La artillería costera es la rama de las fuerzas armadas que se ocupa de operar artillería antibuque o baterías de armas fijas en fortificaciones costeras . [1]
Desde la Edad Media hasta la Segunda Guerra Mundial , la artillería costera y la artillería naval en forma de cañones fueron muy importantes para los asuntos militares y generalmente representaban las áreas de mayor tecnología y costo de capital entre el material . La llegada de las tecnologías del siglo XX, especialmente la aviación militar , la aviación naval , los aviones a reacción y los misiles guiados , redujo la primacía de los cañones, los acorazados y la artillería costera. En países donde la artillería costera no ha sido disuelta, estas fuerzas han adquirido capacidades anfibias . En la guerra litoral , todavía se puede utilizar artillería costera móvil armada con misiles tierra-tierra para impedir el uso de rutas marítimas .
Durante mucho tiempo se mantuvo como regla general que un cañón costero equivalía a tres cañones navales del mismo calibre, debido a la estabilidad del cañón costero que permitía una precisión significativamente mayor que sus homólogos montados en el mar. [ cita necesaria ] Las armas terrestres también se beneficiaron en la mayoría de los casos de la protección adicional de muros o montículos de tierra. El alcance de la artillería costera basada en pólvora también tiene un papel derivado en el derecho internacional y la diplomacia, donde el límite de tres millas de "aguas costeras" de un país se reconoce según las leyes de la nación o del estado. [2]
Uno de los primeros usos registrados de la artillería costera fue en 1381, durante la guerra entre Fernando I de Portugal y Enrique II de Castilla , cuando las tropas del rey de Portugal utilizaron cañones para defender Lisboa contra un ataque de la flota naval castellana.
El uso de la artillería costera se expandió durante la Era de los Descubrimientos , en el siglo XVI; Cuando una potencia colonial se apoderaba de un territorio de ultramar, una de sus primeras tareas era construir una fortaleza costera, tanto para disuadir a las potencias navales rivales como para subyugar a los nativos. La torre Martello es un excelente ejemplo de un fuerte costero muy utilizado que montaba artillería defensiva, en este caso, cañones de avancarga. Durante el siglo XIX, China también construyó cientos de fortalezas costeras en un intento de contrarrestar las amenazas navales occidentales.
Las fortificaciones de artillería costeras generalmente siguieron el desarrollo de las fortificaciones terrestres; a veces se construyeron fuertes de defensa terrestre separados para proteger los fuertes costeros. Hasta mediados del siglo XIX, los fuertes costeros podían ser fuertes bastión , fuertes en estrella , fuertes poligonales o fuertes marinos , los primeros tres tipos a menudo con baterías de armas independientes llamadas "baterías de agua". [3] Las armas de defensa costera a lo largo de la historia fueron cañones navales pesados o armas basadas en ellos, a menudo complementadas con armas más ligeras. A finales del siglo XIX, baterías separadas de artillería costera reemplazaron a los fuertes en algunos países; en algunas áreas, estos quedaron muy separados geográficamente hasta mediados del siglo XX a medida que aumentaban los alcances de las armas. La cantidad de defensa terrestre proporcionada comenzó a variar según el país desde finales del siglo XIX; Hacia 1900, los nuevos fuertes estadounidenses descuidaron casi por completo estas defensas. Las barreras también solían formar parte de las defensas de un puerto protegido. A mediados del siglo XIX, se utilizaban con frecuencia campos minados submarinos y, posteriormente, minas controladas , o se almacenaban en tiempos de paz para estar disponibles en tiempos de guerra. Con el aumento de la amenaza submarina a principios del siglo XX, las redes antisubmarinas se utilizaron ampliamente, generalmente añadidas a las defensas, y los principales buques de guerra a menudo estaban equipados con ellas (para permitir un despliegue rápido una vez que el barco estaba anclado o amarrado). hasta principios de la Primera Guerra Mundial. En la Primera Guerra Mundial surgió la artillería ferroviaria y pronto pasó a formar parte de la artillería costera en algunos países; Con la artillería ferroviaria en la defensa costera, se tuvo que proporcionar algún tipo de montura giratoria para permitir el seguimiento de objetivos que se movían rápidamente. [4]
La artillería costera podría ser parte de la Armada (como en los países escandinavos , la Alemania en tiempos de guerra y la Unión Soviética ), o parte del Ejército (como en los países de habla inglesa ). En los países de habla inglesa, ciertas posiciones de artillería costera a veces se denominaban "baterías terrestres", [5] [6] [7] distinguiendo esta forma de batería de artillería de, por ejemplo, baterías flotantes . [8] [9] En el Reino Unido, a finales del siglo XIX y principios del XX, las baterías terrestres de la artillería costera eran responsabilidad de la Royal Garrison Artillery .
