El 8 de enero de 2020, en una operación militar denominada en código Operación Mártir Soleimani ( en persa : عملیات شهید سلیمانی ), [5] el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI) lanzó más de 12 misiles balísticos contra la base aérea de al-Asad en la gobernación de Al Anbar , en el oeste de Irak , así como contra otra base aérea en Erbil , en respuesta al asesinato del mayor general Qasem Soleimani por un ataque con aviones no tripulados de los Estados Unidos . [6] [7] [8]
El ataque fue el mayor ataque con misiles balísticos jamás realizado contra las fuerzas estadounidenses en el extranjero. [9] Inicialmente, Estados Unidos no estaba dispuesto a reconocer la gravedad del ataque. [10] Si bien inicialmente evaluó que ninguno de sus miembros del servicio resultó herido o muerto, [11] [8] el Departamento de Defensa de Estados Unidos finalmente dijo que 110 miembros del servicio habían sido diagnosticados y tratados por lesiones cerebrales traumáticas (principalmente conmociones cerebrales) a causa del ataque. Algunos de ellos recibieron posteriormente la condecoración Corazón Púrpura .
Según se informa, Irán informó al gobierno iraquí de un ataque inminente poco antes. [12] El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, dijo que el ataque tenía como objetivo matar, [13] sin embargo, algunos analistas sugirieron que el ataque fue diseñado deliberadamente para evitar causar víctimas mortales con el fin de disuadir una respuesta armada estadounidense. [14] [15] Estados Unidos dijo que pudo evitar muertes porque la Fuerza Espacial de los Estados Unidos proporcionó una advertencia temprana. [16] [17]
En los meses posteriores al ataque, Estados Unidos desplegó sistemas Patriot y otros sistemas de defensa antimisiles en algunas de sus bases iraquíes. Además, el alto nivel de alerta de las fuerzas iraníes tras el ataque puede haber provocado el derribo del vuelo 752 de Ukraine International Airlines . [18]
Según la Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos , Irán tiene "el arsenal balístico más grande y diverso de Medio Oriente, y un inventario sustancial de misiles balísticos de corto alcance, misiles balísticos de corto alcance y misiles balísticos de mediano alcance que pueden alcanzar objetivos en toda la región hasta 2.000 kilómetros (1243 millas) de las fronteras de Irán". [19]
En el período previo a los ataques, los funcionarios iraníes habían dicho que Irán tomaría represalias contra las fuerzas estadounidenses por el asesinato del general Qasem Soleimani en Bagdad el 3 de enero de 2020. [20] El presidente estadounidense Donald Trump advirtió que cualquier represalia resultaría en el ataque a 52 sitios iraníes importantes, incluidos los culturales , por parte de las fuerzas estadounidenses. [21] Según se informa, después del ataque de Bagdad, las agencias de inteligencia estadounidenses detectaron la mayor preparación de Irán, pero no estaba claro en ese momento si se trataba de medidas defensivas o una indicación de un futuro ataque a las fuerzas estadounidenses. [22]
La base aérea de Al-Asad , ubicada en la gobernación de Al Anbar , en el oeste de Irak , albergaba entre 1.500 [23] y 2.000 [9] tropas estadounidenses. El 3 de diciembre de 2019, un comunicado militar iraquí dijo que cinco cohetes habían caído en la base aérea de Al-Asad, sin heridos. [24] Más tarde, una "fuente de seguridad" dentro de la base aérea de Al-Asad y un "funcionario local en una ciudad cercana" dijeron a Reuters que los informes de que la base aérea estaba bajo ataque en ese momento eran falsos. [25] Estos informes en Twitter provocaron temporalmente un repunte de los futuros del crudo estadounidense y Brent . [25]
El 4 de enero de 2020, dos cohetes impactaron en la base aérea de Balad, situada cerca de Bagdad. [26] Dos morteros también impactaron en la Zona Verde de Bagdad . [26] Estos ataques no provocaron víctimas ni daños. [26]
