Abu Musab al-Zarqawi ( árabe : أَبُو مُصْعَبٍ ٱلزَّرْقَاوِيُّ , 'Abū Muṣ'ab az-Zarqāwī , padre de Musab, de Zarqa ; ⓘ ; 30 de octubre de 1966 [1] [2] – 7 de junio de 2006 ), nacido Ahmad Fadeel al-Nazal al-Khalayleh ( أَحْمَدُ فَضِيلِ ٱلنَّزَالِ ٱلْخَلَايْلَةَ , 'Aḥmad Faḍīl an-Nazāl al-Ḫalāyla ), Yihadista jordano que dirigió un campo de entrenamiento terrorista en Afganistán . Se hizo conocido después de ir a Irak y ser responsable de una serie de bombardeos, decapitaciones y ataques durante la guerra de Irak , supuestamente "convirtiendo una insurgencia contra las tropas estadounidenses " en Irak "en una guerra civil chií-sunita ". [4] Sus seguidores lo conocían a veces como el " Jeque de los mataderos". [5]
Formó Jama'at al-Tawhid wal-Jihad en 1999 y la dirigió hasta su muerte en junio de 2006. Zarqawi asumió la responsabilidad, en varias grabaciones de audio y vídeo, de numerosos actos de violencia en Irak, incluidos atentados suicidas con bombas y ejecuciones de rehenes . Zarqawi se opuso a la presencia de fuerzas militares estadounidenses y occidentales en el mundo islámico, así como al apoyo de Occidente a la existencia de Israel . A finales de 2004 se unió a Al Qaeda y juró lealtad a Osama bin Laden . Después de esto, al-Tawhid wal-Jihad pasó a ser conocido como Tanzim Qaidat al-Jihad fi Bilad al-Rafidayn , también conocido como al-Qaeda en Irak (AQI), y a al-Zarqawi se le dio el título de al-Qaeda de "Emir de Al Qaeda". en el País de los Dos Ríos". [6]
En septiembre de 2005, declaró la "guerra total" contra los chiítas en Irak, después de la ofensiva del gobierno iraquí contra los insurgentes en la ciudad sunita de Tal Afar . [7] Envió numerosos atacantes suicidas por todo Irak para atacar a soldados estadounidenses y áreas con grandes concentraciones de milicias chiítas. También se cree que es responsable del atentado con bombas perpetrado en 2005 contra tres hoteles en Ammán , Jordania. [8] Zarqawi fue asesinado en un asesinato selectivo perpetrado por una fuerza conjunta estadounidense el 7 de junio de 2006, mientras asistía a una reunión en una casa segura aislada en Hibhib , una pequeña aldea aproximadamente a 8 km (5,0 millas) al oeste-noroeste de Baqubah . Un avión F-16C de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos arrojó dos bombas guiadas de 230 kg (500 libras) sobre la casa segura. [9]
Abu Musab era un hombre robusto que no era muy bueno con las palabras. Se expresó de forma espontánea y breve. No comprometería ninguna de sus creencias.
— Saif al-Adel [10]
Se cree que Ahmad Fadeel al-Nazal al-Khalayleh ( árabe : أحمد فضيل النزال الخلايلة 'Aḥmad Faḍīl an-Nazāl al-Ḫalāyla ), era el verdadero nombre de al-Zarqawi. "Abu Musab" se traduce literalmente como "padre de Musab", nacido con el nombre de Ahmed al-Khalayleh en una familia jordana empobrecida en 1966. [11] [12] Criado en Zarqa , una ciudad industrial ubicada a 27 kilómetros (17 millas) al norte de Ammán, con siete hermanas y dos hermanos [13] y de origen beduino , su padre ha sido descrito como un oficial del ejército retirado o un practicante de la medicina tradicional cuya muerte precipitó las dificultades económicas de la familia, empujando a Zarqawi a convertirse en un hombre de la calle. matón, conocido por sus peleas, el terror que inspiraba, su consumo excesivo de alcohol y su apodo de "el Hombre Verde" debido a sus numerosos tatuajes. [14]
Por lo tanto, se suele describir a Zarqawi como un desertor de la escuela secundaria y un delincuente de poca monta en su juventud, [10] [15] [16] incluido, supuestamente, un proxeneta de prostitutas . [11]
A finales de la década de 1980, Zarqawi fue a Afganistán para unirse a los muyahidines que luchaban contra las tropas invasoras soviéticas . [17] Llegó allí en 1989, cuando los soviéticos ya se estaban marchando. [18] En lugar de luchar, se convirtió en reportero de un boletín islamista llamado Al-Bonian al-Marsous . [11] Por otro lado, Ahmed Hashim dice que luchó en las batallas de Khost y Gardez , mientras que la revista, que se traduce como The Solid Edifice en inglés, fue publicada tanto en árabe como en urdu desde el suburbio de Peshawar en Hayatabad en Pakistán , donde también conoció a su futuro mentor espiritual, el influyente ideólogo yihadista salafista Abu Muhammad al-Maqdisi , en 1990. [19] También es allí donde celebró el matrimonio de una de sus siete hermanas con Abu Qudama Salih al-Hami. , un periodista jordano-palestino cercano al militante palestino Abdullah Azzam , conocido por "resucitar la yihad" en los tiempos modernos, porque tenía una sola pierna y pensaba que de otra manera no podría encontrar un socio adecuado, [20] mientras que, años más tarde , el mismo al-Hami escribiría un libro titulado Fursan al-Farida al-Gha'iba (Caballeros del deber descuidado [de la Jihad]), donde criticaba las credenciales yihadistas de Maqdisi después de separarse de Zarqawi. [21] Finalmente, vivió en Pakistán durante unos 10 años, principalmente en Peshawar y sus alrededores, y finalmente llegó a hablar pastún con fluidez . [22] Otra hermana se casó con el militante jordano-palestino Khalid al-Aruri (alias Abu al-Qassam), "uno de los lugartenientes más cercanos de Zarqawi en Afganistán", otra se casó con Haytham Mustafa Obeidat (alias Abu Hassan), "un veterano de la guerra afgana". yihad", [23] y otra hermana más se casó con el jordano Iyad Nazmi Salih Khalil (sus alias son Abu Julaybib al-Urduni e Iyad al-Tubasi), un veterano militante yihadista, que eventualmente se convertiría en el "tercer funcionario de mayor rango" del Frente Al-Nusra en la Guerra Civil Siria , en 2016, antes de ser asesinado en 2018. [24]
Fue reclutado por Abu Qutaibah al Majali para luchar en Afganistán . [25] [26] [27] [28] [29] [30] [31]
Según un informe del Instituto Washington para la Política del Cercano Oriente , "el pasado criminal de Zarqawi y sus opiniones extremas sobre el takfir (acusar a otro musulmán de herejía y justificar así su asesinato) crearon importantes fricciones y desconfianza con Bin Laden cuando ambos se reunieron por primera vez en Afganistán en 1999." [32]
Fue arrestado en Jordania después de que se encontraron armas y explosivos en su casa [33] y enviado a prisión en 1992. [17] En prisión, intentó reclutar a sus compañeros de celda para que se unieran a él para derrocar a los gobernantes de Jordania, una antigua prisión. compañero dijo a la revista Time en 2004. [34]
Según funcionarios y conocidos jordanos, Zarqawi desarrolló una reputación como ejecutor de celdas y adoptó creencias islámicas más radicales. [17] [35]
En prisión, debido a su carisma y estatura, eventualmente se convirtió en una especie de líder, emitiendo fatwas (edictos religiosos) y llamándose a sí mismo " jeque ", mientras también memorizaba todo el Corán . [36]
Para el periodista jordano Fouad Hussein , que estuvo en prisión con él, no fue la yihad afgana, sino sus años de prisión (que incluyeron ocho meses y medio de aislamiento , además de la pérdida de las uñas de los pies debido a una infección por tortura). que lo radicalizó: "La prisión dejó una marca clara en la personalidad de al-Zarqawi, que se hizo más intensa. En su opinión, policías, jueces y miembros del gobierno de todos los rangos eran partidarios de los regímenes, que él creía que eran tawagheet [tiranos] contra quién se debe luchar." También trabajó en su preparación física. [37]
En 1999, Zarqawi fue liberado de prisión gracias a una amnistía general otorgada por el rey Abdullah de Jordania . [17] A los pocos meses de su liberación, según funcionarios jordanos, Zarqawi intentó resucitar a su Jund al-Sham. [17] Luego, también según funcionarios jordanos, estuvo involucrado en el complot del milenio : un intento de bombardear el hotel Radisson SAS en Ammán ( Jordania ) antes del día de Año Nuevo de 2000. [17] El complot fue descubierto y Zarqawi huyó a Pakistán . [17]
Cuando Pakistán revocó su visa, cruzó a Afganistán, donde se reunió, según funcionarios jordanos y también testimonios judiciales alemanes, con Osama bin Laden y otros líderes de Al Qaeda en Kandahar y Kabul . [17] [38] Les pidió ayuda y dinero para establecer su propio campo de entrenamiento en Herat . [17] [38] Con algo de "pequeño dinero inicial" [39] de 200.000 dólares [17] [40] de Osama bin Laden , el campo abrió pronto y atrajo a militantes jordanos. [17] [38] Zarqawi seleccionó Herat, lejos de las operaciones establecidas de al-Qaeda en Kandahar y Jalalabad , porque sus reclutas entrarían en Afganistán a través de Irán. [41]
Ese campo era para su grupo Jund al-Sham —como afirmó una fuente indirecta [40] — o para su grupo recién creado Jama'at al-Tawhid wal-Jihad —como afirmó el Instituto de Washington para la Política del Cercano Oriente [39 ] —o inició uno o dos campamentos para ambos grupos en Herat en 1999. También es posible que Zarqawi estableciera sólo un campamento para un solo grupo conocido con esos dos nombres diferentes en 1999. Se informó que el campo de entrenamiento de Zarqawi en Herat fue especializado en venenos (especialmente ricino ) y explosivos. [42]
A principios de septiembre de 2001, Zarqawi estaba en Irán durante los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos. [38]
Después de la invasión de Afganistán encabezada por Estados Unidos en octubre de 2001 , Zarqawi regresó a Afganistán para ayudar a repeler el ataque de las fuerzas aliadas occidentales, uniéndose a los combatientes talibanes y de Al Qaeda. [38] Sufrió fracturas en las costillas tras el colapso de una casa bombardeada [10] [43] o, según una fuente de inteligencia jordana, fue herido en el pecho durante un tiroteo, a finales de 2001. [38]
Huyó a Irán en diciembre de 2001 [44] o el 5 de enero de 2002 y recibió tratamiento médico en Mashhad . [45] Según se informa, el gobierno iraní rechazó las solicitudes jordanas de extraditar a Zarqawi. [46] La evidencia circunstancial sugiere que las autoridades iraníes pueden haber restringido las actividades de Zarqawi hasta cierto punto. [47]
