El Cártel de Cali ( en español : Cartel de Cali ) fue un cártel de drogas con sede en el sur de Colombia , alrededor de la ciudad de Cali y el Valle del Cauca . Sus fundadores fueron los hermanos Gilberto Rodríguez Orejuela , Miguel Rodríguez Orejuela y José Santacruz Londoño . Se separaron de Pablo Escobar y sus socios de Medellín en 1988, cuando Hélmer "Pacho" Herrera se unió a lo que se convirtió en una junta ejecutiva de cuatro hombres que dirigía el cártel. [5]
En el apogeo del reinado del Cártel de Cali, de 1993 a 1995, se decía que controlaban más del 80% del mercado mundial de cocaína y eran directamente responsables del crecimiento del mercado de cocaína en Europa, donde también controlaban el 80% del mercado. [6] A mediados de la década de 1990, los líderes del Cártel de Cali eran un imperio criminal que operaba miles de millones de dólares al año. Las fuerzas del orden consideraban al Cártel como la organización criminal más poderosa del mundo.
El Cártel de Cali fue formado por los hermanos Rodríguez Orejuela y Santacruz, todos provenientes de lo que se describe como un nivel social más alto que la mayoría de los otros traficantes de la época. [7] El reconocimiento de este nivel social se mostró en el apodo del grupo como "Los Caballeros de Cali". [6] [8] [9] El grupo se reunió originalmente como una red de secuestradores conocidos como "Las Chemas", que fue liderada por Luis Fernando Tamayo García. Las Chemas estuvieron implicadas en numerosos secuestros, incluidos los de dos ciudadanos suizos: un diplomático, Herman Buff, y un estudiante, Zack "Jazz Milis" Martin. Según se informa, los secuestradores recibieron $ 700,000 en rescate , que se cree que se utilizaron para financiar su imperio del narcotráfico. [10]
El grupo formado se dedicó primero al tráfico de marihuana. Debido a la baja tasa de beneficio del producto y a las grandes cantidades que se necesitaban para traficar con el fin de cubrir los recursos, el grupo incipiente decidió cambiar su enfoque hacia una droga más lucrativa, la cocaína. [10] A principios de la década de 1980, el cártel envió a Hélmer Herrera a la ciudad de Nueva York para establecer un centro de distribución, en una época en la que la Administración para el Control de Drogas de los Estados Unidos (DEA) consideraba que la cocaína era menos importante que la heroína . [10]
El liderazgo del Cartel de Cali estaba integrado por los miembros Gilberto Rodríguez Orejuela , Miguel Rodríguez Orejuela , José Santacruz Londoño y Hélmer Herrera. Algunos de los principales asociados fueron Víctor Patiño Fomeque , Henry Loaiza Ceballos , el exguerrillero José Fedor Rey y Phanor Arizabaleta-Arzayus . [11]
En ausencia de una política de línea dura de la DEA sobre la cocaína, el tráfico floreció. El grupo se desarrolló y se organizó en múltiples "células" que parecían operar de forma independiente, pero que respondían ante un celeno ("gerente"). [6] El sistema de células clandestinas independientes es lo que diferencia al Cártel de Cali del Cártel de Medellín . El Cártel de Cali operaba como un grupo cerrado de organizaciones criminales independientes, a diferencia de la estructura centralizada de Medellín bajo el líder Pablo Escobar . [8] [12]
El Cártel de Cali se convirtió con el tiempo en "la organización criminal más poderosa del mundo. Ninguna organización de drogas los rivaliza hoy ni quizás en ningún otro momento de la historia", según el entonces administrador de la DEA, Robert C. Bonner . [6] [13] y fue llamado "el sindicato criminal más grande y poderoso que hayamos conocido", respectivamente, por Thomas Constantine . [14]
Juan Carlos Saavedra representó al Cártel KGB de Cali en España. [15]
Cada líder del Cártel de Cali tenía su propia operación para dirigirla como mejor le parecía. Había cinco grupos principales de narcotraficantes en Cali que estaban separados pero que también trabajaban juntos cuando sus intereses se alineaban. Esto incluía, entre otras cosas, el transporte de drogas a los Estados Unidos y el lavado de dinero. Según un informe de la DEA de 1994, los hermanos Rodríguez, Miguel y Gilberto, eran los miembros más exitosos y poderosos del cártel. Como tales, también estaban a cargo de las operaciones del Cártel de Cali a gran escala. Gilberto, conocido como el "Jugador de Ajedrez" por su capacidad de pensar estratégicamente, supervisaba los planes a largo plazo del cártel mientras que su hermano menor manejaba las operaciones