Leonid Danylovych Kuchma ( ucranio : Леонід Данилович Кучма , IPA: [ˈlɛ.ɔ.nʲid dɐˈnɪ.lɔ.ʋet͡ʃ ˈkut͡ʃ.mɐ] ; nacido el 9 de agosto de 1938) es un político ucraniano que fue el segundo presidente de Ucrania desde el 19 de julio de 1994. a 23 Enero de 2005. [3] Único presidente de Ucrania que cumplió dos mandatos, su presidencia estuvo marcada por un retroceso democrático y el crecimiento de los oligarcas ucranianos , así como por varios escándalos y la mejora de las relaciones entre Rusia y Ucrania .
Después de una exitosa carrera en la industria de construcción de maquinaria de la Unión Soviética , Kuchma comenzó su carrera política en 1990, cuando fue elegido miembro de la Verjovna Rada (el parlamento ucraniano); fue reelegido en 1994 . Se desempeñó como Primer Ministro de Ucrania entre octubre de 1992 y septiembre de 1993. Kuchma asumió el cargo después de ganar las elecciones presidenciales de 1994 contra su rival, el actual presidente Leonid Kravchuk . Kuchma ganó la reelección para un mandato adicional de cinco años en 1999 . La corrupción se aceleró después de la elección de Kuchma en 1994, pero en 2000-2001, su poder comenzó a debilitarse ante las denuncias de los medios de comunicación. [4]
La administración de Kuchma inició una campaña de censura de los medios en 1999, que condujo a arrestos de periodistas, la muerte de Georgiy Gongadze y el posterior escándalo Cassette y protestas masivas . [5] La economía ucraniana continuó cayendo hasta 1999, mientras que se registró un crecimiento desde 2000, lo que trajo relativa prosperidad a algunos segmentos de residentes urbanos. Durante su presidencia, los lazos entre Ucrania y Rusia comenzaron a mejorar. [6] Kuchma se negó a buscar un tercer mandato y, en cambio, apoyó al candidato del Partido de las Regiones, Viktor Yanukovich, para las elecciones de 2004. Tras las protestas públicas por el supuesto fraude electoral que desembocó en la Revolución Naranja , Kuchma adoptó una postura neutral y fue mediador entre Viktor Yushchenko y Viktor Yanukovich. Entre 2014 y 2020, Kuchma fue representante presidencial especial de Ucrania en las conversaciones de cuasi paz sobre la guerra en curso en Donbas .
El legado de Kuchma ha resultado controvertido y varias fuentes lo han descrito como autoritario . La corrupción generalizada y la censura de los medios bajo la administración de Kuchma continúan teniendo un impacto en Ucrania hoy, y ha sido acusado de promover el oligarquismo .
Leonid Danylovych Kuchma nació en el pueblo de Chaikyne en la región rural de Chernihiv el 9 de agosto de 1938. [7] Su padre, Danylo Prokopovych Kuchma (1901-1942) resultó herido en la Segunda Guerra Mundial y finalmente murió a causa de sus heridas en el hospital de campaña. 756 (cerca del pueblo de Novoselytsia), cuando Leonid tenía cuatro años. [8] [9] Su madre, Paraska Trokhymivna Kuchma, trabajaba en un koljoz . [10]
Kuchma asistió a la escuela de educación general Kostobobriv en la vecina Semenivka Raion . Posteriormente se matriculó en la Universidad Nacional de Dnipropetrovsk como candidato de ciencias técnicas y se graduó en 1960 con una licenciatura en ingeniería mecánica (con especialización en ingeniería aeroespacial ). [10] En 1960 se unió al Partido Comunista de la Unión Soviética . [11]
Después de graduarse, Kuchma trabajó en el campo de la ingeniería aeroespacial para la Oficina de Diseño Yuzhnoye en Dnipropetrovsk . A los 28 años se convirtió en director de pruebas de la Oficina desplegada en el cosmódromo de Baikonur .
