Abel Delos Streight (17 de junio de 1828 - 27 de mayo de 1892) fue un comerciante de madera y editor en tiempos de paz, y fue nombrado coronel del Ejército de los Estados Unidos / Ejército de la Unión en la Guerra Civil estadounidense (1861-1865). Su mando precipitó una notable incursión de caballería en abril-mayo de 1863, conocida como la incursión de Streight en el norte de Alabama . Fue prisionero de guerra durante 10 meses después de su rendición en la capital de los Estados Confederados de Richmond, Virginia . El 12 de marzo de 1866, se confirmó su nominación para el nombramiento al grado de general de brigada brevet , rango que databa del 13 de marzo de 1865. Más tarde se convirtió en político y sirvió como senador estatal en el Senado de Indiana (cámara alta de la Asamblea General de Indiana - legislatura estatal) en su casa en la capital del estado de Indianápolis, Indiana, durante dos mandatos.
Abel Delos Streight nació en Wheeler, Nueva York ( condado de Steuben ), hijo de Asa Streight y Lydia Spaulding Streight. [1] El 14 de enero de 1849 se casó con Lavina o Lovina McCarty, que nació en 1830, Bath Twp., condado de Steuben, Nueva York y murió el 5 de junio de 1910, condado de Marion, Indiana. [1] Se mudó al oeste a Cincinnati, Ohio , ciudad portuaria en la orilla norte del río Ohio cuando era joven, y en 1859 vivía más al oeste en Indianápolis , la capital del estado de Indiana , donde se convirtió en editor de libros y mapas.
Streight se alistó en la causa federal al estallar la Guerra Civil estadounidense y fue nombrado coronel del 51.º regimiento de infantería de Indiana el 12 de diciembre de 1861, y comisionado en el Ejército de los Estados Unidos / Ejército de la Unión . [2] Su regimiento de Indiana pronto se adjuntó al Ejército Federal de Cumberland .
Streight y su regimiento vieron acción muy limitada durante los primeros dos años de su servicio a medida que la guerra avanzaba más al sur, lo que se dice que lo decepcionó enormemente.
En 1863, propuso un plan a su superior, el general de brigada James A. Garfield (en aquel entonces jefe del Estado Mayor del Ejército de Cumberland y futuro vigésimo presidente de los Estados Unidos en marzo de 1881, fusilado en julio y muerto dos meses después, en 1881), para que se le permitiera reunir una fuerza para realizar una incursión en las profundidades del sur . Su propuesta era interrumpir el Ferrocarril Occidental y Atlántico desde Chattanooga , en el noreste, hasta Atlanta , más al suroeste, un centro de transporte ferroviario crucial en el sureste de la Confederación y una ciudad manufacturera, que transportaba suministros al Ejército Confederado de Tennessee , más al noroeste. El comandante regional del Ejército de la Unión, el general William S. Rosecrans , le dio permiso.
Las fuerzas de la Unión asignadas eran de los regimientos 51.º de Indiana, 73.º de Infantería de Indiana , 80.º de Infantería de Illinois y 3.º de Infantería de Ohio del propio coronel Streight , que estaban bajo el mando de Streight. Esta fuerza comprendía aproximadamente 1.700 soldados. La intención original era que esta fuerza estuviera montada adecuadamente para viajes y ataques rápidos, viviendo de la tierra para obtener suministros y raciones; sin embargo, debido en gran parte a la escasez de la guerra, la brigada de Streight estaba equipada con mulas en lugar de caballos más rápidos. Esta desventaja obvia, combinada con la propia inexperiencia militar de Streight, finalmente resultó desastrosa.
Streight dirigió esta fuerza a Nashville , partió de Tuscumbia, Alabama , el 26 de abril de 1863 y luego a Eastport, Mississippi. Desde allí decidió avanzar hacia el sureste, inicialmente protegido por otra fuerza de la Unión comandada por el general de brigada Grenville Dodge . El 30 de abril, la brigada de Streight llegó a Sand Mountain, donde fue interceptada por una fuerza de caballería confederada bajo el notable general de brigada Nathan Bedford Forrest y acosada durante varios días. La fuerza de Streight ganó la batalla de Day's Gap , pero la batalla desencadenó una serie de escaramuzas que finalmente llevaron a que las fuerzas de la Unión fueran rodeadas y capturadas. [3] El propio Streight fue capturado junto con su fuerza más grande en Cedar Bluff, Alabama , el 3 de mayo de 1863, y llevado al este a la infame prisión de Libby como prisionero de guerra en la capital de los Estados Confederados en Richmond, Virginia, durante los siguientes diez meses. [2]
Lovina McCarthy Streight y el hijo de cinco años de la pareja acompañaron al 51.º Regimiento de Indiana al sur, y Lovina actuó como enfermera de la unidad. Los soldados la apodaron "La madre del 51.º Regimiento" por sus contribuciones. Lovina fue capturada tres veces por soldados confederados. Dos veces fue canjeada a cambio de prisioneros de guerra sureños. La tercera vez escapó descaradamente usando un arma que había escondido debajo de sus faldas. [4]
El 9 de febrero de 1864, después de diez meses de encarcelamiento y 14 meses antes del final de la guerra, el coronel Streight y otros 107 soldados escaparon de las horribles y devastadoras condiciones de la prisión de Libby, en el centro de Richmond, cavando un túnel desde sus cuarteles hacia la libertad. [2] Finalmente, Streight pudo colarse a través de la Virginia confederada y cruzar a través del territorio enemigo y, a su regreso, dio un informe a sus comandantes de la Unión.
