Karl Barth ( 10 de mayo de 1886 - 10 de diciembre de 1968) fue un teólogo reformado suizo . Barth es más conocido por su comentario La Epístola a los Romanos , su participación en la Iglesia Confesante , incluida su autoría ( excepto por una sola frase ) de la Declaración de Barmen , [2] [3] y especialmente su inacabada suma teológica de varios volúmenes Dogmática de la Iglesia [4] (publicada entre 1932 y 1967). [5] [6] La influencia de Barth se expandió mucho más allá del ámbito académico a la cultura dominante, lo que lo llevó a aparecer en la portada de Time el 20 de abril de 1962. [7]
Al igual que muchos teólogos protestantes de su generación, Barth se educó en una teología liberal influenciada por Adolf von Harnack , Friedrich Schleiermacher y otros. [8] Su carrera pastoral comenzó en la ciudad rural suiza de Safenwil , donde era conocido como el "pastor rojo de Safenwil". [9] Allí se fue desilusionando cada vez más con el cristianismo liberal en el que se había formado. Esto lo llevó a escribir la primera edición de su Epístola a los Romanos (también conocida como Romanos I), publicada en 1919, en la que resolvió leer el Nuevo Testamento de manera diferente.
Barth comenzó a ganar un reconocimiento mundial sustancial con la publicación en 1921 de la segunda edición de su comentario, La Epístola a los Romanos , en la que rompió abiertamente con la teología liberal. [10]
Influyó en muchos teólogos importantes como Dietrich Bonhoeffer , que apoyaba a la Iglesia Confesante, y Jürgen Moltmann , Helmut Gollwitzer , James H. Cone , Wolfhart Pannenberg , Rudolf Bultmann , Thomas F. Torrance , Hans Küng , y también Reinhold Niebuhr , Jacques Ellul , y novelistas como Flannery O'Connor , John Updike y Miklós Szentkuthy .
Entre muchas otras áreas, Barth también ha tenido una profunda influencia en la ética cristiana moderna , [11] [12] [13] [14] influyendo en el trabajo de especialistas en ética como Stanley Hauerwas , John Howard Yoder , Jacques Ellul y Oliver O'Donovan . [11] [15] [16]
Karl Barth nació el 10 de mayo de 1886 en Basilea , Suiza, hijo de Johann Friedrich "Fritz" Barth (1852-1912) y Anna Katharina (Sartorius) Barth (1863-1938). [17] Karl tenía dos hermanos menores, Peter Barth (1888-1940) y Heinrich Barth (1890-1965), y dos hermanas, Katharina y Gertrude. Fritz Barth era profesor de teología y pastor [18] y deseaba que Karl siguiera su línea positiva del cristianismo, que chocaba con el deseo de Karl de recibir una educación protestante liberal. Karl comenzó su carrera estudiantil en la Universidad de Berna , y luego se trasladó a la Universidad de Berlín para estudiar con Adolf von Harnack , y luego se trasladó brevemente a la Universidad de Tubinga antes de finalmente ir a Marburgo para estudiar con Wilhelm Herrmann (1846-1922). [17]
De 1911 a 1921, Barth sirvió como pastor reformado en el pueblo de Safenwil en el cantón de Argovia . En 1913 se casó con Nelly Hoffmann, una talentosa violinista. Tuvieron una hija y cuatro hijos, dos de los cuales fueron eruditos bíblicos y teólogos Markus (6 de octubre de 1915 - 1 de julio de 1994) y Christoph Barth (29 de septiembre de 1917 - 21 de agosto de 1986). Más tarde, Karl Barth fue profesor de teología en Gotinga (1921-1925), Münster (1925-1930) y Bonn (1930-1935), en Alemania. Mientras servía en Gotinga conoció a Charlotte von Kirschbaum , quien se convirtió en su secretaria, asistente y amante durante mucho tiempo; [19] vivió en la casa familiar durante 37 años y jugó un papel importante en la escritura de su epopeya, la Dogmática de la Iglesia . [20] Fue deportado de Alemania en 1935 después de negarse a firmar (sin modificaciones) el Juramento de Lealtad a Adolf Hitler y regresó a Suiza y se convirtió en profesor en Basilea (1935-1962).