En Estados Unidos, la artillería costera se estableció en 1794 como una rama del Ejército y se iniciaron una serie de programas de construcción de defensas costeras: el "Primer Sistema" en 1794, el "Segundo Sistema" en 1804 y el "Tercer Sistema". o "Sistema Permanente" en 1816. Se determinó que los fuertes de mampostería estaban obsoletos después de la Guerra Civil estadounidense, y un programa de posguerra de defensas con movimientos de tierra estuvo mal financiado. En 1885, la Junta Endicott recomendó un extenso programa de nuevas defensas portuarias estadounidenses , que incluían nueva artillería estriada y defensas de campos minados; la mayoría de las recomendaciones de la junta se implementaron. La construcción de estos fue inicialmente lenta, ya que se desarrollaron nuevas armas y sistemas desde cero, pero se aceleró enormemente después de la Guerra Hispanoamericana de 1898. Poco después, en 1907, el Congreso dividió la artillería de campaña y la artillería costera en ramas separadas, creando una Cuerpo de Artillería Costera separado (CAC) El CAC se disolvió como una rama separada en 1950. [10]
En la primera década del siglo XX, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos estableció la Fuerza Base Avanzada . La fuerza se utilizó para establecer y defender bases avanzadas en el extranjero, y sus estrechos vínculos con la Armada le permitieron tripular artillería costera alrededor de estas bases.
Durante el asedio de Port Arthur , las fuerzas japonesas habían capturado el mirador en 203 Meter Hill con vistas al puerto de Port Arthur. Después de reubicar obuses pesados de 11 pulgadas (280 mm) con proyectiles perforantes de 500 libras (~220 kg) hasta la cima de la colina, los japoneses bombardearon la flota rusa en el puerto, hundiendo sistemáticamente los barcos rusos dentro de su alcance. Los japoneses estaban atacando la ciudad y los barcos rusos quedaron atrapados en el puerto debido a las minas, lo que convierte a este en uno de los pocos casos en los que se emplean cañones costeros en una acción ofensiva.
El 5 de diciembre de 1904, el acorazado Poltava fue destruido, seguido por el acorazado Retvizan el 7 de diciembre de 1904, los acorazados Pobeda y Peresvet y los cruceros Pallada y Bayan el 9 de diciembre de 1904. El acorazado Sebastopol , aunque impactado 5 veces por 11 -pulgadas (280 mm), lograron moverse fuera del alcance de los cañones. Molesto por el hecho de que la Flota Rusa del Pacífico había sido hundida por el ejército y no por la Armada Imperial Japonesa, y con una orden directa de Tokio de que no se permitiera escapar al Sebastopol , el almirante Togo envió oleada tras oleada de destructores . en seis ataques separados contra el único acorazado ruso que quedaba. Después de 3 semanas, el Sebastopol todavía estaba a flote, habiendo sobrevivido a 124 torpedos disparados contra él mientras hundía dos destructores japoneses y dañaba otros seis buques. Mientras tanto, los japoneses habían perdido el crucero Takasago por una mina fuera del puerto.
Durante la batalla de Drøbak Sound en abril de 1940, la marina alemana perdió el nuevo crucero pesado Blücher , uno de sus barcos más modernos, debido a una combinación de fuego desde varios emplazamientos de artillería costera, incluidos dos obsoletos Krupp de 280 mm (11 pulgadas) de fabricación alemana. ) cañones y torpedos Whitehead igualmente obsoletos . El Blücher había entrado en las estrechas aguas del fiordo de Oslo , transportando 1.000 soldados y liderando una flota de invasión alemana. La primera salva de los defensores noruegos , disparada desde la fortaleza de Oscarsborg a unos 950 metros de distancia, inutilizó la turbina de hélice central y le prendió fuego.