El documento de los Trece escenarios de venganza fue escrito por el Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán a raíz de la muerte del comandante de la fuerza Quds Qasem Soleimani por un ataque aéreo estadounidense el 3 de enero de 2020. [27] Fue anunciado por el Secretario Ali Shamkhani el 7 de enero de 2020 como una forma de homenaje a un compañero de armas fallecido cuyo funeral final fue en su lugar de nacimiento, Kerman . Shamkhani advirtió que los escenarios "traerían una pesadilla histórica para Estados Unidos". [28]
El documento fue creado como resultado de la amenaza del Ayatolá Khamenei de una "venganza dura" que desató el caos en los pasillos políticos de Irán. [28] De hecho, el New York Times informó el 6 de enero que Khamenei "consideró personalmente cómo debería responder Irán, insistiendo en que Irán tomara represalias directas por el asesinato". [27] Al menos 13 escenarios de venganza se han discutido en las reuniones del SNSC. Shamkhani dijo a la agencia de noticias Fars : [28]
Si todos los miembros del Consejo están de acuerdo, incluso en el escenario más débil, esto supondrá una pesadilla histórica para Estados Unidos... No será una sola operación... Estados Unidos sabe que es vulnerable a la reacción de Irán. Por eso ha reducido el número de sus patrullas y sus fuerzas se concentran principalmente en las bases... Es probable que la respuesta se active con misiles de mediano y largo alcance... Si las fuerzas quieren refugiarse en las bases, destruiremos las bases además de las fuerzas... Si las fuerzas estadounidenses no abandonan nuestra región a pie y en vertical, haremos algo para que sus cadáveres se vayan en horizontal.
Shamkhani tenía conocimiento de 19 bases militares estadounidenses "en la región", incluidas 11 bases ubicadas al este o al oeste de la frontera iraní y ocho al norte o al sur de la frontera iraní. [28]
El 8 de enero de 2020, poco después de medianoche, el primer ministro iraquí, Adil Abdul-Mahdi, recibió un mensaje de Irán que indicaba que la respuesta a la muerte del general Soleimani había "comenzado o estaba a punto de comenzar". No se revelaron las ubicaciones exactas, pero los funcionarios estadounidenses confirmaron más tarde que sus tropas habían recibido una advertencia adecuada del ataque y se habían refugiado. [29] [12] [30] Amir Ali Hajizadeh , comandante de la Fuerza Aeroespacial del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica , aclaró más tarde que media hora antes de que se dispararan los misiles, Irán informó al primer ministro iraquí de que atacarían una base en Irak sin decir qué base era el objetivo. Hajizadeh dijo que los iraníes avisaron al gobierno iraquí por "respeto". [31]
En algún momento entre la 1:20 a.m. y la 1:35 a.m. local, Irán comenzó a lanzar múltiples misiles balísticos a bases iraquíes seleccionadas que albergaban a fuerzas estadounidenses. Según los medios iraníes, el ataque comenzó aproximadamente a la misma hora del día en que Soleimani fue asesinado cinco días antes, y solo unas horas antes de su entierro . [5] [32] Se informó que el código utilizado para lanzar los misiles fue "Oh Zahra ", en referencia a la hija del profeta islámico Mahoma . [33] [5] Según las tropas estadounidenses en Al-Asad, los primeros misiles aterrizaron a la 1:34 a.m. y fueron seguidos por tres descargas más, espaciadas por más de 15 minutos cada una. El ataque duró aproximadamente tres horas y terminó a las 4:00 a.m. [34]
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) asumió la responsabilidad del ataque contra la base aérea de Al-Asad [35] aproximadamente media hora después de que comenzara el ataque y anunció que se llevó a cabo en respuesta al asesinato de Soleimani. El CGRI agregó que si Estados Unidos tomaba represalias, respondería de la misma manera. También declaró que el ataque tenía la intención de servir de advertencia a cualquier actor regional que proporcione bases para personal militar estadounidense. [8] Posteriormente, la agencia de noticias Fars publicó un video de los lanzamientos de misiles. [36] [37]
