La Batería Todt , también conocida como Batterie Todt , fue una batería de artillería costera construida por la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial , ubicada en la aldea de Haringzelles, Audinghen , cerca del cabo Gris-Nez , Paso de Calais , Francia .
La batería estaba formada por cuatro cañones Krupp de 380 milímetros (15 pulgadas) con un alcance de hasta 55,7 kilómetros (34,6 mi), [1] capaces de alcanzar la costa británica, cada uno protegido por un búnker de hormigón armado. Originalmente iba a llamarse Batería Sigfrido , pero fue rebautizada en honor al ingeniero alemán Fritz Todt , creador de la Organización Todt . Más tarde se integró en el Muro Atlántico .
La 3.ª División de Infantería canadiense atacó las baterías de Cabo Gris-Nez el 29 de septiembre de 1944, y las posiciones fueron aseguradas en la tarde de ese mismo día. La batería de Todt disparó por última vez el 29 de septiembre de 1944 y fue tomada horas después por los North Nova Scotia Highlanders que desembarcaron en Normandía, como parte de la 9.ª Brigada de Infantería, 3.ª División de Infantería canadiense , después de un intenso bombardeo aéreo, como parte de la Operación Undergo .
La rápida y exitosa ocupación alemana de Francia y los Países Bajos le permitió obtener el control de la costa del Canal de la Mancha. El gran almirante Erich Raeder se reunió con Hitler el 21 de mayo de 1940 y planteó el tema de la invasión, pero advirtió de los riesgos y expresó su preferencia por el bloqueo por aire, submarinos y piratas . [2] [3] A fines de mayo, la Kriegsmarine se había opuesto aún más a invadir Gran Bretaña después de su costosa victoria en Noruega . Más de la mitad de la flota de superficie de la Kriegsmarine había sido hundida o gravemente dañada en la Operación Weserübung , y su servicio estaba desesperadamente superado en número por los barcos de la Marina Real. [4] [5]
En una directiva del OKW del 10 de julio, el general Wilhelm Keitel solicitó protección de artillería durante la invasión planeada:
En cumplimiento del análisis solicitado sobre la protección de artillería para los transportes a Gran Bretaña (...), el Führer ha ordenado: Se deben hacer todos los preparativos para proporcionar una fuerte protección de artillería frontal y de flanco para el transporte y desembarco de tropas en caso de un posible cruce desde la franja costera Calais-Cabo Gris-Nez-Boulogne. Todas las baterías pesadas disponibles adecuadas deben ser utilizadas para este propósito por el Alto Mando del Ejército y el Alto Mando Naval bajo la dirección del Alto Mando Naval y deben instalarse en posiciones fijas en conjunto con la Organización Todt.
—Keitel , [6]
El jefe del Estado Mayor del OKW, Alfred Jodl, expuso las propuestas del OKW para la invasión de Gran Bretaña en un memorándum emitido el 12 de julio, que la describía como "un cruce de río en un frente amplio", lo que irritó a la Kriegsmarine .
El 16 de julio de 1940, Hitler emitió la Directiva del Führer N° 16, que ponía en marcha los preparativos para un desembarco en Gran Bretaña, cuyo nombre en código era Operación León Marino. [7] Una de las cuatro condiciones para que se produjera la invasión establecidas en la directiva de Hitler era que la zona costera entre la Francia ocupada e Inglaterra debía estar dominada por artillería costera pesada para cerrar el estrecho de Dover a los buques de guerra y convoyes mercantes de la Marina Real. [8] La Oficina de Operaciones Navales de la Kriegsmarine consideró que este era un objetivo plausible y deseable, especialmente dada la distancia relativamente corta, 34 km (21 mi), entre las costas francesa e inglesa. Por lo tanto, se emitieron órdenes para reunir y comenzar a emplazar todas las piezas de artillería pesada del Ejército y la Marina disponibles a lo largo de la costa francesa, principalmente en Pas-de-Calais. Este trabajo fue asignado a la Organización Todt y comenzó el 22 de julio de 1940. [9] [10]
A principios de agosto de 1940, todos los cañones ferroviarios de gran calibre del Ejército estaban operativos aprovechando la estrecha anchura del Canal de la Mancha en el Paso de Calais . Se instalaron rápidamente lugares de tiro para estos cañones ferroviarios entre Wimereux , al sur, y Calais , al norte, a lo largo del eje Calais- Boulogne-sur-Mer, aprovechando al máximo las vías ferroviarias que ingresaban en las dunas y bordeaban las colinas de Boulonnais , antes de desplegarse en abanico detrás del cabo Gris-Nez. Otros lugares de tiro se instalaron detrás de Wissant y cerca de Calais, a nivel del Dique Real (dique real). Copiadas de puentes giratorios y plataformas giratorias ferroviarias , las plataformas giratorias Vögele se montaron, sobre terreno estabilizado o ligeramente reforzado, al final de estas diversas desviaciones, lo que permitió ajustes rápidos y disparos en todas direcciones de estos cañones ferroviarios. Fuera de los periodos de tiro, los cañones y sus carruajes acompañantes encontrarían refugio en canteras, bajo los túneles ferroviarios o bajo uno de los tres dombunkers (búnkeres-catedral), refugios de hormigón armado de forma ojival cuya construcción comenzó en septiembre de 1940. [11] [12] Seis piezas K5 de 28 cm y un único cañón K12 de 21 cm (8,3 pulgadas) , con un alcance de 115 km (71 mi), solo podían usarse de manera efectiva contra objetivos terrestres. Trece piezas de 28 cm (11 pulgadas) y cinco de 24 cm (9,4 pulgadas), más baterías motorizadas adicionales que comprendían doce cañones de 24 cm y diez cañones de 21 cm. Los cañones ferroviarios podían dispararse contra barcos, pero su eficacia era limitada debido a su baja velocidad de desplazamiento, el largo tiempo de carga y los tipos de munición. [13]
