La Ford 400 de 2009 fue la trigésima sexta y última carrera de stock car de la NASCAR Sprint Cup Series de 2009, así como la décima y última carrera del Chase for the Sprint Cup de final de temporada . Se llevó a cabo el 22 de noviembre de 2009 en el Homestead-Miami Speedway , en Homestead, Florida , ante una multitud de 70.000 personas. La carrera de 267 vueltas fue ganada por Denny Hamlin del equipo Joe Gibbs Racing después de comenzar desde la trigésima octava posición. El piloto de Richard Childress Racing, Jeff Burton, terminó segundo y su compañero de equipo Kevin Harvick fue tercero.
Al entrar en la carrera, solo los compañeros de equipo de Hendrick Motorsports , Jimmie Johnson y Mark Martin, seguían en la contienda para ganar el Campeonato de Pilotos , con Johnson liderando a Martin por 108 puntos . Johnson ganó la pole position al marcar la vuelta más rápida en la clasificación, y mantuvo su liderazgo en la primera vuelta de la carrera. Muchos participantes de Chase for the Sprint Cup, incluidos Johnson, Kurt Busch y Mark Martin , estuvieron entre los diez primeros durante la mayor parte de la carrera, aunque algunos tuvieron problemas en las vueltas finales. Kyle Busch lideraba la carrera con cuarenta y seis vueltas restantes, dando el liderato a Hamlin en la vuelta 223, quien lo mantuvo para ganar la carrera. Hubo siete precauciones en la carrera, así como dieciocho cambios de liderazgo entre diez pilotos diferentes.
La carrera fue la cuarta victoria de Hamlin en la temporada 2009 y la octava de su carrera. Johnson se convirtió en el primer piloto en ganar cuatro campeonatos de pilotos consecutivos y aventajó en 141 puntos a Mark Martin . El propietario del equipo de Johnson, Jeff Gordon, ganó el campeonato de propietarios. Chevrolet ganó el campeonato de fabricantes con 262 puntos, cincuenta y cinco puntos por delante de Toyota y noventa y ocho por delante de Ford . La carrera atrajo a 5,60 millones de televidentes.
La Ford 400 fue la 36.ª y última carrera de la NASCAR Sprint Cup Series de 2009 y la última de las diez carreras de final de temporada del Chase for the Sprint Cup . [3] [7] Se llevó a cabo el 22 de noviembre de 2009, en Homestead, Florida , en el Homestead Miami Speedway , [7] una pista intermedia que alberga carreras de NASCAR . [8] La carrera se llevó a cabo en la pista estándar del Homestead Miami Speedway; una pista ovalada de cuatro curvas que tiene 1,5 millas (2,4 km) de largo. [9] Las curvas de la pista están peraltadas de 18 a 20 grados , y tanto el tramo delantero (la ubicación de la línea de meta) como el tramo trasero están peraltados a tres grados. [9]
Antes de la última carrera de la temporada, Jimmie Johnson lideraba el Campeonato de Pilotos con 6.492 puntos ; Mark Martin era segundo con 6.384 puntos, 92 puntos detrás de Johnson. Un máximo de 195 puntos estaban disponibles para la carrera final. [10] Johnson podía ganar el título si terminaba en el puesto 25 o superior, mientras que Martin tenía que ganar la carrera y que Johnson quedara en el puesto 30. [11] Detrás de Johnson y Martin en el Campeonato de Pilotos, Jeff Gordon era tercero con 6.323, y Kurt Busch era cuarto con 6.281 puntos. [10] Gordon sería eliminado matemáticamente de ganar el campeonato cuando comenzara la carrera. [12] Chevrolet ya se había asegurado el Campeonato de Fabricantes , y entró en la carrera con 256 puntos, 58 puntos por delante de Toyota con 198 puntos, [13] con un máximo de nueve puntos disponibles en la Ford 400. [14] Carl Edwards era el campeón defensor de la carrera. [15]
En la batalla por el título, Johnson había logrado siete victorias, quince resultados entre los cinco primeros y veintitrés lugares entre los diez primeros a lo largo de la temporada; [10] estaba compitiendo por convertirse en el primer piloto en ganar cuatro campeonatos consecutivos de la Cup Series, mientras que su compañero de equipo Martin sería el piloto de mayor edad en reclamar el título. [16] Johnson comentó sobre su mentalidad: "Estoy fuera de la emoción, no hay emoción. Todo es negocio. Se trata de aparecer mañana, hacer la mejor vuelta que pueda, conducir el auto lo más duro que pueda el sábado, asegurarme de que el auto esté configurado correctamente y hacer mi trabajo el domingo. No voy a permitir que mi mente se deslice en ningún momento". [16] Martin dijo que tenía una mentalidad inalterada para cada carrera en 2009 y no estaba preocupado por sus perspectivas de campeonato: "Estoy seguro de que podríamos terminar cuartos en los puntos, que es algo que nadie ha considerado. Pero no estoy pensando en eso. No estoy preocupado por eso ni por Jimmie". [16]
