La campaña de Tullahoma (o campaña de Tennessee Medio ) fue una operación militar llevada a cabo del 24 de junio al 3 de julio de 1863 por el Ejército de la Unión de Cumberland bajo el mando del mayor general William Rosecrans , y está considerada como una de las maniobras más brillantes del Guerra civil americana . Su efecto fue expulsar a los confederados del centro de Tennessee y amenazar la estratégica ciudad de Chattanooga .
El ejército confederado de Tennessee al mando del general Braxton Bragg ocupó una fuerte posición defensiva en las montañas. Pero a través de una serie de fintas bien ensayadas, Rosecrans capturó los pases clave, ayudado por el uso del nuevo rifle de repetición Spencer de siete tiros . Los confederados se vieron perjudicados por las disensiones entre generales, así como por la falta de suministros, y pronto tuvieron que abandonar su cuartel general en Tullahoma .
La campaña terminó la misma semana que las dos victorias históricas de la Unión en Gettysburg y Vicksburg , y Rosecrans se quejó de que su logro se vio eclipsado. Sin embargo, las bajas confederadas habían sido pocas y el ejército de Bragg pronto recibió refuerzos que le permitieron derrotar a Rosecrans en la batalla de Chickamauga dos meses después.
Después de la costosa pero tácticamente inconclusa batalla del río Stones (31 de diciembre de 1862 - 2 de enero de 1863) entre Rosecrans y Bragg en Murfreesboro, Tennessee , Bragg retiró su ejército unas 30 millas al sur, a lo largo del río Duck y detrás de la cresta conocida. como Highland Rim , que rodea la cuenca de Nashville . Pequeños grupos de piquetes protegieron los pasos a través del Highland Rim y la caballería protegió cada flanco, un frente de casi 70 millas. [1] Bragg, con sede en Tullahoma , estaba preocupado de que Rosecrans avanzara para apoderarse de la estratégica ciudad de Chattanooga, un cruce ferroviario vital y la puerta de entrada al norte de Georgia . Su caballería estaba distribuida en un frente tan amplio porque también le preocupaba a nivel táctico que Rosecrans pudiera cambiar su posición, obligándolo a retirarse o luchar en desventaja. Bragg asumió que cualquier ataque se realizaría contra su flanco izquierdo a través de Guy's Gap, fácil de cruzar, en dirección a Shelbyville , por lo que colocó su cuerpo de infantería más grande comandado por el teniente general Leonidas Polk en fuertes trincheras en Shelbyville. Ocho millas a su derecha, el cuerpo del teniente general William J. Hardee estaba fortificado en Wartrace , protegiendo la carretera principal a Chattanooga y posicionado para reforzar los otros tres pasos a través de Highland Rim: (de oeste a este) Bell Buckle Gap. , Liberty Gap y Hoover's Gap. La Brecha de Hoover estaba casi indefensa; Era un paso de cuatro millas de largo entre las crestas de 1100 pies que separaban los ríos Stones y Duck. El paso era tan estrecho que apenas podían pasar dos carros uno al lado del otro y estaba dominado por las crestas circundantes. Se construyeron fuertes trincheras, pero estaban tripuladas por un solo regimiento de caballería. Después de la campaña, Bragg fue criticado por la naturaleza inadecuada de su puesto en Tullahoma. Hardee le dijo que estaba sujeto a ataques tanto frontales como por los flancos. [2]
Rosecrans mantuvo a su ejército en el lugar ocupando Murfreesboro durante casi seis meses, dedicando tiempo a reabastecerse, construir una base logística ( Fortaleza Rosecrans ) y entrenar, pero también porque se mostraba reacio a avanzar por los embarrados caminos invernales. Recibió numerosas súplicas del presidente Abraham Lincoln , el secretario de Guerra Edwin M. Stanton y el general en jefe Henry W. Halleck para que reanudara la campaña contra Bragg, pero las rechazó durante el invierno y la primavera. Una de las principales preocupaciones del gobierno era que si Rosecrans continuaba de brazos cruzados, los confederados podrían