Las baterías navales pesadas que comenzaron a instalarse a fines de julio de 1940 eran más adecuadas para su uso contra objetivos navales. Primero estuvo la Batería Siegfried en Audinghen , al sur del cabo Gris-Nez (más tarde aumentada a 4 y rebautizada como Batería Todt). Cuatro baterías navales estaban operativas a mediados de septiembre de 1940: Friedrich August con tres cañones de 30,5 cm (12,0 pulgadas) ; Prinz Heinrich con dos cañones de 28 cm ; Oldenburg con dos cañones de 24 cm y, la más grande de todas, Siegfried (más tarde rebautizada como Batterie Todt ) con un par de cañones de 38 cm (15 pulgadas) . [14]
Mientras que el bombardeo de Gran Bretaña se intensificaba durante el Blitz , Hitler emitió su Directiva No. 21 el 18 de diciembre de 1940 instruyendo a la Wehrmacht a estar lista para un ataque rápido para comenzar su invasión largamente planeada de la Unión Soviética . [15] [16] La Operación Sea Lion caducó, para nunca ser reanudada. [17] El 23 de septiembre de 1941, Hitler ordenó que cesaran todos los preparativos de Sea Lion. La mayoría de los historiadores coinciden en que Sea Lion habría fracasado de todos modos, debido a las debilidades del poder marítimo alemán, en comparación con la Marina Real [ cita requerida ] . [18]
El 23 de marzo de 1942, días después del ataque británico a la instalación de radar costera alemana en Bruneval , Hitler emitió la Directiva del Führer N.º 40, que exigía la creación de un «Muro Atlántico», un extenso sistema de defensas costeras y fortificaciones , a lo largo de la costa de Europa continental y Escandinavia como defensa contra una invasión aliada anticipada de la Europa ocupada por los nazis desde el Reino Unido . [19] La dotación y el funcionamiento del Muro Atlántico fueron supervisados administrativamente por el Ejército alemán , con cierto apoyo de las fuerzas terrestres de la Luftwaffe . La fortificación de la costa atlántica, con especial atención a los puertos, se aceleró tras el ataque anfibio británico al dique seco de Normandía, fuertemente defendido, en Saint Nazaire durante la Operación Chariot el 28 de marzo de 1942. [20] La Directiva del Führer N.º 51 confirmó definitivamente el papel defensivo de las baterías del cabo Gris-Nez el 3 de noviembre de 1943. [21]
Construida en la pequeña meseta de Haringzelles, situada a 3 km al sureste del cabo Gris-Nez, la batería Todt estaba formada por cuatro casamatas. Cada casamata estaba formada por dos partes: la cámara de tiro que albergaba los cañones navales SK C/34 de 38 cm bajo una torreta blindada, denominada Bettungsschiessgerüst C/39, y, en dos pisos, uno de ellos subterráneo, los búnkeres de munición y todas las instalaciones necesarias para la munición, la maquinaria y la tripulación. [22] [23] [24]
Las casamatas tienen 47 metros de largo, 29 de ancho y 20 de alto, 8 de las cuales son subterráneas. [23] Los muros y el techo de hormigón armado tienen 3,5 m de espesor para poder resistir proyectiles de 380 mm, bombas ordinarias de 4000 libras o bombas perforantes de 2000 libras . [23]
Las casamatas estaban distribuidas a lo largo de un arco de círculo de unos 400 metros de radio. Además de los cañones de gran calibre, esta batería también contaba con los siguientes sistemas de armas y edificios: 14 búnkeres pasivos, cuatro cuarteles, un cinturón de 15 " Tobruks " (pequeños búnkeres autónomos, con un agujero en la parte superior, habitualmente atendidos por dos personas que servían de puesto de observación o nido de ametralladoras), tres búnkeres con cañones antitanque orientados al sur y dirigidos hacia el interior de la costa, nueve piezas de cañones antiaéreos de origen francés, instaladas en el centro de la batería, una estación de bombeo de agua potable, un búnker hospital y una granja preexistente, entre la casamata 2 y la casamata 3, integrada en el sistema defensivo para servir de cuartel y puesto de observación. [22] [23]
Cada casamata tenía un depósito de reserva de cargas propulsoras y proyectiles, pero dependía de dos búnkeres de munición separados ubicados cerca de la aldea de Onglevert, ubicada a 1,5 km (1 mi) al este de la batería Todt. Cada casamata estaba conectada a estos búnkeres de munición (30 x 20 x 5 m) por un camino para camiones y por una red de vías de vía estrecha tipo Decauville . Estas dos grandes construcciones estaban formadas por 6 celdas dispuestas a cada lado de un corredor cerrado en cada extremo por una pesada puerta blindada de doble hoja. [25] Estaban integradas en el punto fuerte Wn Onglevert , rebautizado como Wn 183 Eber a partir de 1944. [26]
La batería disparó su primer proyectil el 20 de enero de 1942, aunque no fue inaugurada oficialmente hasta febrero de 1942 en presencia de los almirantes Karl Dönitz y Erich Raeder. [27] [28] Originalmente iba a llamarse Batería Sigfrido, pero fue rebautizada en honor al ingeniero alemán Fritz Todt , creador de la Organización Todt y responsable de la construcción del Muro Atlántico, que murió el 8 de febrero de 1942 en un accidente aéreo días antes de la inauguración de la batería tras reunirse con Hitler en su cuartel general militar del Frente Oriental (" Guarida del Lobo ") cerca de Rastenburg en Prusia Oriental . [29] [30] Esta decisión se materializó en letras en relieve de 1,50 m de alto, mostradas en la casamata 3. Hitler visitó la batería Todt el 23 de diciembre de 1940. [31] [32]