El gobierno estadounidense sostuvo (en un discurso ante la ONU en 2003) que Zarqawi recibió tratamiento médico en Bagdad, Irak, desde marzo hasta mayo de 2002. [38] Por esa época, las autoridades jordanas pidieron al presidente iraquí Saddam Hussein que extraditara a Zarqawi por su presunto papel en la trama del milenio de 1999 (ver arriba). [38]
Durante el verano de 2002, la ubicación y las actividades de Zarqawi aparecen en informes que entran en conflicto entre sí. Documentos judiciales jordanos alegaban que Zarqawi, durante el verano de 2002, comenzó a entrenar a un grupo de combatientes en una base en Siria , [38] que el 28 de octubre de 2002 disparó y mató a Laurence Foley , un alto administrador estadounidense de la Agencia de Estados Unidos para las Relaciones Internacionales. Desarrollo en Amman, Jordania. [38] Fuentes de inteligencia árabes no identificadas afirmaron en 2004 que Zarqawi todavía estaba en Siria a finales de 2002 y cuando Estados Unidos y Jordania solicitaron su extradición de Siria, Siria ignoró la solicitud. [38] Sin embargo, Estados Unidos en realidad afirmaría que Zarqawi estuvo en Bagdad desde mayo hasta finales de noviembre de 2002 en el Informe del Senado de 2006 sobre la inteligencia de preguerra sobre Irak , [48] hasta que más tarde huyó a Irán [38] [48] y al noreste. Irak. [48]
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En febrero de 2003, según fuentes de inteligencia árabes, Zarqawi en el este de Irán planeó una resistencia militar a la esperada invasión estadounidense de Irak . [38] Y, en marzo de 2003, según la inteligencia británica, la red de Zarqawi había establecido células durmientes en Bagdad para resistir una esperada ocupación estadounidense. [38]
Antes de la invasión estadounidense de Irak en 2003 , la División de Actividades Especiales (SAD) y el 10º Grupo de Fuerzas Especiales del Ejército entraron en Irak y cooperaron con la Unión Patriótica del Kurdistán Peshmerga para atacar Ansar al-Islam . Juntos lanzaron la Operación Martillo Vikingo en marzo de 2003, que asestó un duro golpe al grupo terrorista que provocó la muerte de un número sustancial de terroristas y el descubrimiento de una instalación de armas químicas en Sargat. [49] Sargat fue la única instalación de este tipo descubierta en Irak. [50] [51] [52]
Durante el período 2003-2006, Zarqawi y su grupo Jama'at al-Tawhid wal-Jihad (1999-2004), más tarde llamado Tanzim Qaidat al-Jihad fi Bilad al-Rafidayn ('al-Qaeda en Irak') (2004-2006) son acusado de docenas de ataques violentos y mortales en Irak, que, después de la invasión de Irak encabezada por Estados Unidos en marzo de 2003 , había caído en el caos y la anarquía. De hecho, Zarqawi se atribuyó la responsabilidad de algunos de estos ataques, así como de algunos ataques en Marruecos , Turquía y Jordania, y algunos ataques frustrados en Turquía y Jordania, todos enumerados en la sección "Ataques" a continuación.
Zarqawi apuntó a mezquitas islámicas chiítas , así como a civiles, representantes de la ONU, instituciones gubernamentales iraquíes, el embajador de Egipto, diplomáticos rusos y civiles extranjeros en Irak y visitantes de hoteles en Jordania , posiblemente también iglesias cristianas, la embajada de Jordania y la multinacional liderada por Estados Unidos. Fuerza en Irak, a la mayoría de los cuales profesaba odiar ya sea como apóstatas del Islam , [39] [53] o como "infieles" [54] "entregando Palestina a los judíos", [35] o como individuos que oprimen y "humillan a nuestros [ Pueblo islámico" [35] o "nación". [53] Al-Zarqawi era parte del liderazgo de Ansar al-Islam y se creía que había huido a Irán durante el asalto. [55]
En febrero de 2003, la administración Bush en el Consejo de Seguridad de la ONU utilizó la supuesta presencia de Zarqawi en Irak como parte de la justificación para la invasión de Irak en marzo de 2003 . [56]
El 17 de diciembre de 2004, el Departamento de Estado de Estados Unidos añadió a Zarqawi y al grupo Jama'at al-Tawhid wal-Jihad a su "lista de organizaciones terroristas extranjeras" y ordenó congelar cualquier activo que el grupo pudiera tener en Estados Unidos. [57]
En mayo de 2005, Zarqawi era el hombre más buscado en Jordania e Irak, había reivindicado decenas de ataques en Irak contra iraquíes y extranjeros, y se le culpaba quizá de incluso más. [58] El gobierno estadounidense ofreció entonces una recompensa de 25 millones de dólares por información que condujera a su captura, la misma cantidad ofrecida por la captura de bin Laden antes de marzo de 2004.
El 24 de febrero de 2006, el FBI del Departamento de Justicia de Estados Unidos también añadió a al-Zarqawi a la lista "Buscando información - Guerra contra el terrorismo" , la primera vez que lo agregaban a cualquiera de los tres principales "buscados" del FBI. listas . [59]
Para información sobre cómo Estados Unidos finalmente mató a Zarqawi en 2006, consulte la sección Muerte.
En 1999, Zarqawi, según funcionarios jordanos , se vio involucrado en un complot para volar el hotel Radisson SAS en Ammán, donde se alojaban muchos turistas israelíes y estadounidenses, antes del día de Año Nuevo de 2000. [38] Fracasó en este intento y huyó a Afganistán y luego entró en Irak a través de Irán tras el derrocamiento de los talibanes a finales de 2001.
Desde Irak, comenzó su campaña terrorista contratando hombres para matar a Laurence Foley , un alto diplomático estadounidense que trabajaba para la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional en Jordania. El 28 de octubre de 2002, Foley fue asesinado frente a su casa en Ammán. Durante el interrogatorio de las autoridades jordanas, dos sospechosos confesaron que Zarqawi los había armado y pagado para llevar a cabo el asesinato. [66] Los funcionarios estadounidenses creen que la planificación y ejecución del asesinato de Foley fue dirigida por miembros de la Jihad afgana, el Movimiento Muyahidín Internacional y Al Qaeda . Uno de los líderes, Salim Sa'd Salim Bin-Suwayd, recibió más de 50.000 dólares por su trabajo en la planificación de asesinatos en Jordania contra funcionarios gubernamentales estadounidenses, israelíes y jordanos. Suwayd fue arrestado en Jordania por el asesinato de Foley. [67] Zarqawi fue nuevamente sentenciado en rebeldía en Jordania; Esta vez, como antes, su sentencia fue la muerte. [62] [68]
Zarqawi, según la BBC , fue nombrado como el cerebro detrás de una serie de ataques mortales con bombas en Casablanca , Marruecos y Estambul , Turquía en 2003. [69] Los funcionarios estadounidenses creen que Zarqawi entrenó a otros en el uso de veneno ( ricina [70] ) por posibles ataques en Europa. Zarqawi también había planeado atacar una cumbre de la OTAN en junio de 2004. Según los sospechosos arrestados en Turquía , Zarqawi los envió a Estambul para organizar un ataque a una cumbre de la OTAN allí el 28 o 29 de junio de 2004. [71] El 26 de abril de 2004 , las autoridades jordanas anunciaron que habían desbaratado un complot de Al Qaeda para utilizar armas químicas en Ammán. Entre los objetivos se encontraban la embajada de Estados Unidos, la oficina del primer ministro jordano y la sede de la inteligencia jordana. En una serie de redadas, los jordanos se apoderaron de 20 toneladas de productos químicos, incluidos agentes ampollantes, gases nerviosos [72] y numerosos explosivos. También se incautaron tres camiones equipados con arados especialmente modificados, aparentemente diseñados para atravesar barricadas de seguridad. [73] La televisión estatal jordana transmitió una cinta de vídeo de cuatro hombres admitiendo que eran parte del complot. Uno de los conspiradores, Azmi Al-Jayousi, dijo que actuaba por orden de Abu-Musab al-Zarqawi y que había recibido entrenamiento en armas químicas. [74] [75] Sin embargo, Al-Jayousi se retractaría más tarde de su confesión afirmando que fue obtenida mediante coacción. [74] Zarqawi admitiría que se planeó un ataque, pero negaría el uso de armas químicas, refiriéndose a tales afirmaciones como invenciones del gobierno jordano. [74] Asimismo, investigadores independientes y estadounidenses se mostraron escépticos ante las afirmaciones jordanas de un ataque con armas químicas. [74] Además, muchos expertos y observadores sospecharon que el gobierno jordano exageró los detalles del complot a propósito para obtener beneficios políticos. [74] El 15 de febrero de 2006, el Tribunal Superior de Seguridad de Jordania condenó a muerte a nueve hombres, incluido al-Zarqawi, por su participación en el complot. Zarqawi fue declarado culpable de planificar todo el ataque desde su puesto en Irak, financiar la operación con casi 120.000 dólares y enviar un grupo de jordanos a Jordania para ejecutar el plan. Ocho de los acusados fueron acusados de pertenecer a un grupo hasta entonces desconocido, "Kata'eb al-Tawhid" o Batallones del Monoteísmo, encabezado por al-Zarqawi y vinculado a Al Qaeda. [76]
Los atentados con bombas de noviembre de 2005 en Ammán, que mataron a sesenta personas en tres hoteles, incluidos varios funcionarios de la Autoridad Palestina y miembros de una delegación de defensa china, fueron reivindicados por el grupo de Zarqawi, "Al-Qaeda en Irak" . [77]
