La vajilla Swatow o la vajilla Zhangzhou es una agrupación flexible de artículos de porcelana de exportación china , principalmente de finales de la dinastía Ming , inicialmente destinados al mercado del sudeste asiático. El nombre tradicional en Occidente surgió porque Swatow, o actual Shantou , era el puerto del sur de China en la provincia de Guangdong desde donde se pensaba que se enviaban las mercancías. Los numerosos hornos probablemente estaban ubicados en toda la región costera, [2] pero principalmente cerca de Zhangzhou , condado de Pinghe , Fujian , donde se excavaron varios a mediados de la década de 1990, lo que ha aclarado las cosas considerablemente. [3]
Muchas autoridades ahora prefieren llamar a las mercancías mercancías de Zhangzhou, ya que parece que Swatow no se convirtió en un importante puerto de exportación hasta el siglo XIX, y las mercancías probablemente se exportaron desde Yuegang , ahora Haicheng en la ciudad de Longhai , Zhangzhou . [4] Las fechas precisas para el inicio y el final de la producción siguen siendo inciertas, [5] pero la evidencia arqueológica sugiere que la producción se produjo entre 1575 y 1650 aproximadamente, aunque se ha propuesto un comienzo más temprano. Los niveles máximos de producción pueden haber terminado alrededor de 1620. [6]
En comparación con la porcelana Jingdezhen contemporánea , la cerámica Swatow es generalmente tosca, toscamente envasada y a menudo mal cocida. La decoración en azul y blanco bajo vidriado usando cobalto es la más común, y probablemente fue el único tipo de decoración al principio, pero hay muchos artículos policromados que usan esmaltes sobre vidriado rojo, verde, turquesa, negro y amarillo . La decoración azul bajo vidriado había sido común en la cerámica china durante más de dos siglos, pero los esmaltes policromados habían sido relativamente inusuales antes de este período. [7] Las piezas son en su mayoría "grandes formas abiertas, como platos, pintadas con diseños incompletos sobre el esmalte en esmaltes rojo, verde, turquesa y negro". [8] Por otro lado, el "dibujo tiene una espontaneidad que no se encuentra en la tradición central" de las mercancías más finas. [9]
Mientras que la "loza Swatow" se reserva típicamente para piezas con estilos de decoración característicos, la "loza Zhangzhou" también cubre otros tipos de artículos fabricados en los mismos hornos, para exportación o no, incluidos grandes tarros de gres , loza blanca, [10] y algunas figuras del tipo blanc de Chine . [11]
Los temas más comunes son los pájaros en vuelo o en reposo en el agua o junto a ella, y las flores. También son habituales los animales, especialmente los ciervos, situados en un paisaje, como temas principales o en medallones en la cenefa. Las figuras humanas suelen aparecer como personal en los paisajes, especialmente tripulando barcos, pero a veces como tema principal. Otros motivos son monstruos marinos y dragones, ambos de formas extrañas. Algunos platos tienen inscripciones islámicas en árabe, destinadas a los musulmanes del sudeste asiático y no a los del oeste. Algunos platos muestran barcos europeos y representan las brújulas de los barcos occidentales. Los diseños muestran un conocimiento de la porcelana Jingdezhen contemporánea , pero a una distancia considerable. Un número menor de piezas, a menudo sin decoración, tienen una gama de otros colores de fondo, especialmente azules y marrones, que generalmente se logran mediante engobes , pero también aplicando esmaltes de colores por todas partes. [12]
Las piezas suelen tener arena del horno en el esmalte al pie, lo que indica una elaboración bastante descuidada. [13] Fueron cocidos en hornos de dragón de varios diseños, y las numerosas alfarerías eran pequeñas empresas, muy alejadas de la escala industrial de Jingdezhen. Las piezas se lanzaban en su mayoría con torno, pero también se utilizaban moldes para formar piezas. [14]