La teología liberal (en alemán: moderne Theologie ) fue una tendencia en la teología protestante del siglo XIX y principios del XX que buscaba reinterpretar las creencias tradicionales de dos maneras. En primer lugar, adoptó un enfoque histórico-crítico de las fuentes del cristianismo. En segundo lugar, abordó las cuestiones que la ciencia, la filosofía y otras disciplinas planteaban a la fe cristiana. [21] El hecho de que Barth emprendiera un camino teológico diferente al de sus profesores universitarios liberales Adolf von Harnack y Wilhelm Herrmann se debió a varias influencias y acontecimientos importantes. Mientras era pastor en Safenwil, Barth mantuvo una amistad influyente con el pastor vecino Eduard Thurneysen . Preocupados porque su educación teológica los había dejado mal preparados para predicar el mensaje de Dios de manera efectiva, juntos se embarcaron en una búsqueda intensiva para encontrar un fundamento teológico "completamente diferente" al que había propuesto Schleiermacher . [22]
En agosto de 1914, Barth se sintió consternado al enterarse de que sus venerados maestros, entre ellos Adolf von Harnack, habían firmado el " Manifiesto de los noventa y tres intelectuales alemanes para el mundo civilizado ". [23] Como resultado, Barth concluyó que ya no podía seguir su interpretación de la Biblia y la historia. [24] En 1915, Barth y Thurneysen visitaron a Christoph Blumhardt , líder de la comunidad cristiana de Bad Boll y político socialdemócrata. Su conversación causó una profunda impresión en Barth. Más tarde comentó que "Blumhardt siempre comienza con la presencia, el poder y el propósito de Dios", [25] lo que indica una probable influencia en la configuración de su propio punto de partida teocéntrico. Barth también encontró en la política prosocialista de Blumhardt un estímulo inspirador para su propia defensa de los derechos y la sindicalización de los trabajadores textiles de Safenwil y la alineación con los valores socialdemócratas. Estas actividades, y un desacuerdo público con el dueño de una fábrica local, le valieron notoriedad local como el "Pastor Rojo". [26]
La respuesta teológica de Barth fue adoptar un enfoque dialéctico en el que deliberadamente buscó interrumpir y desestabilizar los supuestos de la teología liberal mediante un método de negación y afirmación. En una conferencia pronunciada en Arau en 1916, Barth sostuvo que "la justicia de Dios se revela como un toque de trompeta de otro mundo que interrumpe la obligación de uno hacia la nación, y también interrumpe el fomento de los pensamientos y sentimientos religiosos. Un 'no' a estos supuestos nos deja a uno en el suelo, pero un 'sí' a la justicia y la gloria de Dios nos pone de pie de nuevo". [27] Aunque en un sentido es preciso decir que el enfoque dialéctico de Barth buscó deliberadamente desestabilizar los supuestos de la teología liberal, en otro sentido es importante reconocer que Barth nunca repudió totalmente el enfoque histórico-crítico de las Escrituras. Además, continuó abordando las cuestiones que otras disciplinas planteaban a la fe cristiana, respondiendo típicamente con un sólido enfoque teológico y centrado en Cristo.
Barth comenzó su comentario La Epístola a los Romanos (en alemán: Der Römerbrief ) en el verano de 1916 mientras todavía era pastor en Safenwil, con la primera edición apareciendo en diciembre de 1918 (pero con una fecha de publicación de 1919). [9] Sobre la base de la primera edición del comentario, Barth fue invitado a enseñar en la Universidad de Göttingen . Barth decidió alrededor de octubre de 1920 que no estaba satisfecho con la primera edición y la revisó en profundidad durante los siguientes once meses, terminando la segunda edición alrededor de septiembre de 1921. [9] [28] Particularmente en la segunda edición completamente reescrita de 1922, Barth argumentó que el Dios que se revela en la vida, muerte y resurrección de Jesús desafía y derriba cualquier intento de aliar a Dios con las culturas, logros o posesiones humanas. La popularidad del libro llevó a su republicación y reimpresión en varios idiomas.
En 1934, cuando la Iglesia protestante intentó llegar a un acuerdo con la Alemania nazi , Barth fue en gran parte responsable de la redacción de la Declaración de Barmen ( Barmer Erklärung ). [29] Esta declaración rechazó la influencia del nazismo en el cristianismo alemán argumentando que la lealtad de la Iglesia al Dios de Jesucristo debería darle el ímpetu y los recursos para resistir la influencia de otros señores, como el Führer alemán , Adolf Hitler . [30] Barth envió personalmente esta declaración a Hitler. Este fue uno de los documentos fundadores de la Iglesia Confesante y Barth fue elegido miembro de su consejo de liderazgo, el Bruderrat.
