Los castillos y murallas del rey Eduardo en Gwynedd son un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO ubicado en Gwynedd , [nb 1] Gales. Incluye los castillos de Beaumaris y Harlech y los castillos y murallas de Caernarfon y Conwy . La UNESCO considera que los sitios son "los mejores ejemplos de arquitectura militar de finales del siglo XIII y principios del XIV en Europa". [1]
Las fortificaciones forman parte del Anillo de Hierro construido por Eduardo I después de su invasión del norte de Gales en 1282. Eduardo derrotó a los príncipes galeses locales en una importante campaña y se dedicó a colonizar permanentemente la zona. Creó nuevas ciudades fortificadas, protegidas por castillos, en las que los inmigrantes ingleses podían asentarse y administrar los territorios. El proyecto era enormemente caro y exigía al límite los recursos reales. En 1294 siguieron nuevas revueltas galesas bajo el liderazgo de Madog ap Llywelyn . Conwy y Harlech se mantuvieron abastecidos por mar y resistieron el ataque, pero Caernarfon, todavía parcialmente terminada, fue asaltada. Posteriormente, Edward revitalizó el programa de construcción y ordenó el inicio de las obras en Beaumaris. Sin embargo, las guerras de Eduardo en Escocia comenzaron a consumir fondos reales y el trabajo pronto volvió a ralentizarse. Las obras de construcción de todas las fortificaciones habían cesado en 1330, sin que Caernarfon y Beaumaris se hubieran terminado por completo.
Las fortificaciones desempeñaron un papel importante en los conflictos del norte de Gales durante los siglos siguientes. Estuvieron involucrados en la Revuelta de Gales de principios del siglo XV y en las Guerras de las Rosas a finales del siglo XV. A pesar de que su importancia militar disminuyó tras la sucesión al trono de la dinastía Tudor en 1485, fueron obligados a volver a estar en servicio durante la Guerra Civil Inglesa en el siglo XVII. Después del conflicto, el Parlamento ordenó el desprecio o la destrucción deliberada de partes de Conwy y Harlech, pero la amenaza de una invasión prorrealista desde Escocia aseguró que Caernarfon y Beaumaris permanecieran intactos. Sin embargo, a finales del siglo XVII los castillos estaban en ruinas. Se hicieron populares entre los artistas visitantes a finales del siglo XVIII y principios del XIX, y el número de visitantes aumentó a medida que mejoró el acceso a la región durante la época victoriana . El estado británico invirtió mucho en los castillos y las murallas de la ciudad durante el siglo XX, restaurando muchas de sus características medievales. En 1986, los sitios fueron declarados colectivamente Patrimonio de la Humanidad, como ejemplos destacados de fortificaciones y arquitectura militar construidas en el siglo XIII, y ahora son operados como atracciones turísticas por la agencia del patrimonio galés Cadw .
Durante gran parte del siglo XX, los castillos y las murallas se consideraron principalmente desde una perspectiva militar. Su uso de defensas concéntricas , barbacanas y importantes puertas de entrada llevó a DJ Cathcart King a describirlos como el "cenit de la construcción de castillos en Inglaterra", y a Sidney Toy a evaluarlos como "algunos de los castillos más poderosos de cualquier época o país". [2] A finales del siglo XX y XXI, historiadores como Michael Prestwich y Abigail Wheatley también destacaron el papel de los sitios como palacios y símbolos del poder real. La ubicación de castillos como Caernarfon y Conwy fue elegida por su importancia política y sus funciones militares, ya que se construyeron sobre sitios pertenecientes a los príncipes galeses. Los castillos incorporaron apartamentos y jardines de lujo, con la intención de sustentar en esplendor a las grandes cortes reales. El castillo de Caernarfon y las murallas de la ciudad incorporaban costosas mamposterías, probablemente destinadas a evocar imágenes del poder imperial artúrico o romano para reforzar el prestigio personal de Eduardo. Los académicos también siguen debatiendo el papel preciso del arquitecto real Jaime de San Jorge en los proyectos de construcción y la influencia de su condado natal de Saboya en los diseños. Sin embargo, las fuentes primarias indican que jugó un papel clave, describiéndolo como "Magistro Jacobo de sancto Georgio, Magistro operacionum Regis in Wallia" o "Maestro James de San Jorge, Maestro de las Obras del Rey en Gales". [3]
Los castillos eduardianos y las murallas de la ciudad de Gwynedd se construyeron como consecuencia de las guerras libradas por el control de Gales a finales del siglo XIII. Los reyes de Inglaterra y los príncipes galeses habían competido por el control de la región desde la década de 1070, y los nobles y colonos normandos e ingleses expandieron lentamente sus territorios a lo largo de varios siglos. [4] Sin embargo, en la década de 1260, el líder galés Llywelyn ap Gruffudd aprovechó una guerra civil entre Enrique III y los barones rebeldes en Inglaterra para convertirse en la potencia dominante, y fue reconocido formalmente como príncipe de Gales en virtud del Tratado de Montgomery . [5]
Eduardo I se convirtió en rey de Inglaterra en 1272. Eduardo tenía una amplia experiencia en guerras y asedios, habiendo luchado en Gales en 1257, dirigió el asedio de seis meses del castillo de Kenilworth en 1266 y se unió a la cruzada hacia el norte de África en 1270. [6] Había visto numerosas fortificaciones europeas, incluida la ciudad amurallada planificada y el diseño del castillo en Aigues-Mortes . [7] Al asumir el trono, una de las primeras acciones de Eduardo fue renovar y ampliar la fortaleza real de la Torre de Londres . [7] Eduardo también fue responsable de la construcción de una secuencia de ciudades planificadas, generalmente amuralladas, llamadas bastidas en Gascuña como parte de su intento de fortalecer su autoridad en la región. [8] Eduardo también autorizó la construcción de nuevas ciudades planificadas en toda Inglaterra. [8]
