Los QF 4,7 pulgadas Gun Mks I, II, III y IV [nota 4] eran una familia de cañones británicos de defensa costera y naval de 4,724 pulgadas (120 mm) de disparo rápido de finales de los años 1880 y 1890 que sirvieron en las armadas. de varios países. También fueron montados en varios carros con ruedas para proporcionar al ejército británico un arma de largo alcance. Todos tenían un cañón de 40 calibres de longitud.
El arma fue diseñada originalmente para reemplazar los antiguos cañones navales BL de 5 pulgadas (127 mm) . Fue optimizado para los propulsores modernos sin humo , como Cordite , y podía cargarse y dispararse mucho más rápidamente que el cañón BL de 5 pulgadas mientras disparaba un proyectil sólo un poco más ligero.
Las armas fueron diseñadas y fabricadas por Elswick Ordnance Company , parte de Armstrong Whitworth . Eran un artículo de exportación importante y, por lo tanto, en realidad tenían un calibre de 4,724 pulgadas (120 mm) para cumplir con los requisitos de las armadas métricas: 4,7 pulgadas es una aproximación utilizada para la designación británica. Las armas, Mark I a Mark III, eran Patrón P, Patrón Q y Patrón T respectivamente. Los tres diferían en los detalles de la construcción, pero eran del tipo tubo y aro . El Mark IV se diferenciaba de estos por incorporar un elemento enrollado en alambre a su construcción. Tal como se construyeron inicialmente, todos usaban una recámara de tornillo de tres movimientos , algunos se modificaron más tarde modificando el tornillo de tres movimientos convirtiéndose en subtipos "A", o instalando una recámara de un solo movimiento (tipo "B"). Las armas del ejército modificadas para usar una carga en bolsa con una caja de cierre de cierre de acero de 3 pulgadas (en lugar de la más habitual de latón ) pasaron a ser renumeradas como Mark VI. [5]
Los pre-acorazados y cruceros británicos de la época utilizaban estos cañones. La producción total fue de 154 Mark I, 91 Mark II, 338 Mark III y 584 Mark IV. La Royal Navy recibió 776 de estas armas directamente. El Ejército transfirió otros 110 a la Armada.
Los minadores clase Latona renunciaron a sus armas para producir cañones antiaéreos de alto ángulo para defender Londres. [5]
En la Primera Guerra Mundial , los cañones quedaron obsoletos para su uso en buques de guerra, pero muchos fueron vueltos a montar en buques mercantes y de transporte de tropas para defenderse contra submarinos enemigos y asaltantes comerciales.
En el servicio terrestre, se montaron cantidades limitadas para su uso como artillería costera fija . Además, algunos cañones Mark IV se montaron en carros de armas de retrocarga estriados de 40 Pr reconvertidos para su uso con baterías de la Royal Garrison Artillery (Voluntarios) de principios del siglo XX. La primera artillería de la guarnición real de Ayrshire y Galloway (voluntarios) recibió varias de estas armas en 1903 para proporcionar armamento a sus tres baterías pesadas. [6] Estas baterías eran semimóviles y estaban equipadas con ágiles, que podían ser arrastradas por caballos o tractores de armas. Continuaron utilizándose con unidades de artillería de la Fuerza Territorial , y algunas se utilizaron en la Primera Guerra Mundial.
Las fuerzas británicas en la Segunda Guerra Bóer fueron inicialmente superadas en armamento por la artillería bóer de largo alcance. El capitán Percy Scott del HMS Terrible fue el primero en improvisar soportes de asedio estáticos de madera para dos cañones de 120 mm (4,7 pulgadas) de las defensas costeras de Ciudad del Cabo, para contrarrestar el cañón " Long Tom " de los bóers durante el asedio de Ladysmith en 1899-1900. [7] El Capitán Scott luego improvisó un carro de viaje para cañones de 4,7 pulgadas retirados de sus habituales montajes estáticos costeros o de barcos para proporcionar al ejército un cañón de campaña pesado. Estos carros improvisados carecían de amortiguadores de retroceso y, por lo tanto, en acción, eran necesarios zapatos de arrastre y la fijación del carro mediante un cable a un punto fuerte frente al arma para controlar el retroceso. [7] Estaban tripulados por tripulaciones de la Royal Navy y requerían hasta 32 bueyes para moverse. [7]
Las mismas armas montadas en los vagones "Percy Scott" fueron utilizadas por las fuerzas sudafricanas contra las fuerzas alemanas en la campaña del suroeste de África durante la Primera Guerra Mundial. Se desembarcaron armas en la bahía de Lüderitz en octubre de 1914 y más tarde en la bahía de Walvis en febrero de 1915 y se trasladaron tierra adentro a través del desierto en apoyo de las tropas sudafricanas.