diarias; microgestionando cada detalle. Mientras que ciertos grupos solo manejaban ciertos aspectos para el cártel, los hermanos Rodríguez estaban involucrados en todos los aspectos, desde la producción hasta el transporte, la distribución al por mayor y el lavado de dinero. Uno de los capos más violentos, José "Chepe" Santacruz-Londono, tenía talento para el transporte internacional de cocaína, creando una vasta red para que la cocaína llegara desde Colombia a su destino final, con mayor frecuencia los Estados Unidos. En concreto, tenía un centro de operaciones en Estados Unidos en Nueva York, donde la DEA confiscó dos laboratorios de conversión de cocaína en junio de 1992. A continuación, los hermanos Urdinola fueron posiblemente los más violentos del grupo; algunas estimaciones dicen que asesinaron a más de 100 personas en Colombia. También distribuían cocaína por todo Estados Unidos, desde Los Ángeles hasta Miami y la ciudad de Nueva York. Además, el grupo se expandió al tráfico de heroína colombiana, un producto del que la mayoría de los grupos se mantenían alejados. Por último, Raúl y Luis Grajales, primos por matrimonio, eran un dúo cuidadoso que trataba de presentarse como legítimos. Su operación los llevó a Europa Occidental, donde intentaron establecer nuevas rutas desde Colombia. Utilizaron Europa del Este y los antiguos países soviéticos para enviar la cocaína a Europa Occidental. [16] Los cinco grupos coexistieron bajo el nombre de Cártel de Cali.
El Cártel de Cali se haría conocido por sus innovaciones en el tráfico y la producción, al trasladar sus operaciones de refinación de Colombia a Perú y Bolivia , así como por ser pionero en nuevas rutas de tráfico a través de Panamá . El Cártel también se diversificó en opio y se informó que había traído a un químico japonés para ayudar en su operación de refinación. [12] [17] El general venezolano Ramón Guillén Dávila dirigía la unidad de la Guardia Nacional venezolana que debía interceptar los envíos de cocaína y era el activo de narcóticos más confiable de la CIA en Venezuela. Trabajó con Mark McFarlin y Jim Campbell, y fue acusado por las autoridades de los Estados Unidos de contrabandear 22 toneladas de cocaína del Cártel de Cali entre 1987 y 1991, conocida como Operación Norte ( en español : Operation North ). [18] [19] [20] [21] [22]
Según informes y testimonios de Thomas Constantine ante el Congreso de los Estados Unidos , "Cali sería el grupo dominante en el tráfico de heroína sudamericana debido a su acceso a las zonas de cultivo de opio de Colombia". El debate sobre la participación del cártel en el tráfico de heroína continúa. Se cree que los líderes del cártel no estaban involucrados en el comercio de heroína, pero sí lo estaban asociados cercanos a ellos, como Ivan Urdinola-Grajales, [6] y que cooperaban con los centros de distribución de heroína. [10]
En el apogeo del reinado del Cártel de Cali, se les citaba por tener el control del 80% del mercado mundial de cocaína y por ser directamente responsables del crecimiento del mercado de cocaína en Europa. [6] A mediados de la década de 1990, el imperio del tráfico del Cártel de Cali era una empresa multimillonaria. [8] [23]
Después de que Gilberto viajara a España a mediados de los años 1980, el cártel comenzó a expandir sus actividades en Europa y desarrolló una relación de trabajo con contrabandistas de tabaco de Galicia , España. Pero en particular, el cártel de Cali estableció una alianza estratégica con la poderosa organización criminal Camorra . Cali suministraba la cocaína y la Camorra se encargaba de la distribución en toda Europa. [24] [25]
Para blanquear el dinero que ingresaba por las operaciones de tráfico, el cártel de Cali invirtió fuertemente sus fondos en negocios legítimos, así como en empresas fachada para enmascarar el dinero. En 1994, se creía que el cártel estaba recaudando 5 mil millones de dólares en ingresos anuales solo en los EE. UU. [8] [26] [27] Con la afluencia de efectivo viene la necesidad de blanquear los fondos. Uno de los primeros casos de operaciones de lavado del cártel de Cali se produjo cuando Gilberto Rodríguez Orejuela pudo asegurarse el puesto de presidente de la junta directiva del Banco de Trabajadores. Se cree que el banco había sido utilizado para blanquear fondos para el cártel de Cali, así como para el cártel de Medellín de Pablo Escobar. A los miembros del cártel se les permitía, a través de su afiliación con Gilberto, sobregirar cuentas y solicitar préstamos sin devolución. [6] [10] [26] Supuestamente, Semion Mogilevich instruyó a Natasha Kagalovsky para que transfiriera fondos del cártel de Cali desde cuentas del Banco de Nueva York a través de bancos brasileños a empresas fantasma en el extranjero. [28]
