El campo de refugiados de Nong Samet ( en tailandés : ค่ายผู้อพยพหนองเสม็ด , también conocido como 007 , Rithisen o Rithysen ), en la aldea de Nong Samet, distrito de Khok Sung , provincia de Sa Kaeo , Tailandia , era un campo de refugiados en la frontera entre Tailandia y Camboya y sirvió como base de poder para el Frente de Liberación Nacional del Pueblo Jemer (KPNLF) hasta su destrucción por el ejército vietnamita a fines de 1984.
Los refugiados comenzaron a ingresar a Tailandia en grandes cantidades después de que Vietnam invadiera Kampuchea en diciembre de 1978 y obligara a los Jemeres Rojos a abandonar el poder. [1] En mayo de 1979 se estableció un asentamiento de refugiados cerca de la aldea tailandesa de Ban Nong Samet, y el 11 de octubre se recibió el primer envío de ayuda alimentaria. [1] : 66
El campamento se conocía originalmente como Chumrum Thmei ('Campamento Nuevo') para distinguirlo de su vecino y rival, el campamento Mak Mun, que también se conocía como Chumrum Chas ('Campamento Viejo'). Nong Samet fue posteriormente rebautizado como "007" "debido a sus muchas intrigas" [2] y en agosto de 1980 fue bautizado como Rithysen , en honor a un héroe popular jemer "que sobrevivió cuando sus hermanos y hermanas fueron devorados por las maquinaciones de una ogresa caníbal , y que luego engañó a la hija de la ogresa". [3]
El campo de refugiados de Nong Samet se encontraba originalmente justo dentro de la frontera tailandesa, aproximadamente a un kilómetro al noreste de Mak Mun y a dos kilómetros al noreste del campo de refugiados de Nong Chan . Casi inmediatamente, los tres campos fueron dominados por señores de la guerra autónomos que, con varios cientos de guerrilleros indisciplinados y mal equipados , controlaban las actividades comerciales y gestionaban la distribución de alimentos a la población civil . [1]
El primer líder del campamento fue Long Rithia, un ex capitán de infantería de la 7ª División de las Fuerzas Armadas Nacionales Jemeres (FANK), que reunió a varios cientos de soldados de esa unidad y el 5 de octubre estableció el Movimiento de Liberación Nacional de Angkor (también conocido como Angkor Jemer ). [4]
En diciembre de 1979, In-Sakhan, otro ex oficial de las FANK que vivía en la frontera desde 1975, se declaró líder de Nong Samet. Rápidamente se dio cuenta de que el tamaño de la población civil del campamento determinaría su base de poder y fomentó un próspero mercado fronterizo desde el que los contrabandistas traían productos de gran demanda a la empobrecida Kampuchea. [5] En poco tiempo, el mercado de Nong Samet atrajo a miles de comerciantes y estraperlistas , y a los guías y guardias necesarios para transportar mercancías y dinero en efectivo en esta región casi sin ley. El oro y las piedras preciosas a menudo sustituyeron a la moneda en la frontera, y los soldados de In-Sakhan frecuentemente servían como escoltas de seguridad.
In-Sakhan informó inicialmente al Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) que la población del campamento era de al menos 200.000 personas y las agencias de ayuda proporcionaron alimentos y agua a 180.000 personas hasta diciembre de 1979, cuando los trabajadores humanitarios se enteraron de que gran parte de los alimentos estaban siendo acaparados por el caudillo. [6] En ese momento, la situación en la frontera todavía era demasiado caótica para hacer un censo adecuado o desafiar a In-Sakhan.
La rivalidad con los campamentos vecinos de Nong Chan y Mak Mun dio lugar a frecuentes episodios de violencia armada. In-Sakhan también tuvo que defender el campamento contra los Jemeres Rojos, que lanzaron un ataque el 4 de enero de 1980 desde la cercana Phnom Chat. [7] El campamento fue evacuado, pero los refugiados regresaron rápidamente.
A finales de enero de 1980, el CICR y el UNICEF intentaron eludir In-Sakhan y distribuir alimentos directamente a la población de Nong Samet (que ahora estimaban en 60.000 personas), pero sin la cooperación del caudillo esto resultó casi imposible. [1] : 68 Además, parecía que muchos residentes de Nong Samet se vieron obligados a ir a Nong Chan para recibir alimentos porque las tropas de In-Sakhan estaban confiscando sus raciones .