El fuego de los cañones más pequeños (57 mm a 150 mm) barrió sus cubiertas e inutilizó su dirección, y recibió dos impactos de torpedos antes de que los incendios alcanzaran sus cargadores y lo condenaran. Como resultado, el resto de la flota invasora dio marcha atrás, la familia real, el parlamento y el gabinete noruegos escaparon, y las reservas de oro noruegas fueron retiradas de forma segura de la ciudad antes de que cayera.
Singapur estaba defendida por sus famosos cañones costeros de gran calibre, que incluían una batería de tres cañones de 15 pulgadas (381 mm) y otra con dos cañones de 15 pulgadas (381 mm). El Primer Ministro Winston Churchill apodó a la guarnición como "El Gibraltar del Este" y el "León del Mar". Esto tal vez obligó a los japoneses a lanzar su invasión de Singapur desde el norte, a través de Malaya , en diciembre de 1941.
Es un error comúnmente repetido que los cañones costeros de gran calibre de Singapur eran ineficaces contra los japoneses porque estaban diseñados para apuntar al sur para defender el puerto contra un ataque naval y no podían girarse para mirar al norte. De hecho, la mayoría de las armas se podían girar y, de hecho, se dispararon contra los invasores. Sin embargo, los cañones se suministraban principalmente con proyectiles perforantes (AP) y pocos proyectiles de alto explosivo (HE). Los proyectiles AP estaban diseñados para penetrar los cascos de buques de guerra fuertemente blindados y eran en su mayoría ineficaces contra objetivos de infantería. [11] [12] Los analistas militares estimaron más tarde que si los cañones hubieran estado bien provistos de proyectiles HE, los atacantes japoneses habrían sufrido muchas bajas, pero la invasión no se habría evitado solo por este medio. [13] Los cañones de Singapur lograron su propósito de disuadir un ataque naval japonés, ya que la posibilidad de que se hundiera un costoso barco capital hacía desaconsejable que los japoneses atacaran Singapur por el mar. [14] El hecho mismo de que los japoneses decidieran avanzar desde Tailandia a través de Malaya para tomar Singapur fue un testimonio del respeto que los japoneses tenían por la artillería costera en Singapur. [14] Sin embargo, la falta de proyectiles HE hizo a Singapur vulnerable a un ataque terrestre desde Malasia a través del estrecho de Johore. [14]
En diciembre de 1941, durante la Batalla de la Isla Wake , los batallones de defensa de la Marina de los EE. UU . dispararon contra la flota de invasión japonesa con seis cañones de 5 pulgadas (127 mm) , hundiendo al destructor japonés Hayate al lograr impactos directos en sus cargadores y once impactos en sus cargadores. el crucero ligero Yubari , obligándolo a retirarse y rechazando temporalmente los esfuerzos japoneses por tomar la isla.
Las defensas portuarias de Manila y las bahías de Subic negaron el puerto de Manila a los invasores japoneses hasta que Corregidor cayó en un asalto anfibio el 6 de mayo de 1942, casi un mes después de la caída de Bataan . Más allá de inmovilizar a las fuerzas japonesas sitiadoras (que sufrieron una grave escasez de suministros debido a la imposibilidad de utilizar Manila como puerto), los fuertes permitieron la interceptación del tráfico de radio que luego fue decisivo en Midway.
Los japoneses defendieron la isla de Betio en el atolón de Tarawa con numerosos cañones costeros de 203 mm (8 pulgadas). En 1943, estos fueron eliminados al principio de la batalla con un bombardeo aéreo y naval combinado de la USN.
La Alemania nazi fortificó sus territorios conquistados con el Muro Atlántico . La organización Todt construyó una serie de fortines y búnkeres de hormigón armado a lo largo de las playas, o a veces un poco tierra adentro, para albergar ametralladoras , cañones antitanques y artillería de tamaños que llegaban hasta los grandes cañones navales de 40,6 cm . La intención era destruir las lanchas de desembarco aliadas antes de que pudieran descargar. Durante el Desembarco de Normandía en 1944, se dio gran importancia al bombardeo costero, utilizando desde acorazados hasta destructores y lanchas de desembarco. Por ejemplo, los canadienses en la playa de Juno tuvieron un apoyo de fuego muchas veces mayor que el que habían tenido en el ataque a Dieppe en 1942.