trasladar unidades del ejército de Bragg en un intento de aliviar la presión que el mayor general de la Unión Ulysses S. Grant estaba aplicando a Vicksburg, Mississippi . Lincoln le escribió a Rosecrans: "No lo presionaría para que fuera imprudente, pero estoy muy ansioso de que haga todo lo posible, sin ser imprudente, para evitar que Bragg se pierda para ayudar a Johnston contra Grant". [3] Rosecrans ofreció la excusa de que si comenzara a actuar contra Bragg, entonces Bragg probablemente trasladaría todo su ejército a Mississippi y amenazaría aún más la campaña de Grant en Vicksburg . Por tanto, al no atacar a Bragg, estaba ayudando a Grant. [4] La frustración por las excusas de Rosecrans llevó a Halleck a amenazar con relevarlo si no se movía, pero al final simplemente protestó "contra el gasto que [Rosecrans] hizo al gobierno en telegramas". [5]
El ejército de Bragg sufrió los retrasos. El área que ocupaban sus tropas, conocida como Los Baldíos, era una zona de tierras de cultivo pobres que le dificultaba obtener subsistencia para su ejército mientras esperaba que Rosecrans lo atacara. [6] Irónicamente, aunque los confederados estaban estacionados para proteger los suministros agrícolas del Sur que se movían por ferrocarril a través de Chattanooga, estuvieron a punto de morir de hambre mientras grandes porciones de esos suministros agrícolas eran enviados al este, al Ejército de Virginia del Norte . [7]
Los generales subordinados de Bragg estuvieron casi amotinados al expresar su descontento con el mando de Bragg durante su campaña de Kentucky ( Batalla de Perryville ) y Stones River. [8] El presidente confederado Jefferson Davis respondió a las quejas enviando al general Joseph E. Johnston a investigar la condición del ejército. Davis asumió que Johnston, el superior de Bragg, encontraría que la situación era deficiente y tomaría el mando del ejército en el campo, dejando a Bragg a un lado. Sin embargo, Johnston llegó al lugar y encontró a los hombres del ejército de Tennessee en relativamente buenas condiciones. Le dijo a Bragg que tenía "el ejército mejor organizado, armado, equipado y disciplinado de la Confederación". [9] Johnston rechazó explícitamente cualquier sugerencia de que tomara el mando, preocupado de que la gente pensara que se había aprovechado de la situación para su beneficio personal. Cuando Davis ordenó a Johnston que enviara a Bragg a Richmond , Johnston se retrasó debido a la enfermedad de la Sra. Elise Bragg. Cuando su salud mejoró, Johnston no pudo asumir el mando debido a problemas médicos persistentes debido a su herida en la Batalla de Seven Pines en 1862. [10]
Durante el invierno y la primavera, ambos bandos se dedicaron a su práctica favorita, y generalmente inútil, de enviar caballería a las incursiones. [5] Casi un tercio del ejército de Bragg estaba formado por caballería: 16.000 efectivos frente a unos 9.000 de la Unión. [11] En una incursión en febrero contra Fort Donelson (la batalla de Dover ), el mayor general confederado Joseph Wheeler , al mando de dos brigadas de caballería, no logró capturar la guarnición en Dover, Tennessee ni interrumpir el transporte marítimo de la Unión en el río Cumberland . [12] En marzo, Rosecrans envió un destacamento para cortar las comunicaciones de Bragg, pero se vio obligado a rendirse en la Batalla de la Estación de Thompson . [13] También en marzo, el general de brigada confederado. El general Nathan Bedford Forrest allanó las comunicaciones de Rosecrans en Brentwood , una estación del ferrocarril Nashville & Decatur, en la batalla de Brentwood . [14] Brigada confederada. El general John Hunt Morgan realizó su famosa incursión en Indiana y Ohio, una operación que el historiador de caballería Stephen Z. Starr calificó de "militarmente loca", [15] y que terminó con la captura de Morgan. Cuando Johnston llevó al mayor general confederado Earl Van Dorn al área de operaciones del