El asedio de Damasco tuvo lugar entre el 24 y el 28 de julio de 1148, durante la Segunda Cruzada . Terminó con una derrota de los cruzados y condujo a la desintegración de la cruzada. Las dos principales fuerzas cristianas que marcharon a Tierra Santa en respuesta al llamado del papa Eugenio III y Bernardo de Claraval para la Segunda Cruzada fueron lideradas por los reyes Luis VII de Francia y Conrado III de Alemania . Ambos se enfrentaron a desastrosas marchas a través de Anatolia en los meses siguientes, con la mayoría de sus ejércitos destruidos. El foco original de la cruzada era Edesa ( Urfa ), pero en Jerusalén, el objetivo preferido del rey Balduino III y los Caballeros Templarios era Damasco . En el Concilio de Acre , los magnates de Francia, Alemania y el Reino de Jerusalén decidieron desviar la cruzada a Damasco.
Los cruzados decidieron atacar Damasco desde el oeste, donde los huertos de Ghouta les proporcionarían un suministro constante de alimentos. Una vez fuera de las murallas de la ciudad, la sitiaron de inmediato, utilizando madera de los huertos. El 27 de julio, los cruzados decidieron trasladarse a la llanura del lado oriental de la ciudad, que estaba menos fortificada pero tenía mucha menos comida y agua. Después, los señores cruzados locales se negaron a continuar con el asedio y los tres reyes no tuvieron más remedio que abandonar la ciudad. Todo el ejército cruzado se retiró a Jerusalén el 28 de julio.
El primer acto hostil entre los cruzados y los gobernantes buridas de Damasco fue en forma de incursiones en 1125, seguido por la batalla de Marj al-Saffar en 1126, cuando los cruzados derrotaron al ejército musulmán en el campo pero fallaron en su objetivo de capturar Damasco. [2] En 1129, atacaron Damasco nuevamente, cuando acamparon cerca del Puente de Madera ( Jisr al-Khashab ) en Dārayyā al suroeste de la ciudad, pero su asedio de la ciudad no tuvo éxito, después de que su expedición de forrajeo al sur hacia Hauran fuera derrotada, [3] además de la incapacidad de avanzar debido a una tormenta repentina y la niebla resultante, [3] mientras tanto, según Miguel el Sirio , que puede estar confiando en la crónica contemporánea perdida de Basilio bar Shumna , Damasco pagó 20.000 dinares y ofreció un tributo anual a cambio de la retirada de los cruzados. [4] Sin embargo, los cruzados lograron tomar Banias .
En 1140, Mu'in ad-Din Unur visitó al rey Fulco en Jerusalén, después de su ayuda durante la agresión de Imad ad-Din Zengi contra Damasco, [5] también entregó Banias al reino de los cruzados una vez más.
En 1147, Balduino III marchó con su ejército para capturar Bosra , al sur de Damasco, tras una invitación de Altuntash, el emir de Bosra y Salkhad, que se peleaba con su superior nominal, Mu'in ad-Din Unur, gobernante de Damasco. Cuando llegaron a Bosra, las grandes esperanzas de los cruzados de capturarla se vieron frustradas cuando descubrieron que la esposa de Altuntash, hecha de un material más resistente que su marido, había introducido una guarnición damascena en la ciudadela de Bosra. No dispuesto a arriesgarse a un asedio cerca de un ejército enemigo, Balduino decidió retirarse. [6]
Las dos principales fuerzas cristianas que marcharon a Tierra Santa en respuesta al llamado del papa Eugenio III y Bernardo de Claraval para la Segunda Cruzada fueron lideradas por los reyes Luis VII de Francia y Conrado III de Alemania . La fuerza de Conrado incluía a los duques Boleslao IV de Polonia y Vladislao II de Bohemia (que detuvo su marcha en Constantinopla y posteriormente regresó), así como a su sobrino Federico Barbarroja de Suabia. [7] La cruzada había sido convocada después de la caída del condado de Edesa el 24 de diciembre de 1144. Los cruzados marcharon a través de Europa y llegaron a Constantinopla en septiembre y octubre de 1147. [8]
Tanto Luis como Conrado se enfrentaron a desastrosas marchas a través de Anatolia en los meses siguientes, y la mayoría de sus ejércitos fueron destruidos. Luis abandonó sus tropas y viajó en barco al Principado de Antioquía , donde el tío de su esposa Leonor de Aquitania , Raimundo , era príncipe. Raimundo esperaba que ofreciera asistencia militar contra los turcos selyúcidas que amenazaban el principado, pero Luis se negó y fue a Jerusalén para cumplir su voto de cruzado. [9] Conrado, afectado por una enfermedad, había regresado anteriormente a Constantinopla, pero llegó a Jerusalén unas semanas después, a principios de abril de 1148. [10] El foco original de la cruzada era Edesa , pero en Jerusalén, el objetivo preferido del rey Balduino III y los Caballeros Templarios era Damasco . [9]