En 1941, la batería recibió inicialmente el nombre en código 18. Cuando se integró en el muro atlántico, la Batería Todt, sus posiciones defensivas de combate cuerpo a cuerpo y sus cañones antiaéreos formaron el punto fuerte Stützpunkt (StP) 213 Saitenspiel en 1943, rebautizado como StP 166 Saitenspiel en 1944. [ 22]
Antes de 1940, Haringzelles estaba formada por tres granjas rodeadas de muros bajos y arbustos. Los ocupantes se marcharon poco después de que los ingenieros alemanes eligieran el lugar para construir la batería Todt. [31] Las tropas alemanas trasplantaron árboles maduros de los bosques de Boulogne-sur-Mer y Desvres para camuflar las operaciones de construcción. [33]
Según los informes de posguerra de Franz Xavier Dorsch, que supervisó la construcción de la batería Todt, la construcción se dividió en dos fases. En primer lugar, los cañones debían estar listos para disparar en ocho semanas, con la mitad de sus instalaciones auxiliares listas pero sin ninguna cubierta protectora de hormigón armado. A continuación, la batería debía completarse en su totalidad lo antes posible, sin especificar una fecha exacta, manteniendo, en todo momento, la capacidad de los cañones para disparar desde sus torretas blindadas de 60 mm de espesor. [31] [34] La Organización Todt comenzó el trabajo de base en la batería en julio de 1940 y comenzó a construir en agosto de 1940 las plataformas de tiro con parapetos circulares para la rotación de la plataforma de tiro blindada C/39 con sus cañones navales SK C/34 de 38 cm. Dorsch estimó en 12.000 – 15.000 el número de trabajadores empleados por la Organización Todt para la construcción de las baterías costeras pesadas entre Boulogne-sur-Mer y Calais. Alrededor de 9.000 de ellos eran alemanes. [22] [34]
Según Dorsch, las plataformas de tiro y todas las instalaciones necesarias para la munición, la maquinaria y la tripulación se ultimaron en ocho semanas y tres días. Winston Churchill , en su libro " La Segunda Guerra Mundial ", registró que los británicos ya habían identificado las baterías Todt, Friedrich August, Grosser Kurfürst, Prinz Heinrich y Oldenburg, junto con otros catorce cañones de 17 cm, que estaban "a mediados de septiembre [1940] montadas y listas para su uso solo en esta región" , alrededor de Calais y el cabo Gris-Nez. [35]
Dorsch consideró que tres factores contribuyeron a que la batería estuviera lista para el combate en aproximadamente dos meses. En primer lugar, la mayoría de los trabajadores pudieron ser alojados inmediatamente en las cabañas Nissen del antiguo campamento británico de Etaples , a unos 15 km al suroeste de Boulogne. En segundo lugar, el camuflaje del sitio de construcción se mantuvo mínimo dado el tamaño de las futuras casamatas, lo que permitió el rápido progreso de la construcción. En tercer lugar, se encontraron agregados de construcción adecuados en grandes cantidades en un radio de aproximadamente 15 km desde el sitio. [34]
La Organización Todt tuvo que mejorar la red de carreteras de los alrededores para transportar los materiales de construcción con hasta 1200 camiones pesados. Se construyó una carretera exclusiva entre el lugar de construcción y la mayor fuente de grava en las cercanas canteras de Hidrequent- Rinxent , cerca de Marquise , evitando las ciudades cuando fuera posible y construyendo un nuevo puente sobre la carretera Boulogne-Calais para no interrumpir el tráfico de esta carretera estratégica. La carretera de la estación de tren de Wimereux a Audinghem tuvo que ser acondicionada para permitir el transporte de los cañones. Dos semiorugas Sd.Kfz. 9 remolcaron los cañones, que pesaban más de 70 toneladas, cargados en remolques pesados tipo Culemeyer , desarrollados por la Gothaer Waggonfabrik , con 48 ruedas en 12 ejes y una capacidad de hasta 100 toneladas. [34] [36]
La Organización Todt también podía utilizar un aserradero totalmente equipado en Outreau , al sur de Boulogne-sur-mer, para producir las grandes cantidades de encofrado necesarias para las estructuras de hormigón armado y transportarlas al lugar de construcción. [34] El encofrado para el techo de la casamata estaba sostenido por una cimbra temporal sobre la plataforma de tiro que debía permanecer lista para el combate durante su construcción. Esta cimbra temporal se retiró más tarde una vez que el hormigón armado se había endurecido lo suficiente como para sostenerse por sí mismo y se utilizó para construir la siguiente casamata de la batería. [34]
En noviembre de 1941, las casamatas se completaron después de verter 12.000 metros cúbicos de hormigón y utilizar 800 toneladas de barras de refuerzo para construir cada casamata SK ( Sonderkonstruktion ). [37] [38] [23] La batería no disparó ningún tiro entre septiembre de 1940 y enero de 1942. [22] [34]
El eje del cañón naval SK C/34 de 38 cm con torreta blindada se encontraba en el centro de una gran sala circular abierta con un diámetro interior de 29 m, bajo un techo de 11 metros de altura. Dos bancos de hormigón continuos recorren la pared trasera de la casamata. El inferior sostiene la torreta giratoria. La vía férrea que conecta la casamata con los búnkeres principales de munición ubicados en Onglevert llegaba al nivel del banco superior a través de dos aberturas de 2 metros de ancho.