ejército de Tennessee, Van Dorn no estaba seguro de su misión, de dónde se suponía que debía tomar posición y de quién serviría bajo sus órdenes. No logró cortar las comunicaciones de Rosecrans entre febrero y mayo, con incursiones que incluyeron dos peleas menores de caballería al norte de Spring Hill en marzo, y la persecución y captura del coronel Abel Streight por parte de Forrest en la incursión de Streight en Alabama en abril. En mayo, Van Dorn fue asesinado y Forrest asumió el mando de la caballería en el flanco izquierdo de Bragg; la mayoría de los soldados de Van Dorn en Mississippi fueron trasladados de regreso a su estado de origen en mayo. [16] Los confederados perdieron 4.000 soldados de caballería durante este período, pero causaron a Rosecrans cierta preocupación por sus líneas de suministro. La Unión perdió 3.300 hombres y recibió poco a cambio. [5]
El 2 de junio, Halleck telegrafió que si Rosecrans no estaba dispuesto a moverse, algunas de sus tropas serían enviadas a Mississippi para reforzar a Grant, quien para entonces estaba sitiando Vicksburg, pero estaba potencialmente amenazado por el ejército de Joseph E. Johnston en su retaguardia. Rosecrans envió un cuestionario a los comandantes de su cuerpo y división con la esperanza de documentar el apoyo a su posición: que hasta el momento Bragg no había destacado fuerzas significativas en Johnston en Mississippi, que el avance del ejército de Cumberland no haría nada para evitar tal transferencia. y que cualquier avance inmediato no era una buena idea. Quince de los diecisiete generales de alto rango apoyaron la mayoría de las posiciones de Rosecrans y el consejo en contra de avanzar fue unánime. El único disidente fue el jefe de personal recién asignado, Brig. General James A. Garfield , quien recomendó un avance inmediato. [17] El 16 de junio, Halleck envió un mensaje contundente: "¿Es su intención hacer un movimiento inmediato hacia adelante? Se requiere una respuesta definitiva, sí o no". Rosecrans respondió a este ultimátum: "Si inmediato significa esta noche o mañana, no. Si significa tan pronto como todo esté listo, digamos cinco días, sí". Siete días después, temprano en la mañana del 24 de junio, Rosecrans informó que el ejército de Cumberland había comenzado a avanzar contra Bragg. [18]
El Ejército de la Unión de Cumberland , comandado por Rosecrans, comenzó a hacer campaña con entre 50 y 60 000 hombres, [i] compuesto por las siguientes organizaciones importantes: [19]
El Ejército Confederado de Tennessee , comandado por Bragg, con unos 45.000 hombres, [ii] estaba compuesto por las siguientes organizaciones principales: [20]
Los primeros movimientos de la campaña en realidad habían comenzado el 23 de junio, cuando elementos del Cuerpo de Reserva al mando de Granger, con una división de caballería al mando de Mitchell, se trasladaron hacia el oeste desde Murfreesboro a Triune para comenzar una elaborada finta. [iii] Esto fue diseñado para jugar con la suposición de Bragg de que el ataque principal vendría por su flanco izquierdo en dirección a Shelbyville. Al mismo tiempo, la división del XXI Cuerpo de John Palmer se trasladó a Bradyville, mucho más allá del flanco derecho confederado, donde pudo hacer retroceder a la caballería confederada y avanzar en dirección a Manchester, metiéndose en la retaguardia confederada. Sólo después de que estos movimientos estuvieron en marcha, Rosecrans reunió a los comandantes de su cuerpo para escuchar las órdenes detalladas para la próxima campaña. [22]
El elaborado plan de Rosecrans, que pondría a prueba el extenso programa de entrenamiento que había pasado durante seis meses dirigiendo, era deslizar el cuerpo de Granger hacia la izquierda, cubriendo los accesos a Shelbyville, y realizar una gigantesca rueda derecha del ejército. Mientras la atención de Bragg se centraba en Shelbyville, fuertemente fortificada, el cuerpo de Thomas marcharía hacia el sureste por Manchester Pike, en dirección a Hoover's Gap en el flanco derecho de Hardee. Dado que la brecha estaba poco tripulada, la velocidad era esencial para el plan de Rosecrans. [23]