Gilberto, aprovechando esta situación, fundó el First InterAmericas Bank, que operaba desde Panamá. [10] En una entrevista con Time , Gilberto admitió haber lavado dinero a través del banco; sin embargo, atribuyó el proceso únicamente a acciones legales. El lavado, que según Gilberto se realizó "de acuerdo con la ley panameña", es lo que llevó a las autoridades estadounidenses a perseguirlo. Gilberto fundó más tarde, en 1979, el Grupo Radial Colombiano , una red de más de 30 estaciones de radio y una cadena farmacéutica llamada Drogas la Rebaja, que en su apogeo acumuló más de 400 tiendas en 28 ciudades, empleando a 4.200 personas. El valor de la cadena farmacéutica se estimó en 216 millones de dólares. [6] [26] [29] Como consecuencia de la propiedad de la cadena por parte del Cártel de Cali, desde enero de 1988 hasta el 4 de mayo de 1990, fue blanco de 85 atentados con bombas por parte de Pablo Escobar y el Cártel de Medellín, dejando un total de 27 personas muertas. [30]
Según Felipe Turover Chudínov, que era un alto oficial de inteligencia de la dirección de inteligencia exterior del KGB, el primer ministro ruso Viktor Chernomyrdin decretó en secreto a principios de los años 1990 que Rusia se convertiría en un centro internacional a través del cual se trafican narcóticos, incluida la cocaína y la heroína de América del Sur y la heroína de Asia Central y el Sudeste Asiático. [31] [32] Yuri Skuratov apoyó las declaraciones de Turover y comenzó numerosas investigaciones sobre corrupción con altos funcionarios del gobierno ruso. [33] Alexander Litvinenko proporcionó un diagrama detallado del tráfico de narcóticos que mostraba las relaciones entre los funcionarios del gobierno ruso y la mafia rusa e implicaba a Vladimir Putin y a muchos otros en obschak , incluido el dinero del narcotráfico. [34] [35] [36] Tras la Operación Troika, que tuvo como objetivo a la Banda de Tambov , el fiscal español José Grinda coincidió y añadió que para evitar el procesamiento, numerosos acusados se convirtieron en diputados de la Duma rusa, especialmente del Partido Liberal Democrático de Vladimir Zhirinovsky , y obtuvieron inmunidad parlamentaria frente al procesamiento. [37]
St. Petersburg Immobilien und Beteiligungs AG o SPAG es una empresa inmobiliaria registrada en Alemania bajo el control de Putin en 1992 y sospechosa por la policía alemana de facilitar a los mafiosos de San Petersburgo, a los capos de la droga colombianos y al lavado de dinero transcontinental. [38] [39] Kumarin-Barsukov , de la mafia rusa de Tambov, era socio de Znamenskaya, una subsidiaria de SPAG. [40] [41] Vladimir Smirnov era el director general de Znamenskaya y Kumarin-Barsukov era su adjunto. [41] A través de sus 200 acciones o del 20% del control, Vladimir Smirnov era el apoderado de voto de Putin en SPAG. [42] [43] Jalol Khaidarov ( en ruso : Джалол Хайдаров ) declaró que el destino final de los fondos era el "Operator Trade Center" en Liechtenstein, pero también dijo que el Banco de Nueva York era un participante. [42] A principios de la década de 2000, el cofundador de la compañía, Rudolf Ritter, fue arrestado en Liechtenstein por lavar dinero de cocaína para el cártel de Cali. [40] [44] Robert Walner era el fiscal jefe en la capital de Liechtenstein, Vaduz . [40]
El ex guardaespaldas del presidente ucraniano Nikolai Melnichenko intervino en la siguiente conversación entre el presidente ucraniano Leonid Kuchma y su jefe de seguridad Leonid Derkach sobre SPAG: [40] [45]
Leonid Derkach: Leonid Danilovich. Tenemos material interesante de los alemanes. Uno de ellos ha sido detenido.
Leonid Kuchma (leyendo en voz alta): Ritter, Rudolf Ritter.
Leonid Derkach: Sí, y sobre ese asunto, el tráfico de drogas. Aquí están los documentos. Los entregaron todos. Aquí está también Vova Putin .
Leonid Kuchma: ¿Hay algo sobre Putin ahí?
Leonid Derkach: Los rusos ya han estado comprando todo. Aquí están todos los documentos. Somos los únicos que todavía los tenemos ahora. Creo que [el jefe del FSB] Nikolai Patrushev vendrá del 15 al 17. Esto le dará algo con lo que trabajar. Esto es lo que vamos a conservar. Quieren esconder todo el asunto debajo de la alfombra.
