El Gran Premio de Australia de 2012 (formalmente, Gran Premio de Australia Qantas de Fórmula 1 de 2012 ) [3] fue una carrera de Fórmula Uno celebrada el 18 de marzo de 2012 [4] como ronda inaugural de la temporada 2012 de Fórmula Uno . Fue la 77.ª carrera en la historia combinada del Gran Premio de Australia que se remonta a la carrera de 100 millas de 1928, y la 17.ª vez que el evento se celebró en el Circuito del Gran Premio de Melbourne en Albert Park .
La carrera de 58 vueltas fue ganada por el piloto de McLaren Jenson Button , que consiguió su tercera victoria en el circuito de Albert Park. El actual bicampeón del mundo Sebastian Vettel , que conducía para Red Bull Racing , terminó en segundo lugar, mientras que el poleman y compañero de equipo de Button en McLaren, Lewis Hamilton, completó el podio. [5] [6]
El australiano Mark Webber fue cuarto, su mejor resultado en el Gran Premio de su país. [7] El cuarto puesto de Webber fue el mejor resultado de un australiano en un Gran Premio de Australia desde que Alfredo Costanzo terminó cuarto en 1984 , la última vez que la carrera se corrió bajo las reglas domésticas australianas antes de convertirse en una ronda del Campeonato Mundial en 1985 .
Como Vitantonio Liuzzi no pudo conseguir un asiento para 2012 y Jarno Trulli fue reemplazado en Caterham durante la pretemporada, la carrera fue el primer Gran Premio desde el Gran Premio de Alemania de 1973 en el que no participó un piloto italiano en la parrilla. [8] También fue el primer Gran Premio en el que participaron seis campeones mundiales de Fórmula Uno actuales y anteriores. [9] Fue el primer Gran Premio de Australia en el que participaron dos australianos en la parrilla.
Después de utilizar una zona del Sistema de Reducción de Arrastre (DRS) en 2011 , el circuito contó con dos zonas para la carrera de 2012. [10] Estas estaban ubicadas a lo largo de la recta principal y entre las curvas 2 y 3, con un único punto de detección para ambas zonas, similar al formato probado en los Grandes Premios de Canadá y Europa de 2011 , ubicado en la entrada de la curva 14. [11] Otras modificaciones al circuito incluyeron la introducción de césped artificial más grueso y esponjoso en la salida de varias curvas para disuadir a los conductores de conducir más allá de los límites del circuito.
Mercedes fue objeto de una investigación por parte de los comisarios por el uso de un concepto de alerón trasero "radical" en el F1 W03 . [12] Charlie Whiting , delegado técnico de la FIA , examinó el coche el jueves antes de la carrera y declaró que era legal.
El jueves, HRT tuvo problemas con el chasis nº 22 que conducirá Pedro de la Rosa . Tras haber completado una prueba del coche que conducirá Narain Karthikeyan en Barcelona, tan solo dos semanas antes del Gran Premio de Australia, el equipo no pudo completar el trabajo en el coche de De la Rosa a tiempo para la inspección técnica el jueves por la tarde. El equipo solicitó un retraso en el proceso de inspección técnica, y la FIA estuvo de acuerdo y permitió a HRT trabajar en el coche hasta las 11 de la mañana , hora local , antes de presentarlo a los comisarios de carrera. [13] El equipo finalmente pasó la inspección técnica, lo que permitió a De la Rosa participar en los entrenamientos y la carrera, [14] pero no pudieron tener el coche listo a tiempo para participar en la primera sesión. [15]
Varios pilotos debutaron en la Fórmula 1 y otros participaron en su primer Gran Premio de Australia como pilotos a tiempo completo. El dúo francés formado por Charles Pic y Jean-Éric Vergne debutó en la Fórmula 1 conduciendo para Marussia y Toro Rosso respectivamente. Mientras que el francés nacido en Suiza Romain Grosjean y el australiano nacido en Perth Daniel Ricciardo llegaron a Australia por primera vez como pilotos a tiempo completo para Lotus y Toro Rosso respectivamente, Grosjean había competido por última vez en Abu Dhabi para el equipo Renault F1 en 2009 como compañero de equipo de Fernando Alonso . Ricciardo nunca había competido en el Gran Premio de su país.