Los antiguos acorazados HMS Ramillies y Warspite con el monitor HMS Roberts se utilizaron para suprimir las baterías costeras al este del Orne ; los cruceros apuntaron a baterías costeras en Ver-sur-Mer y Moulineaux ; mientras que once destructores proporcionaron apoyo de fuego local. El (igualmente antiguo) acorazado Texas se utilizó para suprimir la batería en Pointe du Hoc , pero los cañones habían sido trasladados a una posición tierra adentro, sin que los aliados lo supieran. Además, había lanchas de desembarco modificadas : ocho "Landing Craft Gun", cada una con dos cañones de 4,7 pulgadas; cuatro "Apoyo a lanchas de desembarco" con cañón automático; ocho tanques de desembarco (cohetes) , cada uno con una única salva de 1.100 cohetes de 5 pulgadas; Ocho lanchas de desembarco de asalto (Hedgerow), cada una con veinticuatro bombas destinadas a detonar minas de playa prematuramente. Veinticuatro tanques de desembarco llevaban obuses autopropulsados Priest de 105 mm que también dispararon mientras se dirigían a la playa. Existían acuerdos similares en otras playas.
El 25 de junio de 1944, el acorazado estadounidense Texas se enfrentó a baterías costeras alemanas en la península de Cotentin, alrededor de Cherburgo. Battery Hamburg se montó a horcajadas sobre el barco con una salva de proyectiles de 240 mm y finalmente alcanzó Texas dos veces; un proyectil dañó la torre de mando y el puente de navegación, y el otro penetró debajo de las cubiertas pero no explotó. El fuego de respuesta de Texas destruyó la batería alemana.
Los esfuerzos aliados por tomar el puerto de Toulon en agosto de 1944 se toparon con el "Big Willie", una batería que constaba de dos torretas francesas de antes de la guerra, equipadas con los cañones tomados del acorazado francés Provence , cada una de las cuales montaba un par de cañones navales de 340 mm . El alcance y el poder de estos cañones era tal que los aliados dedicaron un acorazado o un crucero pesado a bombardear el fuerte todos los días, y el acorazado Nevada finalmente silenció los cañones el 23 de agosto de 1944. [15] [16]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la llegada de los aviones a reacción y los misiles guiados redujo el papel de la artillería costera en la defensa de un país contra ataques aéreos y marítimos, al tiempo que hizo que los emplazamientos fijos de artillería fueran vulnerables a los ataques enemigos.
Los países escandinavos, con sus largas costas y sus armadas relativamente débiles, continuaron con el desarrollo y la instalación de modernos sistemas de artillería costera, generalmente ocultos en torretas blindadas bien camufladas (por ejemplo, un cañón de torreta automático sueco de 12 cm ). En estos países, la artillería costera formaba parte de las fuerzas navales y utilizaba sistemas de puntería naval. Se utilizaron sistemas tanto móviles como fijos (por ejemplo, 100 56 TK ).
En los países donde no se ha disuelto la artillería costera, estas fuerzas han adquirido capacidades de misiles anfibios o antibuque . En aguas restringidas, la artillería costera móvil armada con misiles tierra-tierra todavía puede utilizarse para impedir el uso de rutas marítimas. El misil tierra-barco Tipo 88 es un ejemplo de artillería costera móvil y moderna. Polonia también conserva una División de Misiles Costeros armada con el misil de ataque naval . [17]
Durante la Guerra de Independencia de Croacia en 1991, la artillería costera operada por las fuerzas croatas jugó un papel importante en la defensa de la costa croata del Adriático de los ataques navales y aéreos yugoslavos , especialmente alrededor de Zadar, Šibenik y Split, derrotando a la Armada yugoslava en la Batalla de los Canales Dálmatas. .
En la práctica, existe una distinción entre artillería ubicada para bombardear una región costera y artillería costera, que tiene sistemas de objetivos y comunicaciones compatibles con la marina que están integrados con la marina en lugar del ejército.
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Hamilton había experimentado con una batería flotante acorazada y Stevens había instalado una batería terrestre acorazada.
[la batería flotante] tendrá todas las ventajas de una batería terrestre, combinadas con la capacidad de movimiento