Más adelante en la conversación, Derkach afirma que "han comprado todos estos documentos en toda Europa y sólo el resto está en nuestras manos". [45]
Según el Centro para la Integridad Pública , Alfa-Bank fue señalado en un informe del FSB de 1997 por haber servido como lavador de dinero para los capos de la droga colombianos. [46] [a] [b] Posteriormente, Alfa Bank presentó una demanda por difamación contra el Centro para la Integridad Pública (la demanda fue rechazada por el tribunal, aunque esto se basó esencialmente en la falta de evidencia de malicia por parte del acusado; el memorando del caso [50] admite que algunas de las acusaciones en el informe del FSB pueden haber sido inventadas). Gilberto Rodríguez Orejuela, el jugador de ajedrez, trabajó estrechamente a través de Petr Aven , Alfa-Bank y Alfa-Eco en ubicaciones offshore como Gibraltar, las Bahamas y otros lugares para lavar fondos para capitalización con empresas estatales rusas como Alfa Bank, Alfa-Estate, RAO Gazprom y muchas otras empresas involucradas en transporte, metales no ferrosos, refinerías de petróleo, producción de petróleo y generación de energía que estaban siendo privatizadas. [46] Pocos días después de que se publicara este informe en 1997, el Ministerio del Interior de Rusia (MVD) allanó los edificios de Alfa-Eco y encontró muchos documentos comprometedores. [46]
Utilizando a Israel como base, la mafia rusa movía heroína y cocaína colombiana, a veces a través de Venezuela , a través de Israel, donde se producía el lavado de dinero de las ganancias del narcotráfico, hasta San Petersburgo, mientras que la mafia rusa Kurgan ( en ruso : Курганская организованная преступная группировка ) proporcionaba seguridad. [51] [52] [53] [54] [55]
Según Alexander Litvinenko, Putin, mientras era vicealcalde de Asuntos Económicos de San Petersburgo a principios de la década de 1990, organizó una red de suministro de heroína de origen afgano utilizando criminales étnicos uzbekos y oficiales corruptos de la KGB y más tarde del FSB, incluido el coronel de la KGB con base en Moscú Evgeny G. Khokholkov, la mafia rusa Izmaylovskaya creada por Oleg Ivanov y dirigida por Anton Malevsky, incluidos los líderes mafiosos Gafur Rakhimov , Vyacheslav Ivanov ("Yaponchik" (Япончик) o Pequeño Japonés), que gobernaba las redes uzbekas en Estados Unidos, y Alimzhan Tokhtakhunov ( en ruso : Алик Тахтахунов ) ("Taiwanchik" (Тайванчик) o Pequeño Taiwán), que gobernaba las redes uzbekas en Europa. y Salim Abdulaev . Estas redes también suministraron cocaína a Europa y América del cártel de la KGB de Cali. [42] [56] [36] [57] Robert Eringer , jefe del Servicio de Seguridad de Mónaco , confirmó el archivo de Litvinenko sobre la participación de Vladimir Putin en el tráfico de narcóticos de Europa. [58] La mafia Ismailovskaya está estrechamente asociada con Oleg Deripaska , Andrei Bokarev, Michael Cherney e Iskander Makhmudov a través de la cuenta bancaria MIB de Blond Investment Corporation con sede en Suiza. [15] [42] Rudolf Ritter en Liechtenstein era el gerente financiero tanto de SPAG como de la mafia Ismailovskaya. [42] Alexander Afanasyev ("Afonya") estaba conectado tanto con SPAG como con la mafia Ismailovskaya a través de su firma registrada en Panamá, Earl Holding AG, que Ritter también tenía como firma, así como Berger International Holding, Repas Trading SA y Fox Consulting. [15] [42] Juan Carlos Saavedra representó al Cártel de Cali en España. [15] [42] En octubre de 2015, el fiscal español José Grinda declaró que cualquier parte "del caso podría ser devuelta a España". [42]
Durante una reunión en 1993 en Miami entre Sergei Mikhailov y Viktor Averin ( en ruso : Виктор Аверин ) de MAB International ( en ruso : «МАБ Интернэшнл» ), que voló desde Viena, Yuri Yesin ( en ruso : Юрий Есин ), que voló desde Italia, y Sergei "Sylvester" Timofeev, Yuri Yesin tendría control exclusivo sobre Italia para facilitar las conexiones entre italianos y colombianos. Yesin era el jefe del grupo criminal organizado Primorskaya con base en Vladivostok, dirigía una empresa conjunta petrolera rusa, Globus Trading ( en ruso : «Глобус Трейдинг» ), y era muy cercano al vicepresidente de la petrolera italiana Eni, Alberto Grotti. Yesin contaba con el apoyo de un agente de la KGB en Italia, Dmitry Naumov ( en ruso : Дмитрий Наумов ), que era muy cercano a Grigory Luchansky . [59]