Stephen Hayes escribió para The Weekly Standard que en marzo de 2003 los servicios de inteligencia británicos "informan desde (febrero)" sugieren que antes de la invasión de Irak, Zarqawi dirigía un "refugio terrorista" en el norte kurdo de Irak , y que Zarqawi había establecido " células durmientes ". en Bagdad, "para ser activados durante una ocupación estadounidense de la ciudad... [78] Estas células aparentemente tienen la intención de atacar objetivos estadounidenses utilizando coches bomba y otras armas. (También es posible que hayan recibido materiales [químicos y biológicos] de terroristas en la Zona Autónoma Kurda),... terroristas asociados con Al Qaeda continuaron llegando a Bagdad a principios de marzo." [79] Más tarde, se descubrió que algunos informes de Stephen Hayes habían sido incorrectos, entre ellos estaba la prótesis de Zarqawi. Cuando Zarqawi fue asesinado, era evidente que no tenía una prótesis. El movimiento contra la guerra acusó a Stephen Hayes de haber inventado historias, [80] y Loretta Napoleani, autora de varios libros sobre terrorismo, incluido Terror Incorporated , [81] argumentó que la importancia de Zarqawi se basó en una inteligencia kurda incompleta y luego fue fomentada por Estados Unidos para convertirlo en la nueva cara de Al Qaeda. [82]
En mayo de 2004, apareció un vídeo en un supuesto sitio web de Al Qaeda que mostraba a un grupo de cinco hombres, con los rostros cubiertos con keffiyeh o pasamontañas, decapitando al civil estadounidense Nicholas Berg , que había sido secuestrado y tomado como rehén en Irak semanas antes. La CIA confirmó que el orador en la cinta que empuñaba el cuchillo que mató a Berg era al-Zarqawi. El vídeo comienza con el título "Abu Musab al-Zarqawi masacra a un estadounidense". El orador afirma que el asesinato fue una represalia por los abusos estadounidenses en la prisión de Abu Ghraib (ver Escándalo de abusos en la prisión de Abu Ghraib ). [83] Tras la muerte de al-Zarqawi, CNN habló con el padre de Nicholas y activista contra la guerra desde hace mucho tiempo, Michael Berg , quien afirmó que el asesinato de al-Zarqawi conduciría a una mayor venganza y no era motivo de regocijo. [84] La CIA también confirmó que Zarqawi decapitó personalmente a otro civil estadounidense, Olin Eugene Armstrong, en septiembre de 2004. [85]
Los funcionarios estadounidenses implicaron a Zarqawi en más de 700 asesinatos en Irak durante la invasión, en su mayoría por bombardeos. [86] Desde marzo de 2004, ese número aumentó a miles. [87] Según el Departamento de Estado de los Estados Unidos, Zarqawi fue responsable del atentado con bomba en el Hotel Canal de la sede de las Naciones Unidas en Irak el 19 de agosto de 2003. Este ataque mató a veintidós personas, incluido el secretario general iraquí especial de las Naciones Unidas. enviado Sergio Vieira de Mello . [88] Las mayores atrocidades presuntas de Zarqawi en Irak incluyeron los ataques a los santuarios chiítas en Karbala y Bagdad en marzo de 2004, que mataron a más de 180 personas, y los ataques con coches bomba en Najaf y Karbala en diciembre de 2004 , que cobraron más de 60 vidas. [89] La antigua Autoridad Provisional de la Coalición en Irak cree que Zarqawi escribió una carta interceptada a los líderes de al-Qaeda en febrero de 2004 sobre el progreso de la " jihad iraquí ". Sin embargo, Al Qaeda negó haber escrito la carta. [90] El ejército estadounidense cree que Zarqawi organizó el ataque de febrero de 2006 contra la mezquita Al Askari en Samarra , en un intento de desencadenar violencia sectaria entre sunitas y chiítas en Irak. [91]
En una grabación de Internet de enero de 2005, Zarqawi condenó la democracia como "la gran mentira estadounidense" y dijo que los participantes en las elecciones iraquíes del 30 de enero eran enemigos del Islam, [92] a su vez, llamó a boicotear las elecciones y se mostró violento con aquellos que no apoyó ni participó en el boicot. [93] Zarqawi declaró: "Hemos declarado una guerra amarga contra la democracia y todos aquellos que buscan promulgarla... La democracia también se basa en el derecho a elegir tu religión [y eso va] en contra del gobierno de Alá". [94]
El 25 de abril de 2006, apareció un vídeo que parecía mostrar a Zarqawi. [95] En la cinta, el hombre dice que los guerreros santos siguen luchando a pesar de una "cruzada" de tres años. Los expertos estadounidenses le dijeron a la BBC que creían que la grabación era genuina. Una parte de la grabación muestra a un hombre, que se parece mucho a fotografías anteriores de Zarqawi, sentado en el suelo y dirigiéndose a un grupo de hombres enmascarados con un rifle automático a su lado. "Sus hijos muyahidines pudieron enfrentarse a la más feroz de las campañas cruzadas en un Estado musulmán", dice el hombre. Dirigiéndose al presidente estadounidense George W. Bush, dice: "¿Por qué no le dice a la gente que sus soldados se están suicidando, tomando drogas y pastillas para alucinar para ayudarlos a dormir?" "Por Alá", dice, "tus sueños serán derrotados por nuestra sangre y por nuestros cuerpos. Lo que viene es aún peor". El protagonista del vídeo reprocha también a Estados Unidos su "arrogancia e insolencia" al rechazar una tregua ofrecida por "nuestro príncipe y líder", Osama Bin Laden. El ejército de los Estados Unidos emitió una cinta sin editar de Zarqawi en mayo de 2006 destacando el hecho de que no sabía cómo despejar una parada en el arma automática robada del Escuadrón M249 que estaba usando. [96]
Un documento encontrado en la casa segura de Zarqawi indica que el grupo estaba tratando de provocar a Estados Unidos para que atacara a Irán con el fin de revitalizar la insurgencia en Irak y debilitar a las fuerzas estadounidenses en Irak. [97] [98] "La pregunta sigue siendo: ¿cómo atraer a los estadounidenses a librar una guerra contra Irán? No se sabe si Estados Unidos es serio en su animosidad hacia Irán, debido al gran apoyo que Irán está ofreciendo a Estados Unidos en su guerra. En Afganistán y en Irak, por lo tanto, es necesario primero exagerar el peligro iraní y convencer a Estados Unidos, y a Occidente en general, del peligro real que proviene de Irán..." El documento luego esboza seis formas de incitar a la guerra entre los dos países. dos naciones. [99] Algunos expertos cuestionaron la autenticidad del documento. [98]
Después de la guerra de 2001 en Afganistán , Zarqawi apareció en una lista estadounidense de terroristas de Al Qaeda más buscados que aún se encontraban en libertad a principios de 2002. [100]
Según The Washington Post y algunas otras fuentes, juró formalmente lealtad ( Bay'ah ) a Bin Laden en octubre de 2004 y, a su vez, fue nombrado lugarteniente de Bin Laden. Zarqawi luego cambió el nombre de su red de Monoteísmo y Jihad a Tanẓīm Qāʻidat al-Jihād fī Bilād al-Rāfidayn , que pasó a ser conocida comúnmente como Al-Qaeda en Irak (AQI). [101] [102]
Antes de la invasión de Afganistán , Zarqawi era el líder de un grupo militante islámico con algunas conexiones con Al Qaeda. En una entrevista en Al-Majd TV , el ex miembro de Al Qaeda Walid Khan, que estaba en Afganistán luchando junto al grupo de Zarqawi, explicó que desde el día en que llegó el grupo de Al-Zarqawi, hubo desacuerdos y diferencias de opinión con Bin Laden. [103] Saif al-Adel , más tarde jefe militar de bin Laden y egipcio que intentó derrocar al gobierno egipcio, vio mérito en el objetivo general de Zarqawi de derrocar a la monarquía jordana. Intervino y suavizó las relaciones entre Zarqawi y los líderes de Al Qaeda. Se acordó que Zarqawi recibiría los fondos para iniciar su campo de entrenamiento en las afueras de la ciudad afgana de Herat, cerca de la frontera iraní. [11]
El grupo de Zarqawi siguió recibiendo financiación de Osama bin Laden y persiguió "una agenda en gran medida distinta, aunque ocasionalmente superpuesta", según The Washington Post . [104] Expertos en contraterrorismo dijeron al Washington Post que mientras Zarqawi aceptó la ayuda financiera de al-Qaeda para establecer un campo de entrenamiento en Afganistán, él lo dirigió de forma independiente y mientras bin Laden estaba planeando el 11 de septiembre, Zarqawi estaba ocupado desarrollando un complot para derrocar a la monarquía jordana. y atacar a Israel. [105]
El Washington Post también informó que las escuchas telefónicas de la inteligencia alemana descubrieron que en el otoño de 2001 Zarqawi se enojó cuando sus miembros estaban recaudando dinero en Alemania para el liderazgo local de Al Qaeda. "Si algo viene de su parte, simplemente no lo aceptes", le dijo Zarqawi a uno de sus seguidores, según una conversación grabada que se reprodujo en un juicio de cuatro presuntos agentes de Zarqawi en Düsseldorf . [104]
En 2001, bin Laden convocó repetidamente a al-Zarqawi de Herat a Kandahar, pidiéndole que le prestara juramento de lealtad. Al-Zarqawi se negó; no quería tomar partido contra la Alianza del Norte y dudaba del fervor de Bin Laden y los talibanes. Cuando Estados Unidos lanzó su guerra aérea dentro de Afganistán, el 7 de octubre de 2001, al-Zarqawi unió fuerzas con al-Qaeda y los talibanes por primera vez. Él y su Jund al-Sham lucharon en Herat y Kandahar y sus alrededores. Cuando Zarqawi finalmente prestó juramento en octubre de 2004, fue después de ocho meses de negociaciones. [11]
Cuando Shadi Abdellah fue arrestado en 2002, cooperó con las autoridades, pero sugirió que al-Zarqawi y Osama bin Laden no estaban tan estrechamente vinculados como se creía anteriormente, en gran parte porque al-Zarqawi no estaba de acuerdo con muchos de los sentimientos expresados por Mahfouz Ould. Al Walid por Al Qaeda. [106]
En abril de 2007, el ex director de la Inteligencia Central, George Tenet, publicó sus memorias tituladas En el centro de la tormenta: Mis años en la CIA . En el libro revela que en julio de 2001, un asociado de Zarqawi había sido detenido y, durante los interrogatorios, vinculó a Zarqawi con el agente de Al Qaeda Abu Zubaydah . [107] Tenet también escribió en su libro que Thirwat Shehata y Yussef Dardiri , "evaluados por un alto detenido de Al Qaeda como entre los mejores planificadores operativos de la Jihad Islámica Egipcia ", llegaron a Bagdad en mayo de 2002 y estaban involucrados en " enviando reclutas a entrenar en los campos de Zarqawi". [108]