En 1935, Barth se vio obligado a dimitir de su cátedra en la Universidad de Bonn por negarse a prestar juramento a Hitler . Barth regresó a su Suiza natal, donde asumió una cátedra de teología sistemática en la Universidad de Basilea . En el curso de su nombramiento, se le pidió que respondiera a una pregunta rutinaria que se les hacía a todos los funcionarios suizos: si apoyaba la defensa nacional. Su respuesta fue: "Sí, especialmente en la frontera norte". [ 31 ] El periódico Neue Zürcher Zeitung publicó su crítica de 1936 al filósofo Martin Heidegger por su apoyo a los nazis. [32] En 1938, escribió una carta a un colega checo, Josef Hromádka, en la que declaraba que los soldados que luchaban contra la Alemania nazi estaban sirviendo a una causa cristiana. [ 33 ]
La teología de Barth encontró su expresión más sostenida y convincente en su obra magna de cinco volúmenes , la Dogmática de la Iglesia ( Kirchliche Dogmatik ). Considerada ampliamente como una obra teológica importante, la Dogmática de la Iglesia representa el pináculo de los logros de Barth como teólogo. La Dogmática de la Iglesia tiene más de seis millones de palabras y 9.000 páginas, una de las obras más largas de teología sistemática jamás escritas. [33] [34] [35] La Dogmática de la Iglesia está en cinco volúmenes: la Doctrina de la Palabra de Dios, la Doctrina de Dios, la Doctrina de la Creación, la Doctrina de la Reconciliación y la Doctrina de la Redención. El quinto volumen planeado por Barth nunca se escribió y el último volumen parcial del cuarto volumen quedó inacabado. [36] [37] [38]
Después del final de la Segunda Guerra Mundial , Barth se convirtió en una voz importante en apoyo tanto de la penitencia alemana como de la reconciliación con las iglesias en el extranjero. Junto con Hans Iwand , fue autor de la Declaración de Darmstadt en 1947, una declaración más concreta de la culpa y la responsabilidad alemanas por la Alemania nazi y la Segunda Guerra Mundial que la Declaración de Culpabilidad de Stuttgart de 1945. En ella, señaló que la voluntad de la Iglesia de alinearse con fuerzas antisocialistas y conservadoras había llevado a su susceptibilidad a la ideología nazi. En el contexto de la Guerra Fría en desarrollo , esa controvertida declaración fue rechazada por los anticomunistas en Occidente que apoyaban el curso de remilitarización de la Unión Demócrata Cristiana de Alemania , así como por los disidentes de Alemania del Este que creían que no describía suficientemente los peligros del comunismo. En 1950 fue elegido miembro honorario extranjero de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias. [39] En la década de 1950, Barth simpatizó con el movimiento por la paz y se opuso al rearme de Alemania Occidental . Barth quedó exento de una regulación que limitaba la permanencia en el cargo de profesor en la Universidad de Basilea al año en que tuvieran 70 años de edad, que habría cumplido en 1956. [40]
En 1960, Barth escribió un artículo para The Christian Century sobre la "cuestión Este-Oeste" en el que negaba cualquier inclinación hacia el comunismo oriental y afirmaba que no deseaba vivir bajo el comunismo ni que nadie se viera obligado a hacerlo; reconocía un desacuerdo fundamental con la mayoría de quienes lo rodeaban, escribiendo: "No comprendo cómo la política o el cristianismo requieren o incluso permiten que tal desgana conduzca a las conclusiones que Occidente ha extraído con creciente agudeza en los últimos 15 años. Considero que el anticomunismo es una cuestión de principios, un mal incluso mayor que el comunismo mismo". [41]
En 1962, Barth visitó los Estados Unidos y dio conferencias en el Seminario Teológico de Princeton , la Universidad de Chicago , el Seminario Teológico de la Unión y el Seminario Teológico de San Francisco . Fue invitado como huésped al Concilio Vaticano II . En ese momento, la salud de Barth no le permitió asistir. Sin embargo, pudo visitar el Vaticano y ser invitado del Papa en 1967, después de lo cual escribió el pequeño volumen Ad Limina Apostolorum ( En el umbral de los apóstoles ). [42]
Barth apareció en la portada del número del 20 de abril de 1962 de la revista Time , una indicación de que su influencia había trascendido los círculos académicos y eclesiásticos y se había adentrado en la cultura religiosa estadounidense dominante. [43] Se afirma a veces que el Papa Pío XII llamó a Barth "el teólogo más grande desde Tomás de Aquino ", [44] [45] aunque Fergus Kerr observa que "nunca hay capítulo y versículo para la cita" y a veces se atribuye al Papa Pablo VI en su lugar. [46]
Barth murió el 10 de diciembre de 1968 en su casa de Basilea , Suiza. La noche antes de su muerte, había alentado a su amigo de toda la vida Eduard Thurneysen a no desanimarse: "Porque las cosas no sólo se gobiernan en Moscú, Washington o Pekín, sino que las cosas se gobiernan -incluso aquí en la tierra- enteramente desde arriba, desde el cielo". [47]
La obra teológica más importante de Karl Barth es su suma teológica titulada Dogmática de la Iglesia , que contiene la doctrina de Barth sobre la palabra de Dios, la doctrina de Dios, la doctrina de la reconciliación y la doctrina de la redención. Barth es más conocido por reorientar todo el debate teológico en torno a Jesús.