Entre los dos bancos discurre un pasillo circular dotado de dos raíles concéntricos de tipo Decauville. El raíl interior soportaba los rodillos de la grúa de carga de la torreta, mientras que el segundo raíl servía para desplazar carros con proyectiles y cargas propulsoras. Dos pasadizos daban acceso para el mantenimiento del pozo.
La tronera de la casamata permitía una rotación de 120° de la torreta, una elevación del cañón de -4° a 60°. [23] Esta gran tronera estaba protegida, en sus laterales, por placas blindadas de 4 cm de espesor que seguían lo más fielmente posible la forma de la torreta giratoria y, en su parte superior, por un "frente Todt" reforzado con gruesas placas de acero, retiradas por los chatarreros después de la guerra. [23]
La Kriegsmarine mantuvo una red de defensa costera independiente durante la Segunda Guerra Mundial. Estableció a principios de 1940 varias zonas de defensa marítima para proteger la gran cantidad de costa que Alemania había adquirido después de invadir los Países Bajos , Dinamarca , Noruega y Francia . [39] En la primavera de 1940, la Kriegsmarine comenzó a reorganizar la defensa costera en torno a las zonas de defensa marítima . Logísticamente, las zonas de defensa marítima y su red de defensa costera separada eran estrictamente un comando de la Armada, pero finalmente se integraron en el Muro Atlántico , que generalmente estaba supervisado por el Ejército alemán . [39]
La batería Todt estaba bajo las órdenes del comandante de Pas-de-Calais, el vicealmirante Friedrich Frisius , que también comandaba las otras baterías costeras. El 242.º Batallón de Artillería Costera de la Kriegsmarine ( Marine-Artillerie-Abteilung 242 – MAA 242) manejaba la batería con una guarnición de unos 390 hombres (4 oficiales, 49 suboficiales y 337 marineros). La batería estuvo comandada de 1940 a 1942 por el Kapitänleutnant MA Wilhelm Günther y desde 1942 hasta su captura el 29 de septiembre de 1944 por el Oberleutnant MA Klaus Momber. [22]
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Las casamatas no estaban equipadas con elementos de observación. Las coordenadas de tiro fueron proporcionadas a las casamatas por el puesto de control de tiro ubicado en un búnker regelbau S100 [41] a lo largo de la costa en Cran-aux-Oeufs, 1200 m (3900 pies) al norte de la batería ( 50°50′50.45″N 1°35′4.37″E / 50.8473472, -1.5845472 ). El centro de comando, dos búnkeres de personal, un depósito de agua con sus posiciones defensivas de combate cuerpo a cuerpo en Cran-aux-Oeufs formaban el punto fuerte Widerstandsnest (Wn) 166a Seydlitz. [42] Este centro de mando estaba equipado con un telémetro óptico de coincidencia de 10,5 metros bajo una cúpula de acero. En la parte superior de uno de los búnkeres de personal se instaló un radiogoniómetro y un radar de medición de distancia activa FuMO 214 Würzburg Riese . [42]
La información sobre los objetivos también se proporcionaba mediante aviones de reconocimiento y radares navales instalados en Cap Blanc-Nez y Cap d'Alprech, al sur de Outreau , conocidos como DeTe-Gerät ( Dezimeter Telegraphie-Gerät , dispositivo de telegrafía decimétrica). [43] Estas unidades eran capaces de detectar objetivos a una distancia de hasta 40 km (25 mi), incluidas pequeñas embarcaciones patrulleras británicas cerca de la costa inglesa. A mediados de septiembre de 1940 se añadieron dos emplazamientos de radar adicionales: un DeTe-Gerät en Cap de la Hague y un radar de largo alcance FernDeTe-Gerät en Cap d'Antifer , cerca de Le Havre. [44]
El cañón naval SK C/34 de 38 cm fue desarrollado por Alemania a mediados y finales de la década de 1930 para armar al acorazado de clase Bismarck . La batería principal del Bismarck y del Tirpitz consistía en ocho cañones SK C/34 de 38 cm en cuatro torretas gemelas. [45] Al igual que otros fusiles navales alemanes de gran calibre, estos cañones fueron diseñados por Krupp y presentaban bloques de cierre de cuña deslizante , que requerían casquillos de latón para las cargas propulsoras. En condiciones óptimas, la velocidad de disparo era de un disparo cada 18 segundos, o tres por minuto. [46] En condiciones de batalla, el Bismarck promedió aproximadamente un disparo por minuto en su batalla con el HMS Hood y el Prince of Wales . [47]