Un total de 48 autos fueron inscritos para el evento con dos cambios de conductor. [17] David Stremme , quien había reemplazado a Brad Keselowski como el conductor del auto No. 12 de Penske Championship Racing , firmó para competir con el auto No. 9 de Phoenix Racing para la Ford 400. [18] Matt Crafton condujo el vehículo No. 7 de Robby Gordon Motorsports durante la práctica y la clasificación en lugar de Robby Gordon , quien estaba compitiendo en la Baja 1000 de 2009 (parte del Campeonato Internacional Off-Road SCORE ) en su intento de ganar la División Trophy Truck y los títulos generales del campeonato. [3] [19]
Se llevaron a cabo tres sesiones de práctica antes de la carrera del domingo: una el viernes y dos el sábado. La primera sesión duró 90 minutos y la segunda 45 minutos. La sesión final duró 60 minutos. [3] En la primera sesión de práctica, Kurt Busch fue el más rápido con una vuelta de 31.136 segundos, colocándose por delante de Juan Pablo Montoya en segundo lugar y Clint Bowyer en tercero. Ryan Newman tomó la cuarta posición y Joey Logano se ubicó en quinto lugar. Tony Stewart , Edwards, Dale Earnhardt Jr. , Kevin Harvick y David Reutimann completaron los diez pilotos más rápidos de la sesión. [20] Montoya perdió el control de su auto al salir de la cuarta curva y giró en la recta principal, pero evitó sufrir daños en su vehículo. [3]
Un total de cuarenta y ocho pilotos se inscribieron en la clasificación del viernes por la tarde; [3] [21] debido al procedimiento de clasificación de NASCAR , se permitió que compitieran cuarenta y tres. Cada piloto corrió dos vueltas, y el orden de salida se determinó por los tiempos más rápidos del competidor. [3] Johnson consiguió su cuarta pole position de la temporada, [2] con un tiempo de 31.049 segundos que se registró debido a que clasificó tarde y a que las condiciones de la pista mejoraron. [22] Se le unió en la primera fila de la parrilla Scott Speed , su posición de salida de clasificación más alta de su carrera. Marcos Ambrose clasificó tercero y se mantuvo segundo hasta que Speed marcó su vuelta más rápida. Martin tomó el cuarto lugar cuando la temperatura del circuito estaba en su punto más alto y mantuvo la pole hasta la vuelta de Johnson. Stewart comenzó quinto. Harvick, Newman, Greg Biffle , Bill Elliott y Bowyer completaron los diez clasificados más rápidos. [22] Kurt Busch, uno de los pilotos en la Chase for the Sprint Cup, se clasificó duodécimo, mientras que Jeff Gordon marcó el vigésimo tiempo más rápido. Terry Labonte en el puesto 43 utilizó un Champion's Provisional para clasificarse para la carrera. Los cinco pilotos que no lograron clasificarse fueron Joe Nemechek , Dave Blaney , Mike Skinner , Max Papis y Stremme. [23] Reed Sorenson , Skinner y Stremme perdieron el control de sus autos durante la clasificación, y el motor de Crafton falló al concluir su segunda vuelta cronometrada. [22] Después de la clasificación, Johnson dijo: "Tuve una conversación conmigo mismo para hacer lo que pudiera hoy y no asustarme si no es tan bueno como lo que corrió Mark [Martin]. Mantuve mis emociones bajo control y conduje el auto con el toque y la sensación adecuados, y eso viene de estar relajado, así que salió bien". [2]
El sábado por la mañana, Martin fue el más rápido con un tiempo de 32.109 segundos en la segunda sesión de práctica, por delante de Denny Hamlin en segundo lugar y Johnson en tercero. Newman fue el cuarto más rápido y Kyle Busch ocupó el quinto lugar. Jeff Burton logró el sexto lugar. Biffle, Kasey Kahne , Joey Logano y Martin Truex Jr. siguieron entre los diez primeros. De los otros pilotos en el Chase, Jeff Gordon terminó con el decimoséptimo tiempo más rápido, mientras que Stewart marcó el vigésimo cuarto tiempo más rápido. [24] Erik Darnell dañó el lado derecho de su auto contra la barrera. [3] Burton marcó el ritmo de la sesión de práctica final con una vuelta de 32.582 segundos, con Harvick y Martin segundo y tercero respectivamente. Truex fue el cuarto más rápido, por delante de Newman y Logano. Johnson fue calificado séptimo, Casey Mears octavo, Brad Keselowski noveno y Hamlin décimo. Los otros pilotos del Chase, Jeff Gordon y Kurt Busch fueron calificados decimoquinto y undécimo respectivamente. [25]