El proveedor de neumáticos Pirelli trajo su neumático de compuesto medio con banda blanca como el neumático "principal" más duro y el compuesto blando con banda amarilla como el compuesto "opcional" más blando, mientras que el año anterior el compuesto "principal" fue el neumático de compuesto duro con banda plateada. [16]
Durante la primera hora de la primera sesión de entrenamientos, se rodó muy poco, ya que el circuito estaba demasiado mojado para los neumáticos lisos, pero demasiado seco para los intermedios. En consecuencia, la mayoría de los pilotos sólo completaron vueltas de instalación en la primera hora, antes de salir más tarde en la sesión, cuando empezó a aparecer una línea seca. Kamui Kobayashi y la pareja de Mercedes formada por Nico Rosberg y Michael Schumacher marcaron el ritmo, que se vio brevemente interrumpido por el HRT de Karthikeyan al acercarse a la curva 13, ya que el motor se apagó automáticamente cuando se sobrecalentó el aceite. Como el coche de De la Rosa aún no estaba listo para salir al circuito, HRT terminó la sesión sin registrar un solo tiempo de vuelta. En su regreso a la Fórmula Uno, Kimi Räikkönen experimentó problemas técnicos que lo limitaron a sólo ocho vueltas (más tarde descritos por el personal del equipo como ajustes en la cremallera de dirección), mientras que Felipe Massa hizo un trompo en la curva 9. Jenson Button terminó la sesión más rápido, con una vuelta tardía de Lewis Hamilton suficiente para el segundo puesto, y Schumacher medio segundo más lento en tercer lugar. El actual campeón del mundo, Sebastian Vettel , terminó finalmente la sesión en undécimo lugar en la clasificación general. [15]
La lluvia entre la primera y la segunda sesión hizo que el circuito se declarara mojado al inicio de la segunda sesión del viernes, arrastrando el agua las gomas que se habían depositado en la primera sesión y en las pruebas de apoyo. Los pilotos de la Scuderia Toro Rosso fueron los primeros en salir, recogiendo datos sobre el rendimiento con neumáticos de lluvia. A los cuarenta minutos empezó a aparecer una línea seca, y fue Sergio Pérez quien marcó el primer tiempo representativo del día. Los últimos quince minutos de la sesión estuvieron dominados por los pilotos que rodaron con los neumáticos blandos, con Michael Schumacher superando en una décima de segundo el mejor tiempo de Nico Hülkenberg en su última vuelta. Varios pilotos, entre ellos Heikki Kovalainen , Mark Webber y Pastor Maldonado, se salieron del circuito, pero la sesión transcurrió sin interrupciones. Kamui Kobayashi hizo un trompo en la última curva y evitó por poco el muro, mientras que Narain Karthikeyan volvió a detenerse en el circuito, esta vez en la curva 6 una vez finalizada la sesión. Cuando el equipo había completado con éxito su coche a tiempo para la segunda sesión, Pedro de la Rosa se vio paralizado aún más por problemas hidráulicos. [17]
La tercera sesión fue cálida y soleada (temperatura del aire de 21 °C, temperatura de la pista de 29 °C) y se mantuvo prácticamente igual durante el resto del fin de semana, lo que permitió que todos los equipos rodaran de forma significativa. Nico Rosberg y Michael Schumacher fueron una vez más los primeros líderes antes de que Romain Grosjean marcara el tiempo más rápido en los últimos veinte minutos, solo para ser superado por Lewis Hamilton en el último minuto. Se prestó mucha atención a Red Bull Racing, después de las afirmaciones del director del equipo, Christian Horner, de que el equipo no había hecho ninguna simulación de clasificación. Sus planes se desbarataron cuando Sebastian Vettel se salió de la pista en la curva 5 poco después de cambiar a neumáticos blandos, y la vuelta más rápida de Mark Webber se arruinó cuando Michael Schumacher se salió de la pista en la curva 9. Pedro de la Rosa logró marcar su primera vuelta cronometrada del fin de semana, pero se vio obligado a volver a boxes con problemas en la dirección asistida. Los tiempos de vuelta proyectados al final de la sesión sugirieron que HRT no lograría clasificarse para la carrera por segundo año consecutivo. [18]
Como resultado de un choque de seis autos en una carrera de apoyo de V8 Supercars celebrada poco después de la FP3, la salida de la curva 3 quedó cubierta de arena y espuma ignífuga. El accidente provocó un retraso de veinticinco minutos en la reanudación de la carrera y, aunque los comentaristas señalaron que los autos moverían los escombros de la línea de carrera, el formato acortado de la carrera hizo que todavía se pudiera ver arena en el circuito al comienzo de la clasificación.