Mientras tanto, las relaciones entre Edward y Llywelyn colapsaron rápidamente, lo que llevó a Edward a invadir el norte de Gales en 1276 en un intento de romper el control de Llywelyn sobre el poder. [5] Durante la guerra, Eduardo construyó varios castillos importantes para controlar mejor la región y actuar como bases para la campaña. [7] Eduardo tuvo éxito y el Tratado de Aberconwy en 1277 reafirmó el dominio inglés, dividiendo la mayor parte de las tierras de Llwelyn entre sus hermanos y Eduardo. [9]
Eduardo y sus aliados entre los príncipes galeses pronto comenzaron a pelear y, a principios de 1282, estalló una rebelión, encabezada por el hermano de Llywelyn, Dafydd ap Gruffydd . [10] Eduardo respondió a la revuelta movilizando un ejército real de 8.000 soldados de infantería y 750 jinetes, que marchó hacia el norte, hasta Rhuddlan, mientras que en el sur y el centro de Gales las fuerzas de Marcher Lord avanzaban desde Carmarthen y Montgomery . [11] Eduardo luego montó una invasión naval de la isla de Anglesey y formó un puente temporal para cruzar hacia el continente, llevando la guerra al corazón galés de Snowdonia. [10] Llywelyn fue asesinado en diciembre y, a principios de 1283, Dafydd fue capturado y ejecutado. [10]
En lugar de repetir los acuerdos transferidos de tratados anteriores, Eduardo optó por colonizar permanentemente el norte de Gales. La familia real restante de Llywelyn y Dafydd fue aplastada y sus tierras divididas entre los principales nobles ingleses. [10] Se reformó el gobierno de Gales y se adoptaron las disposiciones establecidas en el Estatuto de Rhuddlan , promulgado el 3 de marzo de 1284. Gales se dividió en condados y condados , emulando cómo se gobernaba Inglaterra, con tres nuevos condados creados en el norte. Oeste: Caernarfon , Merioneth y Anglesey . [12]
Como parte de este plan, en 1283 Eduardo ordenó la construcción de nuevos castillos y ciudades amuralladas en los territorios ocupados, en parte para fomentar una migración sustancial a la región desde Inglaterra. [13] Entre ellos se encontraban los futuros sitios del Patrimonio Mundial del Castillo de Caernarfon y su ciudad amurallada , con vistas al río Seiont ; el Castillo de Conwy y su ciudad amurallada , que controla un punto de cruce sobre el río Conwy ; y el Castillo de Harlech , que protege un puerto marítimo y una ciudad inglesa de reciente creación. Probablemente se hicieron planes para establecer un castillo y un asentamiento amurallado cerca de la ciudad estratégicamente importante de Llanfaes en Anglesey (el futuro Beaumaris ), pero se pospusieron debido a los costos de los otros proyectos. [12]
Las nuevas ciudades eran importantes centros administrativos para las nuevas estructuras gubernamentales inglesas: Caernarfon y Harlech eran los centros de los nuevos condados y Conwy era responsable de un nuevo condado. Los castillos eran centros militares clave, pero también fueron diseñados para funcionar como palacios reales, capaces de albergar a las casas del rey y la reina con comodidad y seguridad. Varios de los proyectos también tuvieron una importancia simbólica especial. [14] Conwy se ubicó deliberadamente en la cima de la Abadía de Aberconwy , el lugar de enterramiento tradicional de los príncipes galeses; la abadía fue reubicada ocho millas tierra adentro. [15] Los gobernantes galeses nativos habían apreciado el antiguo emplazamiento romano de Caernarfon por su simbolismo imperial, y partes de las fortificaciones de los príncipes galeses fueron confiscadas y reutilizadas simbólicamente para construir allí el nuevo castillo de Eduardo. [16] El sitio del castillo de Harlech se asoció con la leyenda de Branwen , una princesa galesa. [17]
Eduardo empleó arquitectos e ingenieros de confianza para ejecutar los proyectos, sobre todo el maestro saboyano Santiago de San Jorge , pero también el amigo íntimo de Eduardo , Otto de Grandson , el soldado Sir John de Bonvillars y el maestro albañil Juan Francisco. [18] Los ingleses habían construido castillos a raíz del conflicto de 1272, generalmente más grandes y más caros que los de los gobernantes galeses locales, pero las nuevas fortificaciones eran de una escala aún mayor. Los sheriffs locales de toda Inglaterra reunieron a carpinteros, cavadores de zanjas y canteros y los reclutaron en Chester y Bristol , antes de ser enviados al norte de Gales en la primavera, y regresaron a casa cada invierno. [19] El número de trabajadores involucrados fue tan grande que supuso una presión significativa para la fuerza laboral nacional de Inglaterra. [20] Los costos fueron enormes: el castillo y las murallas de Caernarfon costaron £ 15.500, el castillo y las murallas de Conwy ascendieron a alrededor de £ 15.000 y la construcción del castillo de Harlech costó £ 8.190. [21] [nota 2]
Las ciudades amuralladas se planificaron de manera regular, basándose tanto en la experiencia de bastidas equivalentes en Francia como en varios asentamientos planificados ingleses. Sus nuevos residentes eran inmigrantes ingleses, y a los galeses locales se les prohibió vivir dentro de los muros. Las ciudades tuvieron distintos niveles de éxito. Medido en términos de burgages , propiedades de la ciudad alquiladas a la Corona por los ciudadanos, Conwy tenía 99 alrededor de 1295, y Caernarfon tenía 57 en 1298. Harlech se quedó muy atrás en términos de crecimiento, y la ciudad tenía sólo 24 burgages y medio en 1305. [23] Eduardo confió los castillos a agentes, encargados de defenderlos y, en algunos casos, también facultados para defender las murallas de la ciudad. Se establecieron guarniciones permanentes de soldados, 40 en Caernarfon, 30 en Conwy y 36 en Harlech, equipadas con ballestas y armaduras. [24] Los castillos y ciudades eran todos puertos y podían ser abastecidos por mar si era necesario, una ventaja estratégica importante ya que la armada de Eduardo tenía un dominio casi total en la costa de Gales. Cada uno de los castillos estaba equipado con una puerta trasera o poterna que les permitiría reabastecerse directamente por mar incluso si la ciudad hubiera caído.