El Pentágono confirmó que tanto la base aérea de al-Asad como una base aérea en Erbil , construida por la División Zaytun de Corea del Sur en 2004 durante la Guerra de Irak , fueron alcanzadas por misiles tierra-tierra iraníes . [38] [39] Según un portavoz militar estadounidense del Comando Central de los Estados Unidos (CENTCOM), los ataques se desarrollaron en dos oleadas, cada una con una hora de diferencia. [40] El general de marina Kenneth McKenzie , comandante del Comando Central, monitoreó el ataque desde su cuartel general en Tampa, Florida , y se comunicó con el secretario de Defensa, Mark Esper , y el presidente Donald Trump. [41]
El número exacto de misiles lanzados es objeto de controversia. Un portavoz del Comando Central de Estados Unidos dijo que se dispararon quince misiles; diez impactaron en la base aérea de Al-Asad, uno impactó en la base de Erbil y cuatro no alcanzaron sus objetivos. [40] El secretario de defensa de Estados Unidos, Mark Esper, dio más tarde una estimación similar, diciendo que se habían lanzado 16 misiles de corto alcance desde tres lugares dentro de Irán, con 11 impactando en al-Asad (en lugar de la estimación anterior de 10). [42] Los funcionarios de seguridad kurdos dijeron a CNN que al menos dos apuntaron a Erbil: uno impactó en el Aeropuerto Internacional de Erbil y no explotó, el otro aterrizó a unas 20 millas al oeste de Erbil. [43] Según el ejército iraquí, se dispararon 22 misiles entre la 1:45 a.m. y las 2:15 a.m. local, 17 hacia la base de Al-Asad y 5 en Erbil. [44] [45] En un informe inicial, la Agencia de Noticias de Estudiantes Iraníes (ISNA) dijo que Irán lanzó "decenas" de misiles. [5] Al día siguiente del ataque, el comandante aeroespacial del CGRI, Amir Hajizadeh, declaró que dispararon un total de 13 misiles y que su objetivo era la base aérea de Al-Asad. [46] [47]
La agencia de noticias Tasnim informó que el CGRI utilizó misiles balísticos Fateh-313 y Qiam en el ataque y escribió que las fuerzas estadounidenses no lograron interceptarlos porque estaban equipados con ojivas en racimo . [48] Fox News informó que no se interceptaron misiles porque las bases carecían de un sistema de defensa antimisiles. [49] Según el secretario de defensa estadounidense , Mark Esper , los misiles llevaban ojivas de entre 1.000 y 2.000 libras (450 y 910 kg). [42]
Según CBS , el ataque fue el mayor ataque con misiles balísticos contra fuerzas estadounidenses en la historia. [50]
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El ejército estadounidense evaluó inicialmente que no hubo víctimas, [40] lo que luego fue confirmado por el presidente. [51] [52] El presidente Trump afirmó que el daño sufrido fue mínimo. [51] [52] El secretario de Defensa de Estados Unidos dijo que el daño se limitó a "la tienda de campaña, las pistas de rodaje, el estacionamiento, el helicóptero dañado, cosas así, nada que yo describiría como importante". [42] Algunos soldados lamentaron haber perdido todas sus pertenencias personales: ropa, libros, fotografías de sus familias y recuerdos que habían llevado consigo durante más de una década en el ejército. [53]
Altos funcionarios iraquíes dijeron que no hubo víctimas iraquíes. [8] Entre las fuerzas de la coalición presentes en las dos bases, Australia, [54] Canadá, [55] Dinamarca, [56] Finlandia, [57] Lituania, [57] Noruega, [33] y Polonia [58] confirmaron que su personal estaba ileso. El secretario general de la OPEP, Mohammed Barkindo , durante una conferencia en Abu Dhabi, anunció que las instalaciones petroleras iraquíes estaban seguras. [45]