En consecuencia, a finales de febrero de 1980, las agencias de ayuda dejaron de distribuir alimentos en Nong Samet. Dos semanas después, la UNICEF realizó una encuesta nutricional y encontró niveles generalizados de desnutrición , retraso del crecimiento y hambre en la población del campamento. [6] El CICR decidió intentar la distribución directa a almacenes cerrados dentro del campamento y permitir que los líderes de sección distribuyeran arroz a la población. Se intentó un "censo rudimentario de las chozas" del campamento, pero un ataque al campamento de Mak Mun a finales de marzo obligó a varios miles de refugiados a huir a Nong Samet, invalidando el censo.
Dos días después, las fuerzas comandadas por el señor de la guerra de Mak Mun, Van Saren, atacaron Nong Samet en represalia. En un contraataque el 22 de marzo, Van Saren fue asesinado, posiblemente por el ejército tailandés , y Mak Mun fue clausurada el 11 de abril por el gobierno tailandés en un intento de consolidar la población, la mayoría de la cual ya se había trasladado a Nong Chan y Nong Samet. [8]
A fines de mayo de 1980, Nong Samet fue trasladado a un sitio adyacente a Prasaht Sdok Kok Thom , en una zona con drenaje deficiente y minas terrestres que quedaron de un conflicto anterior. [9] [1] : 73
El 12 de julio de 1980, tropas comandadas por Ung Chan Don, antiguo aliado de In-Sakhan, atacaron Nong Samet y llevaron a In-Sakhan a Aranyaprathet , donde "en una tranquila tarde de domingo, In-Sakhan se rindió al Tercer Batallón de Infantería de Tailandia". [10] Más tarde se unió a las fuerzas del Armée Nationale Sihanoukiste (ANS) del príncipe Norodom Sihanouk . [11] In-Sakhan fue reemplazado por Om Luot (también conocido como Ta Luot o Siem Sam On) [12] con Thou Thon actuando como administrador civil. Om Luot había declarado su lealtad al KPNLF en febrero de 1979, pero las tensiones con el general Dien Del y el general Sak Sutsakhan finalmente llevaron al asesinato de Om Luot el 11 de octubre de 1982. [13] Después de esto, Thou Thon se convirtió en administrador jefe del campamento. El campamento de Nong Samet pronto se convirtió en un lugar de reclutamiento primario para las tropas de las Fuerzas Armadas de Liberación Nacional del Pueblo Jemer . [14]
Thou Thon fue un modelo de liderazgo civil fuerte y considerado en una época en la que los caudillos controlaban la mayor parte de la población de refugiados fronterizos. Según Linda Mason y Roger Brown, que lo conocieron en 1980:
Los refugiados jemeres del campo de Nong Samet le debían mucho. Había organizado el campo: había construido caminos, cavado zanjas, limpiado. Había eliminado gran parte de los robos que mantenían nerviosos y asustados a los refugiados. Había ayudado a organizar un sistema de distribución eficiente para que todos recibieran arroz... Era un gran trabajador... Cuando organizó la construcción del centro de alimentación, no se limitó a decirle a la gente lo que tenía que hacer, sino que subió al techo y comenzó a clavar las celosías sobre las que se colocaría la paja. Cuando se cavaron las zanjas, él estaba allí con una azada. [1] : 190
El hermano de Thou Thon, el coronel Thou Thip, había cofundado el KPNLF en París en 1978, junto con Son Sann y Dien Del, entre otros. Thou Thon también tenía un hermano y una hermana en Nueva Zelanda , pero se negó a aceptar sus ofertas de patrocinio. A diferencia de Thou Thip, Thou Thon mantuvo, en el mejor de los casos, una relación tibia con Son Sann. [15]
En 1983, cuando Nong Samet era aterrorizada todas las noches por violentos actos de bandidaje, la policía local era tan ineficaz que los bandidos podían jactarse de sus hazañas en el mercado. Finalmente, después de un acto de violencia particularmente flagrante, tres bandidos que se habían identificado en el mercado el día anterior fueron encontrados degollados en el borde del campamento. El bandidaje disminuyó significativamente en el campamento después de esto. Thou Thon demostró así su disposición a utilizar la ejecución sumaria como medio de mantener el orden. Esto envió un mensaje a la población del campamento tanto como a los posibles bandidos, de que la seguridad era una prioridad y que se haría cumplir. [16]
Thou Thon continuó administrando Nong Samet después de que el campamento se incorporara al Sitio Dos en 1985.