A finales de septiembre de 2020 se reveló que durante muchos años se había transportado cocaína de Cali/KGB a través de la embajada rusa en Argentina hacia Rusia. [60]
El Cártel de Cali no se excusó en absoluto de aplicar la violencia política, ya que la amenaza de la violencia a menudo era suficiente. La organización del cártel estaba estructurada de modo que sólo las personas que tenían familiares en Colombia se encargaban de las operaciones que involucraban tanto a Cali como a los sitios de Estados Unidos, manteniendo a la familia al alcance del cártel. Los familiares se convirtieron en el seguro del cártel de que sus miembros no ayudarían a los funcionarios del gobierno ni se negarían a pagar por los productos recibidos. La amenaza de muerte también pesaba sobre aquellos que cometían errores. Se cree que el cártel a menudo mataba a los miembros jóvenes que cometían errores graves. [12]
En su libro Fin de milenio , Manuel Castells afirma que el Cártel de Cali había participado en la limpieza social de cientos de desechables , entre los que se encontraban prostitutas, niños de la calle , ladrones de poca monta, homosexuales y personas sin hogar . [61]
Junto con algunos de los lugareños, el Cártel de Cali formó grupos autodenominados grupos de limpieza social que asesinaban a los desechables , a menudo dejándoles carteles que decían: " Cali limpia, Cali linda ". Los cuerpos de los asesinados a menudo eran arrojados al río Cauca , que más tarde se conocería como el "Río de la Muerte". El municipio de Marsella en Risaralda finalmente quedó en quiebra por el costo de recuperar los cadáveres y realizar las autopsias . [7] [61]
En los años 1980 y principios de los 1990, las guerrillas comunistas atacaron a los cárteles de la droga. En 1981, el grupo guerrillero Movimiento 19 de Abril (M-19) secuestró a Marta Nieves Ochoa, hermana de los hermanos Ochoa del Cártel de Medellín, Jorge , Fabio y Juan David. El M-19 exigió un rescate de 15 millones de dólares por la liberación segura de Marta, pero fue rechazado. En respuesta al secuestro, los cárteles de Medellín y Cali, así como los traficantes asociados, formaron el grupo Muerte a Secuestradores (MAS). Los traficantes contribuyeron con fondos, recompensas, equipo y mano de obra para las operaciones del MAS. Poco después, se lanzaron folletos en una cancha de fútbol en Cali anunciando la formación del grupo. El MAS comenzó a capturar y torturar a miembros del M-19 en represalia. En tres días, Marta Nieves fue liberada. Sin embargo, el grupo MAS seguiría operando y se le atribuyen cientos de asesinatos. [10] [62]
En 1992, la facción guerrillera Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) secuestró a Christina Santa Cruz, hija del líder del Cártel de Cali, José Santacruz Londoño. Las FARC exigieron a cambio del regreso sano y salvo de Christina un rescate de 10 millones de dólares. En respuesta, el Cártel de Cali secuestró a 20 o más miembros del Partido Comunista de Colombia , la Unión Patriótica , la Unión Unitaria de Trabajadores y la hermana de Pablo Catatumbo, un representante de la Coordinadora Guerrillera Simón Bolívar . Finalmente, después de las conversaciones, Christina y la hermana de Catatumbo fueron liberadas. Se desconoce qué pasó con los otros rehenes tomados por el cártel. [10] [62] [63]
Durante la guerra narcoterrorista librada por Pablo Escobar contra el gobierno colombiano, se cree que un asesino a sueldo intentó matar a Herrera mientras asistía a un evento deportivo. El pistolero abrió fuego con una ametralladora contra la multitud donde estaba sentado Herrera, matando a 19 personas. Sin embargo, no alcanzó a Herrera. Se cree que Herrera fue miembro fundador de Los Pepes , un grupo que operaba junto con las autoridades con la intención de matar o capturar a Pablo Escobar. [64]