La carrera, la última de la temporada 2009 , comenzó a las 3:15 pm, hora del este de EE. UU. , y fue televisada en vivo en los Estados Unidos por ABC . [1] Los comentarios fueron proporcionados por Dale Jarrett , Andy Petree y Jerry Punch . [3] Alrededor del inicio de la carrera, las condiciones climáticas estaban parcialmente nubladas con una temperatura del aire de 28 °C (82 °F). [27] Fidel Gómez, pastor asistente de Calvary Chapel Fort Lauderdale en Fort Lauderdale, Florida , comenzó las ceremonias previas a la carrera con una invocación . La actriz Anika Noni Rose interpretó el himno nacional y el actor Mike Rowe ordenó a los conductores que encendieran sus motores. [27] Durante las vueltas de ritmo , Robby Gordon tuvo que moverse al final de la parrilla debido a que cambió su motor. [27]
Johnson mantuvo su liderazgo en la pole position en la primera curva, con Speed detrás de él. [27] Los cinco puntos que Johnson recibió por liderar una sola vuelta significaron que ahora tenía que terminar 27º o más alto para ganar el Campeonato de Pilotos. [28] Dos vueltas más tarde, Harvick había pasado a la cuarta posición; Jamie McMurray , que comenzó la carrera en el undécimo lugar, había subido cuatro posiciones hasta el séptimo lugar. En la sexta vuelta, Ambrose comenzó a reducir la ventaja de Johnson, y Martin se soltó en la misma vuelta, pero recuperó el control de su coche. [27] En la décima vuelta, Stewart pasó a Martin por el cuarto lugar. Ambrose superó a Johnson por el exterior para convertirse en el nuevo líder de la carrera en la misma vuelta. [28] En la vuelta 13, Johnson recuperó el liderazgo de Ambrose. Después de haber ganado tres posiciones al principio, Harvick pasó a la segunda posición al pasar a Ambrose. En la vuelta 16, el coche de Ambrose sufrió un pinchazo y entró en boxes. [27]
Earnhardt, que comenzó la carrera en el puesto treinta y dos, había avanzado diecinueve posiciones hasta el decimotercero en la vuelta 24. Dos vueltas más tarde, Ambrose comenzó a reducir la velocidad e hizo una parada en boxes tres vueltas más tarde para cambiar la batería de su coche. En la vuelta 33, Stewart superó a Johnson para convertirse en el nuevo líder de la carrera mientras Ambrose entraba en su garaje. Tres vueltas más tarde, Earnhardt había superado a McMurray para la décima posición. En la vuelta 39, Clint Bowyer superó a Martin para la cuarta posición, mientras Ambrose se reincorporaba a la carrera cuatro vueltas más tarde. En la vuelta 47, Kurt Busch superó a Martin para reclamar la sexta posición. Tres vueltas más tarde, comenzaron las paradas en boxes con bandera verde , ya que Matt Kenseth y Martin fueron los primeros en entrar en boxes. Johnson hizo su parada en boxes una vuelta más tarde. [27]
En la vuelta 53, Kurt Busch se convirtió en el nuevo líder de la carrera después de que Stewart entrara en su puesto de boxes. Una vuelta más tarde, Kurt Busch entró en boxes y Bowyer se convirtió en el nuevo líder de la carrera. En la vuelta 57, Harvick superó a Bowyer para hacerse con el liderato. Dos vueltas más tarde, Bowyer pasó a la segunda posición al pasar a Stewart. Cuatro vueltas más tarde, Stewart recuperó el liderato después de pasar a Harvick. En la vuelta 64, Johnson superó a Martin para pasar al noveno lugar. En la vuelta 73, Stewart tenía una ventaja de 2,4 segundos sobre Harvick. Una vuelta más tarde, Newman chocó contra el muro , cayendo al undécimo lugar, y escapó con daños menores. En la vuelta 79, Truex pasó al séptimo lugar después de pasar a Jeff Gordon. Dos vueltas más tarde, Ambrose hizo un trompo en la curva cuatro, pero evitó el contacto con las barreras, lo que provocó la primera bandera amarilla de la carrera, y el coche de seguridad salió a la pista. Durante la bandera amarilla, la mayoría de los líderes hicieron paradas en boxes. [27]
