y Tabriz (de 1470 a 1550). [15]
Lusterware se produjo en Mesopotamia en el siglo IX; La técnica pronto se hizo popular en Persia y Siria . [16] Lusterware se produjo más tarde en Egipto durante el califato fatimí en los siglos X-XII. Si bien parte de la producción de lustreware continuó en el Medio Oriente , se extendió a Europa , primero en la cerámica hispano-morisco de Al-Andalus , especialmente en Málaga , y luego en Valencia , y más tarde en Italia, donde se usó para realzar la mayólica .
Otra innovación fue el albarello , un tipo de vasija de barro de mayólica diseñada originalmente para contener ungüentos y medicamentos secos de los boticarios . El desarrollo de este tipo de frasco de farmacia tuvo sus raíces en el Medio Oriente islámico. Traídos a Italia desde España, los primeros ejemplos italianos se produjeron en Florencia en el siglo XV.
La frita se refiere a un tipo de cerámica que se desarrolló por primera vez en el Cercano Oriente, donde la producción se remonta a finales del primer milenio d.C. hasta el segundo milenio d.C. Frit fue un ingrediente importante. Una receta de “fritware” que data de c. 1300 dC, escrito por Abu'l Qasim informa que la proporción de cuarzo, "vidrio frito" y arcilla blanca es de 10:1:1. [17] Este tipo de cerámica también se ha denominado “gres” y “loza”, entre otros nombres. [18] Un corpus de “protogres” del siglo IX procedente de Bagdad tiene “fragmentos de vidrio relictos” en su tejido. [19] El vidrio es álcali-cal-plomo-sílice y, cuando la pasta se coció o enfrió, se formaron cristales de wollastonita y diópsido dentro de los fragmentos de vidrio. [20] La falta de “inclusiones de cerámica triturada ” sugiere que estos fragmentos no provienen de un esmalte [21] La razón para su adición sería actuar como un fundente, y así “acelerar la vitrificación a una temperatura de cocción relativamente baja, y así aumentar la dureza y densidad del cuerpo [cerámico]”. [21]
En este período había surgido la distintiva tradición islámica de los azulejos decorados en las paredes, y continuó desarrollándose junto con la cerámica de vasijas de una manera única en el arte islámico . En el relato de Ibn Naji (hacia 1016), el califa envió, además de los azulejos, a “un hombre de Bagdad ” a Kairuán para producir azulejos brillantes para el mihrab de la Gran Mezquita (aún bien conservado). Georges Marçais sugirió que los alfareros iraquíes efectivamente vinieron a Kairouan. La llegada de este alfarero de Bagdadi debió conducir al establecimiento de un centro satélite para la producción de cerámica en Kairuán, pero aún no se ha desarrollado ninguna información que confirme o desmienta esta sugerencia. [22]
Los acontecimientos que condujeron al colapso del reinado fatimí en 1171 provocaron que la producción cerámica se trasladara a nuevos centros, mediante procesos similares a los descritos anteriormente respecto a Irak . Como resultado, Persia se convirtió en un centro de renacimiento bajo el gobierno selyúcida (1038-1327). Esto no es una coincidencia, ya que los selyúcidas expandieron su dominio sobre Persia, Irak, Siria y Palestina , así como sobre Anatolia y el Asia Menor musulmana . Todos ellos habían sido, durante un tiempo considerable, centros de alfarería antigua.
Los selyúcidas trajeron inspiración nueva y fresca al mundo musulmán, atrayendo a artistas, artesanos y alfareros de todas las regiones, incluido Egipto. Además de continuar con la producción de cerámicas vidriadas de estaño y brillo similares (aunque más refinadas), a los selyúcidas (en Persia) se les atribuyó la introducción de un nuevo tipo conocido a veces como "loza". Está hecho de una pasta dura de frita blanca recubierta con un esmalte alcalino transparente .
La cerámica hispano-morisco surgió en Al-Andaluz en el siglo XIII, probablemente después de que los alfareros escaparan de la inestabilidad tras la caída de los fatimíes. Introdujo la fabricación de artículos de lustre en Europa y desde el principio se exportó ampliamente a las élites de los reinos cristianos. El primer centro fue Málaga , que producía artículos en estilos islámicos tradicionales, pero a partir del siglo XIII los alfareros musulmanes emigraron a la reconquistada ciudad cristiana de Valencia , cuyos suburbios como Manises y Paterna se convirtieron en los centros más importantes, fabricando principalmente para los mercados cristianos en estilos cada vez más influenciados por la decoración europea, aunque conservando un carácter distinto. Los alfareros eran en su mayoría todavía musulmanes o moriscos . [23]
En un raro manuscrito de Kashan compilado por Abulqassim en 1301, hay una descripción completa de cómo se llevaba a cabo la producción de loza. La frita estaba hecha de diez partes de cuarzo en polvo , una parte de arcilla y una parte de mezcla de esmalte. La adición de mayores cantidades de arcilla facilitó el lanzamiento de la loza con ruedas y permitió una mejor calidad del trabajo, porque de lo contrario el material tenía poca plasticidad. [24] El esmalte en sí está “formado por una mezcla aproximadamente igual de cuarzo molido y cenizas de plantas del desierto que contienen una proporción muy alta de sales alcalinas. Estos actúan como fundente y hacen que el cuarzo se vitrifique a una temperatura manejable. Los dos por sí solos producirán un esmalte transparente”. [25] Lane comparó este material con el paté tierno francés, que fue utilizado por los alfareros en fechas tan recientes como el siglo XVIII. Este material del cuerpo y el nuevo vidriado ofrecieron al alfarero una mayor capacidad de manejo y manipulación. Esto permite al alfarero mejorar la calidad y apariencia de la vasija, incluidos diseños y patrones decorativos más refinados. El resultado fue una gran variedad de productos, como cuencos de diferentes tamaños y formas, jarras, incensarios, lámparas, candelabros, bandejas, azulejos, etc. Estas ventajas también permitieron un mayor control de la decoración tallada, cuyo uso los selyúcidas perfeccionaron y ampliaron durante el siglo XII. [26]
Un ejemplo de frita es la cerámica Lajvardina , que se produjo bajo los Ikhanids y es reconocible por sus vidriados, a menudo de color azul oscuro, y sus decoraciones estampadas. [27]
La decoración tallada en cerámica, el esgrafiado , es una antigua tradición utilizada en la alfarería islámica del siglo IX; es una técnica de grabado que se basa en incidir el diseño con una herramienta afilada a través de una barbotina blanca para dejar al descubierto el cuerpo de loza roja . Luego se recubre el recipiente con glaseado.