El primer periodo de clasificación estuvo marcado por un tráfico intenso, con varios pilotos sancionados por bloquear el paso. El principal de ellos fue Narain Karthikeyan , que obstaculizó el paso de otros coches más rápidos en tres ocasiones distintas. El orden de marcha previsto pronto se alteró cuando la sesión terminó con Kamui Kobayashi como el más rápido por delante de Jean-Éric Vergne y Sergio Pérez . Felipe Massa estuvo en peligro de ser eliminado hasta que una vuelta tardía aseguró su lugar en la Q2. Cuando cayó la bandera a cuadros, fue Kimi Räikkönen quien se encontró en el puesto dieciocho y eliminado de la clasificación. Räikkönen se salió a la salida de la curva 12, rozando la trampa de arena y comprometiendo su última vuelta rápida. Heikki Kovalainen y Vitaly Petrov terminaron en el puesto diecinueve y el vigésimo respectivamente, por delante de los pilotos de Marussia Timo Glock y Charles Pic , ambos cómodamente dentro del margen del 107%. Sin embargo, los HRT de Pedro de la Rosa y Karthikeyan no lo fueron; De la Rosa quedó a 1,2 segundos del corte, mientras que Karthikeyan se quedó a 1,4 segundos.
El segundo período estuvo marcado por una segunda eliminación sorpresa, la del Ferrari de Fernando Alonso . A los cinco minutos del período, Alonso cruzó el borde exterior del circuito en la zona de frenado de la primera curva y se fue a la grava. Como no pudo devolver su coche al circuito por sus propios medios, se le impidió participar más en la sesión. En consecuencia, la sesión estuvo parada con bandera roja durante aproximadamente cuatro minutos mientras su coche era retirado; ocho minutos y veintidós segundos permanecían en el reloj para la sesión. Había estado tercero en ese momento, pero gradualmente fue cayendo en el orden y fue eliminado, clasificándose finalmente en duodécimo lugar detrás de Vergne. Felipe Massa en el único Ferrari restante no pudo hacerlo mejor que en decimosexto lugar, culminando con el primer fracaso de Ferrari en avanzar al menos un coche a la Q3 (en una sesión de clasificación en seco) desde el Gran Premio de Abu Dabi de 2009. Por el contrario, Daniel Ricciardo y Romain Grosjean alcanzaron la Q3 por primera vez en sus respectivas carreras. A pesar de marcar el ritmo inicial en la Q1, Kamui Kobayashi no pudo duplicar su tiempo y terminó decimotercero, por delante de Bruno Senna y Paul di Resta en decimoquinto. El compañero de equipo de Kobayashi, Pérez, no marcó un tiempo durante el período debido a un fallo en la caja de cambios, y por lo tanto terminó la sesión en decimoséptimo lugar. [19] Al concluir la Q2, Rosberg marcó el tiempo más rápido del fin de semana hasta el momento para liderar un top cuatro con motores Mercedes con Schumacher, Hamilton y Button detrás.
El período final comenzó con Rosberg y Schumacher intentando establecer un tiempo con neumáticos blandos usados. Rosberg cometió un error temprano, y mientras Schumacher mantuvo brevemente la pole provisional, pronto fue desbancado por Hamilton. El tiempo de Hamilton, la primera y única vuelta del fin de semana por debajo de un minuto y veinticinco segundos, permanecería indiscutible durante el resto del período, a pesar de un esfuerzo tardío de su compañero de equipo Jenson Button . Button finalmente terminó una décima de segundo detrás de Hamilton, bloqueando la primera fila de la parrilla; el resultado fue la primera vez desde el Gran Premio de Australia de 1995 que dos pilotos británicos ocuparon la primera fila de la parrilla, y la primera vez desde el Gran Premio de Italia de 2010 en la que un monoplaza de Red Bull no logró clasificarse en la primera fila de la parrilla. La segunda vuelta rápida de Schumacher se estableció con gomas nuevas, y aunque inicialmente parecía que iba a ocupar el tercer lugar, tuvo que conformarse con el cuarto lugar después de que una vuelta sorpresa de Romain Grosjean colocara al piloto de Lotus detrás de Button. Mark Webber se clasificó quinto por delante del actual campeón del mundo Sebastian Vettel , que deliberadamente salió de su garaje el último para marcar el tiempo final de la sesión, un hábito que adquirió durante la temporada 2011. Sin embargo, su última vuelta rápida no fue suficiente para nada más allá del sexto lugar, ocho décimas de segundo detrás de Hamilton. Después de cometer un error en su primera vuelta rápida, Rosberg cometió un segundo error mientras rodaba con neumáticos nuevos y se clasificó séptimo, con Pastor Maldonado en octavo y Nico Hülkenberg en noveno. Daniel Ricciardo terminó décimo en la general, después de haber elegido no completar una vuelta cronometrada.