Stewart mantuvo su ventaja en el reinicio en la vuelta 86, pero Harvick recuperó el liderato inmediatamente después, y Stewart fue superado por Bowyer para el segundo lugar. Una vuelta más tarde, Stewart cayó al sexto lugar cuando fue superado por Johnson, Montoya y Kurt Busch. En la vuelta 89, Montoya superó a Kurt Busch para pasar a la cuarta posición. Dos vueltas más tarde, Montoya pasó a la tercera posición después de pasar a Johnson. En la vuelta 92, Montoya superó a Bowyer para el segundo lugar, mientras que Burton pasó al tercer lugar. Tres vueltas más tarde, Kurt Busch pasó al sexto lugar después de pasar a Johnson. En la vuelta 101, John Andretti chocó contra el muro, lo que provocó la segunda bandera amarilla de la carrera. Al igual que con la primera bandera amarilla, la mayoría de los líderes hicieron sus paradas en boxes. [7] [27]
Harvick mantuvo su liderazgo en el reinicio en la vuelta 106. [7] Tres vueltas más tarde, Ambrose chocó contra el muro, lo que provocó la tercera bandera amarilla. La mayoría de los pilotos se mantuvieron en la pista durante la bandera amarilla, lo que permitió a Harvick seguir siendo el líder en el reinicio que ocurrió en la vuelta 113. Una colisión que involucró a Montoya y Stewart ocurrió en la vuelta 116 y como resultado se dio la tercera bandera amarilla. Harvick lideró en el reinicio de la vuelta 124, aunque fue superado por Kurt Busch en once vueltas. En la vuelta 143, Kurt Busch tenía una ventaja de 1,5 segundos sobre Harvick. Dos vueltas más tarde, Hamlin superó a Harvick para reclamar el segundo lugar. [7] [27] En la vuelta 156, Montoya hizo un contacto trasero con Stewart, enviando a este último a la barrera de contención interior, [29] porque estaba enojado porque Stewart hizo un contacto con él que requirió reparaciones al principio de la carrera. [30] El accidente provocó la quinta bandera amarilla. Durante la bandera amarilla, todos los líderes hicieron paradas en boxes y Montoya estuvo dos vueltas con bandera negra . En la vuelta 158, Hamlin recuperó el liderato, seguido por Kurt Busch y Burton. [27]
En la vuelta 165, Johnson pasó al séptimo lugar. Después, Johnson superó a Jeff Gordon por la sexta posición. Siete vueltas más tarde, Kurt Busch recuperó el liderato de Hamlin. Durante la vuelta 184, Burton superó a Hamlin por el segundo lugar. Diez vueltas más tarde, se produjo una sexta bandera amarilla cuando Robby Gordon giró de lado. Todos los autos líderes hicieron paradas en boxes, y Hamlin mantuvo su liderazgo hasta que Burton lo superó en el reinicio. En la vuelta 205, Burton tenía una ventaja de más de dos segundos. [27] En la vuelta 217, se detectaron escombros en la pista y se provocó la séptima y última bandera amarilla. Los pilotos líderes hicieron sus paradas en boxes. Una vuelta más tarde, Michael Waltrip se convirtió en el nuevo líder, seguido de Andretti. Kurt Busch recuperó el liderazgo una vuelta más tarde, cuando Waltrip y Andretti hicieron sus paradas en boxes. Kyle Busch inmediatamente superó a Kurt Busch en el reinicio para tomar el liderato en la vuelta 222. Una vuelta más tarde, Hamlin recuperó el liderazgo de Kyle Busch. [7] [27]
En la vuelta 229, Jeff Gordon superó a Johnson para la séptima posición. Siete vueltas más tarde, Martin pasó al duodécimo lugar. Después de 247 vueltas, la ventaja de Hamlin sobre Kyle Busch era de 2,3 segundos. Durante la vuelta 249, Edwards superó a Bowyer para el octavo lugar. Seis vueltas más tarde, Kurt Busch superó a Kyle Busch para el tercer lugar, y Kyle Busch perdió el cuarto lugar ante Johnson en la vuelta 256. [27] Hamlin mantuvo el liderazgo para ganar su cuarta carrera de la temporada 2009, su segunda en la Chase for the Sprint Cup y la octava de su carrera. [31] Burton terminó segundo, por delante de Harvick y Kurt Busch. [27] Johnson, que terminó quinto, se convirtió en el primer piloto en conseguir cuatro campeonatos de pilotos consecutivos, superando la racha de tres títulos consecutivos de Cale Yarborough de 1976 a 1978 . [29] Gordon, Edwards, Kyle Busch, Truex y AJ Allmendinger completaron los diez primeros puestos. [32] Hubo dieciocho cambios de líder entre diez pilotos diferentes a lo largo del evento. Hamlin lideró tres veces durante un total de 71 vueltas, más que cualquier otro piloto. [7]
"Historia, muchachos. ¡Nadie, nunca, nunca! No sé cómo agradecerles, muchachos. Muchas gracias".