Durante la primavera, Rosecrans había pedido repetidamente más recursos de caballería, lo que Washington le negó, pero recibió permiso para equipar una brigada de infantería como una unidad montada. La brigada del coronel John T. Wilder de la división de Reynolds (1.500 hombres de los regimientos 17.º y 72.º de Indiana y los 98.º y 123.º de Illinois) encontraron caballos y mulas en el campo y se armaron con hachas de mango largo para el combate cuerpo a cuerpo. , lo que provocó que su unidad fuera apodada burlonamente "Brigada Hatchet". Su armamento más letal eran los rifles de repetición Spencer de siete tiros que llevaban todos los hombres. La brigada de Wilder tenía la movilidad y la potencia de fuego, pero también la alta moral de la unidad, necesarias para liderar el avance sorpresa en Hoover's Gap antes de que pudiera ser reforzada. [24]
Nuestro regimiento yacía en la ladera de la colina, cubierto de barro y agua, mientras la lluvia caía a torrentes, mientras cada proyectil chirriaba tan cerca de nosotros que parecía que el siguiente nos haría pedazos. Pronto el enemigo se acercó lo suficiente a nosotros para cargar nuestra batería, y siguieron avanzando; nuestros hombres se ponen en pie en un instante y un terrible fuego de los "Spencers" hace que el regimiento que avanza se tambalee y sus banderas caen al suelo, pero en un instante sus banderas se izan de nuevo y se acercan, pensando alcanzar el batería antes de que nuestras armas pudieran recargarse, pero "contaron sin su anfitrión", no sabían que teníamos los "Spencers", y su grito de carga fue respondido por otra descarga terrible, y otra y otra sin cesar, hasta que los pobres El regimiento fue literalmente cortado en pedazos, y pocos hombres de ese vigésimo Tennessee que intentaron la carga volverán a cargar. - Mayor James A. Connolly, Brigada de Wilder [25]
La brigada de Wilder logró correr hacia Hoover's Gap y capturarla el primer día de batalla , lo que llevó al posterior apodo de su unidad, Lightning Brigade. Sus oponentes, la 1.ª Caballería de Kentucky, se enfrentaron brevemente y se retiraron bajo presión, pero no pudieron alcanzar la brecha ante los caballos mejor alimentados de la Brigada Lightning. Los habitantes de Kentucky se desmoronaron como unidad y fracasaron en su misión de caballería de proporcionar inteligencia del movimiento de la Unión a su cuartel general superior. Aunque el principal apoyo de infantería de Wilder estaba muy por detrás de su brigada montada, decidió continuar avanzando a través de la Brecha y mantenerla antes de que pudieran llegar los refuerzos confederados. La brigada confederada de Brig. General William B. Bate , apoyado por Brig. La brigada del general Bushrod Johnson y algo de artillería asaltaron la posición de Wilder, pero fueron rechazados por el fuego concentrado de los Spencer, perdiendo 146 muertos y heridos (casi una cuarta parte de su fuerza) frente a los 61 de Wilder. La brigada de Wilder mantuvo la brecha hasta Las principales unidades de infantería del XIV Cuerpo llegaron para asegurar la posición contra nuevos asaltos. El comandante del cuerpo, el general Thomas, estrechó la mano de Wilder y le dijo: "Has salvado las vidas de mil hombres con tu valiente conducta hoy. No esperaba llegar a esta brecha hasta dentro de tres días". [26]