Las fortificaciones de Edwards fueron puestas a prueba en 1294 cuando Madog ap Llywelyn se rebeló contra el dominio inglés , la primera gran insurrección desde la conquista. [10] Los galeses parecen haberse rebelado contra la introducción de impuestos, y Madog contaba con un apoyo popular considerable. [10] A finales de año, Eduardo había regresado a Gales con un gran ejército y marchó hacia el oeste desde Chester, llegando a su castillo en Conwy en Navidad. [10] Aquí estuvo atrapado y asediado hasta enero de 1295, abastecido sólo por mar, antes de que llegaran fuerzas para relevarlo en febrero. [25] Harlech también fue sitiada, pero se salvó de la derrota gracias a la llegada de suministros por mar desde Irlanda. [26] Caernarfon, sin embargo, todavía estaba parcialmente terminado y fue asaltado por fuerzas galesas y el castillo y la ciudad incendiados. [27] En Anglesey, las fuerzas galesas mataron al sheriff real. [28] En la primavera, Eduardo presionó su contraataque con una fuerza de 35.000 soldados, sofocando el levantamiento y matando a Madog. [10]
A raíz de la rebelión, Eduardo ordenó que se reiniciaran los trabajos de reparación y finalización de Caernarfon. Una vez que Anglesey fue reocupada, también comenzó a avanzar en los retrasados planes para fortificar el área. [28] El sitio elegido se llamó Beaumaris y estaba aproximadamente a 1 milla (1,6 km) de la ciudad galesa de Llanfaes. Por lo tanto, se tomó la decisión de trasladar a la población galesa unas 12 millas (19 km) al suroeste, donde se creó para ellos un asentamiento con el nombre de Newborough . [28] La deportación de los galeses locales abrió el camino para la construcción de una ciudad inglesa, protegida por un importante castillo. [29] Se inició un intenso programa de obras de construcción en el lugar bajo la dirección de Santiago de San Jorge, y la fuerza laboral se refugió en cabañas temporales en el centro de la fortificación a medio construir. El proyecto era muy caro, con frecuencia se retrasaba, y hacia las 13.00 había costado alrededor de £ 11.000. [30] A pesar de la ausencia de murallas, el asentamiento circundante creció rápidamente y en 1305 tenía 132 burgages y un cuarto que pagaban alquiler a la Corona. [23]
Hacia 1300, sólo Harlech y Conwy se habían completado adecuadamente: las murallas de la ciudad de Caernarfon estaban terminadas, pero gran parte del castillo aún estaba incompleto y en el castillo de Beaumaris los muros interiores tenían sólo la mitad de la altura prevista, con huecos en los muros exteriores. [31] En 1304, el programa total de construcción en Gales había llegado a al menos 80.000 libras esterlinas, casi seis veces los ingresos anuales de Eduardo. [32] Mientras tanto, Eduardo se había visto envuelto en una larga secuencia de guerras en Escocia que comenzaron a consumir su atención y recursos financieros y, como resultado, el trabajo adicional en los castillos galeses se ralentizó. [33] En 1306, Eduardo se preocupó por una posible invasión escocesa del norte de Gales, lo que impulsó nuevos trabajos de construcción, pero el dinero siguió siendo mucho más limitado que antes. [34] Hacia 1330 todos los trabajos nuevos finalmente habían cesado, y Caernarfon y Beaumaris nunca se completaron por completo. [35]
El mantenimiento de los castillos resultó un desafío y rápidamente cayeron en mal estado. El dinero entregado a los guardias del castillo para permitirles mantener y guarnecer los castillos no había sido generoso al principio, pero las sumas proporcionadas disminuyeron considerablemente durante el siglo XIV. [36] El alguacil del castillo de Conwy había recibido 190 libras esterlinas al año en 1284, pero en la década de 1390 esta cantidad se redujo a 40 libras esterlinas al año; La financiación de Harlech cayó de manera similar de £ 100 al año a sólo £ 20 en 1391. [36] En 1321, una encuesta informó que Conwy estaba mal equipada, con tiendas limitadas y que sufría techos con goteras y maderas podridas, y en la década de 1330, Eduardo III fue informó que ninguno de los castillos estaba en condiciones de albergar la corte real en caso de que visitara la región. [37] Un estudio de 1343 mostró que Beaumaris necesitaba un trabajo extenso, con varias de las torres en condiciones ruinosas. [38]
En ocasiones se llevaron a cabo reparaciones y renovaciones. Cuando Eduardo II fue amenazado en South Gwynedd por la familia Mortimer Marcher Lord , ordenó a su sheriff, Sir Gruffudd Llywd, que ampliara las defensas que conducían a la puerta de entrada con torres adicionales. [39] Eduardo, el Príncipe Negro, llevó a cabo un extenso trabajo en Caernarfon después de que asumió el control de la fortificación en 1343. [37]
A finales del siglo XIV, el castillo de Conwy estuvo involucrado en la caída de Ricardo II . Ricardo regresó de Irlanda en agosto de 1399 y se refugió en el castillo de las fuerzas de su rival, Henry Bolingbroke . [40] Henry Percy , emisario de Bolingbroke, entró en el castillo para llevar a cabo negociaciones con el rey. [41] Henry Percy prestó juramento en la capilla del castillo para proteger al rey si aceptaba abandonar el castillo, pero cuando Richard se fue, rápidamente lo hicieron prisionero y se lo llevaron para morir más tarde en cautiverio en el castillo de Pontefract . [41]