Algunos observadores políticos sugirieron que la carrera inicial de Kuchma se vio impulsada significativamente por su matrimonio con Lyudmyla Talalayeva , una hija adoptiva de Gennadiy Tumanov, el jefe de ingeniería de Yuzhmash y más tarde ministro soviético de Construcción de Maquinaria Mediana. [12] [13]
A los 38 años, Kuchma se convirtió en jefe del Partido Comunista en la planta de construcción de maquinaria de Yuzhny y miembro del Comité Central del Partido Comunista de Ucrania . Fue delegado de los Congresos 27 y 28 del Partido Comunista de la Unión Soviética. A finales de la década de 1980, Kuchma criticó abiertamente al Partido Comunista. [14]
En 1982, Kuchma fue nombrado primer adjunto del ingeniero general de diseño de Yuzhmash y de 1986 a 1992 ocupó el cargo de director general de la empresa. De 1990 a 1992, Kuchma fue miembro de la Verkhovna Rada (parlamento de Ucrania). En 1992 fue nombrado Primer Ministro de Ucrania . [14] Dimitió un año después, quejándose del "lento ritmo de reforma". [14] Fue reelegido miembro del parlamento en 1994 . [15]
Kuchma renunció al cargo de Primer Ministro de Ucrania en septiembre de 1993 para postularse a la presidencia en 1994 con una plataforma para impulsar la economía mediante el restablecimiento de las relaciones económicas con Rusia y reformas más rápidas a favor del mercado . Kuchma obtuvo una clara victoria contra el actual presidente Leonid Kravchuk , recibiendo un fuerte apoyo de las zonas industriales del este y del sur. Sus peores resultados se dieron en el oeste del país. [14]
Kuchma fue reelegido en 1999 para un segundo mandato. [15] [14] Esta vez las áreas que le dieron el mayor apoyo la última vez votaron por sus oponentes, y las áreas que votaron en contra de él la última vez vinieron a su apoyo. [14]
Durante la presidencia de Kuchma, cerró periódicos de la oposición y varios periodistas y opositores políticos, como Viacheslav Chornovil , murieron en circunstancias misteriosas. [16] [17] [18] Según el historiador Serhy Yekelchyk , la administración del presidente Kuchma "empleó libremente el fraude electoral" durante el referéndum constitucional de 2000 y las elecciones presidenciales de 1999. [19]
En octubre de 1994, Kuchma anunció reformas económicas integrales, incluida la reducción de los subsidios , el levantamiento de los controles de precios, la reducción de impuestos, la privatización de la industria y la agricultura y reformas en la regulación monetaria y la banca. El parlamento aprobó los puntos principales del plan. El Fondo Monetario Internacional (FMI) prometió un préstamo de 360 millones de dólares para iniciar reformas. [ cita necesaria ]
Fue reelegido en 1999 para un segundo mandato. Sus opositores lo acusaron de estar involucrado en el asesinato en 2000 del periodista Georgiy Gongadze, pero Kuchma ha negado sistemáticamente tales afirmaciones. Los críticos también han culpado a Kuchma de las restricciones a la libertad de prensa. Se cree que Kuchma jugó un papel clave en el despido del gabinete de Viktor Yushchenko por parte de la Verjovna Rada el 26 de abril de 2001.
El Primer Ministro de Kuchma desde 2002 hasta principios de enero de 2005 fue Viktor Yanukovich , después de que Kuchma destituyera a Anatoliy Kinakh , su anterior designado.
En 2002, Kuchma declaró que Ucrania quería firmar un acuerdo de asociación con la Unión Europea para 2003-2004 y que Ucrania cumpliría con todos los requisitos de membresía de la UE para 2007-2011. [20] También esperaba un tratado de libre comercio con la UE. [20]
En su discurso inaugural, Kuchma dijo:
Históricamente, Ucrania forma parte del espacio cultural y económico euroasiático. Los intereses nacionales de vital importancia de Ucrania se concentran ahora en este territorio de la ex Unión Soviética. ... También estamos unidos a... las antiguas repúblicas de la Unión Soviética por lazos científicos, culturales y familiares tradicionales... Estoy convencido de que Ucrania puede asumir el papel de uno de los líderes de la integración económica euroasiática. [21]
Kuchma firmó un "Tratado de Amistad, Cooperación y Asociación" con Rusia y respaldó una ronda de conversaciones con la CEI . Además, se refirió al ruso como "un idioma oficial". Firmó un acuerdo especial de asociación con la OTAN y planteó la posibilidad de ser miembro de la alianza. Bajo el liderazgo de Kuchma, las Fuerzas Armadas de Ucrania participaron en la Guerra de Irak . [22] [23]