El rey Esteban de Inglaterra no participó en la segunda cruzada debido a conflictos internos . [11] Mientras tanto, el rey David I de Escocia fue disuadido por sus súbditos de unirse a la cruzada. [12]
El 24 de junio se convocó el Concilio de Acre , junto con el Tribunal Supremo de Jerusalén, en Acre . Esta fue la reunión más espectacular del Tribunal Supremo en su existencia: el rey Conrado, el obispo Otón de Freising , el duque Enrique II de Austria , el margrave Welf VI de Toscana, el duque Federico Barbarroja de Suabia y el marqués Guillermo V de Montferrato representaron al Sacro Imperio Romano Germánico. [13] El rey Luis, el conde Thierry de Flandes y varios otros señores eclesiásticos y seculares representaron a los franceses. De Jerusalén, el rey Balduino, la reina Melisenda , el patriarca Fulco , Roberto de Craon (maestro de los Caballeros Templarios), Raimundo du Puy de Provenza (maestro de los Caballeros Hospitalarios ), Manasés de Hierges ( condestable de Jerusalén ), Hunfredo II de Torón , Felipe de Milly , Walter I Grenier y Barisan de Ibelin estaban entre los presentes. [a] Cabe destacar que no asistió nadie de Antioquía, Trípoli o el antiguo condado de Edesa. Tanto Luis como Conrado fueron persuadidos de atacar Damasco. [8]
Algunos de los barones nativos de Jerusalén señalaron que no sería prudente atacar Damasco, ya que la dinastía Burid , aunque musulmana, era su aliada contra la dinastía Zengid . Imad ad-Din Zengi había sitiado la ciudad en 1140, y Mu'in ad-Din Unur , un mameluco que actuaba como visir del joven Mujir ad-Din Abaq , negoció una alianza con Jerusalén a través del cronista Usama ibn Munqidh . Conrado, Luis y Balduino insistieron en que Damasco era una ciudad santa para el cristianismo. Al igual que Jerusalén y Antioquía, sería un premio notable a los ojos de los cristianos europeos. En julio, sus ejércitos se reunieron en Tiberíades y marcharon a Damasco, rodeando el mar de Galilea por Banias . Había quizás 50.000 tropas en total. [1]
La opinión general parece ser que la decisión de atacar Damasco era en cierto modo inevitable. Los historiadores, como Martin Hoch, consideran que la decisión fue el resultado lógico del cambio de política exterior de Damasco hacia una alineación con la dinastía Zengid. El rey Balduino III había lanzado previamente una campaña con el único objetivo de capturar la ciudad. Esto dañó las relaciones de la dinastía Burid con el Reino de Jerusalén. [15]
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Los cruzados decidieron atacar Damasco desde el oeste, donde los huertos de Ghouta les proporcionarían un suministro constante de alimentos. [8] Llegaron a Darayya el 23 de julio, con el ejército de Jerusalén en la vanguardia, seguido por Luis y luego Conrado en la retaguardia. Los jardines y huertos densamente cultivados resultarían ser un serio obstáculo para los cruzados. [16] Según Guillermo de Tiro , el ejército cruzado estaba preparado para la batalla:
En Daria [Darayya], como la ciudad estaba ahora tan cerca, los soberanos formaron sus fuerzas en formación de batalla y asignaron las legiones a sus lugares correspondientes en el orden de marcha... Debido a su supuesta familiaridad con el país, la división dirigida por el rey de Jerusalén fue, por decisión común de los príncipes, ordenada a abrir el camino y abrir un camino para las legiones que la seguían. Al rey de los francos [Luis VII] y su ejército se les asignó el segundo lugar o centro para que pudieran ayudar a los que iban por delante si surgiera la necesidad. Por la misma autoridad, el emperador [Conrado III] debía mantener la tercera posición o retaguardia, en preparación para resistir al enemigo si, por casualidad, se lanzaba un ataque por detrás. [17]
El sábado 24 de julio, los cruzados iniciaron un ataque por la mañana a lo largo de las orillas del río Barada , [18] hasta al-Rabweh. Los musulmanes estaban bien preparados y atacaron constantemente al ejército que avanzaba por los huertos de las afueras de Damasco. Estos huertos estaban defendidos por torres y murallas y los cruzados fueron constantemente acribillados con flechas y lanzas a lo largo de los estrechos caminos. [9] Hubo un feroz combate (pl) en los huertos y los estrechos caminos de Mezzeh , [19] entre la fuerza cristiana y una mezcla de tropas profesionales de Damasco, la milicia ahdath y mercenarios turcomanos. [18] Guillermo de Tiro informó:
Las fuerzas de caballería de los habitantes de la ciudad y los que habían acudido en su ayuda se dieron cuenta de que nuestro ejército venía por los huertos para sitiar la ciudad y, en consecuencia, se acercaron al arroyo que desembocaba en la ciudad. Esto lo hicieron con sus arcos y sus balistas [ballestas] para poder luchar contra el ejército latino... El emperador [Conrado], al mando de las fuerzas que lo seguían, exigió saber por qué el ejército no avanzaba. Le dijeron que el enemigo estaba en posesión del río y no permitiría que nuestras fuerzas pasaran. Enfurecido por esta noticia, Conrado y sus caballeros galoparon rápidamente hacia adelante a través de las líneas del rey y alcanzaron a los combatientes que estaban tratando de ganar el río. Aquí todos saltaron de sus caballos y se convirtieron en soldados de infantería, como es la costumbre de los teutones cuando ocurre una crisis desesperada. [20]
El historiador David Nicolle escribió que Guillermo de Tiro no explicó cómo Conrado pudo llevar sus fuerzas desde la retaguardia al frente sin desorganizar totalmente el ejército cristiano. [18] Gracias a una carga de Conrado, los cruzados lograron abrirse paso y perseguir a los defensores de regreso a través del río Barada hasta Damasco, [21] [b] en el que se instalaron fortificaciones para cortar cualquier posible suministro a Damasco desde el valle de Beqaa . [23]
Mientras tanto, según el cronista sirio Abu Shama :
A pesar de la multitud de milicianos , turcos y gente común de la ciudad, voluntarios y soldados que habían venido de las provincias y se habían unido a ellos, los musulmanes se vieron abrumados por el número del enemigo y fueron derrotados por los infieles. Estos últimos cruzaron el río, se encontraron en los jardines y acamparon allí... Los francos... talaron árboles para hacer empalizadas . Destruyeron los huertos y pasaron la noche en estas tareas. [21]
Tras llegar a las afueras de la ciudad, los cruzados la sitiaron inmediatamente, utilizando madera de los huertos. Atacaron primero los suburbios de Faradis , [23] y también comenzaron a construir su posición de asedio frente a Bab al-Jabiya , donde la Barada no pasaba de Damasco. [21] Dentro de la ciudad, los habitantes atrincheraron las calles principales, preparándose para lo que creían que sería un asalto inevitable. [9] Unur había buscado la ayuda de Saif ad-Din Ghazi I de Mosul y Nur ad-Din Zangi de Alepo , y dirigió un ataque contra el campamento de los cruzados; los cruzados fueron empujados hacia atrás desde las murallas hacia los huertos, donde eran propensos a emboscadas y ataques de guerrillas. [24]
Durante el contraataque del domingo 25 de julio, las fuerzas de Damasco sufrieron grandes pérdidas, entre ellas las del abogado y conocido erudito de 71 años llamado Yusuf al-Findalawi, el místico sufí Al-Halhli y el emir de Baalbek , Nur ad-Din Shahanshah , hermano mayor de Saladino . [25] [24] A finales del 25 de julio, los cruzados instalaron un campamento en el Campo Verde ( Maydan al-Akhdar en la actual Baramkeh ), que era una zona de hierba utilizada por la caballería damascena como campo de entrenamiento. [23]
Los defensores lanzaron un ataque al norte de Damasco para repeler a los atacantes, a pesar de los duros combates, lograron despejar el área y recibir refuerzos del Líbano y Saif ad-Din el 26 de julio en adelante, [23] incluyendo arqueros del valle de Beqaa que aumentaron el número de defensores y duplicaron su suministro de armas, según Ibn al-Qalanisi . [26] Durante una incursión al campamento de los cruzados el 26 de julio, según Abu Shama:
Un numeroso grupo de habitantes y aldeanos... puso en fuga a todos los centinelas, los mató, sin temor al peligro, tomando las cabezas de todos los enemigos que mataban y queriendo tocar estos trofeos. El número de cabezas que recogieron fue considerable. [27]
Los cruzados probablemente pretendían concentrarse en el borde este y sur de la ciudad, atacando la más débil de las puertas, Bab al-Saghir (Puerta Pequeña), construida solo con ladrillos de barro. [23] A última hora de la tarde, el rey Luis pidió a su lugarteniente mayor Godefroy de la Roche Vanneau que evaluara las defensas de las murallas sur y sureste. [24] Según Guillermo de Tiro, el 27 de julio, los cruzados decidieron trasladarse a la llanura del lado este de la ciudad, frente a Bab Tuma y Bab Sharqi , que estaba menos fortificada pero tenía mucha menos comida y agua. [8]