Los selyúcidas también desarrollaron los llamados artículos de silueta, que se distinguen por su fondo negro. Se producen mediante una técnica que consiste en recubrir el cuerpo de la frita blanca con una espesa barbotina negra , en la que luego se talla la decoración. Posteriormente se aplica una capa de esmalte transparente, incoloro o coloreado, generalmente azul o verde. Según Lane, esta técnica se utilizó, de forma más sencilla, en Samarcanda entre los siglos IX y X. El método consistió entonces en mezclar los colores con una barbotina de arcilla espesa y opaca.
La influencia de la porcelana azul y blanca de las dinastías Yuan y Ming es evidente en muchas cerámicas elaboradas por alfareros musulmanes. La cerámica de İznik de los alrededores de İznik en Anatolia contó con el apoyo de la corte otomana y produjo el mejor trabajo otomano en cerámica y paneles de azulejos, utilizando el mismo vocabulario de diseños florales atrevidos y elegantes derivados de la decoración china. Se desarrolló un característico rojo intenso. La cerámica de İznik tuvo una gran influencia en las artes decorativas europeas : por ejemplo, en la mayólica italiana . La cerámica se produjo ya en el siglo XV d.C. y fue precedida por la cerámica de Mileto de la misma región. [28] Su mejor época duró hasta finales del siglo XVI. Consta de cuerpo, engobe y vidriado, donde el cuerpo y el vidriado son “frita de cuarzo”. [29] Las “fritas” en ambos casos “son inusuales porque contienen óxido de plomo además de sosa ”; el óxido de plomo ayudaría a reducir el coeficiente de expansión térmica de la cerámica. [30] El análisis microscópico revela que el material que ha sido etiquetado como "frita" es "vidrio intersticial" que sirve para conectar las partículas de cuarzo. [31] Michael S. Tite sostiene que este vidrio se añadió como frita y que el vidrio intersticial se formó al cocerlo. [32]
El siglo XV vio el mejor período de la cerámica hispano-morisco de Valencia, producida por alfareros mayoritariamente musulmanes en un reino cristiano, aunque la industria del sur centrada en Málaga había terminado a mediados de siglo. La cerámica persa bajo la dinastía Safavid (desde 1502) también estuvo fuertemente influenciada por la porcelana china azul y blanca, que en gran medida la reemplazó en los círculos de la corte; Las finas piezas persas del siglo XVI son muy raras. [33]
Las partes islámicas del sudeste asiático , las modernas Indonesia y Malasia , eran mercados de exportación cercanos para los chinos y más tarde para los japoneses, ayudados por las empresas comerciales europeas, especialmente la Compañía Holandesa de las Indias Orientales . Los países budistas de la región también exportaron. Se desarrollaron tipos especiales de productos para ellos, como la vajilla china Kraak y la vajilla Swatow , que en su mayoría producían platos grandes para servir en común en una mesa. Ante tal competencia, los productos locales eran pocos y sencillos.
El mundo islámico medieval en su conjunto nunca logró desarrollar la porcelana , pero tenía un ávido apetito por importarla. A la porcelana de Asia Oriental, primero china y luego japonesa en el siglo XVII, se unieron en el siglo XVIII las mercancías de Europa, en particular la porcelana de Viena , que se especializó en el mercado oriental y, en la última parte del siglo, enviaba como hasta 120.000 piezas al año al Imperio Otomano , muchas tazas y platillos pequeños para el café turco . [34] Las fábricas de menor escala del mundo islámico no podían competir con las sofisticadas importaciones que llegaban tanto del este como del oeste, y la producción local se convirtió en un asunto artesanal, repitiendo patrones ahora tradicionales.
Arthur Lane produjo dos libros que contribuyeron sustancialmente a la comprensión de la historia y el mérito de la cerámica musulmana. El primer libro se dedicó al estudio de la cerámica temprana desde el período abasí hasta la época selyúcida , esbozando los diversos acontecimientos que desempeñaron un papel importante en el ascenso y caída de estilos particulares. En su segundo trabajo, Lane utilizó el mismo estilo retórico adoptado en el primer libro, esta vez dedicando su atención a períodos posteriores, desde los mongoles hasta İznik y la cerámica persa del siglo XIX.
A raíz de los trabajos de Lane, aparecieron numerosos estudios. Las obras más completas que adoptan una visión general son las de RL Hobson, Ernst J. Grube , Richard Ettinghausen y, más recientemente, Alan Caiger-Smith y Gesa Febervari. Quienes se especializan en particular en la historia temporal o regional de la cerámica musulmana, como Georges Marcais en su trabajo sobre el norte de África, Oliver Watson sobre Persia y JR Hallett sobre la cerámica abasí, hicieron contribuciones adicionales .