En Liberty Gap , 6 millas al oeste, ocurrió una batalla similar. Los elementos principales del avance de McCook fueron el 39.º Indiana , comandado por el coronel Thomas J. Harrison, que también estaba montado y armado con rifles Spencer. Tomando algunos prisioneros de los piquetes confederados que se oponían a ellos, descubrieron que sólo había dos regimientos confederados en Gap. Sin esperar a que llegara el apoyo principal de infantería, McCook ordenó a la brigada de Brig. General August Willich a avanzar lo más rápido posible. Desplegando un regimiento a cada lado de la carretera, los hombres de Willich subieron la pendiente. Un asalto frontal contra el parapeto no era factible, por lo que se produjo una feroz batalla de maniobras de flanqueo contra las brigadas confederadas de Brig. Gens. San Juan R. Liddell y SAM Wood . Cuando una segunda brigada de la Unión llegó por la tarde para apoyar a Willich, las tropas de la Unión habían avanzado media milla más allá de la entrada sur de Gap. [27]
El primer día de la campaña se desarrolló bajo fuertes lluvias, un patrón climático que persistiría durante 17 días. (Los soldados de la Unión difundieron el rumor humorístico durante la campaña de que el nombre Tullahoma era una combinación de las palabras griegas "tulla", que significa "barro", y "homa", que significa "más barro".) [28] Esto ralentizó los avances de la Unión. , pero el día estuvo marcado por la "ejecución absolutamente impecable del plan de Rosecrans" por parte del Ejército de Cumberland. El ejército de la Unión poseía dos pasos clave en Highland Rim y estaba en posición de girar el flanco derecho de Bragg. [29]
El 25 de junio, Bate y Johnson renovaron sus intentos de expulsar a los hombres de la Unión de Hoover's Gap, mientras que Cleburne hizo lo mismo en Liberty Gap. Ambos fracasaron, aunque Cleburne hizo retroceder a Willich durante un tiempo, provocando un 20% de bajas en el 77.º de Pensilvania , hasta que llegaron refuerzos. Rosecrans detuvo el avance del ejército de Cumberland cuando las carreteras se habían convertido en atolladeros. Pero durante esta pausa, Bragg no tomó ninguna medida efectiva para contrarrestar a Rosecrans porque sus comandantes de caballería no le transmitían inteligencia de manera confiable: Forrest no estaba informando de la naturaleza débil del ataque del flanco derecho de la Unión y Wheeler no informó del movimiento del cuerpo de Crittenden a través de Bradyville y hacia la retaguardia de Bragg. [30]
Bragg se dio cuenta el 26 de junio de los importantes combates en su flanco derecho y de que las acciones en su izquierdo eran una finta. Ordenó a Polk que llevara a su cuerpo en una marcha nocturna hacia Murfreesboro a través de Guy's Gap y atacara a la fuerza de la Unión en Liberty Gap desde la retaguardia, mientras Hardee los presionaba al frente. Polk se opuso a la dificultad de la tarea y Bragg finalmente canceló el ataque cuando se dio cuenta de la amenaza de Thomas. Mientras tanto, Rosecrans ordenó a McCook que se retirara de Liberty Gap hacia el norte, rodeara los tramos superiores de Highland Rim y explotara la fuga de Thomas en Hoover's Gap. [31]
Hardee también contribuyó a las dificultades de Bragg. La desconfianza entre los oficiales generales del ejército de Tennessee durante los últimos meses llevó a poca comunicación directa sobre la estrategia y ni Polk ni Hardee tenían una comprensión firme de los planes de Bragg. Hardee se quejó de lo inadecuado de la posición de Tullahoma, pero en lugar de asumir que Bragg y Joseph E. Johnston entendían la situación estratégica y que no tenía suficiente conocimiento de sus planes, como lo describió el historiador Steven E. Woodworth, "simplemente tomó la situación". como una prueba más de su antigua noción de que Bragg era un idiota" y siguió el camino que "consideró mejor para salvar a un ejército cuyo comandante era un idiota". [32] Ese curso fue ordenar a su fuerza bajo el mando del mayor general Alexander P. Stewart en Hoover's Gap que se retirara hacia Wartrace. Si se hubiera retirado en dirección a Manchester, podría haber utilizado las sucesivas posiciones defensivas a lo largo de esa ruta para retrasar a Rosecrans lo suficiente como para que Bragg implementara un contraataque exitoso, pero simplemente hizo que la fuga de Thomas fuera más efectiva, dejando a Bragg sin otra alternativa que ordenar. Polk y Hardee se retirarán a Tullahoma el 27 de junio. [33]