Las tensiones entre galeses e ingleses persistieron y se desbordaron en 1400 con el estallido del levantamiento de Glyndŵr . [42] Al comienzo del conflicto, la guarnición de Harlech estaba mal equipada y Conwy había caído en mal estado. [43] El castillo de Conwy fue tomado al comienzo del conflicto por dos hermanos galeses, quienes tomaron el control de la fortaleza en un ataque furtivo, lo que permitió a los rebeldes galeses atacar y capturar el resto de la ciudad amurallada. [44] Caernarfon fue sitiada en 1401, y en noviembre tuvo lugar cerca la batalla de Tuthill entre los defensores de Caernarfon y la fuerza sitiadora. [45] En 1403 y 1404, Caernarfon fue asediada nuevamente por tropas galesas con el apoyo de fuerzas francesas, pero resistió los ataques. [46] A Beaumaris le fue peor. Fue sitiada y capturada por los rebeldes en 1403, y sólo fue retomada por las fuerzas reales en 1405. [47] Harlech fue atacada y tomada a finales de 1404, convirtiéndose en el cuartel general militar de Glyndŵr hasta que las fuerzas inglesas bajo el mando del futuro Enrique V retomó el castillo tras un asedio durante el invierno de 1408-1409. [48] En 1415, el levantamiento había sido completamente aplastado, pero el historiador Michael Prestwich considera que el desempeño de los grandes castillos y murallas de la ciudad fue "sólo parcialmente exitoso". [36]
Más adelante en el siglo, estallaron una serie de guerras civiles conocidas como las Guerras de las Rosas entre las facciones rivales de la Casa de Lancaster y York . Después de la batalla de Northampton en 1460, Harlech formó un refugio para la reina Margarita de Anjou , y entre 1461 y 1468 estuvo en manos de sus partidarios de Lancaster, bajo el mando de Dafydd ap Ieuan, contra el yorkista Eduardo IV . [49] Gracias a sus defensas naturales y la ruta de suministro por mar, Harlech resistió y finalmente se convirtió en el último bastión importante aún bajo control de Lancaster. [50] Finalmente cayó después de un mes de asedio, a los acontecimientos se les atribuye haber inspirado la canción Men of Harlech . [51]
La ascensión de la dinastía Tudor al trono inglés en 1485 marcó el final de las Guerras de las Rosas y anunció un cambio en la forma en que se administraba Gales. Los Tudor eran de origen galés y su gobierno alivió las hostilidades entre galeses e ingleses. Como resultado, los castillos eduardianos perdieron importancia. Fueron descuidados, y en 1538 se informó que muchos castillos de Gales estaban "moche ruynous y ferre in decaye por falta de reparaciones oportunas". [52] Harlech parece no haber sido reparado después del asedio de 1468 y quedó completamente ruinoso. [53] Conwy fue restaurado por Enrique VIII en las décadas de 1520 y 1530, pero pronto volvió a deteriorarse y fue vendido por la Corona en 1627. [54] Las quejas sobre el mal estado de Beaumaris aumentaron, y en 1609 el castillo fue clasificado como "absolutamente deteriorado". [55] Los muros del castillo de Caernarfon estaban intactos, pero los edificios del interior estaban podridos y derrumbándose. [46] En 1610, el cartógrafo John Speed produjo una famosa secuencia de mapas pictóricos de las ciudades del norte de Gales, incluidos sus castillos y defensas, que se han convertido en imágenes icónicas de los sitios a principios del siglo XVII. [56]
La Guerra Civil Inglesa estalló en 1642 entre los partidarios realistas de Carlos I y los partidarios del Parlamento . Las fortificaciones en el norte de Gales estaban en manos de partidarios del rey y, en algunos casos, adquirieron importancia estratégica como parte de la ruta de comunicación entre las fuerzas reales que operaban en Inglaterra y los suministros y refuerzos en Irlanda. [57] Las defensas de los castillos y ciudades fueron reparadas con un gasto considerable y puestas nuevamente en servicio, guarnecidas por realistas locales. [58] Sin embargo, el Parlamento ganó ventaja en Inglaterra y en 1646 sus ejércitos pudieron intervenir en el norte de Gales. Ese año fueron tomadas Caernarfon, Beaumaris y Conwy. [59] Harlech, la última fortaleza que resistió al rey, se rindió en marzo de 1647, marcando el final de la primera fase de la guerra civil. [60]
Después de la guerra, el Parlamento ordenó el desprecio de los castillos en todo el país, destruyendo o dañando deliberadamente las estructuras para evitar que se utilizaran en levantamientos realistas posteriores. [61] El norte de Gales resultó ser un caso especial, ya que existía la preocupación de que Carlos II pudiera liderar un levantamiento presbiteriano en Escocia y montar un ataque marítimo en la región. [61] Conwy, Caernarfon y Beaumaris fueron inicialmente guarnecidos por el Parlamento para defenderse de tal ataque. [62] Más tarde, Conwy fue parcialmente menospreciado en 1655, pero Caernarfon y Beaumaris escaparon por completo. [63] Harlech, un objetivo escocés menos potencial, quedó inutilizable por el Parlamento, pero no fue demolido por completo. [64]