La Kriegsmarine también planeó usar estos cañones navales como armamento de los tres acorazados planeados, con un desplazamiento de 35.400 toneladas, que fueron llamados provisionalmente "O", "P" y "Q". [48] Las baterías de armamento principal de los barcos debían haber consistido en seis cañones SK C/34 de 38 cm montados en tres torretas gemelas . [49] En 1940, los planos del proyecto para los tres cruceros de batalla estaban completos. Fueron revisados tanto por Hitler como por el almirante Raeder, quienes los aprobaron. Sin embargo, fuera de la "adquisición inicial de materiales y la emisión de algunas órdenes de adquisición", [50] las quillas de los barcos nunca fueron colocadas. [50] En gran parte, esto se debió a una grave escasez de materiales, especialmente de acero de alta calidad, ya que había necesidades más urgentes de estos materiales para el esfuerzo bélico. Además, el personal del astillero necesario para la construcción de los barcos estaba ahora ocupado con trabajos más urgentes, principalmente en nuevos submarinos . [51]
Los cañones de repuesto se utilizaron como artillería costera en Dinamarca, Noruega y Francia. La versión de defensa costera del SK C/34 se modificó con una cámara más grande para tareas de defensa costera para manejar la mayor cantidad de propulsor utilizado para los proyectiles especiales Siegfried de largo alcance . [52] [53] Gander y Chamberlain citan un peso de solo 105,3 t (103,6 toneladas largas; 116,1 toneladas cortas) para estos cañones, presumiblemente explicando el volumen adicional de la cámara agrandada. [54] Un montaje único blindado, el Bettungsschiessgerüst (plataforma de tiro) C/39 fue utilizado por estos cañones. Tenía una elevación máxima de 60° y podía girar hasta 360°, dependiendo del emplazamiento. El montaje C/39 tenía dos compartimentos; el superior albergaba los cañones y su equipo de carga, mientras que el inferior contenía los montacargas de munición, sus motores y los motores de elevación y giro. El montaje estaba completamente motorizado y tenía un depósito subterráneo. [24] También se instalaron montajes C/39 en la fortaleza Hanstholm en Dinamarca y en la fortaleza Vara en Kristiansand , Noruega. Se hicieron planes para instalar dos de estos montajes en Cap de la Hague y dos en Paimpol en Francia, modificando cañones originalmente destinados a una reparación fallida del Gneisenau , pero no se ejecutaron por razones desconocidas. El trabajo para colocar dos montajes más en Oxsby en Dinamarca estaba muy avanzado, pero incompleto al final de la guerra. Algunos cañones SK C/34 modificados también entraron en servicio como cañones ferroviarios Siegfried K (E) de 38 cm , uno de ellos fue capturado por las fuerzas estadounidenses durante la campaña del valle del Ródano en 1944. [55] Al igual que los cañones navales SK C/34 de 38 cm desplegados como defensa costera, los cañones Siegfried K de 38 cm se modificaron con una recámara más grande para manejar la mayor cantidad de propulsor utilizado para los proyectiles especiales Siegfried de largo alcance . [52] [53] El cañón no podía moverse sobre su soporte, y dependía en cambio de moverse a lo largo de una sección curva de la pista o de una plataforma giratoria Vögele para apuntar. [55]
La batería Todt estaba equipada con cuatro cañones navales SK C/34 de 38 cm y su correspondiente plataforma de tiro C/39. Con un alcance de hasta 55,7 km (34,6 millas), [1] los cañones eran capaces de alcanzar Dover y la costa británica situada a menos de 30 km del cabo Griz-Nez. Normalmente estos se colocaban en barbetas de hormigón abiertas , confiando en su blindaje para su protección, pero Hitler pensó que no había suficiente protección para la batería Todt y ordenó construir una casamata de hormigón de 3,5 m (11 pies) de espesor sobre y alrededor de los montajes. Esto tuvo el desafortunado efecto de limitar su giro a 120°. [56]
Los cañones de la Batería Todt pesaban 105,3 toneladas y tenían una longitud total de 19,63 m (64,4 pies). [54] [56] El cañón de 15,75 m de largo (51,7 pies) estaba estriado progresivamente con 90 estrías retorcidas hacia la derecha. [56] Aunque el rango de elevación del cañón era de -4° a 60°, su carga debía realizarse horizontalmente, es decir, a una elevación de 0°.