Hasta 92 cañones QF de 4,7 pulgadas en carros más modernos Mk I " Woolwich " que datan de junio de 1900 con amortiguadores de retroceso parcialmente efectivos (12 pulgadas), y en carros más pesados "convertidos" de viejos cañones RML de 40 libras , fueron a Francia con Unidades de Artillería de la Guarnición Real , en su mayoría de la Fuerza Territorial , en 1914-1917.
Ocuparon un lugar destacado en las primeras batallas, como en Neuve Chapelle en marzo de 1915, donde había 32, y sólo 12 cañones de 60 libras , asignados al fuego de contrabatería. El general Farndale informa que el fuego de contrabatería allí no logró hacer frente a la artillería alemana, pero atribuye el fracaso a la naturaleza aún imprecisa del disparo de mapas de largo alcance y a la dificultad de mantener observadores avanzados en el terreno llano. [8]
En la batalla de Aubers Ridge el 9 de mayo de 1915, los cañones de los 28 cañones de la 3.ª y 8.ª Brigadas Pesadas y de la 1.ª Batería Pesada de West Riding y la 1.ª de Highland en combate estaban ahora tan desgastados que se quitaron las bandas impulsoras de los proyectiles en la boca. limitando la precisión. [9] Además, dos cañones del tren blindado "Churchill" estaban en acción en Aubers Ridge. Había treinta y tres cañones de 60 libras disponibles. El fuego de contrabatería nuevamente falló debido a la inexactitud de los cañones desgastados y también porque el ejército aún carecía de medios precisos para localizar los cañones enemigos, [10] ya que la observación aérea, los informes y el uso de la radio apenas estaban comenzando.
La imprecisión debida al desgaste y el proyectil relativamente liviano disminuyeron su utilidad en la guerra de trincheras en desarrollo, y fueron reemplazados por los modernos cañones de 60 libras a medida que estuvieron disponibles. En la Batalla del Somme en junio-julio de 1916, había 32 cañones de 4,7 pulgadas y 128 de 60 libras comprometidos. [11] Sin embargo, estos últimos no fueron retirados hasta abril de 1917. Las armas retiradas del Frente Occidental fueron redesplegadas a otros frentes, como Italia y Serbia . [12]
La 1.ª Batería de Artillería Pesada, una unidad conjunta de australianos y Royal Marines , utilizó un cañón de 4,7 pulgadas en Gallipoli para contrarrestar el fuego turco de largo alcance desde el "Olivar" (de hecho, "Palamut Luk" u Oak Grove) [13 ] entre Gaba Tepe y Maidos. El teniente coronel Rosenthal, al mando de la 3.ª Brigada de Artillería de Campaña de Australia, señaló: "Había hecho continuas y urgentes solicitudes de dos cañones de 4,7 pulgadas para el flanco derecho para hacer frente a innumerables objetivos más allá del alcance de los 18, pero no fue hasta las 11. En julio llegó un arma muy vieja y muy gastada, que fue colocada en posición en el flanco derecho, disparando su primera ronda el 26 de julio. [14] "Esta arma fue destruida y abandonada durante la retirada de Gallipoli, pero luego rescatada como museo. pedazo. [15] El cañón reventado está en exhibición en el Memorial de Guerra de Australia.
Varios cañones de 4,7 pulgadas (120 mm) montados en vagones "Percy Scott" sirvieron con las fuerzas británicas y serbias en la campaña de Salónica (Macedonia) desde enero de 1916 en adelante.