El cártel de Cali contrató entonces a un miembro del ejército colombiano, un ingeniero civil llamado Jorge Salcedo . [65] [66] Querían que les ayudara a planear un asesinato contra Pablo Escobar. Lo contrataron porque escucharon que Salcedo, en el pasado, se había hecho amigo y había contratado a un grupo de mercenarios para librar una guerra contra las fuerzas guerrilleras de izquierda en una operación sancionada por el ejército colombiano. El grupo mercenario estaba formado por 12 ex soldados de operaciones especiales, incluido el Servicio Aéreo Especial británico . [65] Salcedo sintió que era su deber patriótico y aceptó el trato de traer a los mercenarios de vuelta a Colombia y ayudar a planificar la operación para matar a Pablo Escobar. [66]
El grupo de ex soldados británicos aceptó la oferta. El cártel proporcionó comida, alojamiento y armas a los mercenarios. El plan era atacar a Escobar en su complejo de la Hacienda Nápoles. Entrenaron durante unos meses hasta que escucharon que Escobar se quedaría en el complejo, celebrando el hecho de que su equipo de fútbol había ganado un torneo. Se insertarían mediante el uso de dos helicópteros Hughes 500 fuertemente armados y atacarían por sorpresa a Escobar durante la madrugada. Pintaron los helicópteros para que parecieran helicópteros de la policía para confundirlos aún más. Despegaron y se dirigieron hacia el complejo, pero uno de los helicópteros terminó estrellándose en la ladera de una montaña, a minutos del complejo. [65] El piloto murió durante el accidente. El plan fue abortado y tuvieron que realizar una misión de rescate en la densa ladera de la montaña. [65] [66]
Finalmente, Escobar fue a prisión, donde continuó dirigiendo su Cártel de Medellín y amenazando a sus rivales desde su celda. [66] El segundo complot para matar a Escobar fue bombardear la prisión utilizando un bombardero a reacción de ataque terrestre A-37 Dragonfly excedente de propiedad privada. [66] [67] El Cártel de Cali tenía una conexión en El Salvador , un general del ejército de El Salvador que les vendió ilegalmente cuatro bombas de 500 libras por aproximadamente medio millón de dólares. [65] [66]
Salcedo voló a El Salvador para supervisar el plan de recoger las bombas y llevarlas a un aeródromo donde aterrizaría un avión civil para recogerlas y llevarlas a Colombia. Pero cuando el avión aterrizó en el aeródromo, descubrieron que era un pequeño avión ejecutivo. Intentaron cargar las cuatro bombas, y lo que estaba planeado que fuera en unos pocos minutos, les llevó más de 20 minutos. En ese momento, había una multitud de civiles que se habían reunido en el aeródromo con curiosidad por lo que estaba sucediendo. Solo cabían tres bombas, apiladas en la pequeña cabina de pasajeros. [66] El avión despegó y Salcedo abandonó la cuarta bomba y regresó a su hotel. A la mañana siguiente, las actividades de la noche anterior estaban en todas las noticias. [65] Salcedo apenas escapó de El Salvador y del arresto antes de que se revelara la recolección fallida. [66] La policía había descubierto la bomba y algunas de las personas involucradas en la operación fueron arrestadas, y le dijeron a las autoridades sobre el complot para matar a Escobar con las bombas. El Cártel de Cali decidió entonces abortar el complot del bombardeo aéreo. [65] [66]
No hubo vuelta atrás para Salcedo. El gobierno colombiano lo etiquetó como un criminal que ahora trabajaba para el Cártel de Cali, y sus empleadores no lo dejarían ir de todos modos. [65] [66] Salcedo luego se estableció como administrador de la seguridad de la familia Orejuela, pero luego se vio obligado a presenciar la ejecución de cuatro panameños y se le encargó organizar el asesinato de Guillermo Pallomari, su propio contador del cártel. [66] Salcedo se enfrentó a una elección: matar o arriesgarse a ser asesinado junto con su familia. [66] Salcedo luego decidió tomar represalias y salvar a Pallomari y a sí mismo contactando a la Agencia Central de Inteligencia de los EE. UU. y trabajando como informante. [65] [66] Esto resultó ser el golpe mortal para el Cártel de Cali. [65] Por su servicio, Salcedo y su familia extendida fueron reubicados en los EE. UU. y recibió recompensas de aproximadamente $ 1.7 millones. [65] [66]