Uno de los principales objetivos de Barth es recuperar la doctrina de la Trinidad en teología de su supuesta pérdida en el liberalismo . [48] Su argumento se desprende de la idea de que Dios es el objeto de su propio autoconocimiento, y la revelación en la Biblia significa la auto-revelación a la humanidad del Dios que no puede ser descubierto por la humanidad simplemente a través de su propia intuición. [49] La revelación de Dios llega al hombre "verticalmente desde arriba" ( Senkrecht von Oben ).
Una de las características más influyentes y controvertidas de la dogmática de Barth fue su doctrina de la elección ( Dogmática de la Iglesia II/2). La teología de Barth implica un rechazo de la idea de que Dios eligió a cada persona para ser salvada o condenada en función de los propósitos de la voluntad divina, y era imposible saber por qué Dios eligió a algunos y no a otros. [50]
La doctrina de la elección de Barth implica un firme rechazo de la noción de un decreto eterno y oculto. [51] En consonancia con su metodología cristocéntrica, Barth sostiene que atribuir la salvación o la condenación de la humanidad a un decreto absoluto abstracto es hacer que alguna parte de Dios sea más final y definitiva que el acto salvífico de Dios en Jesucristo. El decreto absoluto de Dios, si se puede hablar de tal cosa, es la decisión misericordiosa de Dios de estar a favor de la humanidad en la persona de Jesucristo. Basándose en la tradición reformada anterior, Barth conserva la noción de la doble predestinación, pero hace de Jesús mismo el objeto tanto de la elección divina como de la reprobación simultáneamente; Jesús encarna tanto la elección de Dios de la humanidad como el rechazo de Dios del pecado humano . [52] Aunque algunos consideran esta revisión de la doctrina de la elección como una mejora [53] de la doctrina agustiniano-calvinista de la predestinación de los individuos, los críticos, a saber, Emil Brunner , [54] han acusado que la visión de Barth equivale a un universalismo blando , alejándose así del calvinismo agustiniano.
La doctrina de Barth sobre la expiación objetiva se desarrolla a medida que se distancia de la doctrina de la expiación de Anselmo de Canterbury . [55] En La Epístola a los Romanos , Barth respalda la idea de Anselmo de que Dios, a quien se le roba su honor, debe castigar a quienes lo robaron. En Dogmática eclesiástica I/2, Barth aboga por la libertad divina en la encarnación con el apoyo del Cur Deus Homo de Anselmo . Barth sostiene que la doctrina de la expiación de Anselmo preserva tanto la libertad de Dios como la necesidad de la encarnación de Cristo. El respaldo positivo a los motivos anselmianos en Cur Deus Homo continúa en Dogmática eclesiástica II/1. Barth sostiene con Anselmo que el pecado de la humanidad no puede eliminarse solo mediante el acto misericordioso del perdón divino. Sin embargo, en Dogmática eclesiástica IV/1, la doctrina de la expiación de Barth difiere de la de Anselmo. [56] Al cristificar excesivamente la doctrina, Barth completa su formulación de la expiación objetiva. Concluye la necesidad de la misericordia de Dios en el punto en que Anselmo establece firmemente la dignidad y la libertad de la voluntad de Dios. [57] En la opinión de Barth, la misericordia de Dios se identifica con la justicia de Dios de una manera distintiva, en la que la misericordia de Dios siempre toma la iniciativa. Por lo tanto, se alega que el cambio en la recepción de la doctrina de Anselmo sobre la expiación por parte de Barth muestra que la doctrina de Barth implica un apoyo al universalismo. [54] [58]
Barth argumentó que las perspectivas anteriores sobre el pecado y la salvación, influenciadas por el estricto pensamiento calvinista , a veces engañaban a los cristianos haciéndoles pensar que la predestinación creó a la humanidad de tal manera que se preveía que la gran mayoría de los seres humanos desobedecerían y rechazarían a Dios, y que la condenación les sobrevendría como una cuestión de destino.
La visión de Barth sobre la salvación es fundamentalmente cristológica; sus escritos afirman que en Jesucristo la reconciliación de toda la humanidad con Dios ya ha tenido lugar esencialmente y que a través de Cristo el hombre ya es elegido y justificado.