En 1660 Carlos II volvió al trono y la propiedad de los castillos volvió a cambiar. Beaumaris volvió al control de la familia Bulkeley, tradicionalmente los agentes del castillo, quienes rápidamente despojaron el castillo de todos los materiales restantes, incluidos los techos, y Conwy fue devuelto a la familia Conway, quienes desmantelaron el castillo en busca de plomo y madera. , reduciéndolo también a la ruina. [65] El nuevo gobierno de Carlos consideró el castillo y las murallas de la ciudad de Caernarfon como un riesgo para la seguridad y ordenó su destrucción, pero esta orden nunca se cumplió, posiblemente debido a los costos que implicaba hacerlo. [66]
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Los sitios comenzaron a pasar a diversas propiedades privadas. Lord Thomas Bulkeley compró Beaumaris a la Corona en 1807, incorporándolo al parque que rodeaba su residencia local. [67] El castillo de Conwy fue arrendado por los descendientes de los Conway a la familia Holland. [68] A finales del siglo XVIII y XIX, los castillos en ruinas comenzaron a considerarse pintorescos y sublimes , atrayendo a visitantes y artistas de una amplia zona. La moda se vio alentada por los acontecimientos de las Guerras Napoleónicas a principios del siglo XIX, que dificultaron que los artistas británicos visitaran el continente, lo que llevó a muchos a viajar al norte de Gales. [69] Estos artistas incluyeron a John Cotman , Henry Gastineau , Thomas Girtin , Moses Griffith , Julius Ibbetson , Paul Sandby , JMW Turner y John Varley . [70] Los sitios quedaron cubiertos de hiedra y otra vegetación. En la década de 1830, la mampostería del castillo de Caenarfon comenzó a derrumbarse y la Corona contrató a Anthony Salvin para realizar reparaciones de emergencia. [71]
La infraestructura de transporte a la región comenzó a mejorar a lo largo del siglo XIX, lo que aumentó el flujo de visitantes a los sitios, incluida la futura reina Victoria en 1832. [72] La investigación académica sobre los sitios, particularmente Caernarfon y Conwy, comenzó a realizarse en el siglo XIX. mediados del siglo XIX. [73] El interés de los gobiernos locales y centrales comenzó a aumentar. En 1865, el castillo de Conwy pasó a manos del liderazgo cívico de la ciudad de Conwy, quienes comenzaron los trabajos de restauración de las ruinas, incluida la reconstrucción de la despreciada torre Bakehouse. [68] A partir de la década de 1870, el gobierno financió reparaciones del castillo de Caernarfon. El ayudante de policía, Llewellyn Turner , supervisó el trabajo, restaurando y reconstruyendo el castillo de manera controvertida, en lugar de simplemente conservar la mampostería existente. [74] A pesar de las protestas de los residentes locales, el foso al norte del castillo fue limpiado de edificios posmedievales que se consideraba que estropeaban la vista. [75]
A principios del siglo XX, el Estado central británico comenzó a recuperar el control de los sitios. Caernarfon nunca había abandonado el control directo de la Corona, pero Harlech fue transferido al control de la Oficina de Obras en 1914, Beaumaris le siguió en 1925 y Conwy finalmente fue arrendada al Ministerio de Obras en 1953. [76] El Estado invirtió fuertemente en la conservación de los sitios. La década de 1920 vio programas de conservación a gran escala tanto en Beaumaris como en Harlech, eliminando la vegetación, excavando el foso y reparando la mampostería, pero por lo demás dejando los sitios intactos y evitando la restauración total. [77] Se llevaron a cabo trabajos importantes en Conwy en las décadas de 1950 y 1960, incluida la limpieza de edificios más nuevos que invadían las murallas del siglo XIII. [78]
La investigación académica aumentó a principios del siglo XX y, cuando el Ministerio de Obras Públicas tomó el control de los sitios, comenzó el gasto gubernamental en estas investigaciones. [79] Historiadores como Sidney Toy y Charles Peers publicaron trabajos sobre los sitios, y la investigación continuó bajo la dirección de Arnold Taylor , quien se unió a la Oficina de Obras como inspector asistente en 1935. [73] Se publicaron importantes informes académicos en la década de 1950, agregando a la reputación de los sitios. [80] Taylor también jugó un papel decisivo en la oposición exitosa a los proyectos de carreteras propuestos en la década de 1970 que habrían tenido un impacto sustancial en la apariencia del sitio de Conwy. [81] A finales del siglo XX, artistas históricos, entre ellos Terry Ball, John Banbury e Ivan Lapper, pintaron reconstrucciones detalladas de los castillos. [82]
En 1984, Cadw se formó como el servicio medioambiental histórico del gobierno de Gales y asumió la gestión de los cuatro sitios, utilizándolos como atracciones turísticas. [83] En 2007, se realizaron más de 530.000 visitas a los sitios. [84] A finales del siglo XX y principios del XXI, los castillos y las murallas de la ciudad desempeñaron un papel más destacado en los debates en torno a la identidad galesa. [85] El uso de Caernarfon en la investidura del Príncipe de Gales en 1911 y 1969, por ejemplo, fue cuestionado por nacionalistas galeses como Alun Ffred Jones . [85] Cadw amplió la interpretación proporcionada en los sitios para dar más énfasis al impacto de la creación de los castillos en los galeses nativos y el papel de los príncipes galeses en los eventos que condujeron a la propia invasión de 1282. [86]