El Centro Educativo de Contrainteligencia TN del Cártel de Cali sorprendió a menudo a la DEA y a los funcionarios colombianos. Se descubrió, en una redada en las oficinas del Cártel de Cali en 1995, que el cártel había estado monitoreando todas las llamadas telefónicas realizadas dentro y fuera de Bogotá y Cali, incluida la Embajada de los Estados Unidos en Bogotá y el Ministerio de Defensa . La computadora portátil le permitió a Londoño espiar las llamadas telefónicas que se estaban realizando, así como analizar las líneas telefónicas en busca de escuchas telefónicas. Si bien los funcionarios pudieron descubrir el uso de la computadora portátil, se informa que no pudieron descifrar muchos de los archivos debido a sofisticadas técnicas de cifrado . [7] También se creía que Londoño tenía una persona dentro de la propia compañía telefónica, de lo que los funcionarios se dieron cuenta cuando pudo reconocer una intervención telefónica, una que había sido colocada directamente en la compañía telefónica, en lugar de en su residencia. El abogado de Londoño pronto envió un aviso oficial solicitando la legalidad y solicitando la orden judicial si se presentaba una. [7] [68]
En la lista de funcionarios y oficiales del gobierno en la nómina del Cártel de Cali se incluían unos 5.000 taxistas. Los taxistas permitían al cártel saber quién llegaba a la ciudad y cuándo, así como dónde se alojaba. Al tener numerosos taxistas en la nómina, el cártel podía monitorear los movimientos de funcionarios y dignatarios. La revista Time informó que en 1991, agentes de la DEA y del Servicio de Aduanas de los Estados Unidos (ahora ICE) estaban monitoreando un cargamento que se descargaba en Miami, solo para descubrir más tarde que los agentes de la DEA eran el objetivo de la vigilancia de Cali al mismo tiempo. [68]
Jorge Salcedo, un miembro del ejército colombiano, fue puesto a cargo de la inteligencia del cártel y más tarde proporcionó seguridad a Miguel. Más tarde, irónicamente, sería crucial para ayudar a destruir el cártel y determinar dónde se escondía Miguel. Diseñó y estableció una gran red de radio oculta en toda la ciudad que permitía a los miembros comunicarse dondequiera que estuvieran. También tenían a muchas personas dentro de las fuerzas del orden trabajando para ellos, incluido un miembro de alto rango del Bloque de Búsqueda que buscaba a los principales líderes del Cártel de Cali. Cuando la policía finalmente acorraló a Miguel dentro de un apartamento, el agente doble estaba allí (junto con otros agentes de la ley, incluidos dos agentes de la DEA) tratando de encontrar el compartimiento secreto en el que se escondía Miguel. La policía no lo encontró a tiempo y se vio obligada a abandonar el apartamento. Mantuvieron un perímetro alrededor del edificio para evitar su escape. El agente doble fue crucial para ayudar a Miguel a escapar, ya que lo escondió en su automóvil y se alejó de la escena sin problemas. [65]
Jorge Ochoa, un alto funcionario financiero de Medellín, había sido amigo de la infancia y años después fue copropietario del First InterAmericas Bank de Panamá. La institución fue citada posteriormente por funcionarios de los Estados Unidos como una operación de lavado de dinero, que permitió tanto al Cártel de Cali como al Cártel de Medellín mover y lavar grandes cantidades de fondos. Sólo mediante la presión diplomática sobre el dictador panameño Manuel Noriega pudo Estados Unidos poner fin al uso del banco como fachada para el lavado de dinero. [62] En una entrevista con la revista Time , Gilberto Rodríguez admitió haber lavado dinero a través del banco, pero señaló que el proceso no violaba ninguna ley panameña. [26]
Los dos cárteles participaron en otras empresas conjuntas en años posteriores, como la fundación de Muerte a Secuestradores (MAS), que logró recuperar a la hermana secuestrada de Ochoa, Marta Nieves Ochoa. Ampliando el éxito anterior del MAS, los cárteles y los traficantes independientes volverían a encontrarse.
Se cree que la segunda reunión fue el inicio de una organización de tráfico de drogas entre los principales participantes, el Cártel de Medellín y el Cártel de Cali. Los dos cárteles se repartieron los principales puntos de distribución de Estados Unidos: el Cártel de Cali tomó la ciudad de Nueva York y el Cártel de Medellín tomó el sur de Florida y Miami; Los Ángeles quedó en manos de cualquiera.