Karl Barth negó ser universalista : "No creo en el universalismo, pero creo en Jesucristo, reconciliador de todos". [59] Sin embargo, Barth afirmó que la salvación eterna para todos, incluso para aquellos que rechazan a Dios, es una posibilidad que no es sólo una cuestión abierta sino que los cristianos deben esperar como una cuestión de gracia ; en concreto, escribió: "Aunque la coherencia teológica parezca conducir nuestros pensamientos y nuestras expresiones más claramente en esta dirección, no debemos arrogarnos lo que sólo puede darse y recibirse como un don gratuito", esperando sólo una reconciliación total. [60]
Barth, en palabras de un erudito posterior, dio un "paso significativo más allá de la teología tradicional" al argumentar en contra de las corrientes más conservadoras del cristianismo protestante en las que la condenación se considera una certeza absoluta para muchas o la mayoría de las personas. Para Barth, la gracia de Cristo es central. [60]
A diferencia de muchos teólogos protestantes, Barth escribió sobre el tema de la mariología (el estudio teológico de María). Las opiniones de Barth sobre el tema coincidían con gran parte del dogma católico, pero no con la veneración católica de María. Consciente de la tradición dogmática común de la Iglesia primitiva, Barth aceptó plenamente el dogma de María como Madre de Dios, considerando que el rechazo de ese título equivalía a rechazar la doctrina de que las naturalezas humana y divina de Cristo son inseparables (en contra de la herejía nestoriana). A través de María, Jesús pertenece a la raza humana. A través de Jesús, María es Madre de Dios. [61]
La doctrina de Barth sobre las Sagradas Escrituras fue criticada por teólogos reformados como Cornelius Van Til , el Dr. Martyn Lloyd-Jones y otros de la tradición confesional reformada. El capítulo VIII de la obra de Van Til, Christianity and Barthianism (1962), critica la visión de Barth sobre la revelación y das Wort Gottes ('la Palabra de Dios').
Charlotte von Kirschbaum fue colega académica teológica de Barth durante más de tres décadas. [62] [63] [64] George Hunsinger resume la influencia de von Kirschbaum en la obra de Barth: "Como su alumna, crítica, investigadora, asesora, colaboradora, compañera, asistente, portavoz y confidente única, Charlotte von Kirschbaum fue indispensable para él. No podría haber sido lo que fue, ni haber hecho lo que hizo, sin ella". [65]
En 2017, Christiane Tietz examinó cartas íntimas escritas por Barth, Charlotte von Kirschbaum y Nelly Barth, que abordan la complicada relación entre los tres individuos que se desarrolló en un lapso de 40 años, y que fueron publicadas por los hijos de Barth. [66] Las cartas entre von Kirschbaum y Barth de 1925 a 1935 [67] hicieron público "el amor profundo, intenso y abrumador entre estos dos seres humanos", durante el largo período en el que von Kirschbaum vivió en la misma casa que Barth y su esposa Nelly. [68] En ellos, Barth describe un conflicto permanente entre su matrimonio y sus afectos por von Kirschbaum: "Tal como soy, nunca pude y todavía no puedo negar ni la realidad de mi matrimonio ni la realidad de mi amor. Es verdad que estoy casado, que soy padre y abuelo. También es verdad que amo. Y es verdad que estos dos hechos no coinciden. Es por eso que, después de algunas dudas al principio, decidimos no resolver el problema con una separación de una u otra parte". [69] Cuando Charlotte von Kirschbaum murió en 1975, la esposa de Barth, Nelly, enterró a Charlotte en la tumba familiar. Nelly murió al año siguiente.
La publicación de las cartas en inglés provocó una crisis considerable entre los seguidores de Barth de habla inglesa [70], que en su mayoría no eran conscientes del triángulo amoroso y de hasta qué punto Barth y von Kirschbaum podrían no haber sido capaces de vivir plenamente de acuerdo con sus declaraciones teológicas sobre el matrimonio. La temprana dependencia económica de von Kirschbaum respecto de Barth se ha planteado como un problema moral [71] .
El Seminario Teológico de Princeton , donde Barth dio una conferencia en 1962, alberga el Centro de Estudios Barth, que se dedica a apoyar la investigación relacionada con la vida y la teología de Karl Barth. El Centro Barth se estableció en 1997 y patrocina seminarios, conferencias y otros eventos. También alberga la Colección de Investigación Karl Barth, la más grande del mundo, que contiene casi todas las obras de Barth en inglés y alemán, varias primeras ediciones de sus obras y un manuscrito original escrito a mano por Barth. [72] [73]