En 1949, Francia intercambió tres cañones navales alemanes SKC/34 de 38 cm de la batería Todt por tres cañones navales franceses Modèle 1935 de 380 mm/45 destinados al acorazado Jean Bart . Estos cañones franceses fueron transportados originalmente a Noruega tras la decisión en marzo de 1944 de instalarlos, utilizando los montajes blindados individuales C/39, en la batería costera Vardåsen en Nøtterøy (MKB 6/501 "Nötteröy" ). [57] [58] [59]
Los cañones SK C/34 de 38 cm de la batería Todt podían disparar cinco tipos de proyectiles, cuatro de ellos desarrollados por la Kriegsmarine y uno por el Heer.
Los proyectiles de la Kriegsmarine pesaban 800 kg (1.800 lb) y tenían un alcance de 40 km (44.000 yardas) con una velocidad inicial de 820 m/s (2.700 ft/s). Se desarrolló una versión más ligera para las baterías costeras con el fin de aumentar la vida útil del cañón de unos 200 proyectiles a 350 proyectiles. [60]
Desarrollado por la Wehrmacht, el proyectil Siegfried (en alemán: Siegfried Granate ) era casi un 40 por ciento más ligero y podía dispararse con una carga reducida a 920 m/s (3000 pies por segundo) hasta 40 km (44 000 yardas). Con una carga completa alcanzaba los 1050 m/s (3400 pies por segundo) y podía viajar 55,7 kilómetros (60 900 yd), más de 34 millas. [61]
Los proyectiles de la Kriegsmarine se disparaban con una carga estándar única, dividida en dos partes para facilitar su manejo: una carga principal ( Hauptkartusche) y una carga delantera ( Vorkartusche ). Equipada con un fulminante de percusión C/12 nASt , la carga principal, denominada Hülsenkartusche 34 de 38 cm , pesaba 105,2 kg (232 lb). Tenía 90 cm (35 in) de alto y, en su base, 47 cm (19 in) de diámetro. [60] Con un peso de 101 kg (223 lb), la carga delantera tenía 84,5 cm (33,3 in) de alto y un diámetro de 42 cm (17 in). [60]
La carga propulsora del proyectil Siegfried ( Siegfried ladung ) también se presentaba en dos partes capaces de disparar con una carga ligera ( Siegfried Hauptkartusche) o con una carga completa ( Siegfried Hauptkartusche ) con su carga delantera ( Siegfried Vorkartusche ). El Siegfried Hauptkartusche pesaba 133 kg (293 lb) y su carga delantera 123 kg (271 lb). [62]
En ambos casos, la carga principal estaba en forma de una carcasa de latón amarillo, mientras que la carga adicional estaba contenida en una bolsa de celulosa reforzada con fibra. [63]
La carga se realizó en el siguiente orden: carcasa, carcasa anterior y carcasa principal .
Aunque los cañones ya estaban operativos en septiembre de 1940, la batería entró en acción, por primera vez, dos días después de su ceremonia de inauguración el 12 de febrero de 1942, proporcionando fuego de contrabatería , para apoyar el regreso de los acorazados Gneisenau y Scharnhorst , los dos acorazados de la clase Scharnhorst , el crucero pesado Prinz Eugen y escoltas a bases alemanas a través del Canal de la Mancha . [28]
No fueron silenciados hasta 1944, cuando las baterías fueron invadidas por las fuerzas terrestres aliadas. Provocaron 3.059 alertas, 216 muertes de civiles y daños a 10.056 instalaciones en el área de Dover. Sin embargo, a pesar de disparar con frecuencia contra convoyes costeros de lento movimiento, a menudo a plena luz del día, durante casi todo ese período (hubo un interludio en 1943), no hay registro de que ningún buque fuera alcanzado por ellos, aunque un marinero murió y otros resultaron heridos por esquirlas de proyectiles en accidentes cercanos. [14]
Tras la victoria de la Operación Overlord y la ruptura de Normandía, los aliados juzgaron esencial silenciar las baterías costeras pesadas alemanas alrededor de Calais que podían amenazar a los barcos con destino a Boulogne y bombardear Dover y objetivos del interior. [66] En 1944, los alemanes tenían 42 cañones pesados en las proximidades de Calais, incluidas cinco baterías de cañones del Canal de la Mancha, la Batería Todt (cuatro cañones de 380 mm ), la Batterie Lindemann (cuatro cañones de 406 mm en Sangatte), la Batterie Wissant (cañones de 150 mm cerca de Wissant), Grosser Kurfürst (cuatro cañones de 280 mm ) y Gris-Nez (tres cañones de 170 mm ). [67] [68] Los alemanes habían roto los sistemas de drenaje, inundando el interior y añadiendo grandes enredos de alambre de púas , campos de minas y fortines. [69]
El primer intento de los elementos de la 7.ª Brigada de Infantería canadiense de tomar el cabo Gris-Nez, del 16 al 17 de septiembre, fracasó. [70] Como parte de la Operación Undergo , la 3.ª División de Infantería canadiense dirigió el ataque a las dos baterías pesadas del cabo Gris-Nez que amenazaban los accesos marítimos a Boulogne . El plan ideado por el general Daniel Spry era bombardearlas por tierra, mar y aire para "ablandar" a los defensores, incluso si no lograba destruir las defensas. Precedidos por bombardeos locales para mantener a los defensores a cubierto hasta que fuera demasiado tarde para ser efectivos, seguirían los asaltos de infantería, acompañados por los Churchill Crocodiles lanzallamas para actuar como "persuasores" finales. Los vehículos blindados de transporte de personal Kangaroo llevarían a la infantería lo más cerca posible de sus objetivos. [68]
La 9.ª Brigada de Infantería canadiense , con el apoyo blindado del 1.º Regimiento de Húsares (6.º Regimiento Blindado), fue enviada a Cabo Gris-Nez para tomar las tres baterías pesadas restantes. También recibieron el apoyo de la 79.ª División Blindada británica y sus tanques de desminado , los Churchill Crocodiles y los Churchill AVRE ( Armored Vehicle Royal Engineers ), equipados con un mortero de 230 mm diseñado para la rápida nivelación de fortificaciones.