Ambos coches de HRT no lograron clasificarse dentro del 107% del tiempo más rápido establecido en la Q1. En consecuencia, ambos coches no lograron clasificarse para la carrera. A pesar de la predicción del director del equipo, Luis Pérez-Sala, de que era poco probable que el equipo clasificara para la carrera (y que tal vez no pudieran clasificarse para el Gran Premio de Malasia), [20] el equipo solicitó una dispensa especial para competir a los comisarios con el argumento de que, como ambos coches no estaban completamente preparados para participar en el Gran Premio hasta la sesión de práctica final, los tiempos establecidos durante la clasificación no eran completamente representativos de la capacidad del coche para clasificarse para la carrera. [21] La FIA confirmó más tarde que a ninguno de los coches se le concedería permiso para iniciar la carrera, lo que significa que el equipo no logró clasificarse para el Gran Premio de Australia por segundo año consecutivo . [22] A partir de 2024 , esta es la última ocasión en la que un piloto no logró clasificarse para una carrera de Fórmula Uno.[actualizar]
Varios pilotos, entre ellos Narain Karthikeyan , Fernando Alonso y Daniel Ricciardo, fueron citados ante los comisarios para responder por cargos de bloqueo durante el primer periodo de clasificación. Sin embargo, no se tomó ninguna medida contra ningún piloto.
A pesar de que el concepto de alerón trasero de Mercedes fue declarado legal el jueves, representantes de Red Bull Racing y Lotus F1 se acercaron a los comisarios de carrera y solicitaron que la FIA revisara el veredicto original después de la clasificación, alegando que el sistema de alerón delantero violaba los artículos 3.15 y 3.18, que rigen el uso de DRS y dispositivos aerodinámicos operados por el conductor. [23]
Jenson Button hizo una mejor salida desde la línea de meta, liderando el pelotón en la primera curva. Lewis Hamilton se colocó detrás de él en segundo lugar. Romain Grosjean se vio superado en la primera curva y cayó del tercero al sexto lugar, mientras que Mark Webber cayó en el orden después de hacer un contacto y quedar atrapado entre Jean-Éric Vergne y Nico Hülkenberg . El contacto fue lo suficientemente fuerte como para poner fin a la carrera de Hülkenberg. Además, en la primera curva Sergio Pérez , después de ganar varias posiciones desde la salida, no pudo evitar el alerón trasero de su compañero de equipo Sauber, Kamui Kobayashi , dejando el alerón trasero de Kobayashi dañado para el resto de la carrera. Mientras tanto, el Williams de Bruno Senna se giró de lado con dos ruedas en el aire sobre el alerón delantero de Daniel Ricciardo , como consecuencia, ambos autos entraron en boxes en la vuelta 1, dejándolos efectivamente últimos en el 19º y 20º lugar respectivamente. Michael Schumacher y Nico Rosberg se establecieron en tercer y cuarto lugar antes de que Rosberg fuera superado por Vettel. Grosjean chocó con Pastor Maldonado en la curva 13, y el impacto le rompió el brazo de dirección y el piloto francés se retiró en el acto. Fernando Alonso avanzó con dificultad desde la duodécima posición hasta la séptima. Esta pequeña posición se benefició del abandono de Schumacher en la vuelta 10, cuando se salió de la salida de la curva 1 mientras intentaba solucionar un problema con la caja de cambios, y se le vio cojeando en la aproximación a la curva 3. Esto dejó a Vettel, que había estado alcanzando rápidamente a Schumacher, en tercer lugar, detrás de los dos McLaren.
La primera ronda de paradas comenzó con Felipe Massa en la vuelta 14, el piloto de Ferrari quejándose de una pérdida de agarre en sus neumáticos traseros. Varios otros pilotos entraron en boxes en ese mismo momento, presagiando un cambio a una estrategia de tres paradas. Mientras tanto, Sergio Pérez fue en la dirección opuesta; habiendo comenzado la carrera con el neumático duro, el piloto mexicano se quedó fuera más tiempo que nadie, una vez más con el objetivo de aplicar la estrategia de una sola parada que había utilizado durante toda la temporada 2011. Button cedió brevemente el liderato de la carrera a Lewis Hamilton, pero lo recuperó inmediatamente cuando Hamilton entró en boxes en la siguiente vuelta. La parada de Hamilton fue significativa, ya que apareció detrás de Pérez, que estaba igualando el ritmo de Button a pesar de sus neumáticos más viejos y duros. Esto finalmente dejaría a Hamilton vulnerable ante el tercer clasificado Vettel. Una transmisión de radio de Räikkönen transmitió donde preguntó por qué la luz azul parpadeaba en su volante. En realidad, había un problema con el programa informático que controlaba las banderas azules durante la carrera. Jenson Button también estaba sufriendo y su ingeniero de carrera confirmó que había un pequeño desperfecto por parte del organizador de la carrera.