Mientras las evaluaciones de daños aún estaban en curso, la agencia de noticias estatal iraní Mehr News Agency escribió que "más de 80 soldados estadounidenses murieron y unos 200 resultaron heridos", citando una fuente no identificada del CGRI. [59] [60] Más tarde, un memorando falso del Pentágono que afirmaba que 139 soldados estadounidenses habían muerto se difundió en las redes sociales. [61] Mike Pregent, un ex oficial de inteligencia estadounidense, atribuyó el memorando falsificado a un intento de desinformación del CGRI . [61]
Según The Military Times , un comando estadounidense dijo que la base aérea de Al Asad sufrió la peor parte del bombardeo de misiles. [62] Las fotos satelitales proporcionadas por Planet Labs mostraron daños extensos en la base, con al menos cinco estructuras dañadas en el ataque, lo que demuestra que los misiles fueron lo suficientemente precisos como para alcanzar edificios individuales. David Schmerler, un analista del Instituto Middlebury de Estudios Internacionales en Monterey , que evaluó las fotos, dijo que los ataques parecían haber alcanzado edificios que almacenaban aviones, mientras que los edificios utilizados para albergar al personal no fueron alcanzados. [63] Dos funcionarios de defensa estadounidenses dijeron a Newsweek que dieciocho misiles, que usaban sistemas de guía a bordo, aterrizaron en la base aérea de al-Asad, tres de ellos en la pista, mientras que otro golpeó y dañó una torre de control aéreo. Un helicóptero Black Hawk fue destruido, diez tiendas de campaña fueron "destruidas", y se alega que un avión no tripulado MQ-1 Predator fue dañado, [64] aunque al-Asad alberga solo MQ-9 Reapers de la Fuerza Aérea de EE. UU. y MQ-1C Gray Eagles del Ejército , ya que los MQ-1 Predator fueron retirados del servicio de la USAF en marzo de 2018. [65] [66] Según se informa, las estructuras dañadas también incluían un complejo de fuerzas especiales y dos hangares, además de la unidad de vivienda de los operadores de drones estadounidenses. [34] Los impactos dejaron cráteres de hasta 30 pies (10 m) de ancho. [10]
Los soldados estadounidenses estacionados en al-Asad confirmaron más tarde que habían recibido una advertencia anticipada del ataque con misiles antes de que los iraquíes les notificaran, y que a las 11:00 p.m. (hora local), varias horas antes de que aterrizaran los primeros misiles, la mayor parte de la sección estadounidense de la base estaba bloqueada mientras que otras tropas habían sido trasladadas en avión. Solo el personal esencial, como los guardias de la torre y los pilotos de drones, permanecieron sin refugio, ya que se estaban protegiendo contra un asalto terrestre que los comandantes de la base esperaban que siguiera al ataque con misiles. La base no tenía estructuras para defenderse de un ataque con misiles del tipo lanzado por el CGRI, y muchos se refugiaron en búnkeres de fuego indirecto de hormigón diseñados para soportar ojivas de solo 60 libras y refugios para aeronaves endurecidos en forma de pirámide que se construyeron durante la guerra Irán-Irak . Las tropas volvieron a salir de sus refugios al amanecer. [34] Durante el ataque, el ejército de los EE. UU. estaba volando siete vehículos aéreos no tripulados , incluidos MQ-1C Gray Eagles, a través de Irak para monitorear las bases con tropas estadounidenses. Los incendios provocados por el ataque a Al Asad quemaron los cables de fibra óptica de la base, lo que provocó que los 14 pilotos de vehículos aéreos no tripulados que se encontraban allí perdieran contacto con los drones, lo que les impidió localizarlos y monitorear el ataque en curso. Después del ataque, los soldados tuvieron que reemplazar 500 metros de cables de fibra derretidos que se conectaban a radios que a su vez se conectaban a los aviones. Las fuerzas estadounidenses tuvieron que reprogramar los satélites para volver a conectarse a los drones desaparecidos, y posteriormente tuvieron que aterrizarlos uno por uno en la base aérea dañada hasta terminar alrededor de las 9:00 am [67].