Durante o poco antes de la invasión de Irak en marzo de 2003 , Zarqawi regresó a Irak, donde se reunió con el jefe militar de Bin Laden, Saif al-Adel (Muhammad Ibrahim Makawi), quien le pidió que coordinara la entrada de agentes de Al Qaeda en Irak. a través de Siria. [109] [110] [111] Zarqawi estuvo de acuerdo y en el otoño de 2003 un flujo constante de árabes islamistas se estaba infiltrando en Irak a través de Siria. Aunque muchos de estos combatientes extranjeros no eran miembros de Tawhid, se volvieron más o menos dependientes de los contactos locales de Zarqawi una vez que ingresaron al país desconocido. Además, dada la superior capacidad de recopilación de inteligencia del Tawhid, tenía poco sentido que agentes no pertenecientes al Tawhid planificaran y llevaran a cabo ataques sin coordinarse con los lugartenientes de Zarqawi. [109] En consecuencia, Zarqawi llegó a ser reconocido como el "emir" regional de los terroristas islamistas en Irak sin haber jurado lealtad a bin Laden. [109]
La inteligencia estadounidense interceptó una carta de enero de 2004 de Zarqawi a Al Qaeda y funcionarios estadounidenses la hicieron pública en febrero de 2004. En la carta a Bin Laden, Zarqawi escribió:
Ustedes, misericordiosos hermanos, son los líderes, guías y figuras simbólicas de la yihad y la batalla. No nos consideramos aptos para desafiarte y nunca nos hemos esforzado por alcanzar la gloria para nosotros mismos. Lo único que esperamos es ser la punta de lanza, la vanguardia habilitadora y el puente sobre el cual la nación islámica cruce hacia la victoria prometida y el mañana al que aspiramos. Esta es nuestra visión y la hemos explicado. Este es nuestro camino y lo hemos dejado claro. Si estás de acuerdo con nosotros en ello, si lo adoptas como programa y camino, y si estás convencido de la idea de luchar contra las sectas de la apostasía, seremos tus soldados preparados, trabajando bajo tu bandera, cumpliendo tus órdenes, y, de hecho, jurándote lealtad públicamente y en los medios de comunicación, irritando a los infieles y alegrando a quienes predican la unidad de Allah. Ese día, los creyentes se regocijarán por la victoria de Alá. Si las cosas te parecen diferentes, somos hermanos y el desacuerdo no arruinará nuestra amistad. Ésta es una causa en la que cooperamos para el bien y apoyamos la yihad. A la espera de su respuesta, que Allah los conserve como llaves del bien y reservas para el Islam y su pueblo. [112] [113]
En octubre de 2004, un mensaje en un sitio web islámico publicado en nombre del portavoz del grupo de Zarqawi anunció que Zarqawi había jurado lealtad de su red a Osama bin Laden y Al Qaeda. El mensaje decía:
Numerosos mensajes se pasaron entre 'Abu Musab' (Alá lo proteja) y la hermandad de Al Qaeda durante los últimos ocho meses, estableciendo un diálogo entre ellos. Tan pronto como se cortaron las llamadas, Alá decidió restablecerlas, y nuestros hermanos más generosos de al-Qaeda llegaron a comprender la estrategia de la organización Tawhid wal-Jihad en Irak, la tierra de los dos ríos y de los califas, y sus corazones se entusiasmaron con sus métodos y su misión general. Que se sepa que al-Tawhid wal-Jihad promete tanto a sus líderes como a sus soldados al comandante muyahid, el jeque 'Osama bin Laden' (de palabra y de hecho) y a la yihad por la causa de Alá hasta que no haya más discordia. [entre las filas del Islam] y toda la religión se vuelve hacia Alá... Por Alá, oh jeque de los muyahidines, si nos ordenas sumergirnos en el océano, te seguiremos. Si así lo ordenaras, obedeceríamos. Si nos prohibieras algo, cumpliríamos tus deseos. ¡Qué excelente comandante eres para los ejércitos del Islam, contra los infieles y apóstatas empedernidos! [114]
El 27 de diciembre de 2004, Al Jazeera transmitió una cinta de audio en la que bin Laden llamaba a Zarqawi "el príncipe de al Qaeda en Irak" y pedía "a todos los hermanos de nuestra organización que lo escucharan y le obedecieran en sus buenas obras". [115] Desde entonces, Zarqawi se había referido a su propia organización como Tanzim Qaidat al-Jihad fi Bilad al-Rafidayn . [ cita necesaria ]
En mayo de 2007, el presidente George W. Bush desclasificó un informe de inteligencia estadounidense que afirmaba que bin Laden había reclutado a Zarqawi para planificar ataques dentro de Estados Unidos, y advirtió que en enero de 2005 bin Laden había asignado a Zarqawi para organizar una célula dentro de Irak que sería utilizada "Bin Laden encargó al terrorista Zarqawi... formar una célula para llevar a cabo ataques terroristas fuera de Irak", afirmó Bush en un discurso de graduación en la Academia de la Guardia Costera . "Bin Laden enfatizó que Estados Unidos debería ser la prioridad número uno de Zarqawi". [116]
Zarqawi dio a Al Qaeda una presencia muy visible en Irak en un momento en que sus líderes originales se escondieron o fueron asesinados después de los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos. [105] A su vez, los líderes de Al Qaeda pudieron crear una nueva franquicia en Irak y afirmar que estaban a la vanguardia de la lucha para expulsar a las fuerzas estadounidenses. [105] Pero se demostró que esta relación era frágil cuando Zarqawi enfureció a los líderes de al-Qaeda al centrar sus ataques en los chiítas iraquíes con más frecuencia que en el ejército estadounidense. En septiembre de 2005, funcionarios de inteligencia estadounidenses dijeron que habían confiscado una larga carta que el líder adjunto de Al Qaeda, Ayman al-Zawahiri , había escrito a Zarqawi, advirtiendo sin rodeos que la opinión pública musulmana se estaba volviendo contra él. [105] Según Paul Wilkinson , presidente del Centro para el Estudio del Terrorismo y la Violencia Política de la Universidad de St. Andrews en Escocia , "Varias figuras de Al Qaeda se sentían incómodas con las tácticas que estaba usando en Irak... "Quedó bastante claro con Zarqawi que, en lo que respecta al liderazgo central de Al Qaeda, no podían controlar la forma en que operaban sus redes afiliadas". [117]
En junio de 2004, el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, admitió que los vínculos de Zarqawi con Al Qaeda podrían haber sido mucho más ambiguos y que podría haber sido más un rival que un lugarteniente de Bin Laden. Zarqawi "muy bien podría no haber jurado lealtad a [bin Laden]", dijo Rumsfeld en una sesión informativa en el Pentágono. "Tal vez no está de acuerdo con él en algo, tal vez porque quiere ser él mismo 'El Hombre' y tal vez por una razón que no conozco". Rumsfeld añadió que "alguien podría decir legítimamente que no es Al Qaeda". [118]
Según el Informe del Senado sobre Inteligencia de Preguerra publicado en septiembre de 2006, "en abril de 2003, la CIA supo por un alto detenido de Al Qaeda que al-Zarqawi había rechazado varios intentos de bin Laden de reclutarlo. El detenido afirmó que al- Zarqawi tenía diferencias religiosas con bin Laden y no estaba de acuerdo con el enfoque singular de bin Laden contra Estados Unidos. La CIA evaluó en abril de 2003 que al-Zarqawi planeó y dirigió operaciones terroristas independientes sin la dirección de Al Qaeda, pero evaluó que "lo más probable es que subcontrate sus operaciones". servicios de la red a Al Qaeda a cambio de asistencia material y financiera de facilitadores clave de Al Qaeda.'" [119]
En la Estimación de Inteligencia Nacional de abril de 2006 , desclasificada en septiembre de 2006, se afirma: "Al-Qa'ida, ahora fusionada con la red de Abu Mus'ab al-Zarqawi, está explotando la situación en Irak para atraer nuevos reclutas y donantes y mantener su papel de liderazgo." [120]
El 5 de febrero de 2003, el entonces secretario de Estado Colin Powell pronunció un discurso ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . Respecto a Zarqawi, Powell afirmó que:
Hoy Irak alberga una mortífera red terrorista encabezada por Abu Musab Al-Zarqawi, asociado y colaborador de Osama bin Laden y sus lugartenientes de Al Qaeda. Cuando nuestra coalición derrocó a los talibanes, la red Zarqawi ayudó a establecer otro campo de entrenamiento con veneno y explosivos. Y este campo está situado en el noreste de Irak. Viajó a Bagdad en mayo de 2002 para recibir tratamiento médico y permaneció en la capital de Irak durante dos meses mientras se recuperaba para luchar otro día. Durante esta estancia, casi dos docenas de extremistas convergieron en Bagdad y establecieron allí una base de operaciones. Estos afiliados de Al Qaeda, con sede en Bagdad, ahora coordinan el movimiento de personas, dinero y suministros hacia y a través de Irak para su red, y han estado operando libremente en la capital durante más de ocho meses. Le pedimos a un servicio de seguridad amigable que se acercara a Bagdad para extraditar a Zarqawi y proporcionar información sobre él y sus asociados más cercanos. Este servicio se puso en contacto con funcionarios iraquíes dos veces y les transmitimos detalles que deberían haber facilitado la búsqueda de Zarqawi. La red permanece en Bagdad. [121]
Zarqawi se recuperó en Bagdad después de haber sido herido mientras luchaba junto con combatientes talibanes y de Al Qaeda en Afganistán. [122] Según el Informe del Senado de 2004 sobre Inteligencia de Preguerra sobre Irak , "Un servicio gubernamental extranjero afirmó que el IIS (Servicio de Inteligencia Iraquí) sabía dónde se encontraba al-Zarqawi a pesar de las afirmaciones de Bagdad de que no podía encontrarlo". [123] El Informe del Senado sobre Inteligencia de Preguerra también declaró: "Como se indica en Apoyo iraquí al terrorismo, el régimen iraquí estaba, como mínimo, al tanto de la presencia de al-Zarqawi en Bagdad en 2002 porque un servicio gubernamental extranjero pasó información sobre su paradero a autoridades iraquíes en junio de 2002. Sin embargo, a pesar del omnipresente aparato de seguridad de Irak y de que recibió información detallada sobre la posible ubicación de al-Zarqawi, la inteligencia iraquí dijo al servicio del gobierno extranjero que no podía localizar a al-Zarqawi. [124]