Finalmente, Streight fue restituido al servicio activo y se le puso al mando de la 1.ª Brigada , 3.ª División, IV Cuerpo . Regresó al teatro occidental y participó en las posteriores batallas de Franklin y Nashville en Tennessee . Trece meses después de su fuga, Streight dimitió del ejército federal el 16 de marzo de 1865, tres semanas antes de la rendición del general confederado Robert E. Lee en el juzgado de Appomattox en abril de 1865. [2]
Nueve meses después de la rendición de Lee y el virtual fin de la guerra, el 13 de enero de 1866, el nuevo 17º presidente Andrew Johnson (1808-1875, sirvió entre 1865 y 1869) nominó a Streight para el nombramiento al grado de general de brigada brevet de voluntarios, rango retroactivo a partir del 13 de marzo de 1865, y el Senado de los Estados Unidos finalmente confirmó el nombramiento dos meses después, el 12 de marzo de 1866. [5]
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El año después de la guerra, después de regresar a su hogar en "The Hoosier State", en 1866, Streight y su esposa construyeron una gran mansión de ladrillo de dos pisos en un terreno boscoso de 23 acres en lo que entonces era una zona rural/campestre en 4121 East Washington Street . La antigua y lujosa finca que da a la histórica carretera nacional este-oeste (de Baltimore, Maryland a Vandalia, Illinois , cerca del río Misisipi , (más tarde en la década de 1920 designada como Ruta 40 de EE. UU .), justo al este de Indianápolis. [ 6] Una década más tarde, en el año del centenario estadounidense de 1876, Streight se postuló con éxito para un escaño como senador estatal en el Senado de Indiana , (la cámara alta de la legislatura estatal Asamblea General de Indiana , con sede en el Capitolio estatal de Indiana ), cumpliendo un mandato de dos años. Otra década más tarde, en 1880, se postuló sin éxito como el candidato dominante del Partido Republicano para gobernador de Indiana . En 1888, fue elegido nuevamente como senador estatal. Murió en Indianápolis cuatro años después, en mayo de 1892, por complicaciones de la enfermedad de Bright . [7] Aunque inicialmente fue enterrado en el césped delantero de su residencia a pedido de su viuda, su tumba finalmente fue trasladada diez años después, en 1902, a la cercana y prominente Crown Hill. Cementerio . La impresionante tumba incluye un busto de bronce del comerciante, editor, coronel, prisionero de guerra y, más tarde, general, y luego senador estatal. La escultura está insertada y rodeada/coronada por una enorme estructura monumental de granito similar a un templo con lugares debajo para Streight, su esposa Lovina y su hijo mayor, John. En la Sociedad Histórica de Indiana en Indianápolis se conservan colecciones especiales de sus documentos y recuerdos y de los de su esposa Lovina. [7]
Streight también fue el autor de La crisis de mil ochocientos sesenta y uno en el gobierno de los Estados Unidos , publicado en 1861 al estallar el conflicto que entonces desgarraba a la nación. [2]
La esposa de Streight, Lovina, se unió a su esposo en su campaña del sur durante la guerra, a menudo trabajando como enfermera para ayudar a los hombres heridos durante y después de las batallas. Fue capturada tres veces e intercambiada por prisioneros. Cuando Abel murió en 1892, lo hizo enterrar en el patio delantero de su casa, declarando: "Nunca supe dónde estaba en vida, pero ahora puedo encontrarlo". [8] Lovina Streight era conocida como la "Madre del 51º", y tras su muerte 45 años después de la guerra en 1910, su funeral también, como el de él en 1892, recibió todos los honores militares y asistió una gran multitud de veteranos y ciudadanos de Indiana. Se dijo en ese momento que su funeral atrajo a la multitud más grande de dolientes al cementerio Crown Hill en Indianápolis desde el funeral anterior de principios de siglo de su compatriota y 23º presidente Benjamin Harrison (1833-1901, sirvió entre 1889 y 1893). [9] En su testamento, ordenó que la gran y elaborada mansión familiar de Streight en Washington Street se convirtiera en un hogar para mujeres mayores; sin embargo, otros familiares impugnaron con éxito el testamento en el tribunal de huérfanos con el argumento de que ella tenía una "mente enfermiza". Los principales argumentos utilizados por los demandantes fueron que ella creía en el espiritismo y estaba bajo la influencia de un espiritista llamado B. Frank Schmid. El polémico juicio, celebrado en la cercana Shelbyville, Indiana , sobre el testamento de Lavina fue una gran noticia en su día y fue cubierto por varios diarios locales de la época. [10]