Mientras la Infantería Ligera de las Tierras Altas de Canadá atacaba las baterías Grosser Kurfürst en Floringzelle y Gris-Nez a unos 2 km (1,2 mi) al norte, los Highlanders del Norte de Nueva Escocia se enfrentaron a la batería Todt protegida por campos de minas, alambre de púas, fortines y posiciones antitanque. [71]
El asalto de infantería fue precedido por dos intensos bombardeos aéreos por parte de 532 aviones del Mando de Bombardeo de la RAF el 26 de septiembre y por 302 bombarderos el 28 de septiembre que arrojaron 855 toneladas sobre las posiciones de Gris-Nez. [72] Aunque estos probablemente debilitaron las defensas así como la voluntad de los defensores de luchar, la formación de cráteres en el terreno impidió el uso de blindados, lo que provocó que los tanques se atascaran. Los disparos precisos de los cañones británicos del Canal Winnie y Pooh , dos cañones navales BL de 14 pulgadas Mk VII situados detrás de St Margaret's , inutilizaron la batería Grosser Kurfürst que podía disparar tierra adentro. [73] [68]
El 29 de septiembre, la artillería abrió fuego a las 6:35 am y el ataque de infantería comenzó después de diez minutos tras un bombardeo sigiloso que mantenía a los defensores a cubierto. La batería Todt disparó por última vez. Los North Nova Scotia Highlanders encontraron poca resistencia y llegaron a los cuarteles de los cañones sin oposición. Los muros de hormigón eran impermeables incluso a los morteros petardos AVRE , pero su ruido y conmoción, junto con las granadas de mano arrojadas a las troneras, indujeron a los artilleros alemanes a rendirse a media mañana. Los North Nova Scotia Highlanders continuaron hasta capturar el puesto de control de fuego en Cran-aux-Oeufs. [74] A pesar de las impresionantes fortificaciones alemanas, los defensores se negaron a seguir luchando y la operación concluyó con un coste relativamente bajo en bajas. [73] [75] [72] [76] [77] [78]
En agosto de 1945, dos visitantes franceses provocaron accidentalmente una explosión masiva en la Casamata 3, que empujó parte de la pared lateral y provocó el derrumbe del techo. [79]
Poco después del final de la guerra, la batería fue desarmada. Los chatarreros quemaron los cañones que albergaba . El Ministerio de las Fuerzas Armadas francés se convirtió en propietario de la batería, pero unos años más tarde vendió el terreno a agricultores que dejaron abandonados los búnkeres. Abandonados, los búnkeres fueron invadidos gradualmente por la vegetación salvaje y se inundaron de agua. Hoy en día, los cuatro búnkeres se encuentran en terrenos privados. Todavía son visibles y accesibles. Solo el búnker 3, parcialmente destruido después de su explosión en 1945, no es fácilmente accesible. [23]
Antes de la Segunda Guerra Mundial, el Cabo Gris-Nez tenía un paisaje agrícola típico de bocage en la costa del Canal. Las parcelas agrícolas estaban delimitadas con muros de piedra seca y setos que separaban las áreas cultivadas de los pastizales utilizados para el pastoreo de ovejas y vacas. No había bosques y las pequeñas granjas estaban construidas en depresiones , protegidas de los vientos. [80] [81]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el paisaje cambió considerablemente. En agosto de 1940, el ejército alemán abandonó por completo el cabo Gris-Nez y sus alrededores. La población local tuvo que marcharse y casi todos los edificios antiguos fueron demolidos para dar paso a la construcción de estructuras militares ofensivas en apoyo de la Operación León Marino y, más tarde, para la construcción del Muro Atlántico. Para construir estas obras militares, se desmantelaron o demolieron todos los muros de piedra seca y los edificios agrícolas. Los bombardeos aliados destruyeron los edificios restantes. Se plantaron bosques artificiales para camuflar estas estructuras, como el bosque de Haringzelles alrededor de la batería Todt. [80]
Al final de la guerra, el cabo Gris-Nez parecía un paisaje lunar, salpicado de profundos agujeros dejados por los bombardeos aliados. Estos agujeros de bombas albergan hoy estanques aptos para anfibios protegidos . Varias zonas bombardeadas fueron clasificadas como zonas peligrosas por las autoridades francesas. Se prohibió la explotación de la tierra. Grandes áreas fueron dejadas para el pastoreo. Los bosques plantados por los alemanes, también bombardeados, siguen siendo inexplotables hoy en día y se han dejado en el mismo estado desde la guerra. Desde entonces se han convertido en biotopos únicos . [80]
Decenas de búnkeres de distintos tamaños fueron rápidamente abandonados, demolidos o dejados en ruinas, permitiendo que la naturaleza tomara el control lentamente. La mayoría de las grandes estructuras militares alemanas no fueron demolidas después de la guerra y se convirtieron en lugares ideales para que los murciélagos se refugiaran, se reprodujeran e hibernaran durante el invierno. [80] [82] En 1963, el sitio conocido como "Anse du Cap Gris-Nez" fue incluido en el inventario francés de sitios protegidos.