Un funcionario de seguridad jordano dijo al Washington Post que los documentos recuperados después del derrocamiento de Saddam muestran que agentes iraquíes detuvieron a algunos de los agentes de Zarqawi pero los liberaron después de ser interrogados. También le dijo al Washington Post que los iraquíes advirtieron a los agentes de Zarqawi que los jordanos sabían dónde estaban. [122] El funcionario también le dijo al Washington Post : "'Enviamos muchos memorandos a Irak durante este tiempo, pidiéndoles que identificaran su posición, dónde estaba, cómo consiguió armas, cómo las pasó de contrabando a través de la frontera', pero la respuesta de Hussein El gobierno nunca respondió". [ cita necesaria ]
Esta afirmación fue reiterada por el rey jordano Abdullah II en una entrevista con Al-Hayat . Abdullah reveló que Saddam Hussein había rechazado repetidas solicitudes de Jordania para entregar a al-Zarqawi. Según Abdullah, "teníamos información de que entró en Irak desde un país vecino, dónde vivía y qué estaba haciendo. Informamos a las autoridades iraquíes sobre toda esta información detallada que teníamos, pero no respondieron". Abdullah dijo al periódico Al-Hayat que Jordania hizo "grandes esfuerzos" con el gobierno de Saddam para extraditar a al-Zarqawi, pero añadió que "nuestras demandas de que el antiguo régimen lo entregara fueron en vano". [125]
Un funcionario de inteligencia jordano de alto nivel dijo a The Atlantic que al-Zarqawi, después de abandonar Afganistán en diciembre de 2001, viajaba con frecuencia al Triángulo Suní de Irak, donde amplió su red, reclutó y entrenó a nuevos combatientes y estableció bases, casas seguras, y campos de entrenamiento militar. Sin embargo, dijo: "Conocemos a Zarqawi mejor que él mismo. Y puedo asegurarles que nunca tuvo ningún vínculo con Saddam". [126]
La especialista en contraterrorismo Loretta Napoleoni cita al ex parlamentario jordano Layth Shubaylat, una figura de la oposición islamista radical , [127] que conocía personalmente tanto a Zarqawi como a Saddam Hussein:
En primer lugar, no creo que las dos ideologías vayan juntas; estoy seguro de que los antiguos dirigentes iraquíes no vieron ningún interés en contactar con Al Zarqawi o con agentes de Al Qaeda. La mentalidad de Al Qaeda simplemente no coincide con la mentalidad baazista. Cuando estuvo en prisión en Jordania con Shubaylat, Abu Mos'ab no me aceptó, dijo Shubaylat, porque soy de la oposición, incluso si soy musulmán. ¿Cómo podría aceptar a Saddam Hussein, un dictador secular? [62] [128]
Un informe de la CIA de finales de 2004 concluyó que no había pruebas de que el gobierno de Saddam estuviera involucrado o siquiera consciente de este tratamiento médico, y no encontró pruebas concluyentes de que el régimen hubiera albergado a Zarqawi. Un funcionario estadounidense dijo a Reuters que el informe era una combinación de información nueva y una mirada a información más antigua y no emitía ningún juicio final ni llegaba a conclusiones definitivas. "Sugerir que el caso está cerrado no sería correcto", dijo el funcionario. [129] Un funcionario estadounidense familiarizado con el informe dijo a Knight-Ridder , "lo que es indiscutible es que Zarqawi estaba operando desde Bagdad y estaba involucrado en muchas actividades malas". Otro funcionario estadounidense resumió el informe así: "La evidencia es que Saddam nunca le dio nada a Zarqawi". [130]
Según el Informe del Senado de 2004 sobre la inteligencia de antes de la guerra, "La CIA proporcionó cuatro informes que detallaban las sesiones informativas de Abu Zubaydah , un alto coordinador capturado de Al Qaeda responsable del entrenamiento y reclutamiento. Abu Zubaydah dijo que no tenía conocimiento de una relación entre Irak y y Al Qaeda. Sin embargo, también dijo que cualquier relación estaría muy compartimentada y pasó a nombrar a miembros de Al Qaeda que pensaba que tenían buenos contactos con los iraquíes. Por ejemplo, Abu Zubaydah indicó que había oído que era importante. El asociado de Al Qaeda, Abu Mus'ab al-Zarqawi, y otros tenían buenas relaciones con la inteligencia iraquí". [131]
Un memorando clasificado obtenido por Stephen F. Hayes , preparado por el Subsecretario de Defensa para Políticas Douglas J. Feith en respuesta a preguntas planteadas por el Comité de Inteligencia del Senado como parte de su investigación sobre la inteligencia de antes de la guerra, declaró lo siguiente con respecto a al-Zarqawi:
Informes sensibles indican que Al Zarqawi, un importante planificador terrorista y asociado cercano de Al Qaeda, ha tenido una alianza operativa con funcionarios iraquíes. En octubre de 2002, al Zarqawi mantuvo contactos con el IIS para adquirir armas y explosivos, incluidos misiles tierra-aire, de un oficial del IIS en Bagdad. Según informes sensibles, al Zarqawi estaba estableciendo células durmientes en Bagdad para activarlas en caso de una ocupación estadounidense de la ciudad, lo que sugiere que su cooperación operativa con los iraquíes puede haberse profundizado en los últimos meses. Tal cooperación podría incluir la provisión al IIS de bases operativas seguras [sic] y acceso constante a armas y explosivos en preparación para una posible invasión estadounidense. Las adquisiciones de Al Zarqawi a los iraquíes también podrían apoyar las operaciones de Al Qaeda contra Estados Unidos o sus aliados en otros lugares. [132]
El memorando era una colección de informes de inteligencia en bruto y no sacaba conclusiones. Los funcionarios de inteligencia estadounidenses comunicaron a Newsweek que los "informes [en el memorándum] eran antiguos, no estaban corroborados y provenían de fuentes de credibilidad desconocida, si no dudosa". [133] [80]
El Informe del Senado de 2006 sobre inteligencia de antes de la guerra concluyó que Zarqawi no era un vínculo entre Saddam y al-Qaeda: "La información de posguerra indica que Saddam Hussein intentó, sin éxito, localizar y capturar a al-Zarqawi y que el régimen no tenía relación con, puerto, o hacer la vista gorda hacia Zarqawi". El informe también citó el interrogatorio de un "alto funcionario iraquí" por parte del FBI. El funcionario afirmó que un gobierno extranjero solicitó en octubre de 2002 que el IIS localizara a cinco personas sospechosas de estar involucradas en el asesinato de Laurence Foley, que condujo al arresto de Abu Yasim Sayyem a principios de 2003. [134] El funcionario dijo al FBI que las pruebas La explicación de los vínculos de Sayyem con Zarqawi era convincente y, por lo tanto, quedó "conmocionado" cuando Saddam ordenó la liberación de Sayemm. El funcionario afirmó que "era ridículo pensar que el IIS tuviera alguna relación con Al Qaeda o Zarqawi" y sugirió que Saddam dejara ir a Sayyem porque "participaría en atacar a las fuerzas estadounidenses cuando entraran en Irak". En 2005, según el informe del Senado, la CIA modificó su informe de 2004 para concluir que "el régimen no tenía ninguna relación, ni albergaba ni hacía la vista gorda hacia Zarqawi y sus asociados". (págs. 91-92) Un funcionario de inteligencia familiarizado con la evaluación de la CIA también le dijo a Michael Isikoff de la revista Newsweek que el borrador actual del informe dice que si bien Zarqawi probablemente recibió tratamiento médico en Bagdad en 2002, el informe concluye que "la mayoría de las pruebas sugiere que Saddam Hussein no proporcionó a Zarqawi refugio seguro antes de la guerra,... [pero] también reconoce que todavía hay preguntas sin respuesta y lagunas en el conocimiento sobre la relación". [135]
El sitio web de la Oficina de Estudios Militares Extranjeros del Ejército tradujo una carta fechada el 17 de agosto de 2002 de un funcionario de inteligencia iraquí. La carta forma parte de los documentos de la Operación Libertad Iraquí . La carta pide a los agentes del país que estén atentos a Abu Musab al-Zarqawi y a otro hombre no identificado. Se adjuntaron fotografías de ambos hombres. [ cita necesaria ]
La carta emitió las siguientes 3 directivas: [ cita necesaria ]
Los documentos también contienen respuestas a esta solicitud. Una respuesta, fechada en agosto de 2002, dice: "Al verificar la información a través de nuestras fuentes y amigos en el campo y en la oficina (3), no encontramos información que confirme la presencia de lo antes mencionado en nuestra área de operación. Por favor revise , sugerimos hacer circular el contenido de este mensaje." Otra respuesta, también fechada en agosto de 2002, afirma: "Después de examinar de cerca los datos y a través de nuestras fuentes y amigos en la plaza ( SATTS : URA), y en la oficina de inmigración de Al-Qa'im, y en la Oficina (3), ninguno de los mencionados Las personas están documentadas para estar presentes en nuestra área de jurisdicción". [136] [137] [138]
Según ABC News , "la carta parece venir o dirigirse a Trebil , una ciudad en la frontera iraquí-jordana. Se ordena un seguimiento de la presencia de esos sujetos, así como una comparación de sus fotografías con las de Jordania". sujetos que viven en Irak (Esto puede referirse a fotografías de Abu Musaab al Zarqawi y otro hombre en las páginas 4-6)" [139]
En su libro En el centro de la tormenta , George Tenet escribe:
... en la primavera y el verano de 2002, más de una docena de extremistas afiliados a Al Qaeda convergieron en Bagdad, aparentemente sin acoso por parte del gobierno iraquí. Encontraron un entorno cómodo y seguro en el que trasladaron personas y suministros para apoyar las operaciones de Zarqawi en el norte de Irak. [108]
Según Tenet, si bien Zarqawi encontró un refugio seguro en Irak y supervisó campos en el noreste de Irak dirigidos por el grupo kurdo Ansar al-Islam , "la inteligencia no mostró ninguna autoridad, dirección o control iraquí sobre ninguno de los muchos campos específicos". Actos terroristas llevados a cabo por Al Qaeda". [140]
Se discute cuánta influencia tuvo al-Zarqawi en Irak y después de su muerte.