A través de su afiliación al MAS, también se cree que los cárteles decidieron trabajar juntos para estabilizar los precios, la producción y los envíos del mercado de la cocaína. Sin embargo, la alianza estratégica formada con la fundación del MAS en 1981 comenzó a desmoronarse en 1983-1984, debido a la facilidad de la competencia. A medida que los cárteles establecieron infraestructura, rutas, métodos de transporte y sobornos, se hizo más fácil para los competidores establecer acuerdos similares o hacer uso de los que ya habían establecido otros cárteles. En 1987, la cooperación forjada por la formación del MAS ya no existía. Contribuyendo a la desaparición estuvo Rodríguez Gacha del Cártel de Medellín , quien intentó ingresar al mercado de la ciudad de Nueva York, previamente cedido al Cártel de Cali, y el arresto en 1986 de Jorge Ochoa en un retén policial, que el Cártel de Medellín consideró sospechoso y atribuyó en parte al Cártel de Cali. [62]
En años posteriores, a medida que la guerra narcoterrorista de Pablo Escobar se intensificaba contra el gobierno colombiano, el gobierno comenzó a contraatacar en batallas cada vez más intensas. A medida que el Cártel de Medellín se debilitaba debido a los combates y la presión constante, el Cártel de Cali se fortalecía y finalmente fundó Los Pepes, o Perseguidos por Pablo Escobar . Los Pepes se formó específicamente para atacar al Cártel de Medellín y provocar la caída de Pablo Escobar. [69]
Se cree que Los Pepes proporcionaron información al Bloque de Búsqueda , una unidad conjunta de la policía y el ejército creada específicamente para rastrear a los líderes de Medellín. A cambio de información, Los Pepes recibieron asistencia de la unidad antiterrorista de los Estados Unidos , Delta Force , a través de sus vínculos con el Bloque de Búsqueda. En el momento de la captura y eventual muerte de Escobar en diciembre de 1993, Los Pepes habían sido responsables de las muertes o ejecuciones de más de 60 asociados o miembros del Cártel de Medellín. La muerte de Pablo Escobar condujo al desmantelamiento del Cártel de Medellín y al surgimiento del Cártel de Cali. [62] [70]
Si bien el Cártel de Cali operó con cierto grado de inmunidad al principio, debido a sus vínculos con el gobierno y a la guerra narcoterrorismo del Cártel de Medellín contra el gobierno colombiano, aún así fue objeto de incautaciones de drogas. Solo en 1991, las agencias de aplicación de la ley incautaron 67 toneladas de cocaína, el 75% de las cuales provenían del Cártel de Cali. En total, el Servicio de Aduanas de los Estados Unidos (USCS) por sí solo había dedicado 91.855 horas de casos y 13 años a investigaciones contra el Cártel de Cali, incautando 50 toneladas de cocaína y 15 millones de dólares en activos. [71]
En 1991, un cargamento de cocaína escondido dentro de postes de hormigón fue interceptado con la ayuda de un perro detector de drogas en el puerto marítimo de Miami. Esto condujo a la incautación de 12.000 kilogramos (26.455 libras) de cocaína y a varias detenciones, lo que dio inicio a lo que el Servicio de Aduanas de Estados Unidos llamaría la Operación Cornerstone, que duró 14 años. En otra incautación al año siguiente, una intervención telefónica del Servicio de Aduanas de Estados Unidos a Harold Ackerman, cuya afiliación se derivó de la incautación de 1991, permitió la detención de siete personas y 6.000 kilogramos (13.228 libras) de cocaína escondidos en un cargamento de brócoli. [10] Se incautaron libros de contabilidad en arrestos relacionados, lo que permitió la identificación de otro envío que se enviaba a Panamá escondido en baldosas. Esta información se pasó a las autoridades panameñas y condujo a la incautación de 5.100 kilogramos (11.244 libras). [71]
En 1993, el Servicio de Aduanas de Estados Unidos volvió a atacar al cártel de Cali, esta vez incautando 5.600 kilogramos (12.346 libras) mientras perseguía a Raúl Martí, el único miembro restante de la extinta célula de Miami. Se cree que estas redadas sucesivas obligaron al cártel a canalizar sus cargamentos a través de México; sin embargo, eso no detuvo al Servicio de Aduanas de Estados Unidos. Tres buques marítimos fueron interceptados en 1993, con un total de 17.000 kilogramos (37.479 libras). [71]
Entre junio y julio de 1995, los seis restantes de los siete jefes del cártel fueron arrestados. [17] Gilberto fue arrestado en su casa, y Henry Loaiza Ceballos , Víctor Patiño Fomeque y Phanor Arizabaleta Arzayus se entregaron a las autoridades. José Santa Cruz Londoño fue capturado en un restaurante, y un mes después, Miguel Rodríguez fue detenido durante una redada. [27] [29] [63]
Los hermanos Rodríguez fueron extraditados en 2006 a los Estados Unidos y se declararon culpables en Miami, Florida , de los cargos de conspiración para importar cocaína a los Estados Unidos. Tras su confesión, aceptaron renunciar a 2.100 millones de dólares en activos. Sin embargo, el acuerdo no les exigía cooperar en otras investigaciones. Eran los únicos responsables de la identificación de los activos derivados de su tráfico de cocaína. Las autoridades colombianas allanaron y confiscaron la cadena de farmacias Drogas la Rebaja, reemplazando a 50 de sus 4.200 trabajadores con el argumento de que estaban "sirviendo a los intereses del Cártel de Cali". [29] [72]
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Medios relacionados con el Cártel de Cali en Wikimedia Commons