En enero de 1983, el campamento fue trasladado nuevamente a un terreno algo más elevado, justo al este de la aldea de Ban Nong Samet, en tierras consideradas del lado camboyano de la frontera. El traslado se precipitó por acusaciones de que Tailandia albergaba guerrilleros anticomunistas en su territorio, lo que agravaba la ya compleja situación política. [17]
La estimación oficial de la población de Nong Samet en 1979 era de más de 100.000, una cifra a la que William Shawcross [18] da crédito, pero Mason y Brown calculan que probablemente fluctuaba entre 48.000 [1] : 89 y 60.000. [1] : 71 El Informe Anual de 1983 del Comité Americano para los Refugiados cifraba la población en "entre 45.000 y 70.000", basándose en estadísticas de distribución de alimentos , registros de vacunación y recuentos de nacimientos y muertes, [19] sin embargo esto no incluía a las tropas del KPNLF, que estaban exentas de ayuda, y pueden haber constituido 8.000 hombres adicionales.
El 18 de diciembre de 1981, Nong Samet se convirtió en el hogar de unos 700 refugiados vietnamitas que habían sido trasladados desde un campo especial para "refugiados terrestres" que habían cruzado Camboya desde Vietnam y entrado en Tailandia. Habían sido trasladados desde el cercano campo de NW9 y se los alojó en una sección separada conocida como NW82 o "la plataforma" debido a una plataforma de madera construida para mantener a la población alejada del terreno pantanoso. En septiembre de 1982 había más de 1.800 refugiados en el abarrotado e insalubre campo. Inicialmente, Tailandia impidió que las embajadas extranjeras entrevistaran a estos refugiados, sin embargo, después de reiteradas solicitudes del CICR, esta política se revirtió. El Comité Intergubernamental para las Migraciones realizó una selección preliminar de los 1.804 vietnamitas de NW82 y coordinó los esfuerzos de los 15 países dispuestos a ofrecer reasentamiento a los refugiados. Para el 28 de enero de 1983, cuando se completó la primera ronda de procesamiento, 1.713 de los refugiados habían recibido ofertas de reasentamiento. Estados Unidos aceptó poco más del 60 por ciento. [20]
El 9 de febrero de 1983, se cerró NW82 y los 122 ocupantes restantes sin ofertas de reasentamiento fueron transferidos temporalmente al centro de detención de Khao-I-Dang .
Los problemas de distribución de alimentos habían sido resueltos por las agencias de ayuda en 1980 y Nong Samet se convirtió en un campamento modelo por su organización y la calidad de sus servicios de atención médica , que incluían un programa de tratamiento de la tuberculosis , establecido a pesar de las afirmaciones de que la situación era todavía demasiado inestable para permitir un tratamiento a largo plazo. [21] Un hospital de 100 camas con instalaciones pediátricas , de maternidad y quirúrgicas y dos clínicas ambulatorias fueron operadas por el Comité Americano de Refugiados , que capacitó a 150 médicos , parteras , farmacéuticos y enfermeras jemeres . El ARC también operaba una clínica de medicina tradicional . [22]
El Programa Mundial de Alimentos, bajo la supervisión de la Operación de Socorro Fronterizo de las Naciones Unidas (UNBRO), proporcionó alimentos y algo de agua . Los pozos profundos también proporcionaron agua potable a gran parte del campamento.