La brigada de Wilder llegó a Manchester a las 8 de la mañana del 27 de junio y su división ocupó la ciudad al mediodía. Rousseau y Brannon empujaron sus divisiones hacia Wartrace mientras Stewart se retiraba. En el oeste, Granger y Stanley, todavía manifestándose ante Guy's Gap, recibieron órdenes de intentar avanzar. La caballería de Stanley hizo a un lado fácilmente a sus homólogos confederados y se acercó al parapeto de Shelbyville, ahora prácticamente abandonado tras la retirada de Polk. Permaneció cierta resistencia y el coronel Robert HG Minty dirigió personalmente su "Brigada Sabre" de soldados de caballería de Michigan en una carga montada sobre los parapetos después de los confederados en retirada. [34]
El 28 de junio, la brigada de Wilder emprendió una incursión para dañar la infraestructura ferroviaria en la retaguardia de Bragg, en dirección sur hacia Decherd, una pequeña ciudad en el ferrocarril de Nashville y Chattanooga . El río Elk , crecido por la lluvia, resultó ser un obstáculo importante, pero desmantelaron un molino cercano y construyeron una balsa para cruzar con sus obuses . Derrotaron a una pequeña guarnición de confederados en Decherd, rompieron 300 metros de vías y quemaron el depósito del ferrocarril lleno de raciones confederadas. A la mañana siguiente cabalgaron hacia las estribaciones de las montañas Cumberland y llegaron a la ciudad de Sewanee , el lugar que Leonidas Polk había seleccionado unos años antes como el futuro sitio de la Universidad del Sur , donde destruyeron un ramal de ferrocarril. Aunque perseguida por una fuerza confederada mayor, la Brigada Lightning estaba de regreso en Manchester al mediodía del 30 de junio. No habían perdido ni un solo hombre en su incursión. [35]
Bragg no estaba demasiado preocupado por el ataque en su retaguardia y los daños al ferrocarril se repararon rápidamente. Sus hombres esperaron en sus fortificaciones de Tullahoma un asalto frontal que Rosecrans planeaba para el 1 de julio. Sin embargo, Polk estaba demasiado preocupado por el destino del ejército con sus comunicaciones cortadas, incluso temporalmente, y aconsejó a Bragg que se retirara. Hardee, que no tenía fe en Bragg, se negó a recomendar específicamente una retirada, pero no ofreció ningún estímulo para quedarse y luchar. Un día después, a las 3 de la tarde del 30 de junio, Bragg emitió órdenes para una retirada nocturna a través del Elk. Al marcharse antes del asalto de la Unión, Bragg perdió la oportunidad de infligir daños potencialmente graves al ejército de Cumberland. [36]
El ejército de Tennessee tomó posiciones debajo del río Elk, pero Hardee y Polk convencieron a Bragg de trasladarse más al sur, a la ciudad de Cowan. Steven Woodworth escribió que "el avance decidido y bien concebido de la Unión y las constantes quejas y falta de cooperación de sus generales parecían haber destrozado a Bragg física y emocionalmente" y padecía una serie de dolencias físicas, incluido un doloroso caso de forúnculos que le impedían impedirle montar su caballo para observar las líneas de batalla. La posición de Cowan no era bien defendible y el ejército permaneció allí sólo hasta la tarde del 2 de julio. Sin consultar a los comandantes de su cuerpo, el 3 de julio Bragg ordenó una retirada a Chattanooga. El ejército cruzó el río Tennessee el 4 de julio; una persecución de caballería al mando de Phil Sheridan no logró atrapar a la retaguardia del ejército de Bragg antes de que cruzaran el río. Todas las unidades confederadas habían acampado cerca de Lookout Mountain el 7 de julio. [37]
Así terminó una campaña de nueve días, que expulsó al enemigo de dos posiciones fortificadas y nos dio posesión del Tennessee medio, llevada a cabo bajo una de las lluvias más extraordinarias jamás conocidas en Tennessee en esa época del año.