En el servicio italiano, los cañones QF de 4,7 pulgadas se conocían como 120/40 A 1889 y 120/40 A 1891 . Los cañones italianos producidos bajo licencia por Ansaldo eran similares en construcción al británico Mk I*. Armaron cruceros auxiliares , acorazados acorazados , acorazados , acorazados predreadnought , cruceros protegidos y cruceros torpederos de la Regia Marina . Vieron acción a bordo de barcos en la Guerra Italo-Turca , la Primera Guerra Mundial , la Segunda Guerra Italo-Etíope y la Segunda Guerra Mundial .
El crucero japonés Chiyoda, botado en 1890, estaba armado con diez cañones QF de 4,7 pulgadas en montajes individuales, uno en proa y otro en popa, y cuatro a cada lado en patrocinadores . Este fue uno de los primeros usos navales de esta arma. Después de Chiyoda , la Armada Imperial Japonesa introdujo agresivamente cañones de disparo rápido en sus cruceros. Seis cruceros japoneses que lucharon en la Batalla del río Yalu en 1894 tenían un total de 60 cañones QF de 4,7 pulgadas. Junto con ocho cañones QF de 6 pulgadas, la abrumadora superioridad en los cañones de disparo rápido de la flota japonesa le dio una ventaja táctica sobre la flota china de Beiyang y fue uno de los factores decisivos de la batalla naval.
El cañón naval japonés Tipo 41 de 4,7 pulgadas/40 (12 cm) era una copia producida bajo licencia del Elswick Mark IV. Inicialmente, algunos se adquirieron directamente de Elswick en Inglaterra. Después del cambio de siglo, la producción en Japón se hizo bajo la denominación "Mark IVJ". El arma fue redesignada como Tipo 41 el 25 de diciembre de 1908, después del año 41 del reinado del emperador japonés Meiji . Fue redesignado en centímetros el 5 de octubre de 1917 como parte del proceso de estandarización de la Armada Imperial Japonesa al sistema métrico . Aunque finalmente se clasificó como un arma de "12 cm", el calibre se mantuvo sin cambios en 4,724 pulgadas.
Durante la Primera Guerra Mundial, la Armada japonesa transfirió 24 originales construidos en Elswick y 13 Mark IVJ a Gran Bretaña como parte de su asistencia militar a los aliados bajo la Alianza Anglo-Japonesa . [16] En 1940, algunas de estas armas fueron emplazadas en baterías de defensa costera británicas ; por ejemplo, en la isla Mersea en Essex . [17]
Era el armamento secundario o terciario estándar en la mayoría de los cruceros japoneses construidos entre 1900 y 1920, y fue el armamento principal de varios destructores , incluida la clase Umikaze . Algunas unidades todavía estaban en servicio incluso en la Guerra del Pacífico .
En 1898, el ejército de los Estados Unidos adquirió 35 cañones británicos QF de 4,7 pulgadas; estos fueron designados "cañones Armstrong de 4,72 pulgadas". Dieciocho eran armas Mark IV de calibre 40, trece eran de calibre 45 y cuatro eran de calibre 50; aparentemente los cañones de calibre 45 y 50 eran modelos de exportación no estándar. [18] [19] Estos y los nueve cañones Armstrong de 6 pulgadas adquiridos al mismo tiempo parecen haber sido comprados para armar rápidamente las baterías de defensa costera con armas modernas de calibre medio y disparo rápido debido al estallido de la Guerra Hispanoamericana. . Se temía que la flota española bombardeara los puertos de la costa este de Estados Unidos . Aún faltaban años para completar el enorme programa Endicott de defensas costeras, y la mayoría de las defensas existentes databan de la década de 1870 con armas de avancarga. A finales de 1899, 34 de los cañones de 4,7 pulgadas se habían desplegado en 17 fuertes en las costas este y del Golfo ; [20] el arma restante (calibre 40) se retuvo para realizar pruebas en el campo de pruebas Sandy Hook en Fort Hancock, Nueva Jersey . [18] [21] [22] [23]