La iconografía tiene peculiaridades, incluido el motivo de la "pagoda dividida", donde la escena central "está dominada por lo que se asemeja a una pagoda de tres pisos dividida en dos verticalmente por una franja en forma de embudo reservada en blanco, casi como una erupción volcánica", [ 15] que ha desconcertado a los estudiosos; Hay una serie de sugerencias sobre su significado. [16] Esto ahora es interpretado por algunos, incluida la Fundación Percival David y el Museo Victoria y Alberto , como "el camino a las islas de los Inmortales " de la mitología china , saltando por encima del edificio, [17] mientras que otros mantienen una mente abierta. . Este diseño es uno de muchos en los que los caracteres chinos en la escritura de sello "degradada" no tienen sentido, [18] lo que refleja a decoradores analfabetos que producen para un mercado que no sabía leer chino. [19]
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Barbara Harrisson ha propuesto una división de los productos azules y blancos en tres "familias" o grupos amplios : "conservadores", "persistentes" y "versátiles", en orden cronológico. [20] Monique Crick perfeccionó aún más esta clasificación en 2010 en tres tipos de decoración: "Incompleta", "Compuesta" y "Completa" de borde a borde "". [21] El grupo "Decoración incompleta" utiliza "un estilo vigoroso, cepillado, pintado a mano alzada y de forma espontánea" por un solo artesano. [22] Los grupos posteriores suelen utilizar dibujos en azul oscuro concentrado para crear el diseño, que luego se sobrepinta con un lavado más claro, en el mismo estilo que se utiliza a menudo con negro y turquesa en los esmaltes policromados. Algunas de estas piezas tienen pinchazos visibles que indican dónde se fijó una plantilla , lo que presumiblemente permite pintar rápidamente la aguada. El contorno habría tenido que secarse antes de aplicar el lavado, lo que sugiere que varios artesanos participaron en diferentes etapas de producción que requerían diferentes niveles de habilidad. [23]
Es posible que los artículos de esmalte policromado no comenzaran hasta principios del siglo XVII, pero luego aumentaron rápidamente, formando aproximadamente la mitad de las piezas de Swatow del naufragio de Binh Thuan, que quizás se hundió en 1608. [24] Los platos recibieron un engobe blanco revestimiento y cocido a la alta temperatura necesaria para la porcelana, que habría quemado los esmaltes de colores. A continuación se pintaron y después de una breve segunda cocción a unos 800 °C. [25] Las paletas comunes son el rojo, el verde y (bastante menos) el amarillo, [26] y el turquesa, el rojo, el verde y el negro. El negro, utilizado principalmente para dibujar líneas, en realidad se hizo a partir del cobalto utilizado para el azul bajo vidriado, en forma impura y concentrada. [27]
Un tipo relativamente raro está decorado con esmaltes azul y blanco bajo vidriado y sobre vidriado. Estas piezas eran caras de producir y parecen haber sido hechas para el mercado japonés. [28] Un ejemplo lo podemos ver en la pared de platos ilustrada (D5).
Casi no se han excavado ejemplos de cerámica Swatow en la propia China, excepto en los sitios reales de los hornos, y parece que las mercancías, como algunos otros tipos, estaban hechas enteramente para exportar. Los principales mercados eran las islas del sudeste asiático, especialmente las modernas Malasia , Indonesia y Filipinas , junto con Japón, [29] como los que se encuentran en Nan'ao One . Otros mercados tradicionales de la cerámica china, como Corea y Vietnam, parecen no estar involucrados; ya habían desarrollado gustos chinos más tradicionales que favorecían artículos monocromáticos de formas finas o estilos más delicadamente decorados. Los platos se utilizaban para exhibir y para cenar; incluso la realeza se sentaba con los invitados sobre esteras en el suelo, comiendo en comunidad varios platos grandes, como informaron los primeros visitantes europeos. [30]
En Japón se han encontrado fragmentos en prestigiosos castillos y templos, [31] y parece que el vigor bastante tosco de la decoración apeló al sentido estético muy sofisticado de algunos maestros del té japoneses, líderes del gusto en ese momento. Los cuencos y frascos más pequeños se utilizaban más fácilmente en la ceremonia del té japonesa y en otros contextos, y algunas piezas japonesas imitaban las formas y la decoración de Swatow. [32]