Varios funcionarios del gobierno europeo y estadounidense creían que Irán evitó deliberadamente infligir muertes en su operación para enviar un mensaje de determinación para vengar a Soleimani sin provocar una respuesta militar sustancial. [68] [69] [70] Sin embargo, los funcionarios del Pentágono dijeron que creían que los misiles estaban destinados a matar estadounidenses. [42] El presidente del Estado Mayor Conjunto, Mark Milley, creía que los misiles estaban destinados a causar daños estructurales, destruir vehículos, equipos y aeronaves, y matar personal, y agregó que las medidas defensivas de las tropas estadounidenses y los sistemas de alerta temprana fueron lo que impidió que el personal muriera. [42] Según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales , el Sistema Infrarrojo Basado en el Espacio (SBIRS) advirtió a las tropas que se prepararan para los ataques entrantes, aunque el Pentágono no confirmó la presencia de ningún sistema de defensa contra misiles ni en la base aérea de al-Asad ni en la base cerca de Erbil. [71] El teniente general David D. Thompson , vicecomandante de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos , dijo más tarde el 27 de febrero que los mensajes de advertencia enviados a la base al-Asad desde la Base de la Fuerza Espacial Buckley habían evitado muertes estadounidenses. [16] El teniente coronel Tim Garland, comandante del 1.er Batallón, 5.º Regimiento de Infantería , 1.º Equipo de Combate de la Brigada Stryker en la base al-Asad, dijo que las descargas de misiles fueron cronometradas de tal manera que engañaron a los soldados haciéndoles pensar que el bombardeo había terminado. [72] El comandante aeroespacial del CGRI, Amir Hajizadeh, dijo que la intención no era matar a ninguna tropa estadounidense, pero que podrían haber planeado la operación para hacerlo y declaró que Irán lanzó ataques cibernéticos que desactivaron los sistemas de seguimiento de misiles estadounidenses durante los ataques habría sido una opción. [73] [31] Añadió que expulsar a las fuerzas estadounidenses de la región era la única venganza adecuada por el asesinato del general Soleimani. [73]
El programa 60 Minutes de la CBS , que entrevistó a las tropas estadounidenses estacionadas en la base aérea de Al Asad, reveló el 28 de febrero de 2021 que más de 50 aviones y 1.000 soldados fueron evacuados antes de que los misiles impactaran. Según el comandante del CENTCOM, el general Frank McKenzie, los iraníes vigilaron a Al Asad comprando imágenes satelitales comerciales y la evacuación se programó para asegurarse de que los iraníes estuvieran usando fotos espía obsoletas, lo que influyó en que algunos funcionarios estadounidenses creyeran que el ataque tenía como objetivo matar. El informe también destacó las condiciones de las tropas sobre el terreno, informando que en un momento dado, 40 miembros del personal estaban tratando de meterse en un búnker que estaba hecho para albergar a unas 10 personas. El mayor del ejército Alan Johnson señaló que los impactos "me dejaron sin aliento, seguido del polvo con sabor a amoníaco más pútrido que atravesó el búnker y te cubrió los dientes" y el "fuego simplemente se extendía por los búnkeres, ya sabes, como a 70 pies en el aire". La gente estaba "vomitando, todo el mundo tenía dolores de cabeza" después del ataque, añadió. [41]
El 17 de enero, más de una semana después del ataque, varios funcionarios de defensa de Estados Unidos confirmaron que "por precaución" once soldados estadounidenses fueron evacuados médicamente a hospitales militares (tres al Campamento Arifjan en la Base Aérea Ahmad al-Jaber , Kuwait y ocho al Centro Médico Regional Landstuhl en Landstuhl , Alemania) para recibir tratamiento por lesión cerebral traumática y someterse a evaluaciones adicionales. El primer miembro del servicio fue trasladado en avión fuera de Irak el 10 de enero, mientras que los demás fueron evacuados el 15 de enero. [74] Otro funcionario dijo que era un procedimiento estándar que todo el personal en las proximidades de una explosión fuera examinado para detectar LCT . [75]
Las evaluaciones iniciales realizadas en Estados Unidos indicaron que no hubo víctimas, debido a que el Pentágono ha tratado durante mucho tiempo las lesiones cerebrales como una clase diferente de heridas que no requieren ser consideradas "víctimas".