Jimmie Johnson , hablando en la radio de su equipo después de ganar el campeonato. [33]
Hamlin apareció en la pista de la victoria para comenzar a celebrar su cuarta victoria de la temporada frente a 70.000 personas que asistieron a la carrera. [7] Hamlin también ganó $347.975 en premios de la carrera. [32] Después de ganar la carrera, Hamlin describió su decepción diciendo: "El auto despegó y fue el fin del juego. Todos tienen un poco de lucha en ellos, especialmente cuando les hacen mal. Después de nuestra actuación de hoy, es fácil dejar atrás lo de ayer". [34]
Después, Johnson comenzó a celebrar su cuarto campeonato consecutivo de la Sprint Cup Series , y fue felicitado por Martin. [35] Durante la celebración, Johnson dijo que estaba encantado con su actuación: "La verdad es que hacer algo que nunca se ha hecho en este deporte, amar el deporte como lo hago y respetarlo como lo hago, y los grandes: Petty , Earnhardt , Gordon ... hacer algo que nunca han hecho es increíble. Ganar cuatro campeonatos en ocho años, lo que este equipo ha hecho ... No sé por dónde empezar. Es increíble ". [36] Burton, que terminó segundo, elogió los logros de Johnson diciendo: "Es difícil decir que es el mejor cuando estás compitiendo contra él, pero tienes que ponerlo en la lista". [37] Martin, que terminó segundo en puntos, dijo:
"Nuestro coche no funcionó bien [el domingo], no funcionó bien y realmente sufrimos con él. Y cuando se puso el sol, nos fuimos a la parte de atrás. Entramos a boxes e intentamos hacer algo de trabajo para intentar mejorarlo, pero no mejoró mucho, así que nos quedamos con una mala posición en la pista además de no tener un gran coche de carreras. Simplemente luchamos y luchamos y luchamos, y de hecho el último ajuste lo mejoró, y condujimos desde el puesto 21 al 10, y luego, justo al final, un par de los muchachos consiguieron avanzar por la línea alta y me ayudaron a recuperarme". [38]
Después de la carrera, tanto Montoya como Stewart no hicieron ningún comentario sobre sus colisiones. [39] Darian Grubb , jefe de equipo de Stewart, se disculpó con el jefe de equipo de Montoya, Brian Pattie , por el accidente. [40] Pattie dijo que no previó el choque y agregó: "Te muestra que (Montoya) no se dejará amedrentar. Pero no nos ayudó, y no ayudó (a Stewart)". [39] Grubb comentó: "No he visto todas las repeticiones y no sé qué pasó primero y cuándo. Estaban compitiendo muy duro entre sí y ambos se frustraron". [39]
En el Campeonato de Pilotos, Johnson terminó primero con 6.652 puntos, ciento cuarenta y uno por delante de Martin, que quedó segundo. Jeff Gordon le siguió en tercer lugar con 6.473. Kurt Busch y Hamlin completaron las cinco primeras posiciones con 6.446 y 6.335 puntos respectivamente. [41] En el Campeonato de Fabricantes, Chevrolet ganó con 262 puntos, cincuenta y cinco por delante de Toyota y noventa y ocho por delante de Ford. Dodge terminó cuarto con 159 puntos. [13] 5,60 millones de personas vieron la carrera por televisión. [6] La carrera duró tres horas, seis minutos y dieciocho segundos, y el margen de victoria fue de 2,632 segundos. [32]
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