En ambos bandos se produjeron conflictos: Unur no podía confiar en que Saif ad-Din o Nur ad-Din no conquistaran la ciudad si se aceptaba su oferta de ayuda; y los cruzados no se ponían de acuerdo sobre quién recibiría la ciudad si la capturaban. Guido I Brisebarre , señor de Beirut , fue la sugerencia de los barones locales del Reino de Jerusalén, pero Teodoro de Alsacia , conde de Flandes , la quería para sí mismo y contaba con el apoyo de Balduino, Luis y Conrado. Según Guillermo de Tiro, la disputa resultante contribuyó al fracaso final del asedio: «pues los barones locales preferían que los damascenos mantuvieran su ciudad en lugar de verla entregada al conde», por lo que hicieron todo lo posible para asegurar que el asedio fracasara. [28] [c] Algunos registraron que Unur había sobornado a los líderes para que se trasladaran a una posición menos defendible, y que Unur había prometido romper su alianza con Nur ad-Din si los cruzados regresaban a casa. [9]
Nur ad-Din y Saif ad-Din ya habían llegado a Homs y estaban negociando con Unur la posesión de Damasco, algo que ni Unur ni los cruzados querían. Al parecer, Saif ad-Din también escribió a los cruzados instándolos a regresar a casa. Con Nur ad-Din en el campo de batalla era imposible regresar a su mejor posición. [9] Los señores cruzados locales se negaron a continuar con el asedio, y los tres reyes no tuvieron más opción que abandonar la ciudad. [8] Primero Conrado, luego el resto del ejército, decidió retirarse a Jerusalén el 28 de julio, aunque durante toda su retirada fueron seguidos por arqueros musulmanes que los acosaron constantemente. [31] Historiadores como Ralph de Coggeshall , Juan de Salisbury y el analista de Würzburg informaron que el asedio fue abandonado cuando los Templarios aceptaron un soborno, mientras que Guillermo de Tiro y Miguel el Sirio mencionaron que las monedas entregadas estaban hechas de cobre en lugar de oro. [32] [33] [d]
El historiador inglés Henry de Huntingdon resumió toda la expedición escribiendo:
1148. En este año, los ejércitos del Emperador de Alemania y del Rey de Francia fueron aniquilados, aunque... habían comenzado su marcha bajo los más grandes líderes y con la más orgullosa confianza. Pero Dios los despreció... porque se entregaron a la fornicación abierta... al robo y a toda clase de maldad. Primero murieron de hambre, a causa de la falsa conducta del Emperador de Constantinopla, y luego fueron destruidos por la espada del enemigo. El rey Luis y el emperador se refugiaron en Antioquía, y luego en Jerusalén con el resto de sus seguidores. Y el rey francés, deseando hacer algo para restaurar su reputación, puso sitio a Damasco con la ayuda de los Caballeros Templarios de Jerusalén y una fuerza extraída de todos los sectores. Pero al carecer del favor de Dios, y por lo tanto al no tener éxito, regresó a Francia.
— [35]
Cada una de las fuerzas cristianas se sintió traicionada por la otra. [8] Se elaboró un nuevo plan para atacar Ascalón , pero este fue abandonado debido a la falta de confianza que había resultado del asedio fallido. Esta desconfianza mutua perduraría durante una generación debido a la derrota, para la ruina de los reinos cristianos en Tierra Santa. Después de la batalla, Conrado regresó a Constantinopla para promover su alianza con Manuel I Comneno . Como resultado del ataque, Damasco ya no confiaba en los cruzados, y la ciudad fue entregada formalmente a Nur ad-Din en 1154. Bernardo de Claraval también fue humillado, y cuando su intento de convocar una nueva cruzada fracasó, trató de desvincularse por completo del fiasco de la Segunda Cruzada. [36] [37]
Al cruzado francés Robert de Brie , que participó en el asedio de Damasco en 1148, se le atribuye a veces el haber traído la rosa de Damasco desde Siria a Europa . [38] Los cruzados tallaron la flor de lis en una piedra fuera de Bab Sharqi, además de esparcir monedas en una zanja allí. [39]
Durante el Mandato para Siria y el Líbano , los franceses construyeron la prisión de Mezzeh en la década de 1920, sobre una estructura en la cima de una colina que data de los días de las cruzadas, y la usaron para albergar a combatientes anticoloniales y prisioneros políticos. [40]