Como consecuencia de la crisis del petróleo de 1973 , el primer ministro Pierre Messmer inició en junio de 1974 la construcción de 13 centrales nucleares destinadas a generar toda la electricidad de Francia a partir de energía nuclear. [83] [84] La empresa eléctrica francesa Electricité de France (EDF) comenzó a buscar posibles sitios en Francia. En Pas-de-Calais, inicialmente se consideraron los sitios de Gravelines , Cabo Gris-Nez y Dannes , pero EDF solo persiguió los proyectos de Graveline y Cabo Gris-Nez. [85] En Cabo Gris-Nez, el proyecto requería que la planta de energía se ubicara en Cran-aux-Oeufs, excavándola en el acantilado. El agua de refrigeración se bombearía desde el Canal de la Mancha y el agua caliente se descargaría de nuevo al mar a través de un canal que se abriría en las marismas de Tardinghen en el norte. [85] En 1976, el proyecto de construcción de la central nuclear de Cran-aux-Oeufs fue finalmente abandonado, mientras que la central nuclear de Gravelines entró en servicio en 1980. [86] [87]
El cabo Gris-Nez quedó protegido en su totalidad en 1980. Los acantilados de Cran-aux-Oeufs y el bosque de Haringzelles, en el que hoy se encuentran dispersas las casamatas de la Batería de Todt, fueron designados Natura 2000. [ 82] Hoy forman parte del sitio natural protegido "Grand Site des Deux Caps", etiquetado como Grand Site de France desde el 29 de marzo de 2011, e integrado en el Parque natural regional de los caps y marais d'Opale, creado en 2000.
Claude-David Davies, propietario de un hotel-restaurante en Wissant, compró el terreno en el que se encontraba la Casamata 1 para abrirlo al público y convertirlo en un museo. El trabajo necesario para abrir el lugar al público fue considerable. Hubo que utilizar cubos y palas para retirar el barro acumulado durante años. Se drenó el terreno y se bombeó el agua después de detener la mayor parte de las infiltraciones hídricas. Con la ayuda de varias personas y después de tres años de trabajo, el museo privado sobre la Segunda Guerra Mundial, Musée du Mur de l'Atlantique , abrió sus puertas en 1972. Una escalera metálica exterior, posteriormente desmontada, sustituyó a la antigua de hormigón destruida en 1944 que daba acceso a la azotea, que estaba rodeada por una barandilla y abierta al público. El interior de la casamata se ha transformado progresivamente en salas de exposición de armas, equipos diversos e incluso algunos vehículos como motocicletas o pequeños camiones. Las exposiciones actuales incluyen material militar, carteles y uniformes que recuerdan el Muro Atlántico. [88] [89]
En el exterior del museo, uno de los dos cañones ferroviarios alemanes Krupp de 28 cm K5 que aún se conservan se exhibe sobre una vía de hierro, junto a vehículos militares y tanques. A principios de la década de 1980, el fundador del museo conoció la existencia de este cañón K5(E) Ausführung D (modelo D) de 28 cm, originalmente estacionado en Fort Nieulay ( Stp 89 Fulda ) en Calais. [90] [91] Después de años de negociaciones con el ejército francés, el cañón K5 fue transportado en 1992 desde el Atelier de Construction de Tarbes (ATS) en Tarbes al norte de Francia. [92] [93] [89] El origen del cañón no está claro, pero se cree que fue capturado en la bolsa de Montélimar en el sur de Francia cuando se capturaron los cañones de la EisenbahnBatterie 749. [94] [91]
En el exterior de la casamata 1 también se exhiben numerosos objetos de la Segunda Guerra Mundial, entre ellos un cañón antiaéreo Flak 18/36/37/41 de 8,8 cm , un vehículo blindado de transporte de personal semioruga OT-810 (una versión checoslovaca de posguerra del SdKfz 251 ), un cañón antitanque Pak 40 de 75 mm y 7,5 cm, una puerta belga (valla de acero antitanque) y varios erizos checos y tetraedros antitanque .
(...); el 1.er ejército canadiense ataca el fuerte de Cap Gris-Nez en septiembre de 1944; (...) Guarnición de Cap Gris-Nez; los cañones del Canal de la Mancha están inutilizados.
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