En un escrito de 2015, nueve años después de su muerte, un autor anónimo en el New York Review of Books describe a al-Zarqawi como responsable de "convertir una insurgencia contra las tropas estadounidenses" en Irak "en una guerra civil chiíta-sunita". [4] El reportero del Washington Post, Joby Warrick, sostiene que al-Zarqawi fue el fundador de "el grupo que se convirtió en ISIS ". [141] Entre otras cosas, Warrick cree que al-Zarqawi amplió los ya amplios "parámetros de violencia" en Irak y Medio Oriente.
Él personalmente decapitó a civiles en vídeo; dirigió bombas suicidas contra objetivos que otros yihadistas consideraban fuera de alcance, como la ONU, las ONG y las embajadas árabes; y atacó objetivos religiosos chiítas con el objetivo final exitoso de provocar una guerra civil desestabilizadora entre suníes y chiítas. Incluso Al Qaeda pensó que estaba yendo demasiado lejos... pero los métodos de Zarqawi demostraron tener una fuerza duradera mucho después de su muerte en 2006. [141]
Si bien el " aumento de tropas " estadounidense y el movimiento " Despertar " dejaron a su movimiento "prácticamente muerto" en 2009, sobrevivió y hizo metástasis en ISIS , según el autor David Ignatius. [142]
Algunos meses antes y después de su asesinato, varias fuentes afirmaron que Zarqawi era un "hombre del saco" estadounidense y que producto de su propaganda de guerra, producto de una inteligencia estadounidense defectuosa, un agente estadounidense o israelí, no existía realmente y era poco probable que fuera un importante líder insurgente porque no tenía verdaderas capacidades de liderazgo y/o no decapitó a Nicholas Berg.
Según el Commonwealth Institute, su notoriedad fue producto de la propaganda de guerra estadounidense diseñada para promover la imagen de una figura enemiga demoníaca para ayudar a justificar las continuas operaciones militares estadounidenses en Irak, [143] tal vez con el apoyo tácito de elementos yihadistas que deseaban utilizarlo. como herramienta de propaganda o como distracción. [144] En un informe, el periódico conservador The Daily Telegraph describió la afirmación de que Zarqawi era el jefe de la "red terrorista" en Irak como un "mito". Este informe citaba una fuente anónima de inteligencia militar estadounidense en el sentido de que el "mito" del liderazgo de Zarqawi fue causado inicialmente por inteligencia defectuosa, pero luego fue aceptado porque convenía a los objetivos políticos del gobierno estadounidense. [145] Un líder insurgente sunita afirmó: "Zarqawi es un agente estadounidense, israelí e iraní que está tratando de mantener nuestro país inestable para que los sunitas sigan enfrentando la ocupación". [146] [ ¿ cuándo? ]
El 18 de febrero de 2006, el clérigo chiita Muqtada al-Sadr formuló acusaciones similares:
Creo que es ficticio. Es un cuchillo o una pistola en manos del ocupante. Creo que los tres –la ocupación, los partidarios del takfir (es decir, la práctica de declarar apóstatas a otros musulmanes) y los partidarios de Saddam– provienen de la misma fuente, porque los partidarios del takfir y los partidarios de Saddam son un arma en las manos. de América y les atribuye sus crímenes. [147]
El 10 de abril de 2006, The Washington Post informó que el ejército estadounidense llevó a cabo una gran ofensiva propagandística diseñada para exagerar el papel de Zarqawi en la insurgencia iraquí. [148] El general Mark Kimmitt dice de la campaña de propaganda que "no hubo ningún intento de manipular a la prensa". En una sesión informativa interna, se cita a Kimmitt diciendo: "El Programa PSYOP de Zarqawi es la campaña de información más exitosa hasta la fecha". El objetivo principal de la campaña de propaganda parece haber sido exacerbar una brecha entre las fuerzas insurgentes en Irak, pero a los expertos de inteligencia les preocupaba que en realidad hubiera aumentado la influencia de Zarqawi. [148] El Coronel Derek Harvey , quien sirvió como oficial de inteligencia militar en Irak y luego fue uno de los oficiales de alto rango que manejaban asuntos de inteligencia de Irak en el estado mayor del Estado Mayor Conjunto , advirtió en una reunión del Ejército en 2004: "Nuestro propio enfoque sobre Zarqawi ha ampliado su caricatura, por así decirlo, lo ha hecho más importante de lo que realmente es, en algunos aspectos". [148] Si bien los portavoces del Pentágono afirman inequívocamente que las PSYOP no pueden usarse para influir en los ciudadanos estadounidenses, no hay duda de que la información difundida a través del programa ha llegado a los medios de comunicación estadounidenses. El Washington Post también señala: "Una diapositiva informativa sobre las 'comunicaciones estratégicas' de Estados Unidos en Irak, preparada para el general del ejército George W. Casey Jr. , el principal comandante estadounidense en Irak, describe a la 'audiencia local' como uno de los seis objetivos principales. del lado americano de la guerra." [148]
El 4 de julio de 2006, el embajador estadounidense en Bagdad, Zalmay Khalilzad , en una entrevista con la BBC , dijo: "En términos del nivel de violencia, (la muerte de al-Zarqawi) no ha tenido ningún impacto en este momento. .. el nivel de violencia sigue siendo bastante alto." Pero Khalilzad mantuvo su opinión de que el asesinato había alentado a algunos grupos insurgentes a "tender la mano" y unirse a las conversaciones de reconciliación del gobierno; Creía que anteriormente estos grupos se sentían intimidados por la presencia de Zarqawi. [149]
El 8 de junio de 2006, en el programa Question Time de la BBC, el diputado del Partido Respeto, George Galloway, se refirió a al-Zarqawi como "un ' hombre del saco ', creado por los estadounidenses para tratar de perpetrar la mentira de que la resistencia en Irak es de extranjeros". , y que la masa de los iraquíes está con la ocupación estadounidense y británica". Jeffrey Gettleman de The New York Times apoyó este dicho: "varias personas que conocían bien al Sr. Zarqawi, incluidos ex compañeros de celda, expresaron dudas sobre su capacidad para ser un líder insurgente o el líder de cualquier cosa". [150] En la edición de julio/agosto de 2006 de The Atlantic , Mary Anne Weaver dudaba de que la figura que decapitó a Nicholas Berg en el vídeo de la ejecución fuera en realidad al-Zarqawi. [11]
En un artículo que detalla su cautiverio en Irak, Jill Carroll , periodista de The Christian Science Monitor , arroja dudas sobre la supuesta falta de importancia de al-Zarqawi. Ella describe cómo uno de sus captores, que se identificó como Abdullah Rashid y líder del Consejo Mujahideen Shura en Irak, le transmitió lo siguiente:
Los estadounidenses decían constantemente que los muyahidines en Irak estaban dirigidos por extranjeros... Entonces, los insurgentes iraquíes fueron a Zarqawi e insistieron en que se pusiera a cargo a un iraquí. Pero, como vi en las próximas semanas, Zarqawi seguía siendo el héroe de los insurgentes y el miembro más influyente de su consejo, cualquiera que fuera la posición de Nour/Rashid. Y me pareció, basándose en fragmentos de conversaciones, que dos líderes de células bajo su mando –Abu Rasha y Abu Ahmed [al-Kuwaiti]– también podrían estar en el consejo. En varias ocasiones escuché a mis captores discutir cambios en sus planes debido a directivas del consejo y de Zarqawi. [151]
Según NBC News , el Pentágono había presionado para "eliminar" la operación de Zarqawi al menos tres veces antes de la invasión de Irak en 2003 , pero había sido vetado por el Consejo de Seguridad Nacional . [152] Según se informa, el NSC tomó su decisión en un esfuerzo por convencer a otros países de unirse a los EE.UU. en una coalición contra Irak. "La gente estaba más obsesionada con desarrollar la coalición para derrocar a Saddam que con ejecutar la política preventiva del presidente contra los terroristas", dijo el ex miembro del Consejo de Seguridad Nacional Roger Cressey . [153]
En mayo de 2005, el ex funcionario de la CIA Michael Scheuer , que dirigió la unidad bin Laden de la CIA durante seis años antes de dimitir en 2004, lo corroboró. Parafraseando sus comentarios, la Australian Broadcasting Corporation afirmó que Scheuer afirmó que "Estados Unidos rechazó deliberadamente varias oportunidades para matar al terrorista Abu Musab al-Zarqawi en el período previo a la guerra de Irak". ABC añadió que "un plan para destruir el campo de entrenamiento de Zarqawi en Kurdistán fue abandonado por razones diplomáticas". Scheuer explicó que "las razones que tuvo el servicio de inteligencia para no disparar contra Zarqawi fue simplemente que el Presidente y el Consejo de Seguridad Nacional decidieron que era más importante no dar a los europeos la impresión de que éramos pistoleros" en un esfuerzo por ganar apoyo para derrocar a Saddam Hussein. . [154]
Esta afirmación también fue corroborada por el subcomandante del CENTCOM, el teniente general Michael DeLong , en una entrevista con PBS el 14 de febrero de 2006. DeLong, sin embargo, afirma que las razones para abandonar la oportunidad de eliminar el campamento de Zarqawi fue que el Pentágono temía que una El ataque contaminaría la zona con materiales para armas químicas :
Casi los eliminamos tres meses antes de que comenzara la guerra de Irak. Casi tomamos esa cosa, pero estábamos tan preocupados de que la nube química de allí pudiera devastar la región que decidimos tomarlos por tierra en lugar de hacerlo con armas inteligentes. [155]
En sus memorias de 2010 Decision Points , el presidente Bush relató:
La cuestión era si bombardear el laboratorio de venenos en el verano de 2002. Celebramos una serie de reuniones del NSC sobre ese tema... Colin [Powell] y Condi [Condoleezza Rice] sintieron que un ataque al laboratorio crearía una tormenta internacional y interrumpir nuestros esfuerzos por construir una coalición para enfrentar a Saddam... Decidí continuar en la vía diplomática. [156]