Un naufragio frente a la costa sur de Vietnam en Binh Thuan llevaba un cargamento cuyos elementos supervivientes eran vajillas Swatow y woks de hierro fundido ; su excavación se publicó en 2004. La porcelana era aproximadamente la mitad azul y blanca y la otra mitad con esmaltes vidriados, este último había sufrido la inmersión prolongada en el mar. Bien podría ser el barco registrado como perdido en el mar en 1608, que la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) había organizado para transportar un cargamento, principalmente de seda china , a su estación en Johore , en la actual Malasia , tal vez con la intención de comerciar con la cerámica. para especias alrededor de las Islas de las Especias . Había miles de "platos de tamaño mediano", además de algunos azules y blancos de hasta 42 cm de ancho, y platos y tarros más pequeños. Había muchos diseños, repetidos en lotes, [33] al igual que en la producción cerámica moderna, pero con diseños que variaban de la ejecución libre y presumiblemente rápida. [34]
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Los mercados europeos probablemente eran mucho menos importantes, y la cerámica kraak de la misma época probablemente siempre se enviaba allí en mayor cantidad. Tiene muchas similitudes, pero estaba todo en azul y blanco vidriado. Los portugueses habían comerciado en Yuegang hasta que fueron expulsados en 1548, pero se les permitió regresar a partir de 1567, y en 1577 se les permitió establecer una estación en Macao . El Palacio Santos de Lisboa cuenta con una sala decorada entre 1664 y 1687 con un espectacular techo inclinado cubierto con vajilla china de porcelana azul y blanca; tres de ellos han sido identificados como cerámica Swatow. [36]
Los españoles, que se establecieron en Manila , Filipinas, transportaban mercancías, incluidos lujos chinos, entre allí y puertos del Nuevo Mundo, como Acapulco , en el comercio de galeones de Manila . Se ha recuperado cerámica Swatow de varios sitios y pecios españoles, incluido el San Agustín de Sebastião Rodrigues Soromenho , hundido en 1595 en Bahía Drakes , justo al norte de San Francisco . [37]
La Compañía Holandesa de las Indias Orientales, fundada en 1602, comerciaba con Indonesia, un mercado importante para las mercancías. No se les permitía comerciar directamente con China y se contentaban con capturar todos los barcos portugueses, españoles y chinos que pudieran y, probablemente, organizar las entregas a sus bases mediante barcos chinos. Desde 1624 tuvieron una base en Formosa (la actual Taiwán ). [38] La porcelana Kraak de exportación, bastante similar , se adaptó para satisfacer los gustos europeos, lo que nunca parece haber sido el caso de la cerámica Swatow. Es posible que los holandeses exportaran productos posteriores de Swatow directamente a Europa. [39] Estos comercios europeos han dejado fragmentos de cerámica Swatow en varios sitios terrestres y restos de naufragios alrededor del Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica . [40]
Las piezas han seguido siendo apreciadas en sus mercados originales, especialmente en Indonesia y Japón, donde existen varias buenas colecciones. [41] Por lo general, no fueron recopilados por los chinos y la mayoría de los museos occidentales y chinos con buenas colecciones de cerámica tienen escasos fondos. [42] El Museo de Cerámica holandés Princessehof tiene una colección excepcional de unas 170 piezas, [43] con "la gama más representativa del tipo", [44] aunque en términos de formas se concentra en los platos grandes. [45] Esto fue ensamblado originalmente en Indonesia por un administrador colonial holandés en el siglo XIX.
Medios relacionados con la cerámica Swatow en Wikimedia Commons
![Plato con versos del Corán, oración y profesiones de fe. Estos diseños se utilizaron para ceremonias de bienvenida cortesanas en las islas islámicas.[46]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/75/Dish_with_Qu'ran_verse,_prayer,_and_professions_of_faith,_China,_Swatow,_17th_century_AD,_underglaze_painted_porcelain_-_Aga_Khan_Museum_-_Toronto,_Canada_-_DSC06955.jpg/1280px-thumbnail.jpg)
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