En 1986, los sitios fueron declarados colectivamente Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , titulados Castillos y murallas del rey Eduardo en Gwynedd . La UNESCO consideró los castillos y las murallas de la ciudad como "los mejores ejemplos de arquitectura militar de finales del siglo XIII y principios del XIV en Europa". [1] La UNESCO también citó la importancia de sus vínculos con Eduardo I y Jaime de San Jorge, su escala y arquitectura militar avanzada, y su inusualmente buen estado y documentación histórica. [87] Los sitios requieren un mantenimiento continuo y, como ejemplo de esto, el mantenimiento de las partes históricas de las propiedades costó £239.500 entre 2002 y 2003. [88] Se han establecido "zonas de amortiguamiento" alrededor de los sitios, con el objetivo de proteger las vistas y el entorno de desarrollos o daños inapropiados. [89] Los sitios están protegidos por una combinación de legislación del Reino Unido sobre monumentos programados , edificios catalogados y áreas de conservación . [90]
Los castillos y murallas del rey Eduardo en Gwynedd incorporaron una variedad de características militares desarrolladas a finales del siglo XIII. [91] Como consecuencia, durante gran parte del siglo XX, los historiadores consideraron estos sitios como el pináculo evolutivo de la arquitectura militar científica. DJ Cathcart King los describió como el "cenit de la construcción de castillos en Inglaterra", y Sidney Toy los consideró "algunos de los castillos más poderosos de cualquier época o país". [2] Los sitios incluían defensas concéntricas, en las que los muros interiores del castillo estaban completamente encerrados dentro de las defensas exteriores, con la altura y los ángulos calculados para permitir que ambos anillos de muros dispararan contra atacantes externos, como se vio en Harlech y Beaumaris. [92] En cambio, los sitios estrechos como Conwy se construyeron sobre formaciones rocosas altas, lo que dificultaba cualquier ataque. [93] Se incorporaron aspilleras y barbacanas a las defensas, con múltiples plataformas de tiro construidas en las paredes para permitir el uso masivo de arqueros. [94] Estos estaban además defendidos en algunos casos por puertas de entrada con características torres gemelas, que reemplazaron a las torres más antiguas como fortaleza de defensa. [95]
A pesar de estas fortalezas, ahora se reconoce que los castillos y las murallas de la ciudad también tenían fallas militares. Los castillos eran mucho más grandes de lo necesario para protegerlos contra los ataques galeses, pero su gran escala significaba que la Corona no podía permitirse el lujo de mantenerlos o guarnecerlos adecuadamente. [36] Las fortificaciones eran, en algunos aspectos, simplemente demasiado grandes y, como señala el historiador Michael Prestwich, los proyectos más pequeños podrían haber sido más efectivos. [36] En lugar de que los sitios estuvieran diseñados científicamente, el historiador Richard Morris sugirió que "se da firmemente la impresión de un grupo de élite de hombres de guerra, antiguos camaradas de armas del rey, que se entregan a una orgía de arquitectura militar". expresión con un presupuesto casi ilimitado". [96]
Sin embargo, la investigación arquitectónica de finales del siglo XX y principios del XXI se centró menos en los aspectos militares de las fortificaciones y más en su papel como palacios lujosos y símbolos del poder real. Cada uno de los castillos fue diseñado para ser adecuado para apoyar a la corte real, en caso de que la visitara. A finales del siglo XIII, esto significaba tener varios conjuntos de cámaras privadas, instalaciones de servicio discretas y disposiciones de seguridad, produciendo, en efecto, un palacio real en miniatura. [97] Algunos de estos sobreviven en gran medida intactos; Conwy, por ejemplo, tiene lo que el historiador Jeremy Ashbee considera "el conjunto de cámaras reales privadas medievales mejor conservadas de Inglaterra y Gales", incluido un jardín privado para uso de la reina. [98] Cuando se construyeron, los castillos habrían sido más coloridos que hoy, de acuerdo con la moda del siglo XIII. [99] En Conwy, por ejemplo, las paredes estaban encaladas con un revoque de cal , y los agujeros de los putlogs en las paredes pueden haber sido utilizados para exhibir escudos pintados llamados targes de las paredes. [100]
Los castillos hicieron una declaración imperial clara sobre las intenciones de Eduardo de gobernar el norte de Gales de forma permanente. [101] Como ya se señaló, normalmente estaban ubicados en sitios que habían estado asociados con los antiguos príncipes galeses. [102] Caernarfon, en particular, se destaca por el uso de piedras coloreadas y con bandas en las paredes, estatuas de águilas y sus torres poligonales, en lugar de redondas. Ha habido un extenso debate académico sobre la interpretación de estas características. [103] El historiador Arnold Taylor argumentó que el diseño del castillo era una representación de las murallas de Constantinopla . El uso consciente de imágenes del Imperio Romano Bizantino fue, por tanto, una afirmación de autoridad por parte de Eduardo I. Un trabajo reciente de la historiadora Abigail Wheatley sugiere que el diseño de Caernarfon fue de hecho una afirmación de la autoridad de Eduardo, pero que se basó en imágenes de sitios romanos en Gran Bretaña con la intención de crear una alusión a la legitimidad artúrica del rey. [104] [nota 3]