Las acusaciones de daño a Zarqawi cambiaron con el tiempo. A principios de 2002, hubo informes no verificados de miembros de la Alianza Afgana del Norte de que Zarqawi había muerto en un ataque con misiles en Afganistán. Muchas fuentes de noticias repitieron la afirmación. Más tarde, los grupos kurdos afirmaron que Zarqawi no había muerto en el ataque con misiles, sino que había resultado gravemente herido, y fueron a Bagdad en 2002 para que le amputaran la pierna. [157] El 7 de octubre de 2002, el día antes de que el Congreso votara para otorgar al presidente George W. Bush autorización para invadir Irak, Bush pronunció un discurso en Cincinnati, Ohio , en el que repitió como un hecho la afirmación de que había buscado tratamiento médico en Bagdad. [158] Este fue uno de varios ejemplos del presidente Bush de las formas en que Saddam Hussein había ayudado, financiado y acogido a al-Qaeda. Powell repitió esta afirmación en su discurso de febrero de 2003 ante la ONU, instando a una resolución para la guerra, y pronto se hizo "de conocimiento público" que Zarqawi tenía una pierna ortopédica . [ cita necesaria ]
En 2004, Newsweek informó que algunos "altos oficiales militares estadounidenses en Bagdad" habían llegado a creer que todavía tenía sus piernas originales. [159] Knight Ridder informó más tarde que la amputación de la pierna era algo que "los funcionarios ahora reconocen que fue incorrecto". [160]
Cuando se publicó el vídeo de la decapitación de Berg en 2004, se dio crédito a la afirmación de que Zarqawi estaba vivo y activo. El hombre identificado como Zarqawi en el vídeo no parecía tener una prótesis de pierna. En 2006 se difundieron vídeos de Zarqawi que lo mostraban claramente con ambas piernas intactas. Cuando se hizo la autopsia al cuerpo de Zarqawi, las radiografías revelaron que tenía la pierna derecha fracturada. [161]
En marzo de 2004, un grupo insurgente en Irak emitió una declaración diciendo que Zarqawi había sido asesinado en abril de 2003. La declaración decía que no pudo escapar del ataque con misiles debido a su prótesis de pierna. Sus seguidores afirmaron que murió en un bombardeo estadounidense en el norte de Irak. [162] La afirmación de que Zarqawi había sido asesinado en el norte de Irak "al comienzo de la guerra", y que el uso posterior de su nombre era un mito útil, fue repetida en septiembre de 2005 por el Jeque Jawad Al-Khalessi, un imán chiita . [163]
El 24 de mayo de 2005, se informó en un sitio web islámico que un diputado tomaría el mando de Al-Qaeda mientras Zarqawi se recuperaba de las heridas sufridas en un ataque. [164] [165] Más tarde esa semana, el gobierno iraquí confirmó que Zarqawi había sido herido por fuerzas estadounidenses, aunque el batallón no se dio cuenta en ese momento. Se desconoce el alcance de sus heridas, aunque algunos sitios web islámicos radicales pidieron oraciones por su salud. [164] Hay informes de que un hospital local trató a un hombre, sospechoso de ser Zarqawi, con heridas graves. También se dijo que posteriormente abandonó el Iraq rumbo a un país vecino, acompañado por dos médicos. [166] Sin embargo, más tarde esa semana el sitio web islámico radical se retractó de su informe sobre sus heridas y afirmó que gozaba de buena salud y estaba dirigiendo la operación yihad. [ cita necesaria ]
En un artículo del 16 de septiembre de 2005 publicado por Le Monde , el Jeque Jawad Al-Kalesi afirmó que al-Zarqawi fue asesinado en la región kurda del norte de Irak al comienzo de la guerra liderada por Estados Unidos contra el país mientras se reunía con miembros del grupo kurdo Ansar al-Islam afiliado a al-Qaeda. Al-Kalesi también afirmó que "su familia en Jordania incluso celebró una ceremonia después de su muerte". También afirmó: "Zarqawi ha sido utilizado como una estratagema por los Estados Unidos, como una excusa para continuar la ocupación" y dijo: "Fue un pretexto para que no abandonen Irak". [167]
El 20 de noviembre de 2005, algunas fuentes de noticias informaron que Zarqawi podría haber sido asesinado en un asalto de la coalición a una casa en Mosul ; cinco de los que estaban en la casa murieron en el asalto mientras que los otros tres murieron mediante el uso de " cinturones suicidas " llenos de explosivos. Soldados estadounidenses y británicos buscaron los restos, [168] y las fuerzas estadounidenses utilizaron muestras de ADN para identificar a los muertos. [169] Sin embargo, ninguno de esos restos le pertenecía. [ cita necesaria ]
El 8 de junio de 2006, las noticias de la NBC y el Pentágono informaron que el Grupo de Operaciones Especiales Delta Force de Estados Unidos había sido responsable del asesinato de Zarqawi.
Los funcionarios del Pentágono se han negado a decir si las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses participaron en la operación de al-Zarqawi el miércoles, pero un comentario del viernes del presidente Bush sugirió que algunas de las unidades más secretas del ejército pueden haber estado involucradas en el terreno. En declaraciones a los periodistas, Bush mencionó que entre los oficiales de alto rango a los que llamó para felicitarlo por matar a Zarqawi se encontraba el teniente general del ejército Stanley McChrystal, comandante del Comando Conjunto de Operaciones Especiales, cuyas fuerzas incluyen la unidad clandestina de contraterrorismo del ejército, Delta Force . [166]
Según un informe de CNN del 15 de diciembre de 2005, [170] al-Zarqawi fue capturado por fuerzas iraquíes en algún momento durante 2004 y luego liberado porque sus captores no se dieron cuenta de quién era. Esta afirmación fue hecha por un terrorista suicida saudí, Ahmed Abdullah al-Shaiyah, que sobrevivió a un fallido ataque suicida para volar la misión jordana en Bagdad en diciembre. [171] "¿Sabe usted qué le ha sucedido a Zarqawi y dónde se encuentra?" preguntó un investigador iraquí al Sr. Shaiyah. [171] Él respondió: "No lo sé, pero escuché de algunos de mis hermanos muyahidines que la policía iraquí había capturado a Zarqawi en Faluya ". [171] El Sr. Shaiyah dice que luego escuchó que la policía dejó ir al terrorista porque no lo habían reconocido. Los funcionarios estadounidenses calificaron el informe de "plausible" pero se negaron a confirmarlo. [ cita necesaria ]
Zarqawi fue asesinado en un asesinato selectivo el 7 de junio de 2006, mientras asistía a una reunión en una casa segura aislada aproximadamente a 8 km (5,0 millas) al norte de Baqubah . [172] [173] [174] A las 14:15 GMT, dos aviones F-16 C de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos [175] identificaron la casa y el avión líder arrojó dos bombas guiadas de 500 libras (230 kg), una bomba láser GBU-12 guiado y GBU-38 guiado por GPS en el edificio ubicado en 33°48′02.83″N 44°30′48.58″E / 33.8007861°N 44.5134944°E / 33.8007861; 44.5134944 . También se informó de la muerte de otras cinco personas. [176]
El grupo de trabajo conjunto ( Grupo de Trabajo 145 ) lo había estado siguiendo durante algún tiempo y, aunque hubo algunos momentos en los que estuvo cerca, los había eludido en muchas ocasiones. Luego, funcionarios de inteligencia de Estados Unidos recibieron información de altos líderes iraquíes de la red de Zarqawi de que él y algunos de sus asociados estaban en el área de Baqubah. [177] Según el libro Task Force Black de Mark Urban , la inteligencia se recibió de un alto líder de AQI a quien el autor Mark Bowden apodó "Abu Haydr" que había sido capturado en la Operación Larchwood 4 . [178] La casa segura en sí fue vigilada durante más de seis semanas antes de que operadores del Grupo de Trabajo 145 observaran a Zarqawi entrando al edificio. Según se informa, la inteligencia jordana ayudó a identificar su ubicación. [179] Posteriormente, la zona fue asegurada por las fuerzas de seguridad iraquíes, que fueron las primeras fuerzas terrestres en llegar. [ cita necesaria ]
El 8 de junio de 2006, las fuerzas de la coalición confirmaron que el cuerpo de Zarqawi fue identificado mediante reconocimiento facial, huellas dactilares, cicatrices conocidas y tatuajes. [180] [181] También anunciaron la muerte de uno de sus lugartenientes clave, el asesor espiritual Sheik Abd-Al-Rahman . [182]
Inicialmente, el ejército estadounidense informó que Zarqawi murió directamente en el ataque. Sin embargo, según una declaración hecha al día siguiente por el general de división William Caldwell del ejército estadounidense, Zarqawi sobrevivió poco tiempo después del bombardeo y, después de ser colocado en una camilla, intentó moverse y fue inmovilizado, tras lo cual murió de sus heridas. [183] Un hombre iraquí, que afirma haber llegado al lugar pocos momentos después del ataque, dijo que vio a tropas estadounidenses golpeando a Zarqawi, gravemente herido pero aún vivo. [184] [185] En contradicción, Caldwell afirmó que cuando las tropas estadounidenses encontraron a Zarqawi apenas con vida intentaron brindarle ayuda médica, rechazando las acusaciones de que fue golpeado basándose en una autopsia realizada. El relato del testigo iraquí no ha sido verificado. [186] Todos los demás en la casa murieron inmediatamente en las explosiones. El 12 de junio de 2006, se informó que una autopsia realizada por el ejército estadounidense reveló que la causa de la muerte de Zarqawi fue una lesión por explosión en los pulmones, pero tardó casi una hora en morir. [187]
El gobierno estadounidense distribuyó una imagen del cadáver de Zarqawi como parte del paquete de prensa asociado con la conferencia de prensa. La publicación de la imagen ha sido criticada por ser de dudoso gusto y por crear inadvertidamente una imagen icónica de Zarqawi que sería utilizada para reunir a sus seguidores. [188] [189]
El Primer Ministro de Irak, Nouri al-Maliki, comentó sobre la muerte de Zarqawi diciendo: "Hoy, Zarqawi ha sido derrocado. Cada vez que aparezca un Zarqawi lo mataremos. Continuaremos enfrentándonos a quien siga su camino". [190]
El presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, afirmó que con cada una de sus acciones, Zarqawi buscaba derrotar a Estados Unidos y sus socios de coalición convirtiendo a Irak en un refugio seguro para Al Qaeda. Bush también afirmó: "Ahora Zarqawi ha encontrado su fin y este hombre violento nunca volverá a asesinar". [191]