Después de que la popularidad de Kuchma en casa y en el extranjero se hundiera al verse envuelto en escándalos de corrupción, recurrió a Rusia como su nuevo aliado. [ cita necesaria ] Desde finales de la década de 1990 adoptó una política exterior que describió como " multivectorial ", extendiéndose a Rusia, Europa y Estados Unidos. [24] Los críticos evaluaron esta política como una manipulación tanto de Occidente como de Rusia en beneficio personal de Kuchma y los oligarcas ucranianos . [25]
El 4 de octubre de 2001, el vuelo 1812 de Siberia Airlines fue derribado sobre el Mar Negro por la Fuerza Aérea de Ucrania mientras se dirigía a Novosibirsk , Rusia, desde Tel Aviv , Israel . Los 78 ocupantes del avión, la mayoría de los cuales eran israelíes que visitaban a familiares en Rusia, murieron. [26] Después del derribo, Kuchma inicialmente se negó a aceptar la renuncia de Oleksandr Kuzmuk , Ministro de Defensa de Ucrania, y dijo: "Miren lo que está sucediendo en todo el mundo, en Europa. No somos los primeros, y no seremos el último. No hay necesidad de convertir esto en una tragedia. Los errores ocurren en todas partes, y no sólo a esta escala, sino a una escala planetaria mucho mayor". [27] Sin embargo, una semana después, Kuchma anunció su voluntad de cooperar con los investigadores rusos, se disculpó ante los gobiernos de Rusia e Israel y aceptó la renuncia de Kuzmuk. [28]
De 1998 a 2000, el guardaespaldas de Kuchma, Mykola Melnychenko, supuestamente estuvo escuchando a escondidas la oficina de Kuchma y luego publicó las grabaciones. La publicación de las cintas, denominada Escándalo del Cassette, supuestamente reveló los numerosos crímenes de Kuchma. En particular, aprobó la venta de sistemas de radar a Saddam Hussein (entre otras ventas ilegales de armas) [29] y ordenó la muerte del periodista Georgiy Gongadze . [30]
En septiembre de 2000, Gongadze desapareció y su cadáver decapitado fue encontrado mutilado el 3 de noviembre de 2000. El 28 de noviembre, el político de la oposición Oleksandr Moroz hizo públicas las grabaciones que implicaban a Kuchma en el asesinato de Gongadze. En 2005, la Fiscalía General de Ucrania inició un proceso penal contra Kuchma y miembros de su anterior administración en relación con el asesinato de Gongadze. [31] En 2005, la prensa informó que a Kuchma se le había concedido extraoficialmente inmunidad procesal a cambio de su elegante salida del cargo en 2005. [32] [33]
Los críticos de las cintas señalan la dificultad de Melnychenko para grabar 500 horas de cinta dictáfono sin ayuda y sin ser detectado, la falta de evidencia material de dicho equipo de grabación y otras dudas que cuestionan la autenticidad y el motivo de la publicación de la cinta. Kuchma reconoció en 2003 que su voz era una de las que aparecían en las cintas, pero afirmó que las cintas habían sido editadas selectivamente para distorsionar su significado. [34]
Sin embargo, el embajador de Estados Unidos en Ucrania , Carlos Pascual , reveló que las cintas son genuinas, no están distorsionadas, no están alteradas y no están manipuladas debido a la conclusión del análisis del FBI Electronic Research Facility del dispositivo de grabación original y la grabación original encontró que allí No son sonidos inusuales que indiquen una manipulación de la grabación, la grabación es continua sin interrupciones y no hay manipulación de los archivos digitales. [35] [36]
El Fiscal General de Ucrania canceló su resolución para negar la apertura de causas penales contra Kuchma y otros políticos dentro del caso Gongadze el 9 de octubre de 2010. [37] El 22 de marzo de 2011, Ucrania abrió una investigación oficial sobre el asesinato de Gongadze y Dos días después, los fiscales ucranianos acusaron a Kuchma de estar involucrado en el asesinato. [38] [39] Un tribunal de distrito ucraniano ordenó a los fiscales que retiraran los cargos penales contra Kuchma el 14 de diciembre de 2011 con el argumento de que las pruebas que lo vinculaban con el asesinato de Gongadze eran insuficientes. [40] El tribunal rechazó las grabaciones de Melnychenko como prueba. [41] La viuda de Gongadze, Myroslava Gongadze , presentó un recurso contra el fallo una semana después. [42]