Los sitios eduardianos tienen fuertes vínculos arquitectónicos con los castillos y las murallas construidas en el condado de Saboya, en el norte de Italia, durante el mismo período. [106] El parecido entre los dos conjuntos de edificios fue observado por primera vez por el historiador Arnold Taylor en la década de 1950. [107] Las similitudes incluyen los arcos de las puertas semicirculares, los estilos de las ventanas, las torres en voladizo , la ubicación de los agujeros para los troncos, las altas torres circulares y las almenas con pináculos que se encuentran en las obras de Edward en el norte de Gales; en Saboya se pueden ver en construcciones como las defensas de los castillos de Saillon , La Bâtiaz y Chillon . [108] Se ha considerado que muchas de estas similitudes son el resultado de la influencia del arquitecto de Saboya, el maestro James de San Jorge, empleado por Eduardo I, y que trajo consigo a otros arquitectos de Saboya al norte de Gales. [109]
Sin embargo, las investigaciones de principios del siglo XXI sugirieron que el papel del maestro James y la influencia de Saboya en general pueden haber sido exagerados. [110] La mampostería de los sitios en el norte de Gales es de mucha mayor calidad que la del norte de Italia, y las características clave, como las puertas de entrada, no se ven en Saboya. [111] Las investigaciones indican que Master James también parece haber tenido una función de gestión de proyectos más fuerte, en lugar de una función de diseño arquitectónico, en el desarrollo de los sitios. [112] Además, en algunos casos las estructuras relevantes de Saboya se construyeron sólo después de que James había abandonado la región y nunca habrían sido vistas por el arquitecto. [112] La similitud en los detalles arquitectónicos puede, por lo tanto, ser el resultado del papel más amplio desempeñado por los artesanos e ingenieros de Saboya en los proyectos, más que el de un solo individuo. [112]
El castillo de Beaumaris se construyó aproximadamente al nivel del mar y se construyó con piedra local de Anglesey. [113] El diseño del castillo formaba un pabellón interior y otro exterior , rodeados a su vez por un foso, ahora parcialmente lleno. [114] La entrada principal al castillo era la "Puerta junto al Mar", junto al muelle de mareas del castillo que permitía abastecerse directamente por mar. [115] El muelle estaba protegido por un muro que más tarde se llamaría Paseo de los Artilleros y una plataforma de tiro que pudo haber albergado una máquina de asedio con catapulta durante el período medieval. [116] La sala exterior constaba de un muro cortina de ocho lados con doce torretas; una puerta conducía a la Puerta junto al Mar, y la otra, la Puerta de Llanfaes, conducía al lado norte del castillo. [117] Los muros del pabellón interior eran más sólidos que los del pabellón exterior, con enormes torres y dos grandes puertas de entrada. [118] La sala interior estaba destinada a albergar el alojamiento y otros edificios domésticos del castillo, con hileras de edificios que se extendían a lo largo de los lados oeste y este de la sala; En la mampostería aún se pueden observar algunos restos de las chimeneas de estos edificios. [119]
El historiador Arnold Taylor describió a Beaumaris como "el ejemplo más perfecto de planificación concéntrica simétrica" de Gran Bretaña, y durante muchos años el castillo fue considerado como el pináculo de la ingeniería militar durante el reinado de Eduardo I. [120] La UNESCO considera que el castillo es un "logro artístico único" por la forma en que combina "estructuras de doble pared características del siglo XIII con un plano central" y por la belleza de sus "proporciones y mampostería". [121]
El castillo de Harlech descansa sobre un espolón de roca llamado Harlech Dome ; el terreno desciende bruscamente al norte y al oeste, y una zanja excavada en la roca protege los accesos restantes al castillo. [122] El castillo tiene un diseño concéntrico, con una línea de defensa encerrada por otra, formando una sala interior y exterior; El muro exterior era originalmente algo más alto que hoy. [123] Harlech está construido con arenisca local de color gris verdoso , con bloques grandes y regulares utilizados para las torres y material irregular, posiblemente tomado de la zanja, utilizado para las paredes. [124] La entrada principal al castillo habría implicado cruzar un puente de piedra entre las dos torres del puente del foso oriental y la puerta de entrada principal; Hoy en día quedan pocos restos de las torres del puente y una entrada de madera a la puerta de entrada reemplaza el puente. [125] Una puerta de agua da a una escalera protegida de 127 escalones que desciende hasta el pie de los acantilados. [126]