Los proyectiles enumerados en los manuales estadounidenses para estas armas eran una bala de práctica común de hierro fundido, una bala explosiva de acero común, una bala explosiva de acero de cabeza fuerte y una bala de metralla con una espoleta de tiempo/percusión , cada una de 45 libras (20 kg). [24] Los alcances máximos en monturas con elevación de 15 grados fueron 8,312 yardas (7,600 m) (cañón calibre 40), [24] 9,600 yardas (8,800 m) (cañón calibre 45), [25] y 9,843 yardas (9,000 m ) (pistola calibre 50). [26] La pistola calibre 40 usó 7,5 libras de polvo de nitrocelulosa , mientras que las pistolas calibre 45 y 50 usaron 10,5 libras de nitrocelulosa en una caja más grande. [24] [25] [26]
La Armada de los Estados Unidos adquirió dos cruceros protegidos en 1898 con cuatro cañones de calibre 50 de 4,7 pulgadas, modelo de exportación, de fabricación británica cada uno, junto con una batería principal de 6 pulgadas. Estos estaban en construcción para Brasil en Elswick, y Estados Unidos los adquirió en parte para evitar su compra por parte de España, renombrándolos como clase Nueva Orleans . Una fuente afirma que los cañones de 6 pulgadas eran Elswick Pattern DD y los cañones de 4,7 pulgadas eran Pattern AA. [27] Sus cañones eran únicos en la Marina de los EE. UU. y fueron designados "cañones Mark 3 Armstrong de calibre 4,7"/50". [28] Durante las reparaciones en el Cavite Navy Yard en Filipinas en 1903, ambos barcos tenían sus 4,7- Los cañones de pulgadas fueron reemplazados por cañones estándar USN de 5 pulgadas, seguidos por cañones de 6 pulgadas en 1907. [29] Al menos algunos de los cañones de estos barcos fueron emplazados en el área de Grande Island / Subic Bay entre 1907 y 1910 y fueron operados por los Estados Unidos. Fuerza de Base Avanzada del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos hasta que se completaron las modernas defensas del Cuerpo de Artillería Costera centradas en Fort Wint . [28] [30] Se conservan un arma del USS New Orleans (CL-22) y del USS Albany (CL-23) en Ginebra, Illinois [ 31]
En 1913-1914, ocho cañones de 4,7 pulgadas calibre 45 fueron redesplegados desde los EE. UU. a Fort Ruger y Fort Kamehameha en Hawaii , incluidos dos de repuesto. [21] [22] [23] Los programas de fortificación de Endicott y Taft estaban prácticamente completos en ese momento, y la mayoría de los cañones de 4,7 pulgadas fueron reemplazados por cañones de 6 pulgadas. Los cuatro cañones de calibre 50 de 4,7 pulgadas en Fort Monroe se colocaron en reserva en 1914, uno se transfirió a Sandy Hook para realizar pruebas y los demás se almacenaron en el Arsenal de Augusta en Georgia . [18]
La entrada estadounidense en la guerra en 1917 supuso un mayor redespliegue de armas de 4,7 pulgadas. Ocho armas Mark IV calibre 40 de fuertes menos amenazados fueron prestadas al Servicio de Transporte del Ejército durante las hostilidades y pueden haber armado transportes de tropas y buques de carga ; fueron devueltos en 1919 y eliminados rápidamente. [18] Dos armas Mark IV calibre 40 fueron redesplegadas desde Fort Strong en el puerto de Boston hasta Sachuest Point en Middletown, Rhode Island. Los tres cañones calibre 50 almacenados en Augusta, GA , fueron desplegados en San Juan, Puerto Rico en Fort Brooke, como se conocía en ese momento al Castillo San Felipe del Morro (a menudo llamado "Castillo del Morro"). [18] [21] [22] Después de la guerra, todas las armas de 4,7 pulgadas fueron retiradas del servicio a fines de 1920 y todas fueron eliminadas en 1927. Otras armas desplegadas en cantidad limitada también fueron retiradas durante este período. Se entregaron 24 armas a varias ciudades y pueblos o se conservaron en Hawái como monumentos de guerra; sólo seis sobreviven. La mayor parte del resto probablemente fue donado durante las campañas de recogida de chatarra de la Segunda Guerra Mundial . [18]
La munición era del tipo QF fijo . Una ronda completa pesaba 20,4 kg (45 lb).
El arma pudo disparar:
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