Debido a un problema en la dirección, Vitaly Petrov abandonó con su Caterham en la recta de meta, junto al muro de boxes. La posición del coche era peligrosa, por lo que el coche de seguridad entró en acción en la vuelta 37 para permitir que un camión lo recuperara. Esto dio lugar a una ronda de paradas en boxes que, significativamente, permitieron a Vettel arrebatarle el segundo puesto a Hamilton. Con las nuevas reglas que permiten a los coches doblados recuperarse, Button ahora tenía que lidiar con Vettel, Hamilton, Webber y Alonso detrás de él. Con el coche de seguridad volviendo a boxes después de la vuelta 41, Button abrió una brecha de tres segundos en la reanudación. Hamilton no pudo superar a Vettel por el segundo puesto, y cayó en las garras de Webber en cuarta posición. Pastor Maldonado acosó a Alonso por el quinto lugar, con una transmisión de radio desde el box de Ferrari revelando que los neumáticos de Alonso se estaban degradando rápidamente. Maldonado no pudo encontrar la manera de superar a Alonso y, finalmente, se estrelló en la última vuelta cuando aceleró demasiado pronto mientras todavía estaba en césped artificial en el vértice de la curva 7. Como resultado de presionar con fuerza para perseguir a Alonso y los diez puntos del campeonato mundial, su Williams se vio obligado a hacer un trompo que no pudo corregir. Tuvo un fuerte contacto con el muro, pero no resultó herido y, finalmente, se clasificó en decimotercera posición, ya que había completado el 90% de la distancia de la carrera.
Más abajo, Felipe Massa se tocó con Bruno Senna en la curva 3, y Ferrari y Williams continuaron durante un tiempo intentando desenredarse. Ambos coches pincharon y abandonaron la carrera. Senna pudo permanecer en el circuito el tiempo suficiente para completar el 90% de la carrera y, como resultado, se clasificó en decimosexto lugar.
Jenson Button ganó la carrera, su tercera en el circuito de Albert Park en cuatro años. Vettel cruzó la línea de meta en segundo lugar, dos segundos por detrás de Button, mientras que Hamilton contuvo a Webber lo suficiente para terminar tercero. Webber cruzó la línea de meta en cuarto lugar, su mejor resultado en el Gran Premio de su país. El accidente de Maldonado significó que Fernando Alonso terminó la carrera en un solitario quinto lugar, con Kamui Kobayashi sumando ocho puntos por el sexto lugar.
Al entrar en la última vuelta de la carrera, Pérez en séptimo lugar lideraba a Rosberg por delante de Räikkönen, que se había recuperado del decimoséptimo lugar en la parrilla para rodar noveno, y Jean-Éric Vergne , Daniel Ricciardo y Paul di Resta . Rosberg hizo contacto con Pérez en la aproximación a la rápida chicane en las curvas 11 y 12, lo que permitió a Räikkönen adelantar a ambos. Vergne cometió un error en la curva 13, abriendo la puerta para que di Resta y Ricciardo lo superaran, y los dos lucharon por el noveno lugar en un feroz sprint hasta la línea. De hecho, la carrera fue tan impredecible que la 8.ª a la 11.ª posición estuvo separada por menos de 0,4 s. Räikkönen terminó séptimo por delante de Pérez, que logró completar la carrera con una sola parada en boxes, igualando su hazaña del año anterior . Ricciardo acabó noveno por delante de Di Resta, que fue décimo, lo que dejó a Vergne conformándose con el undécimo lugar. Rosberg, que había pinchado la rueda trasera izquierda tras su anterior contacto con Pérez, llegó a la meta en duodécimo lugar, a veinte segundos de Vergne. El accidente de Maldonado le dejó en decimotercero lugar, con Timo Glock en el único Marussia superviviente en decimocuarto lugar y una vuelta por detrás del líder.