Desde entonces, el cuñado de Zarqawi ha afirmado que era un mártir a pesar de que la familia renunció a Zarqawi y sus acciones tras el triple atentado suicida con bomba en Ammán que mató al menos a 60 personas. [192] La opinión de los iraquíes sobre su muerte fue mixta; algunos creían que promovería la paz entre las facciones en guerra, mientras que otros estaban convencidos de que su muerte provocaría a sus seguidores a una represalia masiva y provocaría más bombardeos y muertes en Irak. [179]
Una declaración atribuida a Abu Abdul Rahman "al-Iraqi", el segundo de al-Zarqawi, fue publicada en sitios web islamistas , indicando que al-Qaeda en Irak también confirmó la muerte de Zarqawi, sin embargo Abu Abdul Rahman fue asesinado durante la misma operación que mató al-Zarqawi. La declaración en línea decía: "Anunciamos el martirio de nuestro muyahid Sheikh Abu Musab al-Zarqawi en Irak... y enfatizamos que esto es un honor para nuestra nación". [193] [182] [194]
El 16 de junio de 2006, Abu Abdullah Rashid al-Baghdadi, jefe del Consejo Mujahideen Shura, que agrupa a cinco organizaciones insurgentes iraquíes , incluida Al-Qaeda en Irak , emitió una declaración en cinta de audio en la que describió la muerte de al-Zarqawi como una "gran pérdida". Continuó afirmando que al-Zarqawi "seguirá siendo un símbolo para todos los muyahidines, que sacarán fuerza de su firmeza". Se cree que Al-Baghdadi es un ex oficial del ejército de Saddam, o su Guardia Republicana de élite , que ha trabajado estrechamente con al-Zarqawi desde el derrocamiento del régimen de Saddam en abril de 2003. [195]
Abdelmalek Droukdel , líder del Grupo Salafista para la Predicación y el Combate (GSPC), publicó un comunicado en un sitio web donde decía: "Oh infieles y apóstatas, vuestra alegría será breve y lloraréis durante mucho tiempo... Todos somos Zarqawi." [196] Al-Zarqawi había sido el mentor de Droukdel. [197]
Los funcionarios antiterroristas han dicho que al-Zarqawi se había convertido en una parte clave de la campaña de marketing de al-Qaeda y que al-Zarqawi sirvió como "un punto de reunión yihadista mundial y un ícono de recaudación de fondos". El representante Mike Rogers , republicano por Michigan, que forma parte del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, llamó a al-Zarqawi "la celebridad terrorista, por así decirlo... Es como vender para cualquier organización. Están vendiendo el éxito de Zarqawi en eludiendo la captura en Irak." [198]
El 23 de junio de 2006, Al Jazeera transmitió un vídeo en el que Ayman al-Zawahiri , el segundo líder de Al-Qaeda, afirma que Zarqawi era «un soldado, un héroe, un imán y el príncipe de los mártires, [y su muerte] ha definido la lucha entre los cruzados y el Islam en Irak". [199]
El 30 de junio del 2006, Osama bin Laden publicó una grabación de audio en la que declaró: «Nuestra nación islámica se sorprendió al encontrar a su caballero, el león de la yihad, el hombre de determinación y voluntad, Abu Musab al-Zarqawi, asesinado en un Vergonzoso ataque estadounidense. Rogamos a Alá que lo bendiga y lo acepte entre los mártires como esperaba". Bin Laden también defendió a al-Zarqawi, diciendo que tenía "instrucciones claras" de centrarse en las fuerzas lideradas por Estados Unidos en Irak, pero también "para aquellos que... estaban para luchar del lado de los cruzados contra los musulmanes, entonces debería matarlos". ellos sean quienes sean, sin importar su secta o tribu." Poco después, publicó otra cinta de audio en la que afirmaba: "Nuestros hermanos, los muyahidines de la organización Al Qaeda, han elegido al querido hermano Abu Hamza al-Muhajer como su líder para suceder al emir Abu Musab al-Zarqawi. "Le aconsejo que centre su lucha en los estadounidenses y en todos los que los apoyan y se alían con ellos en su guerra contra el pueblo del Islam y de Irak". [200] [201] [202]
Un día antes de que mataran a Zarqawi, un sitio de análisis estratégico estadounidense [203] sugirió que Zarqawi podría haber perdido la confianza de Al-Qaeda debido a su enfática postura anti- chiita y las masacres de civiles supuestamente cometidas en su nombre. Los informes del New York Times del 8 de junio trataron la traición de al menos un miembro de Al-Qaeda como un hecho, afirmando que un individuo cercano a Zarqawi reveló la identidad y ubicación del Jeque Abu Abdul Rahman a la inteligencia jordana y estadounidense. La vigilancia incesante de Abu Abdul Rahman condujo rápidamente a Zarqawi. [182] Associated Press cita a un funcionario jordano anónimo diciendo que el esfuerzo por encontrar a Zarqawi tuvo éxito en parte debido a la información que Jordania obtuvo un mes antes de un agente Zarqawi de Al-Qaeda capturado llamado Ziad Khalaf Raja al-Karbouly . [204]
En aparente contradicción con las declaraciones realizadas ese mismo día por el embajador estadounidense en Irak, Zalmay Khalilzad , un portavoz iraquí dijo que la recompensa de 25 millones de dólares "será honrada". [205] Khalilzad, en una entrevista con Wolf Blitzer de CNN , había declarado que la recompensa no se pagaría porque la información decisiva que conducía al paradero de Zarqawi había sido suministrada por un agente de Al Qaeda en Irak cuya propia complicidad en actos violentos lo descalificaría de recibiendo el pago. [ cita necesaria ]
El representante Mark Kirk , un republicano de Illinois que redactó la legislación que especifica la recompensa de Zarqawi, fue citado diciendo al mismo tiempo que la administración Bush planeaba pagar "algunas recompensas" por Zarqawi. "No tengo los detalles", afirmó. "La administración ahora está determinando quién lo recibirá y cuánto. Como el apropiador que los financia, les pedí que me avisaran si necesitan más dinero para ejecutar el programa de recompensas ahora que están pagando esto". [206]
La muerte de Zarqawi fue vista como un gran golpe para el gobierno estadounidense en términos de lo que estaba en juego política y propagandísticamente. Sin embargo, a principios de abril de 2006 rumores no confirmados sugirieron que Zarqawi había sido degradado de una función estratégica o de coordinación a supervisor de las actividades paramilitares/terroristas de su grupo y que Abdullah bin Rashed al-Baghdadi del Consejo Mujahideen Shura sucedió a Zarqawi en la función anterior. El 15 de junio de 2006, el ejército estadounidense identificó oficialmente a Abu Ayyub al-Masri como el sucesor de Al-Qaeda en Irak. [207]
Después de la caída de Zarqawi a principios de junio de 2006 hubo pocos o ningún cambio inmediatamente identificable en términos del nivel de violencia y ataques contra las tropas estadounidenses y aliadas. Inmediatamente después, los ataques de la insurgencia promediaron 90 por día, aparentemente uno de los más altos registrados. [208] Cuatro meses después de la muerte de Zarqawi, se estimó que 374 soldados de la coalición y 10.355 iraquíes habían sido asesinados. [209] Varios grupos insurgentes y jefes de tribus musulmanas sunitas también formaron una coalición llamada Consejo Mujahideen Shura. [210]
A finales de 2007, los ataques violentos e indiscriminados dirigidos por AQI contra civiles iraquíes habían dañado gravemente su imagen y provocado la pérdida de apoyo entre la población, aislando al grupo. En un duro golpe para AQI, miles de ex militantes sunitas que anteriormente lucharon junto con el grupo comenzaron a luchar activamente contra AQI y también a trabajar con las fuerzas estadounidenses e iraquíes, comenzando con la creación del Consejo del Despertar de Anbar, llamado así por su nombre en Anbar. orígenes. El grupo se extendió a todas las ciudades y comunidades suníes y algunas zonas chiítas y adoptó el nombre más amplio de Hijos de Irak . Los Hijos de Irak desempeñaron un papel decisivo al dar consejos a las fuerzas de la coalición sobre los escondites de armas y los militantes, lo que resultó en la destrucción de más de 2.500 escondites de armas y la muerte o captura de más de 800 militantes. Además, el aumento de 30.000 tropas estadounidenses proporcionó a los planificadores militares más personal para operaciones dirigidas a Al-Qaeda en Irak, el Consejo Shura de los Muyahidines, Ansar Al-Sunnah y otros grupos terroristas. Los acontecimientos resultantes provocaron la captura o el asesinato de decenas de líderes de alto nivel de AQI. Al-Qaeda parecía haber perdido su presencia en Irak y parecía gravemente paralizada debido a su falta de grandes depósitos de armas, líderes, refugios seguros e iraquíes dispuestos a apoyarlos. En consecuencia, la recompensa otorgada por Abu Ayyub-al-Masri, también conocido como Abu Hamza al-Muhajer, finalmente se redujo de 5 millones de dólares a apenas 100.000 dólares en abril de 2008. [ cita necesaria ]
El 8 y 28 de enero de 2008, las fuerzas iraquíes y estadounidenses lanzaron la Operación Phantom Phoenix y la campaña de Nínive ( también conocida como la Campaña de Mosul), matando y capturando a más de 4.600 militantes, y localizando y destruyendo más de 3.000 depósitos de armas, dejando efectivamente a AQI con un último insurgente importante. fortaleza—Diyala. El 29 de julio de 2008, fuerzas iraquíes, estadounidenses y de los Hijos de Irak lanzaron la Operación Augurs of Prosperity en la gobernación de Diyala y sus alrededores para expulsar a AQI de su último bastión. Ya se habían lanzado dos operaciones en Diyala con resultados mixtos y se esperaba que esta campaña enfrentara una feroz resistencia. La operación resultante dejó más de 500 depósitos de armas destruidos y cinco militantes asesinados; 483 militantes fueron capturados debido a la falta de resistencia de las fuerzas insurgentes. En la campaña fueron asesinados o capturados veinticuatro terroristas de alto nivel de AQI. [ cita necesaria ]
Kalimāt mudī'a ( Discurso esclarecedor en inglés ) es una recopilación de más de 600 páginas de los escritos y discursos transcritos de al-Zarqawi. [211]
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