Otros servicios fluctuaron a lo largo de los años, pero en septiembre de 1983 la alimentación complementaria estaba a cargo de Catholic Relief Services (CRS), el saneamiento y la salud maternoinfantil a cargo de World Concern , la rehabilitación física a cargo de Handicap International y la seguridad a cargo de UNBRO. CRS también operaba un equipo dental móvil y el Centro Internacional de Voluntarios de Japón (JVC) brindaba un servicio semanal de rayos X. [23]
Varios trabajadores humanitarios han descrito sus experiencias en el campamento de Nong Samet, incluido el Dr. Louis Braile:
Había una diferencia palpable entre Nong Samet y KID ( centro de detención de Khao-I-Dang ). Tal vez se debía a la atmósfera salvaje, a la presencia de ruinas antiguas o al hecho de que, a diferencia de los residentes de KID, estas personas tenían pocas esperanzas de expatriarse . [24]
El Dr. Steven H. Miles , director médico del Comité Estadounidense para los Refugiados, escribió:
El alivio que se siente tras el fin de la era de los Jemeres Rojos ha sido reemplazado por el miedo al presente. Aquí reina una dura desesperanza, mucho más que en el pasado. No es posible escapar. La violencia y la corrupción están omnipresentes. La guerra es una certeza. El miedo, una sensación de extrema vulnerabilidad, es la emoción omnipresente. Mi experiencia en Nong Samet en 1983 fue abrumadoramente triste. [25]
Robert C. Porter Jr., de la Embajada de Estados Unidos en Bangkok, escribió:
El campamento jemer de Nong Samet... siempre me causó la más exótica fascinación y emoción... Un bosque alto proporcionaba una sombra muy agradable. Las ruinas de piedra de un antiguo templo budista de estilo Angkor le daban un aire particularmente jemer. Aunque sus primeros líderes militares estaban entre los más corruptos, disruptivos y despreciables, el campamento estaba excepcionalmente bien organizado y dirigido con rigor... Tenía una población interesante y un mercado animado. Durante un tiempo, en 1979 y 1980, fue la ciudad camboyana más poblada del mundo, superando con creces a Phnom Penh , que por entonces estaba resurgiendo pero todavía era pequeña . [26]
En abril de 1984, los vietnamitas comenzaron a preparar la barrera fronteriza K-5 [27] y lanzaron un ataque al campamento Ampil al noreste de Nong Samet, sin embargo, la KPNLAF se mantuvo firme, trajo refuerzos e infligió grandes bajas. Los vietnamitas incluso dejaron a 200 de sus propios hombres desangrarse en las laderas alrededor del campamento. [28] : 29 El campamento Ampil fue destruido en los combates, lo que obligó al KPNLF a reubicar su cuartel general. Los vietnamitas asaltaron el campamento Nong Chan el 21 de noviembre y habían ocupado la mayor parte del campamento desierto y quemado el 23 de noviembre. Los combates esporádicos continuaron hasta el 30, cuando la KPNLAF retiró la mayoría de sus tropas a Prey Chan (Sitio 6).
El campamento de Nong Samet fue atacado y destruido por los vietnamitas el día de Navidad de 1984. El ataque comenzó con bombardeos a las 5:25 am, según Soth Sour, el guardia de la Clínica de tuberculosis cerca de la sección 2. [29] Las tropas de la KPNLAF mantuvieron partes del campamento durante aproximadamente una semana después de esto, pero al final fue abandonado. Los informes de prensa afirmaron inicialmente que alrededor de 100 civiles habían sido asesinados, pero luego se cambió esta cifra a 55 combatientes de la resistencia y 63 civiles. [30]
Kenneth Conboy supone que los vietnamitas estaban ansiosos por compensar su vergonzosa derrota en Ampil a principios de 1984, [28] : 29 y que esto los llevó a comprometer toda la 9.ª División más parte de otra: más de 4.000 hombres, 18 piezas de artillería y 27 tanques T-54 y vehículos blindados de transporte de personal participaron en este asalto. [31]
Numerosos soldados y oficiales del KPNLF, incluido el general Dien Del , informaron que durante los combates en Nong Samet el 27 de diciembre, los vietnamitas utilizaron un gas de campo de batalla de color verde [32] "no letal pero poderoso" [33] que aturdía a sus víctimas [34] [35] y causaba náuseas y espuma en la boca. [36]
El día del ataque, la población de Nong Samet, de 60.000 habitantes, huyó al lugar de evacuación de Red Hill [37] y fue transportada en autobús entre el 20 y el 22 de enero de 1985 al Sitio 7 (Bang Poo o Bang Phu, "aldea de los cangrejos"), un nuevo campamento creado junto al centro de detención de Khao-I-Dang . [29] : 7 El 29 de septiembre, la población fue transportada al campamento de refugiados del Sitio Dos en Ta Phraya .
En el Sitio Dos, la población de Nong Samet mantuvo una sección separada y su propia identidad, con muchos servicios y gran parte de su administración sin cambios. [16]
13°50′37.29″N 102°44′14.84″E / 13.8436917, -102.7374556 (a mayo de 1980) 13°49′55.00″N 102°44′00.86″E / 13.8319444, -102.7335722 ( a enero de 1983)