Mayor general William Rosecrans [38]
Muchos historiadores consideran que Tullahoma fue una campaña "brillante". [iv] Abraham Lincoln escribió: "El flanqueo de Bragg en Shelbyville, Tullahoma y Chattanooga es la estrategia más espléndida que conozco". El comandante del Cuerpo de Caballería de la Unión, David Stanley, escribió: "Si algún estudiante del arte militar desea hacer un estudio de una campaña modelo, que tome sus mapas y las órdenes del general Rosecrans para los movimientos diarios de su campaña. No hay mejor ejemplo de estrategia exitosa que llevados a cabo durante la guerra que en la campaña de Tullahoma". [39] El Ejército de la Unión había expulsado a los confederados del centro de Tennessee con pérdidas mínimas. Se informó que las bajas sindicales ascendieron a 569 (83 muertos, 473 heridos y 13 capturados o desaparecidos). Bragg no hizo ningún informe de víctimas; sus pérdidas, dijo, fueron "insignificantes". Pero el ejército de la Unión capturó a 1.634 confederados, principalmente del Cuerpo de Hardee. Mientras Bragg cabalgaba hacia las montañas de Tennessee, le dijo al obispo Charles Quintard, capellán del 1.er Tennessee, que estaba "completamente destrozado" y que la campaña fue "un gran desastre". [40] [41]
Rosecrans no recibió toda la aclamación pública que su campaña podría haber tenido en circunstancias diferentes. El día que terminó fue el día en que Robert E. Lee lanzó la Carga de Pickett y perdió la Batalla de Gettysburg . Al día siguiente, Vicksburg se rindió a Grant. El Secretario de Guerra Stanton telegrafió a Rosecrans: "El ejército de Lee ha sido derrocado; Grant victorioso. Usted y su noble ejército ahora tienen la oportunidad de dar el golpe final a la rebelión. ¿Desaprovecharán la oportunidad?" Rosecrans se enfureció por esta actitud y respondió: "Acabo de recibir su alentador telegrama anunciando la caída de Vicksburg y confirmando la derrota de Lee. No parece observar el hecho de que este noble ejército ha expulsado a los rebeldes del centro de Tennessee... Ruego en nombre de este ejército que el Departamento de Guerra no pase por alto un acontecimiento tan grande porque no está escrito con letras de sangre". [42]
Rosecrans no persiguió inmediatamente a Bragg y "dio el golpe final a la rebelión", como instó Stanton. Hizo una pausa para reagruparse y estudiar las difíciles opciones de la persecución en regiones montañosas. Cuando se reanudó la campaña, el ejército de Bragg resultó estar derrotado sólo temporalmente. Reforzado con tropas adicionales del ejército de Lee en Virginia, Bragg atacó a Rosecrans en la batalla de Chickamauga en septiembre y obtuvo la única victoria confederada significativa en el teatro occidental de la guerra, haciendo retroceder a Rosecrans a Chattanooga y asediándolo allí. [43]
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