El 24 de enero, un portavoz del Pentágono dijo que 34 miembros del servicio sufrían dolores de cabeza por el ataque. 18 de ellos fueron evacuados al Centro Médico Regional Landstuhl en Alemania, ocho de ellos fueron enviados posteriormente a los EE. UU. para recibir tratamiento en el Centro Médico del Ejército Walter Reed . [76] Otro fue evacuado a Kuwait. 16 miembros del servicio fueron tratados dentro de Irak y regresaron al servicio poco después. [77]
El 28 de enero, según varios funcionarios del Pentágono, "se han examinado los síntomas de unas 200 personas que se encontraban en la zona de la explosión en el momento del ataque". Como resultado, no se ha diagnosticado TCE a más de "50 miembros del servicio estadounidense". Se dijo que el número de diagnosticados puede cambiar, [78] [79] ya que la nueva información indica que 31 de ellos habían sido tratados en Irak, mientras que 18 (frente a la cifra anterior de 17) fueron tratados en Alemania. [78] El Pentágono dijo que a todos se les había diagnosticado una lesión cerebral traumática leve y que 77 ya habían regresado al servicio. [17]
En noviembre de 2021, uno de los destinatarios del Corazón Púrpura, Jason Quitugua, de 22 años, se suicidó como resultado de problemas de visión y audición y constantes dolores de cabeza y pérdida de memoria causados por la lesión cerebral traumática infligida en los ataques. [80]
En sus primeros comentarios públicos sobre el ataque, a las 8:45 pm EST del 7 de enero, el presidente Donald Trump tuiteó "¡Todo está bien!", dijo que las evaluaciones de daños estaban en curso y agregó que haría una declaración sobre el ataque a la mañana siguiente. [6] [81] En su declaración televisada de la Casa Blanca el 8 de enero, mientras estaba flanqueado por el Estado Mayor Conjunto , Trump buscó reducir las tensiones minimizando el impacto de los ataques con misiles, observando que Irán parecía estar "retirándose" y descartando una respuesta militar directa. Además, Trump dijo que estaba dispuesto a "abrazar la paz" e instó a una mayor cooperación internacional en la región, sugiriendo que es posible que Irán y los EE. UU. luchen contra un enemigo común como la organización terrorista Estado Islámico de Irak y el Levante . Sin embargo, no hubo sugerencias de que la " campaña de máxima presión " de su administración cediera, con su anuncio de nuevas sanciones a Irán y la afirmación de que nunca se les permitiría poseer armas nucleares mientras él estuviera en el cargo. [51] [52]
En una carta a las Naciones Unidas, Estados Unidos escribió que está preparado para tomar más medidas necesarias en Oriente Medio para garantizar la seguridad del personal estadounidense, y también está listo para "entablar negociaciones serias con Irán sin condiciones previas" para evitar la guerra. [82]
El 10 de enero, la administración Trump impuso nuevas sanciones económicas a Irán que apuntaban a la industria metalúrgica del país, incluidos los sectores económicos de la construcción, la manufactura, los textiles y la minería. El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Steven Mnuchin, señaló que las sanciones a los metales y otras industrias serían sanciones tanto primarias como secundarias que le permitirían a Estados Unidos designar otros sectores en el futuro. Además, Estados Unidos anunció 17 sanciones específicas contra los mayores fabricantes de cobre, acero, aluminio y hierro de Irán, una red de entidades con sede en China y Seychelles y un buque involucrado en la transferencia de productos metálicos. La administración también sancionó a ocho altos funcionarios iraníes que estuvieron involucrados en los ataques con misiles, incluido el secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, Ali Shamkhani , el subjefe del Estado Mayor de las fuerzas armadas iraníes, Mohammad-Reza Ashtiani Araghi , y el oficial superior del CGRI, Gholamreza Soleimani . [83] [84]