La puerta de entrada tiene dos enormes torres defensivas en forma de D que flanquean la entrada. [127] El paso al castillo estaba custodiado por tres rastrillos y al menos dos puertas pesadas. [128] La puerta de entrada tiene dos plantas superiores, divididas en varias estancias. [129] Cada piso tiene tres grandes ventanales que dan a la sala interior; el segundo piso tiene dos grandes ventanales adicionales a los lados de la puerta de entrada. La puerta de entrada estaba equipada con chimeneas y originalmente habría tenido chimeneas prominentes. [130] La sala interior está custodiada por cuatro grandes torres circulares que en distintas épocas albergaron un calabozo y un taller de artillería. [131] Se construyeron varias series de edificios alrededor de la sala interior, incluida una capilla, una cocina, edificios de servicios, un granero y un gran salón. [132] Las almenas pueden haber sido construidas originalmente con remates triples de manera similar a Conwy , aunque quedan pocos restos de ellas en la era moderna. [106]
El castillo de Caernarfon está dividido en un pabellón superior e inferior. El pabellón inferior contenía alojamiento real, mientras que el superior constaba de instalaciones de servicio y alojamiento para la guarnición. Éstos están rodeados por un muro cortina, defendidos por torres poligonales. Se construyeron galerías de tiro defensivas a lo largo del lado sur del castillo. Hay dos entradas principales, la Puerta del Rey, que sale de la ciudad, y la Puerta de la Reina, que permite un acceso más directo al castillo. Lo único que queda de los edificios contenidos en el castillo son los cimientos. [133] Si Caernarfon se hubiera completado según lo previsto, habría podido contener una casa real de varios cientos de personas. [134] En opinión del historiador militar Allen Brown, Caernarfon fue "una de las concentraciones de potencia de fuego más formidables que se pueden encontrar en la Edad Media". [135]
Las murallas de la ciudad de Caernarfon presentan un circuito ininterrumpido de 734 m (2408 pies) de largo alrededor de la ciudad, que abarca 4,18 hectáreas (10,3 acres). [136] En su mayoría están construidos con la misma piedra caliza carbonífera utilizada en el castillo. [137] Las ocho torres a lo largo del muro tienen en su mayoría "espacios abiertos", carecen de muros en el interior de las torres y originalmente incluían puentes de madera removibles para permitir que secciones de los muros quedaran aisladas de los atacantes. [138] Las dos entradas originales a la ciudad eran a través de las puertas oeste y este. La Puerta Oeste daba al puerto y también era conocida como la Puerta Dorada, llamada así por la entrada principal a la ciudad de Constantinopla . [105]
El castillo de Conwy abraza una cresta costera rocosa de arenisca gris y piedra caliza , y gran parte de la piedra del castillo se extrae en gran medida de la propia cresta, probablemente cuando el sitio fue limpiado por primera vez. [139] El castillo tiene planta rectangular y está dividido en un pabellón interior y otro exterior, con cuatro grandes torres a cada lado. [140] La entrada principal al castillo es a través de la barbacana occidental, una defensa exterior frente a la puerta principal. [141] La barbacana presenta los matacanes de piedra más antiguos que se conservan en Gran Bretaña. [142] Originalmente, una puerta poterna conducía al río, donde se construyó un pequeño muelle, que permitía a los visitantes clave ingresar al castillo en privado y reabastecer la fortaleza en barco. [143] El barrio exterior de Conwy estaba originalmente lleno de edificios administrativos y de servicios. [144] El pabellón interior estaba separado del exterior por un muro, un puente levadizo y una puerta, protegidos por un foso excavado en la roca. [145] En el interior, contenía las cámaras de la casa real, su personal inmediato y las instalaciones de servicio. [98] En el lado este del pabellón interior hay otra barbacana, que rodea el jardín del castillo. [146]
Las murallas de la ciudad de Conwy forman un circuito triangular prácticamente ininterrumpido de 1,3 km (0,81 millas) de largo alrededor de la ciudad, que abarca 10 hectáreas (25 acres). [147] En su mayoría están construidos con la misma arena y piedra caliza local utilizada en el castillo, pero con piedra de riolita adicional utilizada en las partes superiores de los muros orientales. [148] Cuando se construyó por primera vez, las paredes posiblemente estaban encaladas. [149] Las 21 torres supervivientes tienen en su mayoría "espacios abiertos", carecen de paredes en el interior de las torres y originalmente incluían puentes de madera removibles para permitir que secciones de las paredes quedaran aisladas de los atacantes. [150] La parte superior de las paredes presenta un diseño inusual que utiliza una secuencia de ménsulas para proporcionar un paseo plano y relativamente ancho. [151] Un conjunto único de doce letrinas medievales está construido en las murallas del sur de la ciudad, construido por primera vez para el uso del personal real que trabajaba en edificios adyacentes en el siglo XIII. [152]