Durante el juicio de Oleksiy Pukach por el asesinato de Gongadze, afirmó que Kuchma y el jefe de su administración presidencial , Volodymyr Lytvyn , fueron quienes ordenaron el asesinato. [43] [44] Pukach fue declarado culpable y sentenciado a cadena perpetua por su participación en el asesinato de Gongadze. [43]
El primer fiscal general adjunto de Ucrania, Renat Kuzmin, afirmó el 20 de febrero de 2013 que su oficina había recopilado pruebas suficientes que confirmaban la responsabilidad de Kuchma de ordenar el asesinato de Gongadze. [45] La respuesta de Kuchma al día siguiente fue: "Este es otro ejemplo banal de provocación, que he escuchado más que suficiente en los últimos 12 años". [45]
El papel de Kuchma en las elecciones presidenciales ucranianas de 2004 y la posterior Revolución Naranja no está del todo claro. En el período previo a las elecciones, los oligarcas opuestos a Leonid Kuchma contribuyeron con unos 150 millones de dólares a los partidos políticos de oposición. Según Michael McFaul , embajador de Estados Unidos en Rusia de 2012 a 2014 y arquitecto de la política de Barack Obama en la región, el gobierno estadounidense gastó más de 18 millones de dólares en "promoción de la democracia" en los dos años previos a las elecciones. [46] Después de la segunda vuelta el 22 de noviembre de 2004, parecía que Yanukovich había ganado las elecciones mediante fraude, lo que provocó que la oposición y los observadores independientes cuestionaran los resultados, lo que condujo a la Revolución Naranja. [47] [48]
Yanukovich y Viktor Medvedchuk (el jefe de la oficina presidencial) instaron a Kuchma a declarar el estado de emergencia y celebrar la toma de posesión de Yanukovich. Negó la solicitud. Más tarde, Yanukovich acusó públicamente a Kuchma de traición. Kuchma se negó a destituir oficialmente al primer ministro Yanukovich después de que el parlamento aprobara una moción de censura contra el gabinete el 1 de diciembre de 2004. Poco después, Kuchma abandonó el país. Regresó a Ucrania en marzo de 2005. [49]
Kuchma dijo en octubre de 2009 que votaría por Víctor Yanukovich en las elecciones presidenciales de Ucrania de 2010 . [50] En un documento fechado el 2 de febrero de 2010 y descubierto durante la filtración de los cables diplomáticos de los Estados Unidos , Kuchma, en una conversación con el embajador de los Estados Unidos en Ucrania, John F. Tefft , calificó la elección de los votantes entre Yanukovich y Yulia Tymoshenko durante la segunda vuelta. de las elecciones presidenciales de 2010 como una elección entre "malas y muy malas" y, en cambio, elogió (al candidato eliminado en la primera vuelta de las elecciones) Arseniy Yatsenyuk . [51]
En septiembre de 2011, Kuchma declaró que creía que Yanukovich era el verdadero ganador de las elecciones de 2004. [52]
Leonid Kuchma ha estado activo en política desde que terminó su presidencia. Se alineó con el presidente Viktor Yushchenko en 2005, [53] pero luego planteó preocupaciones sobre el presidente en correspondencia con el entonces embajador de Estados Unidos en Ucrania, John Tefft . [54] Kuchma respaldó a Yanukovich para la presidencia en 2010. [55]
Kuchma representó a Ucrania en las negociaciones con los separatistas armados en las provincias de Donetsk y Luhansk el 21 de junio de 2014 para discutir el plan de paz del presidente Petro Poroshenko . [56] [57] Su papel como diplomático fue recibido positivamente por Occidente y Rusia, así como por el público en Ucrania. [58]
El 11 de febrero de 2015, Kuchma fue uno de los firmantes de un borrador de plan para poner fin al conflicto en Donbás. La cumbre fue conocida como Minsk II . El plan aseguró que se implementara un alto el fuego; La reacción de los líderes europeos fue en general positiva. [59]
En marzo de 2015, Kuchma pronunció un discurso pidiendo a Occidente una mayor participación en la región. [60] Criticó la acción de las fuerzas respaldadas por Rusia en el intento de apoderarse de la ciudad de Debaltseve . [61]
En septiembre de 2015, Kuchma fue nombrado nuevamente representante de Ucrania en el Grupo de Contacto Trilateral . El grupo se reunió en Bielorrusia para discutir el fin del conflicto en Donbas. A principios de 2017, Kuchma se pronunció contra el bloqueo del transporte en Donbás. [62] [63] En marzo de 2017, en el Grupo de Contacto Trilateral (GCT) en Minsk, exigió que la Federación Rusa derogara su decreto sobre el reconocimiento de pasaportes expedidos en áreas controladas por separatistas. [64]