Para el 13 de abril, Estados Unidos había instalado y activado sistemas de defensa aérea Patriot que tienen capacidades de misiles antibalísticos, un sistema C-RAM del Ejército y un AN/TWQ-1 Avenger en la base aérea Al Asad y la base de Erbil, y en Camp Taji , después de trasladar gradualmente los sistemas a Irak desde el ataque. [18]
Poco después de los ataques, la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos emitió un aviso a los aviadores (NOTAM) que prohibía a los operadores de aviación civil estadounidenses operar en el espacio aéreo sobre Irak, Irán y las aguas del Golfo Pérsico y el Golfo de Omán. [85] [86] Singapore Airlines y Qantas desviaron sus vuelos del espacio aéreo iraní después de los ataques. [87]
Horas después de los ataques iniciales con misiles a Irak, y después de que la Administración Federal de Aviación de los Estados Unidos anunciara el NOTAM para la región, un Boeing 737-800 se estrelló poco después de despegar del Aeropuerto Internacional Imán Jomeini de Teherán , matando a los 176 pasajeros a bordo, incluidos al menos 130 iraníes. Los funcionarios iraníes dijeron inicialmente que fallas técnicas no relacionadas con los ataques con misiles causaron el accidente del avión. Sin embargo, despertaron escepticismo cuando se negaron a permitir que Boeing o los funcionarios de aviación estadounidenses tuvieran acceso a las cajas negras . [88]
El 11 de enero, después de que The New York Times obtuviera y publicara un video que mostraba el momento en que el avión fue alcanzado por un misil iraní, [89] el gobierno iraní admitió que el derribo se debió a un error humano, afirmando que los militares confundieron el avión con un "objetivo hostil". [90] Una ola de protestas antigubernamentales surgió en todo Irán en respuesta al intento de encubrimiento, y algunos manifestantes exigieron la renuncia del Líder Supremo . El presidente estadounidense Trump tuiteó su apoyo a los manifestantes en inglés y en farsi . [91] El embajador británico en Irán, Robert Macaire, fue arrestado y mantenido bajo custodia durante más de una hora después de asistir a una reunión en la Universidad Tecnológica Amirkabir de Teherán . Según la Agencia de Noticias Tasnim , fue arrestado por "sospecha de organizar, provocar y dirigir acciones radicales". El secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Dominic Raab, calificó el arresto del embajador como "una flagrante violación del derecho internacional ". [92]
En una carta a las Naciones Unidas , Irán calificó los ataques con misiles como un acto "mesurado y proporcionado" de "autodefensa" que "fue preciso y apuntó a objetivos militares, por lo que no dejó daños colaterales a los civiles ni a los bienes civiles en la zona". [51] El comandante aeroespacial del CGRI, Amir Hajizadeh, declaró más tarde que, si Estados Unidos hubiera tomado represalias militares, Irán estaba preparado para disparar miles de misiles durante la escalada. [93] [94] [73]
El ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Javad Zarif, defendió la legalidad del ataque, tuiteando: "Irán tomó y concluyó medidas proporcionadas en defensa propia en virtud del Artículo 51 de la Carta de las Naciones Unidas contra la base desde la que se lanzó un ataque armado cobarde contra nuestros ciudadanos y altos funcionarios". [6] [95] [96] Zarif también tuiteó: "No buscamos la escalada ni la guerra, pero nos defenderemos de cualquier agresión". [6] [95] [96] Más tarde dijo que "depende de Estados Unidos entrar en razón y detener su aventurerismo en esta región". [51]
El 8 de enero, Ali Khamenei , el Líder Supremo de Irán , dijo que las acciones militares no son suficientes y que la "presencia corrupta" de los EE. UU. en el Medio Oriente debe terminar. [97] Khamenei también describió los ataques como una "bofetada en la cara" a los EE. UU. [98] Khamenei más tarde reiteró esto durante un sermón del viernes 17 de enero, describiendo el ataque como una demostración de que "Irán tiene el poder de dar una bofetada así a una potencia mundial, muestra la mano de Dios". [99]
El presidente Hassan Rouhani dijo que “la verdadera venganza y la respuesta definitiva de las naciones de la región es que Estados Unidos sea expulsado de esta región y su mano de agresión sea cortada para siempre”. [51]
El embajador de Irán ante la ONU, Majid Takht-Ravanchi , dijo el 10 de enero que Irán tenía la intención de "enviar un mensaje" con el ataque con misiles. [51]
El primer ministro iraquí, Adil Abdul-Mahdi, pidió una distensión y el respeto de la soberanía de Irak. [29] [12]
Poco después de los comentarios del presidente estadounidense Donald Trump para desescalar el conflicto, el clérigo iraquí Muqtada al-Sadr instó a sus seguidores a no realizar ningún ataque contra elementos estadounidenses en Irak. [100] Sayyid Ali al-Sistani también pidió un alto el fuego en ambos lados, diciendo que el conflicto violaba la soberanía iraquí. [101]
A pesar de los llamados a la desescalada, Reuters informó que tres cohetes Katyusha fueron lanzados en la tarde del 8 de enero en Bagdad por militantes no identificados, alcanzando la Zona Verde . [102] [103] El 12 de enero, al menos cuatro soldados iraquíes resultaron heridos después de que siete morteros atacaran una base aérea en Bagdad que albergaba a entrenadores estadounidenses. [104]
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El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, condenó el ataque con misiles balísticos iraníes. [51]
Tanto los miembros demócratas como los republicanos del Senado aconsejaron a la administración Trump que moderara su postura con respecto a Irán. El líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, dijo: "Creo que el presidente quiere evitar conflictos o pérdidas innecesarias de vidas, pero está preparado para proteger las vidas y los intereses estadounidenses y espero que los líderes de Irán no se equivoquen al cuestionar nuestra voluntad colectiva de lanzar más ataques". [105] [51] La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, anunció una votación sobre una resolución sobre poderes de guerra que limitaría las acciones militares del presidente Trump con respecto a Irán. [106]
El senador Lindsey Graham calificó el ataque con misiles como "un acto de guerra" y amenazó con sacar a Irán "del negocio del petróleo". [107]
En mayo de 2020, 29 soldados estadounidenses heridos en el ataque recibieron el Corazón Púrpura . [108] En diciembre de 2021, 39 soldados más recibieron el Corazón Púrpura. [10]
El Secretario General de las Naciones Unidas , Antonio Guterres, hizo un llamamiento a la desescalada y a la paz. [109]
Los líderes de la Unión Europea instaron al presidente Trump, tanto en público como en privado, a no dar una respuesta militar. [110]
Reino Unido : El primer ministro británico, Boris Johnson, denunció los ataques con misiles contra las fuerzas estadounidenses e instó a Irán a evitar más ataques "imprudentes y peligrosos". [111]
El viceministro de Defensa de Arabia Saudita, el príncipe Khalid bin Salman, dijo que el reino apoyaría a Irak y haría todo lo que estuviera a su alcance para evitarle el "peligro de guerra y conflicto entre partes externas". [112]
El presidente de Turquía , Recep Tayyip Erdoğan, dijo durante la inauguración del gasoducto TurkStream junto al presidente ruso, Vladimir Putin , que "nadie tiene derecho a arrojar a toda la región, especialmente a Irak, a un nuevo anillo de fuego por el bien de sus propios intereses". Añadió que "la tensión entre nuestro aliado Estados Unidos y nuestro vecino Irán ha llegado a un punto que no deseamos en absoluto", al tiempo que promovía los esfuerzos diplomáticos de Turquía para desactivar la crisis. [113]
El emir de Qatar , el jeque Tamim bin Hamad Al Thani , visitó Teherán para hablar de la crisis con el presidente iraní, Hassan Rouhani . El líder qatarí dijo que la desescalada y el diálogo eran los únicos medios para resolver la crisis y mantener la paz. [114] El jeque Tamim fue el primer líder nacional en visitar Irán tras la muerte del general Soleimani. [115]
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