El 2 de octubre de 2018, Kuchma dimitió como representante de Ucrania en el Grupo de Contacto Trilateral debido a su edad. [65] Regresó a las conversaciones en junio de 2019, a petición del recién elegido presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy y después de la mediación de Victor Pinchuk . [66] [67] Según fuentes estadounidenses, volvió a dejar el cargo en julio de 2020, alegando fatiga. Fue reemplazado por Leonid Kravchuk . [68] [69]
Cuando Rusia inició su invasión de Ucrania en 2022, Kuchma dijo que se quedaría para ayudar a defender el país: "Me quedo en casa, en Ucrania, porque todos estamos en nuestra Patria, no hay otra. Y la defenderemos juntos". hasta la misma victoria, sin división en columnas partidistas, sin intereses personales ni viejos argumentos. Unidos estamos alrededor de la bandera, el ejército y el presidente. Ucrania no es Rusia. Y nunca se convertirá en Rusia. No importa lo mucho que quieran. Esto. Ya estamos ganando. Y esto no se puede detener. Y sólo diré a la Federación Rusa que estoy de acuerdo con las palabras de mis compatriotas que dicen al unísono: ¡Malditos sean todos!". [70]
En noviembre de 2023, Kuchma presentó su nuevo libro Ucrania no es Rusia: veinte años después . [71]
Kuchma ha estado casada con Lyudmyla Talalayeva desde 1967. [72] es la presidenta honoraria del Fondo Nacional de Protección Social de Madres y Niños, "Ucrania para los Niños" [73] y también es conocida como partidaria del movimiento paralímpico en Ucrania . [72]
La única hija de Kuchma, Olena Pinchuk , está casada con Viktor Pinchuk , un industrial y filántropo cuya Fundación Victor Pinchuk organiza regularmente foros filantrópicos y dedicados a Ucrania en el Foro Económico Mundial anual en Davos .
Victor Pinchuk fue noticia cuando se reveló que uno de sus cabilderos fue elegido previamente por Donald Trump como asistente de seguridad nacional. [74] [75]
Kuchma fue un guitarrista aficionado en su juventud. También era conocido por su habilidad en el complicado juego de cartas preferans .
En 2003, publicó su libro Ucrania no es Rusia .
Después de jubilarse, a Kuchma se le permitió conservar la dacha estatal en Koncha-Zaspa para su uso personal al finalizar sus funciones estatales. [76] La orden gubernamental #15-r, que permitió a Kuchma conservar su patrimonio, fue firmada por el Primer Ministro en funciones Mykola Azarov el 19 de enero de 2005. A Kuchma también se le permitió conservar su salario presidencial completo y todo el personal de servicio, junto con dos funcionarios estatales. -vehículos propios. Esa orden también establecía que estos costos se pagarían con cargo al presupuesto estatal.
El legado de Kuchma como presidente de Ucrania ha resultado divisivo y controvertido. Se le ha referido comúnmente como autoritario , [77] [78] y sus ataques a los medios independientes, así como sus reformas económicas, han seguido impactando a Ucrania en los años transcurridos desde que dejó el cargo.
Los detractores de Kuchma lo han acusado de establecer a los oligarcas ucranianos con sus reformas económicas, y muchos oligarcas ingresaron a la política durante su presidencia, entre ellos el yerno de Kuchma, Viktor Pinchuk, Viktor Medvedchuk, Ihor Bakai , Kostyantyn Zhevago y Heorhiy Kirpa . [79]
El legado político de Kuchma también ha sido impactante. Cada uno de sus sucesores, excepto Volodymyr Zelenskyy, comenzó su carrera política bajo y con el apoyo de Kuchma. [80] [81] [82] [83] Varios otros políticos, como Medvedchuk, Volodymyr Lytvyn, Leonid Derkach , Volodymyr Horbulin y Oleksandr Omelchenko también fueron promovidos por Kuchma durante su mandato. [79]
A pesar de los numerosos abusos contra los derechos humanos durante su mandato, como la manipulación de votos en las elecciones presidenciales de 2004 y las misteriosas muertes de numerosos opositores políticos, entre ellos Gongadze y Viacheslav Chornovil, Kuchma nunca ha sido acusado de ningún delito, y ha habido numerosos intentos de hacerlo. han resultado infructuosos. [84] [31] [40]
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Kuchma recibió la Orden Istiglal de Azerbaiyán por sus contribuciones a las relaciones entre Azerbaiyán y Ucrania y la cooperación estratégica entre los estados por parte del presidente de Azerbaiyán, Heydar Aliyev, el 6 de agosto de 1999. [85]
